UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE

MXICO

FACULTAD DE INGENIERA

DIVISIN DE CIENCIAS DE LA TIERRA

PETROLOGA SEDIMENTARIA
PROF. MC VICTOR DAVILA ALCOCER
GRUPO 1
SEMINARIO
PROCESOS FORMADORES DE YACIMIENTOS DE
CARBN MINERAL EN MXICO Y SU IMPACTO EN
LA ECONOMA

RODRGUEZ DVILA GERARDO

8-JUNIO-2015

Petrologa Sedimentaria
Seminario
Procesos formadores de Yacimientos de carbn mineral en Mxico y su impacto en la
economa

ndice temtico

1. Carbn mineral
1.1 Caractersticas
1.2 Textura
1.3 Estructura Qumica
1.4 Asociaciones minerales

2. Formacin de Yacimientos
2.1 Procesos de formacin de yacimientos de carbn
2.2 Localidades
3. Yacimientos de carbn de Mxico
3.1 Gnesis, historia Geolgica y Evolucin
3.2 Explotacin y produccin anual
4.3 Impacto e importancia en la economa regional y nacional
4.1 La minera mexicana
4.2 Estado de la minera en Mxico
4.3 Inversin y Comercio Exterior

Introduccin

De acuerdo a las caractersticas fsico-qumicas del carbn en la Cuenca de Sabinas, se le ha

clasificado de combustibles fsiles, a un carbn bituminoso. Este carbn tiene como caractersticas
ser denso, negro, frgil y bandeado, Asimismo, se parte en bloques prismticos y no se desintegra
por exposicin al aire. Las capas son lisas y astillosas, con bandas mates y brillantes. Los anlisis
de humedad total, del porcentaje de ceniza, azufre, poder calorfico, materia voltil, ndice de
hinchamiento libre del carbn, anlisis granulomtricos, prueba de flotacin gruesa y experimental,
anlisis geoqumicos e istopos estables, son la base primordial a realizar para determinar su
composicin y riqueza mineral.
El carbn fue depositado en un ambiente de sedimentacin regresivo, en un sistema deltaico
caracterizado por secuencias geomtricas de formas lenticulares, con una concentracin de
plantas superiores terrestres, que son muy favorables para la generacin in situ de altas
concentraciones de metano. Los lbulos de este complejo deltaico no se distribuyen de un modo
continuo, la mayora de ellos tiene una orientacin NW-SE, dimensiones laterales reducidas y
estn ligados por depsito tipo lagoon, que son los que controlan a los espesores de carbn. Son
en estas reas donde los mantos de carbn son ms homogneos llegando a tener un espesor
aproximado de 2 metros. Por el contrario, en las reas de nter lbulos el desarrollo de la
vegetacin fue muy discontinuo provocado por las frecuentes invasiones marinas. De esta forma,
aunque los mantos de carbn son muy numerosos en la vertical, rara vez alcanzan espesor
superior al metro en algunos sectores de la cuenca.
Los principales yacimientos de este recurso natural se localizan en los estados de Coahuila,
Oaxaca y Sonora. Entre ellas, la Regin Carbonfera de Coahuila es la ms importante del pas,
aportando ms del 90% de la produccin nacional de carbn. Este carbn explotable es de edad
cretcica y aparece esencialmente en las subcuencas de Sabinas y de Esperanzas.

La economa de algunos estados de la Repblica Mexicana est en funcin de la produccin de la

industria minera, as como los trabajos asociados a esta, ya sea de transporte, alimentacin y de
vivienda. En el caso del carbn, la industria es muy importante para al menos 3 de sus estados y
con mayor incidencia lo es en el estado de Coahuila, donde se genera el cinco por ciento de la
minera total, de la cual la del carbn genera alrededor de cuatro mil empleos directos y mas de
veinte mil indirectos, adems de su relacin con otras industrias como la de generacin de luz en
las plantas carboelctricas, por tanto su vital importancia.

