Representaes de cincia

e religio no espiritismo
kardecista
Antigas e novas configuraes

Bernardo Lewgoy*

Desde seu incio os kardecistas acreditam que seu movimento religioso

harmoniza cincia e religio. Para compreender o que est em jogo na
compreenso esprita desses termos, preciso salientar que cincia e religio no so conceitos setoriais ou partes de um jargo especializado, mas
categorias culturais do entendimento de nossa poca, portadoras de alta ressonncia axiolgica, de onde deriva parte dos problemas historicamente enfrentados quando o espiritismo tentou colocar em prtica o componente cientfico dessa relao.1

Doutor em Antropologia pela USP e professor adjunto do Departamento de Antropologia e

do Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social da Ufrgs. Pesquisador do Ncleo de
Estudos da Religio, tem colaborado em diversas publicaes acadmicas, onde vem escrevendo sobre espiritismo, patrimnio, cultura escrita e cotas raciais. autor do livro O Grande Mediador: Chico Xavier e a cultura brasileira (Edusc, 2004). E-mail: blewgoy@portoweb.com.br.
A complexidade da questo ilustrada pela imensa bibliografia sobre filosofia e sociologia
da cincia, em que termos como crena, relatividade e verdade so objetos e partes de
uma guerra cultural analisada no trabalho de Barbara Smith (2002). No mbito da religio os
trabalhos de Fernando Catroga (2006), Talal Asad (1993), Danielle Hervieu-Lger (1999) e

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Porto Alegre

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O tipo de nexo entre cincia e religio que virou senso comum entre os
espritas produto da conjuno de alguns fatores, quais sejam: (a) a nfase
mdica e teraputica do movimento esprita, que teve a psiquiatria como
adversria privilegiada e que termina por enfatizar a manipulao da dimenso espiritual como a nica rea legtima de atuao e contribuio da medicina esprita; (b) a desvalorizao das prticas e pesquisas de materializao e
prescrio medinica de receitas de medicamentos, embries iniciais do sucesso do movimento mas tambm o seu calcanhar de Aquiles, na medida em
que mais facilmente o expunha a escndalos e processos; (c) as metamorfoses
da disputa com o catolicismo no Brasil, que diversificou sua estratgia incorporando a parapsicologia, no como pesquisa, mas como retrica de ataque
aos espritas. A parapsicologia com fortes ingredientes positivistas tornou-se um terreno de disputa que permitia definir uma instncia externa de
julgamento e prova da verdade ou da fraude dos fenmenos espritas. Como
veremos, iniciativas posteriores propuseram o abandono desse marco de
discusso em nome de uma posio demarcacionista, onde materialistas e
cientistas no-espritas tenham o seu lugar prprio e separado, tanto quanto
os espritas, em nome da especificidade de domnios e sistemas de conhecimento.
Desejo, assim, chamar ateno para a presena de variaes e efeitos
inesperados na operacionalizao das idias de cincia e religio no
espiritismo kardecista. A periodizao proposta tem um valor meramente
heurstico: inicia-se com um momento de composio entre cincia e religio,
no sculo 19. A seguir, h uma progressiva dissociao desencadeando uma
polmica religiosa entre essas esferas espritas e catlicas atravs da parapsicologia. Por ltimo, a posio demarcacionista tem levado a uma reconsiderao dos termos da polmica, introduzindo a valorizao de espaos autnomos e novos atores institucionais no espiritismo.

Roberto Cipriani (2004) so suficientes para assinalar as vrias ressonncias socioculturais e

implicaes sociolgicas da considerao do objeto e do termo religio na modernidade.

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O horizonte cultural da questo: consensos aparentes e lutas

