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CLOSED FOR BUSINESS: TERRAS-RARAS COMO FOCO DO

PROTECIONISMO CHINS FRENTE AOS DESAFIOS FUTUROS

Anna Karolina de Arajo Barbosa1

Nathan Cabral2

RESUMO
Como um dos grandes desafios manuteno de seu ritmo de crescimento consiste na
obteno de matrias-primas baseadas em recursos naturais, a Repblica Popular da China
vem apresentando um forte posicionamento acerca da proteo de sua reserva de terras
raras (cerca de 37% das reservas rentveis mundiais) o que tem gerado considervel
objeo dos demais pases industrializados que dependem destes recursos. As terras raras
so um conjunto de minerais essenciais para setores estratgicos como o blico, o
tecnolgico e ainda a recente indstria verde, e vem sendo extradas e refinadas
majoritariamente pela China. Dessa forma, este artigo empenha-se em apresentar a escolha
estratgica chinesa e o que ela pode implicar em termos de poltica externa e
desenvolvimento futuro, bem como a contenda internacional com o Japo acerca do tpico e
a reao norte-americana e europeia.
Palavras-chaves: China, Terras-Raras, Matrias-primas.
1. INTRODUO
A compreenso do atual estgio de desenvolvimento e as oportunidades de
crescimento que as terras-raras proporcionam a China no se d de forma autnoma.
Desta forma, nesta primeira parte do trabalho recapitularemos alguns pontos-chaves que
explicam a natureza do desenvolvimento chins e em seguida apresentaremos a conjuntura
contempornea deste Estado e como os metais raros se inserem como uma alternativa a
escassez de matrias-primas e fontes de energia, atuais desafios do crescimento chins.
A modernizao governamental instituda por Mao Ts-Tung trouxe importantes
mudanas para a China no que se refere ao meio econmico. Destaca-se a coletivizao
1

Graduanda em Defesa e Gesto Estratgica Internacional.

Graduando em Defesa e Gesto Estratgica Internacional.

dos campos, o monoplio estatal da produo e a criao de uma srie de indstrias

estatais. Estas iniciativas estavam inclusas nos ento novos Planos Quinquenais. A
segunda edio desde, datada em 1956, props o incremento de investimentos na indstria
pesada, visando reduo da dependncia externa. (MILAR; DIEGUES, 2012)
Em 1958, em respostas as crticas ao seu governo, Mao apresenta o projeto do
Grande Salto Frente. Este buscou ampliar as metas de crescimentos a taxas superiores s
projees da poca. O plano, majoritariamente, implicava na intensificao dos
investimentos na indstria pesada. Essa estratgia de Mao resultou em um enorme
desequilbrio interno entre o campo e os centros urbanos assim como submeteu grande
parte da populao fome. Entretanto, Milar e Diegues concluem que durante o governo
de Mao se deu a iniciao na criao das bases de uma industrializao mais slida na
China.
Deng Xiaoping, por sua vez, buscou modernizar o Estado para que ele fosse capaz
de continuar a crescer. Destaca-se, neste perodo, a flexibilizao do controle estatal da
economia e a abertura do mercado chins ao exterior. Medidas como a criao das Zonas
Econmicas Especiais foram responsveis por atrair empresas estrangeiras, exportao de
capital, transferncia de tecnologia e know-how.
Uma vez apresentado o contexto geral da industrializao e - consequentemente parte da histria do desenvolvimento chins, podemos compreender o porqu de este
Estado ter se tornado uma potncia e a segunda maior economia do mundo3. A China, no
s apresenta as maiores taxas de crescimento do mundo desde a dcada de 80, como
tambm est buscando expandir sua economia ao redor do globo, destacando seu interesse
em intensificar as relaes com pases da frica, sia e Amrica do Sul (RIBEIRO, 2010).
Esta expanso, contudo, fundamentada na superao de alguns desafios que
surgiram frente continuao do desenvolvimento do Estado.

