La fsica (del lat. physica, y este del gr.

, neutro plural de ,
'natural, relativo a la naturaleza') es la ciencia natural que estudia las
propiedades, el comportamiento de la energa, la materia (como tambin
cualquier cambio en ella que no altere la naturaleza de la misma), as como
el tiempo, el espacio y las interacciones de estos cuatro conceptos entre s.

La fsica es una de las ms antiguas disciplinas acadmicas, tal vez la ms

antigua, ya que la astronoma es una de sus disciplinas. En los ltimos dos
milenios, la fsica fue considerada dentro de lo que ahora llamamos filosofa,
qumica, y ciertas ramas de la matemtica y la biologa, pero durante la
Revolucin Cientfica en el siglo XVII surgi para convertirse en una ciencia
moderna, nica por derecho propio. Sin embargo, en algunas esferas como
la fsica matemtica y la qumica cuntica, los lmites de la fsica siguen
siendo difciles de distinguir.

El rea se orienta al desarrollo de competencias de una cultura cientfica,

para comprender nuestro mundo fsico, viviente y lograr actuar en l
tomando en cuenta su proceso cognitivo, su protagonismo en el saber y
hacer cientfico y tecnolgico, como el conocer, teorizar, sistematizar y
evaluar sus actos dentro de la sociedad. De esta manera, contribuimos a la
conservacin y preservacin de los recursos, mediante la toma de
conciencia y una participacin efectiva y sostenida.

La fsica es significativa e influyente, no slo debido a que los avances en la

comprensin a menudo se han traducido en nuevas tecnologas, sino
tambin a que las nuevas ideas en la fsica resuenan con las dems
ciencias, las matemticas y la filosofa.

La fsica no es slo una ciencia terica; es tambin una ciencia

experimental. Como toda ciencia, busca que sus conclusiones puedan ser
verificables mediante experimentos y que la teora pueda realizar
predicciones de experimentos futuros basados en observaciones previas.
Dada la amplitud del campo de estudio de la fsica, as como su desarrollo
histrico con relacin a otras ciencias, se la puede considerar la ciencia
fundamental o central, ya que incluye dentro de su campo de estudio a la
qumica, la biologa y la electrnica, adems de explicar sus fenmenos.

La fsica, en su intento de describir los fenmenos naturales con exactitud y

veracidad, ha llegado a lmites impensables: el conocimiento actual abarca
la descripcin de partculas fundamentales microscpicas, el nacimiento de

las estrellas en el universo e incluso conocer con una gran probabilidad lo

que aconteci en los primeros instantes del nacimiento de nuestro universo,
por citar unos pocos campos.

Esta tarea comenz hace ms de dos mil aos con los primeros trabajos de
filsofos griegos como Demcrito, Eratstenes, Aristarco, Epicuro o
Aristteles, y fue continuada despus por cientficos como Galileo Galilei,
Isaac Newton, Leonhard Euler, Joseph-Louis de Lagrange, Michael Faraday,
William Rowan Hamilton, Rudolf Clausius, James Clerk Maxwell, Hendrik
Antoon Lorentz, Albert Einstein, Niels Bohr, Max Planck, Werner Heisenberg,
Paul Dirac, Richard Feynman y Stephen Hawking, entre muchos otros.

ndice [ocultar]
1

Historia de la fsica

Teoras centrales

2.1

Mecnica clsica

2.2

Electromagnetismo

2.3

Relatividad

2.4

Termodinmica y mecnica estadstica

2.5

Mecnica cuntica

Conceptos fsicos fundamentales

reas de investigacin

4.1

Fsica terica

4.2

Materia condensada

4.3

Fsica atmica y molecular

4.4

Fsica de partculas o de altas energas y Fsica nuclear

4.5

Astrofsica

4.6

Biofsica

4.7

Resumen de las disciplinas fsicas

Principales magnitudes fsicas

Vase tambin

Referencias

Enlaces externos

Historia de la fsica[editar]
Artculo principal: Historia de la fsica

Dios no juega a los dados con el Universo.

