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ndice:
Resumen ejecutivo.................................2
Introduccin............................................3
Marco terico..........................................4
Anlisis del fenmeno...........................8
Conclusin............................................12
Bibliografa............................................15
Resumen
Debido a la situacin actual en la ciudad de Mxico sobre la basura, la cual est
provocando severas consecuencias climticas, el compostaje puede ser parte de la
solucin ya que este es un medio de aprovechamiento de residuos orgnicos que adems
provee un abono orgnico utilizable para la agricultura.
Dado a que el compostaje cada vez est cobrando ms inters, es necesario estudiarlo
ms a fondo desde varios enfoques. En este trabajo se tratar el tema del compostaje
visto desde un punto fisicoqumico en donde se estudiar un fenmeno de superficie en
particular, la adsorcin.
Durante el compostaje ocurren fenmenos como la degradacin de residuos orgnicos
para formar el compost. Este proceso est regulado por varios factores como el tipo de
residuos y sus proporciones de carbono y nitrgeno, la temperatura, los nutrientes
disponibles, la humedad, la aireacin, entre otros. El factor de mayor importancia para
este trabajo es el tamao de las partculas de los residuos orgnicos debido a su relacin
con el rea superficial y la relacin de esta con la adsorcin.
El presente trabajo pretende dar una relacin entre los fenmenos fisicoqumicos y
biolgicos a partir de clculos de reas superficiales, entre otras cosas. Esto es, con el
objetivo de dar un informe sobre el compostaje ms completo y abarcar el tema desde un
enfoque que no es muy comn, ya que la mayora de los trabajos sobre el compostaje son
desde un punto biolgico.
Introduccin
Para este trabajo es necesario clarificar los trminos compostaje, composta y compost. El
compostaje se refiere al proceso; la composta a la mezcla y el compost al producto.
Integrando estos tres trminos se tiene que el compostaje consiste en el proceso de
descomposicin de una porcin de residuos orgnicos por la accin biolgica de los
organismos presentes en la composta, dando as, un producto denominado compost 1. En
este trabajo se estudiar especficamente un tipo de compostaje, el aerobio.
Desde antes de nuestra era, a partir de que se establece una diferencia entre medio
urbano y medio rural, surgen diferencias en la utilizacin de los residuos orgnicos. En el
medio rural exista un aprovechamiento de los restos orgnicos, humanos y animales,
usndose en la agricultura como un recurso. Sin embargo, en algunos medios urbanos,
estos residuos eran considerados como un problema, el cual se quera solucionar
simplemente sacndolos del territorio y deshacerse de ellos2.
Actualmente, se estima que entre el 30% y el 50% del peso de los residuos slidos
urbanos es materia orgnica, de los cuales, la gran mayora termina en vertederos o
incineradoras3. En la ciudad de Mxico una familia promedio de cinco integrantes,
produce una tonelada mensualmente de basura, lo que significa tres millones toneladas
mensuales, de la cual se considera que el 50% son residuos orgnicos y el 34% son
reciclables4. Dado este contexto, se puede concluir que es necesario un aprovechamiento
de los residuos orgnicos.
Una vez introducidos los conceptos del compostaje, as como su importancia, se dar una
breve introduccin a los fenmenos de superficie debido a que el enfoque de este trabajo
es hacia estos. Los fenmenos de superficie se definen como fenmenos que ocurren en
las superficies de diferentes fases en contacto, especialmente cuando stas se hallan
divididas en pequeas partculas5. Varios fenmenos de superficie participan en el
compostaje, sin embargo este trabajo se enfocar slo en uno: la adsorcin.
En la definicin anterior, se menciona que los fenmenos de superficie ocurren
particularmente en el lmite entre dos fases presentes en una mezcla (o interfase). Las
interfaces se clasifican de manera global en 3 tipos: interfase lquida, interfase slida e
interfase electrizada. La adsorcin se define como el proceso de unin de una molcula
procedente de otra fase sobre la superficie de un slido 6. Existen tres tipos: fisisorcin,
quimisorcin y adsorcin por intercambio7.
1. Adsorcin fsica (fisisorcin): Es una interaccin dbil. Este fenmeno es muy
comn a bajas temperaturas.
