Recuerde a Grau, almirante Giampietri

El almirante Luis Giampietri debe haber recordado el domingo, como todos los
marinos peruanos, a Miguel Grau. Y habr recordado, entonces, que Grau haca
prisioneros y rescataba nufragos y enviaba cartas de condolencia a las viudas de
los jefes de la armada chilena cados en combate.
Ese era Grau, el mismo Grau que, a pesar del consejo de todos, emprendi proa a
Iquique sin haber hecho las reparaciones debidas en el Callao.
Porque a finales de septiembre de 1879 ya el Huscar haba hecho todas las proezas
que poda esperarse de su capitn y el estado mayor aliado, todava peruanoboliviano, demandaba que la mgica nave se tomara un descanso, limpiara fondos
y curase las averas que el desgaste de los aos y la intensidad de su aventura le
haban causado.
No olvidemos que el Huscar haba sido adquirido en astilleros ingleses en 1864, a
la luz del conflicto creado por el neoimperialismo espaol y justamente para
defender a Chile, conforme el pacto de alianza de Prado, todo lo cual fue echado al
olvido por el pas del sur a la hora de apoderarse de nuestro suelo, segn escribe
Mariano Felipe Paz Soldn en su insuperable Guerra de Chile contra el Per y
Bolivia.
No olvidemos tambin que el Huscar tena 300 caballos de fuerza mientras que el
Cochrane y el Blanco Encalada, blindados chilenos construidos en 1875, tenan
2,920 caballos de fuerza. El Grau poda desplazar 1,300 toneladas. Los barcos
chilenos podan con 3,560 toneladas.
El Huscar tena dos caones Armstrong de 300 libras. El Cochrane y el Blanco
Encalada tenan seis caones de 250 libras, otros de menor calibre y
ametralladoras para el combate cercano. La municin artillera de los blindados
chilenos era de acero perforante, ventaja de la que tambin careci el Huscar.
Y, sin embargo, este barco, ya anacrnico en 1879, lleg a jaquear y a desesperar a

la arrogante armada chilena, al punto de que el jefe de la armada del sur, Galvarino
Riveros, recibe del ministro de Guerra la orden de usar toda la flota para acorralar
y hundir al Huscar. En efecto, a la hora de la celada, intervinieron el Blanco
Encalada, la Covadonga, el Cousio, el Cochrane, la OHiggins y el Loa.
La armada invencible en versin pirata! Chile saba que, muerto Grau, el camino
hacia la invasin de Lima y el saqueo de la odiada capital quedara allanado.Habr
recordado el almirante Luis Giampietri que Grau muri, destrozado, cumpliendo
su deber.
Para recordar cmo fue esa muerte digna que el destino juzg inexorable
recordemos las palabras de un periodista chileno, el corresponsal de guerra de El
Mercurio, de Valparaso:
Los efectos del otro proyectil fueron todava ms terribles. Dando de lleno al lado
de estribor de la torre de combate del comandante, hizo en ella un grande agujero y
fue a azotar contra la pared del lado opuesto Al comandante Grau lo destroz
instantneamente.
Todo lo que qued de l fue el pie derecho y una parte de la pierna, algunos dientes
incrustados en el maderamen interior, y menudos trozos confundidos con los
hacinados restos de la torre. Eran las 9 y 32 de la maana. (Crnica publicada el 12
de octubre, va telgrafo, por El Mercurio de la capital chilena).
As mueren los que se asoman al mayor de los corajes: al del deber cumplido. Y
pensar que el Huscar, agujereado por todas partes, acribillado desde todos los
ngulos, resisti hasta las 10 y 55 de aquella maana! Una hora y trece minutos de
resistencia admirable en la que se sucedieron, al mando de la nave mrtir y luego
de la muerte de Grau, Aguirre, Ferr, Rodrguez y Carbajal, todos muertos en su
puesto de mando!
Dejemos que el corresponsal chileno de El Mercurio nos cuente el final de la
historia:
Al abordar al Huscar el primer bote chileno (del Cochrane,nota del columnista)

estaban todos los oficiales peruanos sobre la cubierta, pero ninguno de ellos
entreg su espada, porque momentos antes las haban arrojado al agua.
Algunos de ellos, entre los cuales se cuenta el oficial de la guarnicin, gritaban: Los
peruanos no se rinden! El capitn Pea, que iba animado de la intencin de
dejarlos en posesin de sus espadas, pues bien lo mereca aquella porfiada
resistencia, les dijo en tono seco:
Tienen ustedes cinco minutos para embarcarse en el bote Por todo el interior del
Huscar no se poda dar un paso sin tropezar con algn resto humano y
materialmente se chapoteaba en la sangre
Qu pensara Grau de marinos que matan a rendidos? Qu pensara de un
compaero de armas tan valiente con los desarmados?
Y qu pensara Grau de un gobierno tan netamente subordinado a Chile, no en
nombre de la paz sino que en nombre de la cobarda y los complejos, esos
complejos que Grau odi y contradijo con su muerte, esos complejos que el doctor
Garca encarna con la ms absoluta perfeccin, el papelote encarna con histricos
precedentes, la TV encarna con su amnesia conveniente y la prensa, en general,
encarna con su minuciosa ignorancia sobre el pasado? El contralmirante Grau nos
mira y se avergenza. l tambin quiso la paz de los dignos.