Historia del Constitucionalismo Costarricense

Costa Rica ha tenido las siguientes Constituciones:

1. Constitucin de 1812 (Constitucin de Cdiz) vigente en
Costa Rica de 1812 a 1814 y de 1820 a 1821.
La Constitucin espaola de 1812, tambin denominada La Pepa,
fue promulgada por las Cortes Generales de Espaa el 19 de marzo
de 1812 en Cdiz. La importancia histrica de la misma es grande,
al tratarse de la primera Constitucin promulgada en Espaa,
adems de ser una de las ms liberales de su tiempo.
Respecto al origen de su sobrenombre, fue promulgada el da de
San Jos, de donde vendra el sobrenombre de Pepa.
Oficialmente estuvo en vigencia dos aos, desde su promulgacin
hasta el 19 de marzo de1814, con la vuelta a Espaa de Fernando
VII. Posteriormente estuvo vigente durante el Trienio Liberal
(1820-1823), as como durante un breve perodo en 1836-1837, bajo
el gobierno progresista que preparaba la Constitucin de 1837. Sin
embargo, apenas si entr en vigor de facto, puesto que en su
perodo de gestacin buena parte de Espaa se encontraba en
manos del gobierno pro-francs de Jos I de Espaa, el resto en
mano de juntas interinas ms preocupadas en organizar su
oposicin a Jos I, y el resto de los territorios de la corona
espaola (los virreinatos) se hallaban en un estado de confusin y
vaco de poder causado por la invasin napolenica.
La constitucin estableca la abolicin del Santo Oficio, el sufragio
universal masculino indirecto, la soberana nacional, la monarqua
constitucional, la separacin de poderes, la libertad de imprenta,
acordaba el reparto de tierras y la libertad de industria, entre
otras cosas.

2. Pacto de Concordia de 1821 (Pacto Social Fundamental

Interino) vigente de 1821 a 1823.
El Pacto de Concordia fue la Constitucin provisional de Costa
Rica (1821-1823), denominada Pacto Social Fundamental Interino
(Pacto de Concordia) de la Provincia de Costa Rica. El 31 de
octubre de 1821, el Ayuntamiento de Cartago invit a los
poblaciones del Partido de Costa Rica a enviar a esa ciudad
legados con amplios poderes, a fin de decidir el camino a seguir
ante la declaratoria de independencia absoluta de Espaa,
formulada el 11 de octubre por la Diputacin Provincial de la
Provincia de Nicaragua y Costa Rica.
El 12 de noviembre se reuni en Cartago la Junta de Legados de
los Pueblos, presidida por el Presbtero Nicols Carrillo y Aguirre,
y con inicio de sus sesiones coincidi con la renuncia presentada
por el Jefe Poltico Subalterno Juan Manuel de Caas-Trujillo, la
Junta asumi el Gobierno de Costa Rica en todos sus ramos.
Pocos das despus se acord nombrar una comisin de cinco
miembros para que redactase un "Plan de Gobierno provisional"
que sirviese como nudo de concordia entre todas las
poblaciones representadas. La Junta de Legados asumi, en
consecuencia, carcter de asamblea constituyente, aunque no
utiliz tal denominacin.
La comisin redactora, en la que haba representantes de diversas
tendencias ideolgicas, tom como base de sus trabajos un
proyecto remitido desde Guatemala por el mdico costarricense
Pablo de Alvarado y Bonilla, partidario de un rgimen liberal y
adversario. El 1 de diciembre de 1821 se present a la Junta de
Legados el proyecto correspondiente, que fue discutido,
reformado y aprobado en esa misma fecha, con el nombre de
Pacto Social Fundamental Interino o Pacto de Concordia. El
documento entr en vigencia con carcter provisional, a la espera
de ser sancionado por una nueva asamblea de legados en enero de
1822.

3. Primer Estatuto Poltico de 1823, emitido el 19 de marzo de

1823; abrogado por el golpe de Joaqun de Oreamuno y
Muoz de la Trinidad el 29 de marzo de 1823.
En las Constituciones del 17 de marzo y 16 de mayo ambas de
1823, la figura del Congreso de Representantes solo es
mencionada, no se establece su conformacin ni el modo de elegir
a sus miembros, o interrelaciones con otros entes y rganos,
asignndole la funcin de declarar si la Provincia de Costa Rica
sera independiente o confederada a alguna potencia americana.