A China no se mostra

autossuficiente no acesso a matrias primas e energia, decorrentes da escassez de terras

agricultveis e de recursos energticos (RIBEIRO, 2010).
No que tange os insumos energticos, apesar da China apresentar o maior potencial
hidreltrico do mundo, assim como grandes reservas de petrleo, carvo e gs natural
para citar alguns exemplos - a extrao destes em esfera interna no tem se mostrado
suficientes. A exemplo, a China considerada a maior produtora de carvo do mundo, tendo
3

Disponvel em: < http://exame.abril.com.br/economia/noticias/china-esta-prestes-a-se-tornar-maior-

economia-do-mundo >. Acessado em 22 de maio de 2014.

sua produo basicamente destinada a atender as demandas do mercado interno, e mesmo

assim necessita importar o combustvel de outros Estados. (MEDEIROS, 2011)
Evidenciando ainda mais esta problemtica do desenvolvimento chins, em janeiro
de 2014 o Estado estabeleceu novos recordes de importao de petrleo bruto e de minrio
de ferro, em especial de ao macio e cobre4. Medeiros aponta que a dependncia externa
chinesa por matria-prima e energia chegou a um estado to elevado, que demanda desta
potncia capaz de influenciar os preos destes bens no mercado mundial.
No contexto de um pas que busca continuar seu desenvolvimento e diversificar cada
vez mais sua produo, agregando bens de alto teor tecnolgico (RIBEIRO, 2010), as terras
raras que contm alguns minerais estratgicos - presentes na China podem significar um
novo meio de assegurar o crescimento do Estado. As substncias presentes nas terrasraras so utilizadas, no s como matrias-primas de produtos tecnolgicos de alto valor
agregado, como tambm, uma fonte alternativa de energia verde (AMARAL, 2014).
Tem-se que a China apresenta 37% das reservas naturais das terras-raras e
responsvel pela produo de aproximadamente 97% da produo mundial desses metais
(AMARAL, 2014). Medeiros afirma que isto concede ao Estado chins uma vantagem
competitiva extraordinria, como j foi confirmado em meados da dcada de 90, quando o
governo da China entrou com uma grande oferta no mercado internacional derrubando os
preos e levando ao fechamento de diversas fbricas no ocidente. Esta posio de
destaque tambm foi evidenciada em 2010, quando anunciou que reduziria as cotas de
exportaes das terras raras e estas tiveram seu preo elevado (LANDGRAF, 2011).
A partir dessa posio privilegiada, atualmente a China passou a desenvolver
estudos e pesquisas para utilizar os benefcios dos metais raros em sua indstria eletrnica
e como fonte de energia limpa, visando sua aplicao tanto para fins civis, quanto militares.
Neste contexto, se destaca o empenho chins a criao do centro de pesquisa Pioneering
Rare Earth High-Tech Development Zone e o desenvolvimento de um automvel
puramente eltrico. (MEDEIROS, 2011)
2. TERRAS RARAS
As terras raras so um conjunto de 17 elementos qumicos que incluem os quinze
Lantandeos, o Escndio e o trio. Foram primeiramente descobertos em 1787 por um militar
4

Disponvel em:

<http://www.reuters.com/article/2014/02/12/us-china-commodities-idUSBREA B0

7Z20140212> Acessado em 22 de maio de 2014.

que extraiu o mineral de uma mina na Sucia na forma de uma pesada pedra escura, e foi
s depois de um sculo que se conseguiu separar as terras raras de seus elementos
originais (VATEVA, 2012).
De acordo com Vateva esse termo, terras raras, vem do fato de que nessa poca
esses metais eram escassos e havia uma grande dificuldade em obter amostras puras e,
portanto no reflete sua abundncia no meio-ambiente. Antes sendo produzidos como
subproduto da minerao, foi apenas com o avano da cincia que se descobriram as
aplicaes possveis para esses elementos que agora so extensivamente utilizados na
indstria verde, nas indstrias de alta tecnologia, e em especial na produo de materiais
blicos. Por sua vasta gama de aplicaes as terras raras so consideradas por alguns
como vitaminas industriais, uma aluso ao fato de serem vitais para o funcionamento das
indstrias e consequentemente das economias mundiais (FOSTER, 2011).
Essas terras, no to raras assim, so encontradas em todo o mundo,
principalmente na China (36%), Rssia (19%), Estados Unidos (13%), Austrlia (5,4%) e
ndia (3,1%) com os restantes 23,6% divididos entre demais pases. Enquanto as terras
raras possuem as mais diversas aplicaes desde baterias nucleares a potentes ims como
apresentadas no ANEXO A, elas so parte essencial da produo de veculos eltricos,
painis solares, turbinas elicas, celulares, computadores, alm de sistemas militares como
radares e sonares (LEVKOWITZ; BEAUCHAMP-MUSTAFAGA, 2010).
O Brasil, por exemplo, liderou a produo desses minrios at 1915, dividindo o
primeiro lugar com a ndia at 1949. Dos anos 1960 at os anos 1980, os Estados Unidos
eram o maior produtor de terras raras com a mina de Mountain Pass na Califrnia, sendo
superados pela China desde a dcada de 1990 (FOSTER, 2011). Do ponto de vista
estratgico, a obteno do monoplio sobre as reservas e sobre a produo dessas terras
se tornam uma importante vantagem econmica e poltica em um mundo cada vez mais
dependente da alta tecnologia como o atual, sendo capaz at de oferecer uma ameaa aos
pases que vem perdendo o acesso a esses elementos, como ser apresentado
posteriormente.
3. O PROTECIONISMO CHINS
No intuito de contribuir aos estudos acerca do contnuo desenvolvimento chins, esta
seo se ocupa em apresentar a mudana de posicionamento em relao produo de
terras raras e, alm disso, analisar trs possveis razes que levaram a esse recente
protecionismo.

