Siete personas (seis corredores y un encargado de la organizacin) sufrieron
ataques al corazn en el maratn celebrado el da domingo 20 de
septiembre, en la ciudad de Pekn, China, disputado un ao ms con altos niveles de contaminacin, aunque menores que los de 2014. La carrera, iniciada a las 7:30 de la maana en la plaza de Tiananmen, se disput con un ndice de calidad de aire de en torno a 175 puntos (entre 150 y 200 la atmsfera se considera insalubre y se recomienda evitar ejercicios prolongados en el exterior). Practicar ejercicio es fundamental para mantener un estilo de vida saludable, sin embargo, expertos de la Clnica Mayo, en Estados Unidos, han alertado de que realizar actividad fsica al aire libre en lugares donde existe contaminacin ambiental puede resultar perjudicial para la salud, sobre todo en el caso de personas que sufran enfermedades del aparato respiratorio como el asma, trastornos cardiacos o diabetes. La exposicin al aire contaminado puede deteriorar la salud incluso aunque no se est realizando ejercicio, pero la combinacin de ambos factores, como afirma Edward R. Laskowski, codirector del Centro de Medicina Deportiva del centro mdico, incrementa los posibles problemas de salud. Este especialista ha explicado que esto podra deberse a que cuando se practica ejercicio aerbico es normal inhalar ms aire y que la respiracin sea ms profunda. Como adems el aire se suele inspirar por la boca, no se somete a la accin de filtrado que ejercen las fosas nasales, por lo que las partculas de contaminacin presentes en el aire alcanzan ms fcilmente los pulmones. Los principales riesgos para la salud que se derivan de la exposicin a una atmsfera contaminada durante la prctica de actividad fsica son:
Mayor riesgo de desarrollar asma o de que empeore el asma u otros
problemas pulmonares que pudiese padecer el individuo. Aumento del riesgo de sufrir un ictus o un ataque cardiaco. Incremento del riesgo de fallecer a causa de una enfermedad cardiovascular o un cncer de pulmn. Daos en las vas respiratorias. Para prevenir o reducir al mximo todos estos riesgos, Laskowski recomienda que antes de salir al exterior a practicar ejercicio se conozcan los niveles de contaminacin del aire y se planifiquen los momentos ms apropiados. Adems, es muy importante evitar las zonas con mayor nivel de contaminacin, como aquellos lugares cercanos a carreteras o calles muy transitadas, y se debe alternar la actividad fsica al aire libre con otras que se puedan realizar en el interior, sobre todo en los das o las horas en los que el ambiente exterior se encuentre ms contaminado. El aire est formado por oxgeno, dixido de carbono y otro tipo de partculas que estn en suspensin en la atmsfera, como pueden ser el
polvo, el polen Cuando hay un exceso de contaminacin la calidad del aire
disminuye, pues las concentraciones de toxinas derivadas de la combustin son mayores. La mayora de stas suelen estar producidas por los medios de transporte al expulsarlas cuando se realiza la combustin de los carburantes. A travs de esta combustin entran a formar parte del aire toxinas que acaban siendo perjudiciales para el organismo. Este efecto se acenta ms cuando se realiza deporte, ya que se consume un 20% ms de aire que de costumbre. Es por esto que el efecto nocivo de estas sustancias se multiplica y con ello la formacin de radicales libres que afectan a la salud. El sistema respiratorio y el sistema cardiovascular sern los principales afectados por este exceso de contaminacin, y es que los pulmones se vern forzados a filtrar un aire en malas condiciones deteriorndose poco a poco por la acumulacin de metales pesados contenidos en la atmsfera. Este proceso puede derivar en enfermedades como bronquitis crnica, edema pulmonar, cncer Con la contaminacin la circulacin se ralentiza y no es tan fluida como debera. Esto puede causar trastornos en el sistema cardiovascular como mala circulacin, debilidad de las arterias y del corazn, pudiendo sufrir a largo plazo infarto o cualquier otro tipo de enfermedad cardiaca. Los momentos ideales para realizar el ejercicio son al amanecer y por la noche, pues los niveles de contaminacin han disminuido considerablemente, aunque si se tiene la posibilidad lo mejor es alejarse de la ciudad y realizar la actividad deportiva en pleno campo, lo cual es mucho ms benfico para la salud.