1194371671.nacion y Diferencia Siglo XIX - Julio Arias

Coleccin
PROMETEO
Nacin y diferencia en el siglo XIX

colombiano
Orden nacional, racialismo
y taxonomas poblacionales
Julio Arias Vanegas
Universidad de los Andes

Facultad de Ciencias Sociales - CESO
DEPARTAMENTO DE Antropologa
Primera edicin: Octubre 2007

Julio Arias Vanegas
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medio sea mecnico, fotoqumico, electrnico, magntico, electro-ptico, por fotocopia o cualquier otro, sin
permiso previo por escrito de la editorial
Contenido
Prlogo......................................................................................................................
ix
Introduccin. .............................................................................................................
xiii
I. La nacin como proyecto de unidad y diferenciacin de la lite, su pueblo y los

marginales. ................................................................................................................
1. La nacin como-unidad....................................................................................
1.1. El pasado comn: por una historia nacional..........................................
1.2. Las herencias hispnicas........................................................................
11
1.3. La unidad moral del catolicismo............................................................
14
2. Definir la nacin: definirse como lite.............................................................
17
2.1. La definicin de una identidad de grupo...............................................
18
La civilizacin occidental: la nacin como propsito transnacional...
19
Criollos e hispanoamericanos...............................................................
21
2.2. Orden nacional y estrategias de diferenciacin.....................................
24
Nacin, democracia y diferenciacin social.........................................
24
Estrategias de diferenciacin y signos de distincin............................
27
3. Orden nacional: el pueblo y los mrgenes........................................................
33
3.1. Nuestro pueblo y sus costumbres.......................................................
34
Vida de pueblo y de campo....................................................................
36
Hacia el folclore: msica y bailes en la bsqueda de un orden de lo

propio.....................................................................................................
39
3.2. El pueblo ideal y el mestizaje.................................................................
42
Mestizaje, unidad y normalizacin de la diferencia............................. 44
Julio Arias Vanegas
3.3. En los mrgenes de la nacin. Temor, incorporacin y otredad............
49
Aborgenes e indios errantes. Los otros de la modernidad y estrategias para su reduccin........................................................................
54
Negros y zambos. De esclavos a libertinos y los lmites del mestizaje..........................................................................................................
57
II. Figuras y jerarquas de la diferencia en el siglo xix. transformaciones del

mapa nacional.............................................................................................................
61
1. Civilizacin andina/barbaries ardientes...........................................................
65
1.1. Razas, colonialismo y diferencia............................................................
65
1.2. Tres razas y dos tierras...........................................................................
68
2. Tipologas, economa de trabajo y construccin de nacin..............................
78
2.1. De las razas a los tipos humanos neogranadinos...................................
78
2.2. Economa poltica, trabajadores y colonizacin....................................
82
Los indios como tipos. Indios chibchas y campesinos del altiplano.....
86
Tierra caliente y calentanos...................................................................
90
La mujer calentana...........................................................................
94
Los bogas..........................................................................................
95
Los cosecheros..................................................................................
98
Tipos notables, patronos y cachacos.....................................................
99
3. La regionalizacin de la diferencia................................................................... 101

3.1. Regiones, racialismo y ordenamiento espacial...................................... 101
3.2. Los tipos regionales: orden nacional e identidades geopoblacionales.. 107
Antioqueos, un orden nacional de prosperidad y moral..................... 108
Santandereanos: artesanos, campesinos y liberalismo........................ 113
Los llaneros: un tipo para la ganadera................................................ 116
Tolimenses y neivanos: la normalizacin de la tierra caliente............. 120
Santafereos, payaneses y la costa. Ciudades en el centro de la nacin
y los lmites al regionalismo.................................................................. 122
vi
Contenido
Consideraciones finales. ........................................................................................... 133

Bibliografa. .............................................................................................................. 139
vii
Prlogo
A Isabel y Nabyl. Sus inesperadas y aun recientes muertes
me hicieron pensar y sentir de otras formas la vida,
incluido el curioso oficio de la antropologa.
Esta investigacin naci del gran inters que despert en m la lectura paralela
del Ensayo sobre las revoluciones polticas de Jos Mara Samper, 1861, y de La
Repblica en la Amrica espaola de Sergio Arboleda, 1867. A pesar de las diferencias evidentes entre los dos pensadores decimonnicos respecto a su filiacin
poltica, al papel que cada uno asignaba a la Iglesia catlica en el Estado y al tipo
de democracia que proponan establecer, encontraba que era necesario ir ms all
de estas discrepancias para interrogar las formas en que era pensada la nacin
colombiana en el siglo XIX. Ambos pensadores hicieron del campo de la escritura y de su ejercicio letrado escenarios para fundar y pensar la nacin, a la vez
que se definan y se posicionaban como miembros de la lite nacional. Ellos no
eran casos aislados en un ambiente poltico y cultural dominado por la figura del
letrado, ya fuese cosmopolita o raizalista, liberal o conservador, comerciante,
hacendado o slo literato.
Teniendo presente estas diferencias en los letrados, comenc a plantearme
preguntas sobre la construccin de la nacin ms all de la comunidad imaginada, al decir de Castro y Chasteen (2003). No slo sobre los textos de Samper y
Arboleda, sino sobre muchos otros, era posible preguntarse cmo la nacin era a
la vez un proyecto de unificacin y diferenciacin, en el cual la figura del pueblo
era constituida paralelamente a la de la lite nacional. De all que, en relacin con
la construccin de la nacin, el tema que ms me ha llamado la atencin, por su
recurrencia en la descripcin que se hace de Colombia, es el de la produccin de la
diferencia, en particular, la regional. Sin embargo, la lectura del mismo Arboleda
y de las geografas y descripciones del pas en la primera mitad del siglo XIX me
demostraba la preeminencia de otras formas de diferenciacin poblacional que
no aludan a lo regional, sustentadas todas en fuertes explicaciones racialistas.
La diferencia emerga por doquier en los relatos de la nacin, por cuanto era un
camino privilegiado para generar un orden jerrquico en el que las lites letradas
definan su posicin. En este sentido, la construccin de las diferencias fue tambin un escenario de lucha de las lites por hacerse al dominio simblico de la na-
Julio Arias Vanegas
cin, en donde stas se encontraban en el comn denominador de la civilizacin

sobre la barbarie. Cuestionar el carcter poltico de la nacin, las relaciones de
poder que sustenta, sus formas de diferenciacin, subordinacin y marginacin,
es en el fondo el propsito de las consideraciones a continuacin expuestas. Los
temas abordados aqu, aunque amplios, estn enfocados deliberadamente sobre el
anlisis de un conjunto de letrados y sus textos, con una ptica limitada entre el
eje de Bogot, Antioquia y Popayn, quienes, justamente, erigan como centros
de poder y conocimiento de la nacin a estos espacios.
*****
En principio, mis intereses al revisar a estos letrados estaban todava enfocados
hacia la historia poltica y social del siglo XIX; no slo una lectura ms atenta de
sus escritos, sino las constantes observaciones directas de Zandra Pedraza me han
permitido ir poco a poco profundizando mi mirada. A Zandra, como directora de
tesis, tambin agradezco sus enseanzas constantes sobre el oficio cotidiano del
investigador, su nfasis en la rigurosidad con el trabajo de fuentes y su dedicacin
y atencin frente a mis preguntas y mis textos. De igual forma, quiero agradecer
los pertinentes comentarios de Peter Wade, quien desinteresadamente y con
mucho entusiasmo ley mi proyecto y atendi a mis preguntas, y a Germn Ferro,
por su inters en m y por haberme iniciado en la antropologa y en el tema de la
nacin. Gracias tambin a mis lectores Margarita Serje y Roberto Pineda, por sus
preguntas y precisiones. Adems, quiero agradecer a lvaro Camacho, Francisco
Zarur y Heidy Casas, del Ceso, por haberme apoyado de las ms diversas formas,
desde el surgimiento de estas ideas hasta su publicacin.
Ya fuese en los agradables momentos de la recoleccin y revisin de fuentes
o en la difcil labor de escribir, siempre cont con el apoyo y la preocupacin
de mis amigos Carlos, Ana Mara, Luisa, Diana y Franz. Tambin agradezco el
nimo, la ayuda y el inters de ngrid, Rosita, Jorge y Yoli en todo lo mo. Sin
la ayuda de Ana Luca en algunas transcripciones y en la organizacin de la
informacin no hubiera finalizado, por ahora, este trabajo. A ella y al resto de mi
familia quiero agradecerles por ser un soporte fundamental en todos mis trabajos
del ltimo ao. Especialmente, agradezco a Margarita por su comprensin, gran
amor, estimulo, dedicacin y paciencia, en medio de mis ocupaciones.
Siempre me pregunto qu hubiese sido de m, de mis trabajos y de mis problemas en los ltimos aos sin la compaa de Katherine Bonil. Estoy convencido
de que sin ella este texto no hubiese sido, desde todo punto de vista, ni medianamente posible. A ella, un amor y un agradecimiento infinito por todo lo que ha
hecho por m y de m.

Es cuestionar la misma universalidad, lo dado,

la soberana de ese pensamiento, ir a sus races y luego criticarlo.
Es alzar la posibilidad de que no es tan slo el podero militar o la fuerza industrial,
sino el pensamiento mismo el que puede dominar y subyugar.
Es aproximarse al campo del discurso histrico, filosfico y cientfico
como un campo de batalla para el poder poltico.
Partha Chatterjee, 1986
Mi inters principal es ms el de un moralista que el de un historiador;

el presente me importa ms que el pasado.
Tzvetan Todorov, 1982
Introduccin
Recientemente, y en particular para el caso latinoamericano, ha sido advertido
cmo la construccin de las naciones desde el siglo XIX no ha pasado solamente
por la produccin de una homogeneidad o unidad nacional, sino por un esfuerzo
constante de plantear y definir las diferencias raciales, regionales, culturales y
sociales en torno a esta unidad. La particular condicin postcolonial del subcontinente fue determinante en este hecho (Mignolo 2000a, 2000b; Quijano 2000,
Rojas 2001). El caso colombiano resulta paradigmtico y a la vez profundamente
complejo, por cuanto la forma en que ha sido pensada la nacin ha estado especialmente atravesada por discursos sobre la heterogeneidad y la diferencia (Uruea 1994). En Colombia, lo nacional remite siempre a las diferencias internas. El
presente trabajo parte de estudiar la unidad y la diferencia, lo homogneo y lo
heterogneo, como dos formaciones discursivas en la construccin de la nacin, y
no como dos objetos palpables o empricos que simplemente se contraponen.
As, pues, este texto se concentra en un eje fundamental de la construccin
de la nacin colombiana en el siglo XIX: la elaboracin y representacin de la
diferencia poblacional interna, hecha por quienes en este ejercicio diferenciador
se definieron como lite nacional. La construccin de la diferencia se analiza
en torno a un problema ms amplio: la tensin entre proyectos de unificacin
y de diferenciacin en la constitucin de lo nacional. Este estudio plantea que
la misma definicin de lo que une a la nacin, de lo que la particulariza, de lo
propio, se concentra con fuerza en la construccin de las diferencias internas y
de sus mrgenes, y, asimismo, que esta construccin slo es posible en la medida
en que emerja la conciencia de una unidad nacional. En trminos amplios, las dos
partes de este texto abordan, respectivamente, cada una de estas dos premisas.
En la primera parte comienzo estudiando los fundamentos de unidad que
mayor fuerza cobraron en el siglo XIX, para ir revelando cmo desde all mismo
el ejercicio diferenciador emergi como parte central de la nacin. Ello fue determinante, en la medida en que la construccin discursiva de la nacin fue un esce
Al respecto, ver Alonso (1994), Appelbaum (2003), Castro y Chasteen (2003), Rojas (2001),
Uruea (1994), Wade (2000, 2003b) y los ensayos contenidos en Appelbaum, Macpherson y
Rosemblatt (2003).
Julio Arias Vanegas
nario privilegiado de la definicin de la lite nacional como agente del gobierno

de los otros, vistos desde la retrica igualitaria como semejantes. Esta retrica
haca an ms indispensable la representacin de las diferencias internas en una
visin jerrquica del orden nacional entre lite y pueblo. Las diferencias emergan
all con fuerza para una lite que se representaba como tal en tanto civilizada,
criolla e hispano-descendiente. La delimitacin de quin deba y poda gobernar,
en medio de cruciales tensiones identitarias, es el tema del segundo captulo de
esta primera parte. lite y pueblo eran los dos elementos centrales de los discursos nacionales, tanto unificadores como diferenciadores. La definicin de la lite
pasaba por la invencin del pueblo nacional. La figura del pueblo, como fundamento de la nacin, marcaba patrones de normalizacin a partir de los cuales era
posible elaborar una diferencia aceptable, a la vez que creaba los mrgenes de la
nacin, la diferencia ms extrema de la misma. La invencin del pueblo y de sus
mrgenes es el tema final de la primera parte.
En la segunda parte de este texto estudio concretamente la representacin de
la diferencia poblacional interna a lo largo del siglo XIX. En ella trazo la transformacin y convergencia de tres modelos de taxonomas poblacionales analticamente distinguibles. En los tres captulos de esta parte, paso de una primera oposicin
bsica entre civilizacin y barbarie cada una asociada a dos tierras diferentes a la
emergencia de los tipos humanos neogranadinos y los regionales como formas nacionales y moderadas de plantear las diferencias poblacionales, aunque no por ello
menos jerrquicas. En esta parte planteo cmo la regionalizacin de la diferencia se
va abriendo camino como una va privilegiada para la creacin de la heterogeneidad nacional bajo el supuesto de una homogeneidad. Este ltimo captulo, de acuerdo con lo planteado en el conjunto del texto, enfatiza en cmo la construccin de la
unidad nacional en la Colombia del siglo XIX pas por la re-creacin de diferencias
poblacionales como una manera de constituir un orden jerrquico entre las lites
y el pueblo nacional y, asimismo, entre las distintas poblaciones que se movan en
torno a esta ltima figura. En este marco, la diferencia comenz a ser reiterada por
medio de la racializacin de las regiones y de la regionalizacin de la diferencia.
Las fuentes consultadas demuestran el naciente esfuerzo de la lite letrada nacional
por plantear un mapa de la diferencia aceptable, en trminos regionales, al mismo
tiempo que se situaban por fuera o por dentro de este mapa en la definicin de su
identidad de lite. Igualmente, estas fuentes revelan el orden jerrquico que se va
constituyendo entre las emergentes regiones, de acuerdo con las desequilibradas
relaciones econmicas, polticas y simblicas que se fueron tejiendo entre ellas.
Aunque en un principio el trabajo estaba concentrado en la construccin de
las diferencias regionales, el estudio de las fuentes evidenci que el pas apenas
comenzaba a ser pensado en los trminos regionales planteados con mayor claridad
xiv
Introduccin
durante el siglo XX. Si bien podra hacerse un estudio sobre la forma en que cada
regin era representada desde una clasificacin regional actual un ejercicio de
heterogeneidad sobre lo homogneo, propio del observador contemporneo, ello
carece de validez para la presente investigacin. El objetivo de sta siempre ha
sido atender a las formas y a los trminos propios en que la diferencia poblacional
y tambin espacial fueron elaboradas. Por tal razn, se exploran taxonomas
propias del siglo XIX en las que las figuras regionales todava no aparecan
privilegiadamente o en las que se entremezclaban con otras, de acuerdo con
su funcin o sentido en el conjunto del mapa de la diferencia poblacional de la
nacin.
El problema de la unidad y la diferencia es abordado a partir de diversos textos naturalistas, geogrficos, literarios, etnogrficos y polticos esta distincin
era muy difusa escritos por un conjunto de pensadores que, signados por su
carcter letrado, se posicionaban como agentes del gobierno de la nacin. Incluso,
no pocos de los escritores analizados tomaron parte activa en la formacin del
Estado nacional. En el siglo XIX, los letrados ocupaban de forma privilegiada
el campo del poder poltico nacional. En el fondo, esta investigacin puede ser
pensada como un estudio sobre este conjunto de letrados, quienes por medio de
construir la diferencia se definan como lite nacional. En el siglo XIX, la na-
En su gran mayora, los textos escogidos fueron de amplia divulgacin, en la medida del siglo
XIX, e influyentes y determinantes en la actividad literaria y poltica. Algunos de ellos fueron
xitos editoriales de la poca y reeditados en numerosas ocasiones a lo largo de los siglos XIX y
XX.
Los autores de los textos analizados, en su gran mayora, son claros representantes de la lite
letrada y poltica nacional de la segunda mitad del siglo XIX. Ellos escribieron y publicaron gran
parte de sus obras entre la dcada de los cincuenta y ochenta, y por esto han sido principalmente
estudiados en torno a las divisiones polticas propias de la formacin de los partidos tradicionales.
No obstante, deben ser apreciados como una generacin que se form a plenitud bajo la vida
republicana, tomando la dirigencia intelectual y poltica de la primera generacin de republicanos
de los treinta y cuarenta. De all su inminente preocupacin por fundar el Estado y la nacin,
por consolidar una verdadera vida republicana, por conocer e integrar pueblos y naturalezas,
por el estudio de las costumbres populares, por auscultar el pueblo y el campo nacional, y
por sobrepasar definitivamente la vida colonial, sin olvidar los matices. No obstante, ya fuese
porque algunos de ellos viajaron y estudiaron en Europa, o porque particularmente trazaban
una ascendencia directa con Espaa, esta lite se caracteriz con fuerza por la conjuncin de un
pensamiento nacional y un espritu cosmopolita determinante en la comprensin de lo propio y de
las diferencias internas con el alma y el corazn dividido entre Europa y Colombia. La mayora
de estos autores transitaba entre la poltica, los viajes, el naturalismo, la geografa, la literatura,
la etnografa y el ejercicio de cargos gubernamentales, signados todos por el poder de la escritura
y un carcter letrado. Aunque algunos se circunscribieron a la actividad poltica y literaria,
otros fueron reconocidos hacendados y comerciantes, preocupados por una vida industriosa,
productiva y activa. Las diferencias respecto a estas actividades, los oficios y el origen, sin
embargo, marcaron importantes matices respecto a las consideraciones sobre la poltica, el poder
xv
Julio Arias Vanegas
cin fue bsicamente una construccin discursiva y una estrategia textual. En la