Albert Einstein.
Einstein, deje de decirle a Dios lo que tiene que hacer con sus dados.
Niels Bohr.
Es conocido que la mayora de las civilizaciones de la antigedad trataron
desde un principio de explicar el funcionamiento de su entorno; miraban las
estrellas y pensaban cmo ellas podan regir su mundo. Esto llev a muchas
interpretaciones de carcter ms filosfico que fsico; no en vano en esos
momentos a la fsica se le llamaba filosofa natural. Muchos filsofos se
encuentran en el desarrollo primigenio de la fsica, como Aristteles, Tales
de Mileto o Demcrito, por ser los primeros en tratar de buscar algn tipo de
explicacin a los fenmenos que les rodeaban.1 A pesar de que las teoras
descriptivas del universo que dejaron estos pensadores eran erradas, estas
tuvieron validez por mucho tiempo, casi dos mil aos, en parte por la
aceptacin de la Iglesia catlica de varios de sus preceptos, como la teora
geocntrica o las tesis de Aristteles.2

Esta etapa, denominada oscurantismo en la ciencia de Europa, termina

cuando el cannigo y cientfico Nicols Coprnico, considerado padre de la
astronoma moderna, en 1543 recibe la primera copia de su De
Revolutionibus Orbium Coelestium. A pesar de que Coprnico fue el primero
en formular teoras plausibles, es otro personaje al cual se le considera el
padre de la fsica como la conocemos ahora. Un catedrtico de matemticas
de la Universidad de Pisa a finales del siglo XVI cambiara la historia de la
ciencia, empleando por primera vez experimentos para comprobar sus
aseveraciones: Galileo Galilei. Mediante el uso del telescopio para observar
el firmamento y sus trabajos en planos inclinados, Galileo emple por
primera vez el mtodo cientfico y lleg a conclusiones capaces de ser
verificadas. A sus trabajos se les unieron grandes contribuciones por parte
de otros cientficos como Johannes Kepler, Blaise Pascal y Christian
Huygens.2

Posteriormente, en el siglo XVII un cientfico ingls reuni las ideas de

Galileo y Kepler en un solo trabajo, unifica las ideas del movimiento celeste
y las de los movimientos en la Tierra en lo que l llam gravedad. En 1687,

Isaac Newton, en su obra Philosophiae Naturalis Principia Mathematica,

formul los tres principios del movimiento y una cuarta Ley de la gravitacin
universal, que transformaron por completo el mundo fsico; todos los
fenmenos podan ser vistos de una manera mecnica.3

El trabajo de Newton en este campo perdura hasta la actualidad; todos los

fenmenos macroscpicos pueden ser descritos de acuerdo a sus tres leyes.
Por eso durante el resto de ese siglo y el posterior siglo XVIII todas las
investigaciones se basaron en sus ideas. De ah que se desarrollaron otras
disciplinas, como la termodinmica, la ptica, la mecnica de fluidos y la
mecnica estadstica. Los conocidos trabajos de Daniel Bernoulli, Robert
Boyle y Robert Hooke, entre otros, pertenecen a esta poca.4

En el siglo XIX se produjeron avances fundamentales en la electricidad y el

magnetismo, principalmente de la mano de Charles-Augustin de Coulomb,
Luigi Galvani, Michael Faraday y Georg Simon Ohm, que culminaron en el
trabajo de James Clerk Maxwell de 1855, que logr la unificacin de ambas
ramas en el llamado electromagnetismo. Adems, se producen los primeros
descubrimientos sobre radiactividad y el descubrimiento del electrn por
parte de Joseph John Thomson en 1897.5

Durante el siglo XX, la fsica se desarroll plenamente. En 1904, Hantar

Nagaoka haba propuesto el primer modelo del tomo,6 el cual fue
confirmado en parte por Ernest Rutherford en 1911, aunque ambos
planteamientos seran despus sustituidos por el modelo atmico de Bohr,
de 1913. En 1905, Einstein formul la teora de la relatividad especial, la
cual coincide con las leyes de Newton cuando los fenmenos se desarrollan
a velocidades pequeas comparadas con la velocidad de la luz. En 1915
extendi la teora de la relatividad especial, formulando la teora de la
relatividad general, la cual sustituye a la Ley de gravitacin de Newton y la
comprende en los casos de masas pequeas. Max Planck, Albert Einstein,
Niels Bohr y otros, desarrollaron la teora cuntica, a fin de explicar
resultados experimentales anmalos sobre la radiacin de los cuerpos. En
1911, Ernest Rutherford dedujo la existencia de un ncleo atmico cargado
positivamente, a partir de experiencias de dispersin de partculas. En 1925
Werner Heisenberg, y en 1926 Erwin Schrdinger y Paul Adrien Maurice
Dirac, formularon la mecnica cuntica, la cual comprende las teoras
cunticas precedentes y suministra las herramientas tericas para la Fsica
de la materia condensada.7

