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Se trata de un
aparato bimotor con rotores principal y de cola de cuatro palas que cuenta con
una cabina biplaza en tndem para dos tripulantes. Puede realizar misiones de ataque
contra carro, asalto, escolta y caza-helicptero, con capacidad operativa todo tiempo y danoche. Para ello dispone de un equipo de sensores en el morro para adquisicin y
designacin de objetivos y visin nocturna. Su armamento bsico es un can
automtico M230 de calibre 30 mm situado debajo del fuselaje entre las ruedas delanteras.
Adems est equipado con una combinacin de misiles antitanque AGM-114
Hellfire y cohetes Hydra 70 en los cuatro soportes de sus dos estructuras alares; no obstante,
puede portar misiles antiareos AIM-92 Stinger o AIM-9 Sidewinderen los extremos de las
alas.
Fue diseado por Hughes Helicopters como Modelo 77 en respuesta al programa Helicptero
de Ataque Avanzado (en ingls: Advanced Attack Helicopter o AAH) del Ejrcito de los Estados
Unidos para reemplazar al AH-1 Cobra, logrando su primer vuelo el 30 de septiembre
de 1975. El Ejrcito eligi el AH-64, denominado YAH-64 en su fase de prototipo, sobre el Bell
YAH-63 en 1976; y en 1982 aprob su produccin en serie. En 1984 McDonnell
Douglas adquiri Hughes Helicopters y continu el desarrollo del Apache obteniendo como
resultado aos despus la versin mejorada AH-64D Apache Longbow que fue introducida
en 1997. Ese mismo ao se produjo la fusin de McDonnell Douglas con Boeing, compaa
que actualmente sigue con la produccin del helicptero en su divisin Boeing Defense,
Space & Securityantes Boeing Integrated Defense Systems.
El AH-64 es el principal helicptero de ataque del Ejrcito de los Estados Unidos, y tambin el
de otras naciones a las que fue exportado, entre las que se incluyen Reino
Unido, Israel, Japn, Grecia y los Pases Bajos, entre otros. Con Estados Unidos ha entrado
en accin en la invasin estadounidense de Panam de 1989, y sirvi en la Guerra del Golfo,
en la Guerra de Kosovo, en la Guerra de Afganistn de 2001 y en la Guerra de Irak. Israel
utiliz el Apache en sus conflictos en Lbano y en la Franja de Gaza.
ndice
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1Desarrollo
o
1.1Programa AAH
1.2Produccin
2Diseo
o
2.1Estructura
2.2Propulsin
2.3Sistemas
2.3.1Sensores
2.3.2Contramedidas
2.4Armamento
2.4.1Armamento bsico
2.4.2Otro armamento
2.4.3Configuraciones
3Variantes
3.1AH-64A
3.2AH-64B
3.3AH-64C
3.4AH-64D
3.6Proyectos
4Usuarios
o
4.1Actuales
4.2Futuros
5Historia operacional
o
5.1Estados Unidos
5.2Israel
5.3Pases Bajos
5.4Reino Unido
6Hitos en su historia
7Especificaciones (AH-64A)
7.1Caractersticas generales
7.2Rendimiento
7.3Armamento
7.4Avinica
8Vase tambin
o
8.1Desarrollos relacionados
8.2Aeronaves similares
8.3Secuencias de designacin
9Referencias
10Bibliografa
11Enlaces externos
Desarrollo[editar]
Programa AAH[editar]
A principios de los aos 1970, despus de la cancelacin del AH-56 Cheyenne en favor de
proyectos de la Fuerza Area y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, como
los aviones A-10 Thunderbolt II y AV-8 Harrier II, el Ejrcito estadounidense busc otra
aeronave para cumplir el rol de ataque antiblindaje que quedase bajo el mando del Ejrcito
(las normas de separacin de las ramas de las Fuerzas Armadas de los Estados
Unidos aprobadas en 1948 prohben al Ejrcito operar con aeronaves de ala fija). El Ejrcito
quiso una aeronave con mayor potencia de fuego, rendimiento y alcance que el AH-1 Cobra,
que tuviese maniobrabilidad para realizar misiones de vuelo a ras de tierra. Con este fin, el
Ejrcito estadounidense emiti una peticin de propuestas para unhelicptero de
ataque avanzado bajo el programa AAH (en ingls siglas de: Advanced Attack Helicopter) en
el ao 1972.9
Las propuestas fueron presentadas por cinco fabricantes: Bell Helicopter Textron, BoeingVertol (asociado con Grumman), Hughes Aircraft, Lockheed Corporation, y Sikorsky
Aircraft.1 En 1973, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos seleccion como
finalistas a Bell y a la Divisin de Aeronaves Toolco de Hughes Aircraft
(posteriormente Hughes Helicopters). As empez la fase 1 del programa AAH.9
Finalistas del programa AAH
Produccin[editar]
En 1981, el Ejrcito de los Estados Unidos recibi tres AH-64 de preproduccin para el 2 Test
Operacional. Las pruebas del Ejrcito fueron exitosas, pero luego se decidi actualizar el
motor a la versin T700-GE-701, que desarrollaba 1690 HP (1259 kW).9 A finales de 1981 el
AH-64 fue nombrado "Apache", en honor al pueblo apache, siguiendo con la tradicin del
Ejrcito de usar nombres de tribus nativas para sus helicpteros.
