Desarrollo rural en la sierra: aportes para el debate.

Carolina Trivelli, Javier Escobal y Bruno Revesz.

DESARROLLO RURAL
EN LA SIERRA

Lima, CIPCA, GRADE, IEP, CIES, 2009.

(Estudios de la Sociedad Rural, 37; Diagnstico y Propuesta, 44)
W/14.04.02/E/8
DESARROLLO RURAL; MUNICIPIOS RURALES; ACTORES
SOCIALES; MERCADOS RURALES; POLTICAS DE DESARROLLO; TESTIMONIOS; SIERRA; PER.

Aportes para el debate

Carolina Trivelli
Javier Escobal
Bruno Revesz

CIES CONSORCIO DE INVESTIGACIN ECONMICA Y SOCIAL

Antero Aspllaga 584, El Olivar, Lima 27, Per
Telefax [51-1] 421-2278
Serie: Diagnstico y Propuesta 44
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CIPCA CENTRO DE INVESTIGACIN Y PROMOCIN DEL CAMPESINADO
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GRADE GRUPO DE ANLISIS PARA EL DESARROLLO
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CON LA COLABORACIN DE:

Miguel Abramonte / Denice Cavero / Xabier Etxeberria /

Ludwig Huber / Oscar Madalengoitia / Raphael Saldaa /
Vctor Vich / Johanna Yancari /

IEP INSTITUTO DE ESTUDIOS PERUANOS

Horacio Urteaga 694, Lima 11
Telf. [51-1] 332-6194, Fax [51-1] 332-6173
Serie: Estudios de la Sociedad Rural 37
<www.iep.org.pe>
ISSN: 1019-4517
ISBN: 978-9972-51-245-2
Lima, junio de 2009
TIRAJE: 1000 ejemplares
CORRECCIN, DISEO Y DIAGRAMACIN: Mnica vila Paulette
Foto de cartula: Rafael Nova (Mercado de verduras en Ocongate)
Impresin: Bellido Ediciones E.I.R.L.
Hecho el depsito legal
en la Biblioteca Nacional: N. 2009-07692
Registro del proyecto editorial
en la Biblioteca Nacional: N. 11501130900422

IEP
Instituto de Estudios Peruanos

Este documento es resultado de la Red Desarrollo Rural para la Sierra: aprovechando Sierra Exportadora para promover una estrategia integral de desarrollo, elaborada en el marco del sistema de
concursos del CIES, con el auspicio de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (ACDI)
y el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC).
CIES, CIPCA, GRADE e IEP no comparten necesariamente las opiniones vertidas en el presente libro,
que son responsabilidad exclusiva de sus autores.

DESARROLLO RURAL EN LA SIERRA. APORTES PARA EL DEBATE

sos y las palabras (Mignolo 2007). Es decir, la realidad nunca se nos

presenta como algo independiente del lenguaje; ms bien, son las imgenes configuradas como representaciones sociales las que determinan
las maneras que tenemos de acercarnos a la realidad. No se trata, por
tanto, de un conjunto de representaciones sin relevancia poltica sino ms
bien de juicios de valor asociados a formas de control social y planes
de desarrollo.2 En lo que sigue voy a comentar los principales discursos
existentes sobre la sierra del Per.

CAPTULO 3
El discurso sobre la sierra: la fantasa del atraso1

El primer imaginario figura a la sierra como un lugar esttico, resistente

a la nocin de cambio o de modernidad. La sierra ha sido siempre fantaseada como lo opuesto al mundo moderno y se ha terminado por situarla
en un orden temporal diferente. Ante los ojos del observador externo se
trata de una realidad fundamentalmente estancada y precaria. A ini-

LA PREGUNTA ACERCA DE POR QU la sierra peruana ha sido histricamente marginada en distintos proyectos de desarrollo puede contestarse

cios de la violencia poltica, el informe de la Comisin Uchuraccay lo propuso de la siguiente manera:

de muchas maneras. Es posible enfatizar, por ejemplo, razones polticas,

econmicas o culturales. Este ensayo se concentra en las ltimas y sostie-

Para estos hombres y mujeres, analfabetos en su mayora, condenados

a sobrevivir con una dieta exigua de habas y papas, la lucha por la existencia ha sido algo tradicionalmente muy duro, un cotidiano desafo en
el que la muerte por el hambre, enfermedad, inanicin o catstrofe natural acechaba a cada paso. La misma nocin de superacin o progreso

ne que la relacin de la costa con la sierra est obstruida por la presencia

de un imaginario que bloquea sistemticamente un nuevo posicionamiento
ante su realidad. Me refiero a que hay un discurso externo que ha definido

debe de ser difcil de concebir o adoptar un orden pattico para

comunidades que, desde que sus miembros tienen memoria, no han experimentado mejora alguna en sus condiciones de vida sino ms bien,
un prolongado estancamiento con peridicos retrocesos. (Vargas Llosa
1990: 111).

a la sierra estereotipadamente y aquello ha tenido y tiene consecuencias polticas muy concretas.

