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Bases nitrogenadas:

Las cuatro bases nitrogenadas mayoritarias que se encuentran en el ADN son la adenina (abreviado
A), citosina (C), guanina (G) y timina (T). Cada una de estas cuatro bases est unida al armazn de
azcar-fosfato a travs del azcar para formar el nucletido completo (base-azcar-fosfato). Las
bases son compuestos heterocclicos y aromticos con dos o ms tomos de nitrgeno, y, dentro de
las bases mayoritarias, se clasifican en dos grupos: las bases pricas o purinas (adenina y guanina),
derivadas de la purina y formadas por dos anillos unidos entre s, y las bases pirimidnicas o
pirimidinas (citosina y timina), derivadas de la pirimidina y con un solo anillo.24 En los cidos
nuclicos existe una quinta base pirimidnica, denominada uracilo (U), que normalmente ocupa el
lugar de la timina en el ARN y difiere de sta en que carece de un grupo metilo en su anillo. El uracilo
no se encuentra habitualmente en el ADN, slo aparece raramente como un producto residual de la
degradacin de la citosina por procesos de desaminacin oxidativa.

Timina: 2, 4-dioxo, 5-metilpirimidina.

Timina:

En el cdigo gentico se representa con la letra T. Es un derivado pirimidnico con un grupo oxo en
las posiciones 2 y 4, y un grupo metil en la posicin 5. Forma el nuclesido timidina (siempre
desoxitimidina ya que slo aparece en el ADN) y el nucletido timidilato o timidina monofosfato
(dTMP). En el ADN, la timina siempre se empareja con la adenina de la cadena complementaria
mediante 2 puentes de hidrgeno, T=A. Su frmula qumica es C 5H6N2O2 y su nomenclatura 2, 4dioxo, 5-metilpirimidina.

Citosina: 2-oxo, 4-aminopirimidina.

Citosina:

En el cdigo gentico se representa con la letra C. Es un derivado pirimidnico, con un grupo amino
en posicin 4 y un grupo oxo en posicin 2. Forma el nuclesido citidina (desoxicitidina en el ADN) y
el nucletido citidilato o (desoxi)citidina monofosfato (dCMP en el ADN, CMP en el ARN). La citosina

siempre se empareja en el ADN con la guanina de la cadena complementaria mediante un triple


enlace, CG. Su frmula qumica es C 4H5N3O y su nomenclatura 2-oxo, 4 aminopirimidina. Su masa
molecular es de 111,10 unidades de masa atmica. La citosina fue descubierta en 1894 cuando fue
aislada en tejido del timo de carnero.

Adenina: 6-aminopurina.

Adenina:

En el cdigo gentico se representa con la letra A. Es un derivado de la purina con un grupo amino
en la posicin 6. Forma el nuclesido adenosina (desoxiadenosina en el ADN) y el nucletido
adenilato o (desoxi)adenosina monofosfato (dAMP, AMP). En el ADN siempre se empareja con la
timina de la cadena complementaria mediante 2 puentes de hidrgeno, A=T. Su frmula qumica es
C5H5N5 y su nomenclatura 6-aminopurina. La adenina, junto con la timina, fue descubierta en 1885
por el mdico alemn Albrecht Kossel.

Guanina: 6-oxo, 2-aminopurina.

Guanina:

En el cdigo gentico se representa con la letra G. Es un derivado prico con un grupo oxo en la
posicin 6 y un grupo amino en la posicin 2. Forma el nuclesido (desoxi)guanosina y el nucletido
guanilato o (desoxi)guanosina monofosfato (dGMP, GMP). La guanina siempre se empareja en el
ADN con la citosina de la cadena complementaria mediante tres enlaces de hidrgeno, GC. Su
frmula qumica es C5H5N5O y su nomenclatura 6-oxo, 2-aminopurina.
Tambin existen otras bases nitrogenadas (las llamadas bases nitrogenadas minoritarias), derivadas de
forma natural o sinttica de alguna otra base mayoritaria. Lo son por ejemplo la hipoxantina, relativamente
abundante en el tRNA, o la cafena, ambas derivadas de la adenina; otras, como el aciclovir, derivadas de la
guanina, son anlogos sintticos usados en terapia antiviral; otras, como una de las derivadas del uracilo, son
antitumorales.
Las bases nitrogenadas tienen una serie de caractersticas que les confieren unas propiedades determinadas.
Una caracterstica importante es su carcter aromtico, consecuencia de la presencia en el anillo de dobles

