POLARIDADES

"El hombre, por naturaleza, es crdulo, incrdulo,

tmido y temerario.
Blas Pascal
Tan peliagudo tema puede verse desde el polo o vertiente

del humorismo, por ello

comenzamos por colocarnos ante el tema de la polaridad, en este polo y lo contamos a travs de una
fbula cida de Italo Calvino, de su novela El vizconde demediado (1951), que tambin est llena de
humor:
Un noble medieval recibe un caonazo turco que le parte por la mitad, de arriba abajo, y
queda a un lado la parte buena y al otro la mala (amor / crimen, caridad / odio) Cada una de ellas
logra vivir independiente y llevando al extremo su bondad o su maldad; pero el Medardo bueno no
logra seducir a quienes le conocen y "sufren" sus bondades, y el malo, como es lgico, no consigue
suscitar a su alrededor otra cosa que terror y rechazo. Al final, una fantstica intervencin quirrgica
y, sobre todo, el amor logran unir las dos partes del vizconde y se transforma en un hombre ntegro,
cosa que no haba sido antes. Uno de los ltimos prrafos del libro, sintetiza la parbola lcida e
irnica de Italo Calvino:
"As mi to Medardo volvi a ser un hombre entero, ni bueno ni malo, una mezcla de maldad
y de bondad, es decir, no diferente en apariencia a lo que era antes de que lo partiesen en dos. Pero
tena la experiencia de la una y la otra mitad refundidas, y por tanto deba de ser muy sabio. Tuvo
una vida feliz, muchos hijos y un justo gobierno. Tambin nuestra vida cambi para mejor. Quiz
esperbamos que, al estar entero otra vez el vizconde, se abriese una poca de felicidad
maravillosa; pero est claro que no basta un vizconde completo para que se vuelva completo todo el
mundo"

Y continuamos con un recorrido histrico desde el psicoanlisis hasta la gestalt: La primera

y ms evidente polaridad que aparece en la doctrina psicoanaltica junguiana es la teora sobre los
elementos estructurales de la Personalidad, entre los que opone persona a sombra y anima a animus.
Mientras que anima es el lado femenino inconsciente en un hombre, animus es el lado masculino
inconsciente en una mujer; la persona es nuestro rol social, lo que procuramos ser ante nosotros y
ante los dems, y la sombra es la parte inconsciente de nuestra personalidad en la que hay rasgos y
actitudes que conscientemente tendemos a rechazar. El propio Jung dice as:
"La funcin insuficientemente diferenciada y la actitud poco desarrollada son nuestra parte en
sombra. Aquellas disposiciones primordiales [] que por razones morales, ticas u otras
cualesquiera , se mantienen reprimidas por hallarse en contradiccin con nuestros principios
conscientes. [] a todo individuo sguele una sombra, y cuanto menos se halle sta materializada
en su vida corriente, tanto ms oscura y densa ser (Sobre la psicologa del inconsciente
Jung,1917)

Erik H.Erikson, el psicoanalista y psiquiatra austriaco, tambin instalado en Estados Unidos y

cuyas culturas indgenas estudi atentamente, tiene en su libro ms conocido, Infancia y sociedad,
una Parte Tres que dedica especialmente al "desarrollo del Yo".
Antes de iniciar los captulos de esa parte, escribe una introduccin en la que, entre otras cosas,
analiza cmo: "nuestros pensamientos y sentimientos han estado en permanente oscilacin []
acercndose y alejndose de un estado de equilibrio relativo[], el lugar del reposo entre los dos
extremos"

En el captulo 7, habla del proceso de maduracin del yo, las "Ocho edades del hombre", y lo
plantea por medio de polaridades:
1. Confianza bsica versus desconfianza bsica.
2. Autonoma versus vergenza y duda.
3. Iniciativa versus culpa.
4. Industria versus inferioridad.
=========== (Hasta aqu, polaridades de la infancia).
5. Identidad versus confusin de rol.
6. Intimidad versus aislamiento.
7. Generatividad versus estancamiento.
=========== (Hasta aqu, polaridades en adolescencia y juventud).
8. Integridad del yo versus deesesperacin.
=========== (Polaridad en la madurez).