1. Carbn mineral
1.1 Caractersticas
El carbn no es una sustancia homognea, est constituido por varios componentes microscpicos
de origen orgnico a los cuales se les denomina macerales, Statch(1982), Bustin(1983).
Se subdivide en dos tipos genticos, el hmico o bandeado o estratificado y el sapropelico o
masivo. Los primeros se originaron por la acumulacin de restos vegetales terrestres ricos en
celulosa y lignina. Como consecuencia de la descomposicin bioqumica se origin la turba, el
primer estadio en la formacin de los carbones hmicos. Posteriormente la turba sufri una intensa
deshidratacin transformndose en lignito y luego una profunda modificacin qumico-estructural
motivando el carbn sub bituminoso, los carbones bituminosos, la antracita y finalmente el grafito.
Esta evolucin se caracteriza fundamentalmente por un progresivo aumento en carbono a costa de
una correspondiente perdida de oxigeno e hidrogeno.
Los carbones sapropelicos se formaron debajo de una capa de agua estancada a partir de
acumulaciones principalmente de plantas acuticas, entre las que privaron las algas. El material
rico en sustancias grasas, resinas, ceras provenientes de restos resistentes de flora terrestre.
Los carbones minerales, se clasifican de diversas maneras, la ms utilizada se basa en el grado de
carbonizacin, dividindoles en lignitos, carbones subbituminosos, carbones bituminosos,
semibituminosos, semiantracitas y antracitas.
El carbn es uno de los "tres grandes" en el campo de la economa minera. Todava se mantiene
como una de las principales fuentes productoras de energa del mundo, aunque el petrleo
conjuntamente con el gas natural lo han desplazado progresivamente en este campo.
La formacin del carbn, comprende etapas de desarrollo que van desde los ms jvenes hasta
los ms maduros, y se conocen:
Turba: es un depsito de materias vegetales en descomposicin poco transformados mezclados
con distintos materiales detrticos como Cuarzo, Calcita, etc., con restos de organismos animales y
vegetales diagenticos, entre los que destacan los hidrocarburos slidos (simollenita, mbar). Es
de color claro a parduzco y estructura porosa, y aparece generalmente estratificada con alternancia
de capas de aspecto diferente. Se diferencia de las dems fibras vegetales principalmente por su
menor cantidad de agua. Su composicin aproximada es de 45 - 60% de carburo, 30 - 40 % de
oxgeno, 5 - 10% de hidrgeno; su contenido de agua puede alcanzar hasta un 90%, agua que
pierde en parte cuando es expuesta al aire. La turba constituye el primer paso o grado de la
carbonatizacin natural, cuyas caractersticas qumicas y volumtricas van a depender de la edad
geolgica y de ciertas influencias geolgicas.
Lignito: contiene de 55 a 75% de carbono, de 19 a 26% de oxgeno y de 6 a 3% de hidrgeno. Su
estructura es casi siempre claramente vegetal, sin embargo, lo hay aparentemente homogneo,
terroso, hojoso y pizarreo por efecto de las presiones. Es blando y suave, su densidad es 1,12 a
1,14. Es pardo y mate, a veces negro y brillante.
Antracita: es el ms rico en carbono y el ms antiguo por su edad geolgica. La proporcin de
carbono llega al 90% y correspondientemente son pequeas las de hidrgeno y oxgeno. Es
amorfo y de apariencia homognea, con fractura concoidea y frgil; anistropo para la luz reflejada.
Dureza de 2 a 2,5. Densidad: 1,4 a 1,7. Color: negro tirando a gris hierro. Raya: negra. Brillo: vtreo
con tendencia a metaloide.

En cuanto a su ambiente sedimentario, son estratos formando grandes cuencas alargadas,

correspondientes a lagos y lagunas costeras, en zonas de lenta subsidencia. A menudo forman
parte de una serie repetida alternada con arenisca y arcillas.
1.2 Textura
El carbn es una roca sedimentaria organoclstica de grano fino, compuesta esencialmente por
restos carbonizados de plantas. Estas rocas organoclsticas suelen constituir secuencias
estratigrficas caractersticas que reciben el nombre de ciclotema, es decir, una secuencia
litolgica que se repite en el tiempo.
Los ciclotemas estn tpicamente consitudos, de la base a la cima, por capas de: (1) arcillas
(lacustres o marinas); (2) areniscas y limolitas; (3) conglomerados; y (4) carbn. Aunque no todos
los ciclotemas contienen yacimientos de carbn econmicamente explotables, el estudio de estas
secuencias ha llevado a un mejor entendimiento de la formacin de tales yacimientos (Prothero y
Schwab, 1996). Gracias precisamente a esta estructura estratigrfica, confrecuencia el carbn
forma mantos de gran extensin, cuyo espesor vara desde pocos milmetros hasta varios metros.
En otros casos, los estratos de carbn aparecen intercalados aleatoriamente con areniscas,
limolitas, margas o calizas.
Es de destacar que la zona de transicin continental/marina constituye el ambiente sedimentario
ms frecuentemente asociado a la gnesis de yacimientos de carbn.

La hulla o carbn mineral, es una

sustancia slida ligera, negra y
combustible, que resulta de la
destilacin o de la combustin
incompleta de los tejidos
vegetales o de otros cuerpos
orgnicos, como resultado de
haber permanecido bajo la
superficie terrestre durante
largusimos perodos.

1.3 Estructura Qumica

Se conocen varios tipos: activado, que es el carbn tratado especialmente para obtener una gran
capacidad de absorcin de gases o vapores, o para servir de agente decolorante; de lea o carbn
vegetal, mineral o de piedra, que est formado principalmente por carbono, nitrgeno, oxgeno e
hidrgeno, su origen se debe a la carbonizacin de las materias vegetales.
Los carbones no tienen composicin qumica constante. Predomina en ellos el carbono pero no al
estado libre. Por su origen orgnico, su estructura propiedades fsicas y naturaleza qumica, no
entran dentro del concepto de mineral; son rocas, y por tanto, su descripcin no corresponde a la
mineraloga.

1.4 Asociaciones minerales y caractersticas del Carbn en Mxico

De acuerdo a las caractersticas fsico-qumicas del carbn en la Cuenca de Sabinas, se lo ha
clasificado de combustibles fsiles, a un carbn bituminoso. Las caractersticas de este carbn
es denso, negro, frgil y bandeado, Asimismo, se parte en bloques prismticos y no se
desintegra por exposicin al aire. Las capas son lisas y astillosas, con bandas mates y
brillantes. Los anlisis de humedad total, del porcentaje de ceniza, azufre, poder calorfico,
materia voltil, ndice de hinchamiento libre del carbn, anlisis granulomtricos, prueba de
flotacin gruesa y experimental, anlisis geoqumicos e istopos estables, son la base
primordial a realizar para determinar su composicin y riqueza mineral.

