Resea V: La tica protestante y el espritu del capitalismo - Valentina Gonzlez Mauln

Max Weber pretende analizar por qu el fenmeno capitalista se fue desarrollando de forma ms
acentuada en algunos pases ms que en otros. Para esto se propone desentraar cules seran los
motivos que llevaran a estos pueblos a mostrar ciertas predisposiciones culturales y ticas ms
propensas al desarrollo de este sistema econmico y social. Es ante esto que Weber plantea, en una
primera aproximacin, que dicho impulso estara asociado a actitudes y posibilidades ticas que
ofrecen las corrientes protestantes como respuesta al ethos catlico tradicional. Pero, cmo se
relaciona este espritu capitalista con el protestantismo? De qu forma se enfrent, este espritu,
al tradicionalismo imperante?.
En primer lugar, el autor apunta a que existe una relacin en el mayor grado de participacin
protestante en la posesin de capitales, ms que otros credos, incluso el catlico. A la vez,
menciona que se registra una tendencia por parte de los protestantes a seguir una educacin tcnica
y profesional, mientras que los catlicos preferiran una de corte ms humanista y tradicional. Es en
esta lnea que el autor encuentra una primera explicacin a la relacin entre desarrollo capitalista y
protestantismo: los protestantes estaran mejor preparados para desenvolverse en sus dinmicas.
Pero, adems Weber desea encontrar las motivaciones ticas y religiosas que propician el
desarrollo capitalista, y es en esa lnea donde sostiene que si queremos encontrar una afinidad
interna entre determinadas manifestaciones del espritu protestante y de la moderna cultura
capitalista, no hemos de ir a buscarlo en su (supuesto) amor al mundo ms o menos
materialista [], sino ms bien en sus rasgos puramente religiosos1.
As, Weber har referencia a lo que el protestantismo trae como innovacin religiosa: una crtica a
la iglesia catlica tradicional, que en su ascetismo se habra desligado del mundo real y por ello, de
sus obligaciones con el mundo y los hombres. El protestantismo va a demandar una fe ms
presente en la vida cotidiana, que regule la vida activa de forma completa, y es en ese sentido
donde se vuelve un actor fundamental. Esto implica que el creyente se somete a una vida de orden
y austeridad que, partiendo de una concepcin individualista de la fe, se manifestara en una tica
del trabajo que exhorta a que cada hombre se desempee en sus deberes profesionales y laborales
de manera abnegada y constante. Un ejercicio espiritual para acercarse a Dios que justamente entra
en consonancia con el espritu de las dinmicas capitalistas dirigidas al crecimiento material.
De esta forma, el protestantismo no se propuso en su origen realizar un proyecto progresista y
capitalista, pero sin duda ve en el nuevo espritu propuesto por ste una alternativa religiosa a
travs de la cual se pudieron desarrollar con holgura aquellas ideas relacionadas con el deber
profesional, la austeridad y el materialismo que la tica burguesa y capitalista demanda para su
propia realizacin histrica, por cuanto el nuevo espritu encarna cualidades ticas especficas, de
distinta naturaleza que las que se adaptaban al tradicionalismo de los tiempos pasados2.

1 Weber, Max. La tica protestante y el espritu del capitalismo, Fondo de Cultura Econmica,
Ciudad de Mxico, 2003. Pg. 89.

2 Ibd. Pg. 117.