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R. Santilln G.
El presente es una versin actualizada y ampliada del artculo que, con el mismo ttulo, fue
publicado en: rgc [revista gestin cultural], diciembre 2009 / Ao 1 N 1 (segunda poca), San
Martn, Provincia de Buenos Aires.
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GARCA CANCLINI, NSTOR / editor (1987): Polticas culturales en Amrica Latina. Mxico,
Grijalbo y (2005): Definiciones en transicin. En: MATO, DANIEL (Comp.): Cultura, poltica y
sociedad. Buenos Aires, Editorial CLACSO.
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Javier Echeverra (OEI, 2001) habla de hiptesis de los Tres Entorno: 1) la naturaleza (campo,
physis): sociedad agraria, aldeas, pequeas ciudades; 2) la ciudad (polis): sociedad industrial, este
entorno no elimina al primero sino que se superpone y 3) el espacio electrnico que puede ser
pensado como una telpolis y est formado por todos los ordenadores conectados a redes
informticas y sus diversos perifricos, incluyendo telfonos. televisores, tarjetas de crdito, sistemas
de memorizacin, almacenamiento y procesamiento, grabadoras, impresoras, micrfonos,
videocmaras, etc.. El autor aclara que no es slo internet.
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BONFIL BATALLA, GUILLERMO (1982): Lo propio y lo ajeno: Una aproximacin al problema del
control cultural. En: La Cultura Popular. Adolfo Colombres, compilador. Mxico, Premi Editora.
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SANTILLN GEMES, RICARDO (2000: a): El campo de la cultura, en: OLMOS, HCTOR.
ARIEL. y SANTILLAN GEMES, RICARDO: Educar en Cultura. Ensayos para una accin integrada.
Buenos Aires. CICCUS. Primera reimpresin 2003.
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deviene mundo creado socialmente. Menta un hecho social total que transcurre en la
vida cotidiana y que incluye mltiples formas de participacin social.
A mi entender, y tal como lo desarrollaremos en seguida, esta es la fuente que
alimenta toda concepcin amplia, socioantropolgica de cultura y sobre la cual
habra que volver en funcin de abrir los modelos.
Tambin cabe recordar que con el tiempo este significado "terrenal" y ligado al
mundo domstico, al pago, a la querencia, a un espacio cultural muy concreto, se
fue desplazando a otro tipo de cultivos ntimamente ligados al surgimiento de la
conciencia racional con sus diversas variantes filosficas, cientficas y tecnolgicas
y, asimismo, a otras concreciones del llamado "mundo del espritu"; muy
especialmente al desarrollo de las "bellas" artes, la msica "seria" o acadmica y la
"gran" literatura. Esta visin, sin duda restringida y elitista asociada con un
determinado tipo de produccin simblica, comienza a instituirse de a poco a partir
del Renacimiento y cuando logra afirmarse se torna hegemnica y excluyente
porque termina jerarquizando un determinado tipo de cultivos -los recin
mencionados- en detrimento y / o directa exclusin de muchos otros,
fundamentalmente los relacionados con los saberes, producciones y modos de ser
de las clases subalternas y de los otros culturales: los pueblos no europeos. Es
evidente que esta concepcin, acotada por cierto, sigue siendo el modelo que
sustenta muchas polticas culturales en la actualidad as como alimentando el
imaginario de muchos artistas y productores. Es la concepcin que, a grandes
rasgos, homologa cultura con bellas artes.
A fines del siglo XVIII la tradicin romntica, inspirada en Rousseau, reacciona
contra la ilustracin, conceptualiza nacin y comienza a considerarla como categora
histrica. El filsofo J. Herder fue uno de los que ms cuestion la idea de progreso
y la postura universalista y racional de los "ilustrados". Pero lo ms importante y
distintivo es que se empieza a caracterizar la cultura como "espritu del pueblo" y a
valorizar la fuerza vital del mismo, sus costumbres y decires. De esta forma tambin
se estn sentando las bases de la diversidad de "culturas", as, en plural.
A mediados del siglo XIX surge la Antropologa como ciencia y se produce un
giro fundamental dado por las nuevas conceptualizaciones sobre cultura. Son
fundamentales, por la apertura que proponen, las definiciones de Gustav Klemm
(hacia l855)6 y la de Edward B. Tylor (l87l)7. Las mismas constituyen un gran
precedente para la teorizacin que an hoy continan realizando diversas escuelas
antropolgicas que, en esta oportunidad, no vamos a considerar.
