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EL PRNCIPE MEDITICO
(UN CUADERNO AMERICANO )
Gabriel Colom
2 edicin ampliada
Carme
NDICE
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Prefacio
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2. Partidos y sociedad
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4. E Pluribus Unum
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5. Primarias virginianas
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8. Las encuestas
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16. El oasis
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17. Internet
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18. Jefferson
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Bibliografa de referencia
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PREFACIO
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Los partidos polticos cumplen cuatro funciones bsicas: definir objetivos ideolgicos
y programticos, articular y agregar intereses sociales, movilizar y socializar a los
ciudadanos en el sistema, sobre todo en
ocasin de las elecciones, y seleccionar polticos y formar gobiernos.
Los partidos polticos desarrollan la funcin de dar respuesta general a los problemas
que se plantean desde un vrtice transversal
y global y no slo sectorializado.
En este sentido, la massmediatizacin
de la sociedad ha convertido la poltica en
un referente negativo por la simplificacin
de los mensajes para explicar conceptos
complejos. Es el paso del poltico-educador
al poltico-seductor. Es el paso del partido
de masas de principios de siglo a un partido
de maquinaria electoral o un catch-all party.
El catch-all es una variante del partido de
masas que se caracteriza por posponer de
manera radical los componentes ideolgicos
del partido, por fortalecer las cpulas dirigentes, por desvalorizar el papel del afiliado
y del militante y por rechazar un electorado
de tipo confesional o clasista que se substituye por una publicidad electoral que intenta
abarcar el mximo posible de la poblacin.
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Si esta es la caracterstica de este tipo de partido, bien es cierto que muchos partidos
mantienen las estructuras organizativas de los
partidos clsicos de masas, dando lugar a
unos hbridos que combinan uno y otro modelo.
No hay ninguna duda que los medios de
comunicacin han sustituido a los afiliados
como medio fundamental de transmisin
de mensajes entre el poltico y los electores.
La funcin de actividades tradicionales del
partido de masas de movilizacin y de propaganda, necesitadas todas ellas de una
elevada inversin de afiliados, ha entrado en
decadencia con la llegada de las tcnicas
moder nas de comunicacin, mucho ms
efectivas.
En este sentido, la comunicacin moderna refuerza el papel de las personalidades.
Tiende a confiar a la televisin un rol autnomo en la seleccin de la agenda poltica,
desplazando la arena poltica desde las instituciones a los medios. La televisin es, en
el sentido estricto de la palabra, un medio
de comunicacin a la disposicin del candidato-poltico y del partido. A partir de este
punto, el objetivo del poltico y del partido
que aparecen en la televisin consistir en
conseguir que sus electores les reconozcan.
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2. Partidos y sociedad
Los partidos polticos, tal y como los conocemos, se caracterizan por tener una
estructura y una organizacin pensadas para
una sociedad en fase de industrializacin,
de modernizacin, de trasvase del campo a
la ciudad, de luchas de clases. Son unos
partidos centenarios que debieron de modernizarse tras la II Guerra Mundial pero que an
no se han adaptado a los nuevos retos de la
sociedad post-industrial, de la comunicacin, de la informacin y de la globalizacin.
La adaptacin de los partidos a la naciente nueva sociedad caracterizada por la
globalizacin, la nueva economa, la postmodernidad o las nuevas tecnologas, les
exige replantearse algunos dogmas que parecan inmutables. El primero es dilucidar si
el partido es un fin en s mismo o es un instru27
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4. E Pluribus Unum
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5. Primarias virginianas
ni ste puede ser lder electoral. Ello plantea problemas pero pueden encontrarse
remedios en la literatura estasiolgica para
resolverlos.
La cuestin es dnde reside el poder. La
respuesta es sencilla, el poder es del ganador porque gobierna y si pierde es sustituido.
Renovarse o morir.
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Esta visin es y no es, cierta. Todo depende de si las primarias son abiertas (a todo el
mundo), cerradas (slo votan los afiliados) o
asamblearias (slo votan los afiliados presentes en una asamblea).
Las tres variables son factibles y el argumento democrtico es vlido en los tres
casos pero en alguno ms que en otros. En
el sentido que se podra graduar de ms a
menos los tres casos. Las primarias abiertas
seran las ms democrticas y las primarias
asamblearias seran de democracia interna
de partido, pero no se pueden mezclar conceptos diferentes de democracia.
Las primarias tienen un impacto meditico
innegable y por ello se realizan aunque slo
haya un candidato. En estos casos, no se
debera hablar de primarias ya que stas no
son competitivas, se convierten en una votacin de ratificacin para saber el apoyo
con el que cuenta el candidato presentado.
Las primarias deben entenderse como lo
que son: una prctica poltica que educa a
los miembros del partido. Restituyen una
parte del poder a la base del partido. Pero el
sistema tambin debe educar a los afiliados
sobre los mecanismos de las primarias como
mtodo de seleccin de candidatos.
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8. Las encuestas
que no est sometido al control de los ciudadanos pero que acta, a partir de la propia
informacin, en la arena poltica, no como
un observador de la realidad sino, en algunos casos, como protagonista. Ah radica la
diferencia entre los medios y los sondeos
que publican, o ser un mero observador o
ser un protagonista activo.
