Norma 2 sobre abastecimiento de agua Calidad del

agua:
El agua tiene un sabor agradable y suficiente calidad para beberla y
utilizarla para la preparacin de alimentos y la higiene personal y
domstica sin que ello entrae riesgos para la salud.

Emprender rpidamente un control sanitario y, si el tiempo y la situacin lo

permitan, trazar un plan de salubridad del agua proveniente de la fuente de
abastecimiento (vanse las notas de orientacin 1-2).

Implementar todas las medidas necesarias para reducir al mnimo la

contaminacin despus del suministro del agua (vanse las notas de
orientacin 3-4 y la norma 1 sobre promocin de la higiene).

En el caso de abastecimiento de agua por tuberas y de todos los

abastecimientos de agua cuando hay un riesgo de epidemia de enfermedades
diarreicas, tratar el agua con un desinfectante de forma que se obtenga una
concentracin de cloro residual de 0,5 mg/l y un grado de turbidez inferior a
5 UTN (unidades de turbidez nefelomtrica). En el caso de enfermedades
diarreicas especficas, velar por que la concentracin de cloro residual sea
superior a 1mg/l (vanse las notas de orientacin 5-8).

Cuando se proponga un tratamiento del agua en los hogares, velar por

que vaya acompaado de actividades de promocin, capacitacin y
seguimiento (vanse las notas de orientacin 3 y 6).
Indicadores clave (deben leerse juntamente con las notas de orientacin)

No hay coliformes fecales por 100ml en el punto donde est la salida del
agua (vanse las notas de orientacin 2, 4-7).

Todas las medidas de tratamiento del agua en los hogares mejoran

eficazmente la calidad microbiolgica del agua y se acompaan de actividades
adaptadas de capacitacin, promocin y seguimiento (vanse las notas de
orientacin 36).

No se detectan efectos negativos para la salud debido al consumo a

corto plazo de agua contaminada por productos qumicos (incluidas impurezas
de los productos qumicos del tratamiento) o de procedencia radiolgica, y la
evaluacin no revela una probabilidad significativa de ese tipo de efectos
(vase la nota de orientacin 7).

Todas las personas afectadas prefieren beber agua procedente de una

fuente protegida o tratada a beber de otras fuentes de fcil acceso (vanse las
notas de orientacin 3 y 6).

No se registra ningn brote de enfermedades de origen hdrico o

relacionadas con el agua (vanse las notas de orientacin 19).

Notas de orientacin
1.

Control sanitario y plan de salubridad del agua: el control sanitario

es una evaluacin de las condiciones y prcticas que pueden entraar un
riesgo para la salud pblica. La evaluacin abarca las causas posibles de
contaminacin del agua en la fuente, durante el transporte y en el hogar, as
como las prcticas de defecacin, los sistemas de drenaje y la gestin de los
desechos slidos. Realizar un mapeo de la comunidad es un mtodo
especialmente eficaz de determinar dnde se encuentran los peligros para la
salud pblica, porque en esta labor participa la poblacin en la bsqueda de
formas de reducir los riesgos. Cabe observar que si bien los excrementos de
los animales no son tan nocivas como las humanas, pueden contener
microorganismos, tales como criptosporidio, giardia, salmonela,
campilobacter, calicivirus y otros causantes comunes de diarrea humana y,
por lo tanto, presentan un peligro considerable contra la salud.
La OMS recomienda la utilizacin del plan de seguridad del agua. Se trata de
un enfoque integral que engloba la determinacin de los peligros y la
evaluacin de los riesgos, un plan de ampliacin o mejoramiento, la
vigilancia de las medidas de control, as como los procedimientos de gestin,
con inclusin de la elaboracin de programas de apoyo (vanse Referencias
y lecturas complementarias).

2.

Calidad microbiolgica del agua: las bacterias coliformes fecales (de

las cuales ms del 99% son E. coli) son un indicador del nivel de
contaminacin del agua por desechos humanos o animales y de la posible
presencia de agentes patgenos peligrosos. Si hay coliformes fecales, el
agua deber ser tratada.

3.

Promocin de fuentes protegidas: el mero hecho de proveer fuentes

protegidas o agua tratada tendr un efecto limitado si las personas no
entienden sus beneficios para la salud y, por ende, no la utilizan. Puede que
las personas prefieran usar fuentes no protegidas, como ros, lagos o pozos
sin proteccin, por razones de sabor, proximidad y comodidad. En esos
casos, es necesario que los tcnicos, los promotores de la higiene y los
movilizadores comunitarios entiendan las razones de esas preferencias para
que puedan incorporarlas en las discusiones y los mensajes promocionales.