2. Adsorcin qumica (quimisorcin): Al igual que en la fisisorcin, hay un calor
desprendido por cada mol que experimenta la quimisorcin. Este calor toma valores
3
que van de 100 a 500 kJ/mol, comparable con la energa desprendida de un enlace
qumico. Se ve favorecida por temperaturas altas.
3. Adsorcin por intercambio: Depende en gran medida de la carga del ion o, en caso
de que los iones tengan la misma carga, depende del tamao de ellos.
El proceso de la elaboracin de composta involucra elementos en diferentes estados de la
materia. Por consiguiente, la relacin directa entre la adsorcin y la composta es que
habr mayor actividad qumica, es decir, mayor degradacin cuanto mayor sea la
superficie expuesta de las partculas de los residuos orgnicos al ataque microbiano, y por
ende, la reaccin ser ms rpida y homognea.
La mezcla orgnica, que se desea usar para el compostaje, consta de tres fases: una
slida, otra lquida y otra gaseosa, de tal manera que existe un constante intercambio
entre las tres. La transformacin de esta mezcla por parte de los microorganismos
descomponedores, es un proceso oxidativo aerobio. Por lo tanto, la relacin superficievolumen de las partculas a descomponer afecta directamente en la forma y velocidad de
la degradacin.
Al moler el material, se facilita el ataque por parte de los microorganismos y podra
duplicarse la velocidad de la reaccin. Se debe tomar en cuenta que el agua y el oxgeno
son indispensables para esta actividad y cuando uno falta el metabolismo microbiano y la
respiracin se paralizan, por lo tanto, tambin se paraliza la degradacin8.
Marco terico
El compostaje est fundamentado en principios fisicoqumicos. Para cumplir el objetivo de
este trabajo, se deben plantear los fenmenos biolgicos que ocurren en la composta y
posteriormente trasladar estos fenmenos a un marco de interpretacin fisicoqumica. A
grandes rasgos, se lleva a cabo la siguiente reaccin en la produccin de la composta9:
{ }
Lpdos
Protena
Aminocidos
2
Carbohidratos +O2 + Nutrientes+ Microorganismos Compost +Clulas nuevas+ CO2 + H 2 O+ NO 3 +SO 4 +
Celulosa
Lignina
Cenizas
El primer grupo de elementos que se observan, son las biomolculas que los
microorganismos desintegrarn, stas las obtendrn de los desechos orgnicos que se
4
utilicen, variando en composicin de acuerdo al tipo de desecho que sea. Los nutrientes
podran ser los fertilizantes o enzimas que se utilicen para favorecer el proceso, en caso
de que ste sea ineficiente.
Como productos obtendremos el compost, que se formar a partir de la biomasa que ser
producida por las clulas muertas de los microorganismos que se hayan reproducido.
Tambin se obtendr el crecimiento bacteriano, adems de dixido de carbono, agua,
nitratos y sulfatos, stos dos ltimos fijados por las bacterias para que puedan ser
utilizados como nutrientes.
El nitrgeno sufre transformaciones para poder ser de provecho en el compostaje. En la
figura 1, que representa el ciclo del nitrgeno, se pueden observar tres procesos que son
de inters para el compostaje: fijacin de nitrgeno, amonificacin y nitrificacin.
En el proceso de
distinguen
fases (ver figura
1.
compostaje
principalmente
2)10:
se
dos
Fase de
descomposicin:
Proceso
exotrmico
de
degradacin biolgica en el cual las molculas ms complejas se degradan a
molculas orgnicas e inorgnicas ms sencillas. Esta fase se compone de dos
etapas: una etapa mesoflica, en la que se alcanzan temperaturas hasta los 45C; y
una etapa termoflica, en la que se alcanzan temperaturas de hasta 70C lo cual
provoca la eliminacin de microorganismos patgenos asegurando la higienizacin del
producto final.
5
2.
Restos hmedos
(%)
60-75
Restos secos
(%)
25-40
Humedad
(%)
50-60
Temperatura
(C)17
50-60
(Ec. 1)
Donde:
am: rea media ocupada por una molcula de adsorbato (nm2/mol)
L: nmero de Avogadro.
nm: capacidad de la monocapa (mol adsorbato/g slido).
Para poder estimar la superficie que ha sido cubierta por el adsorbato, es decir, la
superficie del adsorbente o superficie especfica, se utiliza la siguiente expresin15:
A=
xm
( L ) ( a m )1020
M
( )
(Ec. 2)
Donde:
xm= fraccin gramos de adsorbato por gramo de adsorbente.
