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Hugo Perez Navarro

Los dos iluminismos


Iluminismo/Ilustracin
Con el trmino iluminismo suele aludirse a la ilustracin, corriente intelectual europea
(britnica, francesa y alemana) que atraves la segunda mitad del siglo XVIII, desde el
barroco hasta los inicios del romanticismo, extendindose sobre todo en los nacientes
pases de Iberoamrica- hasta las primeras dcadas del siglo XIX.
Algunos autores como Lucien Goldmann, definen a la Ilustracin como una etapa
histrica de la evolucin global del pensamiento burgus, remontando su filiacin al
Renacimiento. No es menor la vinculacin con el Humanismo y es ciertamente observable
su conformacin a partir del racionalismo que se nutri de las revoluciones cientficas y de
las corrientes racionalistas y empiristas del s. XVII que terminaron en la sntesis
desarrollada por Kant. Precisamente, autor de la Crtica de la Razn Pura describe en el
artculo Qu es la ilustracin una sntesis clara y profunda sobre la cuestin.
La Razn, fuertemente remarcada en el pensamiento cartesiano, alcanza crecientes
grados de valoracin desde mediados del siglo XVII y durante prcticamente todo el siglo
XVIII, al ritmo de las profundas transformaciones acaecidas en Europa despus de la paz
de Westfalia (1648), que conduciran a la Revolucin Industrial y a la Revolucin Francesa.
Las ideas cada vez ms generalizadas entre los intelectuales europeos consideraban
seriamente la posibilidad nica de disipar las tinieblas de la humanidad mediante las luces
de la Razn. Se asignaba pues a la razn humana la posibilidad nica y excluyente de
combatir la ignorancia, la supersticin y la tirana, y construir un mundo mejor. De ah que
el siglo XVIII sea conocido Siglo de las Luces y el perodo poltico de conformacin de
las nacionalidades en algunos sea llamado despotismo ilustrado.
Este modelo de ilustracin poltica era de aceptacin comn entre la intelectualidad
de la poca y postulaba, por una lado la posibilidad de desplazar el poder de los sectores
feudales a otras capas sociales (que en tiempos de la Revolucin Francesa se denominar
el pueblo), entre las cuales la burguesa, en franca carrera hacia el poder aportaba
recursos y criterios y desestructuraba radicalmente la organizacin social europea a partir de
la generacin sostenida del modo de produccin capitalista en sus estadios comercial
avanzado, preindustrial e industrial.
Se daba por cierto que si la Razn (la Ilustracin, las Luces) poda transformar la
realidad, mejorando en general las condiciones de vida de los pueblos, tal posibilidad
implicaba un mandato, un imperativo moral al que ningn hombre pensante poda rehuir.
Y se tena la certeza de que la ilustracin confera derechos a los miembros de las clases
ilustradas.

Ilustracin/Revolucin
El ideario iluminista lleg a nuestras tierras a fines del Siglo XVIII, potenciado por el
impacto de la Revolucin del 1789. Las nuevas ideas de las que entonces se hablaban, no