enlaces en posicin conjugada. Ello les confiere la capacidad de absorber luz en la zona ultravioleta del
espectro en torno a los 260 nm, lo cual puede ser aprovechado para determinar el coeficiente de extincin del
ADN y hallar la concentracin existente de los cidos nuclicos. Otra de sus caractersticas es que presentan
tautomera o isomera de grupos funcionales debido a que un tomo de hidrgeno unido a otro tomo puede
migrar a una posicin vecina; en las bases nitrogenadas se dan dos tipos de tautomeras: tautomera lactamalactima, donde el hidrgeno migra del nitrgeno al oxgeno del grupo oxo (forma lactama) y viceversa (forma
lactima), y tautomera imina-amina primaria, donde el hidrgeno puede estar formando el grupo amina (forma
amina primaria) o migrar al nitrgeno adyacente (forma imina). La adenina slo puede presentar tautomera
amina imina, la timina y el uracilo muestran tautomera doble lactama-lactima, y la guanina y citosina pueden
presentar ambas. Por otro lado, y aunque se trate de molculas apolares, las bases nitrogenadas presentan
suficiente carcter polar como para establecer puentes de hidrgeno, ya que tienen tomos muy
electronegativos (nitrgeno y oxgeno) presentando carga parcial negativa, y tomos de hidrgeno con carga
parcial positiva, de manera que se forman dipolos que permiten que se formen estos enlaces dbiles.
Se estima que el genoma humano haploide tiene alrededor de 3.000 millones de pares de bases. Para indicar
el tamao de las molculas de ADN se indica el nmero de pares de bases, y como derivados hay dos
unidades de medida muy utilizadas, la kilobase (kb), que equivale a 1.000 pares de bases, y la megabase
(Mb), que equivale a un milln de pares de bases.
Apareamiento de bases

Un par de bases CG con tres puentes de hidrgeno.

Un par A=T con dos puentes de hidrgeno. Los puentes de hidrgeno se muestran como lneas discontinuas.
La dble hlice de ADN se mantiene estable mediante la formacin de puentes de hidrgeno entre las bases
asociadas a cada una de las dos hebras. Para la formacin de un enlace de hidrgeno una de las bases debe
presentar un "donador" de hidrgenos con un tomo de hidrgeno con carga parcial positiva (-NH 2 o -NH) y la
otra base debe presentar un grupo "aceptor" de hidrgenos con un tomo cargado electronegativamente
(C=O o N). Los puentes de hidrgeno son uniones ms dbiles que los tpicos enlaces qumicos covalentes,
como los que conectan los tomos en cada hebra de ADN, pero ms fuertes que interacciones hidrfobas
individuales, enlaces de Van der Waals, etc. Como los puentes de hidrgeno no son enlaces covalentes,

