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La cuestin del mtodo del conocimiento cientfico, tal como hoy la conocemos,
fue planteada cuando la ciencia reclama
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COMTE, AUGUSTE, Discurso sobre el espritu positivo,
trad. Consuelo Berges, Sarpe, Madrid, 1984.
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3. EL CONCEPTO DE CIENCIA Y SU
CLASIFICACIN
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ABBAGNANO, NICOLA, voz Metodologa, Diccionario de Filosofa, trad. A. Galletti, Fondo de Cultura
Econmica, 11 reimp. de la 2 edic. en espaol de
1974, Mxico, 1986, p. 802.
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CARNELUTTI, FRANCESCO, Metodologa del Derecho, trad. Angel Ossorio, Unin Tipogrfica Hispano-Americana, Mxico, 1940, p. 10. Compara esta
circulacin del pensamiento como la de la sangre:
Como la metodologa ayuda a la ciencia, la ciencia
sirve a la metodologa o, en otras palabras, esta ltima
en cuanto descubre la regla de la ciencia, descubre
su regla propia.
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ABBAGNANO, A., ob. cit., p. 803.
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GARCA LPEZ, J., ob. cit., pp. 9-11.
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Ante la primera cuestin, Popper pretende ofrecer criterios que permitan distinguir,
por ejemplo, la teora de la relatividad de
Einstein de la interpretacin marxista de
la historia, la teora psicoanaltica de Freud
o la astrologa. Es la bsqueda de lo que
denomina criterio de demarcacin. Su
respuesta seala que lo que distingue una
teora cientfica de aquellas que no lo son
es que en las primeras es posible concebir
hechos que de ocurrir revelaran la falsedad de la teora y la necesidad de que sea
descartada. Ello no sucede con las teoras
no cientficas en que no son concebibles
hechos que permitan refutarlas: en la teora
marxista, en el psicoanlisis, en la astrologa, todos los posibles hechos que puedan
suceder son siempre interpretados como
confirmatorios de su verdad. Estas teoras
no son nunca, ni siquiera hipotticamente,
refutables por hechos de la experiencia. Lo
que hace cientfico un modelo o sistema
de afirmaciones sobre la realidad es que,
pudiendo ser refutado, no lo ha sido.
El segundo tema de Popper es si es correcto que la ciencia opera por el mtodo
inductivo, es decir, mediante la verificacin
de hiptesis por medio de la experiencia,
observada de un modo neutro, es decir sin
valoraciones o conceptualizaciones previas.
Popper niega que sea posible la observacin
de hechos desnudos: ya la seleccin de los
hechos o aspectos de los hechos que van
a ser objeto de la observacin implica un
necesario marco conceptual: una teora.
Pero, adems, Popper considera que la impugnacin de David Hume al pensamiento
inductivo es certera. No es posible justificar
la verdad de un enunciado universal por
medio de enunciados singulares. Que el sol
haya salido durante todas las maanas que
hemos vivido no nos permite predecir lgicamente que volver a hacerlo maana.
Fracasado el intento por justificar el induccionismo del pensamiento positivista, vuelve
al criterio de demarcacin de lo cientfico:
si bien no podemos nunca estar seguros
del conocimiento de una ley universal por
muchos que sean los casos singulares que
hayamos observado, s podemos estar ciertos
de que una teora es falsa cuando un solo
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POPPER, KARL R., La lgica de la investigacin
cientfica, trad. Vctor Snchez de Zavala, Tecnos, 12
reimp., Madrid, 2001, p. 30.
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ESTRELLA, JORGE, Ciencia y Filosofa, Editorial
Universitaria, Santiago, 1982, pp. 38-39.
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Es la crtica que formula Imre Lakatos, quien
pretende corregir la teora de Popper propiciando
un falsacionismo sofisticado que slo considera refutada una teora cuando aparece otra con mayor
contenido emprico y mejor poder de explicacin.
Cfr. ARTIGAS, MARIANO, El desafo de la racionalidad,
Eunsa, Navarra, 1994, pp. 89 y ss.
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POPPER, KARL, Conjeturas y refutaciones: el desarrollo del conocimiento cientfico, trad. Nstor Mguez,
Paids, Barcelona, 1991, p. 83.
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Cfr. ARTIGAS, M., El desafo cit., pp. 71 y ss.
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FEYERABEND, PAUL, Tratado contra el mtodo. Esquema de una teora anarquista del conocimiento, Tecnos,
4 edic., Madrid, 2000. En el prlogo a la edicin
espaola de su obra, el autor seala que No tiene
sentido formular, de una forma general y al margen
de los problemas especficos, cuestiones tales como
qu criterio seguira para preferir una teora a otra,
y slo podran responder de forma concreta aquellos
que han tenido que resolver problemas especficos
y que utilizan los conocimientos (en gran medida
intuitivos) que han acumulado en estos procesos para
poder hacer sugerencias definidas. En consecuencia, la ciencia se encuentra mucho ms cerca de las
artes (y/o de las humanidades) de lo que se afirma
en nuestras teoras del conocimiento favoritas (ob.
cit., pp. XV-XVI).