por hegemonia de significado
To ampla a aceitao social da idia que cincia e religio tm um
sentido coerente e estvel, que estes facilmente convertem-se em significantes vazios de discursos emblemticos sobre o mundo moderno, ainda que
religio possa ser considerada a antpoda da racionalidade, numa leitura
radical do iluminismo. Estes significantes vazios, tal como a idia de povo
para o discurso populista, do margens a disputas por hegemonia, sendo
operacionais na formao de identidades diacrticas e na objetivao de hierarquias socioculturais, como tm mostrado os trabalhos de Ernesto Laclau
(2005) e Pierre Bourdieu (1983).
Como seria de se esperar, os fiis comuns no costumam deter-se to
pausadamente no sentido da relao entre cincia e religio quanto os membros mais intelectualizados do movimento. De fato, tal como a distino entre
Igreja e Estado, a separao entre cincia e religio parece ser axial na constituio de moderna configurao de valores, ao lado das idias de individualismo, progresso ou razo. No tendo estabilizado uma relao entre
ortodoxia e hermenutica na revelao esprita (Lewgoy, 2004), o kardecismo
ser marcado por uma relao ambivalente com essas categorias, pelo menos
desde a famosa querela entre msticos e cientficos no sculo 19 brasileiro.2
Se tomadas etnograficamente, cincia e religio so categorias acionadas numa lgica de duplo vnculo, no sentido de Gregory Bateson (1972)
seja em contextos de proselitismo, seja em contextos de disputa com adversrios dentro e fora do campo religioso. Trata-se da aplicao alternada e situacional de imagens de cincia ou religio, que ora tiram partido positivo de
uma suposta convergncia, ora vivem uma dramtica ambigidade, devida
indeterminao semntica da relao entre esses termos. Duplo vnculo e no
convergncia ou partilha entre domnios. A ambivalncia da relao dos espritas com a idia de religio em geral faz com que muitos praticantes se recusem a responder afirmativamente a esta pergunta no censo, diluindo-se nos

Essa famosa querela, em que o grupo dos msticos derrotou os cientficos suspeitos de
atesmo, ou seja, da ausncia de princpios morais que a idia de cincia inspirava , ocorre
numa poca em que as cincias so incipientes no Brasil. Para uma reviso histrica dessa
querela, ver Giumbelli (1997).

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sem religio (Lewgoy, 2006). No entanto, h situaes em que se admite um

componente religioso em sua doutrina, gerando oscilaes e instabilidade de
crena, em que alguns reconhecem-se mais no aspecto experimental e cientfico
e outros na componente mais evanglica e religiosa da doutrina.
Esses deslizamentos semnticos no eixo cincia e religio, a despeito de
contrariarem idias recebidas sobre a separao dos domnios s so possveis se, ao lado desta lgica de duplo vnculo pela qual administrada uma
relao entre cincia e religio que percebida ora como contraditria, ora
como compatvel o espiritismo, atravs de seu ethos institucional, cultivar
uma identidade forte3 e exclusiva em seus seguidores. Este cultivo de uma
identidade forte um vetor centrpeto e identitrio que se ope a outro, mais
aberto, poroso, sincrtico e subjetivante, ao qual vem sendo dado maior destaque nas anlises antropolgicas recentes sobre religio no Brasil (Sanchis,
1997). O destaque cultural dado ao vetor centrfugo e sincrtico na formao de religiosidades extrainstitucionais tem seus limites justamente na incidncia dos poderes centrais, lderes e instituies organizadas na formao de
identidades e fronteiras que no so nada desprezveis no espiritismo, mesmo
a despeito de recente movimento de destradicionalizao a que esse foi exposto, que discuti em outro momento (Lewgoy, 2004). O conflito entre esses
vetores culturais de sentido e ao tambm podem gerar as leituras de duplo
vnculo, ao lado do complexo horizonte cultural subjacente ao problema
cincia e religio.
margem da representao de unidade nos discursos oficiais e falas nativas, esbarra-se com mil e uma singularidades etnogrficas, atravessamentos e
sincretismos aparentemente fora de ordem: mdiuns que circulam entre kardecismo e umbanda, pessoas mais prximas de uma ordem enunciativa oral do
que de um cdigo letrado culto, judeus praticantes que eventualmente participam das atividades do centro, divergncias de interpretao da doutrina, sem
contar as diversas nfases particulares em termos de rituais e ambientao, isto
para no falar de casas com influncia new age, onde a cura e o bem-estar so
mais importantes do que a moralizao e as palestras doutrinrias.

A idia de uma identidade forte usualmente empregada para destacar o modo de constituio de identidades em instituies totais, como exrcitos, escolas de elite e hospitais psiquitricos, com marcada influncia do pensamento de Erving Goffman (1961).

