Uma Perspectiva Sobre a Implantao de Igreja

Phil Newton11 de Julho de 2009 - Igreja e Ministrio

H 22 anos, quando comecei a fazer planos de mudar do pastorado no

Alabama para implantar uma igreja em Memphis, um colega de ministrio me
olhou com admirao. E perguntou, gracejando: Voc quer plantar uma
igreja em Memphis? L existem mais igrejas do que postos de gasolina.
No estou certo quanto s estatsticas referentes a igrejas em relao a
postos de gasolina, mas ele estava correto quando disse que Memphis tinha
inmeras igrejas. Naquela poca, na segunda metade dos anos 1980, havia
125 igrejas somente dos batistas do Sul. Contudo, a teoria de meu colega se
deparou com silncio espantoso, quando lhe disse que o nmero de igrejas
da Conveno Batista do Sul permanecera quase inalterado, enquanto a
populao da cidade quadruplicara.
Memphis no est sozinha nesta categoria. Embora, felizmente, o nmero de
igrejas da Conveno Batista do Sul tenha aumentado em mais do que vinte,
desde que mudei para Memphis, isso atende apenas superficialmente a
carncia de nossa comunidade. Quando implantvamos uma igreja em South
Woods, eu trabalhava simultaneamente em meu doutorado em ministrio,
concentrando-me em implantar igrejas nos estados mais ao sul. Conclu que,
levando em conta o projeto de crescimento da populao nos 20 anos
seguintes, precisaramos pelo menos de 29.000 igrejas naqueles estados,
somente para manter-nos em harmonia com o crescimento populacional. E
isso no levava em conta as populaes e comunidades que no tinham
igrejas centralizadas no evangelho. Pense nos enormes centros
populacionais no leste, nordeste, meio oeste, oeste e as regies do Cinturo
do Sol. As 29.000 novas igrejas seriam a proverbial gota no balde!
No entanto, desejo fazer uma observao. O alvo da implantao de igrejas
nunca deve ser apenas o comear uma igreja, especialmente se pensamos
na igreja como uma reunio religiosa daqueles que confessam a f crist. J
temos muito desse tipo de reunio religiosa! A igreja, eu insisto, uma

congregao de pessoas regeneradas, reunidas em um pacto mtuo para

ouvir a exposio regular da Palavra, exercer disciplina, observar as
ordenanas do batismo e da Ceia do Senhor, manter um ministrio focalizado
intencionalmente no evangelho (incluindo misses) e organizar a igreja de
acordo com a revelao das Escrituras (ou seja, o governo da igreja no
deixado ao acaso, e sim determinado pelas Escrituras). Penso que isso pode
restringir muito do que se realiza em nome do implantar igrejas!
Se ampliarmos nossa viso quanto implantao de igreja e incluirmos o
mundo, ficaremos pasmados com o crescimento populacional e os grupos
tnicos e lingusticos que no tm igrejas locais. Milhes de novas igrejas so
necessrias para satisfazer essa necessidade urgente do evangelho em todo
o mundo.
Esse um assunto mais amplo do que podemos assimilar neste artigo ou
mesmo nas prioridades das igrejas locais. Portanto, focalizaremos em
implantar igrejas em nossa prpria comunidade. Pensar em envolver-se na
implantao de igrejas uma idia realista para a sua igreja?
Frequentemente, relegamos a tarefa de plantar igrejas diretoria de misses
da denominao; mas isso significa entregar a responsabilidade da igreja a
uma instituio, e no ao organismo vivo da igreja local. Embora as agncias
missionrias denominacionais possam facilitar a implantao de igrejas,
provendo estudos demogrficos, treinamento de lderes e consultas, so as
igrejas que implantam igrejas. No podemos ficar satisfeitos por enviarmos
algumas ofertas para a denominao, para que eles implantem igrejas. No,
isso nossa responsabilidade. Talvez no sejamos capazes de estabelecer
sozinhos uma igreja, mas podemos nos unir com outras de mesmo
pensamento para estabelecermos novas igrejas, centradas no evangelho.
Examinemos essa idia de implantar igrejas tendo em vista o envolvimento de
todas as nossas igrejas.
Por que implantar igrejas?

 bvio que no podemos simplesmente comear uma campanha de

implantar igrejas, porque no existem igrejas suficientes. No somos uma
franquia de alimentos ou uma loja de departamentos que tenta estender sua
marca de produtos para outras regies. Somos a igreja do Senhor Jesus
Cristo. Fomos comprados por preo, o sangue de Cristo. Fomos
estabelecidos pelo Senhor da igreja como missionrios para proclamar o
evangelho. Fomos colocados de modo estratgico como sal e luz no mundo.
Um dia nos reuniremos coletivamente diante do trono de Deus e do Cordeiro
e exultaremos para sempre em sua graa. Ento, o que fazemos bem
diferente do mercado de marketing. Quando a igreja sucumbe filosofia de
marketing, ela substitui a dependncia do evangelho por tcnicas
centralizadas no homem. Em vez disso, temos de convencer-nos de que
implantar igrejas bblico; portanto, necessrio e abenoado por Deus.
Preocupaes bblicas e teolgicas
Minha firme convico, resultante do estudo das Escrituras, que no
podemos ter uma teologia ou uma metodologia correta de evangelismo sem a
igreja. No estou dizendo que as pessoas s podem ser salvas se fizerem
parte de uma estrutura eclesistica. Contudo, estou dizendo que nosso
evangelismo tem de ser feito no relacionamento com a igreja. Leon Morris
escreveu: A salvao social. Envolve todo o povo de Deus. Ele prossegue
e explica a continuidade de crentes no Antigo e no Novo Testamento. Mais do
que isso, temos continuidade com aqueles que vivem presentemente, de
modo que somos salvos em relacionamento com a igreja. 1
Implantar igrejas no um fenmeno novo. Originou-se quando o evangelho
se moveu de Jerusalm para a Judia, Samaria e as partes mais remotas da
terra. O livro de Atos apia o implantar igrejas! Embora alguns possam
sugerir que imprudente construir uma teologia baseada no livro de Atos,
quando pensamos no assunto de implantar igrejas, ali que encontramos a
maioria das evidncias dessa obra. Ainda que Atos no tenha sido escrito na
forma de epstola, as suas narrativas nos mostram sem os detalhes
igrejas sendo implantadas uma aps outra, medida que os crentes

evangelizavam o mundo. Eles no sabiam nada sobre expandir a

evangelizao sem a implantao de igrejas. A comisso que Cristo deu
sua igreja, descrevendo o mandato missionrio, no pode ser cumprida sem
a implantao de igrejas (ou seja, se no existe alguma igreja entre os povos
evangelizados). Mateus 28.19-20 demanda o fazer discpulos, o batizar e o
ensinar continuamente os crentes, a fim de que aprendam fidelidade e
obedincia ao Senhor da igreja. Grupos para-eclesisticos no so chamados
nem esto equipados para essa obra. Ela pertence igreja, que deve incluir a
implantao de igrejas em seus planos evangelsticos e missionrios.
Rolland Allen, missionrio anglicano que serviu na China e na frica, no incio
do sculo XX, resumiu corretamente o mandato teolgico de implantar igrejas,
expresso no livro de Atos.
impossvel que o breve relato, apresentado cuidadosamente por Lucas,
sobre a implantao de igrejas nas Quatro Regies no tivesse mais do que
um mero interesse histrico e arqueolgico. Assim como o restante das
Escrituras, ele foi escrito para o nosso ensino. Certamente o seu propsito
era ser algo mais do que uma histria emocionante de um homem
extraordinrio, fazendo coisas extraordinrias, em circunstncias
extraordinrias uma histria da qual, posteriormente, as pessoas no
obteriam mais instruo do que a receberiam da histria de El Cid ou das
faanhas do rei Arthur. Foi escrito realmente com o propsito de prover luz ao
caminho daqueles que viriam depois. 2
Com isso em mente, faamos uma anlise rpida do livro de Atos e vejamos
as implicaes e as evidncias de implantar igrejas que ali encontramos. Atos
1.8 reitera a Grande Comisso j mencionada. Cristo no designou a igreja
para obter decises, e sim para fazer discpulos sob o poder do Esprito
Santo. Essa obra no pode acontecer sem que congregaes assumam o
papel de fazer discpulos, instruir constantemente, exigir responsabilidade e
praticar a disciplina corretiva de crentes. Atos 2.37-47 mostra o comeo da
igreja em Jerusalm, manifestando todos os elementos que Jesus
recomendou na Grande Comisso. Eles fizeram discpulos por meio da

pregao clara do evangelho, ministrada por Pedro e os apstolos. Batizaram

os novos crentes (v. 41) e persistiram no ensino sistemtico (v. 42) e na
expanso evangelstica regular (v. 47). A perseguio surgiu depois da morte
de Estvo, pela qual a igreja de Jerusalm foi dispersa pelas regies da
Judia e Samaria (At 8.1). Entrementes, os que foram dispersos iam por
toda parte pregando a palavra, incluindo Filipe, que pregou o evangelho em
Samaria e estabeleceu a primeira igreja entre os samaritanos (At 8.4-24).
Embora sempre desejemos mais comentrios, os escritores bblicos nos do
apenas o que necessitamos. Depois da converso de Saulo, Lucas
comentou: A igreja, na verdade, tinha paz por toda a Judia, Galilia e
Samaria, edificando-se e caminhando no temor do Senhor, e, no conforto do
Esprito Santo, crescia em nmero(At 9.31 nfase acrescentada). Por
meio dessa afirmao notvel, Lucas condensou em um versculo o primeiro
movimento de implantao de igrejas na igreja primitiva! A igreja, vista como
o corpo de Cristo, continuava a crescer corporativamente, enquanto
congregaes locais eram estabelecidas em Jerusalm, na Judia, Galilia e
Samaria.
Ao narrar a converso de Cornlio, Atos 10 nos mostra o comeo da igreja
em Cesaria, uma igreja estabelecida com os novos crentes gentios. Pedro
ordenou o batismo daquelas pessoas, que evidenciavam ter nascido de novo
(v. 48). Atos 11.19-26 nos conta a histria de como o evangelho chegou a
Antioquia. A igreja de Jerusalm foi informada das notcias sobre esse
movimento do evangelho e lhes enviou Barnab para lider-los. Ele, por sua
vez, procurou Saulo de Tarso, a fim de auxili-lo. Juntos, por todo um
ano, se reuniram naquela igreja e ensinaram numerosa multido (At 11.26
nfase acrescentada). Admirvel o fato de que Lucas no precisou parar o
relato e explicar a grande expanso das novas igrejas. Ele apenas afirmou o
bvio.
Dentre as igrejas gentlicas do sculo I, a de Antioquia foi a que estabeleceu
novas igrejas mais do que qualquer outra. Como igreja que enviava, eles
comissionaram Paulo e Barnab a levarem o evangelho regio da Galcia.

Vemos que eles plantaram igrejas em Antioquia da Pisdia (At 13.44-49),

Derbe, Listra e Icnio (At 14.20-21). No deixaram as igrejas sem liderana e
estrutura. E, promovendo-lhes, em cada igreja, a eleio de presbteros,
depois de orar com jejuns, os encomendaram ao Senhor em quem haviam
crido (At 14.23 nfase acrescentada). Esses primeiros missionrios
consideraram a estrutura de liderana uma marca essencial das igrejas
crists.
A carta que os apstolos e presbteros de Jerusalm mandaram s novas
igrejas, a fim corrigir o problema semeado pelos judaizantes, foi dirigida aos
irmos de entre os gentios em Antioquia, Sria e Cilcia (At 15.23). Isso
evidenciou que havia igrejas plantadas nas regies da Sria e da Cilcia,
sendo Antioquia a capital.3 Paulo e Silas levaram a carta s igrejas
estabelecidas na regio da Galcia, para que... observassem as decises
tomadas pelos apstolos e presbteros de Jerusalm (At 16.4). O movimento
do evangelho para alm da Galcia (a moderna Turquia), chegando Europa,
aconteceu com a viso da chamada de Paulo Macednia, para que os
ajudasse (16.9). Consequentemente, a primeira igreja da Europa foi
estabelecida em Filipos (16.11-40). De Filipos, as igrejas chegaram a
Tessalnica e Beria (17.1-15), Corinto e feso (18.1-11; 19.1-10). Indicaes
de igrejas em Trade (20.7-12), Tiro (21.3-5), Ptolemaida (21.7) e Cesaria
(21.8-14) demonstram que, onde o evangelho penetrava com poder, igrejas
eram implantadas. Quando Paulo chegou em Roma (At 28.15-16), encontrouse com os irmos, uma maneira simples de se referir igreja j estabelecida
na capital.
As epstolas nos do evidncia de igrejas na Galcia, feso, Filipos,
Colossos, Laodicia (Cl 4.16), Tessalnica e Creta (Tt 1.5), bem como das
congregaes dispersas s quais Tiago e Pedro escreveram, inclusive
aquelas localizadas no Ponto, Galcia, Capadcia, sia e Bitnia (1 Pe 1.1).
Em Apocalipse 1.11, Joo identificou sete igrejas especficas na sia Menor,
incluindo Esmirna, Prgamo, Tiatira, Sardes e Filadlfia. Nosso Senhor se
dirigiu s sete igrejas para abordar questes especficas de doutrina,
disciplina, perseguio, pureza e assuntos pertinentes a cada uma delas, que

haviam sido estabelecidas por Paulo ou qualquer outro dos evangelistas da

igreja primitiva (Ap 2-3). Aonde quer que os discpulos fossem dispersos com
o evangelho, eles procuravam estabelecer novas igrejas.
Essa anlise da implantao de igrejas no livro de Atos, com evidncias
adicionais das epstolas, indica o padro da expanso do evangelho para
cada poca. Felizmente, visto que muitas igrejas tm sido implantadas ao
redor do mundo, podemos unir novos crentes com igrejas estabelecidas. A
propagao do evangelho acontece a partir de igrejas evanglicas j
existentes. Onde no h congregaes, podemos insistir que ali no h
evangelismo bblico apropriado, at que igrejas sejam implantadas tendo em
vista o crescimento permanente, a nutrio e o ministrio dos novos crentes.
Abolir a implantao de igrejas, enquanto nos envolvemos em obras
evangelsticas em reas que carecem de igrejas centradas no evangelho,
significa no compreender o ensino concernente evangelizao bblica. Os
novos crentes precisam ser integrados em rebanhos locais, e, onde no
houver um rebanho, o evangelista sbio estabelecer novas igrejas. Sua obra
no completa at que uma igreja ali exista, para nutrir e envolver os novos
crentes no ministrio do evangelho. Rolland Allen diagnosticou este problema
h quase um sculo.
Muitos tm vagueado pelo mundo, pregando a Palavra, no lanando
nenhum alicerce firme, no estabelecendo nada permanente, no deixando
aps si uma sociedade instruda; e tm reivindicado para seus absurdos a
autoridade de Paulo... pessoas tm adotado os fragmentos dos mtodos de
Paulo e tentado incorpor-los ao seus sistemas esquisitos; e o fracasso
resultante tm sido usado como argumento contra os mtodos do apstolo.
Por exemplo, pessoas tm batizado convertidos no instrudos, e esses
convertidos tm abandonado o evangelho; mas Paulo no batizava
convertidos no instrudos sem usar como base um sistema de
responsabilidade mtua que garantia a instruo deles. Mais uma vez, eles
tm reunido congregaes e permitido que se desviem por si mesmas; e o
resultado que essas congregaes retornam ao paganismo. Contudo, Paulo

no reunia congregaes; ele implantava igrejas e no as deixava at que

estivessem plenamente equipadas com ministrio, ordenanas e tradio
(nfase acrescentada). 4
Fazendo concesses ao anglicanismo de Allen, creio que ele est dizendo
algo correto sobre este assunto. Quando observamos a metodologia de Paulo
na evangelizao, descobrimos que ela se focalizava na implantao de
igrejas. Plantar igrejas no era um subproduto da evangelizao de Paulo;
antes, era o seu ponto central ou seja, o ponto que Allen ressaltou com
clareza.
No pretendo sugerir que a implantao de igreja tem de acontecer em todo
labor evangelstico. Pelo contrrio, se em determinada rea no existem
igrejas focalizadas no evangelho, a implantao de uma igreja tem de ser
empreendida; e, se existe uma aparncia de igreja, a obra de reforma precisa
ser levada avante, para trazer vida a igrejas letrgicas e teologicamente
anmicas. Em outras palavras, nosso alvo no deve ser apenas ganhar
convertidos, e sim fazer discpulos e isso no pode ocorrer sem a
existncia de igrejas.
Preocupaes geogrficas
s vezes, condies geogrficas demandam novas igrejas. As comunidades
mudam; pessoas deixam certo lugar, enquanto outras vo para l. Algumas
igrejas so capazes de adaptar-se a mudanas; outras no. Quando elas no
se adaptam, no devemos evitar a implantao de igrejas novas onde existem
antigas. Onde as igrejas abandonaram o evangelho cristo, no devemos nos
envergonhar de estabelecer novas igrejas, centradas no evangelho.
H vrios anos, Stan Reeves e eu estvamos hospedados juntos durante um
encontro. Gastamos maior parte de nosso tempo livre falando sobre o seu
intenso desejo de implantar uma igreja batista reformada na cidade de
Auburn, no Alabama. Embora existissem diversas igrejas batista em Auburn,
nenhuma delas era distintivamente reformada, em sua teologia, adorao e

ministrio. Embora houvesse vrias igrejas reformadas, nenhuma delas era

distintivamente batista, defensora do credo-batismo. Stan, que era um
professor de engenharia eltrica em Auburn, tinha um desejo ardente de
envolver-se na implantao de uma igreja batista reformada que teria um
grande alcance na universidade e nas comunidades vizinhas. Outra famlia se
uniu a ele nesse interesse, colocando seus recursos e energia no processo
de estabelecer uma nova igreja. Depois de alguns anos, Paul Stith mudou-se
com sua famlia para Auburn, a fim de comear a pastorear a nova igreja.
Stan e Paul reuniram-se com pastores de igrejas batistas e presbiterianas,
para lhes informar os planos especficos e pedir o apoio de suas oraes.
Eles obtiveram receptividade e encorajamento daqueles pastores. A Grace
Heritage Church surgiu e continua a servir a Cristo em Auburn.
Memphis tem uma populao de quase um milho de pessoas e conta com
centenas de igrejas. Nem todas as igrejas proclamam fielmente o evangelho
de Cristo, ou expem com regularidade as Escrituras, ou disciplinam seus
membros, ou fazem uso correto das ordenanas, ou praticam o governo
bblico da igreja, ou mantm um ministrio focalizado no evangelho. No o
nmero de igrejas em Memphis que deve ser levado em conta, quando
algum pensa em implantar uma igreja nesta cidade do Sul. Em vez disso, a
implantao de igreja deve ser relacionada com o impacto evanglico que as
igrejas existentes esto causando. Se no esto penetrando as trevas, ou
novas igrejas precisam ser implantadas, ou as igrejas existentes precisam de
reforma. Ambas as obras so importantes e necessrias. Ambas exigem
estratgias inundadas de orao. Ambas demandam liderana com virtudes
especficas: uma liderana que tenha pacincia e habilidade de nutrir, para
implantar uma nova igreja; outra liderana que tenha pacincia e habilidade
de diplomacia, para lanar os alicerces da reforma bblica.
Mudanas demogrficas no centro de Memphis deixaram aquela rea da
cidade com pouco testemunho do evangelho. Por isso, alguns anos atrs,
Jordan Thomas, um homem criado do outro lado do rio, alm de Memphis,
retornou para implantar uma igreja na cidade. Ele serviu anteriormente como

membro da diretoria de uma igreja na rea em que residia e se deparou com

o fervor anti-calvinista da liderana de sua igreja. Confrontando-se com a
desagradvel realidade de uma igreja que no apreciava seu ministrio
bblico ou as doutrinas da graa, Jordan viu nisto um ato da providncia de
Deus e uma oportunidade para treinamento adicional no Bethlehem Institute,
em Minneapolis. Depois de receber o treinamento sob o ministrio de John
Piper e da equipe da Bethlehem Baptist Church, Jordan retornou a Memphis
com dois amigos, e comearam a Grace Church. Localizada bem em frente
do rio, a igreja de Jordan focaliza seu ministrio em pessoas que vivem em
seus arredores: pedintes, moradores em casas populares, como tambm
aqueles que vivem em apartamentos e casas luxuosos margem do rio
Mississipi. Reunindo-se semanalmente em um espao alugado, a Grace
Church procura servir a Cristo e ao seu evangelho com um testemunho
distintivamente batista reformado na cidade de Memphis.
Numa comunidade onde h muitos prdios de igrejas que tm congregaes
doentes, manquejando com impulsos de adorao crist, sem um verdadeiro
ministrio do evangelho, sem paixo pelos perdidos, sem esprito missionrio,
sem pessoas dispostas a envolver a cultura com o evangelho, este o
momento de implantar uma igreja. No entanto, o alvo primordial no
menosprezar as igrejas existentes. Talvez, pela misericrdia de Deus, as
igrejas letrgicas existentes sejam revigoradas por uma nova igreja
estabelecida nos arredores. A nova igreja se focalizar em alcanar os
incrdulos que as igrejas existentes no esto alcanando. E se tornar um
refgio para os crentes famintos do evangelho que lutam em meio a sua
membresia em igrejas evanglicas fracas.
Consideraes doxolgicas
Acompanhando as razes bblicas, teolgicas e geogrficas para a
implantao de novas igrejas, h o desejo de ver a Cristo magnificado e
honrado por meio de igrejas que so corajosamente norteadas pelo
evangelho. As novas igrejas focalizadas no evangelho no se dedicam s
ltimas tendncias ou a artifcios que atraem pessoas desinteressadas; antes,

essas igrejas procuram manifestar em seus relacionamentos, adorao,

pregao e ministrio a centralidade da glria de Cristo na igreja.
Infelizmente, muitas das igrejas j existentes esto destitudas da glria de
Cristo. Elas tm organizao, programas, liturgia e dinheiro, mas no tm o
aroma de Cristo e de seu evangelho. Podem apresentar nmeros e reivindicar
convertidos, mas falta-lhes as marcas distintivas de uma igreja bblica. Uma
situao assim uma ocasio para plantar uma nova igreja, por causa da
glria de Cristo.
O Novo Testamento apresenta muitas imagens para descrever a igreja: o
templo de Deus (1 Co 3.16), o corpo de Cristo (1 Co 12.27), a famlia de Deus
(Ef 2.19), a habitao de Deus em Esprito (Ef 2.22), a coluna e baluarte da
verdade (1 Tm 3.15) e a esposa de Cristo (Ef 5.25-32; Ap 19.7-9). Esta ltima
figura da igreja a esposa de Cristo nos lembra o alvo permanente que
deve motivar a organizao e o ministrio de nossa igreja. Em vez de ser
moldada pelas tcnicas de marketing do mundo, a igreja tem de se preparar
para o casamento eterno com Cristo. Ele se deu a Si mesmo pela igreja, para
a santificar e purificar, por meio da lavagem de gua pela palavra, para a
apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem mcula, nem ruga, nem coisa
semelhante, porm santa e sem defeito (Ef 5.25-27). Entretanto, muitas
igrejas no evidenciam a obra santificadora de Cristo. Ser que elas no so
apenas organizaes eclesisticas que possuem nomes cristos? Novas
igrejas tm de ser plantadas, igrejas que vivam com a paixo de fazer tudo
que fazem para a glria de Cristo.
Por que no plantar igrejas?
Nos ltimos vinte anos, depois de plantar a igreja que atualmente pastoreio,
tenho estimulado muitos pastores e futuros pastores a se engajarem na
implantao de igrejas. Algo que me preocupa em muitas das conversas so
as razes fundamentais para implantarmos igrejas. s vezes, a razo para
fazermos isso no bastante sensata para nos arriscarmos ao processo.
Desejo oferecer algumas razes que nos mostram quando no devemos
implantar igrejas.

Primeiramente, no estabelea uma igreja somente para escapar dos

problemas do pastorado. Talvez um irmo se depare com a extensa e
desgastante obra de reforma bblica. Isso um desafio desanimador mas
necessrio. No resolveremos nossos problemas por implantarmos uma nova
igreja. Temos de apenas de carregar os nossos prprios fardos! Outros lidam
com o problema da membresia da igreja, com a reduo do seu rol de
membros ou com o exerccio da disciplina sobre os membros que erram.
Essas so questes monumentais! Quem pode culpar os outros de fugirem
delas, a menos que ele, de fato, seja chamado por Deus para pastorear o
rebanho?
Escapar das dificuldades atravs da implantao de uma nova igreja apenas
nos garantir que teremos outros tipos de dificuldades. Tenho de admitir:
quando mudei para Memphis a fim de implantar uma igreja, depois de
pastorear trs outras igrejas, achava que deixaria para trs muitos dos
problemas tpicos enfrentados pelos pastores da Conveno Batista do Sul:
diconos despreparados, organizao medocre, estruturas de autoridade,
brigas por espao nos ministrios da igreja, assemblias vergonhosas,
citando apenas alguns dos problemas. Deixei para trs essas coisas, mas
herdei outras dificuldades que so comuns ao incio de igrejas, problemas
tais como estruturas de autoridade (parece familiar), conflitos de
relacionamento, problemas relacionados ao prdio, questes de liderana,
nenhuma organizao, etc.
Voc no pode escapar. Os problemas surgem com a expanso. As pessoas
trazem os problemas. Mas essa a razo por que Deus nos chamou obra
levarmos a igreja a Cristo e sua glria em todas as coisas; sermos
exemplo de piedade em tempos difceis; alimentarmos o rebanho com a
Palavra de Deus, fortalecendo-o e admoestando-o a seguir a Cristo, e
aplicarmos o evangelho a cada rea da vida e do ministrio.
Em segundo, no plante uma igreja motivado por impulso. No h qualquer
estratgia envolvida, nem mesmo uma preocupao crescente produzida pelo
Esprito, mas somente uma desordem que clama por soluo imediata.

Comear uma nova igreja parece o nico caminho a seguir. Divises em

igrejas produzem muitas igrejas novas! Os problemas fermentam, os conflitos
explodem, os membros escolhem a sua posio, e pronto! Uma nova igreja
formada!
Apresso-me em ressaltar que muitas igrejas boas comearam como resultado
de divises! Essas igrejas tm razes legtimas para o seu comeo somente
se, com base na verdade, esgotam-se todos os meios de promover a
reconciliao. Se a diviso ocorre por causa de discordncia sobre a cor do
tapete, ou o horrio de comear a Escola Dominical, ou dar um aumento aos
empregados da igreja, a humildade e o arrependimento tem de prevalecer
sobre a sada abrupta para comear uma nova igreja. No entanto, se ocorre
uma diviso por causa do que o evangelho, ou das doutrinas essenciais da
f, ou da liderana eclesistica bblica, ou de manter uma membresia de
pessoas regeneradas, ou de exercer a disciplina eclesistica bblica, ento,
uma nova igreja talvez seja necessria. Eu disse talvez, porque as questes
doutrinrias podem ser resolvidas com ensino paciente e humilde. Nunca se
precipite a implantar uma igreja num momento de impulsividade. Procure
demonstrar o esprito de Cristo em todas as coisas. Quando problemas srios
relacionados doutrina e ao evangelho no podem ser resolvidos, deve haver
diviso, por causa da glria de Cristo na comunidade. E, nessas condies, a
nova igreja nunca deve comportar-se com orgulho de ser a verdadeira igreja.
Problemas tambm podem surgir nova igreja; portanto, tenha cuidado em
comear com humildade uma nova igreja.
Em terceiro, no estabelea uma igreja como um remdio para solucionar
problemas. Esse idealismo exalta o homem, e no o Senhor da igreja. Os
pecadores sempre fazem atrapalhadas, incluindo os que implantam igrejas!
Novas igrejas tm os seus prprios problemas. Embora eu pensasse que
evitaria muitos dos problemas desagradveis que enfrentei em pastorados
anteriores, ainda tenho me deparado com planos secretos, crenas estranhas
e no ortodoxas, conflitos de personalidades, problemas de liderana,
dificuldades financeiras e muitas outras questes. Comear uma nova igreja

no elimina os problemas, a menos que eliminemos as pessoas; e esse no

objetivo de uma nova igreja!
Finalmente, no plante uma igreja, necessariamente, porque isso parece ser
a nica opo para exercer o pastorado. Tenho me deparado com homens
que no foram capazes de conseguir um pastorado de outra forma. Por isso,
viram o implantar igreja como o nico meio de ter um plpito. Ora, isso
suscita um problema importante: o fato de que h mais candidatos ao
pastorado do que igrejas abertas uma indicao clara de que alguns dos
que esperam por um pastorado precisam implantar igrejas. Mas no todos
eles. Alguns precisam seramadurecidos antes de se lanarem implantao
de uma nova igreja. No precisamos comear igrejas para acomodar homens,
e sim para glorificar e exaltar a Cristo. Alguns homens no tm os dons e a
vocao para pastorear; apesar disso, eles acham que devem ter uma igreja.
Outros so speros e inflamadores, tendo causado divises por meio de sua
personalidade fraca. Por isso, tentam implantar uma igreja em que todos
cooperaro com eles e ignoraro sua personalidade no santificada.
Comear uma igreja para acomodar esse tipo de homem totalmente
inapropriado.
Quando algum me faz perguntas sobre implantao de igreja, comumente
investigo os seus motivos. Por que deseja implantar uma igreja? Por que
comear do nada, sem histria ou tradio, sem estrutura de liderana ou
organizao educacional, sem apoio ou recursos financeiros, sem ministrio
de crianas ou de jovens, sem prdio ou lugar conveniente? Por qu? Eu
condensaria os motivos corretos em dois. Primeiro: voc percebe a
necessidadede uma nova igreja, no para escapar de problemas, e sim para
estabelecer um ministrio bblico que alcance as pessoas, por causa do reino
de Deus. A necessidade no a sua carncia de um ministrio, e sim o amor
glria de Cristo entre as pessoas, para que o nome dEle seja honrado.
Segundo, voc sente uma chamada de Deus, em sua vida, para realizar esta
obra. Essa chamada talvez no seja to forte como sua chamada ao
ministrio, mas ela muito real em sua vida. Voc a avalia e coloca-a prova.
Examina os seus motivos e considera as exigncias envolvidas; nada do que

foi avaliado o impede de plantar uma igreja. Voc avalia o seu senso de
chamada com sua esposa e mentores espirituais. Eles reconhecem a
preparao de Deus em sua vida e as habilidades especiais que lhe foram
outorgadas para essa obra. Voc est disposto a arriscar tudo por causa do
estabelecimento de uma nova igreja, para a glria de Cristo. Somente depois
de fazer essa avaliao, voc estar pronto a mover-se implantao da
igreja.
Talvez voc ache que estou procurando desanimar os irmos a implantarem
igrejas. No, de maneira alguma. Estou interessado em que meus irmos
entendam as exigncias de Cristo, enquanto pensam sobre a implantao de
igrejas. Vocs exercero funes diferentes: pregador, pastor, organizador,
educador, conselheiro, motivador, planejador, lder de grupos, tutor, nutridor,
treinador, etc. Devem estar dispostos a trabalhar com dedicao, por longas
horas, e, s vezes, assumir outro trabalho para atender s necessidades da
famlia. Devem estar dispostos a confiar nos outros que se uniro a vocs,
compartilhando o fardo, distribuindo sabiamente as responsabilidades,
treinando os lderes, investindo em pessoas e cultivando ensinadores. Tm de
ser responsveis aos outros nos aspectos espiritual, financeiro, moral, tico e
eclesiolgico. Precisam ser comprometidos com as pessoas entre as quais
procuram estabelecer a igreja, fazendo parte da vida delas, compartilhando
suas alegrias e tristezas, conhecendo suas inquietaes e aflies. Devem
ser ensinveis, compreendendo que, como plantadores de igreja, haver
muitos primeiros que tero de iniciar esse tipo de trabalho. Vocs cometero
erros e tero de admiti-los com humildade. De vez em quando precisaro
corrigir o rumo, quando os seus melhores planos no derem certo. Na
providncia de Deus, isso redireciona o ministrio da nova igreja. Devero ser
flexveis nos planos e na organizao, mas inflexveis na doutrina e no
compromisso com o ministrio do evangelho.
Quem deve considerar a implantao de igreja?
Embora o lema igreja planta igreja norteie meu entendimento quanto
implantao de igrejas, tambm verdade que essa obra comea

normalmente com uma pessoa. Talvez no tenha havido muitas assemblias

administrativas em que vrias pessoas se levantaram espontaneamente e
recomendaram o comear uma nova igreja. Somente se algum gastou
tempo em refletir sobre essa necessidade, ela vir tona em uma assemblia
da igreja. Talvez seja o pastor, ou um presbtero, ou outro lder quem ver a
necessidade de replicar o ministrio de sua igreja em outra parte da cidade
em que eles servem. Ou o pastor poder ver a necessidade de estabelecer
uma igreja centrada no evangelho em outra cidade ou mesmo em outro pas.
Ele leva consigo esse fardo, orando. Examina-o e pondera-o. Depois,
apresenta seus pensamentos a lderes que se unem a ele em orao,
buscando a direo do Senhor. Com base nessa conscientizao de
estabelecer uma nova igreja, a igreja local se prepara para implant-la. A
liderana da igreja local considera diligentemente quem liderar a nova igreja,
onde se localizar, como ser o envolvimento permanente da igreja-me e
quando se dar a independncia da nova igreja.
Esse modelo de igreja-me propicia uma rede de responsabilidade, apoio e
estabilidade, por meio do que ela assistir nova igreja. E talvez seja o
campo de provas para o plantador de igrejas, no qual ele ser mentorado
quanto obra que a igreja-me o chamou a aceitar. Penso no incrvel
trabalho que o pastor Tony Mattia e a Trinity Baptist Church, em Wamego
(Kansas), tm feito como modelo de igreja-me. Eles tm treinado lderes,
enviado seus membros, feito sacrifcios financeiros e investido muita energia
em gerar inmeras igrejas em Kansas. Usando o ditado de Spurgeon: Se
no h uma igreja... voc no deve comear uma? para direcion-los, a
Trinity Baptist Church continua a ser, entre os batistas do Sul, lder em
implantao de igrejas em Kansas.
O modelo de igrejas cooperadoras une igrejas que tm a mesma doutrina e
metodologia na obra de plantar congregaes semelhantes. Algumas igrejas
acham que separar uma parte significativa de seus membros para a
implantao de uma igreja mais do que podem oferecer. Por isso, se unem
a outras igrejas para implantar uma nova igreja, treinar o plantador e assumir
as despesas iniciais. Neste modelo, duas ou mais igrejas poderiam formar

uma comisso orientadora que traaria o rumo para a nova igreja. Os

presbteros ou outros lderes de cada igreja fariam o trabalho de apoio
necessrio para lanar os alicerces da nova igreja. Talvez devido ao tamanho
de cada igreja envolvida, a contribuio equivalente de membros e recursos
financeiros seria desnecessria. Cada igreja contribuiria de acordo com as
provises de Cristo. Neste aspecto, prevalece a humildade de servir uns aos
outros em nome de Cristo, enquanto a comisso orientadora planeja, treina e
comea uma nova obra, com a bno de cada igreja.
s vezes, uma igreja comeada por um plantador de igrejas preocupado
com a necessidade de uma igreja centrada no evangelho. O plantador de
igrejas tem de considerar como sua maior prioridade o ser responsvel para
com a igreja que o envia. Essa igreja talvez esteja na mesma cidade ou a
centenas de quilmetros, mas o nvel de responsabilidade deve permanecer
inalterado e ser uma insistncia constante da parte daquela igreja. Nossa
igreja plantou uma igreja a mais de 8.000 quilmetros, em Niteri, no Brasil.
Um dos membros de nossa igreja, Kevin Millard, mudou-se com sua famlia
para o Brasil, a fim de servir em uma obra estudantil. Em uma mudana
distintamente providencial, ele se tornou um plantador de igreja, embora essa
no fosse sua inteno original, quando se mudou para o Brasil. Ele
consultou os nossos presbteros em cada passo da implantao.
Conversamos sobre a pregao, a declarao de f, a eclesiologia, a
organizao, a liderana, a membresia, as finanas e a localizao. Pregar no
culto de dedicao, quando essa nova igreja comeou oficialmente seu
ministrio evanglico em Niteri, foi um dos acontecimentos memorveis de
meu ministrio pastoral. Nossa igreja continua a ajud-la com conselhos e
apoio financeiro.
Mas, o que aconteceria, se no houvesse igrejas interessadas em implantar
novas igrejas, nem houvesse plantadores de igreja disponveis, mas a
comunidade necessitasse de igrejas centradas no evangelho? Para que
novas igrejas comecem necessrio a existncia de crentes que tenham o
mesmo pensamento. Esses crentes poderiam estar em igrejas diferentes na
cidade, anelando por um ministrio distintamente mais bblico ou desejando

que uma parte especfica da cidade tivesse uma igreja centrada no

evangelho. Embora talvez suas igrejas locais no estivessem dispostas a
iniciar ou investir em tal obra, esses crentes estariam dispostos a faz-lo. Eles
sentem um profundo interesse, dado pelo Senhor, de tomar parte nesse tipo
de trabalho. Por isso, se renem para orar, estudar a Palavra e buscar
conselho sbio para satisfazerem seu interesse. Se nenhuma igreja local
pode ajud-los, eles talvez achem necessrio buscar ajuda em outros
lugares, mas, conforme esperamos, com a bno da liderana de sua
prpria igreja. Um grande nmero de igrejas reformadas comearam a partir
desse tipo de interesse. A Grace Heritage Church, que mencionei antes,
comeou com esse modelo. Embora nenhuma igreja local a tenha
patrocinado, o grupo principal deixou, em boa postura, suas respectivas
igrejas e dependeram de igrejas de fora de sua cidade para assumirem a
responsabilidade e patrocin-los. South Woods teve o privilgio de ser uma
dessas igrejas. Nosso papel foi prover responsabilidade financeira (o nosso
tesoureiro administrou as finanas deles at que constituram uma igreja),
conselhos (que lhes ministrvamos regularmente via e-mail e conversas
telefnicas) e alguma ajuda financeira.
Concluso
A sua igreja tem participado na implantao de igrejas centradas no
evangelho, em sua comunidade ou mais alm? Essa uma pergunta
importante, que devemos considerar nestes dias em que o evangelho
minimizado em favor de obras pragmticas, focalizadas no homem. Talvez
voc no tenha pensado muito sobre o assunto de implantar igrejas e at
achou esse artigo desagradvel. Considere o padro bblico de plantar igrejas
e por que isso necessrio obra de evangelizao. Pergunte ao Senhor
que papel a sua igreja poderia desempenhar na expanso do evangelho entre
todas as pessoas. Motivado pelo evangelho e satisfeito to-somente com a
honra de Cristo, avance corajosa e humildemente como parte da rede de
igrejas e plantadores de igreja, em todo o mundo, que desejam ver a glria de
Jesus Cristo resplandecendo por meio de suas igrejas.

Notas:
1. Morris, Leon. Expositors Bible commentary: Hebrews. Grand Rapids, MI:
Zondervan
Publishing
House,
1996.
p.
133.
2. Allen, Roland. Missionary methods: St. Pauls or ours? Grand Rapids, MI:
William B. Eerdmans Publishing Co., 1962. p. 4.
3. Kistemaker, Simon J. New Testament commentary: Acts. Grand Rapids, MI:
Baker Book House, 1990. p. 561.
4. Allen, Roland. Missionary methods: St. Pauls or ours? Grand Rapids, MI:
William B. Eerdmans Publishing Co., 1962. p. 5.
5. Recomendo o excelente livro Nove Marcas de uma Igreja Local, escrito por
Mark Dever (So Jos dos Campos, SP: Editora Fiel, 2007).