Helicptero

Bahyl. El primer aparato controlable totalmente en vuelo

y producido en cadena fue fabricado por Igor Sikorsky en
1942.
Comparado con otros tipos de aeronave como el avin,
el helicptero es mucho ms complejo, tiene un mayor
coste de fabricacin, uso y mantenimiento, es relativamente lento, tiene menos autonoma de vuelo y menor
capacidad de carga. No obstante, todas estas desventajas se ven compensadas por otras de sus caractersticas,
como su gran maniobrabilidad y la capacidad de mantenerse esttico en el aire, girar sobre s mismo y despegar
y aterrizar verticalmente. Si no se consideran aspectos tales como la posibilidad de repostaje o las limitaciones de
Bell 206 del Departamento de Polica de Los ngeles.
carga y de altitud, un helicptero puede viajar a cualquier
Un helicptero es una aeronave que es sustentada y lugar y aterrizar en cualquier sitio que tenga la suciente
propulsada por uno o ms rotores horizontales, cada uno supercie (dos veces la ocupada por el aparato).
formado por dos o ms palas. Los helicpteros estn clasicados como aeronaves de alas giratorias, para distinguirlos de las aeronaves de ala ja, porque los helicpte- 1 Historia
ros crean sustentacin con las palas que rotan alrededor
de un eje vertical. La palabra helicptero deriva del
trmino francs hlicoptre, acuado por el pionero de la 1.1 Los orgenes
aviacin Gustave Ponton d'Amcourt en 1863 a partir de
las palabra griega , helix/helik- (hlice) y pteron (ala).[1][2]
La principal ventaja de los helicpteros viene dada por
el rotor, que proporciona sustentacin sin que la aeronave se est desplazando. Esto permite realizar despegues
y aterrizajes verticales sin necesidad de pista. Por esta razn, los helicpteros se usan a menudo en zonas congestionadas o aisladas donde los aviones no pueden despegar
o aterrizar. La sustentacin del rotor tambin hace posible que el helicptero pueda mantenerse volando en una
zona de forma mucho ms eciente de la que podra otra
aeronave VTOL (de despegue y aterrizaje verticales), y
pudiendo realizar tareas que una aeronave de ala ja no
podra.
La idea del helicptero es muy antigua, pero la primera
aeronave capaz de despegar, con prelanzador y tcnica
de salto, casi en vertical y desde un portaaviones fue el
autogiro, inventado por el ingeniero de caminos espaol
Juan de la Cierva, por lo que el autogiro fue el embrin o
el eslabn necesario hasta llegar al helicptero y la transmisin del motor y control colectivo de palas ideado por
Igor Sikorsky. Los primeros helicpteros pagaron patente y derechos de utilizacin del rotor articulado, original
del ingeniero espaol. Tambin se tomaron ideas del genio italiano Leonardo da Vinci, pero el inventor del primer helicptero pilotado y motorizado fue el eslovaco Jan

Mquina voladora de Leonardo da Vinci.

Cerca del ao 400 A. C., los chinos disearon un trompo

volador, juguete que consista en un palo con una hlice
acoplada a un extremo que, al girar entre las manos, se
elevaba a la vez que giraba rpidamente; sera el primer
antecedente del fundamento del helicptero.
1

Hacia el ao 1490, Leonardo da Vinci fue la primera persona que dise y dibuj en unos bocetos un artefacto
volador con un rotor helicoidal, pero hasta la invencin
del avin motorizado en el siglo XX no se iniciaron los
esfuerzos dirigidos a lograr una aeronave de este tipo. El
primer vuelo de un helicptero medianamente controlable fue realizado por el argentino Ral Pateras de Pescara en 1916 en Buenos Aires, Argentina.[3] Personas como Jan Bahyl, Enrico Forlanini, Oszkr Asbth, Etienne
Oehmichen, Louis Breguet, Paul Cornu, Emile Berliner,
Ogneslav Kostovic, Federico Cantero, Stepanovic e Igor
Sikorsky desarrollaron este tipo de aparato, a partir del
autogiro de Juan de la Cierva, inventado en 1923. En
1931 los ingenieros aeronuticos soviticos Boris Yuriev
y Alexei Cheremukhin comenzaron sus experimentos con
el helicptero TsAGI 1-EA, el primer aparato conocido
con un rotor simple, el cual alcanz una altitud de 605
metros el 14 de agosto de 1932, con Cheremukhin en los
controles.

1.2

Primeros tiempos

Oehmichen N2 1922.

