Nuevo mapa tnico

Visto desde una perspectiva histrica, el mapa tnico del Mxico actual resulta ser
mucho ms complejo, rico y contradictorio que la simple divisin entre mestizos e
indios
La realidad tnica, cultural y social de nuestro pas a principios del siglo xxi puede
comprenderse como la suma de las realidades histricas que han existido en los
ltimos cinco siglos, pues elementos prehispnicos conviven con elementos de
origen colonial, con rasgos modernos y contemporneos
Lo que ha sobrevivido son las formas de relacin entre los diferentes grupos tnicos
y aspectos de los sistemas de relaciones intertnicas la realidad tnica y cultural de
nuestro pas analizando estas supervivencias y la compleja manera en que
interactan hasta hoy.
Pluralidad aditiva
El sistema de relaciones intertnicas en Mesoamrica anterior a la conquista,
siendo su principal caracterstica la pluralidad pues existan una inmensa cantidad
de grupos particulares que defendan celosamente su identidad tnica

Los grupos tnicos compartan y construan identidades culturales y religiosas

comunes que les permitan tambin dialogar entre s.(sistema plural) dado que
podan absorber fcilmente nuevos grupos e identidades tnicas;

De esta manera fueron incorporados los conquistadores espaoles quienes fueron

vistos y tratados como otros grupos de extranjeros invasores parecidos a los
propios mexicas o tlaxcaltecas
las culturas e identidades indgenas de hoy no son meras supervivencias de los
tiempos anteriores a la conquista espaola, pero que existen importantes
continuidades en rasgos claves de su cultura

algunos rasgos del mapa tnico del Mxico actual se pueden entender como
continuacin del sistema prehispnico de relaciones intertnicas.
existen tambin mecanismos que crean identidades culturales comunes entre estos
diferentes grupos, como la religin, la cultura nacional promovida desde el Estado,
el comercio y, cada vez ms, los medios de comunicacin. Por ello, en el Mxico de
hoy, como en el periodo prehispnico, la defensa de la particularidad de cada grupo
no implica necesariamente su negativa a aceptar y construir identidades ms
amplias.
Otra caracterstica es su apertura, su capacidad de recibir y absorber a grupos
nuevos, como las diferentes comunidades de inmigrantes que han llegado al pas
desde Europa, el Medio Oriente y Asia.
al igual que los conquistadores espaoles, algunos in- migrantes han gozado de
aceptacin y prestigio frente a los grupos ya establecidos en nuestro pas. Esta
actitud que ha sido llamada peyorativamente "malinchismo" significa que hoy, como
hace 500 aos, existe en Mxico una ventaja que favorece a los grupos recin
llegados, que son vistos como portadores de novedades valiosas y son recibidos de
manera muy favorable.
Esta actitud de recepcin a los extranjeros no es negativa, pues implica una
voluntad y capacidad de recibir e incorporar nuevas ideas y tradiciones venidas de
fuera que han enriquecido y hecho ms plural la cultura
Puede resultar negativa, sin embarg, si los grupos inmigrantes abusan de sus
ventajas y no sienten ninguna responsabilidad hacia los grupos
la pluralidad jerrquica
En el sistema de relaciones intertnicas del periodo posclsico en Mesoamrica
exista tambin un claro sentido de jerarqua, pues como hemos visto, los grupos
nahuas, mayas y zapotecos se consideraban superiores a los otros grupos que
haban conquistado. Esta jerarquizacin se acentu dramticamente bajo el
rgimen colonial que estableci una tajante diferencia entre espaoles e indios y
privilegi a los primeros sobre los segundos. Sin embargo, como hemos visto, el

