Las personas encargadas de encontrar los yacimientos petroleros son
los gelogos, ellos estudian el terreno y luego deciden si emplean
mtodos geolgicos o geofsicos. Por el mtodo geolgico lo primero es encontrar una roca suficientemente porosa y con la estructura geolgica de estratos adecuada para que podamos encontrar petrleo. Luego se busca una cuenca sedimentaria donde exista materia orgnica que haya permanecido enterrada por ms de diez millones de aos. Los gelogos toman muestras del terreno, perforan para estudiar los estratos, utilizan Rayos X, y luego realizan un informe de la regin llamado carta geolgica. Nuevos estudios para determinar la profundidad a la que habra que perforar y finalmente, las conclusiones vale la pena o no realizar un pozo de exploracin? El mtodo geofsico se aplica generalmente en terrenos de desiertos, selvas o zonas pantanosas donde los mtodos de estudio de la superficie no resultan tiles. Ayudados del gravmetro los ingenieros miden la fuerza de gravedad en las diferentes zonas del suelo y determinan la densidad de la roca existente en el subsuelo, con esta informacin se elabora un mapa que arrojar resultados acerca de las zonas con posibilidades petrolferas. El magnetmetro es otro equipo que se utiliza para detectar mediante el anlisis de los campos magnticos la disposicin de los estratos y de las rocas del subsuelo. Hoy en da existe el magnetmetro areo que facilita la cobertura de grandes extensiones y garantiza una rpida y efectiva deteccin de las estructuras, fallas e intrusiones que persiguen los expertos.
Mtodo ssmico de reflexin
Otra tcnica utilizada para determinar la composicin de las rocas del subsuelo es la de prospeccin ssmica. Inicialmente se utiliz con xito el mtodo de refraccin sismolgica asociado a la teora ptica, pero este dio paso a la sismologa de reflexin. sta consiste en crear de manera artificial una onda ssmica mediante una explosin. La onda acstica es refractada (desviada) por determinado tipo de rocas, mientras que otras la reflejan (devuelven). A travs de los gefonos colocados en la superficie, se registran las seales emitidas por las ondas. Con estos datos los expertos interpretan la relacin velocidad del sonidotiempo-profundidad de las formaciones para, segn las caractersticas y propiedades de las rocas, elaborar los mapas del subsuelo. Los adelantos tcnicos han permitido el perfeccionamiento de este mtodo a tal punto que ha llegado a ser el ms eficaz en la interpretacin del subsuelo. Hoy en da ya no se realizan explosiones con dinamita, ya que las detonaciones daan la fauna terrestre, y en el caso de los levantamientos ssmicos en el mar, se ocasiona la muerte de muchos peces.
En lugar de sta tcnica tan riesgosa desde
todo punto de vista, se ha desarrollado el mtodo de la pistola para detonar aire comprimido. Los vehculos para trabajos de sismografa ya vienen con el equipamiento incorporado lo cual garantiza rapidez y precisin en el levantamiento del informe
final de los resultados.
Existen mtodos elctricos de exploracin Los cientficos han desarrollado muchos mtodos para estudiar las propiedades de la tierra, uno bastante exitoso es el de inducir corrientes elctricas, alternas o directas en la tierra para medir las propiedades fsicas de las rocas. El mtodo de los registros o perfiles elctricos de pozos desarrollado por los hermanos Schlumberger en el ao 1929, consiste en introducir una sonda con tres electrodos en el pozo, uno de los cuales transmite corriente a la pared del hoyo. Los electrodos cuelgan a distinta profundidad de un solo cable, que a la vez que sube y baja va registrando las medidas de profundidad y las caractersticas de las formaciones que determinan la porosidad y resistividad de las rocas. Si los poros de la roca contienen agua salada la resistividad ser baja, si contienen agua dulce ser alta; pero si estuvieran llenos de petrleo ser altsima!
Mtodos Petrofsicos Modernos...
La rama de la geofsica que se dedica a la
descripcin y medida directa y/o analgica de las propiedades fsicas de las rocas, incluyendo los efectos que puedan producir los fluidos contenidos en ellas o en sus alrededores se denomina, en el campo de la industria, Petrofsica y es considerada una ciencia. Existe una gran variedad de instrumentos que propician que la realizacin de perfiles o registros de pozos se pueda hacer lo mismo en pozos desnudos o entubados por completo, ya que hoy en da no slo existen los registros elctricos sino tambin de tipo nuclear. Los datos fundamentales para las operaciones petroleras obtenidos por los expertos petrofsicos son los siguientes: Control de profundidad del pozo Verificacin de velocidades de reflexin de los estratos Determinacin del espesor de un estrato Medicin del potencial espontneo y resistividad de las rocas y fluidos Deduccin de valores de porosidad, saturacin y permeabilidad de las rocas Deduccin de la presencia de fluidos en las rocas: gas, petrleo, agua Perfil del dimetro del hoyo Registros de temperatura Registros de la efectividad de la cementacin de revestidores (temperatura) Registros de buzamiento Registros de presiones Toma de muestras de formacin (roca) Toma de muestras de fondo (fluido) Registros de densidad (roca) Deteccin de fallas Deteccin de discordancias Deteccin de fracturas Correlaciones pozo a pozo, local y regional (litologa) Control de direccin y profundidad desviada y vertical del pozo (perforacin direccional u horizontal).
A medida que la ciencia y la tcnica avanzan, se crean nuevos
mtodos que permiten la optimizacin de los estudios que se realizan
en la bsqueda del preciado oro negro, tanto en la tierra como en el
mar. Sin embargo, a pesar de la existencia de ciencias muy modernas como la geoqumica, la cual analiza muestras de suelo con el fin de detectar la presencia de hidrocarburos, y a pesar de otras innovadoras tcnicas como la exploracin area y espacial, que utiliza la aerofotogeologa para generar mapas que facilitan la seleccin de reas que podran ser objeto de estudios ms minuciosos; es un hecho, que la existencia de petrleo siempre ser un misterio hasta el momento exacto de la perforacin del pozo!