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A unificao dessa Babel um efeito da crena na unidade profunda de

seu sentido e na importncia religiosa concedida harmonia como valor
sobre o conflito, e no propriamente a realizao prtica desses ideais. No
desprezvel o peso de uma postura inclusiva e integradora das diferenas
dentro do movimento esprita, produto da influncia de um ethos comunitarista catlico.
No h no espiritismo uma autoridade ou livro sagrado que possa dar a
ltima palavra em disputas internas atuais, mas uma multiplicidade de instncias que vo dos centros espritas s Federaes, estaduais, nacionais e
internacionais que continuam a ser atores de forte destaque, ainda que sem a
hegemonia de perodos anteriores. (Lewgoy, 2006). Espritas podem citar a
Bblia, o cristianismo, os livros de Kardec, Dellane, Chico Xavier, afirmar
que se trata de cincia, filosofia e religio, com uma nfase diferenciada de
acordo com o informante. Inexiste um algoritmo hermenutico que permita
compreender e fixar a traduo da cincia em religio e vice-versa para os
espritas, mas uma multiplicidade concreta de pontos de vista que se ancoram
na crena na existncia de um cnone ou conjunto de obras e sbios espritos
de luz autorizados a orientar sua interpretao da vida cotidiana.
Nesse sentido, vrias so as situaes de duplo vnculo que permeiam os
jogos de identidade e as articulaes semnticas singulares que fazem os
livros publicados, as declaraes pblicas e os posicionamentos de informantes deslizarem no eixo cincia-religio de forma nem sempre percebida como
coerente pelos atores. Os espritas praticantes tm muitas situaes diversas a
interpretar e contextos de interao para lidar, que conjugam relaes com
outros mdiuns, espaos rituais, relaes com pessoas de fora do movimento,
assim como momentos solitrios de auto-reflexividade para os quais positiva a indeterminao da relao cincia-religio (ou racionalidade e crena),
permitindo ao esprita a gesto da prpria identidade entre outras coisas, pelo
deslizamento no eixo cincia-religio.
No limite, todas as acepes possveis podem estar representadas em
atos de sentido de um mesmo informante esprita num curto espao de tempo.
Este pode afirmar a cientificidade da doutrina esprita para um amigo ctico,
ao mesmo tempo em que reprova o seu materialismo. Logo aps, nosso dedicado esprita admoesta um companheiro de movimento mais intelectualista,
pouco afeito prtica da caridade, insistindo no primado da religiosidade em

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Kardec. O mesmo esprita, ao participar de seu grupo de estudos, insistir

para que os mdiuns mais carolas estudem mais criticamente a doutrina esprita, sejam mais leitores, mais racionais e menos crdulos na considerao
dos fatos do dia-a-dia.
O disciplinamento da prtica medinica, por exemplo, objeto de um
saber prtico sistematizado, compartilhado por meio de uma pedagogia inicitica. No se espera que os casos observados nas sesses de desobsesso
sejam anotados de acordo com protocolos cientficos, mas que mdiuns experientes ensinem os iniciantes a doutrinar oralmente os espritos de pouca luz,
com base em preceitos morais e no feeling emocional da corrente participante
sesso.4 Ou seja, o trato cotidiano com o mundo espiritual um saber prtico que tem algo de parapsicolgico, no sentido da explicao sistematizada
pelos pesquisadores psi. No entanto, o centro esprita no um laboratrio
parapsicolgico e muito do que usado como referncia tem forte relao
com a autoridade religiosa das obras de autores e mdiuns consagrados, como
o esprito Andr Luiz.
No entanto, elementos de um discurso parapsicolgico ou de informaes oriundas da divulgao cientfica podem estar presentes em momentos
posteriores de elaborao do sentido das sesses e fenmenos vivenciados.
Trata-se de um nvel de interpretao distinto daquele saber prtico que envolve o corpo e a iniciao ritual. A interpretao das sesses espritas geralmente envolve um nvel narrativo, clnico e ritual que histria particular
est se manifestando nesse momento e como lidar com ela e outro, de ligao genrica do caso com os saberes e crenas mais amplas do grupo, geralmente abordado em sesses de estudo (Lewgoy, 2004).

A desmaterializao da cincia esprita

e a soluo demarcacionista
O espiritismo nasce como uma religio racionalista e progressista no sculo 19 francs (Laplantine e Aubre, 1990). Ao lado da busca de uma moral
contida nas mensagens psicografadas, h uma edificao de uma linguagem
4

Nesse sentido, pertinente a reflexo de Bruno Latour (2004), para quem a inscrio dos atos
experimentais numa cadeia enunciativa sistematizada na escrita um dos atos cientficos por
excelncia.