Desde 1990 a China disparou como o principal produtor de terras raras em nvel
mundial, derrubando o preo do produto. De acordo com Foster (2011) isso se deve
principalmente a dois fatos: investimento macio em avanos tecnolgicos que
proporcionaram tcnicas mais eficientes de minerao e refino, utilizando cido clordrico
que garantia um percentual de pureza dos materiais de 99,9%; e principalmente a ausncia
de legislao protetora do meio ambiente e dos trabalhadores que permitia uma minerao
barata ao custo da degradao ambiental.
No incio da dcada de 2000 sua entrada no mercado j havia provocado quebra
das principais mineradoras mundiais (FOSTER, 2011), em especial a indstria americana, o
que deixou um vcuo no setor logo ocupado pelos chineses. A partir de ento, em posse do
quase monoplio sobre a produo, a China se tornou o principal exportador de terras raras
com seu principal comprador sendo o Japo, que investiu aproximadamente US$ 500
milhes na compra de terras raras, seguido pelos EUA com um investimento de quase US$
200 milhes5.
Entretanto desde 2007 esse posicionamento mudou, o governo chins, como aponta
Medeiros (2011), declarou as terras raras como commodities estratgicas e como tal
passou a aplicar medidas que controlavam o acesso estrangeiro a elas. Essas medidas
incluem o aumento dos impostos sobre as exportaes, a instituio de quotas de
exportao, e o incio da formao de estoques estratgicos. Com isso, a China foi capaz de
diminuir em 40% a produo exportada de terras raras, levando a uma forte elevao no seu
preo internacional de acordo com o autor.
Alm disso, em agosto de 2009 um relatrio do Ministrio da Indstria e Tecnologia
da Informao chins, que controla a indstria de terras raras, afirmou que nos prximos
cinco anos, Pequim vai proibir a exportao de cinco desses minerais. Desde 2009, as
redues tornaram-se mais graves sendo que em julho de 2010, a China reduziu a quota de
exportao em 72%, um movimento que surpreendeu o mundo e elevou a preocupao
mundial acerca da escassez de oferta para os prximos anos (LEVKOWITZ; BEAUCHAMPMUSTAFAGA, 2010), o que consequentemente elevou os preos.

Relatrio

do

Parlamento

Britnico.

Rare

Earth

Metals.

Disponvel

em:

<

http://www.parliament.uk/documents/post/postpn368rare_earth_metals.pdf> Acessado em: 23 de

maio de 2014.

O quadro abaixo, apresentado pelo The Economist6 em 2010 ilustra o crescimento

dos preos mundiais:
Figura 1: ndice de Preos de Terras Raras 2002-2010

Dessa forma, importante analisar as possveis motivaes que levaram ao novo

comportamento chins para entender seu impacto poltico e econmico no mundo atual. As
principais motivaes aqui identificadas sero divididas em trs categorias: ambiental,
econmico e poltico.
3.1 A Questo Ambiental
No que tange o meio ambiente chins, a principal questo que surge como
motivao para um posicionamento protecionista de sua indstria de terras raras advm da
severa poluio causada pela minerao desses elementos. De acordo com a Sociedade
Chinesa de Terras Raras (Chinese Society of Rare Earths), para cada tonelada de minrio
de terras raras produzida so gerados em mdia aproximadamente 8,5 quilogramas de flor
e 13 quilogramas de poeira, 9.600 a 12.000 metros cbicos de resduos de p de gs
concentrado contendo cido fluordrico, dixido de enxofre e cido sulfrico, 75 metros
cbicos de esgoto cido e uma tonelada de resduo radioativo7.