Posteriormente se formul la teora cuntica de campos, para extender la

mecnica cuntica de acuerdo con la Teora de la Relatividad especial,

alcanzando su forma moderna a finales de la dcada de 1940, gracias al

trabajo de Richard Feynman, Julian Schwinger, Tomonaga y Freeman Dyson,
que formularon la teora de la electrodinmica cuntica. Esta teora form la
base para el desarrollo de la fsica de partculas. En 1954, Chen Ning Yang y
Robert Mills desarrollaron las bases del modelo estndar. Este modelo se
complet en los aos 1970, y con l fue posible predecir las propiedades de
partculas no observadas previamente, pero que fueron descubiertas
sucesivamente, siendo la ltima de ellas el quark top.7

Los intentos de unificar las cuatro interacciones fundamentales han llevado

a los fsicos a nuevos campos impensables. Las dos teoras ms aceptadas,
la mecnica cuntica y la relatividad general, que son capaces de describir
con gran exactitud el macro y el micromundo, parecen incompatibles
cuando se las quiere ver desde un mismo punto de vista. Por eso se han
formulado nuevas teoras, como la supergravedad o la teora de cuerdas,
donde se centran las investigaciones a inicios del siglo XXI.

Teoras centrales[editar]
La fsica, en su bsqueda de describir la verdad ltima de la naturaleza,
tiene varias bifurcaciones, las cuales podran agruparse en cinco teoras
principales: la mecnica clsica, que describe el movimiento macroscpico;
el electromagnetismo, que describe los fenmenos electromagnticos como
la luz; la relatividad, formulada por Einstein, que describe el espacio-tiempo
y la interaccin gravitatoria; la termodinmica, que describe los fenmenos
moleculares y de intercambio de calor; y, finalmente, la mecnica cuntica,
que describe el comportamiento del mundo atmico.

Mecnica clsica[editar]
Artculo principal: Mecnica clsica

Girscopo, un dispositivo mecnico.

Se conoce como mecnica clsica a la descripcin del movimiento de
cuerpos macroscpicos a velocidades muy pequeas en comparacin con la
velocidad de la luz. Existen dos tipos de formulaciones de esta mecnica,
conocidas como mecnica newtoniana y mecnica analtica.

La mecnica newtoniana, como su nombre indica, lleva intrnsecos los

preceptos de Newton. A partir de las tres ecuaciones formuladas por Newton

y mediante el clculo diferencial e integral, se llega a una muy exacta

aproximacin de los fenmenos fsicos. Esta formulacin tambin es
conocida como mecnica vectorial, y es debido a que a varias magnitudes
se les debe definir su vector en un sistema de referencia inercial
privilegiado.8

La mecnica analtica es una formulacin matemtica abstracta sobre la

mecnica; nos permite desligarnos de esos sistemas de referencia
privilegiados y tener conceptos ms generales al momento de describir un
movimiento con el uso del clculo de variaciones. Existen dos formulaciones
equivalentes: la llamada mecnica lagrangiana es una reformulacin de la
mecnica realizada por Joseph Louis Lagrange que se basa en la ahora
llamada ecuacin de Euler-Lagrange (ecuaciones diferenciales de segundo
orden) y el principio de mnima accin; la otra, llamada mecnica
hamiltoniana, es una reformulacin ms terica basada en una funcional
llamada hamiltoniano realizada por William Hamilton. En ltima instancia las
dos son equivalentes.8

En la mecnica clsica en general se tienen tres aspectos invariantes: el

tiempo es absoluto, la naturaleza realiza de forma espontnea la mnima
accin y la concepcin de un universo determinado.

Electromagnetismo[editar]
Artculo principal: Electromagnetismo

Magnetsfera terrestre.
El electromagnetismo describe la interaccin de partculas cargadas con
campos elctricos y magnticos. Se puede dividir en electrosttica, el
estudio de las interacciones entre cargas en reposo, y la electrodinmica, el
estudio de las interacciones entre cargas en movimiento y la radiacin. La
teora clsica del electromagnetismo se basa en la fuerza de Lorentz y en
las ecuaciones de Maxwell.