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experimental para redescrever um espectro de fenmenos que pertenciam

tradio popular judaico-crist, como comunicao com os mortos, sonhos
com parentes falecidos e aparies de fantasmas. Ao crer na possibilidade de
evocar e controlar experimentalmente esses fenmenos, o espiritualismo
profanava a sacralidade religiosa da relao com o alm.
O espiritismo de Kardec nasce envolto no ethos secular e anticlerical na
Frana de Napoleo III, onde a cincia um smbolo iluminista e uma bandeira
instituinte dos movimentos progressistas e laicos das mais variadas matizes polticas, como socialistas, maons e espritas.5 No ainda plenamente cristalizado, o
campo cientfico da poca tem um breve flerte com aliados de um horizonte
ideolgico cientificista ainda em expanso, no qual a pesquisa psi parecia coadunar-se com uma srie de expectativas que remontavam crtica iluminista religio e a crena nos poderes libertadores da cincia e da razo. De fato, o
sculo 19 tem uma aguda conscincia do desconhecido como fenmeno tangvel,
material e pesquisvel, evocvel por desbravadores, cientistas e literatos, que
viam nesse contato o desbravamento da ltima fronteira cientfica.
Um alm cognoscvel pelo mtodo experimental levaria a secularizao
e o materialismo cientfico a um patamar nunca antes sonhado, alm de infligir srios danos no monoplio religioso das Igrejas Crists sobre o destino da
alma aps a morte. Esse destino passa a ser visto como parte de uma cartografia e de uma ontologia antes que de um julgamento e de uma cosmologia
sagrada, abalando imagens anteriores de cu, inferno e purgatrio, mudana
na qual espiritismo, esoterismo, orientalismo, socialismo e a difuso da ima-

Os grandes pensadores sociais do sculo 19 tm admirao pelo evolucionismo e pelo carter

cientfico do desenho reformador ou revolucionrio de suas propostas de sociedade. Seu determinismo e progressismo no foram estranhos a Kardec. Note-se que um dos melhores indicadores da especificidade do cientificismo kardequiano o menor realce dado individualidade de espritos e de mdiuns na autoria da codificao. H mensagens de personagens
histricos, como Scrates e So Luiz, mas no se trata de um constante foco narrativo no esprito e no mdium, como no caso brasileiro. Para Kardec, a manifestao de espritos um
ato controlvel pela experimentao cientfica e o que importa o teor moral das mensagens.
Ou seja, Kardec instituiu a dupla leitura como possibilidade permanente de relao do fiel
com o espiritismo: este a doutrina dos espritos, mas os homens tm a ltima palavra na
compilao das mensagens. Isto resultou na coincidncia entre criao religiosa e criao literria: enquanto os espritos so autores, os homens so editores. Diferente, portanto, da Bblia ou do Coro, onde Deus autor e editor original do texto sagrado e os homens so meros
escribas ou copistas.

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gem cientfica de mundo concorreram para promover. No caso do espiritismo, a naturalizao do alm veio acompanhada por uma reinterpretao iluminista da teodicia do karma, como uma espcie de filosofia que combina
livre-arbtrio e determinismo na explicao da biografia individual. Isto remete ao limite religioso imposto pelo espiritismo nascente sua prpria dimenso experimental: uma rigorosa moral do livre-arbtrio, que projeta uma
histria evolutiva sobredeterminada por provas voluntariamente escolhidas e
comportamentos de vidas anteriores e, de outro lado, a adoo de uma imagem mecanicista e determinista de um universo regido por leis morais impessoais to compulsrias quanto as leis naturais. A obra de Kardec permite,
assim, uma leitura moral despersonalizada das retribuies dos atos morais,
como um livre-arbtrio determinista, uma quase aporia vertida no esprito
do racionalismo filosfico e legalista, bem diferente da religio que mais
tarde ser constituda em terras brasileiras.
A isso se sobrepe a inscrio crist da obra kardequiana, sobretudo a
partir do Evangelho segundo o espiritismo. Quando a obra de Kardec transforma-se na Codificao coloca-se uma nova questo: como conciliar um
cnone com uma epistemologia?6 Na defasagem entre a origem espiritual e a
transcrio humana do ditado pelo plano espiritual superior h um hiato que
permite a dvida racional sobre as credenciais das mensagens recebidas pelos
mdiuns. A opo pelo cnone leva a uma prtica teolgica de exegese ortodoxa, onde o acento dado sujeio ao plano espiritual superior, onde o
aspecto religioso sistematizado como doutrina e ritual e o carisma inclina-se
para o lado de mdiuns e espritos superiores. A opo pela epistemologia
levaria s experimentaes parapsquicas, s evocaes, fotografias e materializaes, mas essa justamente a instncia inicial de prova da realidade do
espiritismo em seus incios.
Trata-se de um perodo em que as imagens de cincia e as instituies
que a definem e praticam tm um nimo cartogrfico, aventureiro e literrio
nunca mais recuperado, transformada aps em engrenagem organizacional
objetivada em corporaes conservadoras, que desinvestiram os fenmenos
parapsicolgicos de objetividade e dignidade acadmica. Nesse sentido, usei,
em texto anterior, a metfora econmica de uma ncora cambial (Lewgoy,

Questo que j havia sido levantada por Emerson Giumbelli (1997).

