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En general, los ferrocarriles salitreros surgieron como empresas ferroviarias netamente tales, a
disposicin de cualquiera oficina que les entregase trfico. Hubo ferrocarriles mineros de las
mismas caractersticas, uno de los cuales fue el propio Ferro-carril de Copiap, pero varios de los
ferrocarriles mineros, no de salitre, surgieron de una manera diferente, por la iniciativa de una
empresa minera propiamente tal. [Vase la referencia (ii).] Esencialmente, formaron parte de un
proceso industrial y no atendieron a terceros, los que a veces habran sido competidores de la
empresa duea del ferrocarril. Esa exclusividad les neg oportunidades de impulsar el desarrollo
de la zona que atendieron, lo que fue importante en el caso del Ferro-carril de Copiap. El
Ferrocarril de Tongoy, controlado por don Jos Toms Urmeneta, s atendi a mineros
independientes, pero estos habran pagado derechos mineros a Urmeneta. [Vanse las referencias
(i) y (xv).]
Cuadro 2: LAS DIFICULTADES OPERACIONALES DE LOS FERROCARRILES SALITREROS, Y
SUS SOLUCIONES
PROBLEMA SOLUCIN
PROBLEMA
SOLUCIN
Fuente: propia
La explotacin de productos mineros, sin contar los de muy alto valor unitario, como el oro,
depende crticamente de la disponibilidad de un medio de transporte masivo y de costos
reducidos. Ofrecen la mejor solucin los ros navegables, pero estos inexisten en el rido norte
chileno. La aridez, junto con la topografa accidentada, imposibilita adems la construccin de
canales. Por lo tanto, antes de que hubiera ferrocarriles, la nica explotacin minera que haba en
Chile fue de metales de alto valor, producidos en una escala reducida.
Los proyectos de explotacin minera de Potrerillos, Tamaya, El Tofo, y otros, fueron acompaados
por proyectos de construccin de un ferrocarril para el transporte del producto al puerto ms
cercano. Los principales ferrocarriles mineros en territorio ahora cubierto por Ferronor, se
identifican en el cuadro 3.
Hubo una gran diversidad de ferrocarriles mineros, variando desde los de baja escala que
ocuparon locomotoras de tipos destinados normalmente a las maniobras en patios industriales,
como los de Carrizal o Tongoy, hasta los de una escala inmensa. En trminos de escala el de la
Bethlehem Steel de El Tofo merece una mencin especial. Corri desde la mina de El Tofo, de
propiedad de la sealada minera estadounidense, al muelle de Cruz Grande, y en algunos aos
llev ms de 1.5 millones de toneladas sobre su va principal de 25 kms. Para arrastrar los trenes
de lnea principal ocup tres enormes locomotoras elctricas, de 120 toneladas de peso, 30 sobre
cada eje, que sigue hasta el presente constituyendo un record para Chile. [Vase la referencia (i).]
IDENTIFICACIN
DEL
FERROCARRIL
Ca. del
Ferrocarril de
Chaaral
Potrerillos
Railway Co.
Compaa del
Camino Ferrocarril de Copiap
Ferrocarril de
Carrizal
KMS
54
90
240
TROCHA
1 067
1 000
1 435
(MM) PERODO
DE
OPERACIN vase la nota
(iii)
1872 - 1887
OBSERVACIONES
Y ESTADO
ACTUAL
Estatizada en
1889, llegando a
constituir un
ferrocarril aislado
de EFE. Ahora
retrochada, la va
forma parte de la
red de Ferronor y
baja hacia
Barquitos el
cobre producido
en la fundicin
de Potrerillos.
1925 - 1971
Estatizada como
consecuencia del
proceso a travs
del cual naci
CODELCO. Sigue
en operacin,
atendiendo la
Divisin El
Salvador,
operado por
Ferronor, como
concesionaria.
1852 - 1911
100
1 270
1865 - 1922
Antes haba
funcionado con
traccin animal.
Estatizado en
1930 y
retrochado en
1941, a la
mtrica, fue
cerrado
definitiva-mente
en 1961.
56
1 000
1961 - presente
Actualmente este
ferrocarril est
operado por
Ferronor.
25
1 435
1917 - 1971
Ferrocarril
electrificado,
ahora levantado.
Estatizado en
1971, y no
desactivado
totalmente hasta
un par de aos
ms tarde.
Ca. del
Ferrocarril de
Coquimbo
Sociedad del
Ferrocarril de
Tongoy
117
38
65
1 676
1 000
1 067
1862 - 1896
1961 - 1971
1867 - 1901
Luego estatizada
e incorporada en
EFE como
ferrocarril
aislado. Sus vas
se retrocharon a
la mtrica y
ahora forma
parte de la red
de Ferronor,
aunque
mayormente
inactivas.
Estatizada en
1971, e
incorporadas en
la CAP. Sigue en
operacin,
ocupando vas
que
anteriormente
formaron parte
de la Red Norte.
Posteriormente
operada por EFE,
que retroch sus
vas a la mtrica,
las que en 1938
se levantaron at
poniente de
Tamaya.
Notas: (i) los kilometrajes se refieren, en general, a las lneas principales, ms ramales, sin
contar desvos y patios, en los momentos de mayor extensin, aproximadamente; (ii) los
nombres de las empresas a veces mostraron variaciones, como consecuencia de
reconstituciones, etc.; (iii) los aos de inicio y cese de operaciones son aproximados, por
informaciones no siempre congruentes, y los ltimos se refieren al momento en que los
trenes dejaron de operar a cargo de la empresa indicada en la primera columna, la operacin
continuando, en varios casos, a cargo de EFE; (iv) no se incluyen el ferrocarril interno minero
de Chuquicamata o las operaciones de Cemento El Meln, entre Meln y La Calera.
Fuentes: varias, principalmente I. Thomson, Red Norte: la historia de los ferrocarriles del
norte chileno, Instituto de Ingenieros de Chile, Santiago, 2003.
El uso de la traccin elctrica en ese caso fue excepcional. En la poca de la construccin de ese
Ferrocarril y de la mina, hacia fines de la dcada de 1910, la traccin a diesel estaba todava en
paales y para transportar los volmenes contemplados, la opcin elctrica habra sido ms
econmica que la a vapor. A fines de la dcada siguiente, el mundo se cay en una recesin
aguda, significando que los tiempos se volvieron poco propicios para la inauguracin de nuevas
minas. Para operar los ferrocarriles que atendieron las minas inauguradas despus de la Segunda
Guerra Mundial, y para reemplazar las mquinas a vapor en los pocos ferrocarriles mineros en
esos momentos existentes, la traccin a diesel fue preferida, por haber alcanzado un nivel
suficiente de perfeccin tecnolgica. Hacia fines del decenio de 1960, el Ferrocarril de Potrerillos
complet su transformacin de la traccin a vapor a la a diesel, pero los dems ferrocarriles
mineros inaugurados antes de la Guerra ya haban sido abandonados o incorporados en EFE.
[Vase la referencia (i).]
Cuadro 4: LOS PRINCIPALES FLUJOS DE MINERALES DE HIERRO Y SUS MEDIOS DE
TRANSPORTE, CIRCA 1960
MINA
PUERTO
FERROCARRIL
CAMIN
El Carmen
Barquitos
Las Adrianitas
Caldera
El Lunar
Caldera
Cerro Imn
Caldera
Los Colorados
Carrizal Bajo
Huantem
Guacolda
El Algarrobo
Guacolda
El Tofo
Cruz Grande
Cerro Negro
Cruz Grande
Los Cristales
Cruz Grande
El Romeral
Guayacn
Fuente: Propia, a base de datos de la CORFO, 1962, y Chile Geografa a Color, Editorial
Antrtica, 1979
La muerte de un ferrocarril salitrero pudo ser prolongada, puesto que cada uno atendi varias
oficinas, no todas las cuales se habran cerrado en el mismo momento. En el caso de un ferrocarril
minero, normalmente el cierre de la mina atendida lo condena a una muerte instantnea.
FAJA TRANSPORTADORA:
Las Fajas Transportadoras son un elemento esencial en todo transporte de materiales
ya sea en minera, construccin, agroindustria e industria en general ya que constituye
la forma ms prctica y econmica de transportar materiales de un punto a otro.
Las fajas son fabricadas con cubiertas de caucho y ncleos de fibras textiles cables
de acero, existiendo una infinidad de variables de acuerdo a la necesidad de los
medios a transportar, variables como: longitud, velocidad, ngulo de inclinacin y
formas de material.
una de las alternativas es el transporte de mineral de mina a travs de fajas
transportadoras, sistema que presenta grandes ventajas con respecto al
transporte convencional, algunas de las cuales describimos a continuacin:
- El transporte de material puede tener pendientes de +/- 30%, con mejor
eficiencia que camiones y trenes.
- Las fajas pueden ser instaladas en diferentes niveles, ser movibles y
adecuarse a las necesidades de operacin.
1904, 700 camiones pesados fueron construidos en los Estados Unidos, 1.000 en 1907,
6.000 en 1910 y 25.000 en 1914.
Despus de la Primera Guerra Mundial, se realizaron varios avances: los
neumticos de caucho sustituyen las versiones completas de goma maciza previamente
comunes. se adicionaron arrancadores elctricos, fuentes de frenos, motores de 4, 6 y 8
cilindros, cerraron las cabinas, y la iluminacin elctrica siguieron. Los primeros
modernos camiones semi-remolque tambin aparecieron. Los constructores de
automviles como Ford y Renault entraron en el mercado de camiones pesados.
PARTES DE UN CAMION
Hoy en da, casi todos los camiones comparten una construccin comn: estn
compuestos de un chasis, un motor, una transmisin, una cabina, un rea para la
colocacin de la carga y/o el equipo, ejes, suspensiones, direccin
y llantas/neumticos. Los sistemas elctrico, neumtico, hidrulico, as como el agua y los
lquidos tambin pueden ser presente. Muchos tambin necesitan y pueden remolcar uno
o varios remolques o semirremolques.
Cabina
La cabina es un espacio cerrado donde est sentado el conductor. Un "durmiente" es un
compartimiento adjunto a la cabina donde el conductor pueda descansar mientras no
puede conducir, a veces se ve en camiones de semi-remolque.
Hay varias configuraciones de cabina posibles:
Cabin Over Engine (COE) o cabina sobre el motor: donde el conductor est sentado
sobre el eje delantero y el motor. Este diseo es casi omnipresente en Europa, donde las
longitudes totales de camiones estn estrictamente regulados, sino tambin ampliamente
utilizados en el resto del mundo tambin. Eran comunes en camiones pesados de Amrica
del Norte, pero perdi protagonismo cuando la longitud permitida se extendi a principios
de 1980. Sin embargo, este diseo sigue siendo popular en Amrica del Norte entre los
camiones de servicio mediano y ligeras. Para llegar al motor, toda la cabina se inclina
hacia adelante, ganando este diseo el nombre de "la inclinacin de la cabina". Este tipo
de cabina es especialmente adecuado para las condiciones de entrega en Europa, donde
muchos caminos siguen el trazado de caminos antiguos mucho ms y rastros que
requieren la capacidad de giro adicional propuesta por el corta distancia entre ejes de la
cabina sobre el tipo de motor. El diseo COE fue inventado por Viktor Schreckengost
Cabina al lado del motor diseos tambin existe, pero son ms bien raros y se
utilizan principalmente en el interior yardas envo, u otros usos especializados que
requieren el vehculo para transportar cargas largas, tales como tubos, barras de
metal, plancha y otros materiales de construccin. Este tipo es a menudo por encargo
de un camin cab over regular que consigue la mitad superior de su cabina eliminado
del lado del pasajero y sustituida por una seccin extendida de la cama.
Un paso ms all de esto es la carga lateral carretilla elevadora que se puede describir
como un vehculo fabricado especialmente con las mismas propiedades que un camin de
este tipo, adems de la capacidad de recoger su propia carga.
Hoy en da, todos los camiones estn repartidos segn sus categoras de tamao,
traccin, y carroceras diseadas para el transporte
CLASIFICACIN
Ligeros: categora que se le designa a los vehculos que se distinguen debido a que su
capacidad esta comprendida entre los 500 Kg. y las 2.5 toneladas, se mueven conmotores
a gasolina o a diesel y tienen neumtico sencillo
Livianos: son un poco ms largos y algo potentes que los livianos, pero al igual que la
mencionada categora, son angostos; su capacidad esta entre las 2.5 y las 3.5 toneladas,
se mueven con disel y tienen las ruedas dobles a cada lado.
Semilivianos: este tipo de camiones son un poco anchos y poco largos, la capacidad
comprendida esta entre las 3.5 ton. y las 4.5 ton., se mueven con disel aunque tambin
hay modelos hbridos y a gas GNC/GNL.
Medianos: son iguales a los semilivianos, pero se diferencian por en el Chasis (son algo
ms largos), por que su motor disel es mas potente, y tiene frenos de aire comprimido y
de motor; la capacidad esta entre las 4.5 ton. y las 5.5 ton.
Semipesados: variante intermedia entre la versin anterior y los pesados; al igual que los
medianos, son largos, mas potentes ya que su motor disel fue modificado y tiene frenos
de aire y de motor/ahogo; su capacidad esta entre las 5.5 ton. y las 7.5 ton.
Pesados: modelo mas grande que todos los anteriores, pero inferior a las siguientes
categoras restantes; se diferencia por estos motivos: tiene la cabina de los semipesados,
las llantas/neumticos son mas grandes, al igual que los rines/llantas que tienen 8 pernos,
chasis mas largo, y sobre todo, el motor disel que puede ser o de 4 cilindros en versiones
doble turbo, super turbo, o bien, maquinas de 5 cilindros turbodiesel, o 6 cilindros tambin
turbodiesel unidos a cajas mecnicas de 7 u 8 velocidades. ademas, su capacidad va
entre las 7.5 ton, y las 9 ton.
Extra pesados: son grandes y adecuados para el transporte de mercancas tanto en la
ciudad como en el campo a distancias semicortas, medianas y semilargas; la cabina de
esta versin es de diseo diferente, chasis un poco largo y se mueven con maquinas
disel de un solo o twin-turbo de 6 cilindros en linea o en V; la capacidad esta entre las 9
ton. y las 11.5 ton.
Mega pesados: son idnticos al anterior, pero sin embargo, tiene la cabina un poco alta,
son mas potentes, tienen cajas mecnicas o automticas de hasta 12 velocidades y
adems, vienen en tres tipos de chasises:
Corto: para las aplicaciones de construccin, (volquetes, hormigoneras, etc.) o bien, para
remolcamiento de vehculos (gra de gancho).
Mediano: para los transportes combinados de cargue y arrastre, como camin-remolque,
camin-acoplado etc. debido a que algunos modelos tienen quinta rueda.
Largo: para transportes variados de semilargo alcance tanto en el rea urbana como en
el rea rural y a veces, de usos especiales.
su capacidad comprende entre las 11.5 ton. y las 13 ton.
Tera pesados: son camiones que vienen en diferentes modalidades y versiones, segn
diversos mercados; dichas versiones son las siguientes: 6x2, (2 ejes delanteros, 1 trasero),
CAMIONES ARTICULADOS
Los camiones de volquete articulado se utilizan para mover la arena, el suelo, la
grava, y la roca. Estn entre las ms recientes adiciones al sector de la construccin,
con la mayora de los adelantos y demandas ocurriendo durante las dos dcadas
anteriores. Un camin de volquete articulado tambin es til para volcar material en un
volquete, salva la redundancia de su nombre.
El camin volquete articulado consiste en un camin con remolque con un
marco articulado y un componente trasero para la descarga. Los fabricantes tpicamente
ofrecen las configuraciones de transmisin 4X4, 6X6, 6X4.
Las primeras unidades articuladas
La primera unidad articulada puede remontarse hasta el ao 1940. Las unidades fueron
diseadas para halar raspadores y ms adelante fueron apareados en la parte inferior
para los propsitos de descarga. Los fabricantes como Allis-Chalmers, Caterpillar,
e IH comenzaron a poner en marcha versiones de estos camiones transportadores para
sus transportadores primarios de raspadores.
En los aos 1950, los fabricantes comenzaron a ofrecer tractores con camiones
reforzados sujetos a la parte posterior. La combinacin del camin/tractor marca los
principios tempranos de camin volquete articulado actual.
Adelantos en el diseo del camin volquete articulado
Shawnee Poole, Horley, Hudson, y la compaa Sueca llamada Lihnell estaban entre
algunas de las compaas en adaptar rpidamente el prototipo del camin volquete
articulado, pero fu Northfield, una compaa inglesa, la cual construy el primer
transportador integrado de dos ejes en 1957. El modelo de la compaa poda llevar
tanto como 12.5 toneladas e incluyendo muchas de las caractersticas encontradas en
camiones volquetes articulados actuales, tal como una articulacin de 180 grados y
arietes hidrulicos.
Lihnell tambin desarroll una versin de tractor-trailer en 1950. Su versin consisti en
un tractor agrcola Bolinder-Munktell que halaba un camin con la ayuda de un eje
propulsado.
Un gran adelanto en camiones volquetes articulados ocurri en 1965. Fu el modelo de
camin volquete DR630 con una configuracin 4X4 y un nico eje de trailer. El mismo
ao, Volvo firm un acuerdo con Lihnell, asegurndose como el lder del mundo en este
mercado.
Mientras tanto, una compaa Noruega llamada Moxy present al primer camin
volquete articulado oficial, un camin 6X6. Moxy ensambl fuerzas con Komatsu y
vendi su camin volquete articulado bajo su propio nombre entre 1986 y 2000.
En 1974, DJB Engineering de Inglaterra lanz su primer camin volquete articulado
llamado el D250. Las unidades de DJB ofrecieron los mismos motores y componentes
del conjunto de transmisin que los motores Caterpillar.