La electrosttica es el estudio de los fenmenos asociados a los cuerpos

cargados en reposo. Como se describe por la ley de Coulomb, estos cuerpos
ejercen fuerzas entre s. Su comportamiento se puede analizar en trminos
de la idea de un campo elctrico que rodea cualquier cuerpo cargado, de
manera que otro cuerpo cargado colocado dentro del campo estar sujeto a
una fuerza proporcional a la magnitud de su carga y de la magnitud del

campo en su ubicacin. El que la fuerza sea atractiva o repulsiva depende

de la polaridad de la carga. La electrosttica tiene muchas aplicaciones, que
van desde el anlisis de fenmenos como tormentas elctricas hasta el
estudio del comportamiento de los tubos electrnicos.

La electrodinmica es el estudio de los fenmenos asociados a los cuerpos

cargados en movimiento y a los campos elctricos y magnticos variables.
Dado que una carga en movimiento produce un campo magntico, la
electrodinmica se refiere a efectos tales como el magnetismo, la radiacin
electromagntica, y la induccin electromagntica, incluyendo las
aplicaciones prcticas, tales como el generador elctrico y el motor
elctrico. Esta rea de la electrodinmica, conocida como electrodinmica
clsica, fue sistemticamente explicada por James Clerk Maxwell, y las
ecuaciones de Maxwell describen los fenmenos de esta rea con gran
generalidad. Una novedad desarrollada ms reciente es la electrodinmica
cuntica, que incorpora las leyes de la teora cuntica a fin de explicar la
interaccin de la radiacin electromagntica con la materia. Paul Dirac,
Heisenberg y Wolfgang Pauli fueron pioneros en la formulacin de la
electrodinmica cuntica. La electrodinmica es inherentemente relativista
y da unas correcciones que se introducen en la descripcin de los
movimientos de las partculas cargadas cuando sus velocidades se acercan
a la velocidad de la luz. Se aplica a los fenmenos involucrados con
aceleradores de partculas y con tubos electrnicos funcionando a altas
tensiones y corrientes.

El electromagnetismo abarca diversos fenmenos del mundo real como por

ejemplo, la luz. La luz es un campo electromagntico oscilante que se
irradia desde partculas cargadas aceleradas. Aparte de la gravedad, la
mayora de las fuerzas en la experiencia cotidiana son consecuencia de
electromagnetismo.

Los principios del electromagnetismo encuentran aplicaciones en diversas

disciplinas afines, tales como las microondas, antenas, mquinas elctricas,
comunicaciones por satlite, bioelectromagnetismo, plasmas, investigacin
nuclear, la fibra ptica, la interferencia y la compatibilidad
electromagnticas, la conversin de energa electromecnica, la
meteorologa por radar, y la observacin remota. Los dispositivos
electromagnticos incluyen transformadores, rels, radio/TV, telfonos,
motores elctricos, lneas de transmisin, guas de onda, fibras pticas y
lseres.

Espectro electromagntico.
Vase tambin: ptica
Relatividad[editar]
Artculo principal: Teora de la relatividad

Dibujo artstico acerca de una prueba realizada con alta precisin por la
sonda Cassini al enviar seales a la tierra y al describir la trayectoria
predicha.
La relatividad es la teora formulada principalmente por Albert Einstein a
principios del siglo XX, y se divide en dos cuerpos de investigacin: la
relatividad especial y la relatividad general.

En la teora de la relatividad especial, Einstein, Lorentz y Minkowski, entre

otros, unificaron los conceptos de espacio y tiempo, en un ramado
tetradimensional al que se le denomin espacio-tiempo. La relatividad
especial fue una teora revolucionaria para su poca, con la que el tiempo
absoluto de Newton qued relegado y conceptos como la invariabilidad en la
velocidad de la luz, la dilatacin del tiempo, la contraccin de la longitud y
la equivalencia entre masa y energa fueron introducidos. Adems, con las
formulaciones de la relatividad especial, las leyes de la Fsica son
invariantes en todos los sistemas de referencia inerciales; como
consecuencia matemtica, se encuentra como lmite superior de velocidad a
la de la luz y se elimina la causalidad determinista que tena la fsica hasta
entonces. Hay que indicar que las leyes del movimiento de Newton son un
caso particular de esta teora donde la masa, al viajar a velocidades muy
pequeas, no experimenta variacin alguna en longitud ni se transforma en
energa, y al tiempo se le puede considerar absoluto.

