CAPTULO 11.

BILINGSMO
La definicin de bilingismo
La mayor parte de las comunidades del mundo viven en una situacin en la
que conviven varias lenguas, esto es, el bilingismo.
Las definiciones ms conocidas de bilingismo son las que propusieron
Bloomfield: <<el dominio nativo de dos lenguas>; Haugen: <<utiliza
expresiones completas y con significado en otras lenguas>> y Weinreich:
<<la prctica de dos lenguas usadas alternativamente>>.
Bilingismo individual afecta a los individuos como tales.
Bilingismo colectivo o social afecta a las comunidades y a los individuos
como miembros de esas comunidades.
El bilingismo individual. Clases de bilingismo
Bilinge persona que, adems de su propia lengua, tiene una
competencia parecida en otra lengua y que es capaz de usar una u otra en
cualquier circunstancia con eficacia. A su vez, se llama lengua primera,
lengua materna o lengua nativa a la que se aprende en primer lugar
durante la infancia, generalmente antes de los tres aos.
Las caractersticas bsicas del bilingismo individual:
1. Independencia de los dos cdigos: cuando el individuo maneja la lengua A
est utilizando espontneamente todas las reglas que llevan a construir
mensajes de esa lengua.
2. Alternancia: el bilingismo supone el paso rpido y sin esfuerzo de un
sistema lingstico a otro, en funcin de los interlocutores, las situaciones
comunicativas y las circunstancias ambientales.
3. Traduccin: el bilinge es capaz de expresar unos mismos significados a
travs de dos sistemas porque puede traducir un texto de una lengua a
otra.
Weinreich distingui tres tipos de bilingismo:
1. Bilingismo coordinado: consiste en la separacin de los significados de
las palabras equivalentes de las dos lenguas; los significados estaran
remitiendo a conceptos o referentes distintos.
2. Bilingismo compuesto: consiste en la coincidencia en el significado de
las palabras equivalentes de las dos lenguas; el significado estara
remitiendo a un mismo concepto o referente.
3. Bilingismo subordinado: consiste en la coexistencia de una lengua
dominante y una lengua dominada: las palabras de la lengua dominada se
interpretan desde las palabras equivalentes de la lengua dominante.
Segn los experimentos realizados por Lambert y otros investigadores, el
contexto no resulta tan importante como la experiencia monocultural o
bicultural de los individuos, que se considera decisiva a la hora de adquirir
las lenguas de una forma coordinada o de una forma compuesta.

Por otra parte, muchos investigadores han decidido dejar a un lado la

dicotoma coordinado-compuesto y han centrado su atencin en un objeto
diferente: el funcionamiento del lxico mental, que es un conjunto de
unidades en las que se recoge toda la informacin lingstica (Semntica,
gramatical, fonolgica) de cada elemento lxico, as como la representacin
mental.
El bilingismo social
El bilingismo es un fenmeno que, adems de afectar al individuo, afecta a
las sociedades, a las comunidades de hablantes. Desde este punto de vista,
una comunidad bilinge se podra definir como aquella en la que se habla
dos lenguas o en la que todos sus componentes o una parte de ellos son
bilinges. Tal definicin interpreta el bilingismo colectivo como subsidiario
del bilingismo individual. En cualquier caso, el bilingismo es una realidad
en la que se implican estrechamente factores psicolgicos y sociales.
Diferenciamos tres situaciones de bilingismo social. En la situacin 1, cada
una de las lenguas es hablada por un grupo diferente; se trata de grupos
monolinges que, al yuxtaponerse, constituyen una comunidad bilinge y
que requieren la intervencin de algunos individuos bilinges para
comunicarse entre s. En la situacin 2, todos los hablantes seran bilinges.
Finalmente, la situacin 3 recoge la coexistencia de un grupo monolinge y
otro bilinge, a menudo minoritario.
Factores histricos que suelen desembocar en situaciones de bilingismo:
a). Expansin. Procesos de expansin de unos pueblos por territorios en los
que se habla otra lengua.
b). Unificacin. Procesos de unificacin poltica para la creacin de grandes
Estados.
c).Situaciones post-coloniales. Pases o territorios independizados con
poblacin lingsticamente diversa.
d). Inmigracin. Pases o ciudades que reciben contingentes de inmigrantes
que hablan una lengua distinta.
e). Cosmopolitismo. Lugares de contactos internacionales, por lo general
comerciales y econmicos.
Efectos o consecuencias del bilingismo
La convivencia o coexistencia de lenguas afecta tanto a las lenguas como a
los hombres y lo puede hacer de forma positiva o de forma negativa.
Desde un punto de vista social, el bilingismo puede acarrear algunas
dificultades: en ocasiones entorpece la integracin en una cultura, en una
comunidad o en un grupo social. En algunas sociedades, el bilingismo es
valorado como una realidad transitoria, como un estado hasta cierto punto
<<anormal>> cuya naturaleza debe desembocar en un definitivo
monolingismo. En tal circunstancia, los bilinges pueden tener algunos
problemas de integracin.