rgimen colonial dio tambin derechos particulares a los grupos indgenas

subordinados y de esta manera les permiti defender y adaptar sus identidades
culturales y tnicas a las nuevas
circunstancias.
Esta asociacin entre pluralidad y jerarqua contina existiendo en nuestro pas
hasta la fecha y sigue siendo fundamental para explicar el mapa tnico del Mxico
de hoy. Su principal manifestacin es el racismo que es inherente a la identidad
mestiza y que permea las relaciones sociales del pas.
Racismo
Por ello el racismo se ejerce primordialmente en el mbito privado, en las
preferencias sociales, en la publicidad, en las imgenes de lo deseable que
aparecen en los medios de comunicacin, en las categoras estticas que dividen a
las mujeres y hombres bonitos de los feos.
El racismo entre los mestizos, sin embargo, no es nicamente fenotpico; es decir,
no se fija nicamente en el color de la piel y la apariencia, sino que es tambin
cultural y discrimina a los que me- nos acceso tienen a la cultura occidental
Esta otra forma de discriminacin se muestra en el valor que damos a las ideas
importadas y a las modas y novedades venidas desde los centros de poder cultural
norteamericanos y tambin en el desprecio con que nos referimos a los nacos o a
los prietos, es decir a los sectores menos occidentalizados
Por otro lado, hay que sealar que el racismo mexicano se ha acentuado
drsticamente en las ltimas dcadas, impulsado de manera irresponsable por la
televisin y la publicidad que imponen sus modelos de belleza y deseabilidad,
siempre asociados con la raza blanca,
El racismo mexicano tiene hondas races en la historia de las relaciones intertnicas
de nuestro pas, pues se basa en la ideologa del mestizaje y sirve para sustentar
los privilegios de la lite mestiza occidentalizada, cuya conviccin de superioridad
cultural es heredera y continuadora de la conviccin de superioridad racial de los

criollos coloniales y decimonnicos. Por ello el racismo mexicano moderno se

puede explicar tambin como resultado del enfrenta- miento entre esta visin y las
formas de mestizaje social que se han dado en Mxico en los siglos xix y xx.
muchos grupos campesinos y populares mestizos han mantenido y defendido la
continuidad de sus identidades tnicas y culturales y por lo tanto no han adoptado
plenamente este modelo.
Por esta razn, desgraciadamente, el racismo mexicano es muy difcil de combatir,
pues las actitudes sociales, los prejuicios culturales, las elecciones estticas que lo
sustentan son parte intrnseca de nuestra definicin de lo que significa ser mestizo y
mexicano.

La igualdad y la "ciudadana tnica"

La Independencia de Mxico y la consolidacin del estado-nacin mexicano a lo
largo de los siglos xix y xx introdujeron nuevas formas de relaciones intertnicas
que tambin conforman el mapa tnico del Mxico de hoy.
A partir de la Independencia, los gobernantes y los intelectuales han intentado
eliminar la pluralidad cultural, pensando que era la base de la jerarqua colonial, y
han defendido la igualdad como nica
forma de convivencia intertnica.
la igualdad se institucionaliz en una definicin de ciudadana tnica que exclua a
la mayora de los mexicanos y de esta manera sirvi para preservar la jerarqua
entre los diferentes grupos tnicos del pas.
la invencin de la identidad mestiza que es a la vez homogeneizante, pues
pretende imponerse por igual a todos los miembros de la nacin y terminar con la
pluralidad tnica, y profundamente jerrquica,

La nueva ciudadana tnica

La ciudadana tnica, es decir, la idea de que para poder ejercer como tales, los
ciudadanos necesitan practicar la cultura de un grupo particular, resultado de
nuestra transicin democrtica.
Esto ha implicado un conflicto ideolgico y legal con las otras formas de eleccin
practicadas por muchas comunidades, indgenas y mestizas.
Los tericos democrticos han querido imponer su modelo de ciudadana tnica
sobre las otras formas de ciudadana que han definido los mestizos y los indgenas
a lo largo de los ltimos siglos.
Desde los aos 90 a la fecha es clara- mente la de un ciudadano tnico, con
educacin y con cultura occidental, hispanoparlante, versado en la ms reciente
teora poltica europea y estadounidense.
En suma parece que as como para ser ciudadanos en el siglo xix los indios
tuvieron que perder sus propiedades comunitarias, para ser ciudadanos en el siglo
xxi tendrn que renunciar a sus formas de organizacin comunitaria.
La modernidad y sus contradicciones
Desde la Independencia, las lites gobernantes adoptaron la cultura occidental
moderna como el valor supremo y definitorio de la nueva nacin y as asumieron la
misin de modernizar a Mxico e incorporar a su poblacin a la cultura occidental.
En este caso, imper tambin el modelo de ciudadana tnica; pues desde
entonces aprender espaol, vestirse a la manera occidental y tener valores
occidentales ha sido equiparado con tener acceso a la modernidad. Igualmente las
culturas indgenas, campesinas y populares fueron definidas como tradicionales y
atrasadas, y como incompatibles con la modernidad.
Hasta el da de hoy, las lites mestizas mexicanas se sienten superiores al resto de
la sociedad y por ello se consideran las nicas capaces de decidir el destino de la
nacin y las formas de participacin poltica, as como las formas de propiedad y