Por otro lado, la relatividad general estudia la interaccin gravitatoria como

una deformacin en la geometra del espacio-tiempo. En esta teora se
introducen los conceptos de la curvatura del espacio-tiempo como la causa
de la interaccin gravitatoria, el principio de equivalencia que dice que para
todos los observadores locales inerciales las leyes de la relatividad especial
son invariantes y la introduccin del movimiento de un partcula por lneas
geodsicas. La relatividad general no es la nica teora que describe la
atraccin gravitatoria, pero es la que ms datos relevantes comprobables ha
encontrado. Anteriormente, a la interaccin gravitatoria se la describa
matemticamente por medio de una distribucin de masas, pero en esta
teora no solo la masa percibe esta interaccin, sino tambin la energa,
mediante la curvatura del espacio-tiempo, y es por eso que se necesita otro

lenguaje matemtico para poder describirla, el clculo tensorial. Muchos

fenmenos, como la curvatura de la luz por accin de la gravedad y la
desviacin en la rbita de Mercurio, son perfectamente predichos por esta
formulacin. La relatividad general tambin abri otro campo de
investigacin en la fsica, conocido como cosmologa, y es ampliamente
utilizado en la astrofsica.9

Termodinmica y mecnica estadstica[editar]

Artculos principales: Termodinmica y Mecnica Estadstica.

Transferencia de calor por conveccin.

La termodinmica trata los procesos de transferencia de calor, que es una
de las formas de energa, y cmo se puede realizar un trabajo con ella. En
esta rea se describe cmo la materia en cualquiera de sus fases (slido,
lquido, gaseoso) va transformndose. Desde un punto de vista
macroscpico de la materia, se estudia como sta reacciona a cambios en
su volumen, presin y temperatura, entre otras magnitudes. La
termodinmica se basa en cuatro leyes principales: el equilibrio
termodinmico (o ley cero), el principio de conservacin de la energa
(primera ley), el aumento temporal de la entropa (segunda ley) y la
imposibilidad del cero absoluto (tercera ley).10

Una consecuencia de la termodinmica es lo que hoy se conoce como

mecnica estadstica. Esta rama estudia, al igual que la termodinmica, los
procesos de transferencia de calor, pero, al contrario a la anterior, desde un
punto de vista molecular. La materia, como se conoce, est compuesta por
molculas, y el conocer el comportamiento de una sola de sus molculas
nos lleva a medidas errneas. Es por eso que se debe tratar como un
conjunto de elementos caticos o aleatorios, y se utiliza el lenguaje
estadstico y consideraciones mecnicas para describir comportamientos
macroscpicos de este conjunto molecular microscpico.11

Mecnica cuntica[editar]
Artculo principal: Mecnica cuntica

Esquema de una funcin de onda monoelectrnica u orbital en tres

dimensiones.

La mecnica cuntica es la rama de la fsica que trata los sistemas atmicos

y subatmicos, y sus interacciones con la radiacin electromagntica, en
trminos de cantidades observables. Se basa en la observacin de que
todas las formas de energa se liberan en unidades discretas o paquetes
llamados cuantos. Sorprendentemente, la teora cuntica slo permite
normalmente clculos probabilsticos o estadsticos de las caractersticas
observadas de las partculas elementales, entendidos en trminos de
funciones de onda. La ecuacin de Schrdinger desempea el papel en la
mecnica cuntica que las leyes de Newton y la conservacin de la energa
hacen en la mecnica clsica. Es decir, la prediccin del comportamiento
futuro de un sistema dinmico, y es una ecuacin de onda en trminos de
una funcin de onda la que predice analticamente la probabilidad precisa
de los eventos o resultados.

En teoras anteriores de la fsica clsica, la energa era tratada nicamente

como un fenmeno continuo, en tanto que la materia se supone que ocupa
una regin muy concreta del espacio y que se mueve de manera continua.
Segn la teora cuntica, la energa se emite y se absorbe en cantidades
discretas y minsculas. Un paquete individual de energa, llamado cuanto,
en algunas situaciones se comporta como una partcula de materia. Por otro
lado, se encontr que las partculas exponen algunas propiedades
ondulatorias cuando estn en movimiento y ya no son vistas como
localizadas en una regin determinada, sino ms bien extendidas en cierta
medida. La luz u otra radiacin emitida o absorbida por un tomo slo tiene
ciertas frecuencias (o longitudes de onda), como puede verse en la lnea del
espectro asociado al elemento qumico representado por tal tomo. La
teora cuntica demuestra que tales frecuencias corresponden a niveles
definidos de los cuantos de luz, o fotones, y es el resultado del hecho de que
los electrones del tomo slo pueden tener ciertos valores de energa
permitidos. Cuando un electrn pasa de un nivel permitido a otro, una
cantidad de energa es emitida o absorbida, cuya frecuencia es
directamente proporcional a la diferencia de energa entre los dos niveles.