En 1982, Hughes fue autorizada para la produccin a gran escala del Apache, 9 y fue en el
ao 1983 cuando sali el primer helicptero de produccin de las fbricas Hughes
Helicopters de Mesa, Arizona. En enero de1984, Hughes Helicopters fue adquirida
por McDonnell Douglas por 500 millones de dlares estadounidenses.12 Posteriormente
Hughes pas a formar parte de la compaa Boeing con la fusin de Boeing y McDonnell
Douglas en agosto de 1997. En 1984, el coste del AH-64A se increment en 7,8 millones
de dlares y el coste medio por unidad era aproximadamente de 14 millones de dlares con
costes de desarrollo incluidos.9
En el ao 2004, General Electric comenz a producir motores T700-GE-701D ms potentes,
que desarrollaban 2000 HP (1500 kW) para los AH-64D.13 El coste total del programa AH-64D
era de 10 500 millones de dlares en abril de 2007.3
El Apache entr en servicio el 2 de enero de 1984, con una primera produccin de 11
unidades.1
Diseo[editar]
El helicptero AH-64 Apache est diseado para mantenerse en vuelo despus de recibir
disparos con municin de hasta 23 mm,14 para resistir duras condiciones climticas y para
operar tanto de da como de noche usando una avinica y electrnicas modernas, como el
sistema de adquisicin y designacin del objetivo, el sensor de visin nocturna del piloto
(TADS/PNVS), las contramedidas infrarrojas pasivas, sistema de posicionamiento
global (GPS) y el sistema de visualizacin de pantalla integrado en casco (IHADSS, siglas
de Integrated Helmet And Display Sighting System, literalmente: sistema de armas mediante
visualizacin integrada en el casco).
Estructura[editar]
El fuselaje, las alas, la cola, los compartimentos de los motores, la cabina de la tripulacin y
los contenedores de avinica del AH-64 Apache son producidos por Northrop Grumman.4
Compartimento de la tripulacin
Los dos tripulantes se sientan en tndem: el copiloto/artillero delante, y detrs el piloto en una
posicin 48 cm ms alta. Los asientos son fabricados de kevlar ligero. La cabina, con
cristales PPG y barrera blindada acrlicatransparente entre los dos compartimentos, est
diseada para proporcionar un campo de visin ptimo. Los compartimentos de la tripulacin,
el suelo, los laterales y entre los dos compartimentos estn protegidos con placas de blindaje
de boro de bajo peso de Ceradyne Inc., ofreciendo proteccin contra proyectiles penetrantes
de armadura de hasta 12,7 mm. Los asientos y la estructura estn diseados para
proporcionar a la tripulacin un 95 por ciento de posibilidades de sobrevivir a impactos contra
el suelo desde una altura de 12,8 metros a 46 km/h (42 pies/s).4
Tren de aterrizaje
El tren de aterrizaje del helicptero Apache est formado por dos ruedas principales simples
en la parte inferior de la cabina ms una rueda de cola giratoria con autocentrado y
bloqueable. Las ruedas principales disponen de frenos hidrulicos y no son retrctiles, pero se
pueden plegar hacia atrs y reducir a la altura de la aeronave para almacenamiento y
transporte. Los amortiguadores de las ruedas principales y los mecanismos de cola estn
diseados para ratios de descenso normales de 3,05 m/s y bruscos aterrizajes de hasta
12,8 m/s. Adems, permiten que el Apache pueda despegar y aterrizar con desniveles en el
terreno de hasta 12 en sentido longitudinal y 10 en sentido lateral. 4
Propulsin[editar]
Compartimento abierto de uno de los motores y los tres supresoresIR en la salida de gases.