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2006) entre cincia e religio para designar uma pretenso de verdade que se
voltou contra o espiritismo, quando a comunidade cientifica perdeu o interesse pelo tema.
A curiosidade cientifica e a elaborao religiosa foram aliadas nos primeiros tempos do espiritismo, na medida em que ambas pareciam carregar
um esprito anti-clerical, situado num dos espaos de pluralidade possvel na
poca (Laplantine e Aubre, 1990). Nesses primeiros tempos, a participao
pioneira de cientistas em experimentos espritas, como Camille Flammarion,
Paul Gibier, Ernesto Bozzano, Charles Richet, Cesar Lombroso e William
Crookes firmou referncias cientficas que o tempo foi convertendo em referncias emblemticas a chancelar a autoridade das crenas espritas. A evocao de espritos era tida como prova experimental do espiritismo e tinha o seu
ponto alto nas chamadas materializaes, onde manifestaes de ectoplasmas
luminosos ultrapassavam a diviso entre esprito e matria, espritos movimentavam objetos etc. Mas este foi tambm o campo das acusaes de fraude
e dos escndalos envolvendo mdiuns, sendo posteriormente relegado ao
segundo plano.
Desde Allan Kardec os espritas combatem uma idia de religio calcada no modelo da Igreja Catlica, composta de liturgia, ritual, imagens e sacerdotes, afirmando uma doutrina de trplice aspecto, cientifico, religioso e filosfico. Implacveis no combate aos espritas, os catlicos
sero os primeiros a brandir a acusao de ao do demnio nas manifestaes espritas, a que se agregar, no sculo 20, uma singular retrica parapsicolgica, usada como arma no combate a espritas, afro-brasileiros e esotricos, onde fraude e loucura sero as explicaes mais comuns do transe e
da possesso.
Enquanto o catolicismo trabalha desde o sculo 20 na perspectiva do reconhecimento da diferena ontolgica essencial entre cincia e religio, gerando um trnsito ora tenso, ora diplomtico entre clero e academia, o espiritismo investiu historicamente na abolio dessas fronteiras e domnios atravs de uma proposta de fuso religiosa entre cincia e religio. Criado no
sculo do cientificismo, embalado em suas promessas e triunfos, o kardecismo viveu seu declnio quando a diviso entre cincia e religio firmou-se
como um pacto de separao entre os domnios no sculo 20, o que relegou

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as pesquisas psi para fora dos muros da universidade, como assinalou Joo
Vasconcelos (2003).
No Brasil, onde o nicho inicial do cientificismo foi antes literrio do que
acadmico, o espiritismo sobreviveu graas articulao de um vitorioso
foco religioso sobre o cientfico (Giumbelli, 1997; Damsio, 1994), constituindo-se no grande laboratrio onde as referncias dessa religio sero vivenciadas e sistematizadas. O espiritismo foi inicialmente conformado como
objeto de conhecimento pela psiquiatria, que tentou desqualificar sua fenomenologia como um sintoma e a sua ontologia como expresso de um pensamento mgico. Pouco importava a matriz ou modalidade de expresso,
africana ou branca, de orixs ou espritos, a manifestao do transe era encarada como expresso de histeria e a religio como responsvel ou detonadora
de casos de loucura.
O insucesso na busca por credibilidade acadmica para as alegaes do
espiritismo tem relaes histricas paradoxais com seu sucesso religioso no
Brasil. Quando o espiritismo assenta-se como religio legtima, a partir dos
anos 1940, seu velho adversrio catlico renova a bateria de argumentos, no
somente a partir das acusaes de provocar loucura ou da etiologia demonaca do transe (acusao que ser retomada pelos evanglicos na atualidade),
mas tambm por uma relao com a parapsicologia.
Com base numa imagem positivista de cincia para a constituio de leituras religiosas da parapsicologia, a discusso cientfica das alegaes do
espiritismo diferiu da pesquisa psi europia ou americana, de acentuada tendncia agnstica. No Brasil, a parapsicologia frequentemente tem se colocado
como uma disputa religiosa por meio de elementos do discurso cientfico,
travada entre intelectuais espritas (como Hernani Andrade e Herculano Pires) e catlicos (como o padre Oscar Quevedo), no despertando maior interesse na comunidade cientfica leiga. A prpria crena esprita normalizou-se
no imaginrio religioso brasileiro, como parte de um ecltico cabedal de
recursos teraputicos, sendo preferencialmente acionada como um servio,
no contraditrio com as mais diversas opes religiosas7 e tambm como