4.

Contaminacin en el punto de salida del agua: el agua que es

salubre en el punto de salida puede presentar un riesgo importante para la
salud debido a una eventual contaminacin durante la recogida, el
almacenamiento y la extraccin. A fin de reducir al mnimo ese riesgo, cabe
tomar algunas medidas como mejorar las prcticas de recogida y
almacenamiento, as como distribuir recipientes limpios y adecuados
(vase la norma 3 sobre abastecimiento de agua). Se deben tomar muestras
de agua regularmente en el lugar donde se utiliza a fin de detectar toda
contaminacin despus de su salida.

5.

Desinfeccin del agua: El agua debe ser tratada con un desinfectante

residual como el cloro si existe un peligro real de contaminacin en la fuente
de abastecimiento o en el punto de salida del agua. Determinarn este
riesgo las condiciones prevalecientes en el asentamiento, tales como la
densidad demogrfica, los sistemas de evacuacin de excrementos, las

prcticas de higiene y la prevalencia de enfermedades diarreicas. En caso de

que exista el peligro o la presencia de una epidemia de diarrea, toda el agua
de bebida ser tratada, sea antes de la distribucin o bien en el hogar. Para
poder desinfectar correctamente el agua, la turbidez debe ser inferior a
5 UTN, aunque a corto plazo en caso de emergencia, se podr desinfectar el
agua que presenta un mayor grado de turbidez empleando una doble dosis
de cloro, luego procediendo a una filtracin para reducir el grado de turbidez
(vase el anexo 6: rbol de decisin para el tratamiento y el almacenamiento
de agua de uso domstico).

6.

Tratamiento del agua en el hogar: cuando no es posible utilizar un

sistema centralizado de tratamiento del agua, se puede tratar el agua en el
punto de consumo en los hogares. Entre los diferentes mtodos de
tratamiento del agua en el punto de consumo que permiten reducir el riesgo
de diarrea y mejorar la calidad microbiolgica del agua almacenada en el
hogar, cabe mencionar la ebullicin, la cloracin, la desinfeccin solar, la
filtracin con cermica, la filtracin lenta con arena y la
floculacin/desinfeccin. La eleccin del mtodo ms adecuado depende del
estado de los sistemas de abastecimiento de agua y saneamiento, la calidad
del agua, la aceptabilidad cultural y la viabilidad de implementar cualquiera
de esos mtodos. Para que el tratamiento del agua en el punto de consumo
sea eficaz, es indispensable suministrar los materiales y productos
necesarios y capacitar a los beneficiarios. En casos de desastre, se evitar
aplicar una solucin de tratamiento del agua que no haya sido probada. En
las zonas donde se pueden anticipar los riesgos, se proceder a la
constitucin de reservas de los productos necesarios, a fin de acelerar la
respuesta, si fuera necesario Se deber priorizar el uso de productos
disponibles localmente si se prev seguir utilizndolos despus del desastre.
Para que el uso de un sistema de tratamiento del agua en el punto de
consumo sea eficaz, es necesario mantener un seguimiento, un apoyo y un
monitoreo peridicos del mismo, y ello debe ser una condicin indispensable
para poder adoptar cualquier solucin alternativa de tratamiento del agua.

7.

Tratamiento con cloro: se puede considerar el uso de una doble dosis

de cloro para disminuir una turbidez elevada en los casos en que no haya
una fuente de agua alternativa. Sin embargo, este mtodo se aplicar slo
durante perodos cortos y despus de instruir a los usuarios sobre la forma
de reducir la turbidez mediante filtracin, sedimentacin y decantacin antes
del tratamiento del agua (vase el anexo 6: rbol de decisiones para el
tratamiento y el almacenamiento de agua de uso domstico).

8.

Contaminacin qumica y radiolgica: cuando los registros

hidrogeolgicos o la informacin sobre una actividad industrial o militar
indican que las reservas de agua pueden presentar riesgos qumicos o
radiolgicos para la salud, estos riesgos deben evaluarse de inmediato
mediante un anlisis qumico. En las decisiones que se tomen ser necesario
sopesar los riesgos y los beneficios a corto plazo para la salud pblica. La
decisin de utilizar a largo plazo agua que pueda estar contaminada deber
fundarse en una evaluacin y un anlisis detenidos de las posibles
consecuencias para la salud.