Motores
El AH-64 est propulsado por dos motores turboeje General Electric T700-GE-701, fabricados
por la subsidiaria GE Aviation.14 Cada uno de los motores est alojado en un compartimento
independiente a cada lado del fuselaje, encima de las alas, a la altura del eje del rotor. Los
componentes importantes estn protegidos con armadura y las salidas de gases de las
turbinas disponen de supresores de infrarrojos que reducen la emisin de calor. Cada
compartimento dispone de una cubierta superior que permite abrirla hacia abajo para acceder
al motor y que adems sirve como plataforma de mantenimiento.4 Los motores estn
separados para evitar daos en los dos a la vez durante el combate.
El modelo de motor T700-GE-701C, es capaz de desarrollar una potencia de
1410 kW (1890 HP) durante 10 minutos, 1342 kW (1800 HP) durante 30 minutos y 1238 kW
(1660 HP) de forma continua.4
Versin
Apache
Potencia de
cada motor
AH-64A
AH-64A+/D
WAH-64D
Depsito de combustible
En el fuselaje tiene dos clulas resistentes a las cadas por derribo o accidente y blindadas
contra fuego de municin de hasta 23 milmetros mediante placas de poliestireno
extrusionado de alta densidad y lminas de Kevlar.14 15 El depsito tiene una capacidad total
de 1421 litros.4
Rotores
El Apache tiene un rotor principal de cuatro palas y un rotor de cola tambin de cuatro palas,
pero estas ltimas alineadas de forma no ortogonal.16 Las palas del rotor principal, de 6 m de
longitud,15 son fabricadas por Tool Research and Engineering Corporation, y estn hechas
de material compuesto que resiste proyectiles de hasta 23 mm.4
Sistemas[editar]
Para cumplir las misiones asignadas el AH-64 Apache est dotado de sistemas y de
una avinica modernos y de tipo redundante. El cableado de cada helicptero mide un total de
13 km.15
Sensores[editar]
Vista de cerca de los sistemas de sensores en el morro de un AH-64D de la Real Fuerza Area de los
Pases Bajos en el Farnborough Airshow 2006.
El sensor de visin nocturna del piloto PNVS (siglas de Pilot Night Vision Sensor), o
AN/AAQ-11, consiste en un dispositivo FLIR montado en una torreta rotativa en el morro,
sobre el TADS. La imagen del PNVS es mostrada en la mira monocular del casco con el
sistema de visualizacin de pantalla integrado IHADSS (siglas de Integrated Helmet And
Display Sighting System) Honeywell, empleado tanto por el piloto como por el
copiloto/artillero.17 1
Contramedidas[editar]
Los helicpteros AH-64D israeles estn equipados con el sistema de autoproteccin Elisra
Seraph, que incluye dispositivo de aviso de aproximacin de misiles SPS-65 y el perturbador
de radar SPJ-40.17
Los helicpteros AH-64D neerlandeses estn equipados con un dispositivo de contramedidas
por infrarrojos direccional (DIRCM, siglas de Directional Infrared Countermeasures)
de Northrop Grumman.17
HIDAS
Los WAH-64 Apache britnicos reemplazaron los sistemas de contramedidas ms modestos
del AH-64D por unos sistemas ms avanzados incluidos en el equipo de sistemas defensivos
HIDAS (siglas de Helicopter Integrated Defensive Aids Suite) de BAE Systems. El HIDAS entr
en servicio el 1 de julio de 2003 y ha sido escogido por Kuwait y Grecia para incorporarlo a sus
helicpteros AH-64D.17 El HIDAS incluye:11
Un receptor de alerta radar (RWR, siglas de Radar Warning Receiver) Sky Guardian
2000 de BAE Systems y un sistema de advertencia lser Tipo 1223, conectados para
realizar un control automtico de los dispensadores de seuelos Vinten.
Armamento[editar]
El helicptero est armado con un can automtico M230 de 30 milmetros. Adems, tiene
dos estructuras alares en los laterales, cada una con dos pilones articulados inferiores y un
punto de anclaje en el extremo, en los pilones puede cargar armamento de ataque y depsitos
de combustible externos de 871 litros (230 galones) y en los extremos puede llevar misiles de
defensa. El AH-64 carga una gama variada de armamento externo en las alas, normalmente
una combinacin de misiles antitanque AGM-114 Hellfire,cohetes no guiados de 70 milmetros
y propsito general Hydra 70 y misiles antiareos AIM-92 Stinger para defensa. En caso de
emergencia, las alas tambin pueden servir para transportar personal. 19 Tiene
un telmetro/designador lser, usado para designar el sistema de misiles Hellfire as como
proporcionar el rango a la informacin del objetivo para los clculos de las soluciones
balsticas del computador de control de tiro.
Armamento bsico[editar]
Can automtico.