4. Segundo Estatuto Poltico de 1823, vigente de mayo de 1823

a marzo de 1824.
La Constitucin Poltica de 1824 se establece un sistema
bicameral para el Poder Legislativo, compuesto por una Asamblea
de Representantes y un Consejo Representativo, siendo que al
primero se le asignaba la creacin normativa, el control fiscal, la
construccin de obra pblica, entre otras; y al segundo el Consejo
de Representativo de los Estados tena entre sus funciones
sancionar la ley, asesorar al Poder Ejecutivo, como comisin de
nombramientos y comit de tica para los funcionarios pblicos,
siendo que los miembros de ambos rganos eran elegidos de
forma popular.

5. Bases de Constitucin Federal de 1823, vigente en Costa

Rica de marzo a noviembre de 1824.
Constitucin provisional de las Provincias Unidas del Centro de
Amrica (Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y
Nicaragua) vigente de mayo a noviembre de 1824 desde el 15 de
septiembre de 1821, al declarar la Independencia de Guatemala de
Espaa, la Diputacin Provincial de Guatemala haba planteado la
idea de reunir en 1822 un Congreso constituyente en la capital

guatemalteca para decidir sobre la Independencia absoluta, con

representantes de las diversas provincias que hasta 1820 haban
formado el Reino de Guatemala. Esta idea no se materializ debido
a los recelos y la situacin interna de las provincias convocadas y
la anexin al

Imperio establecido en Mxico por Don Agustn de Iturbide. Sin

embargo, el 29 de marzo de 1823, al saber de la crisis que viva el
Imperio la Monarqua en Mxico, el Jefe Poltico Superior de
Guatemala Don Vicente Filso la convoc a elecciones para elegir
Diputados a un Congreso.
De conformidad con esta decisin, el 24 de junio siguiente se
inaugur en la ciudad de Guatemala una asamblea con
representantes de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua,
bajo la presidencia del clrigo salvadoreo Jos Matas Delgado y
Len.
El 1 de julio, estos diputados declararon que las provincias del
antiguo Reino de Guatemala eran libres e independientes de
Espaa, Mxico y cualquier otra potencia, con el nombre de
Provincias Unidas del Centro de Amrica.
El 2 de julio, los diputados se declararon constituidos en Asamblea
Nacional Constituyente y proclamaron que en ella resida la
soberana nacional.
Aunque Costa Rica tambin fue invitada a elegir Diputados, las
autoridades costarricenses decidieron no participar en la
asamblea hasta que no se retirasen de Guatemala las tropas
mexicanas estacionadas all.
El Congreso Provincial de Costa Rica acord el 22 de julio de 1823
que se eligiesen Diputados a la Constituyente y el 8 de octubre
siguiente se pronunci a favor de la anexin de Costa Rica a las
Provincias Unidas, pero con la salvedad de que mientras no se

prestase el juramento de fidelidad correspondiente, no se

acataran las disposiciones de la Asamblea centroamericana. El 10
de octubre, el Congreso Provincial clausur sus sesiones, por
considerar cumplida la misin que le haba asignado el Segundo
Estatuto Poltico.

6. Constitucin de la Repblica Federal de Centroamrica de

1824, vigente en Costa Rica de 1824 a 1838.

La Constitucin de la Repblica Federal de Centroamrica fue

emitida en 1824 y rigi hasta la disolucin del pas en 1839, aun
cuando en varios perodos de su historia su vigencia efectiva se
interrumpi La Asamblea Constituyente de las Provincias Unidas
del Centro de Amrica design una comisin para redactar la
futura Constitucin de la Repblica y en diciembre de 1823 aprob
las Bases de Constitucin Federal, documento que oper como
Constitucin provisional y como anteproyecto para la redaccin de
la definitiva.
La comisin redactora del proyecto de Constitucin present el
fruto de sus trabajos a la consideracin de la Asamblea Nacional
Constituyente el 5 de julio de 1824. El texto fue aprobado por la
Constituyente el 22 de noviembre de 1824, con el nombre de
Constitucin de la Repblica Federal de Centroamrica, y se le dio
vigencia provisional, a la espera de que fuese sancionado por el
primer Congreso de la Federacin.
La Constitucin federal constaba de 211 artculos distribuidos en
quince ttulos. Su texto, en lo fundamental constitua un desarrollo
pormenorizado de las Bases de Constitucin Federal. Entre sus
principales innovaciones cabe destacar su tratamiento de los
derechos humanos, en el cual destacaban, entre otros aspectos, la
proscripcin absoluta de la esclavitud, la consagracin del
derecho de asilo, la limitacin de la pena capital, el