pueden romperse y formarse de nuevo de forma relativamente sencilla. Por esta razn, las dos hebras de la
doble hlice pueden separarse como una cremallera, bien por fuerza mecnica o por alta temperatura.27 La
doble hlice se estabiliza adems por el efecto hidrofbico y el apilamiento, que no estn influenciados por la
secuencia de bases del ADN.28
Cada tipo de base en una hebra forma un enlace nicamente con un tipo de base en la otra hebra, lo que se
denomina "complementariedad de las bases". Segn esto, las purinas forman enlaces con las pirimidinas, de
forma que A se enlaza slo con T, y C slo con G. La organizacin de dos nucletidos apareados a lo largo de
la doble hlice se denomina apareamiento de bases. Este emparejamiento corresponde a la observacin ya
realizada por Erwin Chargaff (1905-2002),29 que mostr que la cantidad de adenina era muy similar a la
cantidad de timina, y que la cantidad de citosina era igual a la cantidad de guanina en el ADN. Como resultado
de esta complementariedad, toda la informacin contenida en la secuencia de doble hebra de la hlice de
ADN est duplicada en cada hebra, lo cual es fundamental durante el proceso de replicacin del ADN. En
efecto, esta interaccin reversible y especfica entre pares de bases complementarias es crtica para todas las
funciones del ADN en los organismos vivos.17
Como se ha indicado anteriormente, los dos tipos de pares de bases forman un nmero diferente de enlaces
de hidrgeno: A=T forman dos puentes de hidrgeno, y CG forman tres puentes de hidrgeno (ver
imgenes). El par de bases GC es por tanto ms fuerte que el par de bases AT. Como consecuencia, tanto el
porcentaje de pares de bases GC como la longitud total de la doble hlice de ADN determinan la fuerza de la
asociacin entre las dos hebras de ADN. Las dobles hlices largas de ADN con alto contenido en GC tienen
hebras que interaccionan ms fuertemente que las dobles hlices cortas con alto contenido en AT. 30 Por esta
razn, las zonas de la doble hlice de ADN que necesitan separarse fcilmente tienden a tener un alto
contenido en AT, como por ejemplo la secuencia TATAAT de la Caja de Pribnow de algunos promotores.31 En
el laboratorio, la fuerza de esta interaccin puede medirse buscando la temperatura requerida para romper los
puentes de hidrgeno, la temperatura de fusin (tambin denominado valor Tm, del ingls melting
temperature). Cuando todas las pares de bases en una doble hlice se funden, las hebras se separan en
solucin en dos hebras completamente independientes. Estas molculas de ADN de hebra simple no tienen
una nica forma comn, sino que algunas conformaciones son ms estables que otras.32
Otros tipos de pares de bases

Par de bases A=T de tipo Watson-Crick. En azul el donador de hidrgenos y en rojo el aceptor.

Par de bases A=T de tipo Watson-Crick reverso. En azul el donador de hidrgenos y en rojo el aceptor.
Ntese que la pirimidina ha sufrido un giro de 180 sobre el eje del carbono 6.
Existen diferentes tipos de pares de bases que se pueden formar segn cmo se forman los puentes de
hidrgeno. Los que encontramos en la doble hlice de ADN son los llamados pares de bases Watson-Crick,
pero tambin existen otros posibles pares de bases, como los denominados Hoogsteen y Wobble u oscilante,
que pueden aparecer en circunstancias particulares. Adems, para cada tipo existe a su vez el mismo par
reverso, es decir, el que se da si se gira la base pirimidnica 180 sobre su eje.

Watson-Crick (pares de bases de la doble hlice): los grupos de la base prica que intervienen en el
enlace de hidrgeno son los que corresponden a las posiciones 1 y 6 (N aceptor y -NH2 donador si la
purina es una A) y los grupos de la base pirimidnica los que se encuentran en las posiciones 3 y 4 (NH donador y C=O aceptor si la pirimidina es una T). En el par de bases Watson-Crick reverso
participaran los grupos de las posiciones 2 y 3 de la base pirimidnica (ver imgenes).

Hoogsteen: en este caso cambian los grupos de la base prica, que ofrece una cara diferente
(posiciones 6 y 7) y que forman enlaces con los grupos de las pirimidinas de las posiciones 3 y 4
(como en Watson-Crick). Tambin puede haber Hoogsteen reversos. Con este tipo de enlace pueden
unirse A=U (Hoogsteen y Hoogsteen reverso) y A=C (Hoogsteen reverso).

Wobble u oscilante: este tipo de enlace permite que se unan guanina y citosina con un doble enlace
(G=T). La base prica (G) forma enlace con los grupos de las posiciones 1 y 6 (como en WatsonCrick) y la pirimidina (T) con los grupos de las posiciones 2 y 3. Este tipo de enlace no funcionara
con A=C, ya que quedaran enfrentados los 2 aceptores y los 2 donadores, y slo se podra dar en el
caso inverso. Encontramos pares de bases de tipo oscilante en el ARN, durante el apareamiento de
codn y anticodn. Con este tipo de enlace pueden unirse G=U (oscilante y oscilante reverso) y A=C
(oscilante reverso).