nacin, entendida como estrategia textual, no slo son generados sentimientos de
pertenencia e identificacin a una comunidad de iguales, sino que es producido y
escenificado un orden simblico en el que es constituido el pueblo nacional, sus
formas de vida, donde es clasificado y ordenado, donde son formados y diferenciados los sujetos de la nacin. Los discursos sobre la nacin constituyen a los sujetos subordinados y, principalmente, a la lite, aquella que produce y reproduce
los discursos e ideales nacionales donde se define como dominante.
Por el conjunto de textos escogidos, el problema no se dirige concretamente
a las polticas estatales relacionadas con la unidad y la diferencia. El problema
presentado aqu no atiende directamente a la formacin del Estado, a sus polticas
y proyectos para intervenir y moldear la poblacin. Esto no niega que las fuentes
escogidas brinden los elementos para esta actuacin estatal, aunque insisto en que
esto podra ser un asunto de otra investigacin. El tipo de fuentes atiende ms bien
a la construccin de un orden nacional, en el cual la representacin de entidades
geopoblacionales y de la diferencia entre stas fue un escenario de definicin y
lucha identitaria. La diferencia regional fue uno de los espacios privilegiados de
esta lucha.
Como seal, esta investigacin parte de los planteamientos sobre la construccin de la unidad y la diferencia, en el caso de las naciones latinoamericanas.
Aunque a menudo se enfatiza primordialmente en que la construccin de la na-
eclesistico, la educacin y el papel del pueblo; estos autores no conformaban para nada un grupo
homogneo. Empero, en conjunto, reiteraron por medio de su ejercicio la posicin del altiplano
(especficamente, Bogot), Popayn y Antioquia como centros de poder y conocimiento de la
nacin. Por ello mismo, los mapas de la diferencia poblacional se movan principalmente en el eje
de poder que constitua Bogot, Antioquia y Popayn, con tipos humanos y regionales alrededor,
y brbaros, negros e indios en los mrgenes y las fronteras.
En especial, la primera parte de este texto profundiza sobre estas reflexiones.
En este texto, el problema de la diferencia no es abordado en torno al biopoder, entendido, tal
y como lo plantea Foucault (1976), como el conjunto de polticas y prcticas gubernamentales
que desde el siglo XIX han pretendido transformar, cuidar y regular la vida de la poblacin,
comprendida esencialmente en trminos biolgicos. As, cuando aqu utilizo reiteradamente el
trmino diferencia poblacional no lo hago en ese sentido biopoltico, sino equiparndolo con
pueblo o con la diferencia entre pueblos. Esto lo determin para no hablar de diferencia racial, ya
que, aunque el trmino puede ser adecuado, puede tambin ser interpretado exclusivamente como
referente a la clasificacin racial de las tres grandes razas. Asimismo, tampoco utilizo el trmino
diferencia cultural, puesto que no es el adecuado en el contexto del siglo XIX, tal y como s sera
en el siglo XX. Esta consideracin sobre la biopoltica en este texto se debe al tipo de fuentes y al
problema concreto trabajado, sin negar que ste est atravesado por la creciente preocupacin del
Estado moderno por el manejo de la poblacin, como eje central de lo que Foucault (1978) llam
la gubernamentalidad.
xvi
Introduccin
cin pasa slo por la va de la homogeneizacin cultural, la produccin de un tipo

particular de heterogeneidad tambin ha sido importante, en tanto que permite el
establecimiento de jerarquas dentro de la nacin, las cuales privilegian a unos
grupos y subordinan a otros. Wade (1997, 2000), pensando en el caso colombiano, seala las limitaciones de centrarse exclusivamente en los proyectos de homogeneizacin: ello no permite entender cmo la heterogeneidad misma ha sido
producida en contextos particulares y en medio de relaciones de poder, como un
acto necesario para marcar unas jerarquas dentro de la nacin; al fin y al cabo,
la homogeneidad total significara la eliminacin de las diferencias de jerarquas
internas a la nacin que an las lites nacionales se empean en mantener (Wade
1997: 62). Esto no significa que las lites no intenten la homogeneizacin, sino
que sta entra en una compleja relacin con el lugar que se le da a la diferencia en
los ideales nacionales. Los proyectos nacionales no intentan simplemente negar y
suprimir la diferencia o domar un pueblo que anterior a la narracin es heterogneo, sino que construyen y escenifican una concepcin particular del mismo y
de sus diferencias.
De igual forma, Alonso (1994), respecto al caso mexicano, llama la atencin
sobre la ambivalencia entre unidad y diferencia, al afirmar que en la formacin del
Estado-nacin se presentan dos proyectos paralelos: uno totalizante, encarnado
en el nacionalismo, en la escenificacin de un nosotros que intenta englobar
al conjunto de la poblacin; y otro particularizante, que esta autora estudia en la
construccin de la etnicidad, donde son individualizados grupos sociales dentro
de la nacin, permitiendo de esta manera la produccin de formas jerrquicas de
imaginar al pueblo (Alonso 1994: 391). Por su parte, Appelbaum, Macpherson y
Rosemblatt (2003) explican cmo las definiciones de raza han sido centrales en
las naciones latinoamericanas, tanto para pensar la unidad nacional como para
Esta discusin fue motivada a partir de las obras ya clsicas de Gellner (1983) y Anderson
(1991). El primero atendi a la importancia de la estandarizacin cultural en las sociedades
modernas capitalistas, de la mano de la conformacin de los estados nacionales. Por su lado,
Anderson enfatiz en las profundas transformaciones culturales que llevaron a que la nacin
fuera pensada como una comunidad imaginada de iguales que se caracteriza por relaciones de
camaradera y horizontalidad. Ha sido la teora poscolonial, en autores como Chatterjee (1986,
1993) y Bhabha (1990a), la que ha comenzado a cuestionar fuertemente las limitaciones de estas
visiones totalizantes, europeizantes y ajenas a las relaciones coloniales de poder que sustentaron
la fundacin de las naciones perifricas.
En este sentido, Wade est retomando a Bhabha (1990a), quien explica cmo en la narracin de
la nacin se generan tensiones entre una temporalidad historicista-pedaggica, que sita al
pueblo nacional frente a los otros como una entidad homognea en un tiempo lineal compartido,
y una temporalidad performativa, donde los nacionales en la cotidianidad crean significados
sobre las diferencias culturales y dan muestra de stas. Segn Bhabha, la narracin de la nacin
implica una ambivalencia en s misma: entre proyectos de homogenizacin y de diferenciacin.
xvii
Julio Arias Vanegas
plantear jerarquas internas poblacionales y espaciales. En particular, Appelbaum

(2003), desde el caso colombiano, analiza la racializacin de las diferencias
regionales, planteando que la nacin y la regin son construcciones histricas
paralelas.
Por otro lado, la teora latinoamericana crtica del colonialismo, el occidentalismo y los proyectos civilizadores ha brindado suficientes elementos para pensar en el contexto en el que las naciones latinoamericanas emergieron imbuidas
de esquemas jerrquicos de diferenciacin. En el siglo XIX latinoamericano, las
lites se definieron desde una doble conciencia criolla (Mignolo 2000b), en la que
la delimitacin y las distancias eran determinantes. All, el ejercicio diferenciador
pas por una colonialidad interna, en la que el racialismo sustentaba un orden
jerrquico y naturalizador de las diferencias poblacionales y espaciales. La nacin se fund en una lgica colonial generada en la consolidacin de la economa
mundo capitalista y de un mundo moderno/colonial, en el que Europa era situada como centro de poder (Quijano 2000). En las naciones hispanoamericanas, el
ejercicio de gobierno se fund en una colonialidad del poder en la que las clasificaciones raciales eran determinantes. Ello cobr aun ms fuerza, por cuanto el
deseo civilizador (Rojas 2001) prim en la definicin de identidades sociales y
geoculturales, y en la misma constitucin de la nacin. El colonialismo interno y
el racialismo fueron tambin resultado del contexto de exploracin, apropiacin,
conocimiento y clasificacin de poblaciones y territorios que inaugur con importancia el siglo XIX en la definicin de lo propio.
Resulta evidente el peso del racialismo en la construccin de las diferencias.
De alguna manera, esta investigacin traza el desenvolvimiento del racialismo a
lo largo del siglo XIX, partiendo de la categora de raza, sus implicaciones polticas y los discursos que articula10. Asimismo, demuestra que el racialismo no
Ver tambin el prlogo de Holt en el libro editado por Appelbaum et al. (2003).
Los textos de la Comisin Corogrfica, por ejemplo, se inscribieron en dicho esfuerzo colonialistamodernizador. La Comisin fue una de las mayores expresiones de ese pensamiento de la poca,
pero no fue la nica ni lo ejemplifica todo; ensayos polticos y literarios, relatos de viaje, cuadros
de costumbres y textos cientficos demuestran la centralidad del racialismo, la importancia del
naturalismo, de las exploraciones y del colonialismo en la produccin de las diferencias.
10 En este texto utilizo ms el trmino racialismo que el de racismo para dar cuenta de los esfuerzos
discursivos por explicar y naturalizar las diferencias humanas, los cuales cobraron a partir del
siglo XVIII, en la definicin de Occidente como centro del mundo, una fuerza particular en la
configuracin de una colonialidad del poder mundial y nacional. Segn Todorov (1989), este
racialismo se ha fundamentado en una serie de proposiciones bsicas: 1) la existencia indiscutible
de razas humanas que son fcilmente distinguibles; 2) la continuidad entre lo fsico y lo moral,
es decir, que la divisin del mundo en razas corresponde a una divisin de grupos culturales; 3)
el racialista no slo seala que existen las razas sino que crea una jerarqua entre stas.
xviii
Introduccin
opera solamente con la categora de raza, sino con distintas categoras y sistemas
de clasificacin que son racializados11. Las categoras pueblos, tipos humanos
o tipos regionales estaban plenamente racializadas en el siglo XIX colombiano. Si
bien el mestizaje, el aumento de la conciencia nacional y la transformacin de los
saberes sobre la diferencia marcaron un cambio en la preeminencia de los rasgos
somticos en el racialismo, paralela a la emergencia de cierto culturalismo, ste
nunca desapareci, por cuanto determinaba, naturalizaba y fijaba con fuerza las
diferencias poblacionales. El culturalismo de la regionalizacin de la diferencia
no abandon en el siglo XIX, ni aun en el XX, la racializacin de rasgos naturalizados de los tipos o los pueblos regionales.
En principio, esta investigacin se concentr en los aos que transcurrieron
entre 1830 y 1886, desde la constitucin de la Nueva Granada hasta el perodo
conocido como la Regeneracin. Este corte se bas en el supuesto de que durante
las dos ltimas dcadas del siglo XIX se presentaron cambios significativos en
la construccin de la unidad y de las diferencias internas, por los principios que
estableci la Regeneracin, los nuevos modelos legales de ordenamiento territorial
y el ascenso de la economa cafetera y de nuevos grupos sociales asociados a
sta. No obstante esta concentracin en unas dcadas especficas, especialmente
a mediados del siglo XIX, este trabajo finalmente no se rigi por un estricto corte
cronolgico, por cierto arbitrario, sino que proyect sus reflexiones a lo largo del
siglo.
Esta forma de entender el perodo proviene, adems de un acercamiento
genealgico, de los presupuestos bsicos de la antropologa histrica (Sssmuth
1984). Es as, por cuanto esta investigacin aborda histricamente aspectos
antropolgicos fundamentales, como la diferencia, la identidad, la alteridad y los
rdenes simblicos, en el contexto de la construccin de la nacin en la Colombia
decimonnica. En este texto, las preguntas se refieren a cuestiones bsicas que giran
en torno a las diferentes formas histricas y culturales en las que ha sido pensada y
No obstante, a pesar de que Todorov seala este cambio epistemolgico y poltico, es

importante separarse de este autor cuando distingue entre algo terico que sera el racialismo
y algo cotidiano que sera el racismo. Esto podra implicar una separacin insostenible entre
discurso y prctica. Por el contrario, los textos aqu analizados provienen del racismo y sustentan
y generan discursos sobre el racismo, los cuales se originan en prcticas concretas de dominacin
poltica, cultural y econmica.
11 Este trmino, al igual que el de racializar, hace referencia al proceso de marcar las diferencias
humanas de acuerdo con los principios del racialismo. En este proceso, rasgos fsicos y sociales,
como la fisonoma, el color de la piel, los comportamientos, las actitudes y las costumbres, son
cargados de connotaciones raciales y juzgados desde los valores del racialismo (Appellbaum et
al. 2003; Wade 2000, 2003a).
xix
Julio Arias Vanegas
resuelta la existencia humana. Esto implica concentrarse en la historicidad de los

rdenes simblicos y en el carcter abierto y cambiante del entendimiento sobre
el hombre. Justamente, desde la antropologa histrica se hace importante una
antropologa de la modernidad (Escobar 1999; Pedraza 1999), una investigacin
que se pregunta por la modernidad occidental como fenmeno cultural e histrico
especfico y, en este sentido, una etnografa histrica que cuestiona una entidad
central de la misma: la nacin. De esta forma, en la antropologa histrica que
aqu se propone tiene un gran peso la dimensin poltica, en tanto se pregunta
por las relaciones de poder, dominacin y marginalizacin en la constitucin de
rdenes simblicos y en la definicin de las diferencias poblacionales.
As, pues, este texto mostrar cmo las diferencias emergan por doquier en
la construccin de la nacin. No precisamente por una valoracin de la misma o
como una expresin de una realidad observada. El asunto no era en absoluto menor
para las consideradas lites nacionales. La cuestin era polticamente importante.
A fin de cuentas, lo que estaba en juego era la definicin de relaciones de poder
en el marco, los trminos y las limitaciones de la unidad nacional, dentro del
pensamiento antropolgico colombiano del siglo XIX.
xx
I. La nacin como proyecto de unidad