Enquanto no pentecostalismo cura e libertao formam uma unidade que remete converso, o espiritismo pode ser acionado em momentos de crise para muitas pessoas, dentro de
uma concepo no linear, como um recurso que pode ou no implicar aprofundamento na

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respeitvel f num contexto plural, no repertrio das classes mdias. No entanto, no parece mais digna de provocar um debate entre juristas e psiquiatras, como no passado.8 O resultado foi um movimento religioso vivido como
f, religio e ritual para muitos e, minoritariamente, como paracincia sem
poder simblico. No se tratou do insucesso de um novo paradigma derrotado
por suas inconsistncias internas, mas antes do cruzamento de diversas dinmicas sociais, relacionadas s peculiaridades da secularizao e da institucionalizao do campo acadmico nos pases centrais, que excluiu tentativas
hbridas de composio entre cincia e religio.
Assumindo a verso desmistificadora da parapsicologia, para a qual no
se trata de fenmeno paranormal, mas simplesmente de fraude ou autoengano patologicamente motivado, o espiritismo foi reconsiderado como
objeto por especialistas da Igreja Catlica, numa poca em que a concorrncia de mercado religioso apontava mais para um trnsito livre entre filiaes
religiosas do que para o arrebate de membros em posies exclusivas ou
converses espetaculares. Desde ento, a suscetibilidade ao domnio cientfico virou assunto de interesse religioso, um novo mbito de combate e constituio do espiritismo como objeto de um discurso, sucedendo aos discursos
jurdico e religioso. As manifestaes catlicas de ceticismo cientificamente
instrudo ocorrem numa poca em que o termo esprita comeou a ser usado por espritas e umbandistas, sendo que muitos mdiuns circulavam no
kardecismo, no catolicismo e na umbanda, tornando as identidades espritas
mais porosas e subjetivas.
Parte importante do trabalho de legitimao do espiritismo kardecista
consistiu em ocupar reativamente os espaos de negociao e enunciao dos
discursos que o constituam como objeto, contra mdicos, juristas e clrigos
catlicos. Nesse sentido, as polmicas dos catlicos Boaventura Kloppenburg
(1960) e Oscar Quevedo (1972) vo promover a ltima inquisio dos espritas, a partir dos anos 50. O surgimento de identidades fortes, dentro do kardecismo, ganha novo mpeto a partir desta poca, tanto para o combate a adver-

religio. Como se, para muitas pessoas, a gesto dos problemas espirituais tivessem no espiritismo uma espcie de clnica especializada de baixo custo.
Do contrrio, so hoje os mdicos e juristas espritas que invocam a importncia do espiritismo como doutrina ou conjuntos de tcnicas para melhor atingir os objetivos de suas respectivas prticas profissionais.

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srios catlicos, quanto para o combate circulao religiosa de seus mdiuns.9

