UNIVERSIDAD TECNOLOGICA NACIONAL

FACULTAD REGIONAL SANTA FE

CTEDRA: GEOTECNIA

TRABAJO PRACTICO N 2
GRANULOMETRA - CLASIFICACION DE SUELOS
1.- GRANULOMETRA
El anlisis granulomtrico permite determinar la distribucin de los distintos tamaos de las partculas
en su % de peso respecto al total. Para realizar el ensayo se utiliza un juego de tamices de aberturas
descendentes. En Mecnica de Suelos se emplea generalmente la Serie Standard ASTM.
Los retenidos de cada malla se pesan y el % que representan respecto al peso total se suma a los
porcentajes retenidos en las mallas de mayor tamao. El complemento del 100% es el porcentaje
que pasa.
Serie de tamices usual:
1 - 1 - 3/4 - 3/8 - - N4 (4,76mm) - N10 (2mm) - N20 (0,84mm) - N40 (0,42mm)
N60 (0,25mm) N100 (0,149mm) N200 (0,074mm)

Clasificacin de los suelos basada en la granulometra

Hablamos de gravas cuando los tamaos de las partculas son mayores al tamiz N4.
Entre el tamiz N4 y el tamiz N40 son arenas gruesas.
Entre el tamiz N40 y el tamiz N200 son arenas finas.
Entre el tamiz N200 y las 5 (0, 005mm) son limos. Se suele tomar tambin el tamao 2
Entre las 5 (0,005) y las 0,5 (0,0005mm) son arcillas. Menores de 2 son arcillas.
El grfico de la granulometra se hace en escala semi logartmica. En ordenadas se coloca el % que
pasa y en abscisas, en escala logartmica, el tamao de las partculas.
La forma de la curva da una idea de la distribucin granulomtrica del suelo.
Curva empinada suelo uniforme
Curva achatada suelo bien graduado
Una curva muy empinada indica un suelo constituido por partculas de un mismo tamao, mientras
que una curva muy tendida muestra una gran variedad de tamaos, lo que se denomina un suelo
bien graduado.
Para definir la calidad de graduacin del material se calculan los siguientes coeficientes.
Coeficiente de uniformidad

Cu = D60 / D10
Es el cociente entre D60 y D10 - ste ltimo denominado dimetro efectivo - es un tamao para el cual
el 10% del peso del suelo es menor o igual a l.
El D60 es el tamao para el cual el 60% del peso del suelo es menor o igual a l.

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Cuanto mayor sea el Cu, menos uniforme ser el suelo. Un suelo no uniforme (bien graduado), tiene
una mayor resistencia y estabilidad que un suelo uniforme (mal graduado).
Un Cu < 3 indica que se trata de un suelo mal graduado
Un Cu > 5 indica que se trata de un suelo bien graduado
Coeficiente de curvatura
2

Cc

D30
D60 .D10

Este coeficiente sirve para comparar las formas de las curvas granulomtricas.
Para un suelo bien graduado el coeficiente de curvatura se encuentra entre 1 y 3.
Anlisis hidromtrico
Para poder determinar la distribucin granulomtrica de suelos cuyos tamaos de partculas son
inferiores al tamiz N200 (0.074mm), se recurre al ensayo hidromtrico o sedimentolgico. Este
ensayo se basa en la ley de Stokes, segn la cual la velocidad de cada de una esfera sumergida en
un fluido es igual a:
V

2( s ) D

9
2

donde:
V = velocidad de cada de la esfera
s = peso especfico del material de la esfera
= coeficiente de viscosidad del fluido.
= peso especfico del agua
D = Dimetro de la esfera
Cuando una muestra de suelo se dispersa en agua, las partculas se asientan a diferentes
velocidades, dependiendo de sus formas, tamaos y pesos. Por simplicidad, se supone que las
partculas de suelo son esfricas.