En total, en su forma tautomrica mayoritaria, existen 28 posibles pares de bases nitrogenadas: 10 posibles
pares de bases purina-pirimidina (2 pares Watson-Crick y 2 Watson Crick reverso, 1 par Hoogsteen y 2 pares
Hoogsteen reverso, 1 par oscilante y 2 pares oscilante reverso), 7 pares homo purina-purina (A=A, G=G), 4
pares A=G y 7 pares pirimidina-pirimidina. Esto sin contar con los pares de bases que pueden formarse si
tambin tenemos en cuenta las otras formas tautomricas minoritarias de las bases nitrogenadas; stos,
adems, pueden ser responsables de mutaciones puntuales por sustitucin de tipo transicin.

Replicacin del ADN

Esquema representativo de la replicacin del ADN.


La replicacin del ADN es el proceso por el cual se obtienen copias o rplicas idnticas de una molcula de
ADN. La replicacin es fundamental para la transferencia de la informacin gentica de una generacin a la
siguiente y, por ende, es la base de la herencia. El mecanismo consiste esencialmente en la separacin de las
dos hebras de la doble hlice, las cuales sirven de molde para la posterior sntesis de cadenas
complementarias a cada una de ellas. El resultado final son dos molculas idnticas a la original. Este tipo de
replicacin se denomina semiconservativa debido a que cada una de las dos molculas resultantes de la
duplicacin presenta una cadena procedente de la molcula madre y otra recin sintetizada.
El proceso de replicacin de ADN es el mecanismo que permite al ADN duplicarse (es decir, sintetizar una
copia idntica). Esta duplicacin del material gentico se produce de acuerdo con un mecanismo
semiconservador, lo que indica que las dos cadenas complementarias del ADN original, al separarse, sirven
de molde cada una para la sntesis de una nueva cadena, complementaria de la cadena molde, de forma que
cada nueva doble hlice contiene una de las cadenas del ADN original. Gracias a la complementariedad entre
las bases que forman la secuencia de cada una de las cadenas, el ADN tiene la importante propiedad de
reproducirse idnticamente, lo que permite que la informacin gentica se transmita de una clula madre a las
clulas hijas y es la base de la herencia del material gentico.
La molcula de ADN se abre como una cremallera por ruptura de los puentes de hidrgeno entre las bases
complementarias liberndose dos hebras y la ADN polimerasa sintetiza la mitad complementaria aadiendo
nucletidos que se encuentran dispersos en el ncleo. De esta forma, cada nueva molcula es idntica a la
molcula de ADN inicial.
La replicacin empieza en puntos determinados: los orgenes de replicacin. Las protenas iniciadoras
reconocen secuencias de nucletidos especficas en esos puntos y facilitan la fijacin de otras protenas que
permitirn la separacin de las dos hebras de ADN formndose una horquilla de replicacin. Un gran nmero
de enzimas y protenas intervienen en el mecanismo molecular de la replicacin, formando el llamado
complejo de replicacin o replisoma. Estas protenas y enzimas son homlogas en eucariotas y arqueas, pero
difieren en bacterias.
Enzimas que modifican el ADN