establecimiento del jurado y la supresin de los fueros. Se

restringan considerablemente las facultades gubernamentales
para limitar los derechos civiles y polticos, incluso en caso de
graves amenazas o ataques al orden pblico, lo cual habra de ser
un grave obstculo para las autoridades.
En su parte orgnica, la Constitucin reprodujo y aument los
defectos de las Bases. Mantuvo la divisin entre un Congreso
unicameral todopoderoso, un Ejecutivo prcticamente reducido a
la nulidad, un Senado que actuaba como cuerpo intermedio y una
Corte Suprema de Justicia, todos elegidos popularmente conforme
a un sistema de sufragio universal indirecto en cuatro grados. No
se indicaba la ciudad sede del Congreso, ni se estableca un
distrito federal, sino que solamente se anunciaba que cuando las
circunstancias lo permitiesen, se construira una ciudad nueva
para residencia de las autoridades federales, que ejerceran en
ella jurisdiccin exclusiva.
La Constitucin era rgida, ya que para la aprobacin de una
reforma parcial a la Constitucin se exiga la aprobacin de dos
terceras partes de votos del Congreso y la ratificacin de la
mayora absoluta de los Estados, con las dos terceras partes de
votacin de sus respectivas asambleas. Si la modificacin
proyectada variaba elementos esenciales de la forma de gobierno,
se deba convocar a una Asamblea Nacional Constituyente para
que resolviese en definitiva. Algunos aspectos de esta
constitucin permanecen en la actualidad. Ley de la Ambulancia
fue una norma legal emitida en Costa Rica en 1834, durante la
administracin de Jos Rafael de gallegos y Alvarado. De
conformidad con esta ley, la sede de las supremas autoridades del
pas deba rotar cada cuatro aos entre las ciudades de Alajuela,
Heredia, Cartago y San Jos. Fue aprobada por la Asamblea
Legislativa en marzo de 1834, vetada por el Consejo
Representativo y resellada por la Asamblea en abril siguiente.
En aplicacin de la ley de la Ambulancia, los Poderes Legislativo,
Ejecutivo, Conservador y Judicial se trasladaron en mayo de 1834

a la ciudad de Alajuela. Tanto el traslado como la instalacin de

las autoridades en esa ciudad originaron problemas y dificultades
de variada ndole.

La ley estuvo vigente hasta agosto de 1835, cuando la Asamblea

Legislativa aprob otra segn la capital del Estado sera la
poblacin de Murcilago y mientras en ella se construan los
edificios necesarios, los Poderes Ejecutivo y Judicial residiran en
San Jos y la Asamblea y el Consejo Representativo en Heredia.
La derogatoria de la ley de la Ambulancia, efectuada bajo la
administracin de Braulio Carrillo Colina, provoc una insurreccin
en Cartago y en Alajuela, a la cual se sum despus Heredia. Las
ciudades sublevadas designaron como Dictador a Nicols Ulloa
Soto. Esta insurreccin origin una guerra civil, que se conoci
con el nombre de Guerra de la Liga y que concluy dos semanas
despus de iniciada, con el triunfo del Gobierno, acuerpado por la
ciudad de San Jos.

7. Ley Fundamental del Estado Libre de Costa Rica de 1825,

abrogada por el golpe estado de Braulio Carrillo Colina en
1838.
En la Constitucin Poltica de 1825 el Poder Legislativo vuelve a
estar compuesto por una sola Cmara denominada Congreso y
compuesta por Diputados, que son elegidos popularmente, siendo
que a las funciones previamente indicadas se le suman otras
como: velar por el cumplimiento de la Constitucin, decretar
emprstitos, conceder indultos, conmutar penas, admitir las
dimisiones de los miembros de los Supremos Poderes, fijar los

lmites territoriales de los Departamentos, Partidos o Pueblos,

entre otras. Ntese que en esta etapa tampoco se establece en la
Constitucin interrelaciones con otros entes.