Por otra parte, las ventajas sociales que el bilingismo reporta son
evidentes, comenzando por la facilidad para establecer las relaciones ms
diversas y, en general, para la comprensin y el conocimiento entre pueblos
e individuos. Cuando el bilingismo supone haber adquirido una segunda
lengua socialmente reconocida o prestigiosa y esta adquisicin es vista
como un enriquecimiento personal bilingismo aditivo. Si, por el
contrario, la adquisicin de una segunda lengua responde a una necesidad
socio-econmica y comporta el alejamiento o el abandono de la primera
lengua y su sustitucin por la nueva bilingismo sustractivo.
Desde la perspectiva del individuo el bilingismo puede suponer alguna
desventaja. La principal de ellas es la de poder afectar negativamente a la
personalidad de los hablantes cuando las condiciones sociales no son
favorables ni al mismo bilingismo ni a los individuos bilinges.
Aspectos educativos del bilingismo
Educacin bilinge sistema educativo en el que se utilizan dos lenguas
como medio de instruccin, de las cuales, una es la primera lengua de los
alumnos.
Objetivos lingsticos: un sistema educativo puede buscar una competencia
plena del alumno en las dos lenguas o una competencia plena en una
lengua y limitada en otra.
Lugar que ocupan las lenguas en el currculum: Fishman y Lovas han
propuesto una clasificacin de la educacin bilinge de cuatro categoras: 1.
una educacin bilinge transitoria, que consiste en utilizar la lengua
materna para introducir al alumno en la segunda lengua; 2. una educacin
de monoalfabetizacin, en la que la lengua materna solamente se utiliza en
las conversaciones y para ensear ciertas asignaturas; 3. una educacin
bilinge para ensear a leer y escribir en dos lenguas, pero utilizando la
lengua materna para la enseanza de contenidos particulares, y la segunda
lengua para la enseanza de materias cientficas. 4. una educacin bilinge
en la que los contenidos se transmiten sin restricciones funcionales en
ninguna de las dos lenguas.
Glyn Lewis ha sealado como dimensiones internacionales de la educacin
bilinge:
a). Dimensin demogrfico-lingstica: distribucin e incidencia del
bilingismo en las reas urbanas y rurales; estatus sociolgico de cada
lengua en los pases multilinges.
b). Dimensin de la actitud: las actitudes lingsticas se pueden ver influidas
por factores geogrficos, por las migraciones y por la situacin poltica y
socio-econmica del pas.
c). Dimensin de los objetivos educativos: objetivos para las lenguas
mayoritarias y minoritarias de cada territorio.
d). Dimensin cultural: nivel de alfabetizacin y de urbanizacin de la
poblacin; movilidad y contacto entre grupos diferentes dentro de un
territorio.

An merecen destacarse dos problemas ms ligados a la educacin

bilinge: se trata del problema del problema de la educacin de los
inmigrantes y de la dificultad que supone la medicin del bilingismo.
En cuanto a la medicin del bilingismo, es innegable que el xito de un
programa de educacin bilinge depende, en gran parte, del diagnstico
lingstico que se haya hecho de los alumnos que a l se incorporan. Para
hacer ese diagnstico es necesaria la aplicacin de tcnicas de mediacin,
entre las cuales es el test la ms utilizada.