Esquema de un orbital en dos dimensiones.

El formalismo de la mecnica cuntica se desarroll durante la dcada de
1920. En 1924, Louis de Broglie propuso que, al igual que las ondas de luz
presentan propiedades de partculas, como ocurre en el efecto fotoelctrico,
las partculas, a su vez, tambin presentan propiedades ondulatorias. Dos
formulaciones diferentes de la mecnica cuntica se presentaron despus
de la sugerencia de Broglie. En 1926, la mecnica ondulatoria de Erwin
Schrdinger implica la utilizacin de una entidad matemtica, la funcin de
onda, que est relacionada con la probabilidad de encontrar una partcula

en un punto dado en el espacio. En 1925, la mecnica matricial de Werner

Heisenberg no hace mencin alguna de las funciones de onda o conceptos
similares, pero ha demostrado ser matemticamente equivalente a la teora
de Schrdinger. Un descubrimiento importante de la teora cuntica es el
principio de incertidumbre, enunciado por Heisenberg en 1927, que pone un
lmite terico absoluto en la precisin de ciertas mediciones. Como
resultado de ello, la asuncin clsica de los cientficos de que el estado
fsico de un sistema podra medirse exactamente y utilizarse para predecir
los estados futuros tuvo que ser abandonada. Esto supuso una revolucin
filosfica y dio pie a numerosas discusiones entre los ms grandes fsicos de
la poca.

La mecnica cuntica se combin con la teora de la relatividad en la

formulacin de Paul Dirac de 1928, lo que, adems, predijo la existencia de
antipartculas. Otros desarrollos de la teora incluyen la estadstica cuntica,
presentada en una forma por Einstein y Bose (la estadstica de BoseEinstein) y en otra forma por Dirac y Enrico Fermi (la estadstica de FermiDirac), la electrodinmica cuntica, interesada en la interaccin entre
partculas cargadas y los campos electromagnticos, su generalizacin, la
teora cuntica de campos y la electrnica cuntica.

El descubrimiento de la mecnica cuntica a principios del siglo XX

revolucion la fsica, y la mecnica cuntica es fundamental para la mayora
de las reas de la investigacin actual.

Conceptos fsicos fundamentales[editar]

Artculo principal: Anexo:Conceptos fsicos fundamentales
En general un concepto fsico es interpretable slo en virtud de la teora
fsica donde aparece. As la descripcin clsica de un gas o un fluido recurre
al concepto de medio continuo an cuando en realidad la materia est
formada por tomos discretos, eso no impide que el concepto de medio
continuo en el contexto de aplicacin de la mecnica de fluidos o la
mecnica de slidos deformables no sea til. Igualmente la mecnica
newtoniana trata el campo gravitatorio como un campo de fuerzas, pero por
otra parte la teora de la relatividad general considera que no existen
genuinamente fuerzas gravitatorias sino que los fenmenos gravitatorios
son una manifestacin de la curvatura del espacio-tiempo.

Si se examina una lista larga de conceptos fsicos rpidamente se aprecia

que muchos de ellos slo tienen sentido o son definibles con todo rigor en el

contexto de una teora concreta y por tanto no son conceptos

fundamentales que deban aparecer en cualquier descripcin fsica del
universo. Sin embargo, un conjunto reducido de conceptos fsicos aparecen
tanto en la descripcin de la fsica clsica, como en la descripcin de la
fsica relativista y la de la mecnica cuntica. Estos conceptos fsicos que
parecen necesarios en cualquier teora fsica suficientemente amplia son los
llamados conceptos fsicos fundamentales, una lista no exhaustiva de los
mismos podra ser:

Conceptos fundamentales de la fsica

Magnitudes fsicas Energa Energa cintica Momentum Momentum
angular Masa Carga elctrica Entropa
Tipos de entidades fsicas: Materia partcula campo onda espaciotiempo observador Espacio Tiempo Posicin
Construcciones tericas fundamentales: Lagrangiano Accin Ecuaciones
de Euler-Lagrange Ecuacin de movimiento Estado fsico Ley de
conservacin
reas de investigacin[editar]
Fsica terica[editar]
Artculo principal: Fsica terica