2.- CLASIFICACION DE SUELOS

2.1.- INTRODUCCION
La Clasificacin de suelos permite encasillar los suelos en diferentes grupos de comportamiento
geotcnico parecido. Los suelos que pertenecen a un mismo grupo, poseen propiedades ingenieriles
semejantes, ms all de las diferencias inherentes a cada caso particular.
De esta manera, clasificar un suelo, permite estimar a priori sus propiedades y caractersticas, lo
que es muy til para determinar si el mismo es compatible con el uso que se le va dar, y
eventualmente qu tratamiento debe recibir para hacerlo utilizable.
Debe tenerse siempre presente que las clasificaciones, cualquiera de ellas, estn basadas en lmites
convencionales establecidos sobre la base de la experiencia. En algunos casos han ido variando con
el tiempo, a medida que se contaba con una mayor cantidad de datos, y no sera descartable que en
el futuro sufrieran algunos cambios adicionales. En otras oportunidades, se puede realizar una
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adaptacin de la clasificacin a los suelos tpicos de un lugar, considerando las caractersticas

especiales que stos manifiesten.
Actualmente, dos sistemas de clasificacin que usan la distribucin por tamao de grano y
plasticidad de los suelos, son usados comnmente por los ingenieros geotcnicos y la Ingeniera Civil
en general. Estos son: el sistema SUCS (SISTEMA DE CLASIFICACION UNIFICADA DE SUELOS
cuya forma original fue propuesta por Casagrande en 1942, es el ms utilizado y cumple con la
funcin indicada para una gran variedad de obras (fundaciones, terraplenes, excavaciones, etc.), si
bien fue concebido, originalmente como una clasificacin para proyecto de aeropuertos. La otra
clasificacin que se explica es la HRB (HIGHWAY RESEARCH BOARD), que ha sido concebida para
fines viales.
En esta prctica se describen estas dos clasificaciones ms utilizadas en la Ingeniera Civil.
2.2.- SISTEMA UNIFICADO DE CLASIFICACIN DE SUELOS (SUCS)
Este sistema clasifica los suelos en dos amplias categoras:
1- Suelos de grano grueso que son de naturaleza tipo grava y arenosa con menos del 50%
pasando por el tamiz N200. Los smbolos de grupo comienzan con un prefijo G o SG significa
grava o suelo gravoso y S significa arena o suelo arenoso.
2- Los suelos de granos finos con 50% o ms pasando por el tamiz N200. Los smbolos de
grupo comienzan con el prefijo M, que significa limo inorgnico, C para arcillas inorgnicas u O
para limos y arcillas orgnicos. El smbolo Pt se utiliza para turbas, lodos y otros suelos
altamente orgnicos.
En el caso de los suelos denominados gruesos la granulometra juega un papel fundamental para
evaluar la resistencia y la estabilidad. Si la distribucin de partculas en el suelo es uniforme, se
tendr una relacin de vacos mayor y menor resistencia que en el caso de una granulometra bien
graduada. Si todos los tamaos de partculas estn contenidos en el suelo, es decir, si se trata de un
suelo bien graduado, las partculas ms pequeas ocupan los vacos entre las ms grandes y se va
generando as una estructura ms compacta de mayor resistencia. En el caso de la permeabilidad,
un suelo grueso mal graduado o uniforme ser ms permeable que uno bien graduado.
Ahora, si se est en presencia de un suelo grueso, con un significativo porcentaje de partculas finas,
las propiedades antes mencionadas (resistencia, y permeabilidad) dependen adems de las
caractersticas de esos finos. En efecto, un suelo grueso con finos arcillosos tendr propiedades de
plasticidad conferidos por esa arcilla que le permiten actuar como cementante de las partculas
gruesas. Por el contrario, si los finos son poco plsticos, no habr aporte cementante pero puede
haber una mejora de la distribucin granulomtrica del suelo.
Cabe recordar que la mayor o menor plasticidad de un suelo est indicada por el Indice de
plasticidad (IP), que representa el rango de humedades dentro del cual el suelo permanece en
estado plstico. A su vez, el Lmite lquido (LL) indica la humedad mxima a la que puede llegar un
suelo en estado plstico, en consecuencia un lmite lquido alto implica que el suelo puede contener
ms agua sin que por ello deje de estar en estado plstico, y por lo tanto es ms compresible.
En el caso de los suelos finos la plasticidad es el factor preponderante para caracterizarlo, una alta
plasticidad indica comportamiento arcilloso. Se trata de un material muy poco permeable, donde el
contenido de humedad es una variable muy importante y se debe analizar si se trata de un material
expansivo o no, en algunos casos los cambios en el contenido de humedad provocan cambios de
volumen en los ciclos de humedecimiento y secado.

