LA COLA O LA VIDA

Vernica Medina
Carolina Caivano
Aida Riera
NDICE

1.- Introduccin:
- Caractersticas generales de las lagartijas
2.- La cola como mecanismo de defensa
3.- Anatoma de la cola
4.- Regeneracin celular

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1.- INTRODUCCIN
Las lagartijas pertenecen al Reino Animal - Filo Cordados - Clase Sauropsida. Son vertebrados
tetrpodos ectotrmicos. Presentan un revestimiento externo de escamas de origen epidrmico que es
impermeable, por ello no tienen respiracin cutnea como los anfibios, sino pulmonar. Adems, la
epidermis presenta un estrato de clulas queratinizadas que se renuevan peridicamente.
La coloracin de las lagartijas es muy variada y depende del entorno en el que habiten, desde colores
azulados como la Podarcis pytiusensis hasta verdes intensos como los de la Iberolacerta montcola.
Son extremadamente giles, la mayora tienen 4 extremidades acabadas en uas afiladas, aunque
en algunas especies se han atrofiado debido al medio en el que viven como es el caso del Chalcides
bedriagai.
Algunas han desarrollado un collar de piel alrededor del cuello o una cresta en la garganta, como
mecanismo de defensa ante depredadores. En algunas ocasiones se usa para atraer a las hembras o
establecer jerarqua entre ellas.
Poseen colas prensiles y en algunas ocasiones son utilizadas como una extremidad auxiliar.
Son cazadoras rpidas y se alimentan de pequeos animales e insectos.
Existen ms de 4000 especies de lagartijas en el mundo, son el grupo ms comn dentro de los
reptiles, ya que, son capaces de adaptarse a muchos medios; siendo los ms frecuentes los tropicales y
subtropicales.

Podemos encontrar distintas familias, como: Gekkonidae, Tropiduridae, Gymnophthalmidae y

Lacertidae, que es la ms comn en Espaa.

2.- LA COLA COMO MECANISMO DE DEFENSA

La cola de las lagartijas es un elemento esencial, ya que abarca un gran nmero de funciones, como
por ejemplo: nadar, equilibrarse, sujetarse y atraer posibles parejas.
Cabe destacar, una funcin que slo presentan algunas especies, que es la autotoma caudal (auto =
uno mismo y tome = corte).
Es un mecanismo pasivo de defensa que sirve para huir de sus depredadores. Consiste en la
autoamputacin de la cola, que tiene lugar en un punto de fractura especfico entre cada vrtebra,
ms concretamente en el disco cartilaginoso septum. Regularmente el desprendimiento se da entre las
vrtebras caudales ms distales del cuerpo.
El proceso requiere una coordinacin de los sistemas nervioso, muscular y vascular evitando daos
como infecciones o prdida de sangre, mediante la hiperplasia del tejido muscular.
No obstante afecta al desarrollo y a sus posibilidades de reproduccin y supervivencia.
Si se da en las lagartijas ms jvenes el desarrollo de la nueva cola es ms eficaz y rpido. En
cualquier caso, la nueva cola no ser nunca como la original, en cuanto a coloracin, robustez y
escamacin. La cola regenerada es menos flexible, ni el tubo del cartlago ni las fibras musculares
sern capaces de realizar los mismo movimientos que la cola original, en tanto que, las fibras
musculares son ms cortas
Por otro lado, la cola se encarga de almacenar grasas y protenas, de modo que perderla, implica
prdida de nutrientes y un gran gasto energtico.
Este proceso puede durar varios meses, tiempo en el que la lagartija estar debilitada careciendo de
ste importante mecanismo de proteccin.
La importancia de este proceso reside en que al desprenderse de la cola se liberan de
aproximadamente el 20% de su peso corporal, lo que permite aumentar su velocidad. Adems la
porcin de cola que se ha desprendido continua movindose gracias a las terminaciones nerviosas, lo
que distrae al depredador y le permite escapar.
En el caso de las hembras que se encuentran en etapa de reproduccin, la prdida de la cola induce
un aumento en la masa de sus huevos. Esto significa que si bien esas hembras tendrn menos
oportunidades de sobrevivir, sus cras nacern con la ventaja de una mayor talla.

3.- REGENERACIN CELULAR

La regeneracin celular consiste en la restauracin de un tejido mediante la reactivacin del desarrollo

del mismo. Puede ocurrir a nivel de rgano, clula o tejido. Este ltimo es el caso de la lagartija,
exceptuando la regeneracin del tejido seo.
El tipo de regeneracin que se da en este caso es la regeneracin epimrfica, que consiste en la
diferenciacin de un blastema y la generacin de un nuevo tejido. El blastema es una masa de clulas
mesenquimticas indiferenciadas con capacidad de proliferar y rediferenciarse en nuevas estructuras.
El proceso se inicia cuando las clulas epiteliales que rodean la herida se desplazan formando una
capa apical epidermal. Pocos das despus, debajo de esta se forma el blastema, generando una
estructura cnica que rodear el epndimo, una capa de clulas epiteliales que formar la mdula
espinal.
Por otro lado, en la zona ms proximal de la amputacin, el blastema da lugar a fibroblastos, vasos
sanguneos, clulas adiposas y clulas del sistema linftico. Seguidamente se irn formando las
conexiones entre ellos, dando lugar a venas, arterias y una masa de cartlago que rodear el epndimo.
Al mismo tiempo se han ido formando lateralmente clulas musculares a partir de los mioblastos de
los msculos que no han sido amputados. Del mismo modo algunos fibroblastos se van agrupando en
los extremos para formar el tejido conectivo, llamado miosepto.
A partir de la mdula espinal y de los ltimos tres ganglios espinales se irn regenerando las clulas
nerviosas. Desde la epidermis de la cola se desarrollarn las escamas.
Finalmente todas las estructuras irn aumentando su tamao en un plazo de entre 3 y 6 meses.
En ocasiones la regeneracin puede sufrir alteraciones cuyo origen es desconocido. Una de ellas es la
formacin de una cola doble o bfida durante la regeneracin.
Algunos investigadores se han centrado en estudiar los genes encargados de iniciar la regeneracin de
la cola, con el fin de introducirlos en clulas humanas. De este modo, se conseguir en un futuro se
conseguir regenerar msculos, mdulas espinales y contrarrestar la artritis.

En cuanto a su anatoma interna, poseen un esqueleto en el que destaca su alargada columna vertebral
diferenciada en: vrtebras cervicales, dorsales, sacras y caudales, que se encuentran formando parte de
la cola