8. Decreto de Bases y Garantas, otorgado por Braulio Carrillo

Colina en 1841, abrogado por Francisco Morazn Quesada en
1842.
Decreto de Bases y Garantas, texto constitucional de Costa Rica,
otorgado el 8 de marzo de 1841 por el Jefe de Estado Braulio
Carrillo Colina.
En 1841, con el nimo de dar algn sustento jurdico al rgimen
autoritario que haba instaurado desde 1838, el Jefe de Estado
Braulio Carrillo Colina decidi emitir un estatuto fundamental de
su propia hechura, que cumpliera un papel semejante al de las
Cartas otorgadas. El 8 de marzo de ese ao, Carrillo dict el
llamado Decreto de Bases y Garantas, que represent la
consagracin constitucional del absolutismo.
El texto del Decreto, en lugar de ajustarse al modelo
constitucional utilizado desde 1812 -ttulos, captulos o secciones
y artculos no tena una numeracin corrida, sino que estaba
dividido en siete extensos artculos, subdivididos a su vez en
prrafos numerados independientemente, al estilo de la
Constitucin americana de 1787 y de la Constitucin francesa de
1791.
El Decreto de Bases y Garantas proclam que Costa Rica era un
Estado soberano e independiente, tanto en su administracin
interior como en sus relaciones exteriores, y no hizo la menor
alusin a la unin centroamericana. Tambin consagr varios de
los principales derechos civiles y polticos de la tradicin liberal.
El texto constitucional de 1841 se apart de la triparticin clsica
de los poderes y concentr todos los poderes en el Primer Jefe de
Estado, quien era inamovible y no estaba sujeto a responsabilidad.

El Primer Jefe presidira una Cmara Consultiva de cinco

miembros (uno por cada Departamento), elegida por sufragio
censitario e indirecto en cuatro grados, y cuyo acuerdo era
necesario para emitir e interpretar cdigos, ordenanzas y
reglamentos generales, declarar la guerra y hacer la paz, fijar el
presupuesto, imponer tributos, negociar emprstitos y otros
asuntos.
El Ministerio General del Estado estaba a cargo de un Segundo
Jefe del Estado, elegido por sufragio censitario e indirecto en
cuatro grados y que entraba suceder al Primer Jefe en caso de
muerte o incapacidad. Una Cmara Judicial de cinco miembros,
elegidos por el Primer Jefe de ternas propuestas por cada
Departamento, actuaba como tribunal supremo. Sus miembros
deban tener instruccin en Derecho y permanecan en sus cargos
mientras durase su buen desempeo. En cada uno de los
Departamentos (Alajuela, Cartago, Guanacaste, Heredia y San
Jos) haba un Jefe Poltico nombrado por el Primer Jefe. Las
municipalidades quedaron suprimidas del todo.
El Decreto de Bases y Garantas no hizo mencin del
procedimiento para su reforma, por lo que cabra suponer que la
revisin constitucional se efectuara usando el prescrito para la
emisin de cdigos, ordenanzas y reglamentos generales, es decir,
mediante un acuerdo entre el Primer Jefe y la Cmara Consultiva.
Esto permitira conceptuar al Decreto como un texto
constitucional flexible.
El Decreto de Bases y Garantas estuvo vigente por un perodo
muy breve, ya que en abril de 1842 la invasin del general
Francisco Morazn Quesada derroc la dictadura
institucionalizada de Carrillo y qued roto el orden constitucional.
Inicialmente Morazn conserv el Decreto para algunos
propsitos, pero el 6 de junio de 1842 lo declar nulo, decisin
confirmada el 24 de agosto de ese mismo ao por una Asamblea
Constituyente. Esta puso nuevamente en vigencia,

provisionalmente y en lo adaptable, la Ley Fundamental del Estado

Libre de Costa Rica de 1825.