produccin de toda su poblacin. Esta superioridad se basa en la conviccin de que

ellas son el nico sector plenamente moderno del pas, gracias a su mayor acceso
a la cultura occidental,
Un prejuicio premoderno, pues es heredera de la conviccin de superioridad racial
de los criollos coloniales y por lo tanto no es muy diferente a los racismos y
colonialismos internos que practican otras lites nacionales en pases que
antiguamente eran colonias, tanto en Amrica como en Asia y frica.
Adems, no corresponde, ni ha correspondido nunca, as como los indgenas,
llevan el mismo tiempo que las lites de participar en la vida poltica nacional, de
formar parte de las relaciones econmicas del capitalismo moderno, incluso de
definir sus identidades tnicas en trminos modernos.
En efecto, el mestizaje mismo, es decir la manera en que las co- munidades
campesinas adoptaron el espaol para integrarse a los circuitos econmicos
nacionales y para participar como actores claves en la vida poltica nacional. Esta
modernizacin, sin embargo, no signific que renunciaran a sus identidades
tnicas; sino que las redefinieran y actualizaran en trminos modernos
Incluso entre algunos estudiosos simpatizantes de la causa de las comunidades
campesinas ha prevalecido la idea de que la defensa de su identidad tnica era un
proyecto antimoderno o tradicionalista, cuando podra ser concebido ms bien
como un proyecto de modernidad alternativa.
Otro ejemplo de modernidad son, desde luego, los emigrantes que se desplazan a
trabajar a Estados Unidos y participan as de los mercados mundiales de fuerza de
trabajo. Los hace convivir de manera directa, y muchas veces brutal, con la
modernidad urbana y desarrollada, sino que los ha hecho repensar sus tradiciones
culturales y redfinir sus identidades tnicas. En suma, los emigrantes han tenido
que construir culturas e identidades modernas y en cierto sentido son ms
modernos que las lites mestizos (consumidores), y los emigrantes lo hacen como
productores, de una manera que afecta su vida en todos los aspectos.

En suma, se puede decir que la pretensin de las lites mestizas de ser el sector
ms moderno de la sociedad se basa nicamente en un prejuicio racial y racista de
origen colonial; mientras que los otros grupos mestizos e indgenas han construido
sus modernidades alternativas.
Es un prejuicio fundador del nacionalismo criollo y de la ideologa del mestizaje que
para ser moderno Mxico, y los mexicanos, tenan que hablar espaol y tener una
cultura plenamente occidental; que los indios y los otros mestizos no pueden ser
modernos sin renunciar a su identidad
Se trata, una vez ms, del viejo conflicto entre la idea excluyente de la ciudadana
tnica y la prctica ms rica y ms incluyente de la ciudadana mestiza e indgena,
comunitaria y mltiple.

Las modernidades indgenas

Dejar de concebir a Mxico como lo hacen las lites mestizas, es decir como una
sociedad atrasada en la que slo ellas tienen acceso a la modernidad, y reconocer
que existen formas de ser moderno sin perder las identidades culturales y tnicas
particulares

en el siglo xx la vida social de muchas sociedades indgenas de Mxico ha sido

transformada profundamente por el desarrollo econmico, la introduccin de
servicios del gobierno y la globalizacin. Esto ha llevado a una redefinicin profunda
de las identidades culturales y tnicas de los indgenas, en un proceso que an no
es bien comprendido. un sector muy amplio de las sociedades indgenas, quiz
hasta el 30 por ciento de su poblacin, se ha convertido al protestantismo en las
ltimas dcadas. En algunos casos esta conversin ha sido una manera de escapar
a los sistemas de cargos religiosos y polticos que marginan y explotan.
La conversin al protestantismo ha hecho que los indgenas cuestionen, modifiquen
y redefinan su identidad cultural y tnica. En muchos casos, desgraciadamente, ha
provocado violentos conflictos y escisiones dentro de las comunidades.

Para lograr la integracin de los indios a la sociedad nacional fue educar profesionistas y maestros indgenas que supuestamente al tener acceso a la educacin
y a las ventajas de la modernidad abandonaran su identidad tnica y asumiran la
identidad mestiza, (defienden la identidad cultural y tnica de sus grupos)

grupos mayas de Chiapas que han emigrado a la selva lacandona des- de

mediados del siglo xx, Estos grupos, han fundado nuevas comunidades en la selva
en las que conviven con indgenas que hablan otras lenguas y con mestizos.
Estos grupos han redefinido y reinventado su identidad tnica y cultural en un
proceso creativo de etnognesis, en el que han combinado sus valores
tradicionales con la tradicin catlica (en su vertiente de la teologa de la liberacin),
la religin protestante, las ideologas marxistas y el nacionalismo mexicano. El
resultado es una cultura que se puede considerar plenamente moderna, pero que
mantiene una orgullosa y combativa identidad tnica indgena, centrada en los
valores ticos de la solidaridad y en la defensa de su autonoma comunitaria y de
su forma de vida.