9.

Palatabilidad: aunque el sabor no es en s mismo un problema que

repercuta directamente en la salud (por ejemplo, si el agua es ligeramente
salina), si el agua salubre suministrada no tiene un sabor agradable, es
probable que los usuarios prefieran beber agua de fuentes insalubres y
pongan as en peligro su salud. En tal caso, es necesario llevar a cabo
actividades de promocin de la higiene para que se utilicen solamente las
fuentes de agua salubres.Calidad del agua para los centros de salud: Toda el
agua destinada a hospitales, centros de salud y centros de alimentacin
deber ser tratada con cloro u otro desinfectante residual. En las situaciones
en las que el agua puede ser racionada debido a la interrupcin del
suministro, el centro deber disponer de suficientes medios de
almacenamiento de agua para garantizar un abastecimiento ininterrumpido
a niveles normales de utilizacin (vanse el anexo 2: Cantidades mnimas de
agua para instituciones y otros usos y el anexo 5: Actividades mnimas
relativas a la higiene, el saneamiento y el aislamiento en los centros de
tratamiento del clera).

10.

Calidad del agua para los centros de salud: Toda el agua destinada
a hospitales, centros de salud y centros de alimentacin deber ser tratada
con cloro u otro desinfectante residual. En las situaciones en las que el agua
puede ser racionada debido a la interrupcin del suministro, el centro deber
disponer de suficientes medios de almacenamiento de agua para garantizar
un abastecimiento ininterrumpido a niveles normales de utilizacin (vanse
el anexo 2: Cantidades mnimas de agua para instituciones y otros usos y el
anexo 5: Actividades bsicas relativas a la higiene, el saneamiento y el
aislamiento en los centros de tratamiento del clera).

OTRO

Mecanismos e instrumentos para el monitoreo de la calidad del agua

Tabla de contenidos

Introduccin
Calidad del agua
Agua para el consumo humano
Importancia de la relacin cuenca productora de agua - acueducto
Monitoreo comunitario l s de fuentes de agua
Elementos contaminantes de las fuentes de agua
Cmo prevenir la contaminacin?
Monitoreo de la calidad del agua para el consumo humano
Anlisis fsico qumicos
Parmetros estticos
Mecanismos y registros para el monitoreo de la calidad del agua
Tablas y registros
Frmulas para aplicacin de cloro en tanques de almacenamiento
Hoja de muestreo para laboratorio
Hoja de muestreo en campo
Dosificacin de cloro para acueductos en poca de lluvia

 Dosificacin de cloro para acueductos en poca seca

Dosificacin de cloro para desinfeccin casera

Introduccin
Las instituciones pblicas ofrecen apoyo y asistencia tcnica a las
comunidades para la construccin y administracin de acueductos rurales
con el fin de que cumplan con las especificaciones tcnicas y de operacin
que garanticen la calidad del servicio. Sin embargo, el agua puede
contaminarse en la fuente natural, en la captacin o en la red de
distribucin. Es aqu donde toma gran importancia el papel de la comunidad
y la organizacin administradora del acueducto, como encargados de velar
por el buen estado del sistema, para asegurar agua de calidad, apta para el
consumo humano. Para asegurar la calidad del agua, es necesario
establecer, a nivel comunitario, normas y procedimientos para el monitoreo
de la calidad del agua. Estas normas deben incluir un protocolo de
inspecciones sanitarias y mantenimiento preventivo del sistema generador
cuenca productora de agua - acueducto rural, que garanticen las
condiciones del recurso hdrico se prevengan los riesgos de contaminacin
de las fuentes naturales as como del sistema de abastecimiento y
distribucin del agua.

calidad del agua Agua para el consumo humano

El agua la podemos considerar como el recurso natural de mayor
importancia, por ser vital para la vida. La calidad del agua para el consumo
humano depende de las condiciones ambientales de la zona en donde se
encuentran las fuentes de agua. Por esta razn hay que preocuparse por
preservar y mantener libre de contaminantes el rea natural que brinda la
fuente de agua. Existen varias leyes y reglamentos que regulan la
distribucin del agua con el propsito de proteger la salud pblica. Estos se
basan en la aplicacin de normas de calidad para la produccin, tratamiento
y distribucin del agua potable y de normas para la proteccin de las
fuentes de agua utilizadas para el abastecimiento pblico.
Agua potable: es aquella que, al consumirla, no causa dao a la salud, para
lo cual debe cumplir con los requisitos fsico-qumicos y microbiolgicos
indicados en el Reglamento para la Calidad del Agua Potable Tomado de:
Ministerio de Salud y otros. Calidad del agua potable en Costa Rica:
Situacin actual y perspectivas. Costa Rica, 2004.