M= peso molecular del adsorbato (g/mol).
L= nmero de Avogadro.
am: rea media ocupada por una molcula de adsorbato (nm2/mol)
Existe un inconveniente al momento de calcular S pues, de antemano, se necesita
conocer am y este valor se ve afectado por la forma en que se empaquetan las molculas.
Para poder lidiar con este problema Emmet y Brunauer propusieron una forma de calcular
am a partir de la densidad del adsorbato ya sea en estado lquido como en estado slido.
Para ello, hicieron la suposicin de que el adsorbato mantiene el mismo empaquetamiento
de sus molculas en su superficie aun cuando se ponen en contacto con otras molculas.
De esta forma, proponen que am sea calculado de la siguiente manera:
am =1.091
M
N
2
3
(Ec. 3)
Donde:
M = peso molecular del adsorbato (g/mol)
L = nmero de Avogadro.
(Ec. 1)
am =1.091
M
N
2
3
(Ec. 3)
PV =nRT
(Ec. 4)
P/ RT=n/V
M (P/ RT )=M (n/V )
M n=m
(Ec. 5)
m/v=M (P /RT )
=M ( P /RT )
(Ec. 6)
(Ec. 7)
Donde:
M= masa molar del compuesto (g/mol).
P= presin (atm).
R= constante de los gases ideales (L*atm/mol*K)
T=temperatura (K)
Dentro de este anlisis se considerarn las monocapas formadas en la quimisorcin,
primero se realizar el clculo del rea superficial en la cual se forma el amoniaco. Para la
produccin de amoniaco a partir de nitrgeno gaseoso e hidrgeno gaseoso, se puede
emplear la siguiente ecuacin qumica:
N 2+ 3 H 2 2 NH 3
El reactivo limitante para esta reaccin es el nitrgeno. En trminos de la adsorcin, para
maximizar la produccin de amoniaco es necesario aumentar el sitio donde se lleva a
cabo la reaccin, en este caso el rea superficial de la monocapa en la cual se encuentra
9
el nitrgeno gaseoso (llamado centro activo por H.S. Taylor), esto permitira un contacto
entre ambas especies qumicas involucradas en la reaccin.
Para el clculo del am primero se debe calcular la densidad () con las condiciones de T y
P supuestas inicialmente para el N2:
28(g/ mol)/
1.091 {
am =
am =1.091(12.72 nm /molcula de N 2)
2
3
am =13.87(nm /molcula de N 2)
Sustituyendo am en la ecuacin 1 se obtiene que:
Tras sustituir los valores para estimar el rea media ocupada por una molcula de O 2 y el
rea superficial del oxgeno gaseoso mediante las ecuaciones 1 y 3, se obtuvieron las
siguiente expresiones:
2
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Conclusin
A partir del anlisis de la composta en funcin de la adsorcin se ha comprendido el
impacto de la fisicoqumica como herramienta de diagnstico para el diseo de
estrategias sustentables del manejo de residuos. El tamao de partcula representa un
factor limitante para que se lleve a cabo la quimisorcin. Entre mayor sea al espacio de
los poros de la superficie del compost, aumentar la entrada de especies qumicas como
el O2 que al entrar en contacto con el N 2 produce compuestos aprovechables por
bacterias fijadoras de nitrgeno.
En el anlisis de fenmeno se analiz la influencia de factores fsicos y qumicos para
aumentar el rea superficial. A partir de aproximaciones aportadas por diferentes autores,
se logr llegar a una expresin para un rea superficial en la cual se lleven a cabo las
reacciones del ciclo del nitrgeno que involucran: N2, O2 y H2O de manera acoplada. Se
obtuvieron proporciones de las capacidades de monocapa que deben de mantenerse en
la compuesta para la produccin de Nitratos.
Aumentar el rea superficial en la cual ocurren las reacciones correspondientes al ciclo de
nitrgeno es beneficioso siempre y cuando se mantengan las relaciones adecuadas en la
capacidad de la monocapa ((nH2O / nN2) = (14/9), (nN2/ nO2) = (8/7) y (nO2/nH2O) = (9/16))
pues mantener estas proporciones permite que las reacciones qumicas se lleven a cabo
de manera secuencial.
