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TEOLOGIZANDO EL SMBOLO DEL PAN Y DEL VINO

Queridos hermanos, estamos en un tiempo litrgico muy importante, se acerca la


Cena del Seor y con ella, la celebracin cristiana que contiene muchos smbolos,
hoy quiero reflexionar sobre los ms importantes de ellos: el pan y el vino.
Muchos estudiosos de la cultura moderna han sealado una cierta depreciacin de
lo simblico. Frente a los saberes tecnolgicos, precisos, exactos y concretos, el
lenguaje de lo simblico parece algo etreo, impreciso, un lenguaje de poca
importancia y valor. El importante telogo alemn Paul Tillich ya lo haca notar
cuando defini nuestra sociedad como simboloclasta, es decir, destructora de
smbolos. Otros estudiosos, sin embargo, piensan que lo simblico atraviesa una
crisis pero no puede desaparecer porque es inherente al ser humano. Lo ms
importante de la vida, lo ms esencial, lo expresamos simblicamente. Quizs lo
simblico se disfraza o se desplaza hacia otros mbitos de la vida (la publicidad, el
ftbol), pero no desaparece, no puede desaparecer.
Algunas iglesias tambin han cado en una pobreza simblica y poco celebrativa,
como evanglicos hemos temido en caer en idolatras y hemos descartado o
eliminado toda posibilidad de simbolismo. Se nos ha olvidado que la iglesia es una
comunidad histricamente celebrativa y que slo puede celebrar quien tiene qu
celebrar, y en nuestro caso, quien se siente agraciado, tocado por la gracia, quien
ha recibido la salvacin.
Se acerca la fiesta por excelencia del creyente en Cristo, la participacin de los
smbolos ms hermosos que no podemos desatender ni marginar de nuestra fe: El
pan y el vino. Ambos constituyen lo ms profundo e importante del rito de la Cena
del Seor. Es por ello que quiero teologizar un poco sobre ellos y compartirlo con
todos ustedes.
El pan y el vino como smbolos de entrega
El pan
Tanto en el mundo antiguo en general como en el mundo bblico el pan tiene una
significacin bastante amplia, dado que se trata de un alimento tan bsico, tan
fundamental, que es muy apto para ser usado como uno de esos smbolos
radicales o protosmbolos de los que hablan los estudiosos de las culturas y
sus dinamismos. Nos limitaremos a destacar algunos de los usos y de las
connotaciones que el pan tena en aquella cultura o, mejor, en aquella conjuncin
cultural que se dio en tiempos de Jess.

En primer lugar, habra que sealar que el pan en la Biblia es a la vez don de Dios
y tarea humana. Como sinnimo del alimento bsico, el pan es un smbolo de la
vida que nos es dada. Generalmente se trataba de pan de cebada. El pan de trigo
estaba reservado para familias ricas o para perodos de prosperidad.
Dios hace producir el heno para las bestias, y la hierba para el servicio del
hombre, Sacando el pan de la tierra (Sal 104,14). Yahv introduce a Israel en una
tierra buena donde no comers el pan con escasez, ni te faltar nada en ella Y
comers y te saciars, y bendecirs a Jehov tu Dios por la buena tierra que te
habr dado (Dt 8, 9-10). Por ello, el autor sagrado invita a Israel a bendecir a
Yahv por la tierra que le ha dado, a ser agradecido y reconocer el don expresado
en la tierra y el pan. Por ello tambin el dar pan forma parte tanto de los
deberes sagrados de la hospitalidad ejemplificado en Abraham en Gn 18,5, o
como de la caridad debida hacia los pobres (Pro 22,9). Ya en el Nuevo
Testamento, cuando Jess quiere expresar que Dios es como un padre bueno,
providente que da el pan (el alimento, la vida, el don) a sus hijos, hace la siguiente
comparacin:
Si vosotros que sois malos sabis dar cosas buenas a vuestros hijos cunto ms
vuestro padre que est en los cielos, dar cosas buenas a quien se las pide!... (Mt
7,11)
No obstante, tanto el pan (como el vino), pese a ser don de Dios, conlleva un largo
y duro proceso de elaboracin, de trabajo, de riesgos, un proceso que hoy, con la
mecanizacin del trabajo del campo, no podemos casi ni imaginar. El castigo
bblico tras el pecado conlleva el comer el pan con el sudor de la frente (Gn 3,19).
El mismo Jess parece hacerse eco cuando en Mt 9,38 pide obreros para la mies
(que es mucha y requiere operarios). Jess elige esta comparacin, conocedor de
la dureza del trabajo que hay detrs del pan y del vino. Por ello, pan y vino
expresan muy bien esa aparente paradoja que late tras la vida cristiana: el don y la
tarea, la gratuidad y el compromiso. Por ello tambin, la Cena del Seor tiene una
dimensin que podramos denominar ecolgica (estos dones del campo, de la
tierra, de la naturaleza, se convierten en signos de la nueva creacin) y una
dimensin que podramos denominar antropolgica, en el sentido de que la
Cena recoge tambin la accin de los seres humanos sobre la tierra, el trabajo, el
esfuerzo, la capacidad de transformacin (no siempre bien orientada) de hombres
y mujeres sobre este mundo. Dicho de otro modo, en el pan y el vino que
consagramos, se hace presente de una manera muy expresiva la accin de Dios y
la accin de los hombres, la gracia y la actividad humana que confluyen y que
apuntan hacia la tierra nueva y los cielos nuevos (Is 65,17) y que, de algn modo
frgil y misterioso todava, los hacen presentes en medio de nuestro caminar
histrico.