Cuenca de Sabinas, Coahuila, segn Rivera y Alcocer (2003)

El poder calorfico oscila entre los 8700 a 10146 Btu, proporcionando una idea de la calidad del
combustible. La materia voltil permite evaluar la cantidad de productos ligeros que desprende el
combustible durante la carbonizacin, vara con la ceniza, en otras palabras, el residuo de la
combustin esencialmente formado de materia mineral transformada y oxidada (Obregn et al.,
1984).
El porcentaje de ceniza indica la informacin referente a la proporcin del material inorgnico
presente en el carbn. La ceniza a baja temperatura se puede considerar como la proporcin de
materia mineral en la muestra, ya que la baja temperatura del anlisis (370C) no permite la
transformacin de los minerales presentes (Obregn et al., 1984). El anlisis del azufre nos da
informacin sobre las posibilidades de corrosin en las calderas y de contaminacin. Asimismo, el
anlisis de los macerales del carbn proporciona la informacin necesaria sobre el grado de
evolucin del mismo. El rango en que oscilan estos macerales en el carbn de la Cuenca de
Sabinas se ha encontrado un 76% de vitrinita, 0,20% de Resinita, 0,50% de Liptinita, 0,80% SemiFusinita y 9,30% de Colinita (Industrial Minera Mxico, Nueva Rosita).
En sntesis del origen y la composicin del carbn en la zona de Sabinas, se encuentra relacionado
con diferentes eventos y ambientes geolgicos de diversas caractersticas que se presentaron en
diferentes pocas en la regin noreste del pas. Son depsitos sedimentarios de origen singentico
distribuidos en toda la cuenca, denotando que su origen es principalmente de plantas superiores
terrestres. Siendo la Formacin Olmos donde se encuentran los mantos de carbn, litolgicamente
est compuesta por una alternancia de areniscas, limonitas, lutitas y mantos de carbn en su base,
formando secuencias cclicas. Asimismo, la parte inferior de la formacin es ms luttica en la base
que hacia la cima, denotando condiciones de inundacin ms prolongadas por una menor
pendiente de la llanura fluvial. El potencial de reservas en la cuenca es enorme y las perspectivas
para convertir las reservas probables, posibles y los recursos en reservas probadas son muy
favorables para considerar a la Cuenca de Sabinas una buena rea de explotacin del carbn.

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Con base a parmetros internacionales, considera que el carbn mexicano no es de buena calidad,
por sus altos contenidos de azufre y ceniza, esta ltima por encima del 30%, ello le confiere un alto
potencial contaminante. En consecuencia y no obstante que las centrales carboelctricas de Rio
Escondido y Carbn II tienen las mejores tecnologas para captar cenizas que genera el proceso,
el problema se centra en darles salida una vez captadas. Actualmente se realizan diversos
estudios dirigidos a encontrar un uso ecolgicamente adecuado a las cenizas, con buenas
perspectivas de aplicacin en el proceso de elaboracin de cemento.
El estado de Coahuila particip en el ao 2010 con el 5.86 % de la produccin minera nacional,
ocupando el primer lugar en la produccin de carbn, hierro, celestita, sulfato de sodio, sulfato de
magnesio, dolomita, antimonio, bismuto y cadmio; segundo lugar en barita, fluorita y slice; tercer
lugar en bentonita, caliza y rocas dimensionales y en menor proporcin yeso, calcita, plata, arena,
grava, sal y arcillas.

2. Formacin de Yacimientos

El carbn mineral es el resultado de la acumulacin de materia orgnica, en un ambiente especial

de depsito. Aunque las primeras plantas se desarrollan a principios del Paleozoico, no fue sino
hasta el Paleozoico Tardio, particularmente en los periodos Carbonfero y Prmico, cuando hubo
gran proliferacin de especies que produjeron grandes acumulaciones de turba.
A travs del tiempo geolgico, desde el Carbonfero hasta el Cuaternario se han venido formando
numerosos depsitos de carbn, dentro de este intervalo de tiempo sobresales tres periodos muy
importantes que son el Carbonfero, el Jurasico-Cretacico y el Terciario.

Mapa de localizacin de los principales depsitos de Carbn en el Mundo.

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Los primeros depsitos de importancia econmica se encuentran en el Carbonfero Tardo y el

Prmico Temprano. Dichos yacimientos, constituyen la mayor reserva de carbn en el mundo
(40%) y por lo general son los ms explotados.
Estos carbones paleozoicos se distribuyen en franjas a lo largo del hemisferio norte en Canad y
Estados Unidos de Amrica, Europa y la Ex-Unin Sovitica. En el hemisferio sur estn presentes
en Amrica del Sur, frica, India, Asia, Australia y Antrtida.
El segundo episodio importante en la formacin de cuencas carbonferas, sucedi durante el
Jurasico-Cretacico. Los principales yacimientos de esta edad contienen el 31.4% de las reservas y
se encuentran en Canad, USA, Mxico, China, Australia, Rusia.

