1.

Conhecendo o autor e sua obra

Roberto da Damatta antroplogo e brasileiro. Bacharel em historia,
especializado em antropologia social, mestre e doutor pela Universidade de Havad
tambm professor emrito da universidade de Notre Dame (EUA).
O autor investigou o Brasil como sociedade e sistema cultural, apoiado nas
categorias de tempo e espao. Seus estudos revelaram a realidade antropolgica do
Brasil.
2. Texto aula
Prefacio
O texto trata-se de uma perspectiva em um ponto de vista daquilo que
constitui o corao ou a alma da antropologia social. Trata-se tambm de uma atitude
positiva e valorativa, de quando se pretende entender honestamente o extico, o distante
e o diferente, o outro. A antropologia social contempornea nos tem ensinado a ser
desconfiados e crticos aos grandes esquemas tericos.
Na antropologia social, lidamos com organizaes onde o todo predomina
sobre as partes. De tal modo que a sua lio tem sempre orientado na direo de uma
formidvel humildade e sentir-se parte de uma totalidade viva e atuante so o centro de
uma sociabilidade humana.
No estudamos os ndios por que eles esto em extino, ou para relatar
injustias sofridas por eles, o que no nos isenta dessa responsabilidade, sim para
aprender lies que no sabemos e que no esto presentes em nossa sociedade. Nossos
estudos e ateno com as sociedades tribais devem estar fundadas na troca igualitria de
experincias humanas.
O homem tudo o que se manifesta na sociedade e na sociabilidade, ele
mais do que a tecnologia que inventou. Ele pode aprender mais que o intelecto e a
ordenao do mundo a grande arma de todos os homens em todos os tempos.
O conhecimento uma das formas mais legitimas de atuao sobre o mundo.
PRIMEIRA PARTE: A ANTROPOLOGIANO QUADRODAS CIENCIAS
1. Cincias naturais e cincias sociais

Nenhum filosofo ou terico da cincia deixou de se preocupar com as

semelhanas e diferenas entre as disciplinas voltadas para o estudo da realidade
humana e social.
A matria prima da cincia natural todo o conjunto de fatos que se refletem e
tem uma constncia sistemtica, e reproduzida em condies de controle favorvel. O
problema da cincia no e desenvolver teorias, mas o de testa-la.
As cincias sociais estudam fenmenos complexos, situados em plano de
casualidade e determinao complicadas.
A matria-prima das cincias sociais so eventos com determinaes
complicadas e que podem ocorrer em ambientes diferenciados. O foco da cientista
social so fatos que no esto mais ocorrendo entre ns ou que no podem ser
reproduzidos em condies controladas.
Tudo indica que entre Cincias Sociais e as Cincias Naturais temos uma
relao invertida, a saber: se nas cincias naturais os fenmenos podem ser percebidos,
divididos, classificados e explicados dentro de condies de laboratrio, objetivamente,
existem problemas formidveis no que diz respeito aplicao e at mesmo na
divulgao destes estudos. No caso do cientista social, as condies de percepo,
classificao e interpretao so complexas, mas os resultados em geral no tm
consequncias na mesma proporo da cincia natural. So poucas as teorias sociais que
acabaram tornando-se credos ideolgicos, como o racismo e a luta de classes, adotadas
por naes e transformadas em valores nacionais.
O problema no o de somente reproduzir e observar o fenmeno, mas
substancialmente o de como observ-lo. Todos os fenmenos que so hoje parte e
parcela das chamadas cincias sociais so fatos conhecidos desde que a primeira
sociedade foi fundada, mas nem sempre existiu uma cincia social. Classes de homens
diversos observaram fatos e os registraram de modo diverso, segundo os seus interesses
e motivaes; de acordo com aquilo que julgavam importantes. O processo de
acumulao que tipifica o processo cientfico algo lento em todos os ramos do
conhecimento, mas muito mais lentas nas chamadas cincias do homem.
2. Uma diferena crucial
Nas cincias sociais trabalhamos com fenmenos que esto bem perto de ns,
pois pretendemos estudar eventos humanos que nos pertencem integralmente. Em
primeiro lugar, a interao complexa entre o investigador e o investigado situados numa

mesma escala tanto o pesquisador quanto sua vtima compartilha, embora muitas vezes
no se comuniquem de um mesmo universo das experincias humanas.
Podemos ento dizer que nesta avenida aberta pela possibilidade do dilogo
com o informante que jaz a diferena crtica entre um saber voltado para as coisas
inanimadas ou passveis de serem submetidas a uma objetividade total (os objetos do
mundo da natureza) e um saber, como o da Antropologia Social, constitudo sobre os
homens em Num caso, o objeto de estudo inteiramente opaco e mudo; noutro, ele
transparente e falante. No caso das cincias sociais, o objeto muito mais do que isso,
ele tem tambm o seu centro, o seu ponto de vista e as suas interpretaes que, a
qualquer momento, podem competir e colocar de quarentena as nossas mais elaboradas
explanaes.
A raiz das diferenas entre cincias naturais e cincias sociais fica localizada,
portanto, no fato de que a natureza no pode faltar diretamente com o investigador; ao
passo que cada sociedade humana conhecida um espelho onde a nossa prpria
existncia se reflete.