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Signif icaciin
del concepto
dedesarrollo
Sienfocamos la realidad que nos cir- ran desu contenido y significacin humana
cunda con un trasfondo de humor sereno, y hacen de ellos unos arquetipos o categono podremos por menos de negar que es ras universales en vez de categoras partiautnticamente divertido el cambio de culares adecuadas a las formas histricas
significacin que tiene una misma palabra concretas.
cuando es utilizada por personas diferenEs as que la palabra ((desarrollo)>es
tes. Este cambio de signilcacin no slo altamente ambigua. Para el economista tal
es fruto de las propias caractersticas del palabra vieneasignificar
el crecimiento
lenguaje que utilicemossinodel substra- delPNB. Si nos adentramosan ms,
tum humano dela persona que lo emplea. veremos que entiende
por desarrollo econla experiencia intima y micoelcrecimientodel
El pasode
valor monetario
personal al mundoexteriorysocial
lo de la cantidad debienes y servicios suscephacemos los hombres detodas las latitudes tibles de evaluacinpecuniaria que son
a travsdellenguaje. La construccin y producidos por una determinada sociedad
notas distintivas de ste influyen nuestra
en
en un perodo de tiempo dado. Defnido
formaderazonarcanalizandopor
vas as el trmino desarrolloeconmicose
especacas estos pensamientos y experien- puede observar las limitaciones del mismo
cias.Aquel quehayaintentado traducir por cuanto no entran a formar parte del
algn libro o artculo conocebien las mismo todo un conjunto debienes y servivaloraciones subjetivas que estn insertas cios bsicos al no ser objeto -o no poder
en las palabras de un idioma determinado serobjetode evaluacinpecuniaria.
y que cambian de sentido si se las traduce Nos referimos no solo al clsico ejemplo
textualmente expresando cosas no preten- del trabajo del ama decasasino, soble
didas por el autor original. El significado todo, al moderno conceptodelmedio
de comprensin real de una palabra, sea ambiente, es decir, a los fenmenos de la
esta cdesarrollo)) o cualquier otra, suele contaminacin y coste social que
trae el
incluir muchos ms factores que elterico desarrollo y la no inclusindebienes
existiendo una especie de ley Gresham de ambientales y pblicos tales como el aire,
las palabras. El ser humano, al nacer en
el agua, la belleza o el paisaje dentro de
un determinado pas o poca, recibe en el lo que muchos economistas entienden por
lenguaje muchas de las vigencias existentes desarrollo econmico.
en el mismo y el desarrollo social de la
La idea anterior de desarrollo es la
experiencia en el lenguaje especfico llega
que,conciertascualificacionespersiste
a condicionar las expresionespersonales
en el lenguajevulgardeloshombres.
de una forma ajena a la propia voluntad. Estos asimilanhoydichoconceptoa
la
En el campo profesional la situacin ideadelconsumismo.
Para muchos el
es an ms clara. Toda ciencia est obli- desarrollo econmicoimplica -al exagada a formaruna terminologa propia cerbar el trmino antes denido- tener
para facilitar la cornunicabilidad y el sen- ms coches, ms televisores, ms electrotido exacto delo que cada palabrasignifica domsticos, ms grandesciudades, ms
entre loscultivadoresdedichaciencia.
altos rascacielos,etc. El desarrollo pasa
En economa esta terminologa cientifica
as aconvertirseen
el crecimientodel
es an ms difcil de establecerpor cuanto bienestar cuantitativo. ES la idea de tener
sus conceptos formanpastede
la vida ms, frente al serms. Es la idea del
social. Los economistas toman sus pala- mximo en vez de la del ptimo.
bras del mundo real y tratan de purificarAl igual que esta idea est en trance de
las, de desposeerlas de sus caracteres em'o- profunda revisinen gran partede 10s
cionalese intuitivos en orden a formar paises ms industrializados, -que fueron
unos conceptos neutros y cientficos.Pala- 10s que la configuraron y dieron vida,-brascomomacionalidad>>,(<desarrollo>>
en los pases subdesarrollados o envas
etc. no son solo palabras utilizadas por de desarrollo esla idea, la vigencia de ms
el hombre dela calle sinotambin terminos actualidad. El desarrollo se ha convertido
de unidioma
cientaco. Como Sweezy en un objetivopolticoms
que en un
recalca ycritica (l),los economistas toman objetivoeconmico.Podamosdecir
que
sus vocablos del lenguaje vulgar,los depu- la ideologadeldesarrollo
ha venidoa
sustituir a las ideologasmetafsicasdel
(1) Ver la IntroduccindeTheTheory
of pasado siglo. Todo partido poltico y todos
CapitalistDevelopment. New York:Monthly
los lderes de los pases en subdesarrollo
Review Press, 1956.
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dades se emplea para convencernos a trabajar siempre ms, para ganar el dinero
necesario para comprar objetos que nunca
habramos pensado comprar si nadie nos
hubiera puesto hbilmente tal idea en la
cabeza.
El ideal de Madison Avenue no es slo
espiritualmente inaceptable sinotambin
econmicamente malsano. Una economa
que para sobrevivir depende del estmulo
artscia1 de las necesidadesmateriales,
tienepocas
probabilidadesde
subsistir
pormucho tiempo,y no sera extrao
que el rgimeneconmico de Madison
Avenuesucumbiera por descomposicin
interna antes incluso deque
llegue a
derrumbarse por motivos espirituales. La
nica base sanasobre la que se puede
fundar una economa es la de satisfacer
necesidades reales. Afortunadamente para
las prsperas economas del mundo occidental, en el mundode hoy no faltan
necesidades reales. Las hay bastantespara
hacer trabajar nuestra mquinaeconmica
a pleno rgimen, aun cuando la automacin sea llevada al lmite mximo consentido pornuestraenormehabilidad
tcnica D (1).
La critica indica parece indicar que el
desarrollo deberaseralgoms,
que su
significacin tica y humanadeba ser
superior; que el desarrollo debera ser un
proceso dirigido a la abundancia humana,
esto es, a la realizacin o satisfaccin de
las potenciales individuales y sociales del
ente humano. El reto pues a los que estn
sometidos los pases subdesarrollados no
es solo el del control de su actual o futuro
aparatoproductivo ydirigirlo no segn
o delimperativo
las leyesdelmercado
tecnologicsino al cumplimiento de las
necesidades reales del ser
humano.
(1) TOYNBEE,
Arnold. LExpress. 10 de Agosto
de 1961.