En 1952 dos antroplogos, Kroeber y Kluckhohn, publican un escrito ya clsico
sobre el tema: Culture. A critical Review of Concepts and Definitions. En l registran
164 definiciones (usos) de cultura recogidas de publicaciones del campo
antropolgico social y cultural que era el que estaban investigando. Las clasifican en
seis grupos: a) Descriptivas (la ms famosa es la de Tylor); b) Histricas (enfatizan
la herencia cultural; c) Normativas (la cultura como ideal orientador de conductas); d)
Klemm incorpora en su definicin costumbres, informacin y destrezas, vida domstica y pblica,
en la guerra y en la paz, religin, ciencia y arte. Adems considera que la cultura "se manifiesta en
las ramas de un rbol si estn deliberadamente conformadas; en la friccin de maderas para obtener
fuego; la cremacin del cadver del padre fallecido; la pintura decorativa de un cuerpo humano; la
transmisin de la experiencia pasada a la nueva generacin Ver: MAGRASSI, G. y otros (1986):
Cultura y Civilizacin desde Sudamrica. Buenos Aires, Bsqueda Yuchn, p. 23.
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Tylor considera a la cultura como ese todo complejo que incluye conocimientos, creencias, arte,
moral, ley, costumbres y toda otra capacidad y hbitos adquiridos por el hombre en tanto miembro de
una determinada sociedad. Ver: MAGRASSI, G. y otros, op. cit. p. 25.
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COLOMBRES, ADOLFO (1990): Manual del Promotor Cultural. (I) Bases tericas de la accin.
Buenos Aires, Humanitas - Colihue, Tomo I, p. 53. Subrayados nuestros.
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En el ya citado texto Mendes Calado -tomando como referencia a George Ydice (2002)caracteriza a algunas de estas actividades como recursistas.
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Ver SANTILLN GEMES, R. (1985): Cultura creacin del pueblo. Buenos Aires, Guadalupe;
(2000: a): Op. cit. y (2000: b): Educacin y cultura. Conferencia Iberoamericana de Ministros de
Cultura, Ciudad de Panam, Panam, 5 y 6 de septiembre de 2000. En:
http://www.oei.es/santillan.htm
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Clase magistral dada en el III Encuentro Internacional de Gestores y Promotores Culturales,
organizado por el CONACULTA, Guadalajara, Mxico, abril de 2005.
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organizar (construir) las relaciones. Y, esto, no slo respecto de cada relacin sino
tambin de la totalidad de las mismas.
El reconocer estos aspectos apuntala el dilogo intercultural y afianza la
democracia en el sentido que le otorga Humberto Maturana (1992)16: como la
esttica del respeto mutuo y la aceptacin del otro como un legtimo otro en
convivencia (no en desigualdad). Dicho de otra manera la democracia como un
proyecto y un proceso de integracin plenificante capaz de conformar una unidad
(negacin de toda divisin) en libertad (negacin de toda uniformidad).
Teniendo en cuenta esta matriz relacional bsica, y tratando de actualizar
aspectos de la acepcin original del trmino, proponemos entender cultura, en una
primera instancia, como el cultivo (cuidado, atencin, despliegue) de:
Una forma integral de vida creada histrica y socialmente por una comunidad a
partir de su particular manera de resolver -desde lo fsico, emocional, mental y
espiritual- las relaciones que mantiene con la naturaleza, consigo misma, con otras
comunidades y con lo que vive y califica como trascendente o sagrado, con el
propsito de dar continuidad, plenitud y sentido a la totalidad de su existencia 17.
Entendida de esta manera, la cultura no aparece como un fin en s misma sino
como el medio (recurso) creado por los hombres en comunidad para entablar, con
voz propia, su dilogo con el universo.
El medio a travs del cual cada pueblo, cada grupo humano, se mancomuna
sobre la base de sentimientos, lenguajes, conocimientos, valores y prcticas afines,
transmitidas y recreadas de generacin en generacin y en funcin de materializar
determinados principios y propsitos que, al actualizarse histricamente, identifican
y aglutinan al grupo en torno a horizontes simblicos comunes y estrategias de vida
compartidas.
