Desde el principio: Desarrollo de proyectos con nios de 2 aos

Yvonne Kogan y Josefina Pin

Colegio Eton, Ciudad de Mxico
Sinopsis
Algunos aspectos del trabajo en proyecto son de gran valor para los nios de dos aos, mientras que otros es mejor dejarlos para cuando
los nios son mayores. Este artculo comparte el proceso por medio del cual maestras y administradoras de una escuela privada en la
Ciudad de Mxico comprendieron la importancia de escuchar, observar y documentar las actividades de los nios, y determinaron cmo
adaptar los elementos del Mtodo de Enseanza por Proyectos para cubrir las necesidades e intereses de los nios de dos aos.

Introduccin
Las experiencias presentadas en este artculo tienen lugar en el Colegio Eton de la Ciudad de Mxico. Este
colegio es una institucin privada de educacin mixta, laica, multicultural y bilinge (espaol e ingls) para
nios de 2 a 18 aos (preescolar a doceavo grado).
En nuestros puestos de directora y subdirectora de Preescolar, hemos trabajado durante varios aos usando
elMtodo de Enseanza por Proyectos con nios de entre 2 y 6 aos de edad. En esos aos nos percatamos
que las reacciones de las maestras eran muy variadas, e iban desde la sensacin de que era una experiencia
maravillosa, hasta la frustracin de encontrar estas experiencias poco significativas para los nios. La
preocupacin y el desaliento eran particularmente patentes en las maestras de los nios de 2 aos. Nos
sorprenda el hecho de que las maestras de nios mayores encontraban el sistema de proyectos fascinante
para los nios y para s mismas, mientras que la percepcin de las maestras de los pequeos era muy
diferente. En un principio, pensamos que posiblemente las maestras de los pequeos necesitaban conocer
ms a fondo elMtodo de Enseanza por Proyectos, sus caractersticas y su sistema. Decidimos ofrecerles un
entrenamiento ms profundo, as como trabajar en colaboracin ms estrecha con ellas. Sin embargo, tras
pasar ms tiempo en sus salones, observarlas y acompaarlas durante el desarrollo de varios proyectos,
pudimos determinar la causa de su frustracin. Comprendimos que era necesario buscar una forma diferente
de trabajar con los nios de dos aos. En ese momento empezamos a buscar alternativas para adaptar los
elementos del sistema de proyectos a las necesidades y los intereses de nuestros alumnos ms jvenes.

Introducimos a los ms pequeos en el sistema de proyectos

Lo primero que hicimos fue abocarnos a mejorar nuestra capacidad de escuchar y observar para as
entender cmo estos jvenes alumnos exploran su entorno y construyen su conocimiento de las cosas que
los rodean. Pasamos largos perodos observando cmo interactan con diferentes provocaciones, cmo
exploran los materiales, y cmo le dan sentido al mundo que los rodea. Aprendimos a entender sus seales
no verbales, y obtuvimos un mejor conocimiento de sus intereses. Despus de varias sesiones en las que
comentamos nuestras observaciones con las maestras, decidimos experimentar y analizar por separado
elementos especficos de cada fase del sistema de proyectos antes de intentar llevar a cabo un proyecto
completo. Este proceso al que hemos llamado prcticas de proyecto, presenta elementos especficos del
sistema de proyectos a los alumnos ms pequeos con la intencin de prepararlos para participar en
proyectos formales cuando sean mayores.

Planeacin inicial
Para elegir los temas para proyecto, las directoras y las maestras participamos en sesiones conjuntas;
elegimos temas muy cercanos a la vida de nuestros alumnos, pero que sean particularmente significativos
en su vida diaria. Seleccionamos proyectos que incluyan exploracin sensorial y que aprovechen su inters
por los colores de los objetos que los rodean, su fascinacin por el agua, o la percepcin que tienen de su
propio cuerpo. Una vez elegido el tema general, las maestras tienen la libertad de seguir diferentes lneas de
investigacin segn el inters de sus alumnos. Por ejemplo, de un tema tan amplio como Plantas, una
maestra puede decidirse por estudiar rboles, mientras que otra a lo mejor elige estudiar plantas con flores.