En la edicin revisada y ampliada por su esposa de la ltima obra de Erik H.Erikson, El ciclo
vital completado, Joan Erikson aade un "noveno estadio" a los ocho anteriores, en el que coloca "el
elemento distnico en primer lugar, para subrayar su importancia y su fuerza". Es decir, coloca los
polos en posicin inversa (Desconfianza bsica versus confianza, etc.) para subrayar que si
"las cualidades sintnicas nos sostienen mientras nos amenazan los elementos ms
distnicos que nos depara la vida, deberamos reconocer el hecho de que las
circunstancias pueden situar lo distnico en una posicin ms dominante. La vejez es
inevitablemente una de esas circunstancias".

Pero Erikson, y con l su mujer, piensa que, si desde el principio existe el polo de la
"confianza bsica" y "nos ha acompaado como una fuerza permanente", podr completarse el ciclo
vital.

Exactamente se podra asemejar con el ciclo gestltico: llega el momento de la retirada y la

gestalt queda cerrada, conclusa, y completa.
La idea de Perls acerca de las Polaridades aparece ya en su primer libro Yo, hambre y
agresin en el que refiere textualmente:
"Pensar segn opuestos tiene hondas races en el organismo humano. La diferenciacin segn
opuestos es una cualidad esencial de nuestra mentalidad y de la vida misma. No es difcil adquirir el
arte de la polarizacin, con tal de que se conserve en la mente el punto de pre-diferencia. De otra
forma se cometern errores que llevarn a un dualismo arbitrario y equivocado. Para la persona
religiosa "cielo" e "infierno" son antpodas correctos, pero no "Dios y el mundo". En psicoanlisis
encontramos el amor y el odio como opuestos correctos, pero el instinto sexual y el de la muerte
como polos incorrectos
Apoyndose en uno de los "tericos del holismo ms esotricos", Salomo Friedlaender, Perls
busca la solucin para el problema de las polaridades en la afirmacin de que:
"todo evento se relaciona con un punto cero, a partir del cual se realiza una diferenciacin en
opuestos. Estos opuestos manifiestan, en su concepto especfico, una gran afinidad entre s. Al
permanecer atentos al centro, podemos adquirir una capacidad creativa para ver ambas partes de
un suceso y completar una mitad incompleta. Al evitar una visin unilateral logramos una
comprensin mucho ms profunda de la estructura y funcin del organismo

Perls en su primer libro, en un contexto relacionado con polaridades, explica el concepto del
aqu y ahora, tan estrechamente vinculado a la teora y la prctica de la Terapia Gestalt:
"Hay otro punto en el psicoanlisis clsico que no puede resistir el escrutinio del
pensamiento dialctico -el complejo "arqueolgico" de Freud, su inters unilateral por el pasado.
No es posible ni objetividad ni comprensin real de la actuacin de la dinmica de la vida sin tomar
en cuenta el polo opuesto, esto, el futuro y, sobre todo, el presente como punto cero de pasado y
futuro. [] El presente es el punto cero, siempre en movimiento, de los opuestos pasado y futuro"

Conectado con su teora sobre opuestos y polarizaciones, Perls habla tambin de la

Proyeccin:

"La persona que est inclinada a proyectar se parece al que est sentado en una casa con
espejos en todas las paredes. Dondequiera que mira piensa que ve el mundo a travs del cristal,
mientras que en realidad slo ve reflejos de las partes no aceptadas de su propia personalidad. []
Sin embargo, no siempre es el mundo exterior el que sirve como pantalla para las proyecciones;
pueden tambin darse dentro de la personalidad. [] Los rasgos atacados corresponden a las
proyecciones, a las partes alienadas de la personalidad paranoide. De esta forma, las proyecciones
son medios muy apropiados para evitar la solucin de la actitud ambivalente.
Perls afirma que: La filosofa bsica de la Psicoterapia Gestalt es la naturaleza entre
diferenciacin e integracin. La diferenciacin por s misma conduce a las polaridades. Como
dualidades que son estas polaridades lucharn entre s y se paralizarn unas a otras, integrando los
rasgos opuestos, lograremos que la persona se complete de nuevo
En un prrafo del artculo Resolucin expresa:
"Puedo ser simultneamente bondadoso y despiadado, exaltado y deprimido. Lo equvoco es
el supuesto que "yo soy esto y no aquello", lo cual crea una divisin que necesitaremos ampliar de
modo que tambin podamos darnos cuenta de la parte perdida

Orientando hacia el trabajo con esa divisin, ofrece una escueta frase que, en el mbito de las
polaridades, puede estar muy cargada de contenido: "Gran parte de la terapia consiste en encontrar
estas divisiones y activar ambos lados. Cualquier activacin de ambos lados tiende a unirlos
nuevamente". Y un par de prrafos ms adelante, escribe otro en el que Perls aclara an ms este
tema:
"En el Taoismo, el smbolo yin/yang representa el interjuego de los opuestos. La mitad
blanca se torna ms oscura, y la mitad oscura se torna ms blanca. Ambas mitades interactan para
formar el crculo de la existencia. Cmo es experienciar ambas mitades a la vez? Se siente
ambigedad. Soy un intenso heterosexual o un homosexual afeminado? Una completa capacidad de
darse cuenta puede vivenciar ambas mitades, sin que sea preciso resolver la diferencia. La amo o
estoy resentido con ella? Puedo experimentar ambas cosas, y con ello nuestra relacin ser ms
vital y compleja. Emerson dijo en una oportunidad que la consistencia es el gnomo de las mentes

estrechas. La consistencia exige que experimentemos slo una de las polaridades. La verdad es que
la mayor parte del tiempo estamos experimentando ambos lados, es decir, opuestos. Y esto enriquece
el rango de nuestras posibilidades. [] Cada uno es la totalidad de la capacidad de darse cuenta.
La resolucin est en experimentar la bondad y la maldad, el dominio y la sumisin, el perro de
arriba y el perro de abajo"
Y en el libro El enfoque guestltico. Testimonios de Terapia Perls explica a uno de sus
clientes ese intento de control y la consiguiente resistencia:
"una de las fisuras ms corrientes de la personalidad: la divisin entre "perro de
arriba " y "perro de abajo[] El perro de arriba es conocido por el psicoanlisis
como el superego y tambin como la conciencia [] Es normativo, a veces tiene la
razn, pero siempre acta como si la tuviera []siempre dice "t debieras" y hace
amenazas si no se le obedece[] El perro de abajo, en cambio, hace las cosas de un
modo diferente. Dice a todo que s, "claro que s", [], pero "maana, si es que
puedo". de modo que el perro de abajo es un excelente frustrador, y entonces el perro
de arriba, desde luego, no le permite salirse con la suya[]y as el juego de
autotortura o de automejoramiento, como quieran llamarle, contina imperturbado
ao tras ao" .

La tcnica predilecta de Perls, para trabajar con los rasgos opuestos de la persona, es la silla
vaca, en la que se experimenta con el Top-dog (opresor) y el Under-dog (oprimido). Cuando se da
en alguien esta polaridad (opresor/oprimido) la solucin consiste en lograr que las dos partes de la
personalidad entablen un dilogo entre ellas, que conduce a la integracin de las mencionadas partes.
Merece la pena reflejar aqu un prrafo del libro Viviendo en los lmites de Laura Perls, que
hace referencia a la angustia vital en relacin a la polaridad :
" Refirindome estrictamente a m misma -y esta es la nica manera en que un
terapeuta guestaltista puede decir algo-, estoy profundamente convencida de que el
problema fundamental, no slo de la terapia, sino de la vida misma, consiste en
volver aceptable la vida para un ser cuya caracterstica dominante es tener

conciencia de s mismo como individuo singular, por un lado, y tener conciencia de su

mortalidad, por el otro.