y diferenciacin de la lite,
su pueblo y los marginales
Esta primera parte abre la discusin sobre las tensiones, contradicciones y retos
implcitos en la nacin como construccin discursiva, a partir de la cual son creadas y reiteradas paralelamente la unidad y la diferencia. En esta ambivalencia, dos
figuras cobran vital importancia en el siglo XIX colombiano: lite y pueblo emergen, en permanente tensin, en los relatos e imgenes sobre lo igual, lo distinto,
lo propio, lo ajeno, lo nuestro, lo otro, lo central y lo marginal, que atraviesan la
contingente, ambigua, pero pretendidamente coherente y unitaria construccin
de la nacin. Como detallar en el primer captulo, los fundamentos de unidad
no podan distanciarse de las estrategias de diferenciacin. La unidad misma era
pensada desde y con las diferencias. El pueblo nacional era inventado all como el
otro distante y nuestro de la lite, y, al mismo tiempo, generaba patrones de normalizacin y particularizacin desde los cuales era posible pensar una diferencia
aceptable y definir los mrgenes poblacionales y simblicos de la nacin. Ello es
abordado en el tercer captulo.
Ya que este texto se desliza en la tensin entre lite y pueblo, el segundo
captulo de esta parte estudia cmo la nacin, en tanto ejercicio de poder,
posibilita la definicin de quin puede y debe ejercer el gobierno sobre los otros.
Desde este planteamiento, los proyectos de unificacin, de construir una unidad
abstracta y abarcadora, deben pensarse como formas de dar sentido y justificar
o, ms bien, hacer incuestionable el ejercicio de dominacin de un territorio y de
una poblacin, que reclaman como suyos las lites asociadas a la formacin del
Estado moderno. De esa pretendida unidad emerge precisamente la necesidad,
para las lites inmersas en el reto de fundar la nacin, de plantear nuevas o recrear
viejas formas de diferenciacin. La insistente retrica nacionalista en torno a la
igualdad y la comunidad, y la progresiva transformacin de la conciencia de ser,
pertenecer y compartir con otros, que antes eran ms otros, y que por eso mismo
no pueden dejar de serlo, refuerzan la necesidad de marcar distancias, ejercicio
fundamental en el problema identitario que atraviesa a la nacin: el de definirse
como lite.
1. La nacin como-unidad
Las naciones aparecen ante nosotros como objetos o conjuntos culturales limitados,
particulares y autocontenidos, precisamente porque son poderosas construcciones
simblicas que ordenan y se sustentan en formas de identificacin colectiva e
individual. Esta ficcin de unidad en la forma nacional slo tiene sentido en el
contexto de formacin de los estados modernos, como un medio importante de
ejercer dominio y soberana en un territorio delimitado como propio (Cf. Gellner
Julio Arias Vanegas
1983, Elias 197012). Igualmente, la idea de comunidad hace posible la contencin,

regulacin y normalizacin de las poblaciones que habitan ese territorio.
Los proyectos de unificacin no han pasado necesariamente por la bsqueda
de una homogeneizacin cultural real, aun si pensamos que esto es posible. Ms
bien, la nacin se funda en una imagen de homogeneidad que genera patrones
jerrquicos de incorporacin. En la Colombia del siglo XIX, la generacin de sentimientos de igualdad y de pertenencia estuvieron supeditados a la delimitacin
y construccin de una unidad como orden, que jerarquiza, contiene, controla y
normaliza. Uno de los propsitos centrales de las lites estatales neogranadinas
fue construir la unidad nacional desde estrategias y dispositivos especialmente
escriturarios. Pero no una unidad en el sentido al que remite la categora culturalista de comunidad, sino una en la que se procur enmarcar a una poblacin
bajo una misma visin u horizonte, donde se compartan los mismos trminos
y criterios para delimitar lo nacional y para definir el quin y qu es, lo que en
ltimas permite establecer una hegemona de lo nacional. Por ello, dispositivos y
estrategias, como la instruccin publica en particular, la enseanza de geografa
e historia patria, los manuales de urbanidad, las gramticas, los catecismos o
las constituciones (Castro-Gmez 2000), ms que civilizar homogneamente o
estandarizar cultural y socialmente a una poblacin, difundiendo los valores de
una clase alta, pretendieron unificar, instituir y fijar lo normal-nacional, como
una linealidad vertical generadora de clasificaciones jerrquicas internas, la cual,
aunque se basaba en construir y modelar un supuesto pueblo, nico y particular,
se inscriba en proyectos civilizadores que desbordaban los lmites nacionales.
A continuacin, presento los principales fundamentos de unidad en el siglo
XIX colombiano, para resaltar no solamente la constitucin de una imagen del
pueblo nacional como sustento de dominacin de un ejercicio poltico, sino
tambin cmo estos fundamentos contenan en s mismos formas de diferenciacin
y patrones de jerarquizacin de la poblacin. La unidad estaba imbuida de la
diferencia.
12
En las referencias entre parntesis utilizo Cf. para indicar la existencia de otros autores que
han sealado consideraciones similares a las expresadas aqu. Adems, utilizo Cf. para indicar
que se puede confrontar esta idea en determinada fuente secundaria, y as, distingo de ver para
precisar la fuente primaria donde se puede encontrar la idea sealada. Tambin uso referencias
entre parntesis para indicar que determinada idea se puede encontrar ampliada en una parte del
presente texto. Por ejemplo (Cf. I/3.1) indica que esto se puede confrontar en la primera parte,
seccin 3.1.
La nacin como proyecto de unidad y diferenciacin
1.1. El pasado comn: por una historia nacional

Las biografas nacionales tienen el reto de presentar una historia coherente y unitaria del sujeto-pueblo nacional, que genere formas de identificacin, simultaneidad y homogeneidad en una misma temporalidad. En el siglo XIX colombiano
fue construida una historia civilizadora y nacional, cuyo punto de origen era la
Independencia, y a partir de la cual eran explicados, en una lgica serial y teleolgica, el pasado, el presente y el futuro de todos los habitantes del territorio Sin
duda alguna, la historia nacional del siglo XIX era una civilizadora, como lo ha
mostrado Colmenares (1986). Esta historia, al tener que integrar en su relato a
pueblos muy diversos y tener que reconciliar pasados de violencia y colonialismo
con el presente nacional, dej de lado la coherencia y fue habitada por giros, paradojas y fisuras.
Durante las dcadas siguientes a la Independencia, la narracin temporal
de la naciente repblica se concentr ms en el futuro que en un pasado lejano
y ancestral. El horizonte ilustrado de la civilizacin y el fulgor postindependista
permitieron proyectarse hacia adelante, teniendo como principal sustento la idea
de la revolucin. Para constituir la Independencia (en mayscula) como momento
fundacional de la nacin, la historia deba explicar su carcter, valor y legitimidad, en el marco de la reflexin sobre las constantes revueltas y frente al pasado
colonial espaol. Las historias escritas hasta la dcada del sesenta del siglo XIX
se concentraron en dar un sentido a las revoluciones que haba vivido Colombia
desde 1810 hasta 185413. stas fueron concebidas como evidencias del reajuste de
la sociedad, en aras de alcanzar la civilizacin y liberarse de la pesada herencia
colonial de barbarie, opresin y oscuridad14. As lo expresaba Anczar en un editorial: las revoluciones polticas no son acontecimientos casuales: son medios
concedidos al gnero humano para satisfacer sus necesidades de progreso y de civilizacin (Anczar 1848: 15). Por tales razones, ms que un perodo de revueltas
violentas, los aos que transcurrieron de 1810 a 1849 son para Samper ejemplos
admirables de lo que pueden en los pueblos civilizados la fuerza de la razn, el influjo de la verdad i el imperio incontestable de la opinin pblica (Samper 1853:
2). El propsito de esta historia, particularmente liberal, fue hacer conscientes a
todos los nacionales de vivir en una nueva y memorable poca, e incorporarlos
13
Al respecto, fueron revisados, en especial, Restrepo (1858) y Samper (1853, 1861). Es significativo
que estos textos inicien en 1810 y 1832, bajo la visin implcita de la Independencia como punto
cero de la historia.
14
De all que la revolucin inaugurada desde 1810 continuara siendo un proyecto presente por el
cual luchar (Samper 1853).
Julio Arias Vanegas
a la lucha por el orden republicano, para derribar los cimientos de la estructura

colonial (Samper 1861)15.
Desde esta visin de la Independencia, la Conquista y la Colonia aparecan
como dos etapas que explicaban la necesidad de las revoluciones. La nueva era
republicana era legitimada como tal en tanto fuera construida la imagen de un
pasado de violencia, pillaje, ambicin (Uricoechea 1854; Prez 1865 y Acosta
1848) la Conquista, oscurantismo, fanatismo y feudalismo la Colonia. Las
historias sobre el pasado prehispnico y la Conquista, como las de Uricoechea
(1854), Prez (1865) y Acosta (1848), insistieron en la barbarie e ignorancia de los
conquistadores, quienes motivados por la ambicin de oro, y no por un espritu
colonizador como el ingls, devastaron a las incipientes civilizaciones indgenas
(Cf. Langebaek 2003).
La Colonia era representada como la etapa lgica consecuente de este primer
momento de violencia. Fanatismo religioso, intervencionismo econmico, monopolios, esclavitud, rigidez social, intromisin de la Iglesia en poltica y atraso social
eran los motivos ms reiterados en la crtica a la Colonia (De Plaza 1850; Anczar
1853; Samper 1861; Prez 1865), en particular, por los pensadores liberales16. Sin
distincin de partido, los letrados cuestionaron fuertemente las instituciones polticas coloniales, que negaron la ocupacin de cargos burocrticos a los criollos, y su
atraso frente a las polticas estatales y comerciales de las otras potencias europeas.
Esta imagen del pasado espaol en Amrica solamente formaba unos fragmentos del espejo en el que se vean reflejados los letrados criollos del siglo XIX
15
En esta historia fueron fundamentales los hroes de la revolucin y de la patria como modelos
a seguir, para los ciudadanos y el pueblo en formacin (lvarez 1995: 54).
16
Particularmente, en las dcadas de los cincuenta y sesenta, en medio del surgimiento de los partidos polticos y del espritu reformista frente a la herencia colonial, la representacin del pasado
fue un escenario de confrontacin poltica entre el conservatismo, el liberalismo y sus vertientes.
Para las diferentes posiciones, el pasado colonial se constituy en una forma de dar sentido y
legitimidad a su lucha poltica, por lo que era ledo, juzgado o valorado, desde la actividad y la
propaganda poltica. Durante estas dcadas, en el contexto de dicha confrontacin poltica, el
pasado colonial fue usado como diferenciador de grupos sociales, miembros de la lite, poblaciones y regiones (Cf. II/3). En particular, los liberales utilizaron el trmino colonial para referirse
a personas o grupos, como calificativo negativo equivalente a retrgrado, oscurantista, fantico, anticuado, tradicionalista y atrasado, entre otros. (Revisar, en especial, Anczar 1853, Daz
1859a, Samper 1861). Todo aquello que fuera visto como una perspectiva o incluso una actitud
tradicional frente a las ideas progresistas era desplazado al pasado, en un espectro en el que el
futuro debera ser el norte de las acciones presentes. Este juego de oposiciones y la mirada sobre
el pasado se daba en el marco de la lucha poltica y cultural decimonnica entre modernos y antiguos, progresistas y tradicionistas, definida as por los primeros. Para los autoproclamados
progresistas, la Colonia era el medioevo americano necesario para legitimarse y situarse como
agentes de una nueva poca de all la recurrente equiparacin entre las dos pocas.
colombiano. Al fin y al cabo, cmo poda ser tan slo negativa la visin sobre los
ancestros y la patria con la que se compartan fuertes vnculos culturales y familiares? As, un gran reto para los letrados consisti en restaurar el pasado espaol
y reconciliarlo con el presente nacional. Durante el siglo XIX prim la valoracin
del pasado hispnico y sus herencias culturales y morales. La historia de Espaa
en Amrica ofreci a los letrados la posibilidad de dar forma a un pasado ms lejano, a una historia antigua necesaria para constituir el origen ancestral y remoto
en el que se sustentaban las biografas nacionales.
En este marco, el conquistador que la lite criolla haba definido como el
invasor, dentro de la retrica nacionalista y de americanidad, era igualmente lo
semejante. Era necesario limpiar el pasado espaol y conjugarlo con el de las incipientes civilizaciones indgenas, para enrutarlos en una misma historia:
Para ser imparciales no debemos olvidar que obtenida la independencia, despus de una
guerra sangrienta y cruel, la memoria de los espaoles qued entre nosotros execrada y
odiosa, y que todos los horrores de la conquista, unidos a las crueldades de la guerra de la
independencia, formaron contra la Espaa una masa de odio que es preciso mover con un
espritu sereno; que hay que considerar [] que los conquistadores trajeron a estas regiones
la civilizacin que estos tenan: que hicieron de los indios sbditos del reino; que no los
extinguieron como en otras regiones; que las leyes los consideraron libres, y que, por el
esfuerzo espaol, de brbaros errantes se formaron habitantes de las ciudades aptos para la
industria y obreros de la civilizacin. (Rivas 1899: 261)17
La Conquista era descrita, entonces, como una gesta heroica que haba introducido la civilizacin y el cristianismo al suelo americano. Los conquistadores
eran hroes, europeos, cristianos y aguerridos, enfrentados a climas malsanos y
tribus guerreras (Acosta 1848; Codazzi 1856, 1857, 1858; Samper 1861). La historia de la Conquista, narrada como sucesos de aventuras caballerescas, aunque
baada en sangre, era admirada por lo que significaba como sometimiento de
naturalezas, territorios y poblaciones incultas y salvajes. La Conquista marcaba
adems el inicio de un batallar constante de europeos y criollos por la civilizacin
y domesticacin de lo brbaro, una tarea en la que se inscriban las lites nacionales, y en la que se representaban como portadoras de tan significativo mandato18.
17
Incluso en la obra de Felipe Prez, quien era un acrrimo crtico de la conquista espaola, se
puede encontrar el esfuerzo de conjugar y equilibrar el pasado prehispnico con el espaol
(Acosta 2002). En sus cuatro novelas histricas, sobre el perodo incaico en Per y la conquista
de este reino por parte de los espaoles, Prez intenta neutralizar las diferencias entre el mundo
espaol y el americano, antes y despus de la Conquista, equilibrndolos e igualndolos para
hacerlos parte de una misma historia, la historia de los criollos.
18
Las exploraciones cientficas y geogrficas, y los proyectos colonizadores eran presentados,

la mayora de las veces, como parte de un continuo que se haba iniciado con las primeras
expediciones de los conquistadores ibricos. En los informes de la Comisin Corogrfica, por
Julio Arias Vanegas
A pesar de la devastacin, la Hispanoamrica republicana no hubiese existido sin la Conquista, dentro de esa historia teleolgica en la que se conectaban
diferentes eventos en una misma lgica,
Y quines fueron los iniciadores de la Independencia? Fueron (todos lo sabemos) los
descendientes de los mismos conquistadores. La Independencia fue, por tanto, el desarrollo
lgico, providencial, aunque lento, de la conquista; como sta fue derivacin, mucho ms
rpida, del descubrimiento. Suprimida la conquista, quedara tambin, de consiguiente,
suprimido el 20 de Julio de 1810. (Nez 1881: 438)
De esta manera, los letrados nacionales se declaraban descendientes directos de los primeros conquistadores. La historia de la Conquista fue, entonces,
una mitologa de la gnesis de la nacin, en donde cada uno de los principales
conquistadores cumpla el papel de hroe mtico. Era la mitologa de la lite, de
los descendientes de los primeros espaoles; a fin de cuentas, los letrados no
se podan presentar a s mismos como hijos y herederos de los pueblos indgenas. As lo expres Rivas (1899: 259-287) en su resea biogrfica de Jimnez de
Quesada. All, el conquistador era representado como el padre fundador de toda
una sociedad, y no slo de una ciudad, como el ancestro del linaje de los lderes
nacionales. A partir de l naci una casta de espaoles del Nuevo Mundo, en las
manos de quienes estaba encargada la consolidacin de lo nacional, desde Santa
Fe como centro de poder.
Se hace evidente que la importancia de la historia como saber de la constitucin de lo nacional no radicaba solamente en la invencin de una unidad
colectiva, sino en la definicin y explicacin de las diferencias y jerarquas poblacionales y espaciales. No todos eran ubicados igualmente dentro del pasado
hispnico: La madre comn nos ha hecho tan desiguales, que es una necedad
pretender que el que no ha recibido una buena educacin, haya de tratar y alternar
con otro que s la ha recibido o que tiene otros motivos para que se le considere
de otro rango (Santander 186?19: 485). La historia decimonnica pretendi dejar
muy en claro los centros de poder de la nacin y los linajes que ejercan tal poder. En particular, la Conquista, en estas narraciones, inauguraba y validaba la
topografa moral de la nacin, del descenso y el ascenso por ella, en trminos
de Taussig (1987).
ejemplo, la descripcin geogrfica, elaborada en forma de relato de viaje, era antecedida por
una historia de las rutas conquistadoras, en la que los adelantos de la Comisin eran presentados
como la segunda conquista del territorio nacional; sobre todo en las regiones de frontera, donde
el esfuerzo mal logrado de los conquistadores realzaba el valor de los expedicionarios modernos
(Codazzi 1856, 1857).
19
En los casos en los que no ha sido posible precisar la fecha exacta de publicacin original, se
recurri a una fecha aproximada.
En los relatos de viaje y en las expediciones geogrficas, la presencia de una