Importancia de la relacin cuenca productora de agua - acueducto rural

La cuenca productora de agua es el rea donde se localiza la fuente de
abastecimiento para el acueducto rural de la comunidad. La cuenca est
formada por los manantiales u ojos de agua que originan las quebradas y
los ros que finalmente desembocan en el mar. Tambin son parte de la
cuenca los bosques, los campos de cultivo, los potreros, los animales
salvajes y de crianza y las aves. La interaccin de los seres humanos en
esta misma rea, puede afectar la produccin y calidad del agua.
Monitoreo comunitario de fuentes de agua
Elementos contaminantes de las fuentes de agua
La fuente natural de agua, se refiere a la captacin de agua procedente de
ros, quebradas o manantiales, para ser tratada y conducida hacia las casas
de las personas. La calidad del agua vara segn la fuente.

Las fuentes naturales de agua se contaminan cuando estn en contacto con

basura, excremento humano y de animales, qumicos usados para combatir
plagas e insectos y aguas residuales. Estos contaminantes contienen virus,
bacterias y hongos que producen enfermedades serias que pueden
incapacitar para las labores diarias y hasta causar la muerte de menores o
adultos.
Fuentes superficiales (quebradas, ros) Las aguas superficiales son las ms
usadas en las reas rurales para construir acueductos. Sin embargo son ms
vulnerables a contaminarse, por las actividades de la comunidad. Por esto
deben ser tratadas antes de usarse para el consumo humano. Ms adelante
se explica los mtodos de desinfeccin del agua.

 Fuentes de manantiales Las fuentes de manantiales son ojos de agua que

brotan a la superficie. Esta agua es de mejor calidad que la de las fuentes
superficiales, pero tambin pueden contaminarse en el rea donde brotan a
la superficie, por eso se deben monitorear peridicamente.

La fuente u ojo de agua, es el lugar ms importante de un acueducto rural.

Es responsabilidad de toda la comunidad proteger la fuente y el rea natural
a su alrededor, para evitar que el lquido se agote o se contamine y afecte la
salud de personas y animales.

Fuentes subterrneas
Las aguas subterrneas se consideran de mejor calidad, por encontrarse en
el subsuelo. Estas aguas estn protegidas en forma natural por las capas de
rocas, grava y arena que funcionan como filtros naturales que atrapan los
contaminantes. Sin embargo, estn siendo afectadas por minerales (calcio,
selenio, hierro) y por sustancias producidas por las actividades humanas y
por los depsitos de basura.
Cmo prevenir la contaminacin?
Los virus, bacterias y hongos son fciles de eliminar, mediante la
implementacin de un sistema eficiente de mantenimiento preventivo y
tratamiento del agua. Por ejemplo, clorando el agua y colocando filtros.
Mantenimiento preventivo
Puntos de limpieza
Un punto de limpieza es un lugar de la tubera madre que permite limpiar el
sedimento que esta dentro de la tubera con solo abrir una vlvula de
limpieza. Estos puntos deben estar ubicados en las partes ms bajas de la
tubera, de acuerdo con el relieve del terreno.

La calidad del agua est directamente relacionada con la condicin

ambiental de la cuenca por eso es muy importante protegerla.

Estos lugares acumulan mucho sedimento pero al abrir la vlvula de

limpieza, la velocidad del agua aumenta y se lleva el sedimento por el tubo
de limpieza.
La tubera madre de un acueducto puede tener 1 o ms punto de limpieza,
pero el procedimiento de uso es ms o menos el mismo para todos. Para
usar un punto de limpieza correctamente, la llave de paso A debe ser
abierta primero.