Por tanto, me he propuesto comentar aqu los sentidos comunes que circulan sobre la sierra del Per, es decir, cartografiar el lugar que ella ocupa
en el imaginario nacional. La hiptesis sostiene que la sierra no es slo un
espacio geogrfico sino tambin una realidad discursiva, vale decir, un
conjunto de imgenes sobre las cuales la sociedad peruana ha depositado
sus fantasas, sus miedos y sus anhelos.

De hecho, estudios como los de Del Pino (2003) demostraron que los
iquichanos lejos estaban de no conocer el mundo moderno; es ms, negociaban constantemente con l mediante diversas costumbres cotidianas.
En efecto, en el Uchuraccay de 1983 haba radios, tocadiscos y diversos

Hay, por supuesto, una realidad material, una sierra material, pero el problema es que, en buena medida, esa materialidad se define desde discur1. Este captulo ha sido escrito por Vctor Vich y se trata de un resumen del documento La idea de la sierra preparado por encargo de la Red de Investigacin sobre
Desarrollo Rural de la Sierra.

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2. Fue Michel Foucault (1972) quien demostr cmo los sistemas de poder producen
objetos (y sujetos) que luego se representan como si existieran previos al discurso.
Y fue Edward Said (1990) quien sostuvo que todo el saber que occidente haba
producido sobre el oriente no serva necesariamente para describir al oriente sino
para conocer los presupuestos del propio razonamiento occidental.

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III./ EL DISCURSO SOBRE LA SIERRA: LA FANTASA DEL ATRASO

DESARROLLO RURAL EN LA SIERRA. APORTES PARA EL DEBATE

productos modernos (adems de dinero, por supuesto). Sin embrago, los

dispositivo encargado de dejar atrs toda la herencia cultural andina que

comisionados no consiguieron ver aquello: es decir, slo miraron (o se dieron cuenta) de lo tradicional y figuraron a los campesinos como aquellos

sigue siendo entendida como inferior. La siguiente cita puede ayudarnos a entender mejor este asunto. Se trata de unas notas de campo que

otros sin modernidad, donde la misma nocin de superacin o progreso

debe de ser difcil de concebir.

una alumna de sociologa tom mientras haca un estudio sobre la escuela

rural peruana:

Desde este paradigma, la sierra peruana nunca ha sido descrita como un

En el patio de la escuela una nia se me acerca con su hermanito de

primer grado y le ordena que saque uno de sus cuadernos de su mochila.
La nia abre el cuaderno y me dice: ensale, profesora. No entiendo
a qu se refiere y le pregunto: qu le enseo? Lo que sabes pues profesora, ensale!3

presente sino ms bien como inscrita en una monotona ritual que se repite en el tiempo. Es decir, el presente de la sierra ha sido una especie de
pasado y el futuro casi nunca ha aparecido porque siempre ha terminado
colonizado por el peso de la tradicin.
Esta imagen esttica sigue reconfigurndose en el Per a partir del dis-

Aqu puede observarse el sentimiento de inferioridad como una caracte-

curso turstico que muchas veces produce una fuerte exotizacin de la

historia nacional. Actualmente, la sierra peruana est siendo utilizada
para performar una identidad extica donde son justamente los grupos

rstica muy interiorizada en la cultura de la sierra contempornea. Este

es muy claro a partir de dos imgenes: por un lado, la sierra es entendida

ms excluidos los encargados de nombrar hacia fuera la riqueza de lo

nacional mientras que el Estado peruano hacia adentro no le interesa
invertir en ellos, y sigue sin tener un verdadero plan de desarrollo rural y

como una realidad en donde no hay ningn conocimiento y, por el otro, la

costa se concibe como aquel lugar que lo posee todo. Desde ah, la sierra
pasa entonces a concebirse como una especie de pizarra vaca en donde

menos an, una poltica cultural coherente.

el poder de la costa puede escribir lo que quiera. No importa qu es lo que

la costa sepa. Para esta nia lo verdaderamente relevante es que el saber

El segundo imaginario sostiene que la modernidad peruana invent a la

de la costa se imagina como aquello nico que tiene valor social. Dicho de
otra manera: los nios andinos sienten que su cultura no es importante,

sierra como una realidad degradada y abyecta. La sierra ha sido entendida como el lugar de la barbarie de una cultura inferior a la de la costa;
una cultura que en el mejor de los casos haba que educar tutelarmente.

que es inferior, que no es verdaderamente una cultura y que deben continuar aceptando su propia colonizacin.