El can automtico M230 de 30 mm, montado en una torreta de accin hidrulica en
la parte inferior del helicptero, se acciona elctricamente de forma externa. Tiene una
cadencia de tiro de 600-650 disparos/minuto, un alcance mximo de 4000 metros y un
alcance efectivo de 1500-1700 metros. Utiliza municin M789 de alto poder explosivo
(HE) de doble propsito, y dispone de una capacidad mxima de 1200 proyectiles.
Puede ser sincronizado con el casco con pantalla HMD del artillero, fijado en una
posicin de disparo hacia adelante fija, o controlado a travs del sistema de
adquisicin y designacin del objetivo (TADS). Es usado principalmente contra
objetivos desprotegidos o poco blindados, tambin para proteccin propia. 20
Cohetes.
El sistema de cohete areo de aletas plegables (FFAR, siglas de Folding Fin Aerial
Rocket) Hydra 70 consiste en un contenedor cilndrico que porta 19 cohetes de
70 mm con carga variable: puede ser de alto poder explosivo (HE), de submuniciones
multipropsito (MPSM, siglas de Multi-Propose Sub-Munitions), incendiarias, de humo,
de iluminacin o flechette. Tienen un alcance mximo de 9000 metros, siendo la
Misiles antitanque.
El AGM-114 Hellfire es un misil antitanque guiado por lser y radar capaz de destruir
cualquier tipo de vehculo blindado conocido. Tiene dos formas de operacin:
autnoma, guiado por el mismo Apache que lo dispara, o remota, el objetivo es
designado por otro helicptero o por un soldado desde tierra. El alcance es desde los
500 a los 8000 metros. Un Apache puede cargar un mximo de 16 misiles. 20
Otro armamento[editar]
Misiles antirradar.
El Apache puede montar misiles antirradiacin AGM-122 Sidearm para atacar los
sistemas de radares enemigos.1 21 Estos misiles tienen un alcance de 16,5 km.
Misiles antiareos.
Misin
Hellfire
30
Hydra
mm
70
Velocidad
Razn de
Duracin de
mxima
ascenso
la misin
nudos
pies/min
(horas)
Antitanque
16
1200
1200
1200
Fuerza de
cobertura
Escolta
148
990
2,5
38
150
860
2,5
76
153
800
2,5
Carga
Ala izquierda
4 Hellfire y 19 cohetes
Ala derecha
19 cohetes y 4
Hellfire
Rol
Reconocimiento y ataque
4 Hellfire y tanque
19 cohetes y 4
Reconocimiento y ataque de
externo
Hellfire
largo alcance
8 Hellfire
8 Hellfire
Ataque
8 Hellfire
38 cohetes
19 cohetes y tanque
externo
4 Hellfire y 19 cohetes
Tanque externo y 4
Hellfire
38 cohetes
38 cohetes
Tanque externo y 19
Reconocimiento y ataque
Reconocimiento y ataque de
largo alcance
cohetes
Variantes[editar]
AH-64A[editar]
AH-64B[editar]
En 1991 despus de la Operacin Tormenta del Desierto, el modelo
AH-64B fue una propuesta para actualizar 254 AH-64A
Apaches estadounidenses. La actualizacin inclua nuevas palas del
rotor, un Sistema de Posicionamiento Global (GPS), sistemas de
navegacin mejorados y nuevas radios. El Congreso de los Estados
Unidos aprob un presupuesto de 82 millones de dlares para comenzar
la actualizacin al modelo de Apache B, pero el programa fue cancelado
en 1992.9 Las modificaciones de radio, navegacin y GPS ms tarde
seran instaladas en la mayora de los Apache modelo A como parte de un
programa de actualizacin.
AH-64C[editar]
A finales de 1991, el Congreso de los Estados Unidos entreg fondos
para financiar un programa de actualizacin de los AH-64A a una versin
AH-64B+. Pero una entrega de ms fondos adicionales cambi el anterior
plan para mejorarlos a la que sera la tercera versin, la AH-64C. La
nueva versin C incluira los motores T700-GE-C y todos los cambios que
iban a ser incluidos en la versin B, stos seran los que ms tarde seran
incluidos en el AH-64D Longbow excepto el radar montado en el mstil
del rotor y los nuevos motores.
Despus del ao 1993, la designacin C fue desechada,9 sin embargo las
actualizaciones seguiran adelante. Dado que la nica diferencia entre el
modelo C y el modelo D equipado con el radar era precisamente el radar,
el cual poda ser intercambiado de un helicptero a otro, se decidi no
distinguir entre las dos versiones, tuvieran o no el radar incorporado.