Luego se cierra la llave de paso B, completamente. El agua que sale del

punto de limpieza puede ser caf o negra. Pero despus de algunos
minutos, debe cambiar a color transparente.
La limpieza debe hacerse cada mes, en poca de lluvia. Sin embargo, en
acueductos en los que el agua corre lentamente por la tubera o entra
mucho sedimento por la toma, la limpieza debe hacerse con ms frecuencia.
Limpieza y desinfeccin del tanque de almacenamiento El tanque de
almacenamiento de agua debe limpiarse mnimo una vez al ao. Para la
limpieza y la desinfeccin se recomienda seguir los siguientes pasos:

Procedimiento
1. Programar el da de limpieza e informar a la poblacin sobre la
suspensin del servicio.
2. Cerrar la vlvula de entrada de agua al tanque.
3. Abrir la vlvula de limpieza para que salga el sedimento depositado en el
fondo del tanque. 4. Revisar que el tanque no tenga grietas o rajaduras. En
caso de encontrar las proceder a repararlas.
5. Limpiar las paredes, losa interna y externa con agua, jabn para sacar
toda la suciedad.
6. Cerrar vlvula de salida del agua.
7. Abrir vlvula de entrada del agua
8. Disolver la cantidad de cloro recomendada, en un balde con agua.
9. Agregar al tanque lleno, la solucin clorada.
10. Dejar asentar la solucin clorada por 24 horas.
11. Abrir la vlvula de salida. Avisar a la comunidad que abran los tubos
para dejar salir toda el agua. Con esto se logra desinfectar la red de
conduccin y distribucin de agua.
12. Llenar nuevamente el tanque de abastecimiento.
13. Monitorear la concentracin de cloro y pH cada 15 das.

La siguiente tabla muestra la cantidad de cloro que se debe aplicar para la

desinfeccin de los tanques de almacenamiento de acuerdo con el tamao o
la capacidad del tanque.

Monitoreo de la calidad del agua para el consumo humano

Hay que recordar que el factor ms importante que se debe tener en
cuenta, es que el principal riesgo para la salud es la contaminacin fecal.
Existen diferentes mtodos de anlisis para determinar el nivel de
contaminacin del agua. Estos anlisis se pueden realizar a nivel profesional
e institucional as como a nivel comunitario o casero.

Anlisis fsico-qumico
Cloro residual: la desinfeccin de los abastecimientos de agua
potable constituye una barrera importante contra las enfermedades de
transmisin hdrica. Aunque se puede utilizar diversos desinfectantes, el
cloro es ms empleado en las comunidades rurales. Generalmente, el
Ministerio de Salud brinda el cloro para el tratamiento de acueductos.
El monitoreo para determinar el cloro libre residual debe realizarse
inmediatamente despus de tomada la muestra. Se recomienda hacer el
anlisis cada 15 das, en tubos o plumas ubicados en la salida del tanque de
almacenamiento y en las viviendas ubicadas de primeras, en el centro y en
el ltimo lugar de la red de distribucin.

pH: es importante medir el pH o nivel de acidez del agua, al mismo

tiempo que el cloro residual ya que la eficacia de la desinfeccin del cloro
depende en alto grado del pH. Cuando el pH pasa de 8.0, la desinfeccin es
menos eficaz. Para medir el pH se pueden realizar pruebas sencillas sobre el
terreno. Tambin se puede utilizar el comparador de colores, segn
instrucciones del fabricante.

La turbiedad: es importante porque influye en la aceptacin del agua por

parte de las familias as como en la seleccin y eficiencia de la desinfeccin
con cloro. La turbiedad protege a los microorganismos, adems de que
puede estimular el desarrollo de bacterias.

Parmetros estticos
Los parmetros estticos son las caractersticas fsicas del agua; las que se
pueden detectar mediante los sentidos; el color, el sabor y el olor. Un
cambio en ellas puede provocar el rechazo. La medicin de estos
parmetros es sencilla y su vigilancia cualitativa es poca costosa.
El agua se puede analizar tambin tomando muestras del agua que sale por
el tubo. El envase usado debe ser de plstico y estar bien lavado y
esterilizado. Se recomienda, que preferiblemente, sea de un cuarto de
galn.

Anlisis bacteriolgico (coliformes totales, coniformes)

Es recomendable que el aislamiento de patgenos especficos en el agua
(virus, bacterias y hongos) sea llevado por laboratorios autorizados, con el
fin de investigar y combatir posibles brotes de enfermedades.
Los administradores de agua, deben conocer el procedimiento del muestreo
en puntos representativos como: la fuente natural, los tanques de
almacenamiento, la red de conduccin y distribucin, los lugares de acceso
domiciliario y las fuentes pblicas.

