CHARLA SEMANAL EXCAVACIONES

Requisitos Especficos Una norma bsica para las excavaciones es, plane
su excavacin, y luego excave segn su plan. Si se encuentra con algo no
planeado, pare y plane de nuevo. Antes de excavar, entrese de todo lo
posible sobre la ruta de la excavacin. Haga realizar un estudio y un plano
de la ruta. Aunque la OSHA no los requiere, es buena prctica de ingeniera
llevar a cabo sondeos de terreno para determinar las clases de tierra en la
ruta. Un diario de sondeos de terreno proporciona informacin sobre el nivel
fretico y posible contaminacin de suelo debido a tanques subterrneos de
almacenamiento.
Estorbos en la Superficie incluyen, seales, postes elctricos,
estacionamientos, y paredes que se tienen que quitar, apuntalar, o sostener
de otra manera para prevenir un peligro.
Servicios subterrneos tales como alcantarillas, agua, tuberas,
comunicaciones, y cables elctricos tienen que identificarse y localizarse
fsicamente. Llame a la persona indicada para que identifique la ubicacin
de servicios, dles la localizacin o la ruta y profundidad de la excavacin
propuesta y pida la ubicacin de los servicios. Proporcineles cuanta
anticipacin como sea posible. Al localizarse, el servicio tiene que
desenterrarse fsicamente con mucho cuidado. Una vez descubierto el
servicio, llega a ser suya la responsabilidad de sostener, proteger, o mandar
a quitar el servicio como sea necesario. El localizar todos los servicios
subterrneos que cruzan o paralelan su ruta puede llevar mucho tiempo,
pero el no hacerlo podra tener consecuencias serias.
Acceso y salida cualquier zanja o excavacin con cuatro pies o ms de
profundidad tiene que tener una manera de salida. Escaleras y/o rampas
tienen que estar ubicadas mximo 25 pies de cualquier empleado mientras
est adentro de la excavacin. Otra buena prctica de seguridad es
asegurar que las escaleras se extiendan tres pies arriba de la superficie y
que estn amarradas si es posible.
Exposicin a Trfico Vehicular Los trabajadores tienen que usar chalecos
o ropa de alta visibilidad.
Exposicin a objetos en desplome Bajo ninguna condicin deben ser
permitidos los trabajadores estar debajo de objetos manipulados por
mquinas de levantar o excavar. Los trabajadores tienen que alejarse de
vehculos subiendo o bajando cargas. Los operadores de vehculos pueden
permanecer en sus vehculos al subir o bajar cargas, con tal de que estn
protegidos por una cabina construida.
Sistemas de aviso Toda la maquinaria mvil (excavadoras frontales,
bulldozers, y camiones de volteo) tienen que ser equipados con un aparato
de aviso tal como una alarma de reversa si es que el operador no tiene vista
clara y directa del borde de la excavacin. Otras buenas prcticas de
seguridad son el uso de seales de mano de un sealador, troncos de paro,
barricadas, u otras seales mecnicas. Un operador atento y un sealador
que conoce y usa seales de mano correctas constituyen el mtodo ms
seguro.

 Atmsferas peligrosas - En excavaciones de ms de cuatro pies de

profundidad con un potencial de atmsfera peligrosa o deficiencia de
oxgeno, realice pruebas de aire antes de que entren los trabajadores en la
excavacin y tan frecuente como sea necesario para asegurar que la
atmsfera permanezca segura. La ventilacin o proteccin respiratoria tal
vez sea necesaria para proteger a los trabajadores de atmsferas dainas.
Peligros de acumulacin de agua Se prohbe que los trabajadores
trabajen en excavaciones donde se est acumulando agua salvo que se
tomen precauciones suficientes para proteger a esos trabajadores contra
esos peligros. Esta proteccin involucra apuntalamiento especfico,
eliminacin de agua (para controlar el nivel de agua que se acumula),
cuerdas de vida, arneses, y monitoreo meticuloso por una persona
competente.
Estabilidad de estructuras adyacentes No se permite excavar debajo de
bases o pies de muros, paredes, pavimentos u otra estructura salvo que:
Apuntalamiento o contra-apoyos se proporcionan para prevenir derrumbes
La excavacin se hace en roca estable
Un ingeniero profesional registrado determina que la estructura est a
suficiente distancia que la excavacin no se afectar o que la excavacin no
representar amenaza para los trabajadores.
Proteccin contra piedras y tierra suelta La tierra excavada (escombros),
materiales, herramientas, y equipo se colocarn a un mnimo de dos pies
del borde de la excavacin. Las piedras y tierra deben rasparse de las
paredes de la excavacin o contenidas mediante puntales u otros mtodos
aceptables para prevenir que el material caiga y pegue a los trabajadores.
Buenas prcticas de trabajo deben estipular que ninguna persona trabajar
en el declive o la escalonada de la excavacin arriba de otros trabajadores
salvo que los trabajadores abajo estn protegidos de material en desplome.
Si es posible y prctico, incline el declive en direccin contraria a la
excavacin. Esto sirve de propsito doble en prevenir que maquinaria y
vehculos accidentalmente entren en la excavacin y dirige la lluvia fuera de
la excavacin. La OSHA 1926.100(a) requiere el uso de cascos donde haya
posibilidad de lesiones a la cabeza de objetos en desplome. Las operaciones
de excavaciones exponen a los trabajadores a estos peligros en todas las
zonas de trabajo durante las excavaciones.
Inspecciones Una persona competente tiene que inspeccionar la
excavacin y sus sistemas de apoyo para seales de una situacin que
podra resultar en posibles derrames, indicaciones de falla del sistema de
proteccin, atmsferas peligrosas, u otras condiciones peligrosas. Las
inspecciones se harn antes de comenzar a trabajar y tan frecuente como
sea necesario por todo el turno. Las inspecciones se harn despus de cada
temporal de lluvias u otro incidente que contribuya a peligros. Cuando una
inspeccin encuentra pruebas de una situacin que podra resultar peligroso
al trabajador, los trabajadores expuestos sern alejados del rea peligrosa
hasta que las precauciones necesarias hayan sido tomadas para asegurar su
seguridad.

 Proteccin contra cadas Donde personal y/o equipo tenga que atravesar
una excavacin, un pasaje o puente ser diseado para aguantar la carga
mxima anticipada. El pasaje o puente tendr guardarrieles estndar que
cumplen con las normas de OSHA explicadas en 29 CFR 1926, sub-seccin
M. Todas las excavaciones en lugares remotos o desatendidos deben tener
barreras adecuadas o proteccin fsica para prevenir que personas caigan
en la excavacin. Al finalizarse, rellene todas las zanjas, pozos, fosas, o
huecos tan pronto como sea posible.
Conclusin An con la introduccin de equipo nuevo y el cumplimiento
riguroso de las normas de OSHA, muchos trabajadores mueren cada ao y
muchos ms son seriamente lesionados en accidentes de zanjas. El
enterrarse vivo es solamente uno de los peligros de las excavaciones. Este
programa abarca solamente los requisitos generales de la seguridad en las
excavaciones. El seguir las medidas de seguridad nombradas en esta
publicacin y el no tomar atajos har ms seguro un trabajo peligroso.