Al relacionar ambos compuestos con el rea superficial que poda formarse de su
monocapa se lleg a la conclusin de que dicha rea superficial est ntimamente ligada
a la fraccin molar de cada uno de los componentes en la composta, es decir, para
alcanzar una mayor rea superficial de cada una de las monocapas, la composicin de
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esta debe de constar de un nmero de moles mayor de la especie analizada con respecto
a las dems presentes.
Al relacionar esta conclusin con las reacciones qumicas necesarias para la produccin
de nitritos y de NH3, se observa que debe de haber una concentracin de O 2, H2 y H2O
con el nitrgeno para que la quimisorcin tenga el rol esperado. Un aumento desmedido
de la concentracin de H2O llevara a un lavado de nutrientes de la composta, esto
ocasionara una menor produccin de compuestos que sirven a organismos como las
cianobacterias para fijar el nitrgeno en el sitio de composta, caso indeseado.
Esta es otra razn por la cual emplear un suelo con las propiedades de filtracin y
retencin de nutrientes balanceada propicia una quimisorcin que aumente la produccin
de nitratos, balancear la retencin con la filtracin tambin permitira evitar que el pH de la
composta bajara hasta llegar a condiciones biolgicas que no permitan la vida de las
bacterias encargadas de las reacciones del ciclo del nitrgeno.
Mantener las proporciones entre nN2, nH2O y nO2 es importante tambin con este propsito:
regular el pH de la composta. En el caso de la relacin n N2/ nO2 mantener la relacin de
8:7 permitira tanto producir nitritos como regular el pH, pues si existe una proporcin del
doble por ejemplo, es decir, 16:7, se produciran 8 molculas de amonio que al
encontrarse ionizadas generaran un medio cido indeseable en el compostaje, pues no
se cuenta con suficiente oxgeno para que dichas molculas de NH3 pasen a generar
NO2-.
Otro efecto perjuidicial de un bajo pH en la composta es la desnaturalizacin de enzimas
como el complejo enzimtico nitrogenasa, esta enzima se encarga de la fijacin del
nitrgeno. No se debe de interpretar la composta slo como un fenmeno fisicoqumico o
biolgico, sino integrar lo que ambos campos ofrecen para convertir al compostaje en un
instrumento holstico.
Para hacer un anlisis de adsorcin es necesario formar una isoterma de adsorcin de un
sistema de compostaje definido, es decir, realizar pruebas experimentales y emplear estos
datos para realizar un anlisis ms a fondo con respecto a la manera en que interacta la
adsorcin en la composta con el aumento de la temperatura y qu temperatura es la
ptima si se busca la mayor adsorcin posible.
Se revisaron documentos como el manual de compostaje de la SAGARPA y la Norma de
Calidad de Compost de la Comisin Nacional del Medio Ambiente de Chile, en estos se
haca un nfasis en el manejo de la temperatura y la irrigacin de nutrientes como
factores determinantes en la elaboracin de composta.
Ciertas instituciones, como la Universidad de Cartagena y la Universidad Industrial de
Santander (ambas en Colombia), han realizado diversos anlisis experimentales acerca
del efecto que tiene el tamao de partcula sobre la capacidad de adsorcin. Se indica
14
que entre menor sea el tamao de partcula, se presentar mayor adsorcin en un medio
cualquiera, sin embargo, para el anlisis presentado aqu hace falta considerar el
equilibrio qumico requerido en la quimisorcin.
Si bien el tamao de partcula aumentara la fraccin de superficie en la cual se lleva a
cabo de fisisorcin, un tamao de partcula muy pequeo impedira la irrigacin de
nutrientes como: NO3-, NO2- y NH3. Esto saturara la interfase en la cual se llevan a cabo
las reacciones qumicas del ciclo del nitrgeno y desbalanceara las proporciones entre
N2, O2 y H2O. Por ello es correcto hablar de un tamao de partcula que se ajuste a estas
proporciones, pues un desbalance de estas proporciones llevara a una desorcin que
perturbara el equilibrio qumico de la composta.
Este documento es valioso pues presenta una perspectiva fisicoqumica de la composta,
un mtodo de cultivo que se explica slo en trminos biolgicos por instituciones como la
SAGARPA, sin embargo, analizar dicho fenmeno a partir del rol de la quimisorcin en los
procesos que permiten el desarrollo de los organismos vegetales presentes en la
composta convierte a la composta en un instrumento ms completo.
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Referencias
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from
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