eran otra cosa que las ideas de la Ilustracin, que en la versin rousseauniana motivaron a
Moreno, y a travs de la figura de Jovellanos inspiraron por un lado a Belgrano y por otro a
Rivadavia.
La radicalidad del pensamiento y la accin de Mariano Moreno en la Junta de Mayo
patentizan las referencias acerca de la plena conviccin de la justicia y razonabilidad de
sus acciones. Con aparente mayor mesura dieron sustento al esfuerzo fsico, poltico e
intelectual de Belgrano en sus afanes poltico-militares en el interior del territorio (incluido
Paraguay). Si bien el estilo poltico de Moreno es francamente elitista, no lo es en cambio la
finalidad inmediata de sus propsitos: asegurar y consolidad una revolucin nacida del
pueblo y encauzada en un sentido claramente democrtico. El Plan de Operaciones da cuenta
de ello al proponer, por ejemplo, la liberacin de los esclavos y la entrega de tierra a los
indios, en lo que coincidi claramente con Artigas, acaso el primer lder manifiestamente
democrtico, en los ideales y en las formas, de todo el proceso revolucionario del Ro de la
Plata1.
Bernardino Rivadavia, en cambio, se mantiene firmemente apegado a un modelo de
accin y de organizacin social francamente elitista, acentuando su compromiso con los
sectores ms conservadores de la burguesa portea, desde su cargo de secretario del
Triunvirato y ministro del Gobernador Martn Rodrguez hasta terminar en su farsesca
presidencia.
En todos sus actos polticos y en las ideas que los impulsaban de modo especial en
lo que hace a sus ideas sobre la educacin, mediante la cual pretenda, por un lado difundir
una alfabetizacin bsica y por otro conformar una lite- Rivadavia fue la fiel expresin de
un despotismo ilustrado que, lejos de consolidar la Nacin, contribuy a diferir su
organizacin.
La idea de ilustracin, fuertemente emparentada con la de despotismo ilustrado y
elitismo, supone el ejercicio del poder y la obligacin moral de ejercerlo.
Existe entre los miembros de las clases dominantes, cualquiera sea su antigedad en
el ejercicio del poder, la conviccin de que a sus miembros les corresponde guiar a la sociedad;
ordenarla, disciplinar a las otras clases, convencerlas de que ese esquema de poder es el que
mejor les viene a todos: mandar.
En nuestro caso, la historia argentina despoj rpidamente a los sectores iluministas
del poder, generando instancias de trnsito y retrocediendo incluso ms de un escaln en
cuanto a la idea de revolucin como proceso radicalmente transformador, a la participacin
popular directa en las decisiones (impensable en un esquema social como el que se haba
heredado y que a nadie con posibilidades de acceder al poder se le hubiera ocurrido) o a lo
que significaba la posibilidad de democracia efectiva como esquema de organizacin
poltica.

Derivaciones/prolongaciones
Es en esta brecha donde Sarmiento replica a Rivadavia: en la mirada, en la concepcin del
poder y de su rol personal respecto del poder, en su valoracin del pueblo y de su
capacidad para el autogobierno, etc.

No es caprichoso que Puiggrs considere a Artigas y a Moreno los caudillos de la Revolucin de Mayo,
en su libro homnimo. Rodolfo Puiggrs: Los caudillos de la Revolucin de Mayo, Buenos Aires, Corregidor, 1971.

Y aunque las circunstancias son diferentes, y es otra la perspectiva que ellas


imponen, ser ese patrn ideolgico vitalmente fuerte y una decisin arrolladora en la
concepcin y la prctica poltica del sanjuanino, lo que lo conducir a impulsar una suerte
de positivismo avant la lettre como gua ideolgico-metodolgica y utpica, y a plasmar todo
en su consigna civilizacin o barbarie.
Las resonancias ilustradas de dicho slogan, surgido cuando el iluminismo era un
recuerdo, encierran la paradoja de que el sujeto de la barbarie era, curiosamente, el
conjunto del pueblo que, desde una perspectiva democrtica, debera haber sido el
constructor de su propio destino.
Y es aqu, en este rasgo elitista y antipopular donde Sarmiento es claramente
heredero de Rivadavia, aunque el iluminismo estaba, por entonces, tan lejos del pueblo
como la Europa que tanto desvel a Sarmiento y en la que Rivadavia hallara su fin.
La estela de estas pginas se prolonga en la conveniencia de trabajar la idea de la
existencia de un iluminismo revolucionario, expresado por Moreno, Castelli, Belgrano y
Monteagudo, y de uno reaccionario, fcilmente identificable con Rivadavia, a quien
sucederan los jvenes de la Asociacin de Mayo, sus congneres y herederos, entre los que
descollaron ciertamente Sarmiento y Mitre, tanto por los proyectos, objetivos y acciones,
como por los marcos de alianzas que cada uno en su momento estableci.

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