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Si la plasticidad del suelo fino es baja indica que estamos ante un limo, donde la resistencia est
relacionada con su granulometra y tambin con su contenido de humedad y su permeabilidad es
intermedia.
Finalmente tenemos suelos finos con alto contenido de materia orgnica, es decir suelos orgnicos,
que tienen baja plasticidad y no son aptos para fundaciones.
El sistema SUCS divide a los suelos en seis tipos identificados cada uno con un prefijo y dentro de
esos tipos, seis subgrupos denominados con un sufijo que indica una propiedad significativa.

Tipode suelo Prefijo

Gravas
G
Arenas
S
Limos
M
Arcillas
C
Orgnicos
O
Turba
Pt
Subgrupo
Bien graduado
Mal graduado
Limoso
Arcilloso
Baja Plasticidad
Alta Plasticidad

Sufijo
W
P
M
C
L
H

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- Si % retenido acumulado tamiz N 200 > 50 % Suelo grueso (Arenas, gravas o mezcla de
ambas)
- Si % retenido acumulado tamiz N 200 < 50 % Suelo fino (Limos, arcillas, coloides, mezclas)
En funcin del porcentaje retenido por el tamiz N 200 cada tipo de suelo recibe un tratamiento
diferente para llegar a la clasificacin final. A continuacin se detalla el procedimiento para suelos
gruesos y luego para suelos finos.
* SUELOS GRUESOS
Comprende las gravas y las arenas. Se emplea el ensayo de granulometra para efectuar una
primera clasificacin. Eventualmente, segn el porcentaje de partculas finas que contenga el suelo,
se evalan los lmites de Atterberg para determinar si se trata se una grava o arena limosa o
arcillosa, es decir, para una segunda etapa el parmetro de clasificacin es la plasticidad.
El tamiz que separa las gravas de las arenas es el N 4 (4,76 mm).
Si % retenido acumulado tamiz N 4 > 50 % del retenido acumulado tamiz N 200 Grava - G
Si % retenido acumulado tamiz N 4 < 50 % del retenido acumulado tamiz N 200 Arena S
Una vez que se evala si se trata de grava o arena, se analiza el porcentaje de partculas que pasan
por el tamiz N 200 (0,074 mm) para determinar si el material debe ser caracterizado simplemente
por su granulometra, o hace falta, adems, determinar su plasticidad.
Si pasa tamiz N 200 < 5% Se caracteriza solamente por granulometra
Si pasa tamiz N 200 > 12% Se caracteriza, adems, por su plasticidad
Si 5% < pasa tamiz N 200 < 12% Se caracteriza por granulometra y plasticidad. Llevan doble
denominacin.
Suelos granulares con pasa tamiz N 200 < 5%
Como se ha dicho, para su clasificacin slo hace falta contar con la granulometra del material.
Las variantes que se pueden dar son dos: un material bien graduado o un material mal graduado,
es decir de partculas uniformes. Para analizar esto se evala el coeficiente de curvatura y el
coeficiente de uniformidad de la curva granulomtrica.
Si

Cu 4 en las gravas
Cu 6 en las arenas

Si

Cu 4 en las gravas
Cu 6 en las arenas

y 1 < Cc < 3 Grava o arena bien graduada GW o SW

y Cc < 1 o Cc > 3 Grava o arena mal graduada GP o SP

Se deben dar las dos condiciones, Cu y Cc, si una no cumple cambia la clasificacin.
Suelos granulares con pasa tamiz N 200 > 12%
En este caso, adems de la granulometra (para determinar si se trata de una arena o de una grava),
se determinan los lmites de Atterberg de la fraccin de material que pasa el tamiz N 40 (0,42 mm),
para conocer qu caractersticas tiene esa fraccin fina que le confiere al suelo propiedades
particulares. Con los valores del lmite lquido LL y del ndice de plasticidad IP se ingresa en la Carta
de Plasticidad o Grfico de Casagrande, y se determina si la fraccin fina es arcilla o limo, es decir,
se ubica el punto (LL,IP) y se analiza su posicin respecto de la Lnea A de la carta.