9. Constitucin de 1844, abrogada por un golpe militar en 1846.

La Constitucin Poltica de 1844, se caracteriza por establecer de
forma expresa por primera vez, tres diferentes ministerios a saber:
el Ministro de Despacho, Ministro de Gobernacin Relaciones
Interiores y Exteriores y el Ministro de Hacienda y Guerra,
dependiendo de este ltimo un Jefe Poltico Departamental, sin
embargo el texto constitucional es omiso en cuanto a sus
funciones.
A diferencia de las otras Constituciones en esta, en caso de
muerte, imposibilidad fsica o moral, falta temporal o el estar
impedido al tiempo de tomar posesin de su destino del Jefe
Supremo del Estado, sus funciones seran suplidas por el
Presidente del Senado, es decir no existe la figura de un Segundo
Jefe de Estado o Vicepresidente.
Se observa como poco a poco el Poder Ejecutivo especializa sus
entes u rganos y por lo tanto sus funciones, en el campo de la
prestacin de los servicios de salud se instituyen el Hospital San
Juan de Dios, junto con su Junta de Caridad, esta ltima sera la
precursora de la Junta de Proteccin Social. En la Constitucin
Poltica de 1847, se establece la figura del Vicepresidente y dos
ministerios debidamente identificados, a saber: Ministerio de
Relaciones, Gobernacin, Justicia y Negocios Eclesisticos y el
Ministerio de Hacienda, Educacin Pblica, Guerra y Marina,
contando cada uno de ellos con un Jefe de Seccin. Fue con la
Constitucin de 1844 que se estableci un captulo dedicado a la
educacin pblica. Se declar que la educacin es un derecho de
los costarricenses y el Estado la garantiza en todos los conceptos
por medio de disposiciones legales. Adems que es un deber
sagrado del gobierno poner todos los medios que estn a su
alcance para ilustrar al pueblo.

10.

Constitucin de 1847, sustituida parcialmente por otra

en 1848; estuvo vigente en parte hasta 1859.

En la Constitucin Poltica de 1847, una vez ms se da un
retroceso en el desarrollo del rgimen municipal, limitndose la
figura de la Municipalidad a una escueta mencin en la que se
indica que el Gobernador Poltico era el Presidente de la misma.

11.

Constitucin reformada de 1848, vigente hasta 1859

junto con parte de la Constitucin de 1847.

Hay cambio con la Constitucin Poltica de 1848, ya que por
primera vez se les denomina corporaciones a pesar que de que
ya no se hace mencin de la autonoma municipal como en la
Constitucin Poltica de 1844, lo cierto es que refiere su
organizacin, funciones y responsabilidad a las Ordenanzas de
esas corporaciones de hecho para el ao de 1848, se funda el
mayor nmero de Municipalidades, catorce en total evidenciando
la importancia que se le estaba dando a estar corporaciones.

12.

Constitucin de 1859, vigente hasta el golpe militar de

1868; vigente nuevamente en parte en 1870.

Por otra parte, las Constituciones de 1859 y 1869 establecen que
le corresponde a la Municipalidad la administracin, cuidado y
fomento de los intereses y establecimientos de la

Provincia,111adems de funciones relacionadas con la formacin,

custodia del Registro Cvico y el censo de la poblacin. Es
oportuno sealar, que se le asigna -a la Municipalidad- de forma
exclusiva la administracin e inversin de los fondos municipales
de acuerdo establece la Constitucin de 1859 al Reglamento
Orgnico.

13.

Constitucin de 1869, abrogada por el golpe militar de

1870.
Constitucin de 1869 a las leyes respectivas, dejando la duda de si
para 1859 ya exista un primer Cdigo Municipal.

14.

Constitucin de 1871, abrogada por el golpe militar de

1876; restablecida en 1882 y abrogada por el golpe militar de

1917; restablecida en 1919 y abrogada nuevamente en 1948.
Se refiere a los derechos sociales, y adems de los enunciados en
el captulo de garantas sociales introducido en 1943 a la
Constitucin de 1871, contiene otras disposiciones sobre la
familia, entre ellas la prohibicin de calificar la naturaleza de la
filiacin.

15.

Constitucin de 1917, abrogada en 1919.

Con la Constitucin Poltica de 1917, que se diversifica las

funciones asignadas a la Municipalidad, encargada de asuntos
como higiene local, ornato, recreo, caminos, calles, plazas, as
como obras pblicas municipales, alumbrado, riego, aseo de
mercados, cloacas, caeras, y en general todo lo que importe al

progreso y bienestar del vecindario considerado como una unidad

administrativa distinta del Estado,112 debiendo entenderse como
Estado al Poder Ejecutivo.

16.

Constitucin de 1949, actualmente en vigencia

La Constitucin Poltica de Costa Rica fue aprobada el 7 de

noviembre de 1949, como un nuevo proyecto de la Segunda
Repblica, generada por los disturbios polticos que sufri el pas
en 1948.
La junta de gobierno presidida por Jos Figueres Ferrer que
asumi el poder en Costa Rica el 8 de mayo de 1948 tom el
nombre de Junta Fundadora de la Segunda Repblica y el mismo
da restableci provisionalmente la vigencia de los captulos de
garantas nacionales, individuales y sociales de la Constitucin de
1871. El 13 de septiembre de 1948, la Junta convoc a elecciones
para una Asamblea Constituyente, que se inaugur el 15 de enero
de 1949. Esta Asamblea reconoci la eleccin presidencial
verificada en favor de Don Otilio Ulate y dispuso que ste ejerciera
la primera magistratura de 1949 a 1953.