Fase 1
Generalmente, un proyecto se inicia midiendo el conocimiento previo y la experiencia que los nios tienen
sobre el tema antes de planear oportunidades para ampliar su comprensin. Pero dado que el lenguaje y el
conocimiento que los nios tan pequeos tienen acerca del mundo que los rodea son muy limitados, es difcil

para ellos compartir historias acerca de lo que saben de un tema. En lugar de eso, planeamos provocaciones
relacionadas al tema que elegimos, y nos dedicamos a observar a los nios, escuchando sus comentarios y
conversaciones. Una provocacin es una experiencia organizada que despierta la curiosidad del alumno, y
que nos permite ver sus intereses y sus dudas. Las provocaciones siempre tienen una clara intencin. El
material se dispone de una manera tal que invite a los nios a explorar.
Ejemplo de una experiencia inicial que nos muestra una percepcin errnea:
En un da soleado, llenamos varias tinas de colores con agua, y las colocamos en el patio. Invitamos a los
nios a explorar, y nosotras nos sentamos a observar. Sin ms instrucciones, todos los nios comenzaron su
exploracin.
-El agua es amarilla, dijo una nia, mientras jugaba en una tina amarilla.
Nos dimos cuenta de lo que la nia pensaba: la pequea no poda establecer la diferencia entre las
caractersticas fsicas de la tina y las del agua que contena. As, transformamos esta percepcin errnea en
una pregunta a investigar: De qu color es el agua?

Figura 1. El agua es amarilla.

A medida que las maestras de nios pequeos van observando su interaccin con la provocacin, pueden
transformar los comentarios, las dudas y los errores en preguntas a investigar. Los alumnos ms grandes
pueden contar historias personales mediante discusiones, dibujos o modelos. Los nios de dos aos
muestran su experiencia previa con ms facilidad durante la interaccin con objetos, mientras juegan, por
medio de comentarios e incluso emitiendo ruidos relacionados.
Ejemplo:
Mientras mueve un crayn en crculos, un pequeo imita el sonido del motor de un auto. Sus movimientos,
unidos al sonido que los acompaa, nos permiten saber que est pensando en la forma en que se mueven
los neumticos de un auto.

Figura 2. Dibujo que representa el movimiento de neumticos.

Normalmente, las maestras planean varias provocaciones relacionadas al tema antes de determinar si ste
ser apropiado para una investigacin ms profunda. Despus de observar las fotografas de las
interacciones sucedidas durante la provocacin, y de analizar los comentarios y conversaciones de los nios,
las maestras formulan las preguntas cuya investigacin ayudar a los nios a ampliar su comprensin del
tema.

Fase 2
Durante la segunda fase de un proyecto, los nios buscan las respuestas a sus preguntas. Los alumnos ms
grandes pueden obtener informacin de fuentes primarias y secundarias. Por el otro lado, los nios de dos
aos obtienen su informacin a travs de una exploracin directa que involucre sus sentidos. Las maestras
planean una experiencia grupal inicial, durante la cual observan y documentan. Basndose en el anlisis de
la informacin obtenida, eligen las experiencias subsecuentes. Estas experiencias sern diferentes
prcticamente para cada nio, dado que a esta edad an estn muy enfocados a sus intereses particulares.
Las maestras pueden decidir planear experiencias nuevas, o revisitar alguna experiencia previa.

Trabajo de campo
Una de las maneras en que los nios obtienen informacin es saliendo a hacer trabajo de campo. Para
nuestros pequeos, el trabajo de campo consta de recorridos dentro de nuestro plantel. Los temas que las
maestras eligen facilitan una exploracin directa en el contexto de nuestro colegio. As, podemos hacer una
visita al bao, u organizar un paseo a regar las plantas del patio de juegos.

Figura 3. Se recoge informacin y se toman apuntes sobre una visita de campo al bao.

Durante el trabajo de campo, dividimos la clase en grupos pequeos, y establecemos diferentes horarios de
visita. Cada grupo pequeo es acompaado por dos adultos, uno para organizar la visita, y otro para
documentar la experiencia. Los alumnos generalmente registran las experiencias que captan su atencin.
Tambin invitamos a nuestros pequeos a hacerlo, y aunque sus notas generalmente no reflejan aspectos de
su experiencia en sitio, promovemos esta actividad para que practiquen habilidades que los ayudarn a
tomar notas ms adelante. Estas habilidades incluyen el manejo de una tablilla con sujetapapeles, as como
la capacidad de establecer la conexin entre lo que estn observando y lo que intentan registrar.
Sostenemos discusiones de grupo despus del trabajo de campo, pero las maestras de nios de dos aos
tienen que poner particular atencin durante la visita misma para as identificar las cosas que atrajeron la
atencin de sus alumnos. Las anotaciones que ellas realicen y las fotografas que tomen sern muy tiles
para analizar la experiencia.
Es importante mencionar que las discusiones de grupo a esta edad generalmente constan de preguntas
abiertas que la maestra formula, y que algunos alumnos ya pueden responder, incluso ofreciendo
informacin adicional; los otros participan escuchando, porque su desarrollo verbal an no les permite
establecer un dilogo.

