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La humedad de la madera y el medio ambiente: correccin y

ms explicaciones
La madera, en trminos generales, tiene cambios dimensionales (se
expande y encoge, de acuerdo a la humedad del medio ambiente) en
sentido longitudinal a la fibra, de 0.02% desde que se corta la el rbol
hasta que la madera se seque, y perpendicular a la fibra de la
madera, en sentido radial, 10% y en sentido tangencial 5%. Estos
valores o porcentajes representan valores promedio, pues cada
especie maderable tiene valores distintos, desde que se corta el rbol
hasta que la madera se seca para poder ser usada.
Este primer secado significa que la humedad que pierde la madera es
el agua absoluta que se encuentra principalmente en sus lmenes
celulares (espacios abiertos, como los vasos capilares). Este primer
secado tarda en su primera fase como seis meses (depende de la
especie) despus de cortar el rbol y cortar el tronco en tablas.
Aparte de esta agua, hay agua en la pared celular, pues esta pared
contiene elementos que absorben agua, igual como nuestro pelo
absorbe agua cuando nos baamos y queda hmedo despus de
secarnos el pelo con la toalla, y la expele igual que nuestro pelo
expele el agua cuando se seca con el aire.
En una segunda fase, la madera pierde esta agua de la pared celular.
Es el equivalente al secado de nuestro pelo cuando se seca al aire.
Este secado llega a un punto de equilibrio, en el que ya no se seca
ms, dependiendo de la Humedad Relativa del medio ambiente. Este
fenmeno se mantiene a lo largo de la vida de la pieza de madera,
an cuando existe una tercera fase, que explico a continuacin.
Hay una tercera fase, la que atae tanto al agua como a las resinas
que contiene la madera. Esta fase es importante para nosotros, pues
de ella depende que la madera que usamos obtenga propiedades
acsticas ptimas para los instrumentos. En cuanto al agua, se
presentan transformaciones qumicas (oxidacin) en ciertos
elementos de la pared celular y en cuanto a las resinas, stas se
adhieren, en su secado lento a lo largo de los aos, a la pared celular,
dejando espacios vacos (lmenes) en la estructura celular que
permiten una mayor velocidad del sonido en la pieza de madera. Si
esta fase se lleva a cabo en hornos, el secado del agua de la madera
es tan rpido que produce fisuras microscpicas en la estructura
celular, las cuales con el tiempo pueden avanzar, y las resinas se
aglutinan en bolas, reduciendo la velocidad interna del sonido en la
pieza de madera. Por estas razones, la madera que usamos requiere
de un largo proceso de secado al natural que dura al menos 5 aos
en Pinabete y 10 en Maple.
Ya seca la madera para su uso, la pared celular sigue siendo (como se
expres anteriormente), por sus materiales, principalmente lignina y
celulosa, higroscpica: absorbe y repele humedad, de acuerdo a la
Humedad Relativa del medio ambiente.