La Junta Fundadora de la Segunda Repblica haba nombrado una

comisin de juristas para preparar un proyecto de Constitucin. El
proyecto formulado era extenso y contena grandes innovaciones
e ideas de avanzada; sin embargo, la Asamblea Constituyente lo
desech y tom como base de discusin la Constitucin de 1871,
aunque en el curso de las sesiones admiti algunos elementos de
aqul. El 7 de noviembre de 1949, la Asamblea aprob la nueva
Constitucin Poltica, que es la que actualmente rigen.

Siglo XX

Costa Rica ha evitado en lo posible, mucha de la violencia que ha

plagado a Amrica Central. Desde los ltimos aos del Siglo XIX,
slo dos periodos de relativa violencia han marcado su desarrollo
democrtico. En 1917, Federico Tinoco Granados gobern como
dictador dos aos, despus de un golpe de estado. En 1948 Jos
Figueres Ferrer lider un levantamiento armado conocido como la
guerra del 48, a raz de una eleccin presidencial acusada por la
oposicin de nulidad y fraude. Despus de la guerra, se cre la
Junta Fundadora de la Segunda Repblica. El ao siguiente, el
mismo Figueres aboli el ejrcito, y desde entonces, Costa Rica ha
sido uno de los pocos pases en operar bajo el sistema
democrtico sin la ayuda de un ejrcito armado.

Una baja de aproximadamente 2000 personas en los 44 das que

dur la guerra civil resultaron de este levantamiento, el hecho ms
sangriento en la historia del pas en el Siglo XX, pero la Junta cre
una constitucin (ver: Constitucin Poltica de Costa Rica (1949)),
garantizando las libres elecciones con sufragio universal y el fin
del ejrcito armado. Figueres lleg a ser benemrito de la patria,
ganando la primera eleccin bajo la nueva constitucin en 1953.
Desde entonces, el pas ha llevado a cabo trece elecciones, la
ltima de ellas en el 2010.

Costa Rica ha alcanzado un relativo alto estndar de vida. Se sita

en el cuarto lugar en el ndice de Desarrollo Humano de entre las
naciones latinoamericanas.

Actualmente, los servicios, componentes electrnicos y el turismo

superan a la agricultura como las industrias de ms rpida
expansin, y las principales fuentes de divisas.
Constitucin Poltica de la Repblica de Costa Rica de 1949
Constitucin Poltica de la Repblica
de Costa Rica
Tipo de
texto

Constitucin Poltica

Ratificac 7 de noviembre de 1949

in
Promulga 8 de noviembre de 1949
cin
Ubicaci San Jos, Costa Rica
n
Autores

Asamblea Nacional
Constituyente de 1949

La Constitucin Poltica de Costa Rica fue aprobada el 7 de

noviembre de 1949, como un nuevo proyecto de la Segunda
Repblica, generada por los disturbios polticos que sufri el pas
en 1948
Contenido
17.

1 Emisin y contenido del texto original de la Constitucin

18.

2 Resumen de la Constitucin

19.

3 Reformas desde 1949

20.

4 Enlaces externos

Reformas que ha sufrido la actual constitucin poltica de Costa

Rica
La Constitucin de 1949 ha estado en vigencia durante un perodo
bastante considerable y ha sido objeto de numerosas reformas
parciales.
Entre las reformas ms importantes figuran:
1954, que permiti aumentar el nmero de los Magistrados de la
Corte Suprema.
1957, que asign al Poder Judicial una suma no menor del 6% del
presupuesto nacional.
1958, que suprimi la gratuidad de los cargos municipales.
1959, que estableci la obligacin del Estado de inscribir a los
ciudadanos en el Registro Civil y dotarlos de cdula de identidad.
1961, que fijaron en cincuenta y siete el nmero de los Diputados,
suprimieron la institucin de los Diputados suplentes y
establecieron la universalizacin de los seguros sociales.
1968, que dieron a los tratados rango superior a las leyes,
prohibieron discriminaciones contrarias a la dignidad humana,
suprimieron la independencia de las instituciones autnomas en
materia de gobierno y dispusieron que la convocatoria a una
Constituyente para la reforma general de la Constitucin
solamente requiere de la aprobacin de dos terceras partes de
votos del total de los Diputados.