El pan, adems, estaba muy presente en la cultura y en las manifestaciones


religiosas judas en tiempos de Jess. Una buena prueba de ello es la etimologa
de ciertos lugares muy ligados a la vida de Jess que nace en Beln (la casa del
pan) y que termina su predicacin cerca el templo de Jerusaln que est
construido sobre una era (2 Sam 24, 18 ss.). A lo largo del Antiguo Testamento, el
pan va adquiriendo, adems, una serie de significados religiosos o cultuales.
Pensemos, por ejemplo, en los panes consagrados o panes de la proposicin,
reservados para los sacerdotes (Ex 25, 23-30; Lv 24,5-9; I Sam 21, 5; I Re 7, 48)
con los que el pueblo de Israel expresaba su ofrenda y su gratitud perpetua a
Yahv. Pensemos en el pan cimo que recuerda a la Pascua (Ex 12-13), comido
con prisa para huir de Egipto y que tiene una hermosa connotacin de xodo, de
liberacin, de pascua. Por ltimo, el pan recuerda tambin el man del desierto,
con el que Dios aliment a su pueblo (Ex 16), del que Israel guarda un gran
recuerdo (Sal 78, 23-25; 105, 40) y al que se denomina a veces como pan del
desierto (as lo hace Jess mismo en el discurso del pan de vida de Jn 6). Por
ltimo aunque no tanto como el vino la abundancia de pan se asocia a los
tiempos mesinicos, a la venida de aqul da (Jr 31,12).
Pero, adems, el pan como smbolo meramente antropolgico es muy rico en el
marco de las culturas mediterrneas. El pan es sinnimo (connota, evoca) de
fuego del hogar, de pan amasado en casa, de mesa, de mantel... Es el pan partido
y compartido, que denota unos lazos de familiaridad, una mesa comn. Por ello
tras el pan (y el vino) se esconde el convivio, la comunidad de mesa. El comer no
es ni puede ser un acto meramente fisiolgico, saciar una necesidad biolgica. Es
mucho ms que eso. El comer juntos ha creado siempre en todas las culturas una
serie de lazos, unas relaciones humanas especiales.
Por ello la mesa es tan expresiva, tan significativa socialmente; muestra los lazos
existentes entre los comensales. Jess partiendo y compartiendo el pan asume el
rol del anfitrin, del padre de familia que congrega en torno a s una comunidad
con unos lazos especiales. Por ltimo y no conviene olvidarlo cuando
hablamos del pan partido y repartido, hay que tener en cuenta que partir tiene una
tonalidad algo sacrificial en el Antiguo Testamento (Gn 15,9-11.17) y que con ello
Jess se muestra como el alimento, el que se parte, el que se entrega y se da
para dar vida. Una vez ms, la dinmica vida-muerte se hace muy presente en el
rito de la Cena.
El vino
El vino tiene tambin una amplia gama de connotaciones tanto en el mundo
grecolatino como en el mundo judo en tiempos de Jess. El cultivo de la vid era
conocido prcticamente en todo el mundo antiguo. Israel no era ajeno a ello como