Representacin

Figura 4. Una discusin de la clase acerca de nuestras caras.

En el desarrollo de un proyecto, la representacin de la comprensin adquirida tiene lugar en esta fase,

despus de que los nios han realizado su investigacin. El proceso de representacin con nios de dos aos
adquiere un significado totalmente nuevo. Estos pequeos necesitan mucho tiempo para dedicarse a la
exploracin de los materiales y las herramientas, tales como barro, pintura, pinceles, pegamento, lpices,
etc., antes de intentar aprender estrategias de representacin.
Los primeros productos que reflejen un conocimiento sobre el tema a estudiar aparecern despus de
algunos meses de exploracin. Practicamos habilidades que los llevarn a mostrar su comprensin de
diversas maneras.
Algunas de las habilidades de representacin que practicamos con los nios de dos aos incluyen (1) dibujos
y pinturas por observacin, (2) creacin de modelos, (3) bloques de madera y (4) juego y expresin
dramtica.

Figura 5. Exploracin de materiales.

Dibujos y pinturas por observacin: Al principio, los pequeos se dedican a probar los materiales, las
herramientas y sus propias habilidades, o pueden estar representando movimientos, sensaciones o sonidos.
Hemos observado que los primeros intentos de representacin por medio del dibujo o la pintura no
necesariamente reflejan una conexin con el objeto observado.

Figuras 6 y 7. Aunque la representacin de este nio no refleja una conexin clara con el modelo original, obviamente estaba
muy orgulloso por su dibujo; aqu lo presenta al gato que haba dibujado.

Una vez que los nios se sienten cmodos con el material y las herramientas, las maestras los invitan a
observar algn objeto colocado para su exploracin. Trabajando con grupos pequeos, la maestra gua la
observacin, haciendo comentarios sobre las caractersticas del objeto. Por ejemplo, puede atraer la
atencin a un ramo de flores, haciendo nfasis en su color o en la forma en que estn acomodadas. Despus
de algunos meses de practicar, los nios intentan representar los objetos dispuestos para su observacin, y
la conexin se hace evidente. Las representaciones generalmente incluyen aquellos elementos del objeto
que impresionan a los nios, tales como su forma o la combinacin de colores que presenta.

Figura 8. Pintura observacional de unas flores.

Creacin de modelos: A la mayora de los nios les intrigan las propiedades del barro, as como la sensacin
que este material les produce. Dedicamos muchas sesiones a la exploracin sin la expectativa de que los
nios produzcan una representacin. Les ofrecemos el barro en una serie de sesiones, siempre con un
propsito especfico. Durante una sesin, el barro se coloca en grandes trozos informes; en otra, el barro se
moldea como espirales y pelotas. En ocasiones hay herramientas disponibles, a veces no. Algunos nios son
capaces de crear modelos con una intencin y como muestra clara de su comprensin.

Figura 9. Exploracin libre del barro.

Figuras 10 y 11. Representaciones en barro: "Mi madre y yo".

Collages: Las maestras ofrecen a los nios fotografas o materiales relacionados al tema. A los nios de dos
aos les gusta combinar diferentes materiales en sus representaciones, logrando as composiciones
interesantes.

Figura 12. Collage para un proyecto sobre las bocas, elaborado con dibujos recortados de revistas, representaciones de los
nios, pintura y aserrn coloreado para agregar una textura diferente.

Bloques de madera: Los nios pequeos usan bloques y otros materiales de construccin de manera muy
natural. Este tipo de representacin no necesitar ser guiado o modelado. Los nios usan estos materiales de
manera espontnea.

Figura 13. "Esta es la casa para mi caballo."

Juego y expresin dramtica: Durante la exploracin de un tema, establecemos una zona de expresin
dramtica dentro del aula, con objetos relacionados al tema que estamos estudiando. Los nios usan estos
objetos para jugar, y se comunican mientras juegan. En esta zona vemos las primeras interacciones que los
pequeos establecen. Tambin es el rea donde podemos ver ms claramente la comprensin sobre el tema.
En algunos casos, estos juegos realizan la funcin de las discusiones grupales.