Desde ah se la excluy sistemticamente de toda participacin poltica.

En ese sentido, hay que subrayar que si bien la oposicin entre ciudad y

El ejemplo ms claro tiene que ver con sus propios idiomas: al quechua y

campo ha sido fundamental en todo el mundo moderno, ella se acenta

en el Per por la localizacin geogrfica de Lima. Mientras que Ecuador

al aymara nunca se les permiti inscribirse en la esfera pblica y ambos

tuvieron que limitarse a usos privados y domsticos. La independencia

y Bolivia situaron sus capitales en ciudades andinas, Lima es una ciudad

costea construida de espaldas a los Andes. Ello ha contribuido no slo

del Per no fue ajeno a dicha perspectiva y radicaliz esta situacin: no

a reforzar la extrema concentracin de poder sino tambin al desconocimiento mutuo entre ambas regiones.

solo no se constituy en el Per un Estado nacional bilinge lo cual

hubiera permitido la participacin poltica del sector ms grande de la
poblacin sino que hasta la actualidad las lenguas indgenas no tienen
ninguna importancia poltica y la educacin nacional se sigue entendiendo
como un proceso de franca des-indigenizacin cultural, vale decir, como un
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3. Tilsa Ponce. La diversidad cultural en una escuela EIB en Ayacucho" Tesis para optar el grado de Licenciada en Sociologa. Pontificia Universidad Catlica del Per.

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III./ EL DISCURSO SOBRE LA SIERRA: LA FANTASA DEL ATRASO

DESARROLLO RURAL EN LA SIERRA. APORTES PARA EL DEBATE

As, el Per se constituy como el pas con el ms alto grado de centralis-

dotado de una gran riqueza pero incapaz de explotarla o de hacerla pro-

mo en Amrica Latina y aunque los pueblos andinos intentaron construir

ciertos espacios de autonoma, sus habitantes siempre terminaron subor-

ducir. La frase seala que la propiedad no es garanta de riqueza ni mucho

menos un agente que por s solo promueva el desarrollo nacional. Ella alu-

dinados y comenzaron a producir una imagen de la capital como el nico

lugar en donde el progreso era posible. La consecuencia que hoy paga-

de a un pas que desconoce su propio territorio y anima a la necesidad de

inscribirlo en un proyecto de Estado ms moderno y eficiente.

mos fue la asimilacin cultural excesiva y, por lo mismo, la ausencia de

una identidad indgena en el Per.4

Gonzalo Portocarrero ha sostenido que esta frase figura a la sociedad

En ese sentido, es imposible discutir la idea moderna de la sierra sin su

como traicionada por un Estado que entiende a la riqueza como algo que
se coge y que no es producto del trabajo humano. Se trata, por tanto,

correlato antagnico: la costa. Entre ambas regiones siempre ha existido

una relacin conflictiva que ha estado marcada por el ejercicio de poder,
la incomunicacin y el desconocimiento mutuo.5 Histricamente la costa
se constituy en el Per como el lugar de la civilizacin, del mercado y de

de una frase destinada a cuestionar a una clase dirigente, rentista y pasiva, que ha sido incapaz de fomentar un proyecto nacional que beneficie

una modernidad que se saba perifrica pero a la que igual se convocaba

con necesidad.

Esta imagen de un territorio cargado de riquezas ha sido central en la produccin de un imaginario de corte nacionalista y patriotero. La sierra, en

El tercer imaginario figura a la sierra como un territorio gigante, descono-

efecto, tambin ha sido entendida como lo ms profundo y autntico

del pas: un lugar de identificacin colectiva. Curiosamente se ha asumido

cido y difcil de controlar. El espacio andino fue representado, por un lado,

como una instancia salvaje e ingobernable y, por otro, como un territorio

que los Andes son el corazn de la nacin, el centro de la patria y han sido
motivo de una permanente simbolizacin artstica y cultural:

a todos.

virgen y natural dispuesto slo para la explotacin econmica. La imagen es muy conocida:

Ricas montaas/ Hermosas tierras/ Risueas playas/ Es mi Per!/

Frtiles tierras/ Cumbres nevadas/ Ros quebradas/ Es mi Per! 6

El Per es un mendigo sentado en un banco de oro

Como puede notarse, el territorio deja de ser naturaleza y se vuelve un

Atribuida a Antonio Raimondi, la frase se ha vuelto un lugar comn en el
imaginario nacional y aparece, a cada instante, en los debates polticos y
en las conversaciones cotidianas. En dicha imagen, el pas se figura como
4. Por qu no existen importantes movimientos indgenas en el Per de hoy? La respuesta histrica ha sido ms o menos consensual: el problema habra radicado en la
ausencia de lites indgenas, vale decir, en el hecho de que despus de la revolucin
de Tpac Amaru stas hayan sido sistemticamente destruidas y pauperizadas. Al
caer las lites, lo indgena termin asociado slo con lo pobre, lo no poderoso y lo
ignorante.
5. La rgida divisin costa/sierra no era tan clara en la poca prehispnica, donde los
espacios no eran fijos y el territorio se conceba como una totalidad atravesada por
un permanente flujo humano y econmico. Murra, en efecto, demostr relaciones
muy dinmicas entre el control vertical de territorio, la produccin econmica y la
propia organizacin social y poltica.

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simple paisaje, una composicin esttica destinada a satisfacer la mirada de un ojo externo a esa realidad. Llama la atencin, sin embargo, que
en este tipo de imgenes el paisaje siempre se encuentre deshabitado,
es decir, que la sierra slo pueda imaginarse como hermosa en tanto se
encuentre vaciada de seres humanos y de trabajo (Flores Galindo 1994:
239).
En la historia cultural del Per, el indigenismo fue quien se encarg de
poblar a la sierra peruana de sujetos dotados de una dignidad cultural por restaurar en el presente. Manuel Gonzles Prada, por ejemplo,
6. Manuel Raygada, Mi Per.

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III./ EL DISCURSO SOBRE LA SIERRA: LA FANTASA DEL ATRASO

DESARROLLO RURAL EN LA SIERRA. APORTES PARA EL DEBATE

sostuvo que el desastre de la guerra con Chile se deba a la sistemtica

tradicionales no parecen encontrar ningn espacio al interior de esta fan-

exclusin del mundo indgena en la nacin. Y fue Jos Carlos Maritegui

quien se atrevi a dejar de lado todas aquellas etreas discusiones (del

tasa modernizadora. Ni la herencia cultural ni el juego poltico parecen ser

parte de un proyecto como ste que termina por situarse en una posicin

tipo los indios necesitan educacin) para aterrizar el debate con un punto de vista fundamentalmente econmico y culturalista: el problema del

atpica al interior de los actuales debates sobre el desarrollo rural.

El gran motor del desarrollo debe ser, hoy da, la globalizacin de la
sierra, vinculando sus productos con el mercado externo y para ello el
Estado debe informar, promover, alentar a la empresa privada agro exportadora, capaz de establecer cadenas de comercializacin para cumplir ese papel (Garca 2005: 13).

indio consista tanto en el despojo de su tierra como en la ausencia de una

representacin digna de su cultura. El caos del pas era causa del gamonalismo y de la existencia de una frrea cultura tutelar.
Por eso mismo, el siglo XX se ha visto atravesado por diferentes revueltas que figuran la sierra y ste es el cuarto imaginario como un lugar
esencialmente violento y conflictivo. Se sostiene que se trata de una realidad marcada por un permanente descontento poltico que ha tenido su
punto ms alto en el conflicto armado iniciado por Sendero Luminoso en
la dcada de los 80. La sierra se entiende entonces como un lugar atroz
e imposible. Una novela y una pelcula como Pantalen y las visitadoras
acierta en producir una buena geopoltica del territorio peruano: la costa como el lugar de las decisiones polticas; la selva como el lugar de la
sensualidad y el goce; y la sierra como el lugar del castigo. En efecto, es
a la puna a donde mandan a Pantalen Pantoja por haber desafiado a su
propia institucin. Es ah en donde el personaje debe exorcizar sus culpas
casi como si estuviera en el infierno.
El ltimo imaginario sobre la sierra del Per es el que la figura como un
espacio donde el capitalismo y la modernidad deben ingresar a como d
lugar. Dentro de esta lgica, se afirma que la sierra debe comenzar a parecerse a la costa y llegar a ser como ella. Una detenida lectura del ensayo
de Alan Garca Sierra exportadora revela la produccin de un discurso
que configura a la sierra slo como un lugar disponible ante los mandatos
del mercado global. Si la tradicin literaria criolla produjo un paisaje sin
pobladores, hoy se trata de un discurso con cifras macroeconmicas y sin
poltica.