historia antigua o no, de una historia de glorias o slo de violencia, se constituy
en una forma de diferenciar y jerarquizar regiones. Los Santanderes y el altiplano cundiboyacense, y contadas ciudades como Popayn y Cartagena aparecan
provistos de un glorioso pasado; mientras que, en el otro extremo, las regiones de
frontera, los valles interandinos y las zonas selvticas estaban antecedidos de historias de conquistas fallidas y de pueblos belicosos (Anczar 1853; Codazzi 1851,
1855, 1856, 1857, 1858; Pombo 1852). El altiplano cundiboyacense, como centro
de poder, haba sido dotado de una profunda historia antigua, una historia de civilizaciones pasadas que sustentaba las presentes y el esfuerzo civilizador a futuro.
Desde la ptica nacionalista y civilizadora, los chibchas o muiscas eran exhibidos
como un pasado glorioso, como nuestros indgenas, y sus manifestaciones materiales, como nuestras antigedades (Uricoechea 1854), al ser posicionados por
los expertos como la tercera gran civilizacin del continente americano (Acosta
1848; Prez 1865; Uricoechea 1854). La continuidad y la conexin de diferentes
personajes y pocas surgan como mecanismos de definicin del centro de poder
de la nacin; los historiadores trazaban as, desde los zipas, la ubicacin del gobierno y la dominacin en el altiplano y, especficamente, en Santa Fe:
En presencia de los hechos i de los nmeros, no es posible negar la singular importancia
de esta rejin andina, cuyo clima delicioso la hizo preferible para mansin de los Zipas
Chibchas, para corte de los Virreyes espaoles, para capital de la gloriosa Colombia i de la
modesta, pero intelijente i librrima Nueva Granada. (Codazzi 1858: 252; ver tambin Prez
1865: 105-113)
Los indgenas muiscas, en tanto antiguos neogranadinos, slo habitaban una

historia lejana y perdida, recuperada de esta manera por la nostalgia nacionalista.
nicamente aquellos amerindios que hicieran parte de la historia eran valorados
positivamente en la construccin de lo nacional. A los indios contemporneos no
se les reconoca como herederos de dicho pasado, su experiencia temporal se encontraba fracturada desde una imagen elaborada por los letrados. La historia situaba a los indgenas decimonnicos en un tiempo anterior al de las incipientes
civilizaciones prehispnicas, como descendientes degenerados de los antiguos, por
accin de la Conquista y las polticas coloniales20.
20
Casi al final de su libro ms reconocido, Rivas (1899) nos presenta una pieza literaria titulada
Sugamuxi, en la que se sintetizan los deseos y los temores que suscitaban a las lites los indgenas
pasados, presentes y futuros del altiplano. En la primera escena, Rivas presenta, en un tiempo
mitolgico, a una raza de indgenas perfectos, con agradables fisonomas, con el oro reluciendo,
adorando a sus dioses. Es el cuadro de una antigua y poderosa civilizacin de seres mticos,
que estn por fuera de una realidad histrica. En medio de la ceremonia suntuosa emergen
los espaoles como seudoanimales que todo lo destruyen. Aquella era parte de la perspectiva
nacionalista sobre lo indgena y sobre el espaol como invasor codicioso. Sin embargo, todo
Julio Arias Vanegas
A pesar de las fuertes criticas al rgimen colonial, ste era apreciado como
el perodo ms importante en la conformacin cultural y moral de la nacin. La
lite criolla vio, en su mayora, ms en la Colonia que en la Conquista el origen
de su linaje letrado, cientfico y poltico. Durante la Colonia, la Madre Patria se
asent, con lo mejor de sus hombres, en el territorio americano, propiciando la
creacin de un pueblo nuevo con una fuerte tradicin cultural y moral, asentada
en las bases del catolicismo21.
Es necesario aclarar que esta historia nacional se construy en el marco de
un geocuerpo particular, como una entidad-unidad territorial y poblacional a la
vez, que es claramente diferenciable de otras (Thongchai 1994)22. La construccin
del geocuerpo se relaciona con el deseo del dominio de la unidad administrativa
y poltica; vista como la tierra patria, precisaba fijar y concentrar una poblacin
como fuerza militar y de trabajo y como pueblo poltico que obedeciera a la lite
con la que comparta una delimitacin fronteriza.
ese cuadro de una raza mtica y de fieras de cara plida y cuatro patas no era sino un sueo
borroso del que se haba despertado el autor, un sueo que en la primera escena reflejaba el deseo
de civilizacin proyectado sobre el indgena prehispnico. Pero ese sueo no era tan perverso,
porque un nuevo sueo, uno liberal y republicano, que fue posible por la Conquista misma, se
haba hecho presente para redimir a los indgenas. Era el sueo de la incorporacin por medio
del mestizaje, la ciudadana y el conocimiento. Ese sueo, tambin ilustrado, lo ejemplifica la
imprenta, aquella mquina poderosa que transformar las costumbres de los indios, les har
cambiar sus dioses y el fanatismo religioso por el poder de la razn, y los integrar cultural y
polticamente a la nacin por medio de los textos que de all nacen (Rivas 1899: 353-361).
21
La Historia de la literatura en Nueva Granada de Vergara y Vergara (1867a) fue una de las
obras que tenan el propsito de trazar y delimitar una tradicin cultural en la Nueva Granada
con una profunda historia que, al provenir de Europa, posicionaba a los letrados neogranadinos
como parte del orden cultural del mundo civilizado. Por ello, el libro se presenta como un un
inventario de la riqueza intelectual de nuestro pas. As, este libro surge de la misma estrategia
de las antigedades neogranadinas, al apropiarse y denominar al pasado literario espaol en
Amrica como literatura neogranadina antigua. El libro de Vergara es importante tambin por
trazar un patrimonio moral. Una historia de la literatura, una historia de la nacin, es para este
autor una historia de la presencia del catolicismo en Amrica, introducido por los espaoles. En
torno al nfasis de la historia sobre la unidad moral, sin duda alguna la obra ms significativa en
el siglo XIX fue Historia eclesistica y civil de Nueva Granada de Groot (1869), donde se insiste
en la trascendencia de una estrecha relacin entre Iglesia y Estado para la conformacin de la
nacionalidad.
22
Este geocuerpo se construye por medio de mapas, que si bien aparecen como fijos y estticos, son
alineados en conjunto, de forma que puedan brindar una narracin temporal de la nacin en tanto
unidad corporal (Thongchai 1994: 140-163). Para el caso colombiano, Jagdman (2002) ilustra esta
biografa visual de la nacin tomando como ejemplo el Atlas de 1889, publicado en Pars bajo la
direccin de Prez y Paz, quienes lo adjudicaron a la memoria de Codazzi. La primera parte del
atlas evidencia las formas en las cuales se construye una narracin histrica de la nacin en la
que su geocuerpo existe durante siglos, antes de la Independencia misma. (Ver Codazzi, Prez y
Paz 1889; Cf. Jagdman 2002).
10
As era constituido el geocuerpo de la nacin en la Colombia del siglo XIX;

mapas e ilustraciones cartogrficas ms simples se valieron de sus convenciones,
colores, tonalidades de grises, lneas y cuadros explicativos, para fijar esa conciencia espacial tan abstracta de ser, estar y pertenecer a una nacin particular, limitada y soberana (Cf. Cubides 2002; Snchez 1999). Cumplieron este papel, de igual
forma, los manuales y tratados de geografa para la enseanza pblica, las geografas generales y oficiales, los textos de descripciones geogrficas y los relatos de
viajes23. As, por medio de la escritura, la mente de los nacionales fue poblada por
la visin geogrfica, a vuelo de pjaro o detallada, que con sus coordenadas, lmites, montaas, accidentes geogrficos y aspectos fsicos ubicaba a los hombres en
una ciudad, una regin y un pas que, a su vez, haca parte de un continente. All,
cada espacio constitua una unidad que se distingua de las otras, a pesar de sus
evidentes diferencias internas. sta es la tensin entre la homogeneidad y la diferenciacin en la que la geografa se funda. Siguiendo esta tensin, en su esfuerzo
por un conocimiento espacial interno, la geografa nacional propici con fuerza la
construccin de la diferencia espacial y poblacional. Esfuerzo que abordar este
texto ms adelante con mayor amplitud.
1.2. Las herencias hispnicas

Mas ya todo eso pas, y nosotros debemos, sino veneracin,
por lo menos aprecio, a la sangre que calienta nuestras venas,
a la religin que funda nuestras esperanzas
y al idioma en que cantan nuestros poetas y nos juran amor nuestras mujeres.
Felipe Prez, citado en Acosta (2002: 37)
Efectivamente, la historia negativa de la Conquista y de la Colonia deba quedar

en el pasado, en un tiempo que no debera regresar. Ello lo afirmaba Felipe Prez,
acrrimo crtico de la Conquista y la colonizacin espaolas, pero quien, como
todos los letrados decimonnicos, reforzaba su origen hispnico como miembro
del linaje de la lite nacional. Como lo sealaba Joaqun Acosta, la pluma del letrado era sostenida por una mano de origen espaol (1848: xxii), y lo que de ella
resultara no poda ir en contrava de dicho origen. Esta valoracin de lo hispnico
era recurrente en la segunda mitad del siglo XIX.
23
La geografa fue uno de los temas de mayor publicacin en el siglo XIX colombiano. Los textos
geogrficos abundaban frente a cualquier otro gnero (Snchez 1999: 620). Cubides (2002) hace
clculos de cerca de 100 textos geogrficos publicados a lo largo del siglo. Respecto al papel
de los manuales de geografa en la inscripcin de una idea de unidad territorial, se recomienda
revisar Arboleda (1872) y Prez (1871).
11
Julio Arias Vanegas
Durante el siglo XIX, sin distingo de partidos, la crtica a la herencia colonial espaola tuvo un sentido importante para la lite nacionalista24. En principio,
el fulgor independista, el sentido de rechazo al invasor extranjero, el nimo reformista de mediados de siglo y los perjuicios imputados a las polticas coloniales
determinaron un afn de ruptura con lo espaol. Los cuestionamientos a Espaa
no fueron asunto de unas dcadas. stos cobraban sentido en el proclamado siglo
del progreso y las luces25. No obstante, el mantenimiento de la tradicin hispnica
era para la lite una estrategia primordial de diferenciacin social, desde sus ciudades letradas e hidalgas, y se constitua en un referente, de los pocos existentes,
para formar una unidad cultural.
En su diario de viaje a Europa, el liberal Jos Mara Samper afirm lo siguiente:
Qu sensacin tan profunda la que uno experimenta cuando, despus de algn tiempo de
ausencia, vuelve a pisar el suelo patrio! Y es acaso esta la impresin que siento al llegar al
primer puerto de Espaa? Es algo semejante, pero complicado [] Es que hay una patria de
lo pasado, como la hay de lo futuro, y que cada hombre est ligado a las tradiciones y glorias
de su raza, como el retoo del rbol que nace ligado al tronco! (Jos Mara Samper, citado
en Martnez 2001: 460)
Para los letrados no haba duda de que la patria de lo pasado era Espaa, a
pesar de lo que haba significado el rgimen colonial, particularmente para pensadores como Samper. Aquella patria marcaba un tronco de origen cultural significativo para el carcter letrado de la lite26. Desde mediados del siglo XIX, la lite
letrada comenz a popularizar dicha herencia como fundamento de nacionalidad,
esto es, que el pueblo compartiera con ella la patria del pasado. Este hecho tuvo
significativas implicaciones para la invencin del pueblo y la construccin de las
diferencias.
24
Por la confrontacin poltica de mediados de siglo, se ha considerado que el Partido Conservador

se aline en torno a un proyecto hispnico homogeneizador, mientras que el Liberal lo rechaz
y se concentr en la bsqueda de la unidad por medio del postulado de la igualdad poltica. Es
decir que los primeros abogaron por una unidad cultural y moral, y los segundos, por una poltica
(Jaramillo 1956; Uruea 1994: 15). Si bien es cierto que en la propaganda poltica ello podra
ser muy evidente, la valoracin de la herencia espaola sobrepasaba los lmites partidistas y el
problema de definir la igualdad poltica no se reduca al liberalismo.
25
Espaa representaba, para detractores e hispanfilos, atraso frente al resto de Europa, rezagos en
la ciencia, el conocimiento prctico y los avances tcnicos, y un espritu no conveniente para el
trabajo y la produccin y acumulacin de riquezas (Jaramillo 1956: 41-60).
26
Los letrados neogranadinos insistan permanentemente por medio de sus textos en su ndole
creadora e ingeniosa, en su genio inclinado a pensar, en un afn por ser reconocidos como tales
ante sus supuestos iguales extranjeros y sus otros nacionales. Para ello, era necesario apropiarse
de las tradiciones literarias hispnicas. Un ejemplo claro de lo anterior es el prlogo que Anczar
escribi al libro de Vergara (1867a).
12
La nacin resultaba fundada as en una tensin entre lo propio y lo ajeno. Lo

nuestro, como individualidad diferenciable que emerge de la critica y la distancia
frente a lo otro, tena como origen el otro espaol. Esta tensin se crea superada
con la idea de que lo espaol era un pasado que nos nutre, pero al fin al cabo un
pasado, a partir del cual naca el carcter nico nacional. El pasado constitua una
herencia viviente, evidente en los estudios de las costumbres y lo popular, como
era el caso de Vergara (1867b), Santander (1866a) y Caicedo (185?).
El nfasis de la lite en la tradicin hispnica como lo propio devena de lo
que ella ofreca para la distincin social (Pedraza 1999: 42-46). La cortesana, la
gramtica, la lengua, las bellas letras y las tradiciones culturales formaban un
conjunto de dispositivos que, por su buen uso y grado de incorporacin, era apropiado para el ejercicio diferenciador y legitimador de la lite, que pasaba velado o
manifiesto en la invencin de una unidad hispnica del pueblo nacional. En este
escenario, el estudio de las costumbres y las tradiciones estuvo marcado por el
esfuerzo de mantener el orden de la diferenciacin social. La nostalgia por la prdida de las tradiciones propias y la censura a las modas extranjeras, por parte de
los escritores costumbristas (Cf. Gordillo 2003: 51-54), revelaba el miedo a perder
un orden de las cosas en el que stos aparecan como lite establecida-tradicional.
La preocupacin de los hispanodescendientes por las tradiciones expresaba un
fuerte temor al ascenso social de otros grupos, en medio de un sistema de valores
diferentes. En Las tres tazas, la tristeza y desolacin de verse extranjero en la
propia patria que siente Vergara y Vergara (1866: 587), ante la prctica afrancesada de tomar el t, demuestran la insistencia en una identidad de lo propio fundada
en valores tradicionales, y el desasosiego ante la posibilidad de que ella fuera
socavada. La visin fatalista de la prdida de las tradiciones puede encontrarse
tambin en Santander (1866a: 376-379).
La insistencia paralela en el carcter hispnico del linaje de los lderes nacionales y de la herencia hispnica que deba tener el pueblo nacional demuestra, por
un lado, cmo lo hispnico-blanco, en un pas poblado por mestizos de ascendencia indgena y negra, diferenciaba a la lite de su pueblo, y, por otro lado, expona
patrones tan altos de lo normal-nacional que una en medio de jerarquas sociales
y raciales. De esta forma, lo hispnico marcaba una escala jerrquica e impona
grandes retos a la poblacin y a sus costumbres para ser pueblo nacional.
En este marco, la lengua, como herencia hispnica viviente, fue uno de
los principales elementos de unidad cultural y, como tal, demuestra el efecto
paralelo entre la creacin de una nacin y una estrategia de distincin y definicin del buen letrado. La lengua brindaba una forma prctica y cotidiana,
aunque mediada por su refinamiento, de reafirmar la pertenencia a un pasado y
una tradicin cultural, para las lites y para el sujeto-pueblo nacional (Cf. Deas
13
Julio Arias Vanegas
1993: 47). Era una forma precisa de conectarse con el mundo y, desde la unidad
interna, acceder a una unidad abstracta mayor. Como forma de unificacin interna, la imposicin del espaol permiti adems la incorporacin efectiva de
distintas poblaciones bajo un mismo marco comunicativo, que al ser descrito
como nacional se constitua en un deber ser. El pueblo no se poda formar por
fuera de su va de expresin particular: la lengua patria. Por tal razn, durante
las primeras dcadas de la Repblica, se present una reiterada fundacin de
cursos de gramtica espaola en todo el territorio nacional (Pineda 2000: 86102). Igualmente, la enseanza del espaol fue fundamental para el establecimiento de la nacin, en la medida en que ste era presentado como un vehculo
civilizador de costumbres; esto bajo la idea de que la lengua representa y contiene en s misma toda una forma de vida y una cultura, que en ese caso era la de
la civilizacin hispnica y catlica. As se explica uno de los mayores esfuerzos
homogeneizadores impulsado por el nacionalismo y encargado a las misiones
catlicas: el de instruir a los indgenas en la lengua patria como mecanismo de
incorporacin y reduccin. Por todas estas razones, la unificacin lingstica
apareca como una obligacin para la nacin:
Que si la unidad de lenguaje ha sido siempre una bendicin de Dios, un principio de fuerza
incontestable, la multiplicacin de dialectos ha sido, a su vez, desde la ruina de Babel, castigo
providencial, anuncio de debilidad y presagio de destruccin de naciones enteras. (Miguel
Antonio Caro, citado en Pineda 2000: 109)
Igualmente, el estudio del buen uso de la gramtica fue tan extendido porque hablar y escribir bien en espaol era equiparado con el hecho de que el ciudadano pudiera pensar de forma correcta. El impulso gramtico en el siglo XIX
tena como objetivo unificar una forma de hablar bien, para crear una manera
nica de pensar correctamente. El buen juicio y el sentido comn pasaban as
por un uso correcto y refinado del idioma (Gordillo 2000: 12-21). Unificar por
medio del espaol sobrepasaba las dimensiones bsicas de la comunicacin,
para adentrarse en el propsito de una unificacin del pensamiento de los nacionales. Pero esta exigencia por lo correcto en el uso del lenguaje, que se deslizaba hacia lo bueno y lo bello (muy evidente en letrados como Sergio Arboleda,
Rufino Jos Cuervo y Miguel Antonio Caro), hizo de un fuerte elemento de
unificacin un, aun ms poderoso, dispositivo de diferenciacin.
1.3. La unidad moral del catolicismo

El catolicismo era valorado indistintamente como una de las principales herencias
espaolas al pueblo neogranadino e hispanoamericano. Para la visin conserva14
dora, la comunidad nacional deba ser pensada como una comunidad religiosa27,
algo que poda horrorizar a los progresistas, pero que al ser pensada como un
conjunto cultural y definitorio del pueblo nacional era compartida por la lite
nacional. Para los liberales, el problema no radicaba en el catolicismo como tal,
sino en ciertas prcticas y en las instituciones eclesisticas percibidas como fruto
del oscurantismo. No obstante, los principios de la vida catlica fueron apreciados
como bases de una vida moral y civilizada, y como parte constitutiva del carcter
del pueblo nacional. Anczar lo expone claramente en un editorial del Neogranadino: el problema radicaba en la organizacin eclesistica proveniente de una sociedad medieval pero ajena a los intereses del progreso y la civilizacin moderna;
la solucin no consista para l, como para ningn otro, en erradicar el catolicismo, porque esta religin es uno de los principales elementos de nuestra sociedad
y un agente poderoso en ella, que impera sobre las costumbres y forma y sostiene
la moral privada base de todas las virtudes publicas (Anczar 1848: 89). Por ello,
Acosta (2002), refirindose a Felipe Prez, afirma que las crticas de los liberales
no eran anticatlicas sino anticlericales. En este sentido, resultan esclarecedoras
las palabras pstumas de Jos Mara Samper sobre su cuado Manuel Anczar,
publicadas en el prlogo a Peregrinacin: No profesaba un dogma de iglesia
positiva, pero crea necesaria una religin positiva, cristiana, para toda sociedad,
como elemento indispensable de civilizacin, de orden y moralidad (1882: 19).
El triunfo de la Regeneracin y su proyeccin en la historia demuestran el papel
trascendental que se le adjudic al catolicismo en la cohesin nacional y en el
mantenimiento de un orden 28.
27
Al trabajar para mi patria, este querido pedazo de tierra que Dios me seal por cuna, no quiero
olvidarme que tambin soy ciudadano de la eternidad. [] Cristiano, trabajo para mi religin;
ciudadano, trabajo para mi patria (Vergara y Vergara 1867a, tomo I: 24). Adems de Vergara y
Vergara, Arboleda (1867) fue uno de los mayores expositores de esta visin durante la dcada del
sesenta.
28
La Regeneracin fue un sueo recurrente en la visin de algunos letrados desde mediados de

siglo, que deseaban la reconciliacin de los distintos bandos polticos en torno a la cuestin
religiosa. Casi al final de Manuela, Daz, cercano a un socialismo catlico (Mujica 1985: 24),
pinta un cuadro esperado durante el transcurso de la lectura: la reconciliacin del cura y el
letrado respecto al papel del catolicismo. En la ltima de sus recurrentes conversaciones, el
cura le insiste al letrado que su papel tiende a plantear entre selvas habitadas por hombres
semisalvajes lo que usted busca por otros caminos, que lo llevarn adonde usted quiere, esto
es, a la repblica cristiana. Acurdese usted cuando ataque al clero, de que los curas somos a
los liberales de buena fe ms tiles de lo que se figuran, y menos aborrecibles de lo que nos
creen (Daz 1859a: 434); aunque se supondra que Demstenes iba a replicarlo, en aquellos
momentos del libro, cura y glgota se funden en la unidad moral del catolicismo. Una moral que
plantea modelos de vida para seguir, porque yo igualmente adoro como Dios a ese modelo de los
hombres, a ese Dios de mi madre, ese Dios de mi corazn, dijo don Demstenes descubrindose
la cabeza y saludando elegantemente al crucifijo (Daz 1859a: 434). Este cuadro tiene aun mayor
15
Julio Arias Vanegas
El catolicismo era apreciado no slo como una religin oficial sino como
una propiedad o parte del carcter del pueblo nacional. La descripcin de un
pueblo nacional eminentemente catlico, como una esencia que no poda ser
contravenida, era un acto a toda vista homogeneizador, basado en la caracterizacin
de las tradiciones del pueblo del altiplano y de otras contadas regiones del pas.
Esta imagen homognea, paralela a la recurrente afirmacin de la necesidad de
implantar y reforzar el catolicismo, evidenciaba un deseo y un ideal, imagen en la
que se sustentaban los proyectos polticos de las lites nacionales.
El proyecto unificador del catolicismo cobraba sentido para la nacin, en
medio del mantenimiento de las diferencias sociales, culturales y raciales. El catolicismo basaba su ejercicio evangelizador en el postulado de una unidad de
origen de los grupos humanos. Las diferencias eran aceptadas con moderacin
si los grupos y personas se adscriban a los principios de una vida catlica, a un
mismo orden moral. Es tambin cierto que en el siglo XIX los proyectos unificadores en torno a la religin reiteraron la diferencia como una forma de insistir en
las virtudes del catolicismo para la cohesin de un pas que apareca fragmentado.
Pero ello no implicaba la neutralizacin de las diferencias; por el contrario, la
importancia del catolicismo radicaba en que posibilitaba la contencin de distintas poblaciones bajo unos mismos patrones, manteniendo e incluso consolidando
un orden jerrquico en torno a lo diferente. Arboleda se refera as al caso de los
esclavos negros: As pronto los negros se multiplicaron y se incorporaron en la
nueva sociedad, sin que sirviera de obstculo la diversidad de su color ni de su
origen: eran cristianos, y el bautismo los haba igualado con los dems miembros
de la Iglesia (Arboleda 1867: 60). As ocurra con las diferencias sociales: a la
lite, los valores cristianos le permitan validar la existencia de un pueblo bajo, al
cual la religin le instrua en abnegacin y sumisin.
Igualmente, comenz a afianzarse la idea de que los principios del catolicismo podan incidir en la formacin de una vida de progreso y prosperidad
material para el pueblo, impulsando en ste conjuntamente la laboriosidad, la
vida familiar, la rectitud, la honestidad, la serenidad, el patriotismo y una actitud
progresista (Anczar 1853). De esta manera, se empezara a conjurar un particular
capitalismo catlico relacionado con el progreso nacional, el cual brotara con
fuerza en la Regeneracin (Palacios 2002a).
En este escenario, los curas tenan un rol indiscutible para fundar un orden
moral nacional, especialmente en las parroquias, como lo expresaban Anczar
relevancia si apreciamos que la reconciliacin se dio entre las dos figuras guas de la nacin y de
la instruccin de los pueblos.
16
(1853) y Daz (1859a). Los curas aparecan en las regiones apartadas con la urgente
labor de instruir y guiar al pueblo, como agentes civilizadores, moralizadores y
progresistas:
El cura! He aqu el agente positivo, nico quizs, de civilizacin para los pueblos distantes
de las capitales y centros mercantiles. A la educacin y mantenimiento de los curas debiera
dirigirse la meditacin del gobierno, persuadido de que hasta no reformarlos y levantarlos a
la altura de su misin, el progreso moral, intelectual y material de la poblacin jornalera y
agricultora de las iglesias ser lento. (Anczar 1853, tomo I: 60)
******
La unidad en torno a lo nacional, desde el pasado comn, las herencias hispnicas y los principios morales del catolicismo, traz ejes diferenciadores de la
poblacin y as mismo permiti la emergencia de la figura del pueblo desde la
distancia con la lite. Porque lo que estaba en juego era la definicin de una lite
nacional.
2. Definir la nacin: definirse como lite

La nacin como construccin discursiva constituye a los sujetos y elementos a los
que alude (Bhabha 1990a). Los sujetos que hacen suyo tal esfuerzo de definicin y
fundacin de lo nacional son formados en y por medio de tal estrategia discursiva.
En el siglo XIX colombiano, la invencin de la nacin se constituy en una estrategia discursiva para definirse como lite en el nuevo orden nacional. Constituir
la nacin fue un proyecto por medio del cual los grupos dominantes intentaban
instituirse como tales. En un pas donde el capital econmico no tena la suficiente fuerza como garante de distincin social, y donde sta estaba fundada en un
orden aristocrtico y cortesano que entraba en tensin con el ideal democrtico
de igualdad y con el lento ascenso de lo burgus, dar forma a un capital simblico
en torno a lo nacional permita posicionarse como lite. Especficamente, ser lite
nacional pasaba por delimitar un conjunto de valores, virtudes y capitales que
permitieran identificarse y ser identificado como agente del ejercicio de gobierno
sobre unos otros, que aparecan como sus similares y con quienes se comparta la
pertenencia a una unidad cultural y territorial. Por ello, ya he afirmado atrs que
los textos decimonnicos abordados aqu se refieren ms a la lite nacional que
los produce, que al pueblo y a las poblaciones que describe directamente. El ejercicio de construir las diferencias, de escribir sobre los mltiples otros internos, es
as una estrategia para generar una identidad de lite, en oposicin discursiva a lo
otro (Bhabha 1990b).
Este ejercicio de definicin de una identidad de lite, en medio de la construccin de lo nacional, no estuvo exento de tensiones y desafos. En la siguiente
17
Julio Arias Vanegas
seccin identifico cmo la definicin de la lite transita en medio de las tensiones

entre la distancia y la cercana respecto a la figura del pueblo y en el contexto
de pensarse entre lo que comienza a ser definido como lo propio y lo ajeno. Ms
adelante, preciso las estrategias de diferenciacin social que fueron re-creadas
en torno a la nacin como-unidad y proyecto de igualdad poltica, las cuales dan
forma a aquellos que ejercan el gobierno de lo nacional, alrededor de un conflicto
que devena particularmente del mismo poder escriturario en que se fundaban los
letrados nacionales29.
2.1. La definicin de una identidad de grupo

Para la lite criolla, la conciencia de pertenecer a una tierra patria y al proyecto
civilizado occidental se va deslizando hacia la idea de ser parte de una comunidad nacional, diferente de otras, que involucraba poblaciones de un origen racial
y socialmente diverso. Ello implic que aquello visto como semejante pasara a
ser parte de lo otro, mientras que el otro inmediato, el pueblo bajo, result ser lo
cercano, lo similar, desde el ambiguo discurso nacionalista. La lite que se declaraba nacional transit entre la definicin de lo que se es como parte de los grupos
transnacionales dominantes y la delimitacin de la particular concepcin de lo
propio, donde entra el pueblo nacional. La distancia antes evidente e incuestionable deba ser reforzada y recreada en el escenario del nacionalismo. El nacionalismo signific para la lite la necesidad de un doble reconocimiento: el de su pueblo
y el de sus considerados semejantes transnacionales (Cf. Chatterjee 1986: 163).
La definicin de la lite nacional estaba circunscrita y articulada alrededor de
diferentes esferas de referencia identitaria30. Antes que cualquier otra cosa, la lite
29
Sobre el papel de la escritura y su relacin con el poder en el siglo XIX latinoamericano, as como
sus inherentes desafos y conflictos, se recomienda revisar Rama (1984) y Ramos (1989).
30
Las siguientes palabras de Santiago Prez Triana, escritor e hijo del ex presidente liberal Santiago Prez, en su viaje por el Orinoco hacia el exilio en Europa, revelan con fuerza las tensiones
de una identidad de lite, en la cual la patria no poda constreir la pertenencia a comunidades
transnacionales, compartidas con otros semejantes: En efecto, la patria es un accidente geogrfico, merced al cual hemos de considerar como patriotas, es decir, como hermanos todos los
que con nosotros comparten ese accidente; empero, ante la justicia y ante la razn, debe buscarse
la patria, y se la debe hallar, no solamente en la comunidad de origen, sino en la comunidad de
aspiraciones, en la identidad de ideales. Son nuestros verdaderos compatriotas en el campo de
la historia, los lidiadores, vencedores vencidos, por los ideales que forman la meta de nuestras
aspiraciones; son nuestros compatriotas y nuestros hermanos en el campo de la vida actual, todos
aquellos que luchan por los propios principios que nosotros profesamos. Ni el tiempo, ni la distancia, ni el suelo, ni el clima han de ser parte romper esta cadena inquebrantable que ata las almas
y que unifica la humanidad. Y no se crea que esto ha de disminuir nuestro amor al terruo que
nos vio nacer, ni nuestro cario por las glorias que l sus hijos pertenezcan. No es este modo
18
se inscriba en el proyecto civilizador, al cual la nacin se encontraba supeditada.