Mecanismos y registros para el monitoreo de la calidad del agua

La forma ms segura de monitorear la calidad del agua es contar con un
laboratorio que rena las condiciones necesarias para realizar un anlisis
completo. Para esto es necesario adems, que todas las muestras lleguen a
tiempo.
Sin embargo, existen equipos porttiles y econmicos, que permiten
realizar anlisis sencillos en el sitio para monitorear el cloro residual, el pH y
la turbiedad

Comparador de colores
Por su accesibilidad, el equipo que se recomienda utilizar en la comunidad
es el comparador de colores. Es de plstico, no usa bateras y es porttil.
Posee una caja con un lente en la parte de adelante y dos celdas, que
entran en el campo visual del lente. A continuacin se detallan los
procedimientos a seguir para realizar las diferentes mediciones con el
comparador de colores.
Medicin del cloro residual libre.
1. Enjuagar bien el comparador con la misma agua que se va a analizar.
2. Llenarlo hasta donde estn las marcas en los tubos de prueba y de
control.

3. Aadir el reactivo correspondiente, segn el tipo de anlisis que va a

realizar. Mezclar bien para disolverlo.
4. Comparar el color rosa del compartimiento del ensayo con los patrones
del comportamiento de control, enfocando el comparador hacia la luz
natural. Anotar el resultado en miligramo/litro (mg/lt) de cloro residual libre.

Medicin del pH
1. Poner una muestra de agua en el envase para medir pH.
2. Aadir las gotas de reactivos, segn indicaciones del fabricante.
3. Tapar y agitar el envase, para que se disuelva el reactivo.
4. Colocar el comparador a la altura del ojo, de cara a la luz del da (pero no
directamente a la luz del sol).
5. Observar, hasta que el color coincida con el de la muestra de agua.
6. Leer el pH.

Toma de muestra de agua

Muestreo de agua de un grifo o pluma
1. Limpiar el grifo o tubo con un trapo seco y limpio.
2. Abrir el grifo y dejar salir el agua durante 2 o 3 minutos.
3. Esterilizar el tubo durante 1 minuto, con la llama de un mechero de gas o
encendedor corriente.
4. Abrir el grifo antes de tomar la muestra, y dejar que el agua corra de 1 a
2 minutos.
5. Abrir el frasco esterilizado
6. Llenar el frasco dejando un espacio, para que se pueda agitar la muestra
antes del anlisis.
7. Tapar el frasco.

Muestreo de agua de un ro o una quebrada

1. Se sumerge el envase (a una profundidad de 15 a 20 centmetros) en
contra de la corriente cuidando que el agua no toque los dedos antes de
entrar al envase y que no se levanten los sedimentos del fondo del ro.
2. Tapar inmediatamente, dejando un espacio de 1/2 a 1pulgada.

Cuidados al manipular y transportar muestras

Es recomendable hacer el anlisis mximo 6 horas despus de tomar las

muestras. Sin embargo, se aceptan 24 horas como plazo mximo absoluto.
Al momento de tomar las muestras, hay que evitar la contaminacin
externa. Las muestras se guardan en una caja aislada a prueba de luz, con
hielo o bolsas de agua congelada para que se enfren rpido.

Si no se dispone de hielo, el tiempo de transporte debe ser mximo de dos

horas. De no tomarse estas consideraciones, se corre el riego que la
muestra tenga que ser desechada.
La presencia de cloro en la muestra puede provocar la muerte de los
microbios durante el transporte afectando el resultado del anlisis. Para
garantizar los resultados del anlisis bacteriolgico, es necesario neutralizar
el cloro agregando a los frascos usados para recoger las muestras, pastillas
de tiosulfato de sodio. Se recomienda usar frascos de 200 mililitros.
El Ministerio de Salud provee bolsas esterilizadas, que ya traen la pastilla.
Tambin ofrece, los envases para el transporte de las muestras, con el
propsito de que los tengan en las comunidades y se agilice el transporte.
Los envases, deben llevar una referencia que identifique la muestra

Adems, se deber llenar un reporte de muestreo, que especifique las

observaciones de campo asociada al muestreo.

Tratamiento de las aguas

El agua se puede entubar desde la fuente natural para conducirla a un
tanque de almacenamiento y luego llevarla hasta la comunidad. Pero antes
de distribuirla es necesario tratarla para asegurar que el agua sea apta para
el consumo humano. Para ello existen distintos mecanismos sencillos y
econmicos.