Dicho de otra manera: slo se trata de exportacin y nunca de la construccin de mercados internos ni de la articulacin de redes ms dinmicas entre pequeos agricultores. En ese sentido, los constantes paros
agrarios de los ltimos aos no son sino la expresin de miles de pequeos
campesinos que siguen sin tener cabida en los planes agrarios de los ltimos gobiernos. Desde este punto de vista, la propuesta aprista puede
definirse como una pura ensoacin industrial (Pratt 1997: 264) donde
la sierra, sin actores propios, se concibe solo como un territorio que se
quiere volver a conquistar.

REFLEXIONES FINALES
Las formas en las que representamos el mundo determinan la manera
en que nos relacionamos con l. Un nio socializado al interior de frases racistas tendr muchas posibilidades de creer que existen diferencias
naturales entre los seres humanos. Dicho de otra manera: las imgenes
importan porque no son slo imgenes y porque tienen consecuencias en
las maneras en que los seres humanos actuamos en el mundo.
En este ensayo he intentado sostener que estos imaginarios sobre la sierra peruana han funcionado como fantasas que obstaculizan toda relacin con ella. Se trata de pantallas o velos que atrapan a la sierra en
distintas relaciones de poder y dominacin. Entendida siempre como lo

Es decir, el proyecto Sierra exportadora destaca porque los actores importan muy poco y son sistemticamente invisibilizados. En l no hay instituciones locales, no hay asociaciones de campesinos y los conocimientos
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opuesto al mundo moderno, como el lugar de los antagonismos, como un

mar de problemas sociales o como un proyecto en donde el capitalismo
debe desarrollase igual que en la costa, todos estos discursos son obst68/

III./ EL DISCURSO SOBRE LA SIERRA: LA FANTASA DEL ATRASO

DESARROLLO RURAL EN LA SIERRA. APORTES PARA EL DEBATE

culos que bloquean la construccin de una relacin con la sierra desde un

van configurando una nueva idea sobre el territorio peruano que el Minis-

nuevo lugar.

terio del Medio Ambiente debe comenzar a producir. Este nuevo organismo y los estudios que deben ir surgiendo, se convertirn sin duda en

Acusados de brbaros, irracionales o terroristas o de gente que no

se da cuenta de lo que es el desarrollo es recurrente seguir observando

los principales agentes discursivos de un nuevo imaginario sobre la sierra

peruana.

la profunda incapacidad del discurso oficial para entender las necesidades

de esta regin y para producir un dilogo horizontal. Sigue imperando, en-

El reto es entonces mltiple: poltico en tanto destinado a generar ma-

tonces, una cultura autoritaria: gobernantes que imponen leyes sin consultarlas y poblaciones locales que desconfan de los canales institucionales

yor participacin social; econmico, referido a redistribuir mejor lo que se

produce; y cultural, fundador de nuevas representaciones sobre la regin.

para expresar sus demandas.

Nada de esto es fcil pero los acontecimientos recientes dejan sobre la

mesa algo muy claro: un verdadero proyecto de desarrollo nacional no

Debemos subrayar, entonces, que cualquier proyecto de desarrollo tiene

que partir tanto de la manera en la que los actores construyen imgenes

puede continuar construyndose desde los viejos discursos sobre la sierra

que, como hemos visto, siguen poblados, todos ellos, de fantasmas socia-

sobre s mismos como de la recuperacin de saberes tradicionales que

fueron excluidos por un paradigma de modernidad que hoy todos cuestio-

les y de mltiples y oscuros intereses.

namos. Por tanto, la reinvencin de la sierra debe ser un proceso mucho

ms dialgico que consiga una mejor articulacin entre las propias autoridades locales y los centros de poder en el pas.
En ese sentido, el gran tema sobre la sierra peruana sigue siendo el de
la descolonizacin. No se trata, sin embargo, de una propuesta por una
mayor inclusin social sino, fundamentalmente, de la construccin de
un verdadero proyecto intercultural, vale decir, de una propuesta donde
se pongan en cuestin los paradigmas hegemnicos de desarrollo y donde
la legitimidad de la diferencia cultural y la mejor distribucin econmica
ocupen un primer plano. De esta manera, resulta muy importante sostener
que el desarrollo rural no puede seguir entendindose como un problema
exclusivamente rural, sino como un asunto absolutamente relevante para
el pas entero (Trivelli 2006: 705).
La sierra peruana vive hoy en da un acelerado proceso de cambio climtico que ir transformando no solo el escenario geogrfico sino tambin la
produccin discursiva que se genera de l mismo. Dicho de otra manera:
la extraccin de las riquezas va teniendo un costo ecolgico cada vez ms
grave. Las imgenes de los deshielos as como las noticias sobre la contaminacin en diversos asentamientos mineros y la deforestacin en la selva
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