Constituyentes bsicos de la materia de segn el esquema de la teora de

cuerdas.
La cultura de la investigacin en fsica en los ltimos tiempos se ha
especializado tanto que ha dado lugar a una separacin de los fsicos que se
dedican a la teora y otros que se dedican a los experimentos. Los tericos
trabajan en la bsqueda de modelos matemticos que expliquen los
resultados experimentales y que ayuden a predecir resultados futuros. As
pues, teora y experimentos estn relacionados ntimamente. El progreso en
fsica a menudo ocurre cuando un experimento encuentra un resultado que
no se puede explicar con las teoras actuales, por lo que hay que buscar un
nuevo enfoque conceptual para resolver el problema.

La fsica terica est muy relacionada con las matemticas, ya que sta
suministra el lenguaje usado en el desarrollo de las teoras fsicas. Los
tericos confan en el clculo diferencial e integral, el anlisis numrico y en
simulaciones por ordenador para validar y probar sus modelos fsicos. Los

campos de fsica computacional y matemtica son reas de investigacin

activas.

Los tericos pueden concebir conceptos tales como universos paralelos,

espacios multidimensionales o minsculas cuerdas que vibran o la teora del
todo, y a partir de ah, realizar hiptesis fsicas.

Materia condensada[editar]
Artculo principal: Materia condensada

Efecto Meissner, un ejemplo de superconductividad.

La fsica de la materia condensada se ocupa de las propiedades fsicas
macroscpicas de la materia, tales como la densidad, la temperatura, la
dureza, o el color de un material. Los materiales consisten en un gran
nmero de tomos o molculas que interactan entre ellos, por lo que estn
"condensados", a diferencia de estar libres sin interactuar. La fsica de la
materia condensada busca hacer relaciones entre las propiedades
macroscpicas, que se pueden medir, y el comportamiento de sus
constituyentes a nivel microscpico o atmico y as comprender mejor las
propiedades de los materiales.

Las fases "condensadas" ms comunes son slidos y lquidos, que surgen

del enlace qumico entre los tomos, debido a la interaccin
electromagntica. Fases ms exticas son los superfluidos, los condensados
de Bose-Einstein encontrados en ciertos sistemas atmicos a muy bajas
temperaturas, la fase superconductora de los electrones de conduccin de
ciertos materiales, y las fases ferromagnticas y antiferromagnticas de los
espines en las redes atmicas.

La fsica de la materia condensada es el campo de la fsica contempornea

ms extenso y que involucra a un mayor nmero de fsicos. Histricamente,
la fsica de la materia condensada surgi de la fsica de estado slido, que
se considera en la actualidad uno de sus principales subcampos. La
expresin fsica de la materia condensada aparentemente fue acuada por
Philip Anderson cuando renombr en 1967 su grupo de investigacin,
anteriormente llamado de teora del estado slido. La fsica de la materia
condensada tiene una gran superposicin con la qumica, la ciencia de
materiales, la nanotecnologa y la ingeniera.

Fsica atmica y molecular[editar]

Artculos principales: Fsica atmica y Fsica molecular.

Estructura del diamante.

La fsica atmica y molecular se centran en el estudio de las interacciones
materia-materia y luz-materia en la escala de tomos individuales o
estructuras que contienen unos pocos tomos. Ambas reas se agrupan
debido a su interrelacin, la similitud de los mtodos utilizados, as como el
carcter comn de las escalas de energa relevantes a sus investigaciones.
A su vez, ambas incluyen tratamientos tanto clsicos como cunticos, ya
que pueden tratar sus problemas desde puntos de vista microscpicos y
macroscpicos.

La investigacin actual en fsica atmica se centra en actividades tales

como el enfriamiento y captura de tomos e iones, lo cual es interesante
para eliminar "ruido" en las medidas y evitar imprecisiones a la hora de
realizar otros experimentos o medidas (por ejemplo, en los relojes
atmicos), aumentar la precisin de las mediciones de constantes fsicas
fundamentales, lo cual ayuda a validar otras teoras como la relatividad o el
modelo estndar, medir los efectos de correlacin electrnica en la
estructura y dinmica atmica, y la medida y comprensin del
comportamiento colectivo de los tomos de gases que interactan
dbilmente (por ejemplo, en un condensado de Bose-Einstein de pocos
tomos).