Nuestras tesis fundamentales son: que la realidad se construye
socialmente y que la sociologa del conocimiento debe analizar los procesos por los cuales esto se producen. Trminos claves: "realidad" y "conocimiento". Definir la "realidad" como una cualidad propia de los fenmenos que reconocemos como independientes de nuestra propia volicin y definir el "conocimiento" como la certidumbre de que los fenmenos son reales y de que poseen caractersticas especificas. En este sentido (reconocdamente simplista) dichos trminos tienen relevancia tanto para el hombre de la calle como para el filsofo. El hombre de la calle no suele preocuparse de lo que para el es real y de lo que conoce a no ser que algn problema le salga al paso. Su realidad y su conocimiento los da por establecidos. El filsofo, por otra parte, est obligado profesionalmente a no dar nada por establecido y a percibir con suma claridad la condicin ltima de eso que el hombre de la calle toma por "realidad" y "conocimiento". Dicho de otra manera: esta estudiando realidades concretas preguntando por las condicin ltima de la realidad. Usa comillas cuando las aserciones (realidad y conocimiento) no son validas respecto al mundo y no las usa cuando estas si son validas respecto al mundo. Podra decirse que la apreciacin del socilogo de la "realidad" y el "conocimiento" se ubica en un punto intermedio entre la comprensin del hombre de la calle y la del filosofo. El socilogo se limita a estudiar las diferencias de las realidades concretas de las deferentes sociedades. En este caso a diferencia del filsofo, aunque no se usan por razones estilsticas, est condenado por lgica a poner las comillas en ambos trminos siempre. El socilogo debe examinar los modos generales por los cuales las "realidades" se dan por "conocidas" en las sociedades humanas, los procesos por los que cualquier conjunto de conocimientos (y no solo las teoras o las "ideas" prevalecientes entre los intelectuales) queda establecido socialmente como realidad. El doble carcter de la sociedad como "facilidad objetiva" y como "complejo de significados subjetivos", que orient respectivamente las teoras sociolgicas de Durkheim y de Weber, dio paso -sobre todo a partir de Alfred Schutz, en cuya obra se cimenta la posicin de los autores- a este nuevo
interrogante: Como es posible que los significados subjetivos
se vuelvan facticidades objetivas? La sociologa del conocimiento debe captar la forma en que cristaliza, para el sentido comn del hombre de la calle, una "realidad" ya establecida: debe ocuparse del anlisis de la construccin social de la realidad.