Nucleasas y ligasas
Las nucleasas son enzimas que cortan las hebras de ADN mediante la catlisis de la hidrlisis de los enlaces
fosfodister. Las nucleasas que hidrolizan nucletidos a partir de los extremos de las hebras de ADN se
denominan exonucleasas, mientras que las endonucleasas cortan en el interior de las hebras. Las nucleasas
que se utilizan con mayor frecuencia en biologa molecular son las enzimas de restriccin, endonucleasas que
cortan el ADN por determinadas secuencias especficas. Por ejemplo, la enzima EcoRV, que se muestra a la
izquierda, reconoce la secuencia de 6 bases 5-GAT|ATC-3, y hace un corte en ambas hebras en la lnea
vertical indicada, generando dos molculas de ADN con los extremos romos. Otras enzimas de restriccin
generan sin embargo extremos cohesivos, ya que cortan de forma diferente las dos hebras de ADN. En la
naturaleza, estas enzimas protegen a las bacterias contra las infecciones de fagos, al digerir el ADN de dicho
fago cuando entra a travs de la pared bacteriana, actuando como un mecanismo de defensa. 97 En
biotecnologa, estas nucleasas especficas de la secuencias de ADN se utilizan en ingeniera gentica para
clonar fragmentos de ADN y en la tcnica de huella gentica.
Las enzimas denominadas ADN ligasas pueden reunir hebras de ADN cortadas o rotas.98 Las ligasas son
particularmente importantes en la replicacin de la hebra que sufre replicacin discontinua en el ADN, ya que
unen los fragmentos cortos de ADN generados en la horquilla de replicacin para formar una copia completa
del molde de ADN. Tambin se utilizan en la reparacin del ADN y en procesos de recombinacin gentica.98
Topoisomerasas y helicasas
Las topoisomerasas son enzimas que poseen a la vez actividad nucleasa y ligasa. Estas protenas varan la
cantidad de ADN superenrollado. Algunas de estas enzimas funcionan cortando la hlice de ADN y
permitiendo que una seccin rote, de manera que reducen el grado de superenrollamiento. Una vez hecho
esto, la enzima vuelve a unir los fragmentos de ADN. 58 Otros tipos de enzimas son capaces de cortar una
hlice de ADN y luego pasar la segunda hebra de ADN a travs de la rotura, antes de reunir las hlices. 99 Las
topoisomerasas son necesarias para muchos procesos en los que interviene el ADN, como la replicacin del
ADN y la transcripcin.59
Las helicasas son unas protenas que pertenecen al grupo de los motores moleculares. Utilizan energa
qumica almacenada en los nuclesidos trifosfatos, fundamentalmente ATP, para romper puentes de
hidrgeno entre bases y separar la doble hlice de ADN en hebras simples.100 Estas enzimas son esenciales
para la mayora de los procesos en los que las enzimas necesitan acceder a las bases del ADN.
Polimerasas
Las polimerasas son enzimas que sintetizan cadenas de nucletidos a partir de nuclesidos trifosfatos. La
secuencia de sus productos son copias de cadenas de polinucletidos existentes, que se denominan moldes.
Estas enzimas funcionan aadiendo nucletidos al grupo hidroxilo en 3' del nucletido previo en una hebra de
ADN. En consecuencia, todas las polimerasas funcionan en direccin 5 --> 3. 101 En los sitios activos de estas
enzimas, el nuclesido trifosfato que se incorpora aparea su base con la correspondiente en el molde: esto
permite que la polimerasa sintentice de forma precisa la hebra complementaria al molde.
Las polimerasas se clasifican de acuerdo al tipo de molde que utilizan:

En la replicacin del ADN, una ADN polimerasa dependiente de ADN realiza una copia de ADN a
partir de una secuencia de ADN. La precisin es vital en este proceso, por lo que muchas de estas
polimerasas tienen una actividad de verificacin de la lectura (proofreading). Mediante esta actividad,
la polimerasa reconoce errores ocasionales en la reaccin de sntesis, debido a la falta de

apareamiente entre el nucletido errneo y el molde, lo que genera un desacoplamiento (mismatch).


Si se detecta un desacoplamiento, se activa una actividad exonucleasa en direccin 3 --> 5 y la
base incorrecta se elimina.102 En la mayora de los organismos las ADN polimerasas funcionan en un
gran complejo denominado replisoma, que contiene mltiples unidades accesorias, como
helicasas.103

Las ADN polimerasas dependientes de ARN son una clase especializada de polimerasas que
copian la secuencia de una hebra de ARN en ADN. Incluyen la transcriptasa inversa, que es una
enzima viral implicada en la infeccin de clulas por retrovirus, y la telomerasa, que es necesaria
para la replicacin de los telmeros.104 42 La telomerasa es una polimerasa inusual, porque contiene
su propio molde de ARN como parte de su estructura.43

La transcripcin se lleva a cabo por una ARN polimerasa dependiente de ADN que copia la
secuencia de una de las hebras de ADN en ARN. Para empezar a transcribir un gen, la ARN
polimerasa se une a una secuencia del ADN denominada promotor, y separa las hebras del ADN.
Entonces copia la secuencia del gen en un trnscrito de ARN mensajero hasta que alcanza una
regin de ADN denomimada terminador, donde se detiene y se separa del ADN. Como ocurre con
las ADN polimerasas dependientes de ADN en humanos, la ARN polimerasa II (la enzima que
transcribe la mayora de los genes del genoma humano) funciona como un gran complejo
multiproteico que contiene mltiples subunidades reguladoras y accesorias.