Grupos han sido expresadas por el Ejrcito Zapatista de Libe- racin Nacional, que
se ha convertido en un heredero del liberalismo popular de las comunidades
indgenas y campesinas del sur de Mxico.

Por otro lado, en las ltimas dcadas las sociedades indgenas se han enfrentado a
una crisis profunda de su forma de vida tradicional. El crecimiento de su poblacin y
el deterioro ecolgico de sus territorios han significado que muchas de sus
comunidades ya no pueden alimentarse a s mismas y que para conseguir dinero
para comprar sus alimentos, los indgenas tienen que trabajar cada vez ms fuera
de sus pueblos, en las ciudades y el campo mexicano y en Estados Unidos.
Pues hoy ms del 30 por ciento de la poblacin vive fuera de sus comunidades de
origen.
Al emigrar a otras regiones y entrar en contacto con otras culturas, los mixtcos, por

hablar slo de un grupo indgena, han fortalecido su sentido de identidad indgena;

han revitalizado su lengua y han creado nuevas organizaciones para ayudarse
entre s y para influir en la vida poltica de sus comunidades de origen. Esta nueva
identidad tnica mixteca es plenamente moderna y ha contribuido a la
modernizacin de las comunidades originales en Oaxaca;

En el caso de los mixtcos, como en el de muchas otras sociedades indgenas que

emigran en grandes nmeros, se ha dado un fenmeno interesante. Aunque la
agricultura tradicional del maz ya no es un negocio desde un punto de vista
estrictamente econmico, pues es mucho ms barato comprar el maz que
producirlo directamente, muchos emigrantes envan dinero para que sus parientes
que se han quedado en sus comunidades, muchas veces mujeres, puedan seguir
cultivando esta planta. Esto obedece a varias razones. La primera es que para no
perder su derecho a una parcela de las tierras comunales, las familias deben seguir
cultivndola; por ello, continuar plantando maz es una forma de seguir siendo parte
de su comunidad, es decir de preservar su identidad tnica. La segunda razn es
que para muchos indgenas plantar maz no es slo una actividad econmica de la
que esperan derivar una ganancia, sino que es una obligacin religiosa,
profundamente asocia- da con el papel que tienen como seres humanos en este
mundo y con sus relaciones con los dioses; por lo cual, siguen practicando esta
agricultura como una forma de defender su identidad cultural. Finalmente, muchos
indgenas consideran que producir sus propios alimentos les da seguridad frente a
las variaciones e incertidumbres de la economa capitalista
por ello, ven en la produccin
propia una reserva que les permitir enfrentar esas adversidades. Estos ejemplos
permiten ver cmo los indgenas pueden participar en la economa moderna como
trabajadores emigrantes y a la vez conservar una lgica cultural propia que se
centra en la defensa de su cultura, de su identidad tnica y de su capacidad de
alimentarse a s mismos.
este breve panorama nos muestra que en los ltimos aos

las sociedades indgenas se han transformado y modernizado tan profundamente

como la sociedad mestiza. Como hemos visto esta modernizacin ha afectado
todos los aspectos de la vida de estas sociedades pero no ha sido necesariamente
contraria a la defensa y redefinicin de la identidad cultural y tnica de las
comunidades.
Por ello, los movimientos indgenas de hoy piden que los pueblos indios puedan
tener acceso a la modernidad en sus propios trminos, de una manera menos
destructiva,
Espacio para continuar redefiniendo sus identidades y sus culturas. En este sentido,
hoy, como en los siglos xvi y xix, la preservacin de las identidades tnicas
particulares no es incompatible con la adopcin de nuevos valores y nuevas formas
culturales.