Filtros lentos
Este mecanismo consiste en pasar el agua a travs de una cama de arena y
piedra. Esta funciona como un filtro reteniendo huevos de parsitos,
material orgnico y heces. La ventaja del filtro lento es que reduce el color y
la suciedad del agua cruda. Este filtro representa la primera infraestructura
por la que debe pasar el agua antes de llevarla al tanque de
almacenamiento.

Construccin del filtro lento

Una capa de arena gruesa lavada y de tamao uniforme de 1 metro de

espesor.
Una capa de gravilla, de 30 centmetros de espesor.
Una capa de piedra o cascajo grueso de 30 centmetros de espesor
La gravilla se coloca entre la capa de arena y la de cascajo grueso
Tubos de PVC para colocarlos en el fondo del filtro.

La estructura de los filtros se construye con bloques rellenos con refuerzo de

acero. A veces se acumula mucho sedimento sobre la arena y no deja pasar
el agua. Cuando eso pasa, es necesario limpiar el filtro.

Cloracin
La cloracin es el nombre que se le da al proceso de desinfeccin del agua
utilizando el cloro lquido o cloro granulado en la dosis recomendada. Este
compuesto tiene poder destructivo sobre los microorganismos presentes en
el agua que son los causantes de muchas enfermedades.
El desinfectante ms usado es el hipoclorito de calcio. Los desinfectantes
qumicos como el cloro, son los ms usados porque:
son rpidos y efectivos.
son solubles en agua en las concentraciones requeridas.
no afectan el sabor, olor o color del agua.
son fciles de manipular, transportar, aplicar y controlar.
son fciles de medir en el agua.
se consiguen fcilmente y a costo moderado.

El sistema de cloracin usado en los acueductos rurales, es el dosificador de

cloro por goteo. Este sistema utiliza un orificio sumergido de carga
constante para garantizar la constancia de la dosificacin y la
concentracin.

El dosificador de
cloro se
coloca en el tanque de almacenamiento. Las piezas y accesorios para su
confeccin y mantenimiento, son fciles de encontrar en el mercado local. El
hipoclorito de calcio al 70% en polvo, se aplica en las reas rurales, en los
tanques de almacenamiento, segn lo muestra el cuadro siguiente:

El Ministerio de Salud, debe entregar la primer remesa de

cloro a las Juntas o Asociaciones Administradoras de Agua. La comunidad
debe asumir la responsabilidad de seguir adquirir el cloro.

Tratamiento casero del agua

Cuando no hay seguridad de la calidad del agua que est llegando o de las
condiciones del acueducto, las familias pueden desinfectar el agua en la
casa. Esto, con el fin de remover sedimentos y contaminantes biolgicos.
Algunos de estos mtodos son:
Mtodo de tela: se puede utilizar una tela limpia para remover los
sedimentos del agua. Amarre la tela sobre un cubo o cubeta vaca y limpia.
Vierta el agua en la cubeta o balde a travs de la tela. Entre ms niveles de
tela se utilicen es mejor, ya que cada tela adicional es un mecanismo de
filtracin.
Mtodo de reposo de sedimentacin: Deje reposar el agua en un cubo
limpio por 3 horas hasta que los sedimentos se asienten en el fondo. Pase el
agua a otro recipiente limpio. No mueva mucho el agua para que no vayan a
mezclarse de nuevo los sedimentos. Bote los sedimentos y limpie el cubo.

Los lugares que carecen de acueductos rurales o en donde estos no cuentan

con un buen sistema de mantenimiento, corren el riesgo de que aparezcan
enfermedades infecciosas y que estas se propaguen rpidamente.

El mtodo de hervir: Al hervir el agua por 5 minutos, los microbios y

bacterias se mueren. Despus de hervir el agua debe guardarla en un
recipiente limpio.
El mtodo del cloro: Los microbios que viven en el agua contaminada
tambin pueden morir por efecto del cloro (el mismo cloro disponible en
tiendas y pulperas). Por su salud, es necesario respetar la cantidad de cloro
que se debe aplicar segn la cantidad de agua tal como se indica en el
siguiente cuadro.

El cloro necesita 30 minutos para matar efectivamente los microbios

que estn en el agua.

Es importante tener presente que la contaminacin qumica una vez que se

da es muy difcil removerla. El nico remedio para este tipo de
contaminacin es evitar el uso de abonos y de insecticidas qumicos en las
zonas aledaas a la cuenca y a la toma de agua.