USOS

Flettner FL 282 Kolibri.

tados Unidos. El aparato fue usado para operaciones de

rescate en Birmania. Tambin fue utilizado por la Royal
Air Force. La primera unidad britnica en ser equipada con helicpteros fue la escuela de entrenamiento para
Helicpteros (Helicopter Training School, en ingls) constituida en enero de 1945 en Andover, con nueve helicpteros Sikorsky R-4B Hovery I.
El Bell 47, diseado por Arthur Young, se convirti en el
primer helicptero en ser autorizado para uso civil (mayo
de 1946) en los Estados Unidos y veinte aos ms tarde el
Bell 206 lleg a ser el ms exitoso helicptero comercial
fabricado y el que ms rcords industriales estableci y
rompi.
Los helicpteros capaces de realizar un planeo estable de
forma able fueron desarrollados dcadas ms tarde que
el avin de alas jas. Esto se debi en gran parte a la mayor necesidad de potencia en el motor de los primeros
respecto a los segundos (Sikorsky, por ejemplo, retras
sus investigaciones en los helicpteros a la espera de que
hubiera mejores motores disponibles en el mercado). Las
mejoras en combustibles y motores durante la primera
mitad del siglo XX fueron un factor decisivo en el desarrollo de los helicpteros. La aparicin de los motores
de turboeje en la segunda mitad del siglo XX condujo al
desarrollo de helicpteros ms rpidos, mayores y capaces de volar a mayor altura. Estos motores se usan en la
gran mayora de los helicpteros excepto, a veces, en modelos pequeos o con un coste de fabricacin muy bajo.

2 Usos

Cine mudo. Prueba en vuelodes de un helicptero Pescara

2R de y para Ral Pateras Pescara en el aeropuerto Issy-lesMoulineaux, Pars, 1922. EYE Film Institute Netherlands.

La Alemania nazi us el helicptero a pequea escala

durante la Segunda Guerra Mundial. Modelos como el
Flettner FL 282 Kolibri fueron usados en el Mar Mediterrneo. La produccin en masa del Sikorsky XR-4 comenz en mayo de 1942 gracias a la armada de los Es-

Debido a las caractersticas operativas del helicptero

capacidad para despegar y aterrizar verticalmente, mantenerse volando en un mismo sitio por largos perodos
de tiempo, as como las capacidades de manejo en condiciones a bajas velocidades ha sido elegido para llevar a cabo tareas que anteriormente no era posible realizarlas con otras aeronaves, o que hacerlo desde tierra
resultaba muy lento, complicado y costoso. Hoy en da,
los principales usos del helicptero incluyen transporte,
construccin, lucha contra el fuego, bsqueda y rescate,
usos militares o vigilancia.

3.1

Rotor

Bell 47.
Gra volante Sikorsky S-64 transportando una casa
prefabricada.
Bell 205 de un departamento de incendios de
California lanzando agua sobre un fuego.
Helicptero de ataque Westland WAH-64 Apache.
Helicptero HH-65 Dolphin haciendo una demostracin de rescate.
Eurocopter EC 145 de evacuacin mdica.
Algunos de los otros usos de los helicpteros son:

CH-47 Chinook, un helicptero con rotor en tndem.

Fotografa area;
Videografa area;
Captacin electrnica de noticias;
Sismologa de reexin;
Turismo o recreacin.

3
3.1

Caractersticas de diseo
Rotor

Kamov Ka-32, un helicptero de rotor coaxial.

constante, normalmente ronda las 100 revoluciones por

minuto en la mayora de los modelos. Lo que hace que
un helicptero ascienda o descienda es la variacin en el
ngulo de ataque que se da a las palas del rotor: a mayor inclinacin, mayor sustentacin y viceversa. Y lo que
permite su movimiento lateral, modicar ese ngulo de
ataque en ciertos sectores del disco segn vayan pasando
las palas por l.

Ecureuil, un helicptero con la tpica conguracin rotor principal y rotor de cola.

A estos ingenios tambin se los conoce como aeronaves

de alas giratorias, puesto que las palas del rotor tienen
una forma aerodinmica igual que las alas de un avin,
es decir, curvadas formando una elevacin en la parte superior, y lisas o incluso algo cncavas en la parte inferior
(perl alar). Esta forma hace que cuando el ala corta el
aire se genere sustentacin mediante la diferencia de presin atmosfrica, al provocar esa curvatura un vaco en la
parte inferior. El uido se precipita sobre la parte inferior
del ala giratoria y realiza fuerza de empuje hacia arriba.
Dicha fuerza se traslada por a lo largo del plano, la cual
eleva al helicptero. La velocidad del rotor principal es