A outra parte desse enrijecimento institucional consistiu em se retirar
progressivamente as manifestaes materiais de foco das discusses sobre o
espiritismo. Nesse sentido, as sugestes de Giumbelli (1997) convergem com
as interpretaes de Greenfield (1999) e Vasconcelos (2003), sobre as mudanas de nfase do dualismo esprito x matria no kardecismo. Para
Giumbelli, quando o espiritismo brasileiro diminui a nfase em receitas homeopticas para concentrar-se em aspectos assistenciais ele no faz seno
minimizar a dimenso material deste dualismo, no que converge a interpretao de Greenfield (1999) sobre a rejeio das cirurgias de faca cega do Dr.
Fritz, cujo expressivo ttulo de captulo de seu livro O corpo como uma
casca descartvel resume bem o que viemos discutindo. Pela mistura impura
do material e do espiritual, as espetaculares aes do mdium Jos Arig
atrapalhavam a busca da credibilidade e complementaridade da medicina
esprita em relao oficial. A medicina esprita reivindica a aceitao de
uma dimenso moral e espiritual na origem e no tratamento das doenas, e a
introduo de tcnicas de passe e desobsesso como terapia complementar.
Essa desvalorizao religiosa da dimenso material adaptou parcialmente o
kardecismo brasileiro partilha dos domnios material/cientfico x religioso/espiritual, cuja refrao no campo esprita chamaremos doravante de demarcacionismo.
No espiritismo so os prprios mdiuns, como Chico Xavier, que produzem as referncias cientficas do movimento, sobretudo atravs da obra do
esprito Andr Luiz em livros como Nos domnios da mediunidade, Mecanismos da mediunidade e Evoluo em dois mundos. Nestas obras, a
explicao cientfica aparece como revelao e aprofundamento e no como
experimento e prova, tendo os espritas como o seu pblico-alvo.
sintomtico desse processo o pouco apreo que o movimento esprita
ter pelas evocaes e materializaes, apenas retomadas em contextos muito
especficos, pelos mdicos espritas.10 Quanto mais o espiritismo se populari9
10

Ver Lewgoy (2004), especialmente o ltimo captulo.

A trajetria posterior do mdico Waldo Vieira esclarecedora desse ponto. Aps a ruptura
com Chico Xavier, Waldo cria a projeciologia em que, em vez do ser humano servir como
mdium para a ao de espritos, ele mesmo projeta seu esprito para fora do corpo fsico.

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zou no Brasil mais o cientista universitrio foi sendo suspeito de vaidade e

materialismo e as referncias de sbios passam a ser cada vez mais buscadas
nos pesquisadores do passado, agora convertidas em exemplos de um panteo. As referncias de conhecimento produzidas no meio kardecista centramse na prtica religiosa medinica, enfatizando a discusso tcnica e doutrinria sobre a mediunidade, o passe e os modos possveis de desenlace das situaes rituais, como na desobsesso e no atendimento fraterno.
No artigo A excelncia metodolgica do espiritismo, publicado em
Reformador (novembro de 1988), o esprita Silvio Chibeni j havia constatado o background positivista inerente parapsicologia. Este mesmo autor,
lder do Grupo de Estudos Espritas da Unicamp, sustenta que o espiritismo
deve atualizar-se reflexo epistemolgica recente. A defesa do espiritismo
como uma cincia (e no mais como um objeto) irredutvel, formada por um
ncleo terico prprio, reedita a soluo religiosa demarcacionista entre cincia e espiritismo, dominante nos meios espritas, atravs de uma leitura da
idia de paradigma de Thomas Kuhn.
Os artigos do Grupo de Estudos Espritas da Unicamp11 no se diferenciam significativamente da uma concepo religiosa de grupo de estudos, em
que pese sua pretenso acadmica. Trata-se de grupo existente desde 1978
com uma relao no oficial com a Unicamp, no reconhecimento que no
chega a perturbar seus membros, pois estes consideram que a cincia esprita
no acadmica no mesmo sentido que as demais, mas de outra ordem, contentando-se com a manuteno do prprio nicho.
As Associaes Mdicas Espritas tambm partem do pressuposto demarcacionista, mas pretendem ter um lugar dentro do mundo acadmico da
medicina. Seu intuito legitimar o emprego de tcnicas espritas no diagnstico e tratamento complementar de pacientes, constituindo-se como uma
corporao, com seus congressos e publicaes. A idia de uma espiritualidade, como dimenso autnoma a no ser confundida com a religio, marca a proposta de insero das associaes mdicas espritas nas universida-

11

Enquanto o espiritismo prima por um holismo hierrquico que subordina o humano ao espiritual, a projeciologia inverte a prioridade esprita e retoma a vertente experimental do espiritualismo atravs de um superindividualismo.
Disponveis em http://www.geocities.com/Athens/Academy/8482/exemet.html.