Digging in: China restricts exports of some obscure but important commodities. Disponvel

em: < http://www.economist.com/node/16944034 > Acessado em: 23 de maio de 2014.

7

MCGREGOR, T. Environmental Hypocrisy over Rare Earth Quotas. Disponvel em: <

http://english.cri.cn/6909/2011/07/07/2741s647068.htm > Acessado em: 23 de maio de 2014.

As cerca de 80 empresas de extrao e refino de terras raras em Baotou, a maior

base industrial de terras raras da China e sede do Pioneering Rare Earth High-Tech
Development Zone, produzem aproximadamente dez milhes de toneladas de esgoto ao
ano. Infelizmente, a maior parte desse esgoto descartada sem tratamento adequado,
contaminando a gua do ambiente (HURST, 2010). Na provncia de Shaanxi, os resduos
poluentes so despejados nos afluentes de rios e as guas os guiam por regies
densamente povoadas at a regio do Yellow River. Aproximadamente 150 milhes de
pessoas dependem desse rio como fonte primria de gua. Boa parte destes resduos
radioativa, matando plantaes, exterminando peixes nos rios e pondo em srio risco a vida
das comunidades que dependem da gua do rio e seus afluentes (LARMER, 2008). Abaixo,
uma foto de guas residuais sendo bombeadas para um lago de terras raras em Baotou:
Figura 2: Ground-level view of wastewater being pumped into a rare earth lake
at Baotou

Fonte: MCLENDON, R (2011)8.

Segundo Cindy Hurst (2010), a doena mais comum em Baotou a antracose, que
caracterizada pelo acmulo de poeira de carvo nos pulmes. O carvo despejado no ar
em micro partculas e entra pelas vias respiratrias, afetando mais de 5.000 pessoas que
convivem direta ou indiretamente com a extrao de minrios de terras raras.
Dessa forma o governo chins busca solues em duas frentes: a trabalhista e a de
proteo ambiental. A China, conhecida por sua abundncia de mo de obra barata em
8

MCLENDON,

R.

What

are

rare

earth

metals?.

Disponvel

em:

http://www.mnn.com/earth-matters/translating-uncle-sam/stories/what-are-rare-earthmetals#> Acessado em: 23 de maio de 2014.

<

condies precrias, desde 2008 colocou em vigor uma nova legislao trabalhista, que
considerada revolucionria no relacionamento entre patres e empregados9. Criticada pelas
potncias europeias e pelos Estados Unidos, a nova legislao trata da ausncia de
contratos formais, do pagamento por horas extras ou seguros e compensaes por
acidentes de trabalho, o que especialmente importante considerando os problemas de
sade que podem vir a ser causados pela minerao e produo irregular de terras raras.
As novas leis, que encarecem o custo de produo na China, preocupam as empresas
estrangeiras, mas no deixa de ser um passo importante na conquista dos trabalhadores
chineses.
Pela frente do meio-ambiente, o Ministrio de Proteo Ambiental da Repblica
Popular da China apresentou em 2011 os Padres de Emisso de Poluentes da Indstria de
Terras Raras (Emission Standards of Pollutants from Rare Earths Industry)10 que visam o
reforo da preveno e controle da poluio por metais pesados, protegendo o meio
ambiente, e facilitando o progresso do processo de produo e da indstria de terras raras.
O padro atual especifica os limites de poluentes da gua e emisso de poluentes do ar das
empresas de terras raras ou instalaes de produo, exigindo o monitoramento, a
implementao e fiscalizao da norma.
Com essas medidas espera-se que o governo tenha mais controle acerca das
condies de produo da indstria de terras raras para evitar uma maior degradao de
seu meio-ambiente natural, e permitir a conservao de uma de suas matrias primas mais
importantes no mercado atual.
3.2 A Questo Econmica
Do ponto de vista econmico, uma possvel anlise para o movimento chins pode
ser feita atravs da tentativa de estimular a sada do pas de um primrio-exportador de
terras raras para um exportador da tecnologia final a partir da parceria com empresas
estrangeiras, o que significa tanto barganhar o acesso dessas empresas matria-prima
necessria para sua produo quanto garantir o acesso futuro da prpria China a essa
9

LORES, R. J. Nova lei d direitos a operrio chins e encarece trabalho. Disponvel em: <

http://english.cri.cn/6909/2011/07/07/2741s647068.htm > Acessado em: 23 de maio de 2014.