Una vez en el aire, el helicptero tiende a dar vueltas sobre su eje vertical en sentido contrario al giro del rotor
principal gracias al efecto par motor. Por el principio de
accin - reaccin, dado que el rotor gira hacia un determinado sentido, provocar que el fuselaje gire en direccin
opuesta en cuando deje de tocar el suelo. Ese es el motivo por el que muchas aeronaves de alas giratorias llevan
en su parte posterior un pequeo rotor, denominado rotor
de cola o rotor antipar. Esta pequea hlice se dispone de
forma vertical, es propulsada mediante transmisin mecnica por los motores, y compensa con su empuje la tendencia a girar del fuselaje en direccin contraria a su rotor, mantienindolo estable. Dicho rotor de cola se sita
en el extremo de un larguero de varios metros de longitud,
para compensar su pequeo tamao con el efecto brazo
de palanca", que aumenta la fuerza que ejerce sobre el
fuselaje al alejar el punto de fuerza (rotor antipar) y el
fulcro (raz del botaln o larguero de cola).

3 CARACTERSTICAS DE DISEO

Otro sistema de ltima generacin para estas aeronaves se

denomina NOTAR, acrnimo del ingls NO TAil Rotor,
o sin rotor de cola. Este sistema fue ideado tras observar la peligrosa delicadeza del rotor antipar, puesto que
cualquier dao que recibiese causara la prdida de la aeronave. Por ejemplo, el rotor principal de un helicptero
de ataque puede soportar grandes cantidades de dao, talar rboles pequeos, o incluso cables, pero el rotor de
cola es muy delicado. Tambin han ocurrido numerosos
accidentes al golpearlo con estructuras en maniobras en
lugares cerrados.

coseno del ngulo del vector de la traccin de las palas

del helicptero. Si las palas aumentan el ngulo de incidencia en el sector de 270 a 90, el empuje ser mayor
por la parte trasera y el helicptero tiende a inclinarse hacia la derecha, al igual que en el caso anterior por efecto
giroscpico.
En estas aeronaves, el piloto tiene control sobre tres mandos principales, o cuatro en las ms antiguas, que son:

Mando Colectivo: es una palanca con forma de freno de

mano de automvil, situada a la izquierda del piloto y manejada con esa mano. Este control aumenta el ngulo de
Con esto en mente, para eliminar el rotor convencional de ataque de las alas, todas al mismo tiempo, haciendo que
cola y su delicado pero esencial funcionamiento, se ide la sustentacin aumente, permitiendo al helicptero desel sistema NOTAR. Los motores hacen girar de forma plazarse en el plano vertical.
mecnica una turbina o compresor, que absorbe aire por
unas ranuras dispuestas en la raz del larguero de cola. Mando Cclico: es una palanca de aviacin que el piloto
Dicho aire es expulsado a presin por unas ranuras la- maneja con su mano derecha, y como se explica posteterales del botaln de cola, que aprovechan mediante el riormente con ms detalle, cambia de forma cclica el nefecto Coanda la corriente descendiente que proviene del gulo de ataque de las palas segn en la zona de paso del
rotor principal para generar cierta fuerza antipar, y por rotor en el que se encuentren, permitiendo a la aeronave
el mismo extremo del larguero, por un difusor de aire a desplazarse en todas direcciones del plano horizontal.
presin. Al igual que antes, este difusor aprovecha tam- Pedales: los pedales controlan el rotor de cola, permitienbin el efecto brazo de palanca para multiplicar su fuerza do a la aeronave girar 360 cuando est esttico. Este peimpulsora antipar.
queo rotor contrarresta el efecto antipar del rotor prinNo todos siguen esta conguracin, puesto que hay he- cipal, manteniendo estable la mquina.
licpteros que no tienen rotor de cola. Estos tienen dos Palanca de gases: es un mando situado en la palanca del
rotores principales, dispuestos de forma coaxial, en tn- cclico cuya funcin es acelerar los motores, para aumendem o entrelazados. En este caso, ambos rotores giran en tar la potencia cuando es necesaria, como cuando se audirecciones opuestas, de forma que la fuerza de par ge- menta el colectivo (incide ms aire, y al haber ms ronerada por cada uno se contrarresta, obviando el rotor de zamiento se requiere ms potencia para mantener las recola.
voluciones en el disco). En los helicpteros actuales esta
funcin se ajusta automticamente, manteniendo el rotor
a unas 100 revoluciones por minuto de forma constante.

3.2

Movimiento

Pilotar estos ingenios puede resultar se agotador, debido a

que todos los controles se hallan relacionados, requiriendo constante concentracin en maniobras difciles. Este
hecho es la causa de que las aeronaves de combate lleven dos personas de tripulacin, piloto y artillero, debido
a que sera imposible para el primero realizar todas las
tareas de forma simultanea.