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des, como mostra o departamento acadmico do site da AME-Brasil.12 H

disciplinas optativas em cursos de medicina que discutem a interface entre
espiritualidade e religio, biotica, aborto, eutansia, o valor da
f e da prece, clulas tronco, entre outros tpicos, estando presente nos
cursos de medicina da Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Faculdade de Medicina do Tringulo Mineiro e Universidade Federal do Cear. A
prpria bibliografia oferecida nessas disciplinas optativas no tem uma marca
explicitamente esprita fazendo recurso a uma espiritualidade ecumnica
presente em autores como Fritjof Capra, Leonardo Boff e Elisabeth KublerRoss. No caso da disciplina optativa Sade e Espiritualidade, ministrada
pela neurologista Edson Marquez, os temas da quase-morte e os cuidados
com pacientes graves, momento em que religio e espiritualidade parecem
ser cruciais parecem sugerir uma alternativa esprita ao paliativismo mdico.13
H tambm um curso de extenso Bases da Integrao Crebro-MenteCorpo-Esprito ao cargo de Associaes Mdicas Espritas na Universidade
Santa Ceclia, em Santos, cujas temticas so mais explicitamente espritas,
como passe e obsesso. O carter do curso de extenso indica mais flexibilidade de contedos e menor controle institucional, no comportado nas disciplinas optativas.
A insero estratgica das Associaes Mdicas Espritas nos ambientes
acadmicos aponta para a renovao da vontade de institucionalizao da
medicina esprita, ainda dentro da viso demarcacionista, agora encarada
como uma especialidade dentro da medicina, situada no campo das medicinas alternativas, como a homeopatia e os florais de Bach.

Consideraes finais
A histria do espiritismo uma constante luta em torno de sua representao como objeto. Das disputas jurdicas e mdicas na Repblica Velha at a
sua transformao em objeto para as cincias sociais, concomitante recente
criao de pequenos nichos de pesquisadores espritas dentro e fora da uni-

12
13

Ver: http://www.amebrasil.org.br/html/depto_uni.htm.
Sobre o paliativismo ver o trabalho de Menezes (2004).

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versidade, como o Grupo de Estudos Espritas da Unicamp, h um terreno

comum de partida que consagra uma imagem de cincia como uma instncia
externa ou tribunal epistemolgico das pretenses de validade do espiritismo.
Ao postular a existncia de uma instncia no-esprita de validao do espiritismo, resultado da tese da convergncia religio-cincia, os intelectuais espritas colocaram a validao cientfica no lugar da revelao, atribuindo-lhe
um valor sagrado nunca isento de ambigidades e indeterminao residual.
Esse gesto nasceu de uma tentativa de romper o isolamento epistemolgico
que resultou das disputas com interlocutores religiosos e leigos, no qual o
espiritismo saiu socialmente legitimado como crena e religio mas perdedor
como pretenso cientfica. Os intelectuais kardecistas desde o incio apelaram
metodologia experimental como componente central a garantir a veracidade
de suas afirmaes invocando padres de prova e cientificidade de uma epistemologia fundacional e positivista, linguagem que, embora viesse a soar
ingnua um sculo mais tarde, foi herdada pela pesquisa parapsicolgica no
sculo 20. Quando o campo cientfico desinteressou-se da pesquisa psi, a
retrica de intelectuais espritas comeou a ser irrigada pelas reivindicaes
da parapsicologia, espao de abertura para a pesquisa cientfica atravs da
transcomunicao experimental, da telepatia, de experimentos com mediunidade, fotografia da aura etc. A tnica do cruzamento entre espiritismo e cincia, em perodo mais recente, est voltada para as mltiplas faces da regresso, reencarnao e vidas passadas e tambm da crtica aos paradigmas da
cincia convencional, nutrindo-se de argumentos oriundos do campo semntico da complexidade, das organizaes emergentes, do holismo new age
como viso de mundo alternativa, reas permeadas de um esoterismo psmoderno de forte popularidade entre cientistas dissidentes e setores perifricos do mundo acadmico.14 Como a maioria das mudanas no comportamento dos espritas, trata-se de mudanas de nfase que no apagam as antigas
posies, mas sobrepem-se suavemente umas s outras.
Marcada pela busca da respeitabilidade, pelo desapreo de tcnicas e reflexes que envolvam a manipulao de dimenso material (suspeitas de
materialismo) a viso esprita demarcacionista, articulada s histricas posies dos dirigentes das federaes espritas, inverteu definitivamente o pri-

14

Para uma anlise crtica dessa tendncia, consultar Reynoso (2006) e Terr-Fornacciari
(1993).

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meiro plano de discusso e prova do espiritismo no sculo 19, a manifestao

material da dimenso espiritual. Trata-se agora de um novo tipo de pacto em
que os espritas no tentam curar mais as doenas do corpo, renncia cujo
preo a reivindicao de um subespao corporativo no interior do mundo
disciplinar da medicina.

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Recebido em 15 de setembro de 2006 e aprovado em 6 de outubro de 2006