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Fecha de recepcin: 24/10/14. Fecha de aceptacin: 23/02/15
ABSTRACT
This article presents an analytical approach for studying relationships among
social identities and social inequality and injustice as long-term historical
processes. It presents the influence of these processes in the difficulty of
building a civic identity that will lead to democratic governments and political
processes. The analysis centers on what is called the historical-cultural matrix, the source of the discourses that form identities. The author uses the
theories of narrativity, the coloniality of power, and the performativity of discourses to explain the origin and operation of this matrix.
KEY WORDS: social identities, narrativity, coloniality of power, inequality,
social injustice.
* Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias, Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Correo electrnico: lrl.f50@gmail.com
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engrasar el sistema de corrupcin que ha mantenido a sus lderes en posiciones importantes de poder, obteniendo a cambio prebendas como puestos laborales al concluir sus estudios
sin pasar por evaluaciones profesionales.4
En un segundo sentido, las narrativas pblicas difunden el
temor respecto del cambio social, de manera que se percibe
como una amenaza a la estabilidad poltica. Durante el largo
periodo de la hegemona del pri, por ejemplo, se propag la
idea de la inviabilidad de un gobierno de izquierda por las sanciones que podra imponer a Mxico el gobierno de los Estados
Unidos de Norteamrica. Y a pesar de que representantes de los
diferentes partidos de izquierda han ocupado posiciones de
gobierno durante las tres ltimas dcadas, el miedo a los cambios que podra instrumentar un presidente de esta tendencia
sigue siendo un factor que los otros partidos movilizan exitosamente durante las campaas electorales. Durante la contienda
por la Presidencia de la Repblica en 2006, por ejemplo, la
Coalicin por el Bien de Todos de izquierda present ante
las autoridades electorales de la federacin el mayor nmero
catorce de procedimientos especializados5 para denunciar
el contenido de promocionales difundidos por los partidos oponentes y otros actores polticos, en los que se demeritaba la
imagen de su candidato y sus propuestas polticas. El Partido
Accin Nacional (pan) present nueve y la Coalicin Alianza por
Mxico cinco. El pan, el Consejo Coordinador Empresarial y el
candidato del pri difundieron en los medios de comunicacin
spots cuyas narrativas presentaban al aspirante de la Alianza
por el Bien de Todos como un peligro para Mxico; lo calificaban de intolerante y apoyaban el discurso con imgenes de
Hugo Chvez, afirmando que su eventual triunfo entraaba
riesgos para el patrimonio de la poblacin y para la economa
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del pas.6 Ambos procedimientos especializados fueron declarados infundados por el Instituto Federal Electoral (ife) y posteriormente el Tribunal Electoral del Poder Judicial de la Federacin (tepjf) modific los fallos dictaminndolos como fundados;
sin embargo, no toda la audiencia que estuvo expuesta al contenido de los, spots se enter de esta resolucin. Como lo afirma Jurez (2007: 72): Los spots son producciones destinadas
a persuadir al electorado, ms que a informarlo objetivamente,
y en el caso de esta campaa el 96.1% de los introducidos por
del pan que en ese momento ocupaba la Presidencia de la
Repblica estuvieron basados en una argumentacin emocional (Jurez, 2007: 75).
Por ltimo, un tercer mecanismo estrechamente relacionado con los dos anteriores es la normalizacin de la injusticia
social en las diversas formas de relaciones sociales, que se
vincula discursivamente para justificarla con la experiencia
de la Conquista y se reproduce y actualiza hasta nuestros das.
Esta normalizacin se halla presente en todas las formas de
ejercicio del poder desde el Estado hasta las variantes ms
privadas de las relaciones sociales, y permite que el agente
activo de la relacin de injusticia se legitime y el pasivo la asuma como algo incambiable. En noviembre de 2013, por ejemplo, se impidi el acceso a una cafetera en San Cristbal de las
Casas, Chiapas, a una estudiante indgena guatemalteca, Ali
Roxox, en virtud de su condicin tnica y porque portaba la indumentaria maya. A pesar de ser profesora en Guatemala y
estudiante de doctorado en Chiapas, no fue ella quien denunci
este hecho racista, sino una amiga que la acompaaba en ese
momento (Prez, 2013; SinEmbargo, 2013). Slo en las acciones colectivas se llega a poner en cuestin los fundamentos de
tales injusticias, aunque paradjicamente los actores colectivos,
en su interior, reproduzcan las lgicas que estn cuestionando.