Figura 14. Se actan papeles durante un proyecto sobre los gatos.

Otras estrategias. Los nios pueden representar sus experiencias haciendo lneas del tiempo de tres pasos.
Para hacer las lneas, los nios necesitan realizar el proceso que van a representar. Despus de la
experiencia, y con el uso de fotografas, los pequeos son capaces de repetir la secuencia del evento.
Ejemplo:
La maestra acompaa a un grupo pequeo de nios a regar las plantas. Ella les muestra el proceso,
explicndoles los tres pasos de los que consta. Luego, los nios lo hacen ellos mismos. La maestra

documenta la experiencia con fotografas de cada paso. Finalmente, revisa la experiencia recordndoles a
los nios lo que hicieron. Los nios muestran su compresin al colocar las fotografas del proceso en el
orden correcto. Primero, llenas la regadera con agua. Luego, riegas las plantas. Al final, pones la regadera
en la mesa.

Figuras 15 y 16. Se riegan las plantas, luego se organizan las fotografas en el orden correcto.

Otra manera de representar las experiencias es a travs de dibujos, pinturas o modelos que fomenten la
comparacin de atributos muy evidentes. Estas estrategias de representacin slo sern significativas para
los nios de dos aos si son muy concretas y especialmente si los involucran activamente.
Ejemplo:
Este es un pez. Este soy yo. Al iniciar un proyecto sobre peces, nos dimos cuenta de que las primeras
representaciones que los nios hicieron incluan elementos claramente humanos. Hacia el final del proyecto,
pedimos a nuestros alumnos que se dibujaran a s mismos y a un pez. Este dibujo nos permiti evaluar su
comprensin, puesto que la mayora de los nios dibujaban un pez que era muy diferente a su
representacin de s mismos.

Figura 17. Primera representacin: Tanto el nio como el pez tienen brazos.

Figura 18. Dibujo realizado de memoria que refleja una comprensin clara de las diferencias entre un pez y un nio.

Durante el trabajo de proyecto, con frecuencia vemos nios que trabajan en colaboracin en una
representacin. Planean juntos, negocian, combinan sus habilidades y resuelven problemas. En las prcticas
de proyecto el trabajo individual se incluye como parte de un producto final del grupo. Por ejemplo, en un
mural, cada nio se concentra en un rea de lo que finalmente se convertir en una representacin grupal.
Nuestro trabajo es ayudarles a darse cuenta de cmo su contribucin personal forma parte de un todo.
Puede suceder que los nios de dos aos no tengan an la habilidad necesaria para representar un objeto
fielmente. El dibujo de un pez puede no parecer un pez. Sin embargo, si su representacin se acompaa de
la narrativa de sus comentarios al trabajar, su comprensin se volver visible.
Es importante que las maestras comprendan que cuando se trabaja con nios de dos aos, es comn que
los productos finales en la representacin no sean indicativos del nivel de comprensin de los nios, para
evitar que se sientan frustradas por expectativas poco realistas. El nfasis debe estar en el proceso de
aprendizaje.

Fase 3
En esta fase culminante del proyecto, las maestras revisan una vez ms la documentacin obtenida para
evaluar el aprendizaje individual. El progreso de cada nio se transforma entonces en una historia para
compartir con toda la comunidad escolar, formada por alumnos, padres y maestros. Cuando comparten su
trabajo y celebran sus logros, los nios pequeos muestran el mismo entusiasmo y la misma alegra que los
alumnos mayores. Muestran un gran orgullo al ensearles a sus padres y a otros adultos su trabajo. Sealan
lo que ellos hicieron y hablan acerca del trabajo expuesto.

Figura 19: Vera les mostr a sus padres su dibujo de un fuego dentro de un horno, el cual dibuj despus de hornear galletas:
"Miren, fuego amarillo es caliente!"