muestra la existencia de muchos toponmicos relacionados con la via o la vid, la


variedad de palabras arameas y hebreas (despus unificadas por los LXX y por el
Nuevo Testamento en la palabra griega oinos) y el hecho de que, en diversos
momentos, se compare metafricamente a Israel con la via del Seor (Is 5,14). Se trataba generalmente de un vino rebajado con agua (para evitar que fuera
demasiado espeso o agrio). A veces se combinaba con miel o con hierbas
aromticas produciendo as combinaciones diversas, en la Biblia se conocan
estas mezclas, recordemos la recomendacin a Timoteo de tomar vino para sus
males estomacales (1 Tim 5, 23). El conocer bien las proporciones de estas
mezclas era una cualidad muy apreciada por los romanos, ms an, era un rasgo
que se exiga al simposiarca, al encargado de conducir el banquete y la
sobremesa. Isaas no obstante, hace un reclamo a Israel y parece alabar el vino
sin mezcla en Is 1, 22: tu vino est mezclado con agua.
En el mundo bblico, el vino era normal, no era algo extico, pero tampoco un
alimento bsico (como el pan o el aceite), sino festivo, apropiado para sealar una
celebracin especial, un banquete extraordinario. Por ello, siempre fue signo de
alegra, de fiesta (Sal 104,14) y, por ello tambin, signo de los tiempos
escatolgicos (Is 25,6; Jer 31,12). Este sentido es especialmente importante,
teniendo en cuenta que Jess, con sus banquetes, quiso en cierto modo significar
la llegada de los tiempos mesinicos, la plenitud de la promesa que acaece en El
mismo. Sin embargo, el vino siempre se identific con la sangre (con un
simbolismo algo trgico que contrasta con lo visto anteriormente).
As, a veces, se le denomina sangre de uva (Gn 49,11) y el misterioso
personaje que anuncia la venganza de Yahv viene con los vestidos manchados
de rojo como el lagarero Quin es ste que viene de Edom, de Bosra, con
vestidos rojos? ste hermoso en su vestido, que marcha en la grandeza de su
poder? Yo, el que hablo en justicia, grande para salvar. Por qu es rojo tu
vestido, y tus ropas como del que ha pisado en lagar? He pisado yo solo el lagar,
y de los pueblos nadie haba conmigo; los pis con mi ira, y los holl con mi furor;
y su sangre salpic mis vestidos, y manch todas mis ropas (Is 63,1-3).
A todo ello habra que aadir el simbolismo de la copa-cliz: en una copa se
recoga la sangre de los sacrificios, as lo lleg a hacer Moiss (Ex 24,6); beber la
copa significa aceptar la voluntad de Dios hasta el final, hasta las ltimas
consecuencias (Sal 80,6). Ah radica la fuerza expresiva que tiene la invitacin de
Jess, en la antesala de su pasin, a compartir la copa, a compartir en definitiva
su destino y asociarnos a l.
Pero, adems, el vino (como ocurra con el pan) tiene una serie de significaciones
de tipo religioso o cultual en el Antiguo Testamento que subyacen en la

celebracin de la ltima cena. Pensemos, por ejemplo, en las libaciones que


tenan lugar tanto en el ambiente judo como en las religiones paganas. En otros
momentos, el campo semntico de la via y de la vid, tiene connotaciones erticas
o esponsales. No debemos olvidar que a veces en la Biblia la bodega-via o casa
del vino y que algunos traducen banquete, viene relacionada con la intimidad de
los amantes (Cant 2,4; Os 2,15). El vino est relacionado con ese matrimonio, con
ese encuentro amoroso que recorre toda la Escritura y que se convierte en ltimo
trmino en una de las grandes metforas de la encarnacin y la salvacin. Esto lo
podemos notar tambin en la escena de las bodas de Can, donde Jess suple de
vino, smbolo del amor, a este matrimonio anquilosado con Israel y sus rituales
muertos que ya no tenan vino, simbolizados por las tinajas de piedra.
No conviene dejar de lado otra connotacin de tipo negativo que acompaa al vino
en la Escritura: es smbolo de fiesta y alegra, pero siempre se han destacado sus
efectos perniciosos y con lenguajes muy diversos se advierte constantemente del
mal uso del vino y del peligro de la embriaguez, desde los profetas (Am 2,8; Is
5,11; Is 24,9) a los sabios de Israel (Prov 31,4-5) y a los hagigrafos cristianos
(Rom 13,13; I Pe 4).
Por ltimo, habra que decir que el binomio pan-vino sirve para simbolizar la
alianza con Melquisedec (Gn 14,18), as como ahora significan el pacto de Dios
con nosotros, y son los frutos prometidos a los discpulos de la sabidura (Prov
9,1-6), hoy sus seguidores. Tambin simbolizan la armona y la convivencia plena,
de ah que tengan que ver con la comunin, no solo con Dios, sino con la iglesia (1
Co 11). Este simbolismo se observa hasta en la obra de la literatura universal El
Cantar del Mio Cid, donde el conde rechaza la comida del Cid campeador porque
le rechaza a l.
Sin duda, el pan y el vino, en su amplsimo simbolismo, encierran una serie
impresionante de connotaciones y una fuerza evocativa que nos lleva a pensar
que su uso en la ltima cena de Jess con sus discpulos no es casual, no es
accesorio, sino que apunta muy directa y certeramente al misterio de muerte-vida,
a la Cena pascual que estn a punto de vivir. Ignorar la fuerza evocativa del pan y
del vino, incluso a dos mil aos de distancia y desde una cultura que ha
evolucionado mucho, supondra una grave prdida pastoral y litrgica y un
empobrecimiento del maravilloso evento que celebramos.

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