El descubrimiento de la agricultura supuso uno de los grandes

logros en la historia de la humanidad. El cultivo de tierras marc el

inicio de las civilizaciones ms importantes y ha permitido, a lo largo
de milenios, un crecimiento constante de la poblacin basado en la
mayor disponibilidad de alimentos. En la actualidad, la agricultura
moderna, eficaz y tecnificada, convive con formas agrcolas
ancestrales.

El espacio agrario
Las actividades agrarias se incluyen tradicionalmente dentro del
sector primario (ver t17), que engloba tanto la agricultura como la
ganadera. En trminos generales el trabajo agrcola consta de los
siguientes factores:

Recogida de algodn en la India, destinado a la industria textil.

Localizacin espacial separada de las ciudades y con un

nivel de poblacin bajo.

Cultivo artificial de plantas destinadas al consumo humano.

Cra de animales domsticos con utilidad para el hombre.

No obstante, la actividad agropecuaria no se limita slo a esto.
Buena parte de la industria (conserveras, qumicas, textiles)
dependen en gran medida de los productos del campo. Por lo tanto,
el espacio agrario no se encuentra verdaderamente aislado.

Factores y elementos agropecuarios

Las actividades relacionadas con el cultivo pueden clasificarse de
diferentes maneras. Los criterios ms comunes a la hora de definir
las labores agrcolas son:

Clima y relieve: agricultura tropical, de oasis y zonas

desrticas, mediterrnea, atlntica, de zonas hmedas, de
montaa, etc.

Medios tcnicos: agricultura moderna y tradicional. Nivel de

productividad: Divide los cultivos en intensivos y extensivos.

Nivel de productividad: divide los cultivos en intensivos y

extensivos.
Tipo de plantas cultivadas: secano cerealista, viedos,
frutales, huertos, cultivos forestales, etc.
Rgimen econmico: agricultura de subsistencia y
agricultura comercial.
Nivel de riego: secano y regado.
Divisin y propiedad del terreno: latifundio y minifundio.
Rgimen de cultivo: monocultivo y policultivo.

El caucho es un ejemplo de producto agrcola destinado a la

industria.

Paisajes agrarios y tipos de cultivo

Existen tantos tipos de paisajes agrarios como climas y formas de
relieve. Prcticamente cada regin de la Tierra presenta unas
caractersticas especiales que definen sus formas agrcolas y la
distinguen de las dems. La orografa del terreno, el tipo de plantas,
los medios utilizados, todo ello influye en la definicin del espacio
rural.

Agricultura tropical: generalmente se divide en grandes

monocultivos comerciales que conviven con pequeas
parcelas destinadas a la agricultura de subsistencia.

Oasis: propios de regiones desrticas. La palmera datilera

es el rbol ms comn, combinado con pequeos huertos.

Praderas: propias de regiones continentales, su aspecto

vara desde los tonos pardos de la sabana africana al verdor
de los prados de Europa central. Su utilizacin es
eminentemente ganadera.

Cultivos intensivos modernos, viveros e invernaderos:

Destinados a la produccin comercial, suelen estar formados
por parcelas pequeas o medianas, en terreno llano, y
dotadas de importantes medios tcnicos. Los invernaderos y

los cultivos bajo plstico son frecuentes en zonas frtiles con

climas extremados (muy fros o muy secos).
Cultivos extensivos: propios de regiones de interior.
Grandes extensiones llanas o semillanas dedicadas al
monocultivo. Es caracterstico el cultivo extensivo de cereales.
Secano: zonas sin irrigacin, de aspecto rido y seco y
dedicadas a diversos cultivos.
Huerta: zonas de regado, de apariencia frtil, a menudo
flanqueadas por bosquesgalera de aspecto frondoso en el
entorno de los cursos de agua.
Arrozal: tpico de las regiones orientales. Ocupa grandes
zonas permanentemente inundadas. Aunque el arroz suele
cultivarse en terrenos llanos, el aterrazamiento permite su
cultivo en reas de monte.
Plantaciones forestales: dedicadas a la produccin de
madera, su aspecto es similar al de un bosque natural, aunque
los rboles suelen aparecer alineados debido al sistema
artificial de plantacin. Es compatible con la ganadera.
Frutales, olivares y dehesas: pese a ser plantaciones
arbreas, su aspecto no se confunde con el de un bosque,
dado el alineamiento de los rboles y la gran separacin
existente entre ellos. Son compatibles con la ganadera y, en
el caso de la dehesa, se es su aprovechamiento principal.
Agricultura de montaa: poco productiva, se limita a
pequeas parcelas de subsistencia y al aprovechamiento
ganadero de los pastos.