Por ltimo, durante el terciario se formaron los yacimientos ms jvenes con el tipo de carbn
conocido como lignito. Se les encuentra en todos los continentes, constituyendo la mayor parte de
las reservas de este tipo de carbn a nivel mundial. Se caracterizan por tener espesores muy
grandes y por estar poco deformados. Los yacimientos ms importantes en Mxico pertenecen al
segundo episodio y son esencialmente cretcicos, se encuentran principalmente en el estado de
Coahuila.
El carbn mineral es el resultado de la acumulacin de materia orgnica, en un ambiente especial
de depsito. Aunque las primeras plantas se desarrollan a principios del Paleozoico, no fue sino
hasta el Paleozoico Tardo, particularmente en los periodos Carbonfero y Prmico, cuando hubo
gran proliferacin de especies que produjeron grandes acumulaciones de turba.
A travs del tiempo geolgico, desde el Carbonfero hasta el Cuaternario se han venido formando
numerosos depsitos de carbn, dentro de este intervalo de tiempo sobresales tres periodos muy
importantes que son el Carbonfero, el Jurasico-Cretacico y el Terciario.

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Localizacin

de

los

principales

yacimientos

de

carbn

en

Mxico

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Localizacin esquemtica de las cuencas carbonferas de Mxico (Modificado de Salas y

Benavides, 1976)

2.1 Procesos de formacin de yacimientos de carbn

Procesos formadores de los yacimientos de carbn

El Carbn se define como una roca de origen orgnico que se genera por diagnesis, a cierta
presin y temperatura, la materia vegetal es procedente de pteridofitas, gimnospermas y
angiospermas, ocasionalmente de briofitas. La composicin del carbn incluye carbono, hidrogeno,
oxigeno, dixido de carbono y metano; compuestos aceitosos como alquitrn y brea, que a su vez
contienen amoniaco, tolueno, naftas y creoloas (Clayton, 1988). La mayora de los yacimientos de
carbn mineral se generan en paleoambientes pantanosos asociados a lagunas, deltas, estuarios y
zonas de rift continental.
La formacin de yacimientos econmicamente explotables ocurre cuando se cumplen las
siguientes condiciones:

La mayora de los yacimientos de carbn mineral se generan en paleoambientes

pantanosos asociados a lagunas, deltas o estuarios. La formacin de yacimientos

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econmicamente explotables ocurre cuando se cumplen las siguientes cuatro

condiciones:

1. Presencia de vegetacin muy abundante, normalmente en un ambiente tropical,

clido y hmedo.

2. Ambiente tectnico de subsidencia balanceado con el crecimiento y sepultamiento

de la vegetacin.

3. El sepultamiento de la vegetacin muerta debe ser rpido, de tal manera que sta
no quede expuesta a la oxidacin en la superficie. Bajo estas condiciones, la
descomposicin de la materia orgnica sepultada ocurre muy lentamente o no sucede,
permitiendo que se forme la turba.

4. Todas las condiciones anteriores deben presentarse juntas durante intervalos de

tiempo prolongados, alternados con lapsos durante los que se depositen otro tipo de
sedimentos.

Por lo regular, la acumulacin de turba se lleva a cabo in situ, es decir, los restos vegetales se
acumulan en el mismo sitio donde crecen las plantas; ya sea en los deltas, estuarios, albuferas o
rifts continentales. Aunque en ocasiones la materia vegetal puede sufrir transportacin y
depositarse en reas alejadas de su lugar de origen. Estas caractersticas permiten diferenciar los
carbones autctonos, formados en el propio ecosistema, de los carbones aloctonos, formados en
un medio ambiente diferente al ecosistema original. Segn el medio de formacin es posible
diferenciar los carbones limnicos formados en medios lacustres, de los carbones paralicos,
formados en ambientes transicionales como deltas, estuarios o lagunas (Diessel 1992, PiedadSnchez 2005).
Un factor importante en la gnesis de los diferentes tipos de carbn es el paleoclima imperante
durante la poca de la generacin de turba. Los ms favorables son los paleoclimas tropicales,
generadores de vegetacin exuberante que generan cantidades enormes de turba y que en
condiciones tectnicas favorables se puede sepultar y formar carbn. As mismo es importante
considerar la edad de las unidades sedimentarias en las que pueden presentarse mantos de
carbn, ya que las plantas vasculares aparecieron por primera vez en el Silrico, poblando la
mayor parte de la superficie de la tierra durante el Devnico, con presencia de selvas formadas con
hierbas, arbustos y rboles, cuya turba acumulada permiti la formacin de los depsitos de
carbn ms antiguos conocidos.
Posteriormente se formaron yacimientos de carbn prcticamente de todas las edades, aunque
existen periodos especficamente favorables que se explican por factores fundamentalmente
tectnicos, paleo climticos y de tipo de vegetacin dominante en cada uno de dichos periodos(
Diessel, 1992; Piedad-Sanchez 2005).

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2.2 Localidades
Los principales yacimientos de carbn se localizan en 3 regiones que, por orden de importancia
actual, corresponden a los estados de Coahuila, Oaxaca y Sonora. Tambin se encuentran
evidencias de carbn en otros estados de la Repblica: Colima, Chihuahua, Chiapas, Durango,
Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Nuevo Len, Michoacn, Puebla, San Luis Potos,Tabasco y Veracruz.
La regin carbonfera de Coahuila es la ms importante del pas, se ubica en la porcin nortecentral del estado de Coahuila y se extiende al oriente hasta incluir una pequea rea del estado
de Nuevo Len. Esta regin, tambin designada Cuenca de Sabinas, puede dividirse en dos subregiones. La primera se sita al sur de Nueva Rosita y de Sabinas, extendindose hasta las
cercanas de Monclova, y cubre una superficie aproximada de 10,000 km2. La segunda se
localizaen el rea de Nava-Piedras Negras, se extiende en una franja paralela al Ro Bravo del
Norte cubriendo una superficie de aproximadamente 2,000 km2 y se le designa como Zona de
Fuentes-Ro Escondido.
Las rocas que afloran dentro de la Regin Carbonfera de Coahuila varan en edad del Jursico
Tardo al Cuaternario, y se estructuran bajo la forma de anticlinales y sinclinales de dimensiones
relativamente grandes. El carbn de estas subcuencas es de tipo sub-bituminoso apropiado para
su transformacin en coque, tiene volatilidad media a baja, presenta preponderantemente vitrinita
como constituyente con un poder reflector de 0.6-1.2 %. Las reservas estimadas de carbn en
estas subcuencas es de unos 1,200 millones de toneladas.
La Regin de MixtepecEl ConsueloTezoatln se localiza en la porcin noroccidental del estado
de Oaxaca y se extiende hacia los vecinos estados de Puebla y de Guerrero. Los mantos de
carbn se encuentran en la parte inferior de las Formaciones Rosario, Zorillo y Simn del Jursico
Medio, constituidas por una alternancia de areniscas, lutitas y limolitas, depositadas probablemente
en un ambiente deltaico. El espesor de las capas de carbn vara de unos cuantos centmetros
hasta 3 m. Se estima que esa rea contiene un tonelaje mayor a los 30 millones de toneladas de
carbn.

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3. Yacimientos de carbn de Mxico y su evolucin

En Mxico, el carbn mineral es un recurso econmicamente rentable desde 1850, cuando

Birkinbine publico algunos datos sobre el hierro y carbn en Oaxaca, redescubiertos por Jose V.
Camacho Jimenez, en el ao de 1921.
Las primeras concesiones para la explotacin de carbn se llevaron a cabo en 1828, otorgando a
la antigua poblacin de rosita, privilegios para explotar hierro y carbn. Sin embargo, los mtodos
primitivos, los altos impuestos y la falta de comunicacin impidieron su desarrollo.
La primera produccin comercial de la que se tiene referencia se inici en 1884, en un socavn
excavado cerca del pueblo de San Felipe, al sur de la estacin Sabinas, en el Estado de Coahuila.
El carbn

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Se utiliz primero para fundir cobre en las minas de Panuco, despus para proveer de combustible
a los ferrocarriles y hacia finales del Siglo XIX, para las nacientes industrias metalrgicas y del
acero. Cabe destacar que la primera explotacin sistemtica la realiz en 1860 el Ingeniero Jacobo
Kchler, cuando se present la primera descripcin fisiogrfica y geogrfica del rea de San Felipe
El Hondo, poblacin cercana a Sabinas, Coahuila(Salas y Benavides, 1976).
Durante el periodo de 1910-1930, el carbn fue desplazado por el uso del petrleo, sin embargo,
continuo siendo un factor indispensable en la industria siderrgica y minero-metalrgica, originando
un slido mercado interno. Durante esta poca, los subproductos de los materiales voltiles fueron
desaprovechados. A partir de 1930 y hasta 1959 la explotacin del carbn fue esencial para el
desarrollo cada vez ms estable de las industrias impulsadas desde 1910, contrastando con la
forma muy limitada en que fue aprovechado para la generacin de energa elctrica. Se estima que
por estos aos el porcentaje mximo utilizado en este servicio no sobrepasaba las 250,000
toneladas por ao(Salas y Benavides, 1976).
Las estadsticas muestran que de 1902 a 1910 se produjeron 10.08 millones de toneladas de
carbn todo uno. De 1911 a 1921 la produccin baj a 3.97 millones de toneladas debido a la
Revolucin. De 1921 a 1940, poca en que proliferaron las compaas carbonferas pequeas y
Se iniciaron algunas mayores, la produccin acumulada fue de 31.99 millones de toneladas de
carbn todo uno, casi todo coquizable, y procedi de las llamadas Subcuencas de Sabinas,
Esperanza y otras, en el Estado de Coahuila (Salas y Benavides, 1976).

A partir de 1954 se instalaron en el pas plantas coquizadoras de capacidad suficiente para

recuperar hasta el 85% de los subproductos de carbn. En 1959 se instal en Monclova, Coahuila,
la primera planta de fertilizantes que utilizo gas de la coquizadora construida por Mexicana de
Coque y Derivados, con una capacidad de 560000 toneladas por ao(Piedad-Sanchez, 2005)
La industria del carbn en Mxico es primordial como generadora de empleos, inversiones y de
electricidad con bajos costos. Sin embargo la participacin de Mxico con respecto a los pases
ms importantes en la exportacin del carbono hacia estados unidos, el principal mercado mundial,
es nula, no pudiendo competir con China y Canad, en los ltimos aos (Gobierno del Estado de
Coahuila, 2003).

Hasta el ao de 2004 y de acuerdo con la Direccin General de Minas de la secretaria de

economa, la regin carbonfera de Coahuila sigue teniendo el primer lugar del pas en el la
produccin de carbn, con estimado de 11,305,022.50 toneladas, sealndose que Coahuila
registro un valor de la produccin minera para el ao 2003 de 2,293,050, 400 millones de pesos
para el carbn(Piedad-Sanchez,2005).

Si bien se conoce la presencia de indicios de carbn mineral en varios estados de la Repblica

Mexicana, los principales yacimientos de este recurso natural se localizan en 3 regiones que,
citadas en orden de importancia actual, corresponden a los estados de Coahuila, Oaxaca y
Sonora.
En otros estados de la Repblica (Colima, Chihuahua, Chiapas, Durango, Guerrero, Hidalgo,
Jalisco, Nuevo Len, Michoacn, Puebla, San Luis Potos, Tabasco y Veracruz) tambin se
encuentran evidencias de carbn, aunque siempre de menor importancia econmica.

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Actualmente, el mayor conocimiento tanto geolgico como econmico se tiene en las Subcuencas
del Distrito Monclova-Sabinas del Estado de Coahuila, las Subcuencas en el Distrito TezoatlnMixtepec, Oaxaca, y las de San Javier-San Marcial en la Cuenca de Barrancas, Sonora.
La Regin Carbonfera de Coahuila es la ms importante del pas, aportando ms del 90% de la
produccin nacional de carbn, de acuerdo a las ltimas cifras indicadas por el Consejo de
Recursos Minerales (2003). Esta regin se ubica en la porcin norte-central del Estado de Coahuila
y se extiende al oriente hasta incluir una pequea rea del Estado de Nuevo Len (Robeck et al.,
1956, 1960; Flores-Galicia, 1988; Flores-Espinoza, 1989;
Brizuela, 1992).
Geolgicamente, la Cuenca de Sabinas est constituida por ocho subcuencas que se
corresponden con sinclinales amplios, cuya orientacin NW-SE se ajusta a la estructura regional.
Estas subcuencas localmente se designan como Sabinas, Esperanzas, Saltillito, Lampacitos, San
Patricio, Las Adjuntas, Monclova y San Salvador (Flores-Galicia, 1988)
Las rocas que afloran dentro de la Regin Carbonfera de Coahuila varan en edad del Jursico
Tardo al Cuaternario (Young, 1972, 1983; Flores-Galicia, 1988; Santamara-Orozco, 1990; Eguiluz
de Antuano, 2001; Romn-Ramos y Holgun-Quiones, 2001). Los materiales mesozoicos estn
esencialmente representados por rocas sedimentarias de ambientes marinos; los sedimentos del
Terciario Cuaternario estn esencialmente representados por rocas de tipo continental, incluyendo
algunos derrames de basalto. Estas rocas han sido estudiadas por varios autores, entre ellos
Robeck et al. (1956, 1960), de quien se transcribe parte de sus descripciones.

3.1 Gnesis e historia Geolgica

As, los medios ms propicios en los que pueden darse procesos de acumulacin de materia
vegetal son:
Lagunas, estuarios y marismas, saladas o salobres. stas son zonas con comunicacin ocasional
con el mar, en las que se produce una importante actividad biolgica vegetal.

Zonas pantanosas, cinagas, canales, lagos y charcas intercontinentales, con vegetacin de tipos
diversos (herbcea o leosa) controlada por la profundidad del medio, sus condiciones del fondo,
temperatura de las aguas, etc.
Manglares de las zonas tropicales que se encuentran bordeando a las lagunas y a los estuarios.
Ambientes fluviales y deltaicos.
La mayora de los ciclotemas con carbn se extienden a travs de grandes regiones continentales
formando series, aunque raramente pueden tambin presentarse aislados.
En algunas reas se han reconocido series de hasta 10 ciclotemas (Prothero y Schwab, 1996). En
Norteamrica, los ciclotemas portadores de carbn se extienden por miles de kilmetros
cuadrados, son notablemente uniformes en espesor y en organizacin interna. Durante el
Carbonfero, gran parte de Norte Amrica Oriental era una enorme planicie que yaca casi al nivel
del mar, similar a la actual planicie costera del Golfo de Mxico. El apilamiento de estos ciclotemas
carbonferos indica frecuentes y repetidos ascensos y descensos del nivel del mar. (Prothero y
Schwab, 1996).

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Otro de los ambientes sedimentarios favorables para la formacin de yacimientos de carbn es el

deltaico. La distribucin, orientacin y arquitectura de los deltas depende de varios factores, como
son el clima, el caudal del ro y la dinmica de ste en la desembocadura, aporte de sedimentos, el
oleaje, los vientos, as como la pendiente, configuracin y movilidad tectnica de la cuenca de
depsito.
Por lo general, los sedimentos deltaicos presentan grandes espesores (varios cientos de metros),
principalmente de areniscas y/o limolitas. Las capas de carbn que se forman en estos ambientes
suelen contener fauna en las unidades inter-estratificadas que pueden indicar ambientes de aguas
marinas o continentales que, junto con las estructuras sedimentarias, sugieren unas condiciones
de depsito en aguas poco profundas (gueda et al., 1991;
Calder et al., 1991; Diessel, 1992; Prothero y Schwab,1996).