En uno de los spots se afirmaba: Lpez Obrador es un peligro para Mxico. Si
gana habr devaluacin y crisis. En otro un actor deca preocupado y en actitud
reflexiva: Lpez Obrador va a endeudar a Mxico, voy a perder mi patrimonio
como lo perdieron mis paps. Spots disponibles en: <http://www.youtube.com/
watch?v=aV0geZPxpwE> y <http://www.youtube.com/watch?v=CpLgb33oSZo>.
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A partir de una reflexin iniciada por el socilogo mexicano Pablo Gonzlez Casanova durante los aos setenta, en su obra La
democracia en Mxico, donde sealaba la paradoja de la existencia de Estados nacin modernos con relaciones sociales coloniales en su interior, Anbal Quijano desarroll la nocin de
colonialidad del poder, que define como un modelo hegemnico global de poder localizado desde la Conquista que articula
raza y trabajo, combinando as los dispositivos epistemolgicos
para la dominacin colonial y las estructuras de relaciones sociales y de explotacin que emergieron con la Conquista y continuaron en los siguientes periodos de la historia de Amrica
Latina (Moraa, Dussel y Juregui, 2008: nota 11).
De acuerdo con este autor, el nuevo modelo de poder posterior a la Conquista se estructur sobre la base de dos ejes: la
idea de raza, una estructura biolgica supuestamente diferente en la que los rasgos fenotpicos se asumieron como las
caractersticas emblemticas, la cual coloc a unos en una situacin natural de inferioridad respecto de otros; y la constitucin de una nueva estructura de control del trabajo y sus recursos y productos (Quijano, 2008: 182).
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Esa idea de raza sent las bases para las nuevas relaciones
sociales y dio origen a nuevas identidades: indios, negros y
mestizos. Las lites gobernantes establecieron ambos elementos raza y nuevas identidades como instrumentos de clasificacin social bsica que definieron las jerarquas, roles sociales y lugares asignados a los individuos. De esta manera, los
pueblos dominados y conquistados fueron situados en una posicin natural de inferioridad, al igual que sus rasgos fenotpicos y culturales; al mismo tiempo, raza y divisin del trabajo
permanecieron ligadas estructuralmente y mutuamente reforzadas (Quijano, 2008: 182-184).
Con base en la nocin de raza, la intersubjetividad y las
relaciones culturales entre Europa occidental y el resto del
mundo fueron codificadas en un fuerte juego de nuevas categoras: oriente-occidente, primitivo-civilizado, mgico/mticocientfico, irracional-racional, tradicional-moderno (Quijano,
2008: 190).
Sobre la base de estas dicotomas se han construido mltiples narrativas conceptuales y metanarrativas que dan forma a
las identidades sociales, inciden negativamente en la agencia
y sobre las cuales se estructuran las relaciones de poder, tanto
al interior de las antiguas colonias, como entre ellas y las viejas
metrpolis o, de una manera ms general, entre pases en vas
de desarrollo y pases desarrollados. Volveremos sobre esto
ms adelante.