Si el punto (LL, IP) est sobre la Lnea A Grava o arena arcillosa GC o SC

Si el punto (LL, IP) est bajo la Lnea A Grava o arena limosa GM o SM
Suelos granulares con 5% < pasa tamiz N 200 < 12%
Aqu se debe clasificar el suelo con una doble denominacin, aplicando los dos criterios anteriores.
Grava o arena bien graduada arcillosa: GW GC o SW SC
Grava o arena bien graduada limosa: GW GM o SW SM
Grava o arena mal graduada arcillosa: GP GC o SP SC
Grava o arena mal graduada limosa: GP GM o SP SM
* SUELOS FINOS
Comprende los limos y las arcillas, orgnicos e inorgnicos. Se caracterizan por plasticidad,
determinando los lmites de Atterberg y utilizando la Carta de Plasticidad.
El valor del lmite lquido 50% separa los suelos de alta plasticidad de los suelos de baja
plasticidad.
Si LL < 50% Limo, arcilla o suelo orgnico de baja plasticidad: ML, CL u OL
Si LL > o = 50% Limo, arcilla o suelo orgnico de alta plasticidad: MH, CH u OH
Por otra parte el ndice de plasticidad determina si el suelo fino tiene cohesin, es decir, es arcilloso
o si no tiene cohesin, es decir, es limoso.
Para saber si es suelo limoso o arcilloso: por sobre la lnea A e IP> 7, implica arcillosos; por debajo
de la linea A e IP < 4, son limosos
Suelos sin cohesin, limosos ML, por debajo lnea A e IP<4
Suelos cohesivos, arcillosos CL, por sobre la lnea A e IP >7
Doble denominacin CL ML, por sobre la lnea A e 4<IP<7
2.3.- SISTEMA DE CLASIFICACIN HRB (HIGHWAY RESEARCH BOARD)
Este sistema se utiliza para clasificar suelos en obras viales, ms precisamente aquellos que van a
formar parte de la subrasante de los caminos, dividiendo los suelos en 7 grupos con la identificacin
A1 hasta A7.
Como se consider que el mejor suelo para ser usado como subrasante de carreteras es un suelo
bien graduado compuesto por arena y grava, pero que contenga una pequea cantidad de
cementante arcilloso, a este material se le dio el nombre de A1. Los suelos restantes se agruparon
en orden decreciente de estabilidad.
En el sistema HRB los suelos se clasifican en 7 grupos que a su vez se dividen en un total de 12
subgrupos.
Al suelo A-7 se lo clasifica como A7-5 o A7-6. Ser A7-5 si el IP es = o < al LL 30; ser A7-6 si el IP
es > al LL 30.
La clasificacin se realiza basndose en la granulometra y plasticidad del suelo. Una vez
realizado el anlisis granulomtrico y la determinacin de los lmites de Atterberg se calcula el
denominado ndice de Grupo, que vara entre 0 y 20. Cuanto mayor sea este ndice, el suelo ser
ms desfavorable.

El ndice de grupo se calcula con la frmula:

IG 0,2.a 0,005.a.c 0,01.b.d

Donde:
a = % que pasa T 200 35

con 35 < % pasa T 200 < 75

Si el % que pasa T 200 es < = 35 : a = 0 ; si es > = 75 : a = 40

b = % que pasa T 200 15

con 15 < % pasa T 200 < 55

Si el % que pasa T 200 es < = 15 : b = 0 ; si es > = 55 : b = 40

c = LL 40

con 40 < LL < 60

Si el LL es < = 40 : c = 0 ; si LL > = 60 : c = 20
d = IP 10

con 10 < IP < 30

Si el IP es < = 10 : d = 0 ; si IP > = 30 : d = 20
El ndice de grupo se indica aproximndolo al nmero entero ms cercano, a menos que su valor
calculado sea negativo, en cuyo caso se indica como cero.

