Sabemos que o grande historiador cofundador, em 1929, da revista Annales (ento

intitulada Annales dHistoire conomique et Socialee atualmente Annales conomies,

Socits, Civilisations), que havia sido obrigado a se esconder, pois era judeu, sob o
regime de Vichy entrou em 1943 na rede Franc-Tireur de la Rsistance em Lyon, tendo
sido fuzilado pelos alemes em 16 de junho de 1944 nos arredores desta cidade. Foi uma
das vtimas de Klaus Barbie.
Marc Bloch considera, como demonstra a nota 1 de seu manuscrito (ver nota p.41), um
horror, apesar da homenagem que presta a esses dois historiadores, que foram seus
professores. Nada de surpreendente nisso, pois os Annales so, desde sua criao,
apresentados como o rgo de um combate contra a concepo da histria definida por
Langlois e Seignobos.
Minha inteno tentar dizer o que significava esse texto no contexto geral da
historiografia, em particular da historiografia francesa em 1944, e o que ainda significa
atualmente.
Enfim, e , acho, um dos pontos fortes da obra, ele faz questo de marcar as distncias
do historiador em relao a socilogos ou economistas cujo pensamento lhe interessa,
mas onde enxerga tambm perigos para a disciplina histrica. Ser, veremos, o caso de
mile Durkheim ou de Franois Simiand.
Numa perspectiva de histria comparativa, Marc Bloch assinala que, diferentemente de
outros tipos de cultura, a civilizao ocidental sempre esperou muito de sua memria
Trata-se, naturalmente, da histria como disciplina histrica, e Marc Bloch tem
conscincia de que, diferentemente da histria, coextensiva vida humana, a cincia
histrica um fenmeno ele mesmo histrico, submetido s condies histricas.
Legitimidade da histria, mas tambm fragilidade da histria.
A histria uma cincia, mas uma cincia que tem como uma de suas caractersticas, o
que pode significar sua fraqueza mas tambm sua virtude, ser potica, pois no pode ser
reduzida a abstraes, a leis, a estruturas.

O que Marc Bloch no aceitava em seu mestre Charles Seignobos, principal

representante desses historiadores positivistas, era iniciar o trabalho do historiador
somente com a coleta dos fatos, ao passo que uma fase anterior essencial exige do
historiador a conscincia de que o fato histrico no um fato positivo, mas o produto
de uma construo ativa de sua parte para transformar a fonte em documento e, em
seguida, constituir esses documentos, esses fatos histricos, em problema.
Nessa marcha rumo inteligibilidade, porm, a histria ocupa um lugar original entre as
disciplinas do conhecimento humano. Como a maior parte das cincias, ainda mais que
elas, pois o tempo parte integrante de seu objeto, uma cincia em marcha. Para
permanecer uma cincia, a histria deve se mexer, progredir; mais que qualquer outra,
no pode parar