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Cfr. STOVE, D. C., Popper y despus. Cuatro irracionalistas contemporneos, trad. Carmen Garca Trevijano
y Susana Nuccetelli, Tecnos, Madrid, 1995. Segn
Stove, la razn por la cual estos autores pueden sostener que la ciencia no progresa en su conocimiento
y que no sabemos ms que en el siglo XVI, sin que
quede patente su irracionalismo (salvo en la ms
desenfadada versin de Feyerabend) es porque se
confunde lo que es historia de la ciencia con la lgica
de la investigacin cientfica.
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7. L A INVESTIGACIN
Etimolgicamente, investigacin deriva del
latn in (en, hacia) y vestigium (seguir la
pista). Originalmente quiere decir buscar
o averiguar siguiendo algn rastro.
Este concepto aplicado a la ciencia designa una actividad humana, ms o menos
reglada y ordenada, que se realiza con el
fin de descubrir o consolidar un conocimiento nuevo o una nueva mirada sobre
un conocimiento ya adquirido.
La investigacin puede darse tanto en
las ciencias empricas, como en las ciencias
humanas. Por cierto, los mtodos sern diferentes porque diferentes sern los objetos
y los fines de ambos tipos de ciencia.
La investigacin puede ser bsica o pura,
si se limita a indagar sobre una realidad sin
tener en cuenta la aplicacin prctica o utilitaria del nuevo conocimiento que puede
descubrirse; o investigacin aplicada, que es
aquella que, partiendo de los descubrimientos
de la investigacin bsica, procura conocer
cmo pueden esos conocimientos ser utilizados para conseguir un mayor bienestar.
La investigacin cientfica se caracteriza
por su finalidad: su objeto es conocer mejor
la realidad que tiene un inters general; y
sobre todo por el mtodo. Se seala as que
la investigacin cientfica se distingue
de las dems formas de investigacin
por el carcter muy cualificado y elaborado
del mtodo.32
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ARTIGAS, M., El desafo cit., pp. 187-188. El mismo
autor advierte que es un error confundir la verdad en
su sentido lgico (como propiedad de los enunciados
que tratan de sintetizar nuestro conocimiento) con la
verdad ontolgica (la realidad como tal). Sostener que
un enunciado es verdadero no significa que alguien
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y Jos Lpez Yepes hacen un catastro bastante pormenorizado, del cual tomamos
las que siguen:34
1. Aptitud para pensar metdicamente:
se trata de la aptitud para conocer cientficamente (comprender), para abstraer y para
enjuiciar (valorar). No es necesario agudeza
o rapidez mental. Es mejor el pensamiento
lento, detenido, pero riguroso y slido.
2. Aptitud imaginativa: las soluciones
antes de ser descubiertas deben ser avizoradas, intuidas. Se trabaja por hiptesis,
conjeturas. La imaginacin ayuda a construir
respuestas o soluciones hipotticas.
3. Aptitud de curiosidad cientfica: hay
que cultivar la curiosidad, pero de un modo
ordenado. El cientfico no se puede interesar
por todo, porque eso lleva a la divagacin
y dispersin. El investigador focaliza su inters en un rea y all estimula su sed de
conocimientos nuevos.
4. Aptitud admirativa: el hombre de
ciencia debe ser capaz de admirarse de
todo. Lo real es inagotable para el intelecto humano.
5. Aptitud de exigencia o rigor: deben
apreciarse los detalles, cultivarse la exactitud,
la correccin continua y la precisin.
6. Aptitud de laboriosidad: la investigacin cientfica es una tarea ardua, que
exige esfuerzo, sacrificio, entrega.
7. Aptitud de constancia: la investigacin no es prueba de velocidad, sino de
resistencia.35 Adems, la labor ha de ser
continua, sin interrupciones.
8. Aptitud de orden: el orden es un hbito
imprescindible para el investigador.
9. Aptitud para el optimismo: la labor del investigador produce profunda
alegra. Incluso en los fracasos o en las
rectificaciones hay que pensar que se ha
descubierto algo: una ruta que no conduce
a la verdad, y que por eso estamos ms
cerca de la solucin.
10. Aptitud de servicio: La investigacin
no es un valor en s. Tiene como fin hacer
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Cfr. DESANTES-GUANTER, JOS MARA y LPEZ
YEPES, JOS, Teora y tcnica de la investigacin cientfica,
Sntesis, Madrid, 1996, pp. 65-89.
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DESANTES, J. M. y LPEZ, J., ob. cit., p. 81.
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