Los grupos dominantes locales fueron, as, participes del eurocentrismo y del
occidentalismo (Mignolo 2000a; Quijano 2000). Lo anterior fue determinante
en el hecho de que las identidades hispanoamericanas no pudieran pensarse por
fuera de los referentes trazados por la mirada europea. Una identidad dependiente
de lo que seale el otro europeo fue el resultado de tal colonialidad.
Estas tensiones fueron trascendentales para la construccin de las diferencias
internas en medio de la unidad nacional, porque ellas determinaban justamente
la constante precisin de qu nos une y qu nos distancia. Las identidades transnacionales resultaban fundamentales en el mantenimiento de la distancia con los
otros propios, y propiciaban formas de unificacin nacional o subcontinental.
La civilizacin occidental: la nacin como propsito transnacional

La civilizacin apareca en el siglo XVIII como un concepto de carcter universal
que englobaba a la humanidad la europea en un avance hacia un estado ideal.
Este ideal humanista cobijaba particularmente a un conjunto de hombres letrados
europeos, de los sectores medios en el orden aristocrtico (Elias 1968), en el que
desde principios del siglo XIX los criollos americanos aspiraban a situarse. Esta
acepcin del concepto de civilizacin permiti a los criollos hispanoamericanos
pensarse como parte de un propsito mundial, en el que compartan una identidad con el conjunto de letrados y humanistas que abogaban por el avance de la
civilizacin. Mariano Ospina, fundador del Partido Conservador, lo expresaba as
cuando se refera a un linaje humano (1849: 74) en el curso de la civilizacin
(1849: 76).
Pero el avance y curso de la civilizacin fue el desarrollo del colonialismo
europeo en ultramar, el cual modificara esta concepcin. Despus de la conquista
de Amrica, y con el adelanto colonizador de las nuevas potencias noratlnticas,
la civilizacin fue equiparada a una entidad geocultural que tomaba ms claridad:
Europa (Quijano 2000: 211). Este colonialismo generador de lo europeo, sumado a
la emergencia de las naciones en el siglo XIX, hizo que el concepto de civilizacin
se presentara con mayor fuerza como lo opuesto a la barbarie. As se consolid una
escala jerrquica de pueblos y naciones en torno a la civilizacin y a la barbarie,
en la cual la categora de raza cumpla un rol determinante (Rojas 2001: 53). De
all que la civilizacin fuera al mismo tiempo un estadio por alcanzar y un estado
calificativo en el que se autoproclamaban ciertos estados.
de ver las cosas sino una ampliacin de la idea de la patria, [...] el cual nos toca ejercitar nuestras
fuerzas, y que debemos fecundar con nuestro sudor nuestra sangre en defensa de ideales ms
grandes y ms hermosos por pertenecer toda la humanidad (1897: 77, 78).
19
Julio Arias Vanegas
Las naciones hispanoamericanas se constituyeron en proyectos localizados

de la civilizacin, en proyectos cosmopolitas de ser parte del mundo moderno. La
lucha de la civilizacin contra la barbarie fue una cruzada transnacional, nacionalizada por las lites locales, que validaban su posicin por medio de esta lucha31.
La identidad de la lite letrada qued ligada a la idea de civilizacin, que,
proyectada hacia Europa, impona el deseo mimtico de ser europeo (Rojas
2001: 51). Una cuestin que apareca apenas natural para los letrados, quienes,
por su condicin criolla, durante buena parte del siglo XIX se autorrepresentaron
como europeos de ultramar (Martnez 2001: 531). El deseo civilizador funcion
as como generador de jerarquas internas, permitiendo a la lite marcar y definir
distancias frente al pueblo.
En el siglo XIX, la identidad de la lite nacional se form en medio de una
obsesin por el reconocimiento como semejante civilizado por parte del europeo.
Al validar el discurso civilizador occidental, la lite nacional corri el riesgo de
ser tachada de inferior, por lo que se mantuvo en un esfuerzo constante de presentarse, principalmente por medio de sus producciones intelectuales, como parte
de la civilizacin y, por ende, como parte de Europa. De esta manera, reforz
el eurocentrismo, entendido como el conocimiento de s mismo filtrado por la
construccin de lo europeo como centro del mundo moderno (Quijano 2000)32.
El colonialismo europeo sobre los hispanoamericanos fue viable porque, en ltimas, stos estaban colonizados por s mismos. En el siglo XIX colombiano, la
referencia a Europa, la construccin misma de esta entidad, fue una va de la formacin de identidad de distintos grupos sociales (Martnez 2001). Para las lites
nacionales, dar forma a la civilizacin, proyectada en Europa, fue una estrategia
de definicin y validacin de su ejercicio de gobierno sobre los otros, en tanto se
representaban como civilizados, criollos y europeodescendientes.
31
Aunque, como lo expone Martnez (2001), la lucha civilizadora contaba con diferentes elementos
segn el conservatismo o el liberalismo para el primero, la civilizacin era equiparada con la
consolidacin del catolicismo, y la barbarie se evidenciaba desde el paganismo indgena hasta el
anticlericalismo de los liberales; mientras que, para el segundo, la civilizacin era parte de los
ideales de la modernidad democrtica y la barbarie poda verse en el fanatismo y el oscurantismo
de la Iglesia, es aun ms cierto que la civilizacin signific en general la difusin y formacin,
por medio del establecimiento de la nacin, de un modelo de vida industrioso, de moral cristiana,
patritico y educado, un batallar constante contra la barbarie de ciertas poblaciones y naturalezas,
y una forma de modelar y usar la diferencia para instaurar jerarquas raciales y sociales.
32
Sin embargo, que los letrados se hayan comprendido desde los ojos de Europa no fue un simple
acto de subyugacin a esta entidad geocultural, sino un efecto de la misma invencin de Europa,
basada en la idea de civilizacin, desde Hispanoamrica y Colombia. Europa y, ms adelante, el
hemisferio occidental en general fueron creados como centros de poder, de conocimiento y de
modernidad, por las dinmicas propias del mundo moderno/colonial, en el cual participaron activamente los grupos dominantes de las regiones que eran pensadas, a su vez, como perifricas.
20
Criollos e hispanoamericanos
La conciencia criolla fue el primer sustento en la formacin de una identidad de
lite nacional; una conciencia fundada en el rechazo a la dominacin espaola,
pero marcada y plausible por su herencia. Por tal razn, la identidad criolla se
debati en sus fundamentos antes, durante y despus de la Independencia.
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, lo criollo emergi desde una
diferencia colonial, en palabras de Mignolo (2000a, 2000b), impuesta por la arbitraria distincin del lugar de nacimiento, que negaba, entre otras cosas, la ocupacin de cargos importantes en el rgimen colonial. Como lo explic Anderson
(1991), esta fatalidad del lugar de nacimiento gener una conciencia de identidad
bsicamente territorial.
El patriotismo territorial (Domnguez 2000) de los primeros criollos no
puede prestarse a confusiones con la idea de nacin; desde la posicin del criollo,
haba una absoluta distancia respecto a las poblaciones que habitaban su mismo
territorio (indios, negros y mestizos); esto se evidencia claramente en dos de los
textos ms reconocidos de Caldas en el Semanario (1808a, 1808b; Cf. II/1.1). Lo
criollo resultaba ser as una doble conciencia, eminentemente geopoltica ante
Europa y racial ante la diferencia interna con las poblaciones negras e indias
(Mignolo 2000b: 68-69). Lo criollo formaba una comunidad en el conjunto de las
colonias hispanas en Amrica entre los grupos que pugnaban por el dominio de
su tierra patria, aunque circunscritas a unidades administrativas y territoriales
particulares (Knig 1994). Era una comunidad de lite que reclamaba su dominio
y su posicin frente a los espaoles, por el hecho mismo de ser hispanodescendientes, herederos de los primeros conquistadores. Esta tensin determinara persistentemente su posicin.
Constituirse ms adelante en lite nacional fue la forma que tom lo criollo
en su lucha por la autodeterminacin. Durante e inmediatamente despus de la
Independencia, la conciencia criolla se difumin para dar paso a una americanidad, en la cual los criollos, mestizos e indios conformaban una comunidad de
oprimidos frente al otro invasor. Lo americano fue reiterado en la propaganda independista como sustento y legitimidad de las luchas por la separacin de Espaa
(Knig 1994). Empero, la identidad criolla nunca sali del escenario; despus del
fulgor independista, sta fue reforzada como marcador de origen diferenciado
respecto al pueblo bajo, los negros y los indios. La Madre Patria renaci estando
seguro el control de la tierra patria.
En este marco, la identidad hispanoamericana fue una va para la resolucin
de una tensin implcita en lo criollo: ser a la vez el agente de destruccin del
pasado colonial-espaol y fruto viviente de ese orden pasado. Si bien lo hispano21
Julio Arias Vanegas
americano haca referencia a un subcontinente y englobaba a las poblaciones que

all habitaban, funcion como una identidad de los grupos dominantes de esta
parte del mundo, para ser reconocidos ante Europa, construyendo la imagen de
una entidad geocultural particular y distinta al resto del globo.
Amrica e Hispanoamrica, en particular, fueron reinventadas desde la categora del Nuevo Mundo. Letrados como Samper (1861) y Arboleda (1867) la
utilizaron para recalcar en principio la infancia y la juventud del continente, excusando de alguna forma el estado catico y revolucionario del subcontinente,
y su camino intermedio hacia la civilizacin. De igual manera lo expuso Torres
Caicedo (1865: 102) cuando se refera a la anciana Europa. No obstante, la imagen de un Nuevo Mundo fue aun ms poderosa; ella remita a la visin de una
resurreccin de todo el globo: a partir de Amrica, el mundo entero sera nuevo.
Este Nuevo Mundo, aunque se inici en la Conquista y colonizacin ibricas,
surgi con fuerza desde las guerras de independencia.
Nuevos hombres, fruto de la mezcla progresiva de las tres grandes razas,
emergeran de ella como garanta de la unidad de la humanidad y de la limpieza
racial en torno a lo blanco, a los hijos de Jafet, al extremo y real occidente, que
revivira a Europa (Mignolo 2000a: 25). Esta nueva raza criolla en surgimiento
estaba destinada a la regeneracin del mundo desde los principios de una civilizacin occidental catlica33:
No en vano ha trado la Providencia a este frtil suelo de Amrica [] las tres grandes
razas de la humanidad, dndoles una misma lengua, una misma religin, unas mismas
instituciones y una misma historia. Parece que sin temor podemos creer que el Nuevo
Mundo va a ser el teatro esplndido en que se represente el ltimo y ms importante acto del
portentoso drama de esta civilizacin, que nacida entre los hijos de Can, fecundada entre los
de Sem por la verdad revelada, y desarrollada luego entre los de Jafet, bajo el benigno clima
de Europa, viene ya a Amrica con el vigor necesario para acometer y vencer a su gigantesca
naturaleza, y presentarnos a todas las razas unidas, participando de los mismos bienes y
cooperando juntas a la produccin de los ltimos y ms sazonados frutos de la doctrina de
amor y libertad. (Arboleda 1867: 49)
Jafet, Sem y Chan se han dado el abrazo fraternal en el Nuevo Mundo, tendiendo reconstruir la unidad de la especie humana; mas no la unidad estancadora de la uniformidad,
sino esa unidad progresista y cristiana que se traduce en este fenmeno admirable y sublime: la armona de la diversidad! (Samper 1861: 76)
33
La visin de Arboleda y Samper fue esencialmente catlica. Amrica garantizaba la unidad de

los hijos de No, es decir, volver a la unidad originaria. Por ello, Samper equipar el Nuevo
Mundo con el valle de Josafat, el lugar donde Dios reunira a todas las naciones en el fin de
los tiempos (1861: 81). Estas imgenes hacan parte de lo que Castro-Gmez (1998) llama el
hispanoamericanismo, como las representaciones producidas sobre lo hispanoamericano desde
los pensadores subcontinentales.
22
En general, la lite nacional se identific, durante la segunda mitad del siglo XIX, ms como hispanoamericana que como americana. Esto se deba a que
Estados Unidos ya comenzaba a apropiarse del rtulo de lo americano y, precisamente, la lite hispanoamericana se reconoca como una comunidad de origen
compartido claramente diferenciado de la tradicin anglosajona (Samper 1861;
Torres 1865)34. Por esto mismo, el uso reiterativo de lo hispanoamericano evidenciaba la incapacidad de la lite nacional para pensarse como grupo dominante por
fuera de la ascendencia espaola, tan latente todava y tan efectiva como marcador de distincin social. As, lo hispanoamericano poda funcionar paralelamente
como una va de ser en el mundo civilizado, al ser parte de una tradicin europea,
una forma de unificar a la poblacin nacional en torno a lo hispnico, y una estrategia de diferenciacin interna por medio del mantenimiento de una comunidad
transnacional con sus hermanos [los espaoles] por la raza, las tradiciones y
otros poderosos vnculos (Samper 1861: 12)35.
No obstante, la identificacin de lo hispanoamericano signific una posicin
subordinada en la intersubjetividad mundial (Quijano 2000: 209), porque los
letrados nacionales se leyeron y se representaron a s mismos desde la ptica
europea, desde la divisin internacional de la subjetividad que haba conformado
el eurocentrismo. En particular, en los textos de Vergara, Arboleda y Samper, el
carcter hispanoamericano era descrito como parte de los pueblos meridionales
y latinos, en los cuales se ubicaba Espaa. Esta referencia geogrfica, en clara
diferencia con los pueblos noreuropeos, designa una forma de ser imaginativa,
clida, social y pasional. Lo imaginativo se resaltaba en la creacin literaria, mas
no en la creacin de conocimiento cientfico y racional, que corresponda a los
pueblos anglosajones. Esta facultad se expresaba particularmente en la lengua
34
Esta conciencia cobraba fuerza en los viajes al exterior que realizaban las lites colombianas,
donde la sensacin de ser discriminados por los europeos o norteamericanos reforz su sentido de
pertenencia y origen (Martnez 2001). Estos encuentros conflictivos con lo otro norteamericano
se evidencian en las confrontaciones por la apropiacin del canal de Panam a mediados de siglo
XIX (McGuinness 2003). Sin embargo, la categora que all cobr fuerza, por el carcter de aquel
conflicto, fue la de Latinoamrica. sta provino de los crculos intelectuales hispanoamericanos
de Pars y, en especial, fue promovida por el neogranadino Jos Torres Caicedo (1865), quien
insista en ella como una forma de generar una federacin fuerte, que incluyera a Brasil y a los
pueblos colonizados por Francia, para interpelar a Norteamrica y a Europa (1865: 96-103). Lo
latinoamericano tomara mayor relevancia en el siglo XX, frente al avance estadounidense, y en
parte no fue tan significativo en el siglo XIX porque implicaba que el punto de referencia directo
no fuera Espaa.
35
Esta comunidad poda llamarse como el ttulo del peridico en el que apareci publicado originalmente el libro de Samper (1861): Los espaoles de ambos mundos. A esto mismo se refera
Arboleda con la sentencia Seamos lo que somos: no ingleses, no franceses, no americanos del
norte sino espaoles de Amrica del Sur (1867: 207).
23
Julio Arias Vanegas
castellana, de origen romance, y de all la insistencia en su cultivo, como desarrollo

de los talentos propios de la raza; as lo expresaba Arboleda:
Con tanta o ms inteligencia que las razas del norte, pues supo producir la civilizacin, el
hombre del medioda las excede con mucho en facultades imaginativas. Nuestro lenguaje
mismo es favorable a la imaginacin y a las pasiones: variado, armonioso, potico. Abundante
en sinnimos, se presta admirablemente a lo declamatorio y conmovedor. En tierra espaola,
no hay escrito bueno si no encanta el odo, si no agita el corazn. (1867:203)
El genio y la inteligencia del pueblo hispano estaban centrados as en el

desarrollo de un mundo sensible opuesto al de la razn. Por esta misma va se
afirmaba: Nuestras razas latinas, al contrario, sustituyen la pasin al clculo, la
improvisacin la fra reflexin, la accin de la autoridad y de la masa entera,
la accin individual (Samper, 1861: 34). Parte de la explicacin de la violencia y
de las revoluciones hispanoamericanas se encontraba en este desenfreno pasional.
De esta manera, la herencia cultural de la raza latina, la doble ubicacin meridional del pasado mediterrneo y del trpico americano y la accin climtica
ardiente moldearon la subjetividad de los pueblos hispanoamericanos, en franca
oposicin con los del norte, que eran el modelo de una subjetividad moderna:
racional, reflexiva, individualista no comunitaria y autocontrolada. Una subjetividad que posicion a Europa como productora de conocimiento, subordinando
a Hispanoamrica a su examen calificador36.
Frente a esta posicin subordinada, la mayora de pensadores nacionales, y
con ms fuerza en el proyecto regenerador, valor lo hispnico y latino por sus
principios morales fundados en el catolicismo romano. La religiosidad, la fe, la
caridad, la sensibilidad y el espritu comunitario caracterizaban a los catlicos
hispanos, en oposicin a los fros, racionales y ateos europeos.
2.2. Orden nacional y estrategias de diferenciacin

Nacin, democracia y diferenciacin social
Eso no me diga usted, porque yo venero el dogma de la igualdad entre
todos los ciudadanos.
Luego hay igualdad?
36
Ello reforz la bsqueda del reconocimiento de Hispanoamrica y sus lites por parte de Europa.
Al respecto, revisar el reclamo hecho por Samper a Europa por no percibir a Amrica desde otros
conocimientos distintos al naturalismo y la geografa (1861: 6). Igualmente, ver la discusin en
este mismo libro y en el prlogo de Museo de cuadros de costumbres, publicado en 1866, sobre
la importancia de la claridad del nombre del pas, para no ser confundidos con otras naciones.
24
S, seor: la repblica no puede existir sin haber igualdad.