Do mesmo modo, embora d mais ateno ao coletivo do que ao individual, Marc Bloch
no deixa por isso de fazer do indivduo um dos polos de interesse da histria. Ele diz
sobre a investigao histrica que ela deve se voltar de preferncia para o indivduo ou
para a sociedade
Marc Bloch, porm, que no detesta nada tanto quanto a preguia e a passividade de
esprito, no quer se limitar a dizer o que a histria e como feita e escrita: H (em
meu livro), confesso, uma parte de programa. uma introduo e um guia para a histria
a ser feita.
A histria busca, portanto escolha. Seu objeto no o passado: A prpria noo
segundo a qual o passado enquanto tal possa ser objeto de cincia absurda. Seu
objeto o homem, ou melhor, os homens, e mais precisamente homens no tempo
O historiador nunca sai do tempo , considera nele ora as grandes ondas de fenmenos
aparentados que atravessam, longitudinalmente, a durao, ora o momento humano em
que essas correntes se apertam no poderoso n das conscincias. (p.135) Quaisquer
que sejam os progressos de uma unificao da medida do tempo, o tempo da histria
escapa uniformidade: O tempo humano permanecer sempre rebelde tanto
implacvel uniformidade como ao seccionamento rgido do tempo do relgio
A histria, cincia do tempo e da mudana, coloca a cada instante delicados problemas
para o historiador; por exemplo, para seu grande desespero, os homens no
costumam mudar de vocabulrio a cada vez que mudam de hbitos
O presente bem referenciado e definido d incio ao processo fundamental do ofcio de
historiador: compreender o presente pelo passado e, correlativamente, compreender o
passado pelo presente.
A ignorncia do passado no se limita a prejudicar o conhecimento do presente,
comprometendo, no presente, a prpria ao constitui a primeira. Alm de ao historiador,
Marc Bloch se dirige a todos os membros da sociedade e em primeiro lugar queles que
pretendem gui-la. Ainda hoje no parece ter sido bem compreendido. A segunda O
homem tambm mudou muito: em seu esprito e, sem dvida, at nos mais delicados
mecanismos de seu corpo. Sua atmosfera mental transformou-se profundamente; no
menos sua higiene, sua alimentao. Da a legitimidade do estudo das mentalidades
como objeto da histria, mas tambm o apelo, sempre atual, ao estudo da histria do
corpo
Isolado, nenhum especialista nunca compreender nada seno pela metade, mesmo em
seu prprio campo de estudos. A histria s pode ser feita com uma ajuda mtua. O
ofcio de historiador se exerce numa combinao do trabalho individual e do trabalho por
equipes. O movimento da histria e da historiografia levou uma grande parte dos
historiadores a abandonar sua torre de marfim.

O essencial enxergar que os documentos e os testemunhos s falam quando sabemos

interrog-los ; toda investigao histrica supe, desde seus primeiros passos, que a
investigao j tenha uma direo
Outra iluso de certos eruditos: imaginar que a cada problema histrico corresponde um
tipo de documento, especfico para esse uso. A histria s feita recorrendo-se a uma
multiplicidade de documentos e, por conseguinte, de tcnicas: poucas cincias, creio,
so obrigadas a usar, simultaneamente, tantas ferramentas dessemelhantes.
Marc Bloch desfia ento minuciosamente as condies histricas dos tipos de
sociedades sujeitas, como a do Ocidente medieval, a crer no no que se via na realidade,
mas naquilo que, em uma certa poca, achava-se natural ver
Assim, sempre sensvel unidade do conhecimento, Marc Bloch pode afirmar: o
advento de um mtodo racional de crtica aplicado ao testemunho humano foi um ganho
imenso no s para o conhecimento histrico, mas para o conhecimento tout court.
elaborar sua tcnica, aberto aos homens uma estrada nova rumo verdade e, por
conseguinte, justia. Marc Bloch, que detesta os historiadores que julgam em lugar de
compreender, no deixa por isso de enraizar mais profundamente a histria na verdade e
na moral. A cincia histrica se consuma na tica. A histria deve ser verdade; o
historiador se realiza como moralista, como justo. Nossa poca, desesperadamente em
busca de uma nova tica, deve admitir o historiador entre aqueles que procuram a
verdade e a justia no fora do tempo, mas no tempo.
Um aspecto importante da anlise histrica o do vocabulrio, da terminologia, da
nomenclatura. Marc Bloch demonstra como o historiador deve conduzir sua anlise com
o auxlio de uma dupla linguagem, a da poca estudada, o que lhe permite evitar o
anacronismo, mas tambm a do aparato verbal e conceitual da disciplina histrica atual:
Estimar que a nomenclatura dos documentos possa bastar completamente para fixar a
nossa seria o mesmo, em suma, que admitir que eles nos trazem a anlise toda pronta.
Resumindo tudo, as causas, em histria como em outros domnios, no so postuladas.
So buscadas. O livro interrompido conclui-se com uma palavra de homem de ofcio, de
pesquisador, mas tambm com uma tonalidade pascaliana.