El rotor principal no solo sirve para mantener el helicptero en el aire (estacionario), as como para elevarlo o
descender, sino tambin para impulsarlo hacia adelante o
hacia atrs, hacia los lados o en cualquier otra direccin.
Esto se consigue mediante un mecanismo complejo que
hace variar el ngulo de incidencia (inclinacin) de las
palas del rotor principal dependiendo de su posicin.
Un ejemplo: para despegar, el piloto aumenta el colectivo,
Imaginemos un rotor, que gira a la derecha con veloci- debiendo meter pedal para que cuando la nave se eleve no
dad constante. Si todas las palas tienen el mismo ngulo gire descontrolada por el efecto antipar. Una vez en vuede incidencia (30 por ejemplo), el helicptero empieza a lo esttico, para desplazarse mueve el cclico all donde
subir hasta que se queda en estacionario. Las palas tienen quiera ir. Si lo inclina hacia adelante, el morro baja debidurante todo el recorrido de los 360, el mismo ngulo y do al menor paso cclico del rotor en esa parte, perdiendo
sustentacin. La nave avanza y pierde altura, debiendo ser
el helicptero se mantiene en el mismo sitio.
compensado con ms colectivo, para no perder altura, y
Si hacemos que las palas, nicamente al pasar por el sec- ms pedal para no girar. Y as de forma constante, resultor 0 a 180 aumenten ligeramente su ngulo de inciden- tando estresante para los pilotos en condiciones difciles.
cia y luego vuelvan a su inclinacin original, el empuje
del rotor ser mayor en el sector de 0 a 180 y el heli- Los helicpteros no varan la velocidad de las palas ni incptero en vez de mantenerse parado, tiende a inclinar- clinan el eje del rotor para desplazarse. Lo que hacen es
se hacia adelante, ya que por efecto giroscpico la resul- variar ligeramente y de forma cclica el paso (inclinacin)
tante aparece aplicada 90 hacia el sentido de rotacin de las palas con respecto al que ya tienen todas (el colecproduciendo as que el empuje total se realice de manera tivo de las palas). Ese aumento cclico en un sector, hace
inclinada pudiendo desplazar en aparato en funcin del que el helicptero se desplace hacia el lado opuesto. Aho-

3.2

Movimiento

5
conguracin del resto de controles, y otras variables.
Adems de estos controles de vuelo, el helicptero usa
los pedales para girar cuando est en estacionario. Esto
se logra aumentando o disminuyendo el paso de las palas
del rotor de cola, con lo que se consigue que el rotor de
cola tenga ms o menos empuje y haga girar al helicptero hacia un lado u otro. El rotor de cola se sita en un
larguero, de varios metros de longitud, que mediante el
efecto brazo de palanca compensa su pequeo tamao
para mantener estable la aeronave.
Una de las principales desventajas de los helicpteros es
su poca velocidad mxima (no suelen pasar de 300km/h).
Esto se debe a la disimetra de la sustentacin, denominada comnmente prdida del rotor en retroceso. Este
efecto se produce cuando la aeronave se desplaza a gran
velocidad. Si tenemos en cuenta que, por ejemplo, el rotor gira en sentido antihorario, cuando el helicptero se
desplaza hacia adelante, la mitad derecha del disco del
rotor que se enfrenta al aire que viene de cara, y esa velocidad traslacional aumenta la efectividad del ngulo de
ataque, generando mayor fuerza sustentadora, pero solo
en ese lado del disco. En cambio, la mitad izquierda del
rotor se encuentra con la corriente de aire traslacional pero mientras retrocede en su giro, lo que causa que esa mitad genere menor fuerza sustentadora, al hacerse menos
efectivo el ngulo de ataque (el borde de ataque de la pala
debe cortar el aire que retrocede al desplazarse por l.

Palanca de control cclico de un helicptero.

Este curioso efecto aerodinmico traslacional provoca

que la mitad del rotor que avanza genere mayor sustentacin y viceversa, produciendo una peligrosa inestabilidad
a grandes velocidades, que en casos extremos causara la
colisin del helicptero, fractura de las alas giratorias, o
averas mecnicas.

Este efecto puede combatirse con mejores materiales para las palas, controles electrnicos y estudiada aerodinmica, pero la aparicin de este efecto es inevitable mienra se entender mejor por qu el mando de direccin de
tras se requiera el ala giratoria para volar.
un helicptero se llama cclico y el mando de potencia se
llama colectivo. Para, por ejemplo, desplazarse hacia ade- Los helicpteros tambin pueden planear, en caso de nelante, el piloto inclina el cclico hacia adelante. Entonces, cesidad para aterrizar en caso de emergencia. Las palas
de forma mecnica se disminuye el ngulo de paso de las del rotor se sitan en ngulos muy bajos y el rotor se compalas cuando giran sobre la parte frontal del aparato, dis- porta como una cometa: el helicptero se transforma en
minuyendo ah la sustentacin. La mayor sustentacin de un autogiro. Para ello, al acontecer una supuesta avera en
la parte posterior hace que el ingenio vaya acelerando en la propulsin mecnica, el piloto debe disminuir de inmedicha direccin, pero perdiendo altura a cambio, puesto diato el ngulo de ataque de las palas, para permitir que
que el vector de empuje ya no es vertical, si no diagonal. durante el descenso el ujo de aire haga girar a las palas como si de un molino se tratara, acumulando energa
Cuando el ngulo de ataque de las palas aumenta para
cintica en el disco, aunque no debe disminuirlo de forgenerar sustentacin, el aire cada vez hace ms resistenma drstica y perder el control aerodinmico corriendo el
cia, debiendo acelerar los motores para evitar que el roriesgo de estrellarse, ni tampoco el caso contrario, mantetor pierda velocidad. En las aeronaves ms antiguas esto
ner demasiado alto dicho ngulo de ataque, pues el disco
se haca mediante un botn situado sobre la palanca del
del rotor dejara de girar debido a la resistencia aerodicclico, que el piloto accionaba con su pulgar cuando aunmica (ya que no hay empuje mecnico) y la aeronave
mentaba el coletivo (aumentaba el ngulo de ataque), decaera a plomo.
biendo controlar un cuarto mando, y ajustarlo ante cualquier cambio en los dems. En cambio en las aeronaves Una vez a cierta distancia del suelo el piloto debe apromodernas esta labor la realizan la electrnica de la ae- vechar esa energa acumulada en el disco para generonave, acelerando o decelerando los motores segn la rar un ltimo momento de sustentacin y as disminuir

3 CARACTERSTICAS DE DISEO

la velocidad de descenso. A este fenmeno se le llama

autorrotacin. Al llegar cerca del suelo el piloto vuelve
a aumentar el paso de las palas, las cuales tienen energa aprovechada por el ujo de aire ascendente durante
la cada, y disminuyendo la velocidad de descenso para
permitir un aterrizaje suave y controlado. Obviamente es
vital conocer la distancia mxima a la que se puede recoger (tirar del cclico para frenar); una distancia muy
grande causar que la mquina se desplome desde esa altura, al perder toda la energa de forma prematura. En
cambio, una distancia demasiado corta provocara que no
diese tiempo a transferir toda esa energa para frenar lo
suciente y golpease el suelo a ms velocidad de la adecuada.
Los pilotos suelen entrenar con frecuencia este efecto para simular las condiciones de una avera de los motores en
pleno vuelo, adquiriendo la experiencia para poder realizarlo en caso de ser una avera real. Obviamente no apagan los motores para simularlo, si no que usan la funcin
de desconexin de la transmisin, cuya nalidad es desengranar el rotor principal del eje secundario proveniente
del propulsor, equivalente a poner neutro en un automvil. Ello permite que el motor siga funcionando pero no
arrastre al disco, permitiendo la simulacin en condiciones de seguridad.

3.3

Vuelo

puede proporcionar cierta fuerza sustentadora al desplazarse por el uido, aunque se considera marginal. La mayor parte de esta fuerza la causa el ujo del aire que va
atravesando el propio rotor principal, que proporcionar sustentacin extra sin necesidad de ms potencia. En
cierta forma, el disco entero se comporta como una sola
ala. Es por esto que en vuelo con velocidad un helicptero tiende a ser ms estable y por lo tanto ms fcil de
manejar, y los controles se comportan como los de una
aeronave de ala ja. El desplazamiento hacia adelante del
cclico har que el morro baje, con consiguiente aumento en velocidad y prdida de altitud. Tirando del cclico
har que el morro cabecee hacia arriba, disminuyendo
la velocidad del helicptero y haciendo que ascienda. Al
empujar el cclico hacia la izquierda o derecha har que
el helicptero ladee hacia el respectivo lado. El aumento
de colectivo mientras se mantiene una velocidad constante provocar un ascenso mientras que su disminucin
provocar el descenso.
La coordinacin de estos dos movimientos, subir el colectivo y empujar el cclico o bajar el colectivo y tirar del
cclico, provocar que se aumente la velocidad o se reduzca respectivamente, pero manteniendo una altura constante. Los pedales tienen la misma funcin, tanto en un
helicptero que en un avin de ala ja, para mantener el
vuelo equilibrado. Esto se realiza mediante la aplicacin
de una entrada de pedal en la direccin que es necesaria
para centrar el indicador de viraje.

Una fuerza a considerar en estas aeronaves de alas giraHay dos condiciones bsicas de vuelo para un helicptero:
torias es el efecto suelo, causado por la corriente de aire
el vuelo estacionario, y el vuelo traslacional.
descendente proyectada por el rotor principal. Esta fuerEstacionario: El vuelo estacionario (hovering en ingls) za la provoca el remolino de aire que, a cierta distancia
es la parte ms desaante de volar un helicptero. Al con- del suelo (normalmente similar al dimetro del disco del
trario de pueda parecer lo contrario, es realmente difcil rotor, rebota sobre la supercie y se eleva de nuevo hacia
aprender a realizar un vuelo esttico.
el fuselaje y las alas, formando un colchn de aire bajo la
El vuelo esttico requiere ms energa de los motores pa- aeronave.
ra poder mantenerlo, ya que no hay ningn otro tipo de
fuerza de sustentacin, que s hay cuando se traslada. El
piloto debe realizar muchas correcciones para mantener
el aparato estable, y recordemos que un ajuste en un mando requerir del ajuste en los otros tres. A pesar de esto,
los controles en vuelo estacionario son tericamente simples: el cclico se utiliza para eliminar el movimiento en el
plano horizontal y quedarse en un punto jo sin moverse,
el colectivo se usa para mantener la altitud, y los pedales
para controlar la direccin del aparato. La interaccin de
estos controles hace difcil el vuelo estacionario, ya que
un ajuste en cualquier control requiere un ajuste de los
otros dos, creando un ciclo de correccin constante y que
requiere gran destreza.
Vuelo de traslacin o vuelo traslacional: A medida que
el helicptero empieza a moverse horizontalmente, en un
principio requiere ms potencia y colectivo para no perder altura. Sin embargo, a cierta velocidad que vara con
el diseo de cada aeronave, se va requiriendo cada vez
menos potencia y colectivo, debido al efecto aerodinmico de la sustentacin traslacional. El propio fuselaje

Esto afecta al vuelo estacionario en que, a esa altura, se

requerir menos potencia y colectivo que a ms altura,
debiendo tenerlo en cuenta al aterrizar, pues al principio
de la maniobra la mquina tendr cierta resistencia a descender, debiendo vencer esta fuerza con cuidado si no se
desea un aterrizaje brusco.
En vuelo traslacional, peligroso a poca altura pero posible, es necesaria menos potencia y colectivo que a ms
altura dando mayor seguridad al piloto. Sin embargo, los
accidentes del terreno, cambios en la supercie, viento y
otras variables hacen que el efecto suelo disminuya, por
lo que un piloto prudente solo se valdr del efecto suelo
en determinadas maniobras.
Los helicpteros pueden desplazarse lateralmente, pero a
una velocidad muy inferior a la de crucero que alcanzan
hacia adelante. Esto es debido a la estructura de la cola
y el propio fuselaje, cuya resistencia aerodinmica causa
que, en un vuelo lateral a gran velocidad, la cola comience a hacer girar la aeronave causando una inestabilidad
peligrosa si no se corrige frenando. Del mismo modo, el

7
desplazamiento hacia atrs es posible, pero a velocidades
menores que la mxima velocidad de desplazamiento lateral, debido a que la aerodinmica de la cola fuerza a
girar a la mquina, con mayor fuerza cuanto mayor sea la
velocidad, pudiendo llegar a causar un giro incontrolado
y peligroso del fuselaje.

3.4

Motores

los aos 1950 del turboeje por n fue posible proporcionar a los helicpteros un motor con una gran potencia y
poco peso. El 26 de marzo de 1954 vol por primera vez
un helicptero de turbina, fue el Kaman HTK-1 de rotores entrelazados. Sin embargo el primer modelo producido con turbina fue el Arospatiale Alouette II. El motor
turboeje permiti aumentar el tamao de los helicpteros que estaban siendo diseados. Hoy en da todos los
helicpteros, menos los ms ligeros, son propulsados por
motores de turbina.
Algunos helicpteros radiocontrolados (juguetes) y los
vehculos areos no tripulados (UAV) ms pequeos
de tipo helicptero, como el Rotomotion SR20, usan
motores elctricos.[4] Los helicpteros radiocontrolados
tambin pueden tener pequeos motores de explosin que
funcionan con combustibles distintos de la gasolina, como el nitrometano.