Ja, ja, ja! Me reigo de la igualdad.
Cmo no? La igualdad social. Luego usted no cree que todos somos iguales en la Nueva Granada?
Ja, ja, ja!
Por qu se re usted?
Porque su merc es tan igual a yo, como aquel botundo a esta mata de aj.
Est usted muy retrgrado, taita Dimas; el dogma de la igualdad es indispensable entre nosotros.
Y por qu no me saluda su persona primero en los caminos y se espera
a que yo lo salude? Y por qu le digo yo mi amo don Demstenes y sumerc
me dice taita Dimas? Y por qu los dueos de tierras nos mandan como a sus
criados? Y por qu los de botas dominan a los descalzos? [] Y por qu los que
saben leer y escribir, y entienden de las leyendas han de tener ms priminencias
que los que no sabemos? [] Y por qu los blancos le dicen a un novio que no
iguala con la hija, cuando es indio o negro? (Daz 1859a: 242)
La implantacin del Estado-nacin slo era posible para los criollos si lograban incorporar en la poblacin un sentido de pertenencia a la unidad abstracta
nacional. Las guerras por la independencia y el sentido de soberana y delimitacin de la nacin se sustentaron en la proclama de una igualdad poltica de los
miembros que conformaban la comunidad del nosotros. Esta retrica nacionalista
y la propaganda poltica, fundadas en las leyes, la instruccin pblica, los textos
literarios y geogrficos, imponan particularmente a las lites nacionales el desafo de ser con otros que eran representados como semejantes. La insistencia en
la igualdad poltica, para sustentar una repblica democrtica, y la imagen de un
pueblo que a su vez la fundamentaba obligaban a los grupos que pretendan el
dominio de lo nacional a validar estas ideas, al mismo tiempo que a garantizar su
posicin en el orden nacional. En los textos de la lite decimonnica se evidencia
este desafo, como lo expresa Daz en la particular conversacin que abre esta
seccin; a fin de cuentas, la escritura deba ser el escenario de resolucin de una
contradiccin que en parte haba surgido en su seno.
Este desafo se ampliaba, en la medida que los principios de la democracia
entraban en contradiccin con las rgidas formas de diferenciacin pervivientes37.
37
Entre la retrica nacionalista y las prcticas sociales exista una amplia brecha, la cual fue
cuestionada por Daz (1859a, 1859b, 1860) en sus obras, como un individuo en la frontera entre el
25
Julio Arias Vanegas
Precisamente, el primer reto para la lite nacional consista en re-crear estrategias

de distincin social que venan siendo socavadas por la democracia, el principio
de unidad nacional y la progresiva diferenciacin del entramado social en una
sociedad que se iba tornando capitalista. Este reto era particularmente importante
para los grupos dominantes, que haban fundado su distancia frente al pueblo
bajo en un orden aristocrtico-cortesano proveniente de la tradicin hispnica y
de la sociedad estamental del rgimen colonial38.
La constitucin de un orden nacional por parte de la lite permiti la modelacin de un espacio social (Bourdieu 1989a) rgido, en torno a principios
de diferenciacin que determinaran quin ejerca el gobierno sobre los otros. A
partir de lo nacional, fue re-creada una sociedad estamental jerrquica donde
emergan sus dos entidades opuestas: la lite y el pueblo. La figura del pueblo,
ms que revelar una idea de unidad, se constituy, entonces, en una forma de
generar distancias, aunque bajo la pretendida cercana posesiva de nuestro pueblo (Cf. I/3.1).
No obstante, todo este esfuerzo de crear un orden rgido en torno al gobierno de lo nacional revela una obsesin, fruto del miedo de aquellos que se
consideraban lite. La obsesin era definir y trazar reiteradamente los lmites de
quin deba componer la nobleza de estado (Bourdieu 1989b), como una posicin de poder. Posicin a la que aspiraban no pocos, en un pas donde el capital
econmico no era tan poderoso, y donde el capital social se haba desplegado
desde la Colonia hacia la ocupacin del gobierno del territorio y la poblacin, ya
fuera desde la burocracia o desde la mera actividad letrada39. Esta obsesin revela
un gran temor y la fragilidad del campo de poder (Bourdieu 1989b), frente al
surgimiento del pueblo como actor de la lucha poltica. El pueblo bajo se poda
letrado y el campesino, entre Demstenes y Dimas. No falto de una fuerza dramtica y de irona,
Daz (1860), escriba en un novela corta sobre los indgenas pescadores de Funza que Mara
lloraba en el seno de la repblica ms democrtica del mundo, los ultrajes de un despoje en su
familia, de un reclutamiento, de una prohibicin sobre el uso libre de las aguas (279), y ms
adelante, La tumba fue el nico atributo de igualdad para Mara; la fraternidad fue tal como se
ejerce con los pobres de la Nueva Granada (282).
38
Sergio Arboleda, desde Popayn, fue uno de los mayores representantes de este orden aristocrtico
en medio de lo nacional; refirindose a la igualdad, afirmaba: Bien, pues, en lo poltico, cada
ciudadano use con libertad de sus recursos fsicos e intelectuales y se coloque en la esfera social
que le corresponda por sus virtudes y talentos; y quedar reducido a sus verdaderas proporciones
el famoso dogma de la igualdad (Arboleda 1867: 177).
39
Para Bourdieu, existen diferentes tipos de capital, de los cuales los ms significativos son el
capital econmico acumulacin y posesin de dinero y bienes materiales, el capital cultural
acumulacin informacional y el capital social suma de los recursos y capitales que confieren
poder a un individuo o a un grupo (Bourdieu y Wacquant 1995: 82).
26
rebelar frente al orden claro e instituido que alguien como Florentino Gonzlez
haba ayudado a fundar:
Queremos, pues, una democracia ilustrada. Una democracia en que la inteligencia y la
propiedad dirijan los destinos del pueblo; no queremos una democracia brbara en que el
proletarismo y la ignorancia ahoguen los grmenes de la felicidad y traigan a la sociedad en
confusin y desorden. (Florentino Gonzlez, citado en Rojas, 2001: 119)
A partir de all, los conflictos entre los de levita y los de ruana marcaron el
temor de una posible sublevacin del componente brbaro de la sociedad, guiado
por caudillos ambiciosos, sobre la parte civilizada e instruida para el gobierno (Arboleda 1867 y Samper 1861). Esta representacin de lo brbaro y lo civilizado, del
pueblo peligroso y de la lite gobernante, cobraba sentido, con toda su simpleza y
ambigedad, en un escenario complejo, en el que emergan nuevos grupos sociales
en torno a la economa agroexportadora y a los conflictos con el artesanado.
Estrategias de diferenciacin y signos de distincin

He insistido en la categora de lite nacional como aquella que agrupa al conjunto
de hombres (claramente no mujeres) que intentaban constituirse como los agentes
de ejercicio de gobierno sobre los otros comprendidos como semejantes en los relatos de lo nacional. En el siglo XIX, este ejercicio de poder era descrito en trminos rgidos y aristocrticos de conduccin, gua, modelacin y normalizacin de
la lite sobre el pueblo nacional. A continuacin, preciso brevemente el conjunto
de capitales y recursos que eran movilizados y expuestos para la consecucin de
un capital simblico-nacional: un capital reconocido por tener el poder de ejercer
el gobierno y la clasificacin40.
La lite nacional se defini a s misma en torno a la idea del linaje. Una idea
que era propia de la sociedad que ha sido llamada estamental, de los siglos XVII y
XVIII, como determinante de estatus y honor en los miembros de las capas altas
(Maravall 1979). En el siglo XIX, la idea del linaje era recurrente para sealar la
pertenencia al grupo de dominio de lo nacional. Pero no en su sentido original como
pertenencia a una nobleza cerrada y definida por mandato divino o a un grupo familiar del cual se heredaban naturalmente y por va directa los abolengos y los ttulos de nobleza. Ms bien, el linaje de la lite nacional haca alusin a la pertenencia
a un grupo social de claro origen hispnico, asociado a marcadores racializados
como la blancura y las facciones, y con una serie de rasgos y virtudes que haca a
40
El capital simblico es definido por Bourdieu como la suma o la transmutacin de los distintos
capitales en uno que precisa la capacidad para producir y reproducir los esquemas de clasificacin,
el capital significativo en el juego de marcar la diferenciacin (Bourdieu 1989a, 1989b).
27
Julio Arias Vanegas
sus miembros propicios para el ejercicio del gobierno. El linaje sealaba tambin el
origen de los individuos en una de las buenas y distinguidas familias que con sus
crianzas y enseanzas transmitan valores y virtudes a sus miembros. Aunque desde esta visin el linaje no transmita directa e incuestionablemente unos valores, la
insistencia en el origen racial y social fijaba y naturalizaba la pertenencia exclusiva
de unos pocos al linaje de la lite nacional. Paralelo al de linaje, el trmino de castas
segua siendo ampliamente utilizado como su equivalente, para referirse al origen
negro e indio, como ocurra en el siglo XVIII (Jaramillo 1965)41.
Este nfasis en el linaje es evidente en la insistencia paralela en la sangre o
pureza-limpieza de sangre; la cual, precisamente, era pensada como el vehculo
transmisor del linaje, reforzando la idea de lo heredado, de un origen particular y de
la pertenencia a un grupo social. La pureza de sangre garantizaba un origen claro
a una distinguida cuna-familia y al tronco de ascendencia hispnica-blanca. Claro
que no en el sentido de nobleza de sangre de la sociedad estamental (Jaramillo
1965: 177-181), ni en el sentido de la gentica hereditaria del siglo XX.
Esto ocurra en un escenario en el cual el mestizaje precisamente pareca
borrar tales signos, y en el que grupos ascendentes con medianos capitales econmicos podan ser un riesgo para la distincin. Respecto al mestizaje, es importante anotar que desde la idea del linaje del siglo XIX, ste no era negado o
menospreciado, sino que era constituido como un atributo del variado pueblo,
incluso positivo, pero en franca oposicin a la caracterizacin que la lite haca
de s misma.
En este contexto, la fisonoma blanca era apreciada como un signo del
linaje y la sangre. Una fisonoma racializada, es decir, convertida en atributo y
valor racial (Wade 2000, 2003a). El linaje, la sangre y la fisonoma fueron as
racializados, aunque expuestos en un orden casi estamental42. Ello hizo posible
41
Desde una perspectiva crtica, Eugenio Daz expuso claramente la idea del linaje en su sugestiva
novela corta Federico y Cintia, o la verdadera cuestin de las razas (1859b). El padre de la
protagonista, Cintia, es un poltico-literato que se opone radicalmente a la relacin amorosa de
su hija con Federico, quien adems de mulato era artesano. El nombre ficticio de aquel letrado no
poda ser ms diciente: Vicente de Lugo y Quesada. sta es la percepcin de Daz: los gobernantes
nacionales son descendientes de los primeros conquistadores ibricos, que basan su linaje en la
discriminacin de los no puros de sangre.
42
La fisonoma corporal y, especialmente, el color de la piel eran claramente relacionados con

el linaje. As le recordaba el letrado a Federico, en la mencionada novela de Daz: le mand
decir a usted que pusiera los ojos en una buena muchacha de su mismo linaje, que usted era un
honrado artesano, pero de un colorcillo que no me gustaba (1859b: 337). Sin embargo, ntese
que, contrario a la idea del linaje en la sociedad estamental (Maravall 1979), ste no determinaba
naturalmente el honor, aunque en este caso ello no importase, porque eran muchos ms los valores
asociados a la elaboracin racial de la fisonoma.
28
que los oficios y las actividades fueran tambin racializadas (Cf. II/2.2). El
ejercicio letrado y de gobierno estaba prcticamente reducido a aquellos que se
representaban como hombres blancos y de origen europeo43.
No obstante, la diferenciacin deba enriquecerse en una sociedad cada vez
ms abierta y compleja. La escenificacin de un conjunto de elementos estticos
deba ser un marcador de la posicin social. Aunque se insistiera en la divisin de
la poblacin entre los de levita y los de ruana, los calzados y los descalzos44, la
apariencia corporal no se reduca a esta oposicin bsica45. El verdadero letrado
y el hombre pblico se distinguan y se hacan notar por medio de sutiles rasgos
que fueran a la vez sencillos y elegantes; es decir, lo notable del notable era no
hacerse notar tanto (ver la ilustracin 1). El traje, el porte y la compostura deban
estar de acuerdo con este principio. Ello cobraba fuerza, en la medida que los
grupos sociales emergentes podan apropiarse de bienes suntuosos para enfatizar
en sus recientes riquezas. De all que para los letrados el valor de la apariencia
no se encontraba en la exhibicin del capital econmico sino en un capital simblico y social fundado en juicios estticos como el buen gusto46. La serenidad
en el continente, el decoro y el recato en el vestido, el desenvolvimiento corporal
adecuado y las buenas maneras entraban a complementar la apariencia corporal,
adems como un reflejo exterior de la condicin moral (Cf. Pedraza 1999: 38-42,
66-77). Por ello se insista en una correspondencia entre la forma moral y la fsica
que componen al individuo distinguido (Samper 1882).
43
La historia de esta divisin se remonta a la exclusin de los no limpios de sangre en las universidades
coloniales, cuyo sistema educativo fundament el crculo letrado blanco en las ciudades, as
como la segmentacin de oficios nobles la jurisprudencia y la filosofa, por ejemplo e innobles
oficios artesanales y trabajos manuales (Jaramillo 1965: 184-188).
44
Para apreciar ampliamente la divisin esttica en la fisonoma y los atuendos entre lite y
pueblo, se recomienda revisar Manuela de Eugenio Daz (1859a).
45
sta fue un marcador de posicin social muy reiterado a mediados de siglo, relacionada sobre todo
con la divisin de oficios y actividades entre citadinos y campesinos agricultores, y entre letrados
y artesanos. Por ello, un escritor como Daz despertaba tanta curiosidad y, no menos aun, reticencia. En el relato que hizo Vergara y Vergara (1865: 561) de su primer encuentro con Daz, no era una
ancdota ms la referencia al atuendo visiblemente campesino, de ruana y alpargatas, de este ltimo, el cual entraba en claro contraste con la elegante levita negra o gris de los letrados comunes.
46
Pez (1866), en un viaje a tierra caliente, elabor un cuadro muy diciente sobre la distancia entre
riqueza y capital social. l visita a unos compadres suyos que se han venido enriqueciendo con
el trabajo agrcola en sus propiedades. A pesar de la superioridad de riqueza de ellos frente al
letrado, este ltimo los califica como campesinos. Un trmino cargado de connotaciones estticas
en el lado opuesto del urbano letrado. En sus compadres no encuentra ni elegancia, ni buen gusto,
ni progreso, ni educacin. All slo haba opulencia y excesos en la comida, los atuendos, la
reproduccin y la corporalidad.
29
Julio Arias Vanegas
Era notable en aquel tiempo el distinguido escritor y profesor, por la elegancia