El concepto de raza tambin tuvo una justificacin cientfica, sustentada en la filosofa de Descartes y basada en la
razn, que no es slo una secularizacin de la idea del alma
en el sentido teolgico, sino una mutacin en una nueva entidad: la razn-sujeto, la nica entidad capaz de conocimiento
racional. El cuerpo se asumi como incapaz de razn construyndose una nueva dicotoma: sujeto humano-razn y cuerpo
humano-naturaleza. Bajo esta lgica, los pueblos originarios
que desde el primer contacto con los colonizadores haban
sido declarados no poseedores de alma fueron considerados
carentes de razn, y siendo el cuerpo humano parte de la
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La colonialidad del poder se ha mantenido vigente, sustentndose en discursos de exclusin y subordinacin que se concretan en prcticas sociales, dan forma a las identidades y limitan
la capacidad de agencia de la poblacin para revertir las relaciones de poder. Con el fin de explicar estos procesos recurrir
a la teora de la performatividad del discurso de Austin (1970) y
algunos desarrollos posteriores (Butler, 2003 y 2004). Para ello
tratar los discursos racistas y de exclusin como formas de
discurso de odio o discurso injurioso, y considerar de ese
modo no slo las adjetivaciones y etiquetas con esta carga semntica, sino tambin los silencios y las omisiones (cuando se
ignoran los reclamos de justicia de algunos sectores de la poblacin o se les invisibiliza en los discursos, prcticas sociales y
polticas pblicas); la asociacin de atributos denigrantes con
marcadores identitarios socialmente atribuidos o libremente elegidos por los propios portadores; y los actos de exclusin social,
pues todos ellos son actos discursivos empleados a menudo
como formas de ejercer la violencia objetiva y simblica. Segn
afirma Tony Morrison, el lenguaje de la opresin es violencia: no
es simplemente su representacin ni un sustituto de la experiencia de la violencia: pone en obra su propia forma de violencia (apud Butler, 2004: 32).
De acuerdo con el modelo performativo ilocutorio10 (Austin, 1970), el discurso de odio constituye a su destinatario en el
momento de la enunciacin; basta con pronunciarlo para cumplir una injuria en s misma, entendida sta como una subordinacin social (Butler, 2004: 46). La autora propone distinguir
las injurias socialmente contingentes, que pueden ser evitadas,
de las formas de subordinacin que son, por decirlo as, la condicin de la constitucin del sujeto. Esta distincin no es fcil
de realizar, aunque tampoco sea imposible, porque parece que
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forma de alteridad basada en marcadores identitarios asociados con la variable tnica, que de facto excluy inicialmente de
la ciudadana a los pueblos originarios y posteriormente a amplios sectores de la poblacin depauperada. Esta forma de alteridad opera como una fuente de discursos, imaginarios y
prcticas sociales que excluyen de manera constante a estos
sectores de la poblacin, colocndolos histricamente en una
posicin de subalternidad o de sbditos en relacin con la otra
parte de la alteridad: la poblacin mestiza y los sectores con
mayores recursos econmicos y de poder. Cuando a la variable tnica se suman otras marcadores identitarios que tambin son factores de exclusin o de privacin de derechos,
como el ser pobre que en muchas ocasiones est de por s
asociado con la variable tnica o ser mujer, esta suma de
atributos desprovee a sus portadores prcticamente de todo
poder y reduce su capacidad de agencia.12 Lo anterior no ha
impedido que los pueblos originarios se organicen y movilicen
para reivindicar derechos, pero a pesar de ello no han logrado
modificar esta forma de alteridad.13 A diferencia de lo que ocurre en pases como Canad, donde operan simultneamente
polticas de exclusin y polticas de identidad basadas en la
discriminacin positiva, en Mxico slo se les ha excluido, limitando as su capacidad de agencia. El sesgo que tienen las
polticas pblicas se expresa en los siguientes datos de la Encuesta Nacional sobre Discriminacin en Mxico: 39.1% de la
poblacin indgena entrevistada respondi que es ms difcil
conseguir trabajo para ellos que para la poblacin no indgena;
La Comisin Econmica para Amrica Latina (cepal) se refiere a los escenarios de
la pobreza dura, como la que se expresa no slo por medio de los indicadores
econmicos, sino a travs de la va poltica, que reduce a la exclusin social algunas categoras socioculturales, como la dimensin tnica, la edad y el gnero (Reguillo, 1998: 6).
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A diferencia de otros actores sociales que buscan cambiar situaciones de poder
que les son adversas, las mltiples desventajas derivadas de la situacin de exclusin de los pueblos originarios por ejemplo sus deficiencias en el uso del espaol limitan sus capacidades para reivindicar derechos por s mismos, de manera
que a menudo requieren la intermediacin de otros actores como las organizaciones de derechos humanos. Ello refuerza su situacin de subordinacin respecto
de la poblacin no indgena e incide negativamente en su capacidad de agencia.