10

Ministry of Environmental Protection of the People's Republic of China. Emission Standards of

Pollutants from Rare Earths Industry. Disponvel em: < http://english.mep.gov.cn/Standards

_reports/standards/water_environment/Discharge_standard/201111/t20111101_219415.htm
Acessado em: 23 de maio de 2014.

>

matria-prima que se torna cada vez mais importante no mercado de alta tecnologia e de
tecnologias alternativas.
Em primeiro lugar, o processo de abertura econmica chins sempre foi uma
tentativa de aliar a inovao tecnolgica estrangeira s condies de produo encontradas
no pas, com a exigncia de que a empresa estrangeira apenas se aproveitasse das
condies a partir da criao de uma joint-venture com empresas chinesas de forma a gerar
a transferncia de conhecimento e tecnologia. Com a indstria das terras raras no tem sido
diferente, empresas estrangeiras so proibidas de minerar e refinar terras raras dentro da
China sem adentrar parcerias com empresas chinesas11.
Em segundo lugar, o governo chins vem desestimulando a exportao de terras
raras enquanto matria-prima, e incentivando a exportao de bens alto valor agregado
como afirma Pui-Kwan Tse (2011). Isso se deu porque anualmente desde 2006 a China vem
reduzindo o nmero de empresas domsticas e sino-estrangeiras com permisso para
exportar terras raras, mas no imps condies rgidas para a exportao das terras raras
em forma de produto final.
Assim, o governo chins ao reduzir as quotas de exportao que causaram o
aumento nos preos, diretamente estimulou sua indstria exportadora de terras raras como
matria-prima, mas tambm suas joint-venture que produzem bens de alto valor agregado a
partir de terras raras. Alm disso, a partir da transferncia de tecnologia proporcionada por
esses chamados empreendimentos conjuntos espera-se que em um futuro prximo uma
das economias que mais crescem no mundo seja capaz de dominar a produo de bens da
chamada downstream industrial desde a minerao ao produto final, e mais do que isso
liderar na indstria verde em especial o mercado de carros eltricos e de painis solares,
produtos em que as terras raras so materiais essenciais (MEDEIROS, 2011).
3.3 A Questo Poltica
Politicamente o protecionismo sobre as terras raras pode ser entendido como uma
tentativa chinesa de utilizar seu quase monoplio como moeda de troca com as demais
naes, em especial as poderosas, para resoluo de seus conflitos ou para barganhar uma
melhor posio no sistema de trocas mundial dada a importncia desses minrios para a
produo de alta tecnologia.

11

TSE, P. Chinas rare-earth industry. U.S. Geological Survey Open-File Report 20111042,

Disponvel em: < http://tvernedra.ru/RedkozemKit.pdf >. Acesso em: 24 de maio de 2014.