En mi primer documento La humedad en la madera y su relacin


con el medio ambiente est una tabla con Porcentajes de
alteracin dimensional por 1% de cambio de Humedad Relativa (HR)
de algunas especies. Debe decir 10%.
[De acuerdo a esta tabla, una tapa de Pinabete, con un valor de
0.17% de cambio dimensional con 1% de cambio de HR, al bajar la HR
de 60% a 50%, o sea 10%, la tapa encoger 1.7%; si la HR baja de
60% a 30%, es decir 30%, el triple, (lo que puede pasar si metes una
guitarra o violn en la cajuela del coche, y dejas el coche bajo el sol),
la tapa encoger 5.1%. Si la tapa tiene un ancho mayor de 20 cm, el
5% de 20 cm es 1 cm. ESTE ENCOGIMIENTO ES, DE ACUERDO A
MI EXPERIENCIA, IMPOSIBLE. Ya lo correg. S han llegado a mi
taller instrumentos que se rajaron, dejados en la cajuela y bajo las
condiciones descritas. Pero los violines nunca han tenido rajadas de
abertura de estas dimensiones. Las rajadas, cuando mucho, han sido
de al rededor del milmetro, lo cual est, aproximadamente, en
proporcin de 1:10 con lo que la tabla estipula.]
Una tapa, un fondo y las costillas, que estn cortados en sentido
radial, casi no se expanden ni encogen en sentido de la fibra. Por ello
las guitarras no pierden (casi) la afinacin en sus trastes, a pesar de
tener dcadas de existencia. Pero transversal a la fibra s (por eso a
veces, cuando se ha usado madera demasiado fresca, se nota que los
trastes, despus de un buen tiempo, se salen del ancho del diapasn
y hay que limarlos para no lastimarnos las manos o los dedos al
tocar). En los violines, violas, cellos, los mangos estn cortados con la
superficie de contacto con el diapasn, en corte tangencial. En
muchos casos, el diapasn tambin. Si en las guitarras ambos se
colocan con este corte, y la madera es fresca, no tiene los aos de
secado necesario, encogen tanto, por tener corte tangencial, que los
trastes sobresalen del ancho inicial del diapasn.
Las costillas de los violines y cellos estn pegadas a los bloques. El
sentido de la fibra de los bloques corre perpendicular al sentido de la
fibra de las costillas. Con el tiempo, las costillas se encogen ms que
lo que el boque puede encoger. Es por ello que en estos instrumentos,
si no tuvieron un golpe en la costilla, sus rajadas empiezan en los
bloques. Las costillas todava sanas, cuando hay exceso de humedad
por tiempos prolongados, se hinchan o expanden, abombndose.
Claro, esto es en casos exagerados, que parece que es el caso en los
ejemplos que ustedes mencionan ahora.
Cmo corregirlo? Ms bien es cmo evitarlo, lo cual es prcticamente
imposible, si no hay un control de humedad del medio ambiente. Y
controlar el medio ambiente es difcil, ms cuando se trata de
espacios grandes.
Cuando me ha tocado pegar, en tiempo hmedo, como ahora en
verano en tiempo de lluvias, las barras a un fondo de una viola da
gamba, muy parecidas a las del fondo de la guitarra con una ms
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ancha que recibe el alma, he colocado el fondo a cierta distancia (6080 cm) de un calefactor de gas encendido. Primero marco una
distancia, la ms ancha, transversal a la fibra, en el interior del fondo
y apunto esta distancia. Al colocar el fondo a la distancia mencionada
sobre el calefactor, coloco termmetro e higrmetro sobre el fondo
para controlar temperatura y Humedad Relativa (HR). Con la distancia
marcada controlo el encogimiento del fondo. El mayor encogimiento
logrado en los fondos, con temperaturas de alrededor de 30 C y HR
de 40%, con una exposicin de hasta una hora, ha sido alrededor de 3
mm en una viola da gamba tenor o bajo. Cuando llego a este punto,
pego las barras con tranquilidad, pero lo ms rpido posible, para lo
cual tengo ya preparada la parafernalia para agilizar el trabajo. Lo
mismo hago para pegar el fondo a las costillas, tomando en cuenta
los valores antes logrados para pegar las barras: tiempo de
exposicin, HR y temperatura (ya no la distancia marcada, por tener
las barras pegadas), tratando de no rebasar los valores antes
logrados para pegar las barras.
En el caso del despegado, por humedad excesiva, de tapas de
violines, y ms de cellos, conviene acabar de despegar la tapa,
limpiar y, en dado caso rectificar la superficie de contacto del borde
de tapa y las costillas, y encoger la tapa con calor, para
posteriormente pegarla al costillaje. Si hay desprendimientos de las
costillas de sus bloques o del fondo, lavar y pegar o, como se dice en
restauracin: consolidar las partes para despus proceder a pegar
la tapa. Ms que eso, segn mi personal percepcin, no hay, salvo
controlar el medio ambiente del instrumento en lo que es posible y
evitar que, en dado caso, los cambios sean bruscos. Para ello:
Mantener el instrumento en un lugar ventilado, pero sin
corrientes, de preferencia con una HR de alrededor de 5060%.
Al ingresar en un recinto donde se va a tocar, mantener el
instrumento durante al menos 15 minutos en su estuche
cerrado para que se aclimate lentamente al medio
ambiente.
No tocar bajo los rayos del sol radiando sobre el
instrumento.
No dejar el instrumento en su estuche en la cajuela
expuesta a los rayos del sol.

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