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Narratividad y subjetivacin
Para tratar de mostrar la manera como las narrativas que dan
contenido a la matriz histrico cultural inciden en la capacidad de
agencia de la poblacin y en la formacin de una identidad ciudadana me referir, primero, a la manera como la agencia est
asociada con el autorreconocimiento de los individuos y con su
capacidad para hacerse reconocer por los otros; y posteriormente, a la agencia asociada con el autorreconocimiento de la sociedad organizada como capaz de hacer valer los derechos polticos y de admitir dicha capacidad en las narrativas pblicas.
Los nombres injuriosos tienen una historia, que es invocada
y reforzada en el momento de su enunciacin, pero no es explcitamente formulada. No es simplemente la historia de sus
usos, de sus contextos y de sus fines; es la manera como esas
historias se inscribieron y detuvieron en el nombre y por l. La
historicidad del nombre puede ser entendida como la historia
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interiorizada en l, que vino a constituir su significacin contempornea: la sedimentacin de sus usos, que han sido asimilados por el nombre, el cual se fija y les da fuerza (Butler,
2004: 71). La capacidad evocadora que tienen las apelaciones
se explica porque forman parte de las memorias individual y
colectiva. De ah su facultad para actualizar relaciones de poder (de subordinacin, de exclusin, de alteridad).
De acuerdo con Butler, debemos comprender la historia del
nombre injurioso como un efecto de su historicidad; no se trata
del simple efecto causal de un golpe dado, sino que funciona
en parte gracias a una memoria cifrada o a un trauma que vive
en el lenguaje y es vehiculado por l. La fuerza del nombre injurioso depende no slo de su iterabilidad,14 sino de la repeticin ligada al trauma del cual uno, estrictamente hablando, no
se acuerda, pero que es revivido en y por lo que ocurre en la
sustitucin lingstica del evento traumtico. Este ltimo es una
experiencia prolongada de la representacin y la propaga simultneamente (Butler, 2004: 71-72).
En el caso de Mxico, la colonialidad del poder es constitutiva de la historicidad de las categoras injuriosas de exclusin
y de subordinacin; las prcticas que en ellas se sustentan y
las narrativas que sostienen algunas polticas de memoria15
han reforzado dichas relaciones de poder. Con excepcin de
los casos en que son movilizadas con fines de legitimacin, las
narrativas pblicas relativas al pasado colonial de los pueblos
originarios lejos de orientarse a preservar sus culturas, historias, memorias, y a reparar los daos infligidos a su poblacin
los representan como los vencidos, las minoras. Estas
categoras, frecuentes en el lenguaje de la democracia procedimental, prcticamente los desproveen de voz y de representacin en los espacios de toma de decisiones. Al asociarlos
Capacidad de repeticin.
La poltica de memoria sera el marco del poder dentro del cual (o contra el cual)
la sociedad elabora sus memorias y olvidos, y la construccin colectiva de la memoria operara entonces en una doble tensin: la relacin entre pasado y futuro, y
la relacin entre la construccin poltica y la elaboracin social (Lechner y Gell,
2006: 22-23).
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los marcos sociales de la memoria son dinmicos y socialmente construidos. En la historia universal abundan los casos en
los que, posteriormente a los hechos traumticos, se ha legislado contra las prcticas que los permitieron o sustentaron y se
han implementado polticas educativas condenando los abusos cometidos contra los diferentes grupos afectados, as como
polticas de reparacin simblica o material de los daos. stas,
en rigor, son polticas de memoria; y como todas, son susceptibles de ser contestadas socialmente y no tienen una orientacin tica a priori.
En efecto, tanto las memorias como la historia son procesos
dinmicos enmarcados en un campo de fuerzas polticas donde compiten narrativas acerca del pasado, del presente y de
los futuros posibles, y ah se define el orden social. La memoria es el vector a travs del cual se relacionan dichas versiones
y, por lo tanto, est asociada con la agencia y en este sentido
es productora del orden social.
Al igual que todas las narrativas, las que sustentan polticas
de memoria como la del pasado colonial y la del movimiento
del 68 tienen una narratividad que convierte los eventos en
episodios gracias a la trama o puesta en intriga que les da sentido a las partes independientes. La puesta en intriga causal
nos lleva a probar una serie de hiptesis trama contra los
eventos actuales y, en consecuencia, a examinar cmo y bajo
qu condiciones los acontecimientos se intersectan con dichas
hiptesis (Somers y Gibson, 1994: 59).