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encuestas se convierta en el centro del debate electoral. Este debate es, por definicin,
un debate centrado en las propuestas, los
programas y candidatos que interesan a la
opinin pblica. En cambio, el debate que
interesa a la opinin publicada es otro: convertir las campaas en noticias en s mismas,
de manera que la relacin entre candidato y
electorado se canaliza a travs de los medios de comunicacin. Se podra preguntar,
como haca MacLuhan (1911-1980), qu es
ms importante, el medio o el mensaje.
Pero, los sondeos tienen un efecto sobre
los electores? S, porque modifican el comportamiento electoral. Existen efectos movilizadores
por la publicacin de las encuestas de resultados
optimistas o desmovilizadores por resultados
pesimistas. Por esto se intenta controlar el
nervio de la campaa a partir de la publicacin
de los sondeos de opinin.
Dos efectos clsicos: el Bandwagon o carro
ganador, que es el efecto de arrastrar votos
favorables hacia el ganador en un efecto avalancha (Ronald Reagan contra Carter, 1980)
y el Underdog, que es el voto hacia el candidato perdedor para convertirlo en ganador
(Harry Truman (1884-1972) contra Dewey, 1948).
Estos dos fenmenos son difusos y no cuan61
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Las relaciones entre los polticos y los periodistas, entre la poltica y la noticia, entre
el inters general y el inters informativo han
sido, son y sern de una complejidad de dimensiones enormes.
El poltico intenta ser periodista. Deseara
recibir elogios y pocas crticas y, adems,
poder escribir los titulares.
El periodista desea ser poltico. Le dice o
le escribe al poltico lo que debera hacer
para que todo fuera mejor. Las decisiones,
la gestin, los nombramientos, los ceses, las
crticas y los aplausos.
Los dos, poltico y periodista, intentan a
travs del medio correspondiente decirle al
pblico lo que creen que el pblico debe
saber para poder opinar.
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16. El oasis
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17. Internet
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18. Jefferson
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derrotado. La gente no escucha ante un televisor slo mira. La nueva frontera se basa
en la era de la televisin. Pero, tambin,
mantiene elementos clsicos de las viejas
campaas. El pacto con los Bosses del partido y su victoria controvertida en Illinois,
Chicago, capital.
Pero la fractura definitiva entre la concepcin clsica y la nueva idea audiovisual ser,
sin duda, la irrupcin del famoso anuncio de
la campaa presidencial de Lyndon B.
Johnson (1908-1973) de la nia deshojando
la margarita con la cuenta atrs previa al
estallido nuclear reflejado en su ojo.
El contrincante republicano Barry Goldwater
no tuvo ninguna opcin ante un spot que sintetizaba el temor, casi pnico, a que pudiera
declarar una guerra nuclear contra los soviticos.
Goldwater era un fiel representante del ala
ms dura del partido republicano pero, como
l mismo declar la noche de su derrota, a
partir de aquel momento cualquier candidato
debera tener en cuenta la comunicacin.
Las campaas electorales ya no seran
iguales a partir de aquel momento. La edad
de la inocencia se haba acabado.
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Otro factor a tener en cuenta es que el tamao del partido no es determinante para
entrar en la lgica del gobierno. Se pueden
tener pocos diputados y ser determinante o
tener muchos y estar excluido del juego gubernamental.
Tamao, ideologa, vocacin de gobierno,
poder son factores que forman parte del propio concepto de poltica. Es cierto que a
partir del nfasis sobre cada punto la definicin adquiere diferentes tintes y texturas.
Pero en todos los casos, los partidos tienen un proyecto de sociedad y a partir de
ese proyecto son llevados hacia el gobierno
o se quedan en la oposicin o fuera de las
instituciones. Esa es la grandeza del sistema y la miseria de los partidos.
Su existencia depende de los votos, su paz
interior depende de sus triunfos, sus derrotas son sus lecciones, a veces amargas, pero
que, en principio, les deben servir para mejorar y para aprender de los errores. Los que
se enquistan en una percepcin o visin
unvoca llevan escrita la marca de la derrota.
La poltica es la lucha por el poder para
defender las ideas.
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antecesores. Si bien es cierto que las nuevas tecnologas han convertido al poltico en
un personaje carente de las virtudes de la
antigua clase poltica: la oratoria y la retrica. Este debe dominar un lenguaje nuevo:
meditico. Saber expresarse ante los micrfonos televisivos o radiofnicos. Saber
sintetizar sus ideas en una idea clara que
sirva de titular para los medios de comunicacin. Saber dominar su gestualidad, su
lenguaje no verbal. Ya se sabe que en el
mundo poltico audiovisual cuando el odo y
la vista entran en conflicto, siempre gana la
vista. Slo el 7% de lo que se dice en televisin es retenido por el telespectador.
Estas habilidades se le suponen al poltico
desde la dcada de los noventa con la americanizacin de la poltica y de las campaas
electorales. Pero las nuevas tecnologas que
estn configurando una nueva sociedad en
una nueva economa demandarn un nuevo
tipo de poltico meditico, conformarn un
nuevo tipo de lder.
La irrupcin en la poltica de Internet, la
posibilidad de chatear, de enviar correos
electrnicos, de grabar ceds del candidato
y del partido para enviar a domicilio a los
electores cambiar, con toda seguridad, el
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Bibliografa de referencia
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