Imaginar un nuevo mapa tnico

si dejamos de lado la definicin tradicional y elitista de la identidad mestiza y los
prejuicios de la lite mexicana sobre quin es moderno y quin no lo es, el mapa
tnico y cultural de Mxico se vuelve mucho ms interesante que la simple divisin
entre mestizos e indgenas
Nos encontramos con un pas poblado por muchas minoras que se pueden definir
en funcin de su identidad tnica, de su religin y de su cultura y tambin, cada vez
ms, en funcin de su clase, de su gnero y de su forma de vida. Desde esta
perspectiva plural, ninguna de estas minoras, empezando por las lites
gobernantes e intelectuales puede pretender ser la representante de la identidad
nacional ni de la modernidad.
Esta perspectiva tambin modifica la relacin entre los diferentes grupos
minoritarios que vivimos en Mxico. As vemos que muchos gru-pos mestizos,
campesinos y barriales, comparten con los indgenas la defensa de su
particularidad tnica y de su derecho a participar en el desarrollo y la modernidad
sin tener que perderla.

Por lo tanto, la reivindicacin del derecho a la diferencia cultural no es slo una

bandera indgena, sino una causa que tambin puede integrar a amplios sectores
de la sociedad mestiza. Igualmente los emigrantes, independientemente de si son
indios y son mestizos, enfrentan problemas similares, entre los cuales est la
intolerancia de la identidad nacional mexicana frente a cualquier compatriota que no
hable espaol, sino maya o ingls. Por otro lado, aspectos claves del "problema
indgena", como la marginacin social y econmica, ya no parecen privativos de
estos grupos, sino propios tambin de muchos sectores mestizos marginados y
pobres, sino tambin a la desigualdad y al racismo de la sociedad mexicana en su
conjunto.
Por otra parte, si dejamos de lado los criterios excluyentes de la ciudadana tnica,
veremos que los diferentes grupos indgenas y mes- tizos practican formas
diferentes de ser ciudadano y de participar en la vida pblica, entonces tendremos
que aceptar que cualquier verdadera democracia en Mxico debera permitir que
estas diferentes formas de ciudadana se ejerzan paralelamente y en una rica y
compleja interaccin.
En todos los casos se trata de intentar mejorar formas imperfectas de parparticipacin poltica, sin pretender que una de ellas debe imponerse sobre todas
las dems. El resultado de este proceso de democratizacin debera ser la
definicin negociada entre los diferentes grupos que conforman nuestro pas de un
piso de derechos comunes a todos los grupos y a todas las personas, que
potencien y faciliten el ejercicio de las diferentes formas de ciudadana y la prctica
de las variadas formas de identidad cultural y tnica.
En suma, se puede decir que un nuevo mapa tnico de Mxico re- conocera la
autonoma de todas las minoras que conforman nuestro pas. Esto implicara
reconocer los derechos colectivos y un cierto grado de autogobierno a las
comunidades indgenas, campesinas y urbanas, para permitirles mantener y
redefinir sus identidades tnicas particulares; y dar a todos los mexicanos los
medios para defender y modificar sus identidades culturales. Esta autonoma
general beneficiara no slo a los indios, que la han demandado desde hace una
d- cada, sino a todos los diferentes grupos mestizos que han padecido la

hegemona de concepciones excluyentes de la ciudadana tnica y de la identidad

nacional, a todas las vctimas del racismo y la desigual- dad del Mxico mestizo.
Esta autonoma general, que podra ser llamada tambin una ciudadana plural, no
implicara la disolucin de la nacin, ni ira en contra de la vieja tradicin igualitaria
del liberalismo mexicano, sino que sera la realizacin de una vieja demanda, y una
repetida causa de rebelin, de las comunidades indgenas y campesinas y de su
liberalismo popular.
Se tratara de encontrar, tras doscientos aos de conflictos, la definicin de una
forma de igualdad que permita mantener la identidad comunitaria y la diversidad
cultural; la definicin de una ciudadana que no imponga la cultura de un grupo, sino
que reconozca las diferentes formas de ser ciudadano y de practicar la poltica que
existe en nuestro pas.

En este sentido,, cuestionar la identidad nacional mestiza y reconocer la radical

pluralidad tnica de Mxico es el nico camino de llevar a la practica el ideal de
igualdad que conformo la nacin mexicana desde sus orgenes, solo que no por la
imposicio de una igualdad homognea y excluyente, sinopor la definicin de una
igualda que parta de la diferencia cultural, una igualdad que reconozca la pluralidad
tnica y permita un acomodo mas equitativo etre los diferentes grupos que
conforman la sociedad mexicana.
Esta igualdad no es una utopia son que ya existe en potencia en la riqueza y
pluralidad de la sociedad mexicana, en las reivindicaciones del liberalismo lpopular
y en las diferentes formas de modernidad: lo que necesitamos es parender a
reconocerla y respetarla