1969, que prohibi en forma absoluta la reeleccin presidencial.

1971, que rebaj a dieciocho aos la edad para ser ciudadano.

1971 y 1972, relativas a la deuda poltica.

1975, que atribuyeron al Tribunal Supremo de Elecciones el rango

e independencia de los Poderes del Estado, suprimieron la
prohibicin de formar partidos contrarios al sistema democrtico,
dieron al espaol carcter de idioma oficial de la Repblica,
permitieron al Presidente de la Repblica viajar a otros pases
centroamericanos o a Panam sin necesidad de autorizacin
legislativa, fijaron en 12 millas el mar territorial y establecieron
una zona de mar patrimonial de 200.

1984, que suprimi el precepto de que los aumentos salariales de

los Diputados slo podran regir hasta despus de haber cesado en
funciones quienes los aprobaron.

1989, que establecieron la jurisdiccin constitucional y

atribuyeron a una Sala especializada de la Corte Suprema de
Justicia el conocimiento y resolucin de los vetos interpuestos por
razones de inconstitucionalidad, de los conflictos entre los
Supremos Poderes y de los recursos de inconstitucionalidad,
Amparo y Habeas Corpus.

1993, que permiti la existencia de comisiones permanentes con

potestad legislativa.

1994, que estableci el derecho a un ambiente sano y

ecolgicamente equilibrado.

1995, que declar que la calidad de costarricense (ciudadana) no

se pierde y es irrenunciable.
2003, se suprime la reforma de la constitucin de 1969 y se vuelve
a adoptar la reeleccin presidencial.

Resumen de la Constitucin
En su redaccin original contaba con 199 artculos distribuidos en
dieciocho ttulos y 19 artculos transitorios.

El ttulo 1 declara que la Repblica es libre e independiente,

proclama que la soberana reside en la Nacin, fija los lmites del
territorio costarricense y consagra su soberana sobre el espacio
areo de su territorio, aguas territoriales y plataforma
constitucional. Dispone que el Gobierno es popular,
representativo, alternativo y responsable y lo ejercen los Poderes
Legislativo, Ejecutivo y Judicial. Se dispone que las disposiciones
contrarias a la Constitucin son nulas y que corresponde a la
Corte Suprema de Justicia, por dos terceras partes de votos,
declarar la inconstitucionalidad de las disposiciones legislativas y
de los decretos del Ejecutivo. Se proscribe el ejrcito como
institucin permanente.

El ttulo II regula la condicin de costarricense por nacimiento y

por naturalizacin.

El ttulo III regula la situacin de los extranjeros, que tienen los

mismos derechos y deberes que los costarricenses, con las
excepciones que fijen la Constitucin y las leyes.

El ttulo IV contiene la enunciacin de los derechos y garantas

individuales. Entre las innovaciones que incluye figuran la
prohibicin del extraamiento de costarricenses, la creacin del
recurso de Amparo al lado del de Hbeas Corpus y el
establecimiento de la jurisdiccin contencioso-administrativa.

El ttulo V se refiere a los derechos sociales, y adems de los

enunciados en el captulo de garantas sociales introducido en
1943 a la Constitucin de 1871, contiene otras disposiciones sobre
la familia, entre ellas la prohibicin de calificar la naturaleza de la
filiacin.

El ttulo VI, relativo a la Religin, reproduce sin variaciones el

texto de la reforma constitucional de 1882 sobre esa materia, al
sealar que la Religin atlica es la del Estado y que ste
contribuye a su mantenimiento, sin impedir el ejercicio de ningn
otro culto que no se oponga a la moral universal ni a las buenas
costumbres.

El ttulo VII est dedicado a la educacin y la cultura. Adems de

consagrar la obligatoriedad de la enseanza primaria, se declara
que sta, la preescolar y la secundaria son gratuitas. Se garantiza

la libertad de la enseanza privada y se introducen diversas

disposiciones con respecto a la Universidad de Costa Rica, la
libertad de ctedra en la enseanza superior y diversos fines
culturales de la Repblica.