La contestacin de las narrativas que sustentan las polticas
de memoria implica entonces poner en cuestin su puesta en
intriga, promoviendo tramas alternativas o versiones de lo que
realmente sucedi en las que uno de los elementos en juego
son las identidades de los vencedores y los vencidos, pues el
s mismo y los propsitos del s mismo son construidos y reconstruidos en el contexto de relaciones internas y externas de
tiempo, lugar y poder que estn en un flujo constante, pero
tambin porque las identidades sociales son constituidas a travs de la narratividad (Somers y Gibson, 1994: 65).
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un primer momento slo pueden ser puestas en marcha a partir de la circulacin de narrativas dirigidas a este fin. El surgimiento de prcticas ms justas sera el resultado de la apropiacin social de dichas narrativas, y polticas de memoria como
las que hemos mencionado podran orientarse con la intencin
de apuntalar tales procesos.
Reflexin final
Un enfoque como el que aqu propongo supone que la accin
social slo puede ser inteligible si reconocemos que la gente
es guiada para actuar a travs de las relaciones en las que se
encuentra involucrada y por las historias con las que se identifica (Somers y Gibson, 1994: 67). Una manera como las memorias del pasado conducen la accin es su orientacin intencionada a travs de las narrativas que sustentan polticas
de memoria como las del pasado colonial y las que se refieren a los procesos de cambio que han resultado de la accin
poltica de la sociedad organizada. Sin embargo, a pesar de
que estas interpretaciones del pasado pueden ser contestadas a travs de narrativas alternativas a las versiones oficiales de lo que realmente sucedi, no existe una narrativa del
pasado colonial socialmente disponible que reconozca las
causas del estado de exclusin y privacin al que han estado
sujetos amplios sectores de la poblacin; narrativas en las
que la pobreza no se explique necesariamente porque la poblacin es perezosa y conformista o que difundan los supuestos de que los pobres estn destinados al fracaso escolar o a
ocupar posiciones determinadas en las escalas ms bajas y
peor remuneradas de la calificacin laboral; o bien que pongan en cuestin las tramas causales de la distribucin desigual de la riqueza sin una intencionalidad de manipulacin
poltica sino con el fin de dotarla de poder capacidad de
agencia, hacindola partcipe y responsable de polticas distributivas ms justas. Esto implicara romper con el modelo
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excluyente en vigor con el que se disean e implementan polticas pblicas para algunos sectores de la poblacin y programas compensatorios para los marginados, sustituyndolos por programas integrales dirigidos al conjunto de la
poblacin.
Sin embargo, en una sociedad como la mexicana, en la que
los ncleos duros de las identidades polticas y la lgica de
la accin social parecen estar ms dirigidos hacia la lucha por la
obtencin o la conservacin de los privilegios que hacia la construccin de un proyecto de nacin viable y de una identidad
ciudadana que slo pueden sustentarse en relaciones sociales
igualitarias y justas, la difusin de discursos de esta naturaleza
resulta todo un desafo a la lgica de la historia.
Al respecto, coincido con Velasco cuando sostiene que: La
pobreza generalizada y la desigualdad socioeconmica extrema son las principales causas de la supervivencia de las prcticas autoritarias y [...] estas prcticas no son necesariamente
impuestas desde arriba sino una respuesta racional de los actores polticos en condiciones de extrema desigualdad (Velasco, 2005: 61).
Bibliografa
Austin, John Langshaw
1970 Quand dire cest faire, ditions du Seuil, Pars.
Butler, Judith
2004 Le pouvoir des mots. Politique du performative, Editions Amsterdam, Pars.
2003 La vie psychique du pouvoir, Editions Lo Scheer,
Pars.
Coatecatl, Jaquelin
2013 Michoacn elimina plazas automticas para normalistas, La Razn, 6 de agosto, disponible en <http://
razon.com.mx/spip.php?article183763>, consultada
en noviembre de 2014.
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