3.2 Explotacin y produccin anual

Las siguientes grficas y tablas, se obtuvieron de un informe sexenal del Inegi(2010) en

colaboracin con la Secretaria de economa y otros organismos. En el se estiman en toneladas
contra pesos la cantidad de cada uno para distintos minerales tanto metlicos como no metlicos,
as como la produccin regional y nacional para cada uno de ellos.
Comparativamente podemos observar que la produccin de carbn en toneladas y en pesos
corrientes, es bastante alta, aun si se le equipara con la produccin de otros minerales que son
bien conocidos como puntas en la produccin nacional e internacional por parte de Mxico.
De esta forma, se puede inferir la importancia del carbn mineral para la economa del pas, pero
aun mayor para la economa local, de estados como Sonora y Coahuila, este ltimo del cual
dependen cuatro mil empleos directos y ms de veinte mil indirectos.

20

El valor de la produccin minera estatal en el 2010 ascendi a $ 13,086476,235 participando con

El 5.86 % del valor total nacional que fue de $ 187,646444,492 pesos (Fuente: Anuario Estadstico
de la Minera Mexicana Ampliada 2010, Servicio Geolgico Mexicano).

4. Impacto e importancia en la economa regional y nacional

4.1 La minera Mexicana
En la tabla posterior se puede apreciar numricamente el volumen de produccin minera para los
aos de 2006 a 2010 de los productos mineros, metlicos y no metlicos en toneladas. Es
importante notar que de manera notable, sobresale la produccin de carbn, as como lo es
tambin la de caliza, arena, fierro y plata, conocidos en la industria minera. Debajo de esta se
encuentra otra tabla que maneja informacin similar pero en funcin de pesos corrientes, teniendo
un comportamiento similar en correspondencia.

21

22

23

4.2 Estado de la minera en Mxico

Ocupa el segundo lugar en productores de bismuto, fluorita y plata; el tercer lugar en celestita; el
cuarto en wollastonita; el quinto en arsnico, plomo y cinc; el sexto en cadmio; el sptimo en
barita, grafito y sal; el octavo en diatomita, feldespato, manganeso, molibdeno y yeso; y el dcimo
segundo en cobre (Martnez, 2008). En trminos generales se considera que la minera mexicana
est altamente concentrada en la gran minera lo que le ha permitido profundizar en estudios de
exploracin (Camimex, 2008); sin embargo, actualmente busca estrategias para atraer compaas
de exploracin tipo jnior. Mxico muestra importantes crecimientos en los volmenes extrados
de sus productos mineros ms representativos. Como se extrae de la Tabla, el cobre ha tenido un
crecimiento del 75,3%, el oro del 51,2 %, la plata del 18,5% y el cinc del 4%.

Al alcanzar, en 2007, las 39 t, Mxico se constituy en el pas con mayor crecimiento en la

produccin de oro con respecto a 2006 (36 t). Con los nuevos proyectos que entrarn en
operacin entre 2008 y 20 11 se espera que el volumen producido se estabilice cerca de las 80 t
anuales. Mxico contina ocupando el segundo lugar en productores de plata en el mundo aun
cuando en los ltimos aos se ha observado un retroceso en la produccin argentfera, en
especial debido a huelgas (Camimex, 2008b). Se espera que la produccin crezca de 3 247 t en
2007 hasta 4 100 t en 2013, cuando se estabiliza, gracias a la entrada de minas como Dolores,
Ocampo, Bahuerachi y Peasquito.

24

En cuanto al cobre se espera que con los nuevos proyectos que estarn en produccin entre 2010
y 2012 El Arco, El Boleo y Bahuerachi- el volumen pase de 64 kt en 2007 a 1,2 Mt en 2012 y se
estabilice.

25

De acuerdo a la informacin disponible, entre los aos 2001 y 2011 la productividad total de los
factores en la minera extractiva no petrolera creci a una tasa promedio anual de 0.30%, lo cual
contrasta con la tasa promedio negativa de 0.82% que present la economa en su conjunto y con
los resultados desfavorables que registraron el conjunto de grandes sectores del aparato
productivo en este indicador

26

4.3 Inversin y Comercio Exterior

Cabe destacar que la industria minera mexicana se ha caracterizado por ser una de las ms
competitivas a nivel mundial; en los ltimos aos, Mxico ha sido considerado como uno de
los pases con mejores condiciones para la inversin minera de acuerdo al reporte de la
empresa Behre Dolbear: en el report e publicado en 2013, nuestro pas se ubic como el
quinto pas ms atractivo para la inversin en el sector minero, slo detrs de Australia,
Canad, Chile y Brasil, y por arriba de pases como Estados Unidos, Colombia, Per, China,
Argentina, Sudfrica, R usia, entre otros.

El Grupo Behre Dolbear es una empresa consultora con sede en Estados Unidos, fundada en 1911
y con oficinas en 8 pases. Anualmente elabora el reporte Ranking of Countries for Mining
Investment: Where Not to Invest. ste se basa en la encuesta anual que realiza entre sus
especialistas, as como en los resultados del Index of Economic Freedom (Wall Street
Journal/Heritage Foundation), el Global Competitiveness Report del Foro Econmico Mundial,
adems de publicaciones de Transparencia Internacional. Para el estudio de 2012 se incluyeron
25 pases, mismos que se evaluaron conforme a 7 criterios: sistema econmico, sistema poltico,
grado de afectacin que experimenta la actividad minera por problemas sociales, retrasos en la
recepcin de los permisos debido a problemas burocrticos y otros, grado de corrupcin
prevaleciente en el pas, estabilidad de la moneda y competitividad de la poltica tributaria del pas.