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PROBLEMAS
1) En un anlisis granulomtrico se obtienen los siguientes resultados:
Malla
1 (38,1mm)
1 (25,4mm)
3/4 (19,1mm)
3/8 (9,52mm)
N4 (4,76mm)
Pasa N4

Peso retenido [g]

0
1818,1
1212,1
3030,1
2272,7
6818,1
15151,2

De los 6818,1 g que pasan la malla N4 por medio de cuarteos se tomaron y pesaron 200 g para
efectuar la siguiente granulometra:
Malla
N10 (2mm)
N20 (0,84mm)
N40 (0,42mm)
N60 (0,25mm)
N100 (0,149mm)
N200
Pasa N200

Peso retenido [g]

31,5
27,6
29,1
22,0
24,0
19,8
46,0
200

Calcular y dibujar la granulometra del material.

2) Con los datos del problema 1 determinar:
a) Dimetro efectivo
b) Coeficiente de uniformidad
c) Coeficiente de curvatura
d) Indicar si est bien o mal graduada.
3) En un anlisis granulomtrico de dos muestras de suelo se obtienen los siguientes resultados:
Mallas
1 (25,4mm)
3/4 (19,1mm)
3/8 (9,52mm)
N4 (4,76mm)
N10 (2mm)
N20 (0,84mm)
N40 (0,42mm)
N60 (0,25mm)
N100 (0,149mm)
N200
Pasa N200

Suelo A
Peso retenido
[g]
0
26
31
11
18
45
41
32
16
15
15
250

Suelo B
Peso retenido
[g]

0
8
18
21
63
48
14
3
175

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Representar las curvas granulomtricas de los dos suelos y determinar el dimetro efectivo, el
coeficiente de uniformidad y el coeficiente de curvatura. Qu podemos decir de estos suelos?
4) Dos muestras de suelo cohesivo de diferentes yacimientos se analizaron en laboratorio
obtenindose los siguientes resultados:
CARACTERISTICAS
MECANICAS
LIMITE LIQUIDO ( LL)
LIMITE PLASTICO ( LP)
PASA TAMIZ N 200
Determinar el IP y clasificar segn SUCS y HRB.

SUELO A

SUELO B

37
23
73

58
28
84

5) Clasificar por el sistema SUCS y el HRB los siguientes suelos: (% pasa)

SUELO
A
B
C

2 1 1/2
100 82
69
100 99
96
100 99
97

4 10
54
45
55
54
54
53

20
37
52
52

40
30
30
40

60
22
15
38

100
15
13
37

200
7
11
7.5

LL % IP %
10
2
30
15
23
3

6) Basndose en el problema N 1 del prctico anterior clasificar segn SUCS y HRB con los
siguientes datos: LL = 30, LP = 25.
7) Una muestra de suelo tiene las siguientes caractersticas granulomtricas:
Tamao
N 10
N 200
0,050 mm
0,005 mm
0,002 mm

% pasa
100
71
67
31
19

El lmite lquido es del 53 % y el ndice de plasticidad 22 %.

Clasificar el suelo de acuerdo al sistema SUCS y al HRB.
8) Clasificar segn SUCS y segn HRB el suelo cuyas caractersticas se indican a continuacin.
Para determinar el lmite lquido utilizar la frmula de Lambe: LL = W(N/25)0.121. EL lmite plstico es
del 10%.
Tamao
% pasa
2
100
1
90

80
N4 (4,76mm)
70
N10 (2mm)
68
N40 (0,42mm)
65
N60 (0,25mm)
60
N1000 (0,149mm)
55
N200
50.8

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Resultados para LL
N golpes
W%
12
16.4
20
15.4
30
14.7
37
14.3

9) Una muestra de suelo residual originada por una arenisca esquistosa tiene una distribucin
granulomtrica con las siguientes caractersticas:
Tamao
N 10
N 200
0,050 mm
0,005 mm
0,002 mm

% pasa
100
45
39
20
16

El lmite lquido es 27% y el ndice de plasticidad es de 6%. Clasificar segn los dos sistemas.