Prof. Mara Alicia Bravo.

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Sustancias cido-base
Observa las siguientes imgenes, y segn tus conocimientos previos sobre los conceptos
que tienes de cido y base, clasifica las imgenes como cidos o bases:

Segn tu clasificacin, qu caractersticas crees que tienen en comn las sustancias

cidas y bsicas?
Qu otras sustancias o productos que estn en tu entorno, podras clasificar cmo cido
o base?
El concepto cido puede resultar bastante conocido para nosotros. Es ms,
probablemente lo empleas para referirte a ciertas caractersticas como el sabor del limn
o de las naranjas. En cambio, el concepto base no suele emplearse con tanta
cotidianeidad; sin embargo, en el hogar se usan bases como el hidrxido de sodio,
comnmente conocido como soda custica, para destapar desages.
De hecho, un gran nmero de sustancias qumicas reciben la categorizacin de
cidos y bases producto de su comportamiento, y se catalogan segn su pH, concepto
tambin conocido por nosotros. No resulta extrao que en el comercio se busquen
jabones, champs, cremas, e incluso, alimentos de pH neutro pero sabes qu
caractersticas tienen aquellas sustancias de pH neutro? qu las hace tan especiales, que
incluso en las propagandas de televisin los anunciantes incluyen el concepto?
A partir de los ejemplos mencionados, es imposible negar que las sustancias cidas
y bsicas estn presentes en nuestro diario vivir. Las consumimos y, ms an, nuestro
organismo depende de sistemas cido base y registros de pH para funcionar
correctamente.
Por ejemplo, nuestro sistema digestivo realiza uno de sus procesos ms importantes
gracias al jugo gstrico, cuya condicin ms conocida es tener un pH muy cido.
En sntesis, los cidos y bases cumplen un rol
extraordinariamente importante en nuestra vida. Gracias a su
conocimiento, anlisis y comprensin es posible que descubras
un sinnmero de respuestas a fenmenos tan cotidianos como
el ardor de estmago.
Los cidos y las bases tienen propiedades que nos
permiten distinguirlos operacionalmente, como las que se
describen en la siguiente tabla:

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Como ya lo hemos mencionado, son o forman parte, de alimentos, medicamentos,

productos de limpieza, etc. Tambin, son productos importantes a nivel industrial, muchos
de ellos se utilizan para la fabricacin de otros productos, por ejemplo en la agricultura y
en la industria farmacutica.

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Teoras de cido-base
Muchos qumicos intentaron responder una pregunta qu es un cido? La
respuesta se obtuvo gracias a los qumicos Svante Arrhenius, Johannes Nicolaus Brnsted,
Thomas M. Lowry y S. Lewis, quienes contribuyeron enormemente en lo que es la teora de
los cidos y bases, gracias a experimentos que hacan con la ayuda del papel tornasol, un
papel impregnado de una disolucin que cambia de color segn distinga a una base o a un
cido.
a. Teora de Arrhenius
En 1887, el cientfico sueco Svante Arrhenius elabor su
teora de disociacin inica, en la que estableca que hay
sustancias (electrolitos) que en disolucin se disocian. A partir de
ella se establece, por primera vez, la siguiente definicin para las
sustancias cidas y bsicas:
cido: Es una sustancia que en disolucin acuosa libera iones
hidrgeno (H+) o protones. Segn la ecuacin general:
Donde:
H+ corresponde al in hidrgeno con carga positiva (+1).
A corresponde a un no metal o un anin con carga negativa (
1).

Base: Es la sustancia que en disolucin acuosa se disocia, liberando iones hidroxilos

(OH). Segn la ecuacin general:

La letra B corresponde a una base.

Donde:
B+ corresponde a un metal de carga positiva (+1).

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OH corresponde al grupo hidroxilo, de carga negativa (1).