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De acuerdo a la informacin disponible, la productividad en el sector minero mundial present un

comportamiento desfavorable durante el periodo 2000 - 2010, con una tendencia negativa en
importantes pases mineros como Australia, Canad, Chile y Estados Unidos, con excepcin de
China, que registr un incremento marginal (ver grfica 5).

28

En materia de comercio internacional de minerales, Mxic o mostr un importante dinamismo en el

periodo de anlisis. En el ao 2001 aport 1.1% del comercio mundial de estos productos y para el
ao 2012 su participacin se elev a 1.7 por ciento. En el periodo se mantuvo como el cuarto pas
exportador de productos mineros en Latino Amrica, despus de Brasil, Chile y Per .
El dinamismo productivo permiti impulsar el comercio exterior de productos minero -metalrgicos.
Las exportaciones pasaron de 2,648 Mdd en el ao 2001 a 22,719.9 Mdd en 2012, un incremento
de ms de 8 veces. Las importaciones tambin aumentaron durante estos aos, aunque en menor
medida, al pasar de 2,662.0 a 10,062.6 Mdd.

29

30

Desarrollo Regional del Sector Minero Los cambios estructurales que experiment la actividad
minera en nu estro pas durante el periodo 2001 - 2012 tambin impactaron la dinmica regional
de aprovechamiento de los recursos minerales. La tendencia general que caracteriz la evolucin
productiva regional de estos aos es un proceso de desconcentracin. La regin norte, integrada
por los estados fronterizos y Baja California Sur, se mantuvo como la principal zona minera del
pas; sin embargo, su aportacin al valor de la produccin minero - metalrgica concesible se
redujo de 56.7 a 50%. El valor de la produccin de esta regin fue de 129,437.7 millones de pesos
(Mdp) en 2012, lo que represent un incremento de 773.6% con respecto al 2001.

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Conclusiones
El carbn mineral es un elemento importante en la economa del pas, dada su distribucin y
abundancia en el territorio nacional resulta til el conocer sus caractersticas como roca
sedimentaria, los sitios donde podemos encontrarlo as como sus procesos de formacin y
evolucin.
Est ntimamente ligado con la formacin de yacimientos de petrleo, que es en importancia para
el PIB del pas, el pilar de la economa mexicana, siendo otra razn para tener en cuenta lo ya
mencionado. Igualmente, aunque en menor cantidad, el carbn tiene una injerencia y participacin
en el desarrollo econmico del pas, siendo en estados como Coahuila y Sonora, los de mayor
impacto.
Ejemplo de esto son los 3.3 millones de toneladas del mineral, que cada ao la CFE compra a
carboneros de Coahuila, las cuales utiliza en las dos carboelctricas, donde genera 2 mil 660
megavatios. Este estado produce el 95% de carbn del pas, la industria del carbn genera en
Coahuila 4 mil empleos directos y ms de 20 mil indirectos, 14 de cada 100 focos que se
encienden en el pas se iluminan con energa generada con este carbn.
El estado de Coahuila particip en el ao 2010 con el 5.86 % de la produccin minera nacional,
ocupando el primer lugar en la produccin de carbn, hierro, celestita, sulfato de sodio, sulfato de
magnesio, dolomita, antimonio, bismuto y cadmio; segundo lugar en barita, fluorita y slice; tercer
lugar en bentonita, caliza y rocas dimensionales y en menor proporcin yeso, calcita, plata, arena,
grava, sal y arcillas.
Con base a parmetros internacionales, considera que el carbn mexicano no es de buena calidad,
por sus altos contenidos de azufre y ceniza, esta ltima por encima del 30%, ello le confiere un alto
potencial contaminante. En consecuencia y no obstante que las centrales carboelctricas de Rio
Escondido y Carbn II tienen las mejores tecnologas para captar cenizas que genera el proceso,
el problema se centra en darles salida una vez captadas. Actualmente se realizan diversos
estudios dirigidos a encontrar un uso ecolgicamente adecuado a las cenizas, con buenas
perspectivas de aplicacin en el proceso de elaboracin de cemento.
El potencial de reservas en la cuenca es enorme y las perspectivas para convertir las reservas
probables, posibles y los recursos en reservas probadas son muy favorables para considerar a la
Cuenca de Sabinas una buena rea de explotacin del carbn.

Las reservas estimadas de carbn en estas subcuentas es de unos 1,200 millones de

toneladas.

El espesor de las capas de carbn vara de unos cuantos centmetros hasta 3 m. Se

estima que esa rea contiene un tonelaje mayor a los 30 millones de toneladas de
carbn.

El valor de la produccin minera estatal en el 2010 ascendi a $ 13,086476,235

participando con el 5.86 % del valor total nacional que fue de $ 187,646444,492 pesos
(Fuente: Anuario Estadstico de la Minera Mexicana Ampliada 2010, Servicio Geolgico
Mexicano).

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