Comentarios finales
Como administradoras, los padres y maestros nos han preguntado por qu usamos elementos del Mtodo de
Enseanza por Proyectos con alumnos tan pequeos. Por qu no dejarlos explorar libremente, sin tener una
representacin final en mente, sin ahondar mayormente en ningn tema en particular? Nuestra experiencia
nos ha brindado varias respuestas. Primero, porque hemos visto que hace una diferencia en la forma en que
incluso los alumnos ms jvenes exploran. Sus mentes se abren a nuevas posibilidades, y sus ojos se
iluminan siempre que el escenario tan conocido del saln de clases se modifica para albergar una nueva
provocacin, una invitacin a usar sus habilidades y conocimientos de manera organizada. Adems, los
nios que desde el inicio de su viaje por el aprendizaje han tenido la oportunidad de representar lo que ven
o incluso lo que un objeto o una experiencia despierta en ellos, tienden con ms naturalidad a buscar
oportunidad para representar la informacin nueva.
Las maestras que en nuestra escuela trabajan con nios de tres aos nos comentan que cuando los
pequeos que cursaron el primer ao de nuestro programa llegan a su saln, ellas pueden percibir una clara
intencin en las exploraciones, incluso en situaciones ms libres y abiertas. Estas maestras tambin nos
dicen que nuestros pequeos se sienten familiarizados con una mayor variedad de materiales de
representacin que los nios que son nuevos. Dado que nuestros alumnos han explorado muchos materiales
durante varios meses, muestran un inters por usar estos materiales para hacer representaciones. En
contraste, los alumnos que entran por primera vez al colegio, o aquellos que vienen de una experiencia
escolar diferente, muestran ms inters por explorar que por representar.
Cuando los nios se involucran en experiencias que les permiten dirigir ellos mismos su exploracin, las
maestras tienen la oportunidad de ver sus intereses emergentes, mientras que cuando los nios slo
participan en actividades guiadas no hay ocasin para que cada uno haga cosas diferentes. Tal como sucede
con los nios mayores, el aprendizaje es ms significativo cuando los pequeos usan sus habilidades en
desarrollo con un propsito y en el contexto de un tema especfico.
Tambin ha sido muy satisfactorio y enriquecedor para las maestras y para nosotras como administradoras
or lo que los padres dicen acerca del aprendizaje de sus hijos en nuestro colegio. Con frecuencia comentan
que sus pequeos de dos aos hablan en casa acerca de lo que aqu aprenden, y piden traer a la escuela
objetos relacionados al tema que estn estudiando. En consecuencia, los padres se involucran y muestran
mayor inters en el trabajo de sus hijos, y con frecuencia participan en el saln de clases.
En el camino hemos aprendido que ciertos elementos del sistema de proyectos son valiosos y significativos
para los pequeos de dos aos, mientras que otros es mejor dejarlos para ms adelante, en el momento
adecuado del desarrollo de los nios. De ah que usemos el trmino prcticas de proyecto.
Lo que empez como una adaptacin del trabajo de proyectos con la intencin de unificar la metodologa de
enseanza en nuestra escuela, se ha convertido ahora en la prctica establecida. Sobra decir que
constantemente adecuamos y modificamos esta prctica, buscando formas de que el aprendizaje sea ms
significativo para nuestros pequeos, y que su comprensin se haga visible a nuestros ojos. Guiamos a
nuestros jvenes alumnos por el camino de la exploracin, la observacin, la representacin y la
comprensin, ahondando cada vez ms en el conocimiento. Nuestro papel se ha visto extendido: ayudamos

a nuestros pequeos a llegar a sus propias conclusiones sobre el tema, y a construir su conocimiento a
travs de experiencias y provocaciones cuidadosamente planeadas. Colocamos la documentacin a una
altura que les permite observar las fotografas y el trabajo a su antojo, y los invitamos a participar en
discusiones guiadas que les ayudan a reconsiderar las experiencias, iniciando as lo que esperamos sea un
proceso de por vida en el que constantemente reflexionen acerca de su propia comprensin.
Todo cambio y adaptacin descritos en este artculo son fruto del ensayo y el error, de discusiones entre
nosotras, y lo ms importante, de reflexionar sobre nuestro propio trabajo. Hemos aprendido a escuchar a
nuestros pequeos de dos aos, y a responder a la retroalimentacin que nos ofrecen todo el tiempo. En
muchas formas, nuestros alumnos se han convertido en nuestros maestros.

Agradecimientos
Queremos agradecer a nuestros alumnos ms jvenes, quienes constantemente nos retan a pensar ms all de lo que nos resulta
cmodo, y quienes han ampliado nuestra comprensin acerca de su proceso de aprendizaje; a las maestras que nos han acompaado y
cuyas preguntas nos hacen reflexionar; y a la Dra. Sylvia C. Chard por su valiosa contribucin a travs de todos estos aos.

Referencias
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