La compaa de equipo surafricana Bell Equipment puso en marcha su primera lnea de
camiones volquete articulados en 1985, un B25 de 25 toneladas. Esto demostr ser lo
suficiente exitoso para que la compaa se uniera con John Deer & Co. para distribuir
camiones volquete articulados Bell bajo nombre de John Deere.
Modelos innovadores
Bell
La Bell B30B, que fue producida en 1985, era un vehculo con una capacidad de 40
toneladas usando las piezas producidas en serie, las cuales eran fciles y flexibles de
encontrar. A comienzos de los 1990s, Bell produjo un B20B, una mquina con una
capacidad de 30 toneladas que fue lanzada un motor Mercedes-Benz de 26 caballos de
fuerza de rueda volante. Su ltima edicin es el Bell B40D, un motor de Mercedes-Benz
con tecnologa de cuatro-vlvulas e inyector de alta presin manejado electrnicamente,
capaz de llevar 40.4 toneladas con 413 caballos de fuerza de rueda volante.
Caterpillar
El Caterpillar D550B fue el camin volquete articulado ms grande de la industria
cuando fue producido en 1987.
El eyector Caterpillar D400E, producido en 1996, era el primer camin descargador
desarrollado. Tena una capacidad de 40 toneladas y contena un motor de 405 caballos
de fuerza de rueda volante. Era nico debido a su seguridad para descargar, pues poda
descargar sin aumentar el centro de gravedad.
El Caterpillar 740, producido en el 2001, era conocido por sus nuevas caractersticas:
altos caballos de fuerza al cociente de peso, transmisin electrnica, y freno de
compresin de motor que hizo del freno cuesta abajo mucho ms fcil. El vehculo de 40
toneladas tambin consisti en un radiador montado en la parte trasera de la cabina
para mejorar la visibilidad.
Volvo
El Volvo A30D propuls a Volvo como un lder en el mercado de camiones volquetes
articulados. Este vehculo con capacidad de 31 toneladas incluy un freno de carga y
descarga - un sistema que permiti que todos los frenos sean aplicados y neutralizados
a travs de la transmisin presionando un solo botn.
El DR631 era el primer camin volquete articulado producido en masivas cantidades
para contestar las demandas de transportadores todo terreno en los que se podra
confiar.
Komatsu
El HM350-2 y el HM300-2 de Komatsu son conocidos por proporcionar las velocidades
ms altas y el cuerpo ms bajo de descarga.
John Deere
Los modelos 2500 y 400D de la Serie D de John Deere eran populares por sus tranquilos
funcionamientos y simples procedimientos de operacin.
Moxy
El modelo ms reciente de Moxy se ha nombrado el camin volquete articulado ms
grande en el mundo, con una capacidad de 51 toneladas. Esta mquina es popular
debido a las crecientes demandas de acarrear ms material por viaje.
Caractersticas/cmo funciona
Debido al simple diseo del camin volquete articulado, otro equipo se puede montar
fcilmente en el chasis al lado del cuerpo de descarga trasero, incluyendo:
Tanques de agua Cargadores de troncos y tuberas Camiones de combustible Plumas
hidrulicas Barrenas Camiones especiales (para el transporte de viruta y de carbn)
Otros avances incluyen los controles y diagnsticos electrnicos, motores de ms altos
caballos de fuerza, el diseo del marco, y una seleccin de engranaje ms suave.
Tanques de agua
Camiones de combustible
Plumas hidrulicas
Barrenas
Todos los camiones volquete articulados tienen una articulacin de oscilacin situado
entre la cabina y el cuerpo del camin. Esto permite que el camin se mueva por
separado del cuerpo.
El camin volquete articulado se disea para la productividad mxima, lo cual hace
mucho ms eficiente que la mayora del equipo cuando se trata de acarrear tierra, roca,
y grava. Saliente a su xito es la capacidad del operador de elegir una transmisin 4X4
o de seis-ruedas, dependiendo de las condiciones del terreno. Esta caracterstica hace
de los camiones volquetes articulados especialmente eficientes para el trabajo en arena
o fango profundo.
La tcnica de direccin articulada permite dar vueltas ms apretadas y un mejor
movimiento, una caracterstica especialmente importante dentro de reas difciles-demanejar. Los operadores pueden tener un mejor control de la maquinaria con el uso de
los sistemas de retraso (frenos de escape, retardadores de transmisin).
FABRICANTES:
Bell
Case
Caterpillar
JCB
John Deere
Komatsu
Link-Belt
Moxy
Terex
Volvo
Volvo BM
Dezzi
Hitachi
Principales Caractersticas