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Direccin Editorial
Canela
(Gigliola Zecchin de Duhalde)
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rsula K. Le Guin
Ilustraciones:
S. D. Schindler
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La seora Juana Rayas no poda explicar por qu tenan alas sus cuatro
hijos.
Supongo que el padre fue uno de esos que vuelan mucho de noche
dijo un vecino y se ri con voz burlona, mientras revolva el volquete.
Tal vez tienen alas porque, antes de que nacieran, yo so que saba
volar, que poda escaparme volando de este barrio dijo la seora Juana
Rayas. Thelma, tienes la cara sucia; lvate. Rogelio, deja de golpear a
Jaime. Jacinta, cuando ronroneas tienes que cerrar un poco los ojos y
acariciarme con las patas delanteras; s, as est mejor. Cmo est la leche
esta maana?
Muy buena, mam, gracias le contestaron los cuatro con alegra.
Eran buenos hijos y estaban muy bien criados. Pero aunque no lo deca,
la seora Rayas estaba muy preocupada por ellos. En realidad vivan en un
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Thelma, Rogelio, Jaime y Jacinta volaban y vean abajo los techos y las
calles de la ciudad, kilmetro tras kilmetro.
Una paloma vino, se acerc y vol con ellos, mirndolos nerviosa, de
vez en cuando, con el ojo chiquito, redondo.
Qu clase de pjaros son ustedes, eh? pregunt finalmente.
Palomas pasajeras dijo Jaime con rapidez.
Jacinta maull de risa.
La paloma salt en el aire, la mir con los ojos muy abiertos, despus se
volvi y se alej volando en una curva grande y rpida.
Ojal pudiera volar as dijo Rogelio.
Las palomas son muy tontas musit Jaime.
Pero a m me duelen las alas dijo Rogelio, y Thelma agreg:
A m tambin. Aterricemos en alguna parte y descansemos un rato.
La pequea Jacinta ya estaba bajando en picada hacia el tejado
inclinado de una iglesia.
Se aferraron a las estatuas del techo y tomaron un poco de agua de las
canaletas.
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Y abri con suavidad sus grandes alas grises y vol en silencio detrs de
Jaime, con las garras abiertas.
Los gatitos voladores haban anidado en un agujero del tronco de un
viejo roble, por encima del nivel del coyote y el zorro, un agujero demasiado
pequeo para que pudieran entrar los mapaches. Thelma y Jacinta estaban
lavndose el cuello y hablando de las aventuras del da cuando oyeron un
llantito lastimoso al pie del rbol.
Jaime! exclam Jacinta.
l estaba acurrucado entre los arbustos, todo lastimado, todo
sangrante; arrastraba una de las alas por el suelo.
Fue Lechuza dijo cuando sus hermanas lo ayudaron a subir despacio
por el tronco del rbol hasta el agujero que era su hogar. Me escap justo
a tiempo. Ella me atrap pero yo la ara y tuvo que soltarme durante un
momento.
Y justo en ese instante, lleg Rogelio y se meti a tropezones en el nido
con los ojos redondos y negros y llenos de miedo.
Me persigue! exclam. Lechuza!
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Los gatitos se miraron unos a otros. No dijeron ni una sola palabra hasta
que lleg la maana.
Apenas sali el sol, Thelma se asom afuera. Lechuza ya no estaba.
Pero va a volver esta noche dijo Thelma.
Desde ese da, tuvieron que cazar de da y esconderse en el nido toda la
noche porque Lechuza piensa despacio pero piensa mucho.
Jaime estuvo enfermo muchos das. No poda cazar. Cuando se
recuper, estaba muy flaco y no poda volar mucho porque el ala izquierda le
haba quedado dura y lastimada.
Nunca se quejaba. Se quedaba sentado horas junto al arroyo, con las
alas plegadas, pescando. Los peces tampoco se quejaron. Los peces nunca
se quejan.
Una noche a principios del verano, los gatitos estaban todos acurrucados
en su agujero, cansados y algo tristes. Una familia de mapaches discuta en
voz muy alta en el rbol de al lado. Thelma no haba encontrado nada para
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comer en todo el da, excepto una musaraa que le haba provocado una
gran indigestin. Un coyote le haba robado a Rogelio el ratn de campo que
haba estado a
punto de cazar esa tarde. La pesca de Jaime tampoco haba sido buena.
La Lechuza segua volando junto a ellos con alas silenciosas, sin decir nada.
Dos mapaches jvenes del rbol de al lado haban empezado a pelearse
y se insultaban y se gritaban. Los otros mapaches continuaron la pelea y
chillaron y se araaron y se dijeron palabras fuertes.
Me siento otra vez en el viejo callejn hizo notar Jaime.
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