10

Como afirma Anna Vateva (2012), em resposta a conflitos polticos a China decidiu
cortar o fornecimento de terras raras para o Japo, a Unio Europeia e para os Estados
Unidos em setembro de 2010. O conflito com o Japo, que ser apresentado
posteriormente, resultou na interrupo do funcionamento da indstria automobilstica e
eletroeletrnica japonesa j que o pas o principal consumidor de terras raras e sua
economia baseia-se fortemente na importao dos minrios chineses. Ademais apesar no
ter confirmado esse embargo ao pas, a China em outubro de 2010 bloqueou durante 10
dias o envio de terras raras Unio Europeia, a razo para o bloqueio est na venda de
parte do estoque europeu de minrios ao Japo durante o perodo de escassez. Embora
esse bloqueio de 10 dias no tenha afetado diretamente a indstria europeia j que ela, em
grande parte, importa o produto final, o bloqueio serviu para demonstrar a instabilidade da
indstria verde desses pases.
Do outro lado do Atlntico a autora tambm aponta que durante o perodo de
bloqueio das exportaes a Unio Europeia, o mesmo acontecia com os Estados Unidos. O
motivo foi uma investigao conduzida pelos norte-americanos sobre as polticas chinesas
no setor verde do pas. A importncia desse bloqueio se d no pela questo econmica,
mas sim pela repercusso poltica que gerou nos Estados Unidos j que este conflito teria
estremecido a relao entre os dois pases, e levou os norte-americanos a considerar o
caso como uma ameaa a segurana do pas especialmente devido importncia das terras
raras para a produo de tecnologia blica.
Dessa forma, uma anlise possvel da situao apresenta a China utilizando seu
monoplio como uma arma poltica frente necessidade mundial pelas terras raras.
4. REAO INTERNACIONAL
A poltica protecionista chinesa sobre as terras raras desencadeou uma srie de
reaes negativas por parte dos pases desenvolvidos. Japo, Estados Unidos e Unio
Europeia apresentaram uma queixa a Organizao Mundial do Comrcio (OMC) contra as
restries impostas pela China. A denncia, realizada em 2012, argumentava que os
chineses estavam indo contra a economia global e impedindo que outros pases tivessem
acesso a recursos energticos. Em contrapartida, representantes chineses afirmaram que a
medida adotada tinha como intuito preservar o meio ambiente e os recursos naturais, sendo
portanto, um ato legal e no de m f. (ORSI, 2012)
Em maro de 2014, a Organizao Mundial do Comrcio deu seu veredito acerca
dos metais raros. O organismo decidiu que as cotas de exportao e o consequente
aumento de preos impostas pelos chineses se configuram como um movimento para

11

restringir o comrcio dessas matrias primas, desta forma, violam as regras comerciais
globais12. Contudo, o Estado Chins no se conformou com a deciso da OMC e Shen
Danyang, porta-voz do ministrio, anunciou que "A China no poupar esforos ao fazer
essa apelao", em 17 de abril de 201413.
As reaes dos Estados desenvolvidos no se deram apenas na esfera das
organizaes internacionais. Destaca-se que a poltica de protecionismo repercutiu de
maneira diferente nos dois maiores importadores de terras-raras da China, os Estados
Unidos e o Japo.
Durante as dcadas de 1950 e 1980 os Estados Unidos eram os maiores produtores
dos elementos presentes nas terras raras. Em 1984, estima-se que a mina norte-americana
de Moutain Pass era responsvel pelo abastecimento de todo o Estado, como tambm por
um tero das exportaes mundiais. Contudo, o boom do mercado provocado pela insero
dos metais raros chineses a baixo preo levou a empresa responsvel pela extrao
falncia. Isto fez com que os EUA se tornassem totalmente dependente da importao
desses metais em especial da China. (BEAUCHAMP-MUSTAFAGA; LEVKOWITZ, 2010)
Com o aumento de custos decorrentes do protecionismo chins, os Estados Unidos
se mostraram preocupados e tomaram uma srie de medidas para diminuir a dependncia
interna desses bens. Entre as reaes norte-americanas se destacam a reabertura de minas
de terras raras com ajuda estatal, a reciclagem dos metais raros, a procura por materiais
substitutos, o Strategic Plan for Technology Minerals do Departamento de Energia.
(BEAUCHAMP-MUSTAFAGA; LEVKOWITZ, 2010)
Contudo, a maior reao norte-americana se deu atravs da criao de projetos de
lei que versam sobre as terras raras. De forma geral, eles tratam acerca do estoque dos
metais raros e da procura por materiais alternativos com capacidades semelhantes, como
pode ser visto a seguir:
In March 2010, Rep. Mike Coffman (R-CO) introduced the Rare
Earths Supply-Chain Technology and Resources Transformation (...) a bill
calling for the stockpiling of rare earths and the establishment of rare earth
12

FOLHA DE SO PAULO. Disponvel em: <http://www.estadao.com.br/noticias/internacional,omc-

decide-contra-a-china-em-caso-sobre-terras-raras,1145379,0.htm> Acessado em 25 de maio de

2014.
13

EM.

China

apelar

contra

OMC

em

caso

de

terras

raras.

Disponvel

em:

<http://www.em.com.br/app/noticia/economia/2014/04/17/internas_economia,520006/china-apelaracontra-omc-em-caso-de-terras-raras.shtml> Acessado em 25 de maio de 2014.

12

production facilities in the United States. (...) In May 2010, Rep. Coffman
also introduced an amendment (...) requiring the Department of Defense to
define which rare earths, if any, are critical to national security and to provide
an assessment of the rare earth supply chain. If any of the rare earths are
found to be critical, the Defense Secretary will be required to come up with a
plan to ensure long-term availability of the materials by 2015.
In September 2010, Rep. Kathleen Dahlkemper (D-PA) introduced,
and the House of Representatives subsequently passed, the Rare Earths
and Critical Materials Revitalization Act of 2010 (H.R. 6160). The bill directs
the DOE to support new rare earth technology through public and private
sector collaboration, and coordination with the European Union. The bill also
calls for loan guarantee commitments for rare earth-related investments
such as the Mountain Pass mine. (BEAUCHAMP-MUSTAFAGA;

LEVKOWITZ, 2010)

Assim como os Estados Unidos, a reao do Japo no se ateu apenas ao mbito

da Organizao Mundial do Comrcio. As medidas protecionistas repercutiram de forma
estrondosa no o Estado japons, visto que antes de 2009, o pas importava mais de 90% de
suas terras raras da China. A elevao dos preos afetou particularmente a produo
inovadora de carros hbridos da Toyota que so dependentes desses materiais.
(MEDEIROS, 2011)
Entretanto, o pico do desentendimento entre esses dois Estados asiticos se deu em
Setembro de 2010, quando foi noticiado que um barco pesqueiro chins foi apreendido pelo
Japo e teve seus membros aprisionados em decorrncia de uma coliso com navios da
guarda costeira japonesa nas ilhas Senkaku territrio que alvo de disputa dos dois
Estados h anos. Relatos informam, que aps o governo japons no responder ao pedido
de soltura chins, estes teriam impostos sanes econmicas na exportao de terras raras.
(BEAUCHAMP-MUSTAFAGA; LEVKOWITZ, 2010)
Apesar de Chen Rongkai, representante do Ministrio do Comrcio chins afirmar
que "A China no emitiu quaisquer medidas destinadas a restringir a exportao de terras
raras para o Japo. No h fundamento nisso"14, o Japo no conseguiu importar terras
raras chinesas por dois meses. O Estado nipnico explorou levar este desentendimento a
Organizao Mundial do Comrcio, contudo, por se tratar de um impasse administrativo,
14

ESTADO.

Disponvel

em:

<http://www.estadao.com.br/noticias/internacional,china-nega-ter-

proibido-venda-de-metal-terras-raras-ao-japao,614118,0.htm> Acessado em 25 de maio de 2014.

13

obter um resultado naquela instituio, seria difcil15. Como dito anteriormente, a questo
das terras raras chinesas veio a ser discutida na OMC, mas sob uma denncia conjunta ao
lado dos Estados Unidos, Unio Europeia.
Como resultado deste impasse com a China, o Japo passou a buscar novas fontes
de energias, visando diminuir sua dependncia externa e garantir sua segurana energtica.
Os primeiros resultados vieram j em 2011, quando a Nikon Keizai Shimbun informou que o
Japo importou 49,3% de suas terras raras no primeiro semestre daquele ano, sendo a
primeira vez que o nmero se encontra abaixo dos 50% desde 200016. Ademais o Japo
deu um novo passo a sua autossuficincia, ao descobrir em 2013 a existncia de terras
raras, ainda mais concentras que as chinesas, em seu territrio17.
5. CONCLUSO
Dessa forma, para analisar o movimento protecionista chins sobre as terras raras
preciso entender, primeiramente, o momento em que o pas se encontra em seu
desenvolvimento econmico e, alm disso, os desafios que ele dever enfrentar para
manter uma das maiores taxas de crescimento do mundo. Parte desses desafios reside em
desenvolver estratgias capazes de manter o funcionamento da indstria produtiva chinesa,
e uma dessas estratgias aparenta ser garantir o acesso do pas s matrias-primas
necessrias para tal. Dentro dessa conjuntura as terras raras, por sua importncia para a
industrial de alta tecnologia e para a chamada indstria verde, configuram um importante
elemento na estratgia chinesa e, portanto desde 2007 vem se apresentando como o foco
do forte posicionamento protecionista do pas motivando debates e a preocupao
internacional.
Assim, este artigo buscou compreender alm das medidas que caracterizaram esse
posicionamento como protecionista, quais as principais razes que levariam a esse
posicionamento em trs campos: o ambiental, o econmico e o poltico. Para isso foi

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BRADSHER, K. Amid Tension, China Blocks Vital Exports to Japan. Disponvel em:

<http://www.nytimes.com/2010/09/23/business/global/23rare.html? pagewanted=all>. Acesso em: 25

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https://www.epochtimes.com.br/terras-raras-da-china-influenciam-menos-o-japao/#.U4dpSPldXT8>
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17

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<http://www.mining.com/japans-massive-rare-earth-discovery-threatens-chinas-supremacy-

89013/> Acessado em 25 de maio de 2014.

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apresentado a degradao que a produo de terras raras causa ao meio ambiente chins,
e como isso pode no futuro impedir o acesso do pas aos recursos que sua natureza
propicia, alm dos possveis impactos que o protecionismo e limitao das quotas de
importao podem ter em sua economia, e por fim as possibilidades polticas que a posse
sobre a maior produo desse minrio no mundo pode oferecer para a China.
A partir disso, entende-se a forte reao e oposio s medidas impostas pelo
governo chins com repercusses no mundo desenvolvido, em especial pases produtores
de alta tecnologia e consequentemente dependentes das chamadas vitaminas industriais
para sustentar suas bases produtivas. Enquanto as reaes foram variadas, dois pontos se
encontram comum a todas elas primeiro uma preocupao em relao concentrao do
poder que um pas tem sobre um importante elemento industrial e os efeitos que suas
imposies podem ter no mercado mundial, e segundo uma busca pela diversificao das
matrizes produtoras de terras raras pelo mundo com os Estados Unidos planejando reabrir
sua antiga mineradora em Mountain Pass, e com o Japo fazendo uma importante
descoberta de terras raras em seu territrio.
Portanto, possvel concluir que o forte posicionamento chins advm da apreenso
acerca do estado de sua produo atual, e de suas necessidades futuras, tendo as terras
raras um papel importante nesse futuro tendo em vista suas utilizaes e importncia para o
setor em que a China busca futuramente dominar. E ademais, preciso acompanhar como
a reao internacional s imposies protecionistas chinesas podem futuramente mudar a
situao da produo mundial desses minrios, com os demais pases agora buscando
alternativas para a importao chinesa, e como isso poder impactar a economia do pas e
seus consequentes efeitos na economia mundial.

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6. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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ANEXO A - Elementos das terras raras e suas aplicaes

Mineral

Aplicaes Comerciais

Escndio (Sc)

Iluminao de estdios, lasers e ligas de alumnio para

equipamentos esportivos.

trio (Y)

Lasers, eficincia do combustvel, comunicao via microondas

para defesa e indstrias de satlites, televisores, monitores de
computador e sensores de temperatura.

Lantnio (La)

Baterias para carros eltricos, cmeras digitais, filmadoras,

baterias para laptops, filmes de raios-X e lasers.

Crio (Ce)

Polidores

de

lentes

(para

vidros

pticos,

televisores,

microprocessadores e discos rgidos).

Praseodmio (Pr) Lentes de sinalizadores de aeroportos, filtros fotogrficos.
Neodmio (Nd)

Super ims (celulares, computadores), freios ABS, air-bags e

lasers.

Promcio (Pm)

Unidades portteis de raios-X.

Samrio (Sm)

Vidros, alto-falantes, capacitores.

Eurpio (Eu)

Lmpadas fluorescentes, tubos de raio catdicos (CRT) para

monitores de computador e televisores LCD.

Gadolnio (Gd)

Radiografia

de

nutrons,

tecnologia

ptico-magntico

gravao.
Trbio (Tb)

Super ims e lmpadas fluorescentes econmicas.

Disprsio (Dy)

Super ims.

Hlmio (Ho)

Tonalizador de vidros.

rbio (Er)

Cabos de fibra ptica, ligas metlicas e lasers.

Tlio (Tm)

Lasers.

Itrbio (Yb)

Ao inoxidvel.

Lutcio (Lu)

Catalisadores de refinarias de petrleo.

de

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