Desde esta perspectiva general la cultura puede considerarse, al mismo tiempo,
como:
un modo de habitar o de estar siendo en el mundo;
un estilo de vida, entendiendo, en este caso, por estilo: la predisposicin o
tendencia social a resolver las relaciones con el medio natural y humano a partir de
la valoracin y puesta en prctica de ciertas estrategias, facultades, actitudes,
aptitudes, habilidades y formas de significar, y no de otras18.
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cultura es esa urdimbre cuyo anlisis est a cargo de una ciencia interpretativa en
busca de significaciones.
El mismo Garca Canclini (1987) en un momento asevera que la redefinicin del
concepto de cultura en tanto el conjunto de procesos donde se elabora la
significacin de las estructuras sociales, se la reproduce y transforma mediante
operaciones simblicas la reubica en el campo poltico. Asimismo en la entrada
Explosividad de su texto Definiciones en transicin (2005) afirma que En este
espacio de insatisfacciones difcilmente gobernable, las polticas culturales tienen
una vasta tarea como polticas organizadoras de las incertidumbres y los conflictos
simblicos, como movilizadoras de nuevos sentidos sociales. Como lugar en el que
se reformulan los vnculos entre cultura, sociedad y poltica.
Por su parte el crtico e investigador paraguayo Ticio Escobar afirma que lo
cultural es lo social mismo considerado desde un cierto punto de vista: el del sentido
que inventan los sujetos colectivos para organizar su experiencia del mundo y
comprender lo inexplicable: el fundamento y el origen, el deseo y la muerte. La
cultura es la propia sociedad en cuanto se imagina a s misma y se autointerpreta a
travs de metforas y discursos, de reflexin y de poesa29.
Muchas de las ltimas definiciones de cultura proporcionadas por la lnea
denominada Estudios Culturales, tambin acentan ese aspecto. J. Hartley 30 define
cultura de la siguiente manera: "La produccin y reproduccin sociales de sentido,
significado y conciencia. La esfera del sentido, que unifica las esferas de la
produccin (la economa) y de las relaciones sociales (la poltica)". El mismo autor,
en la p. 323, define sentido como: "El alcance de cualquier significacin. El producto
de la cultura". Es sumamente sugestivo y de gran potencial operativo ese papel
articulador que le asigna a la cultura.
Por ltimo citamos otra interesante definicin, la del antroplogo brasileo Darcy
Ribeiro 31 quien en otro contexto y con otros fines (est teorizando sobre los
procesos civilizatorios) afirma: En una sociedad considerada histricamente en
cierto lugar y en cierto tiempo, esos tres sistemas (el adaptativo, el asociativo y el
ideolgico), en su carcter de cuerpos simblicos de pautas socialmente
transmitidas de generacin en generacin, forman su cultura ".
- 5LA CULTURA Y LO CULTURAL
Llegados a este punto y tomando como referencia lo dicho por los ltimos autores
citados proponemos, por razones estrictamente operativas, y en funcin de ampliar
los modelos y enriquecer la prctica de los agentes del Sector Cultura lo siguiente:
1. Que cuando en el mundo de las polticas culturales y su gestin se trabaje,
especialmente a la hora de realizar diagnsticos socioculturales, tomando como
objeto y plano de la praxis la cultura entendida como una forma integral de vida
(formacin cultural) se hable de cultura(s) o del campo de la cultura integral
(complejo, conflictivo y diverso, por cierto).
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ESCOBAR, TICIO (1995): Sobre cultura y Mercosur. Asuncin, Editorial Don Bosco / andut Vive.
Ver: O' SULLIVAN, T. y otros (1997): Conceptos clave en comunicacin y estudios culturales.
Buenos Aires, Amorrortu, p. 87 y p. 323.
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RIBEIRO, DARCY (1970): El Proceso Civilizatorio. Universidad Central de Venezuela, p. 28.
Subrayados nuestros.
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Ver al respecto: SANTILLN GEMES, RICARDO (2004): Formacin artstica: celebracin de las
sombras. En: SANTILLN GEMES, R. y OLMOS, H. A.: El gestor cultural. Ideas y experiencias
para su capacitacin. Buenos Aires, CICCUS.
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Dentro de este tipo de problemtica es ms que interesante la crtica que realiza Daniel Mato
(2002) a los llamados Estudios Culturales Latinoamericanos. Considera que los mismos realizan un
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COELHO, TEIXEIRA (2000): Diccionario crtico de poltica cultural: cultura e imaginario. Mxico,
CONACULTA ITESO, p. 125.
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