Se actualizaron 523 helicpteros AH-64A a esta versin, que entr en
servicio en 1995,22 pero, como se ha dicho anteriormente, fueron
designados AH-64D (sin Longbow) en lugar de AH-64C.
AH-64D[editar]
Proyectos[editar]
Usuarios[editar]
Actuales[editar]
Nmero de helicpteros de cada versin por pas, con fecha de primera
adquisicin y entrada en servicio del Apache en cada pas:
Pas operador
Arabia Saudita
Egipto
1
entrega
N de
AH64A
N
de
AH64D
1993
12
12
1995
35
35
1
adquisicin
N de
AH-64D
Longbow
Total
1
entrega
N de
AH64A
N
de
AH64D
1991
30
30
1976
1984
642
(abr 2007)27
700+
Grecia
1995
20 A+
12
32
Japn
2001
2006
55
55
Kuwait
2002
2007
16
16
1990
39
(dic 2006)
12 (dic 2006)28
48
Pases Bajos
1995
199629
029
30
30
Reino Unido
2000
67 WAH-64
67
2002
20
20
Pas operador
1
adquisicin
Emiratos
rabes Unidos
Estados
Unidos
Israel
Singapur
1999
Indonesia
30
2011
31
2012
N de
AH-64D
Longbow
Total
: Indica que los helicpteros que haba de esa versin han sido actualizados a una versin ms
moderna.
EE. UU.
Grecia
Arabia Saud
Egipto
Israel
Japn
Pases Bajos
La Real Fuerza Area de los Pases Bajos tiene 30 helicpteros AH64D Apache. En el ao de 1995, los Pases Bajos hicieron un pedido
de 30 helicpteros de combate AH-64D Apache a McDonnell Douglas
Helicopter Systems. Como el primero de ellos no sera entregado
hasta abril de 1998, en 1996 la Real Fuerza Area neerlandesa
recibi 12 helicpteros AH-64A Apache del Ejrcito de los Estados
Unidos en rgimen de alquiler, mientras esperaban los nuevos AH64D que estaban en produccin. Para poder volar los Apache, los
pilotos holandeses recibieron adiestramiento en Fort Hood, Texas,
durante 1996 para formar el primer escuadrn operacional en
septiembre de 1997.29 51 El 15 de mayo de 1998, la
compaa Boeing entreg el primer helicptero AH-64D Apache a la
Real Fuerza Area de los Pases Bajos. Con esta entrega, los Pases
Bajos se convirti en el primer operador extranjero del modelo AH-
Reino Unido
Artculo principal: Westland WAH-64 Apache
Repblica de China
Singapur
Indonesia
Futuros[editar]
Corea del Sur
India
Polonia
Historia operacional[editar]
Estados Unidos[editar]
AH-64D Apache Longbow del Ejrcito de los Estados Unidos volando sobre
Taji, Irak, en 2006.
Israel[editar]
Pases Bajos[editar]
La Real Fuerza Area de los Pases Bajos encarg 30 helicpteros AH64D Apache en el ao 1996 tras haber alquilado 12 AH64A.78 El radomo del mstil no fue incluido, de aqu que los AH64D neerlandeses no se consideren Longbow. Su primer despliegue fue
en Yibuti. Tambin se desplegaron junto a los AH-64 estadounidenses
como soporte a las fuerzas SFOR de la OTAN en Bosnia y Herzegovina.
En 2004, los AH-64 de los Pases Bajos se desplegaron como parte de la
contribucin de su pas a la Fuerza Multinacional en Irak.79 Al mismo
tiempo otros Apache fueron desplegados en Kabul como contribucin a
la ISAF en Afganistn. En febrero de 2006, la contribucin de tropas
neerlandesas a las fuerzas de la OTAN en Afganistn fue incrementada
de 600 a 1400 personas y fueron enviados 6 helicpteros AH-64 como
soporte.80
Reino Unido[editar]
Hitos en su historia[editar]
1972
1975
1976
1979
1980
1981
1982
1984
1990
1991
1992
1993
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
Especificaciones (AH-64A)[editar]
Referencia datos: Jane's Air Forces.4
Caractersticas generales
Longitud:
Fuselaje: 15,06 m
Envergadura: 5,23 m
Altura: 3,87 m
Rendimiento
Velocidad nunca excedida (Vne): 365 km/h (227 MPH; 197 kt)
Velocidad mxima operativa (Vno): 293 km/h (182 MPH; 158 kt)
Velocidad de entrada en prdida (Vs): 265 km/h (165 MPH; 143 kt)
Armamento
Avinica
Contramedidas: