tecnologa neuromrfica es una de las 10 tecnologas emergentes para
2015 sealados por el meta- consejo del foro econmico mundial sobre tecnologas emergentes. Incluso las mejores computadoras de la actualidad no son competencia para la sofisticacin del cerebro humano. Las computadoras son lineales y transportan informacin de un lado a otro entre chips de memoria y un procesador central sobre una red troncal de alta velocidad. El cerebro, por otro lado, est completamente interconectado, con la lgica y la memoria entrecruzadas con una densidad y diversidad mil millones de veces mayor a la que se puede encontrar en una computadora moderna. Los chips neuromrficos tienen el objetivo de procesar informacin de una manera fundamentalmente distinta al hardware tradicional, ya que imita la arquitectura del cerebro para provocar un gran aumento en la capacidad de una computadora para pensar y responder. La miniaturizacin ha provocado aumentos masivos en la capacidad informtica convencional a lo largo de los aos, pero el obstculo de tener que mover la informacin constantemente entre la memoria de almacenamiento y los procesadores centrales requiere grandes cantidades de energa e induce calor indeseado, lo que limita otras mejoras. Por el contrario, los chips neuromrficos pueden ser ms eficientes energticamente y ms poderosos, ya que combinan componentes de almacenamiento y procesamiento de informacin en los mismos mdulos interconectados. En este sentido, el sistema copia las neuronas en red que, en miles de millones, conforman el cerebro humano.
La tecnologa neuromrfica ser la prxima etapa de la informtica potente, al
permitir un procesamiento de informacin ampliamente ms rpido y una mejor capacidad de aprendizaje para las mquinas. El chip TrueNorth de IBM, con un milln de neuronas, cuyo prototipo se present en agosto de 2014, tiene una potencia para ciertas tareas que es cientos de veces superior a la de una CPU (unidad central de procesamiento) convencional, y por primera vez, ms
comparable a la corteza humana. Con mucha ms potencia informtica
disponible con menos energa y volumen, los chips neuromrficos deberan permitir que las mquinas a pequea escala ms inteligentes controlen la prxima etapa de miniaturizacin y de inteligencia artificial. Las aplicaciones posibles incluyen: drones ms capaces de procesar y responder a seales visuales, cmaras y telfonos inteligentes mucho ms poderosos e inteligentes, y la revisin de informacin a un nivel que puede ayudarnos a descifrar los secretos de los mercados financieros o el pronstico del tiempo. Las computadoras sern capaces de anticipar y aprender, en lugar de solo responder de maneras pre-programadas. La militarizacin ha provocado aumentos masivos en la capacidad informtica convencional a lo largo de los aos, pero el obstculo de tener que mover la informacin constantemente entre la memoria de almacenamiento y los procesadores centrales requiere grandes cantidades de energa e induce calor indeseado, lo que limita otras mejoras. Por el contrario, los chips neuromrficos pueden ser ms eficientes energtica mente y ms poderosos, ya que combinan componentes de almacenamiento y procesamiento de informacin en los mismos mdulos interceptados. En este sentido, el sistema copia las neuronas en red que, en miles de millones, conforman el cerebro Los chips neuromrficos tendrn una inteligencia aliengena Los microchips que toman el cerebro como modelo podra ser buenos para tareas que desconciertan a los ordenadores actuales tras 30 aos de investigacin Imagina a una persona en una cafetera leyendo estas lneas en un porttil. La mquina, hecha de metal, plstico y silicio consume unos 50 vatios de potencia mientras traduce trozos de informacin, una larga ristra de 1s y 0s para transformarlos en un patrn de puntos sobre una pantalla. Mientras, dentro de la cabeza de esa persona una masa viscosa de protenas, sal y agua, usa una fraccin minscula de esa potencia no slo para reconocer los patrones como letras, palabras y frases, sino tambin para reconocer la cancin que suena en la radio. Este chip de ordenador, fabricado por IBM en 2011 tiene componentes que funcionan como 256 neuronas y 1.024 sinapsis. Los ordenadores son increblemente ineficientes en muchas tareas que resultan sencillas incluso a las mentes ms simples, como por ejemplo reconocer imgenes y moverse por espacios desconocidos. Las mquinas que se encuentran en los laboratorios de investigacin y grandes centros de datos pueden llevar a cabo este tipo de tareas, pero son inmensas y requieren muchsima energa para funcionar, adems de una programacin especializada. Hace poco Google cop los titulares por un software capaz de reconocer de forma fiable a gatos y caras
humanas en vdeos, pero para conseguirlo fueron necesarios no menos de
16.000 potentes procesadores. Los cerebros computan en paralelo dado que las clulas elctricamente activas que contienen, las neuronas, operan simultneamente y sin descanso. Unidas en complejas redes mediante apndices parecidos a hilos, las neuronas influyen en los pulsos elctricos de las dems a travs de conexiones llamadas sinapsis. Cuando la informacin fluye a travs de un cerebro, procesa los datos como una descarga de picos que se extienden por sus neuronas y sinapsis. Reconoces las palabras de este prrafo, por ejemplo, gracias a un patrn concreto de actividad elctrica en tu cerebro que se dispara por el input que reciben tus ojos. Y adems hay otra clave, el hardware neuronal es flexible: un nuevo input puede hacer que las sinapsis se adapten, dando a unas neuronas ms o menos influencia sobre las otras, un proceso que es la base del aprendizaje. En trminos de computacin es un sistema masivamente paralelo capaz de reprogramarse. Mquinas de aprendizaje
Un microchip desarrollado en HRL aprende como un cerebro biolgico,
fortaleciendo o debilitando conexiones parecidas a las sinapsis. Red neuronal neuromrfica Otra de las innovaciones registradas el ao pasado fue una red neuronal neuromrfica y sinaptrnica, que la empresa describe como un significativo avance en el desarrollo de ordenadores inspirados en el cerebro humano. Como parte del proyecto SyNAPSE, financiado por la Agencia de Proyectos Avanzados de Investigacin de Defensa (DARPA, por sus siglas en ingls), IBM est desarrollando una nueva arquitectura de chip que aspira a emular las capacidades cognitivas del cerebro en eficiencia energtica y volumen. En computacin en la nube, otra de las reas de inters de IBM, la firma ha registrado una patente que automatiza el ciclo de vida de las claves criptogrficas utilizadas para preservar la seguridad de los datos, desde su creacin y distribucin hasta su destruccin.