4 Modelos
Un motor turboeje en un helicptero Alouette III.

El tipo, potencia y nmero de motores que se usan en un

helicptero determina el tamao, funcin y capacidad del
diseo de ese helicptero.
Los motores de los helicpteros ms primitivos eran dispositivos mecnicos simples, como bandas de goma o
ejes, que limitaban el tamao de los helicpteros a pequeo modelos y juguetes. Durante medio siglo antes de
que volara el primer aeroplano, se usaban las mquinas de
vapor para estudiar y desarrollar la aerodinmica del helicptero, pero la baja potencia de estos motores no permita el vuelo tripulado. La aparicin del motor de combustin interna al nalizar el siglo XIX supuso un hito
para el desarrollo del helicptero, se comenzaron a desarrollar y producir motores con potencia suciente como
para hacer posible la creacin de helicpteros capaces de
transportar personas.

Bell 212.

Existen numerosos modelos de helicpteros, de tamao pequeo, mediano y grande, para unos 25 pasajeros.
Tambin existen versiones para carga y otras funciones
especiales, en diferentes tamaos, as como para la poliLos primeros helicpteros utilizaron motores hechos de ca y militares. Estos ltimos estn actualmente equipaencargo o motores rotativos originalmente diseados pa- dos con la ms moderna tecnologa y armamento.
ra aeroplanos, pronto fueron reemplazados por motores
de automvil ms potentes y motores radiales. La gran
limitacin en el desarrollo de los helicpteros durante la
primera mitad del siglo XX era que no existan motores
cuya cantidad de potencia producida fuera capaz de superar ampliamente el peso de la propia aeronave en vuelo
vertical. Este factor era vencido en los primeros helicpteros que volaron con xito usando motores del menor
tamao posible. Con el compacto motor bxer, la industria del helicptero encontr un motor ligero fcilmente
adaptable a los helicpteros pequeos, aunque los motores radiales continuaron siendo usados en los helicpteros Mil Mi-26, el helicptero de produccin en serie ms grande del
mundo.
de mayor tamao.
La llegada de los motores de turbina revolucion la in- Cabe sealar que la fbrica de helicpteros de Rusia, Mil
dustria de la aviacin, y con la aparicin a principios de ha creado el helicptero ms grande y potente de este tipo

del mundo, conocido como el Mi-26. Asimismo la empresa rusa Kamov, cre el eciente helicptero de ataque
Ka-50, conocido como Tiburn Negro, el cual cuenta con
un sistema de proteccin para el o los tripulantes, que
consiste en un moderno asiento eyectable siendo nico
en el mundo; cabe hacer mencin, que este helicptero
aventaja a sus similares en maniobrabilidad, debido a sus
dos rotores del tipo contrarrotativo coaxial con palas realizadas en polmeros. Esta solucin le posibilita realizar
varias maniobras prcticamente imposibles para aparatos
tradicionales, destacando el viraje al plano con grandes
ngulos de resbalamiento (hasta 180) a cualquier velocidad del vuelo, hecho que agiliza la puntera de armas de
a bordo jas. Un viraje al plano permite despegar y aterrizar en pistas muy reducidas, independientemente de la
direccin y la fuerza del viento. Un helicptero coaxial
es capaz de arrancar en vuelo estacionario con una mayor aceleracin. Puede realizar, adems, maniobra curvilnea horizontal llamada (viraje lateral), durante la cual
el helicptero gira alrededor del objetivo a velocidades
100-180 km./hora y a una altura invariable.

Fabricantes

Las principales empresas dedicadas a la produccin de

helicpteros, tanto civiles como militares, son las estadounidenses Sikorsky, Boeing, Bell y MD Helicopters;
las europeas Eurocopter y AgustaWestland; las rusas Mil
y Kamov. Tambin puede destacarse la Robinson y la
brasilea Helibrs.

Vase tambin
Helicptero militar
Autogiro
Juan de la Cierva y Codornu
Convertiplano
Helipuerto

Referencias

[1] helicopter. Online Etymology Dictionary. Retrieved: 28

November 2007
[2] Cottez 1980, p. 181.
[3] rotored.arc.nasa.gov/timeline: A Long Tiem Ago
[4] Rotomotion SR20 fact sheet, Rotomotion.

ENLACES EXTERNOS

8 Bibliografa
Cottez, Henri. Dictionnaire des structures du vocabulaire savant. Pars: Les Usuels du Robert. 1980.
ISBN 0-85177-827-5.