La ingeniera gentica es la tecnologa o ms concretamente la biotecnologa de la manipulacin y


transferencia de ADN de un organismo a otro, que posibilita la creacin de nuevas especies, la correccin de
defectos genticos y la fabricacin de numerosos compuestos.
En 1973 los investigadores Stanley Cohen y Herbert Boyer producen el primer organismo recombinando
partes de su ADN en lo que se considera el comienzo de la ingeniera gentica. En 1997 se clona el primer
mamfero, la Oveja Dolly.
Actualmente la Ingeniera Gentica est trabajando en la creacin de tcnicas que permitan solucionar
problemas frecuentes de la humanidad como, por ejemplo, la escasez de donantes para la urgencia de
trasplantes. En este campo se estn intentando realizar cerdos transgnicos que posean rganos compatibles
con los del hombre.
El ADN es una base fundamental de informacin que poseen todos los organismos vivos, hasta el ms simple
y pequeo. Esta informacin est a su vez dividida en determinada cantidad espacios llamado loci (plural) o
locus (singular); que es donde se encuentra insertado los genes, que varan dependiendo de la especie. A su
vez, cada gen contiene la informacin necesaria para que la clula sintetice una protena, por lo que el
genoma y, en consecuencia, el proteoma, van a ser los responsables de las caractersticas del individuo.
Los genes controlan todos los aspectos de la vida de cada organismo, incluyendo metabolismo, forma,
desarrollo y reproduccin. Por ejemplo, una protena X har que en el individuo se manifieste el rasgo de
"pelo oscuro", mientras que la protena Y determinar el rasgo de "pelo claro".
Vemos entonces que la carga gentica de un determinado organismo no puede ser idntica a la de otro,
aunque se trate de la misma especie. Sin embargo, debe ser en rasgos generales similar para que la
reproduccin se pueda concretar, ya que una de las propiedades ms importantes del ADN, y por la cual se

ha dicho que fue posible la evolucin, es la de dividirse y fusionarse con el ADN de otro individuo de la misma
especie para lograr descendencia diversificada.
Otra particularidad de esta molcula es su universalidad. A raz del concepto de gen, surgen algunas
incgnitas: Son compatibles las cargas genticas de especies distintas? Puede el gen de una especie
funcionar y manifestarse en otra completamente distinta? Se puede aislar y manipular el ADN?
Mtodos de manipulacin gentica
El trabajo dentro de la Ingeniera Genetica suele realizarse mediante diversos procesos de manipulacin
gentica:

Extraccin en laboratorio de genes por medio de enzimas, volviendo a insertar otros genes en su
lugar por medio de nuevo de otras enzimas. Mediando de una recombinacin gentica.

Seleccin artificial (gentica). Seleccionar los especmenes con las mejores condiciones fsico
qumicas buscadas para volverlos a cruzar (mayor tamao u otras caractersticas buscadas)

"Bombardeo" de los genes o el ADN mediante sustancias radioactivas o procesos agresivos que
produzcan mutaciones en los genes.