El ttulo VIII versa sobre los derechos y deberes polticos. Se

establece el sufragio universal directo como derecho de los
costarricenses de uno u otro sexo y se establece un Tribunal
Supremo de Elecciones para organizar y dirigir los comicios,
declarar el resultado de las elecciones y ejercer otras funciones
relacionadas con el sufragio. Bajo su dependencia est el Registro
Civil. Los miembros del Tribunal son elegidos para perodos de
seis aos por la Corte Suprema de Justicia, en votacin no menor
de los dos tercios de votos del total de los magistrados y deben
reunir los requisitos exigidos a stos.

El ttulo IX regula el Poder Legislativo, que ejerce una sola cmara

denominada Asamblea Legislativa e integrada por 45 Diputados
propietarios y al menos 15 suplentes. Los Diputados son elegidos
por perodos de cuatro aos y no pueden ser reelectos en forma
sucesiva. El Poder Legislativo perdi algunas de sus atribuciones
tradicionales, tales como las relativas a las elecciones, pero
adquiri otras, entre ellas las de interpelar y dar votos de censura
a los Ministros y nombrar comisiones investigadoras. Sus perodos
de sesiones ordinarias fueron ampliados considerablemente. El
Poder Ejecutivo puede vetar un proyecto de ley por considerarlo
inconveniente o inconstitucional y en este ltimo caso la Corte
Suprema decide el asunto. La Asamblea est obligado a consultar
a la Corte Suprema de Justicia, el Tribunal Supremo de Elecciones
y otras instituciones en los proyectos de ley que se refieran a ellas
y en algunos casos requiere de una mayora calificada para
apartarse de su criterio.

El ttulo X versa sobre el Poder Ejecutivo, que ejercen el

Presidente de la Repblica y los Ministros de Gobierno, stos en
calidad de obligados colaboradores y que son nombrados y
removidos libremente por aqul. El perodo del Presidente es de
cuatro aos y un ex Presidente no puede ser volver a ser electo
hasta transcurridos ocho aos desde la conclusin de su anterior
periodo. Hay dos Vicepresidentes de la Repblica, que se eligen
popularmente al mismo tiempo que el Presidente y lo sustituyen
en sus faltas temporales o absolutas. El Consejo de Gobierno los
forman el Presidente y los Ministros y tiene funciones especficas,
como las de ejercer el derecho de gracia y nombrar y destituir a
los representantes diplomticos.

El ttulo XI regula el Poder Judicial. U Corte Suprema de Justicia la

forman diecieste magistrados, elegidos por la Asamblea
Legislativa para perodos de ocho aos y reelegidos
automticamente para perodos iguales salvo decisin en
contrario de dos terceras partes del total de los Diputados. Para el
desempeo de la magistratura se exige el ttulo de abogado y
haber desempeado la profesin durante diez aos por lo menos.

El ttulo XII se refiere al rgimen municipal. Se mantiene la

divisin en provincias, cantones y distritos. En cada cantn hay

una Municipalidad, elegida popularmente cada cuatro aos. Las

corporaciones municipales son autnomas.

El ttulo XIII versa sobre la Hacienda Pblica y regula la emisin y

ejecucin de los presupuestos y las funciones de la Contralora
General de la Repblica y la Tesorera Nacional.

El ttulo XIV regula las instituciones autnomas, que gozan de

independencia en materia de gobierno y administracin. Entre
ellas figuran los bancos del Estado, las instituciones aseguradoras
estatales y los nuevos organismos creados por la Asamblea
Legislativa por votacin no menor de dos tercios del total de sus
miembros.

El ttulo XV regula el servicio civil y el XVI e] juramento que deben

prestar los funcionarios pblicos de observar y defender la
Constitucin y las leyes.

El ttulo XVI se refiere a la revisin constitucional. Un proyecto de

reforma parcial a la Constitucin debe ser presentados en
sesiones ordinarias por al menos diez diputados. El proyecto
requiere ser aprobado por dos tercios de votos de la Asamblea y
despus pasa al Poder Ejecutivo. El Presidente lo devuelve con sus
observaciones al respecto junto con su mensaje anual al Poder

legislativo en su prxima reunin ordinaria. La Asamblea debe

aprobar nuevamente la reforma por dos terceras partes de votos
del total de sus miembros. La reforma general de la Constitucin
slo puede efectuarse por una Asamblea Constituyente convocada
al efecto, previo cumplimiento de los trmites de la reforma
parcial.

El ttulo XVIII se refiere a la vigencia de la Constitucin e incluye

los artculos transitorios.