No obstante, los aportes de Arrhenius a la descripcin de cidos y bases

se ve restringida, pues no todas aquellas sustancia que contienen
hidrgeno son cidos, como por ejemplo el amoniaco (NH3) cuyo
comportamiento operativo es bsico, es decir, reacciona con grasas, no
con metales y en la fenolftalena se torna fucsia en su presencia.
Como podrs observar el in hidrgeno ( H + (ac) ) es un protn sin electrn de
valencia (fue liberado para ser catin). Dicha partcula con carga positiva acta
fuertemente con los pares electrnicos desapareados de las molculas del agua para
formar iones hidrgeno hidratados o comnmente conocido como in hidronio ( H 3O+ (ac) )
Se usan los smbolos H + (ac) y H3O + (ac ) indistintamente, para representar lo mismo: el
protn hidratado al que se deben las propiedades caractersticas de las disoluciones
acuosas de cidos. Suele emplearse el in H + (ac ) para simplificar y por conveniencia, an
cuando H3O+ (ac ) es ms correcta y acorde a la realidad.
Observa atentamente las ecuaciones qumicas que se presentan a continuacin y
clasifcalas como cidas o bsica segn la teora de
Arrhenius:
a. Ca (OH) 2 ( ac ) C a 2 + ( ac ) + 2 OH - ( ac )
b. HI ( ac ) H + (ac ) + I - ( ac )
c. NH3 (ac ) + H2O ( l ) NH4 - ( ac ) + OH - ( ac )
En la ecuacin c. segn su comportamiento, el amoniaco ( NH 3 ) se clasifica cmo
cido o base?, qu puedes decir respecto a este compuesto, considerando que est
formado por hidrgeno?
Como puedes ver, la teora de Arrhenius se limita a disoluciones acuosas ( ac ) y
explica el comportamiento bsico solo de compuestos denominados hidroxilos pero no
de otras bases cuya constitucin es distinta, como es el caso del amoniaco ( NH 3 )
b. Teora de Brnsted Lowry

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Otra de las teoras fundamentales en cidos y bases es la

que plantearon en 1923 los qumicos Johannes Brnsted y Thomas
Lowry en forma independiente. Proponen una definicin ms
general para cidos y bases, basndose en una idea revolucionara
las reacciones cido base
implican transferencia de iones hidrgeno de una sustancia a
otra.
cido: Es una sustancia que en disolucin puede donar uno o
ms protones (iones H+ ) Observemos por ejemplo el
comportamiento del cido clorhdrico en la siguiente ecuacin:

que

tambin

es

correcto

expresar

como:

Comparando las especies presentadas en letras rojas, qu

observas?
El HCl, presente en disolucin acuosa se disocia para
generar como productos iones cloruro ( Cl -- ) e iones hidronio ( H 3
O + ) , para lo cual ha cedido o liberado un in hidrgeno a la
disolucin.
Base: Es una sustancia que en disolucin capta protones (iones
H+ ). Mirando el mismo ejemplo anterior, observaremos el
comportamiento del agua:

Comparando las especies presentadas en letras rojas, qu observas?

El H2O presente en los reactivos forma el in hidronio ( H 3O+ ) para lo cual ha
captado un in H+. A diferencia de la teora de Arrhenius, como ya se indic, la de
Brnsted- Lowry seala que las sustancias cidas y bsicas son complementarias entre s
al establecer una relacin entre la capacidad de ciertas especies de donar (cido) y
aceptar (base) protones, como muestra el siguiente mecanismo general:

Mira el mecanismo atentamente, qu puedes deducir de l? Clasifica cada especie

de los reactivos como cido o base segn corresponda. Qu sucedera si el proceso se
invierte?, cul sera la clasificacin de los nuevos reactantes?
En la reaccin directa, HX dona un protn al H 2 O, por tanto, HX es el cido y el H 2 O es
la base.
La reaccin inversa, el H 3 O + dona un protn al in X , de modo que
H3O + es el cido y X es la base. Cuando el cido HX dona un protn, queda una
sustancia, X, capaz de actuar como base. Anlogamente, cuando H 2 O acta como base,
genera H3O+ que acta como cido.
Un cido y una base, por ejemplo HX y X , que difieren solo en la presencia o
ausencia de un protn, constituyen un par conjugado cidobase. Todo cido tiene una
base conjugada, que se forma quitando un protn al cido y toda base tiene un cido
conjugado asociado a ella, que se forma agregando un protn a la base. As, en toda
reaccin cido-base (de transferencia de protones) se identifican dos conjuntos de pares
conjugados cido-base, como se muestra a continuacin:

EJERCICIO RESUELTO

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Ejercicio 1:
Observemos nuevamente la reaccin del cido clorhdrico (HCl) , constituyente primordial
del jugo gstrico, cuya reaccin qumica con el agua se expresa por la siguiente ecuacin
qumica, en la cual identificaremos cidos, bases y pares conjugados:

Observando la ecuacin propuesta, analicemos:

La molcula de HCl, libera un H + al medio convirtindose en la especie inica Cl - . En este
caso, el HCl se comporta como un cido en disolucin acuosa, ya que cede protones al
medio.
La molcula de H2O capta el H + liberado por el HCl, para as convertirse en la especie
H3O + (ion hidronio). Por lo tanto, el H 2O se comporta como una base en disolucin acuosa
ya que capta protones desde el medio.
Ejercicio 2:
El amonaco ( NH3 ) es empleado como abono y es producido
naturalmente en el suelo por bacterias. La fertilidad del suelo
aumenta considerablemente debido a la reaccin qumica que se
produce entre el amonaco y el agua, para dar paso a la formacin
del in amonio (NH4+) , compuesto esencial en la nutricin de las
plantas. Observa atentamente la ecuacin qumica, qu informacin
puedes obtener de ella?

Qu sucede cuando el amonio se transforma en amoniaco?, cmo

sucede?
Qu sucede con el agua?
Cul es el cido, cul es la base y cules sus respectivos pares
conjugados?
Observa comparativamente el comportamiento del agua en la
ecuacin con NH3 y en la que reacciona con HCl, qu puedes concluir
respecto al agua?
Acabas de descubrir una de las propiedades qumicas ms
importantes del agua, su capacidad para actuar ya sea como cido o
como base de Brnsted, segn las circunstancias. En presencia de un
cido, el agua acta como receptor de protones; en presencia de una
base, el agua acta como donador de protones. De hecho, una
molcula de agua puede donar un protn a otra molcula de agua, lo
que estudiaremos ms adelante en auto ionizacin del agua
La capacidad de comportarse como cido o base segn sea necesario se denomina
comportamiento anftero.
Aunque la teora de Brnsted Lowry mejora la comprensin de las sustancias cido
base, permanece an una limitacin. No explica el comportamiento cido base de
compuestos que no ceden ni captan iones de hidrgeno, como por ejemplo el
trifluoroborano (BF3)
c. Teora de Lewis

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Observa atentamente las siguientes ecuaciones qumicas:

Segn la informacin estudiada anteriormente, qu puedes decir

de cada una de las ecuaciones?
Clasifica las sustancias de cada una de las reacciones, como cido o
base, segn corresponda Segn que teora has clasificado las
especies?
Qu puedes concluir respecto a la aplicacin de las teoras cido
bases estudiadas hasta aqu?
Gilbert Newton Lewis qumico estadounidense formul en 1938
la teora del enlace covalente donde propuso que no todas las
reacciones cido - base implican transferencia de protones, pero
forman siempre un enlace covalente dativo, ampliando el modelo
cido base, lo que resulta de gran importancia en la qumica
orgnica ya que el concepto de Lewis adems identifica como cidos
ciertas sustancias que no contienen hidrgeno y que tienen la misma
funcin que los cidos comunes que contienen hidrgeno.
cido: Sustancia que puede aceptar un par de electrones de
otros grupos de tomos, para formar un enlace covalente dativo, para
lo cual debe tener su octeto de electrones incompleto, es decir, un
orbital desocupado dispuesto a recibir un par de electrones
provenientes de la base.
El protn ( H + ) por ejemplo, tiene vaco el orbital 1s y en l es posible alojar el par
de electrones, se considera un cido.
Se entiende entonces que todos los cidos de Brnsted son cidos de Lewis, pero,
no todos los cidos de Lewis son de Brnsted.
Base: Sustancia que tiene pares de electrones libres (sin
compartir), capaces de ser donados para formar enlaces covalentes
dativos. Tiene octetos completos.
Analicemos el siguiente ejemplo, para explicar cmo se
comporta un cido y una base de Lewis.
Observa la siguiente ecuacin qumica B F3 ( ac ) + :NH 3 ( ac )
H3N: BF 3 ( ac ) y el esquema que representa el proceso:

Cul es el comportamiento del trifluoroborano (BF 3) segn lo descrito en el

esquema?, acta como un cido o una base de Lewis?
El BF3 es un cido de Brnsted?, cul es el fundamento de tu respuesta?
Finalmente, podemos decir que el trifluoroborano (BF 3) acta como un cido segn
la teora de Lewis, ya que es la especie que acepta el par de electrones del amoniaco y
este ltimo, acta como la base de Lewis, formando as el enlace covalente coordinado.
La teoras cido base, buscan relacionar las propiedades de los
compuestos, con su composicin y estructura. Los compuestos se
estudian segn el tipo de enlace que presentan, al encontrarse en
disolucin acuosa.