Lo primero le da una sensacin de avasalladora

importancia, lo segundo miedo y frustracin. Suspendido entre estos dos polos, vibra
en un estado de angustia inevitable del que aparentemente -al menos en lo que atae
al hombre moderno de Occidente- no puede liberarse".

En definitiva, y tras la revisin que hemos realizado de diferentes textos tanto del
psicoanlisis y de la Terapia Gestalt, podemos resumir que en terapia Gestalt las polaridades estn
profundamente arraigadas en el funcionamiento del organismo. Estos dualismos son disposiciones de
conducta y pensamiento. La relacin de los opuestos consiste en que la existencia de uno
necesariamente exige la existencia del otro; la interaccin de los mismos funciona como un proceso
dialctico.
Nos identificamos con unos aspectos "yo idealizado", y a la vez, evitamos otros "yo negado",
mantener esta dicotoma implica un gran esfuerzo organsmico, una tensin interna e incapacidad
para disponer de los recursos propios cuando los necesitamos. Nos queda entonces la opcin
neurtica, que significa manipular el entorno para cubrir las necesidades en lugar de usar los recursos
propios.
Cuando una persona est polarizada en un determinado sentido, por ejemplo en su
comportamiento, es imprescindible explorar qu est ocurriendo en el otro extremo de la balanza.
Del conocimiento de ambos polos, y slo de eso, podr surgir la consciencia de asuntos ms
globales, de un tercer punto de vista integrador y testigo de esa polarizacin que nos aporte una
nueva revelacin al trabajo. Y, adems, un tercer punto que, como soporte de la balanza, contenga las
peridicas etapas de balanceo a uno y otro lado.
Por ejemplo, es interesante descubrir cmo en un estado depresivo se est adoptando la
posicin de sufrimiento, no como sinnimo de vivencia dolorosa, sino como evitacin de la misma.
El sufrimiento es una intelectualizacin de lo frustrante que evita la vivencia dolorosa tanto como la
alegra, para sustituirla y transferirla a una serie de ideas repetitivas y estriles.

Si la persona no aprende a metabolizar el dolor tampoco conseguiremos que metabolice la

alegra. Se trata que aprenda a asimilar su experiencia en vez de resistirse para as poder pasar a algo
nuevo. Si este proceso de asimilacin no lo hacemos entonces nos encontraremos con una fantasa
desproporcionada de no tener interiormente nada bueno a lo que agarrarnos si llega el dolor y por
tanto, un no poder afrontarlo si nos dejamos calar por l. Aqu est el estado de la autoestima. Aqu
reside la fantasa de escasez y la falta de poder personal. Aqu est la ilusin de felicidad o lo que
fuere. Aqu es donde se puede centrar el trabajo de integrar polaridades. (Tesina Del profesor al
profe-ser, una experiencia gestltica con docentes)
Y para finalizar un poema, que nos pone de frente las vicisitudes de la polaridad, en una
bellsima composicin.
POR ANDAR DIVIDIDO EN DOS ME OCURRE
UNA LUCHA, UNA GUERRA EXTRAORDINARIA,
YO SALUDO A MIS PARTES COMBATIENTES,
ALL SE DEN, SE COMAN, SE DESTROCEN,
VAN Y VUELVEN DE PRONTO SIN PERMISO,
SUS ESTRUENDOS CONMUEVEN A MIS CONCIUDADANOS
VOY POR LA CALLE INTERVENIDO, ABSORTO,
LLENO DE TIROS, AYES, CICATRICES,
MIS PEDAZOS FLAMEAN ENCENDIDOS,
SE ODIAN MIS MITADES CON FERVOR
NO HABRN DE HALLAR LA PAZ SINO EN SU POLVO
DE MANIFESTACIN YA POR LAS SOMBRAS.
Juan Gelman Gotan