9 Enlaces externos

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Material de estudio de la asignatura de Helicpteros

en Ingeniera Tcnica Aeronutica por la Universidad Politcnica de Madrid
Despega el primer helicptero de propulsin humana
El helicptero de Leonardo da Vinci

10
10.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

Texto

Helicptero Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Helic%C3%B3ptero?oldid=87226661 Colaboradores: Youssefsan, Oblongo, Donner,

Sanbec, Zwobot, Paz.ar, Ecelan, Triku, Sms, Cookie, Tano4595, Jsanchezes, Joselarrucea, Fergarci, Troodon, Darz Mol, Javzam, Digigalos,
Emijrp, Rembiapo pohyiete (bot), Beethoven, Johnbojaen, Aadrover, Orgullobot~eswiki, RobotQuistnix, Chobot, Yrbot, YurikBot, Ferbr1,
Txo, Kepler Oort, Maldoror, Tomatejc, KErosEnE, Paintman, Nukeador, BOTpolicia, Qwertyytrewqqwerty, CEM-bot, Laura Fiorucci,
Stanitsa, Rosarinagazo, Andreoliva, TutuKVoraZ, Montgomery, FrancoGG, Gran Maestre, Ggenellina, Rcidte, Thijs!bot, Lambda~eswiki,
Alvaro qc, Srengel, Yeza, PhJ, Isha, Celocor, Mpeinadopa, Cmontero, Inakafe, Mansoncc, CommonsDelinker, TXiKiBoT, Militar11, NaBUru38, Bot-Schafter, Millars, Humberto, Netito777, Ale ashero, Chabbot, Plux, Galaxy4, Jmvkrecords, VolkovBot, Technopat, Erl,
Matdrodes, Fernando Estel, Rafael.31, AlleborgoBot, Muro Bot, Latysheva, BotMultichill, Jmvgpartner, SieBot, Ctrl Z, Ensada, Loveless,
Macarrones, Cobalttempest, Bigsus-bot, BOTarate, Marcelo, Jorjum, Ken123BOT, Greek, BuenaGente, Carabs, Mafores, PipepBot, Ivanics, Adrin Hermida, Yilku1, Jarisleif, Thim, Quark&Jaguar, Mickkita07, Daniel Carracelas, Eduardosalg, Leonpolanco, El eremita, Espigaymostaza~eswiki, Alexbot, Hse~eswiki, Tinabuna, Darkicebot, El guardian999, BodhisattvaBot, Aipni-Lovrij, UA31, MARC912374,
AVBOT, David0811, Malbabu, MastiBot, Angel GN, MarcoAurelio, Diegusjaimes, MelancholieBot, Greenny, Arjuno3, Andreasmperu,
Luckas-bot, MystBot, Ptbotgourou, Decastro.m, Jotterbot, LordboT, S-FMex, Heli3, Outisnn, ArthurBot, SuperBraulio13, Jpbarbier, Manuelt15, Xqbot, Jkbw, Rubinbot, Galantoran, Ricardogpn, Botarel, BenzolBot, BOTirithel, MAfotBOT, TobeBot, RedBot, KamikazeBot,
Matias romero, SurfAst, Tarawa1943, Foundling, GrouchoBot, Wikilptico, Cocomanganime, Axvolution, EmausBot, Savh, Rubpe19,
SilverBOT, ChuispastonBot, Diamondland, Thehelpfulbot, MetroBot, , Bambadee, Maquedasahag, Elvisor, Helmy oved, ECDLO, MaKiNeoH, Carepichula, Addbot, Alejandro Torres Reyes, Golpeadora65, Hansmuller, CTGZ, Fernando.callejap, Lagoset, Jarould,
Patricampoy, Roni50, Gnavarrope y Annimos: 214

10.2

Imgenes

Archivo:Alouette_3_1.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/bd/Alouette_3_1.jpg Licencia: CC-BY-SA-3.0

Colaboradores: http://www.netmarine.net/aero/aeronefs/alouette/photo07.htm Artista original: Jean-Michel Roche
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1922_-_EYE_FLM7760_-_OB105716.ogv Licencia: Public domain Colaboradores: EYE Film Institute Netherlands <a href='//commons.
wikimedia.org/wiki/Institution:EYE_Film_Instituut_Nederland' title='Link back to Institution infobox template'><img alt='Link back to
Institution infobox template' src='https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/73/Blue_pencil.svg/15px-Blue_pencil.svg.
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Q1538389'
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Hubschrauber-Steuerknueppel_01_KMJ.jpg Licencia: CC-BY-SA-3.0 Colaboradores: Transferido desde de.wikipedia a Commons./
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Q4233718'><img
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squirrel_helicopter_at_melb_GP_08.jpg Licencia: GFDL 1.2 Colaboradores: Trabajo propio Artista original:
r0002 | agstaotos.com.au

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10 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

Archivo:Spanish_Army_Chinook.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/57/Spanish_Army_Chinook.jpg Licencia: CC-BY-SA-3.0 Colaboradores: ? Artista original: ?

Archivo:Wiktionary-logo-es.png Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/06/Wiktionary-logo-es.png Licencia: CC
BY-SA 3.0 Colaboradores: originally uploaded there by author, self-made by author Artista original: es:Usuario:Pybalo

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Licencia del contenido

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