Generalmente estas tcnicas se suelen emplear en conjunto. O una con otra, excluyendo otra, o de otros
modos diversos.
En la ingeniera genetica los cientficos utilizan enzimas de restriccin
Establezca
diferencia
entre
ADN
y
ARN
El ARN se diferencia qumicamente del ADN por dos cosas: la molcula del azcar del ARN contiene un
tomo de oxigeno que falta en el ADN; y el ARN contiene la base uracilo en lugar de la timina del ADN.
Las bacterias, el ADN se encuentra en el citoplasma ,el ARN es una cadena sencilla lineal de nucleotidos, en
ADN se llama desoxirribosa y en el ARN se llama ribosa .gracias al ADN funciona los caracteres.
La informacin gentica contenida en el ADN nos lleva a la cuestin de cmo esta informacin modela las
actividades de la clula. El siguiente paso necesario para la comprensin de este proceso fue el conocimiento
de la transcripcin, mecanismo mediante el cual, el ADN forma la molcula de cido ribonucleico (ARN)
correspondiente, formada por una sola cadena. Tal como ocurre en la replicacin del ADN, la informacin
gentica se transcribe de forma fiel mediante la adicin de bases complementarias. Despus, el ARN
mensajero (ARNm) se traslada a los orgnulos celulares llamados ribosomas, donde se lleva a cabo la
traduccin de protenas. El cdigo gentico gobierna la traduccin, que se basa en la correspondencia que
existe entre 3 bases o triplete de la secuencia del ARN y un aminocido especfico de la secuencia proteica.
El triplete ACC provoca la adicin de treonina en la secuencia proteica que se est formando, CCC la de
prolina y as sucesivamente. Por lo tanto la informacin contenida en la secuencia lineal de bases del ADN
codifica la sntesis de una secuencia lineal de aminocidos de una protena. De tal manera, que un cambio en
las bases del ADN conlleva un cambio en la protena correspondiente. Por ejemplo, un cambio de la base A
por C en el triplete ACC producira la adicin de prolina en lugar de treonina. Las protenas son muy
especficas, es decir, tienen funciones biolgicas muy concretas, con lo cual un cambio que afecte a la funcin

que realizan, provocara una alteracin estructural o fisiolgica en el organismo. Estas diferencias en la
informacin gentica del ADN, son las responsables de las diferencias heredadas entre individuos, tales como
el color de ojos o las enfermedades genticas como la hemofilia. A partir del ADN se sintetiza ARN y a partir
del ARN se sintetizan protenas, ste es el llamado dogma central de la biologa molecular.
ARN
El cido ribonucleico (ARN o RNA) es un cido nucleico formado por una larga cadena de nucletidos. Se
ubica en las clulas de tipo procariota y las de tipo eucariota. El ARN se define tambin como un material
gentico de ciertos virus (virus ARN) y, en los organismos celulares, molcula que dirige las etapas
intermedias de la sntesis proteica. En los virus ARN, esta molcula dirige dos procesos: la sntesis de
protenas (produccin de las protenas que forman la cpsula del virus) y replicacin (proceso mediante el
cual el ARN forma una copia de s mismo). En los organismos celulares es otro tipo de material gentico,
llamado cido desoxirribonucleico (ADN), el que lleva la informacin que determina la estructura de las
protenas. Pero el ADN no puede actuar solo, y se vale del ARN para transferir esta informacin vital durante
la sntesis de protenas (produccin de las protenas que necesita la clula para sus actividades y su
desarrollo).
Como el ADN, el ARN est formado por una cadena de compuestos qumicos llamados nucletidos. Cada uno
est formado por una molcula de un azcar llamado ribosa, un grupo fosfato y uno de cuatro posibles
compuestos nitrogenados llamados bases: adenina, guanina, uracilo y citosina. Estos compuestos se unen
igual que en el cido desoxirribonucleico (ADN). El ARN se diferencia qumicamente del ADN por dos cosas:
la molcula de azcar del ARN contiene un tomo de oxgeno que falta en el ADN; y el ARN contiene la base
uracilo en lugar de la timina del ADN.
El ARN es transcrito desde el ADN por enzimas llamadas ARN polimerasas y procesado en el transcurso por
muchas ms protenas. El uracilo, aunque es muy diferente, puede formar puentes de hidrgeno con la
adenina, lo mismo que la timina lo hace en el ADN. El porqu el ARN contiene uracilo en vez de timina es
actualmente una pregunta sin respuesta
Funcin a la materia viva
La funcin principal del ARN es servir como intermediario a la informacin que le lleva el ADN en forma de
genes y la protena final codificada por esos genes. El ARN es transcrito desde el ADN por enzimas llamadas
ARN polimerasas y procesado por muchas ms protenas. El cdigo gentico de las clulas se encuentra en
forma de ADN. Dentro de las molculas de ADN se encuentra la informacin necesaria para sintetizar las
protenas que utiliza el organismo, pero el proceso no es lineal, es bastante complejo.
Azcar
El ARN contiene el glcido pentosa (o sea de con 5 carbonos) llamada ribosa y sus molculas estn formadas
tambin por pares de bases, de ah ribonucleico.

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