de su porte, por la belleza aristocrtica de su continente y por lo caballeresco
de sus maneras y la pulcritud de toda su persona (Samper 1882: 13). Como es
evidente, la apariencia no se reduca al atuendo sino que se complementaba con el
trato, las buenas maneras y los signos corporales racializados. Esta elaboracin de
la apariencia y el comportamiento corporal era necesaria por el carcter sociable
del hombre de lite (ver las ilustraciones 2 y 3). La estetizacin de la vida social,
originada desde la cortesana y la urbanidad decimonnicas, instituy formas
de distincin social que deban ser reconocidas por todos (Pedraza 1999). El
adecuado desenvolvimiento en la vida social, siguiendo una cuidadosa gramtica
corporal, distingua a los notables y gentiles hombres sobre el resto de la poblacin.
En particular, a los miembros de la lite nacional los caracterizaba su activa
sociabilidad en las tertulias literarias, las reuniones sociales y las actividades
polticas (Cf. Gordillo 2003). El letrado slo era posible en medio de lo pblico y
lo social: la conversacin, la discusin y la escritura y presentacin de textos.
La sociabilidad era comprendida como valor central de una vida civilizada.
Con todo su conjunto de categoras y jerarquas, la civilizacin ofreca a la lite
una plataforma para definirse como tal. Por el momento, es necesario enfatizar
en dos sentidos que cobra lo civilizado en la caracterizacin de la lite nacional,
aparte de su ya evidente oposicin a lo brbaro y de su extensa riqueza semntica.
En primer lugar, lo civilizado remita al civismo y a la civilidad como atributos de
los hombres pblicos para la disposicin al control y al comportamiento adecuado
para la actividad poltica. El respeto, la contencin, la serenidad, la participacin
y la discusin constituan sus valores ms preciados; los cuales distinguan al
notable del vulgo conflictivo artesanos o campesinos.
En segundo lugar, al hombre civilizado lo definan su capital cultural y
escolar. Era el hombre ilustrado, frente a una masa brbara y sumida en la oscuridad de la ignorancia, quien deba guiar los destinos de la nacin. Ello podra
ser conflictivo para la lite, puesto que para fundar la nacin sta necesit de la
formacin y educacin del pueblo nacional. Eran necesarios ms lectores para
difundir la retrica nacionalista y ms almas y cuerpos modelados bajo sus
principios. El conflicto radic en que la educacin fisuraba la estructura rgida
de una sociedad aristocrtica-letrada, en la medida que brindaba la posibilidad
de la movilidad y el ascenso a nuevos grupos sociales, y generaba ms lectores
y escritores que podran socavar el restringido crculo letrado 47. En este esce-
47
Esta tensin entre el poder de la escritura para la nacin y la ciudad letrada, conformada desde la
Colonia latinoamericana, es advertida por Rama (1984: 62-67).
30
Ilustracin 2
Carmelo Fernndez (1850). Notables de la capital. En Codazzi (1851). Ilustraciones como
sta y la siguiente son recurrentes en los cuadros
de la Comisin Corogrfica, bajo la idea de demostrar la presencia de notables en las ciudades
y pueblos como elementos centrales de su progreso (Anczar 1853, Cf. II. 2.2). Los notables
eran distinguidos en los cuadros por su cortesana, buen trato y carcter sociable, en claro
contraste con la representacin que se hacia de
otras poblaciones, en los mismos o en otros espacios (ver la ilustracin 9) (Cf. Restrepo 1999:
51-52). En Tunja, seguramente acompaado de
Fernndez, Anczar afirmaba: Los artesanos
y jornaleros no abandonan las pesadas ruanas
que les embarazan los movimientos, ni han dejado aquel exterior abatido que en los tiempos
coloniales revelaba el menosprecio en que eran
tenidos. En compensacin las gentes acomodadas demuestran gusto y aseo en el vestido y las
habitaciones, particularmente las damas, que
son bellas, agraciadas y de una elegancia seoril
sin afectacin ni quijotera, candorosas y en extremo sensibles para las afecciones domsticas
(1853, tomo II: 57).
Ilustracin 1
Carmelo Fernndez (1850). Notables de la capital. Tunja. En Codazzi (1851). El cuadro resalta
como su eje al hombre notable, a pesar o, mejor
aun, por la misma sencillez de su atuendo. Una
sencillez que no deja de ser compleja; el conjunto de sombrero de copa alta, el chaquetn, los
zapatos y la barba as lo evidencian.
Ilustracin 3
Carmelo Fernndez (1850). Tipos notables de la capital, Santander. En Codazzi (1851). Hombres y mujeres notables, cada uno
por separado, despliegan en algn saln su sociabilidad; mientras
los primeros conversan, tal vez prolficamente, las segundas llevan su conversacin discretamente como corresponde.
31
Julio Arias Vanegas
nario, por un lado, el sistema educativo se consolid como una estructura jerrquica de distincin, en el que la instruccin pblica era el dispositivo educativo
para la gran masa poblacional, y la educacin superior, en conjuncin con el capital social y cultural heredado, instituy ttulos de nobleza (Bourdieu 1979)
desde los ttulos acadmicos.
Por otro lado, la ciudad letrada y escrituraria (Rama 1984) se reforz ante
el advenimiento de nuevos escritores. La gramtica, la retrica y los estudios literarios fueron encumbrados en el esteticismo, donde el buen juicio era supeditado
al buen gusto y donde lo correcto daba paso a lo bello y, por lo mismo, a lo bueno
(Cf. Gordillo 2000). La distincin-distancia entre lite y pueblo fue remarcada por
medio de las bellas letras. En palabras de Rufino J. Cuervo, en sus Apuntaciones
crticas (1876):
Es el bien hablar una de las ms claras seales de la gente culta y bien nacida, y condicin
indispensable de cuantos aspiren a utilizar en pro de sus semejantes, por medio de la palabra
o de la escritura, los talentos con que la naturaleza los ha favorecido: de ah el empeo con
que se recomienda el estudio de la gramtica. (Citado en Pineda 2000: 107)
Estos estudios fueron, as, claramente constituidos en saberes para la distincin, en especial, de dirigentes y gobernantes, desde los cuales el saber decir era
equiparado con el saber gobernar (Cf. Deas 1993; Ramos 1989). El crculo letrado
se reforz adems, como lo vena haciendo desde la Colonia, en su carcter urbano, tanto por su ubicacin y su forma eminentemente citadina, en contraposicin
con los valores, actitudes y paisajes adjudicados al campo y lo campesino, como
por el cuidado riguroso y ordenado en su desenvolvimiento pblico y social48. Los
letrados insistan en el carcter urbano, para imponer a ciudades como Bogot
como centros de dominio, civilizacin, conocimiento y produccin cultural, en un
escenario en el que estas ciudades eran pequeas, parcialmente aisladas, pobres y
rodeadas de extensos campos, bosques, selvas y conflictivas parroquias. La letra,
la cultura, la civilidad y la sociabilidad intentaban suplir las carencias de dominio
de las ciudades y sus lites, que poblaron, por medio de su escritura, de barbarie,
desiertos, soledad, violencia e incultura a los otros territorios y poblaciones.
48
De nuevo, la posicin y los escritos de Eugenio Daz son tiles para pensar en este punto. Pese a
que, para alguien como Vergara, Daz haba escrito la verdadera novela nacional, con la cual se
inauguraba El Mosaico (Vergara 1865), sus textos recibieron fuertes crticas de escritores como
Carlos Martnez y Jos Manuel Marroqun. stos sealaban que su lenguaje no era el adecuado,
su gramtica no era la precisa y sus expresiones no eran las mejores, reiterando al mismo tiempo
su condicin campesina (Mujica 1985). La condicin fronteriza de Daz y los juicios estticos a
los que fue sometido son evidentes en la crtica directa que l hacia de lo letrado, por medio de
personajes como Demstenes (1859a) y De Lugo y Quesada (1859b). Por ello, en el prlogo que
Camacho (1889: 217) hizo de Manuela cuestion la caracterizacin que Daz hizo de Demstenes,
no sin antes explicar el origen y la importancia de este tipo de personajes.
32
Aunque el poder letrado se impona en los saberes de distincin, su verdadera

fuerza en el contexto nacional se desliz hacia nuevos saberes desde los cuales
la lite nacional se proclamaba como tal, en tanto portadora del conocimiento
de la nacin. Lo letrado se mantena as como posicin de poder, no tanto por
su rigurosidad y esttica, sino por el mismo poder de la escritura y de la palabra
para dar un orden y un sentido a las cosas. Los textos naturalistas, jurdicos,
polticos, sociolgicos, etnogrficos y geogrficos se constituyeron en estrategias
de poder49, por medio de las cuales sus escritores emergan como poseedores del
conocimiento de la nacin, y, por ende, como parte de la lite nacional. De all
que la figura del publicista fuera tan importante (Cf. Restrepo 1999: 34; Gordillo
2003: 27; ver Samper 1861: 8). En su labor de hacer pblico lo desconocido en
el caso del viajero, de dar a conocer el mundo natural y social, ste se institua
como centro del orden que creaba (Cf. Rozo 2001). El ejercicio del publicista o el
autor era reiterado en su misma prctica, desde la cual sealaba que el mundo era
en tanto representado; as se posicionaba como agente que representaba, como
el hombre que revelaba una realidad. En el siglo XIX, este papel era central,
porque, a fin de cuentas, la nacin era posible en la medida que fuera narrada y
publicada.
As se definan los miembros de la nobleza de estado, aquellos agentes que,
por su capacidad para producir y reproducir jerarquas y esquemas de clasificacin,
constituan un campo de poder. La produccin de estas jerarquas y esquemas,
que en el orden nacional toman formas racializadas y regionalizadas, es lo que
veremos a continuacin.
3. Orden nacional: el pueblo y los mrgenes

La nacin ha sido constituida por medio de la invencin del pueblo nacional, una
categora central de los discursos nacionales, aun por encima de la de ciudadana,
ya que resultaba ms amplia que sta para moldear y jerarquizar poblaciones
dentro del marco de lo nacional. El pueblo surga de la tensin entre un supuesto
pueblo real-observado, catico, desordenado, inasible, que revelaba los miedos de
la lite, y un pueblo ideal que poda ser moldeado y ordenado, revelando los deseos nacionalizadores y civilizadores. La importancia de la definicin del pueblo
radicaba en su papel como otro de la lite, un otro semejante y distante a la vez,
49
Palacios (2002a: 274) sintetiza este conjunto de saberes en la trinidad derecho, gramtica
y geografa, pero aun ms importante, resalta cmo ella no puede pensarse desde la divisin
partidista o desde las diferencias del proyecto radical y el regenerador.
33
Julio Arias Vanegas
que era objeto de accin y posesin. A travs de la figura del pueblo era constituida una linealidad jerrquica desde donde era pensada y dispuesta la diferencia
poblacional en el siglo XIX. Los tipos humanos y regionales representaban una
diferencia aceptable dentro de ste. Al mismo tiempo, a partir de la figura del
pueblo era construida la diferencia ms extrema dentro de la nacin: indios errantes y negros libertos eran ubicados como poblaciones problemticas por fuera del
pueblo, en sus mrgenes fsicos y simblicos.
3.1. Nuestro pueblo y sus costumbres

Qudense all los poderosos con sus virtudes y sus vicios,
me alejar de las clases elevadas, para acercarme con amor al pueblo...
Al pueblo, ese nio, ese len, ese ratoncillo con el cual juegan los gatos polticos,
mientras pueden clavarles las aceradas uas. (Pez 1866: 95)
La ciudadana ha sido considerada una categora central en la construccin de las

naciones. Sin embargo, sta termina siendo muy limitada en su aplicacin para
el estudio de la nacin en el siglo XIX. Si bien en el mundo contemporneo la
ciudadana remite a una supuesta igualdad poltica de carcter universal dentro
de la nacin, en la Colombia decimonnica sta remita a un campo privilegiado y
exclusivo de unos pocos habitantes del territorio nacional: hombres, propietarios
y alfabetos fueron algunos de los criterios restrictivos parta definir al ciudadano
durante la mayor parte del siglo. Si la nacin es mirada desde esta perspectiva de la
ciudadana, slo quedan dos mbitos de posibilidad: la exclusin y la inclusin. Es
decir, la pregunta por la ciudadana en el siglo XIX nos lleva inmediatamente a lo
excluyente de la nacin50. Entonces, la nacin no era conformada por ciudadanos,
sino constituida a partir del pueblo.
La figura del pueblo emergi como fundamento de legitimidad de la independencia y la soberana de las naciones. Durante y despus de la Independencia,
el vocablo pueblo fue recurrente en la retrica nacionalista como sustento poltico
del gobierno nacional. La idea de que el pueblo es el soberano, de que ste es el
gobierno, era una curiosa ficcin que surgi en la poca, y que como tal resultaba
contradictoria51. En Manuela, dos campesinos se referan a sta as,
50
Novedosos estudios que van ms all de estas ideas bsicas de ciudadana se pueden encontrar en
Sabato (1999). De all, revisar en especial la sntesis de Snchez (431-444).
51
Para una exposicin de las principales ideas y representaciones en torno al pueblo poltico en
Hispanoamrica en el siglo XIX, revisar Guerra (1992).
34
Pero lo que no entiendo es cmo el presidente es yo, y como yo soy el presidente o el

gobierno de la Amrica de la Nueva Granada.
Compadre, no sea tan de una vez! No es cierto que usted entiende que el Padre es Dios,
y el Hijo es Dios, y el Espritu Santo es Dios, y que no son tres Dioses sino un solo Dios
verdadero?
Eso s lo entiendo, porque es un misterio de nuestra religin.
Pues lo del gobierno del pueblo es lo mismo y debemos creerlo, porque los blancos as nos
lo ensean. (Daz 1859a: 257)
No obstante, el postulado del pueblo como soberano implic que al mismo

tiempo ste fuera construido como problema poltico y objeto necesitado de
transformacin. Durante las dcadas de los cuarenta y cincuenta, en medio de la
conformacin de los partidos polticos, de la confrontacin entre el artesanado y
los glgotas y del golpe de Estado del general Melo en 1854 (Palacios y Safford
2002: 407-411), el pueblo irrumpi como un actor central de la vida poltica: tanto
el pueblo invocado para la confrontacin y catequizacin como el pueblo peligroso
y conflictivo que amenazaba el orden establecido. El pueblo aterraba porque en
su nombre poda ser tomado el gobierno que estaba restringido a los miembros
ilustres de la sociedad. La soberana del pueblo no poda ser algo ms all que un
recurso en la propaganda poltica, puesto que el pueblo era representado como
una masa brbara y catica que poda ser aprovechada por peligrosos caudillos
como Melo (Arboleda 1867). El miedo al pueblo domin el escenario poltico de
la segunda mitad del siglo XIX.
Sin embargo, el objeto del gobierno de la lite no era extirpar al pueblo, sino
moldearlo; por ello, a la vez que peligroso, apareca como un elemento ignorante e
infantil que era manoseado por gamonales, polticos, curas o militares malintencionados52. Frente al temor de la sublevacin del pueblo bajo y a su representacin
como catico, brbaro, pobre e ignorante, ste deba ser guiado y moldeado por
las lites nacionales.
En suma, el pueblo nacional deba ser creado, y no slo como sustento poltico sino como objeto cultural de la nacin. Los estudios de costumbres y de
lo popular emergieron a la par con el miedo al pueblo y su ascenso como actor
poltico. En ellos se manifestaban las tensiones entre el pueblo-problema y el pueblo nacional, y entre el pueblo observado y el pueblo ideal. Esto porque el objeto
52
En el fondo, el objeto de Manuela de Daz (1859a) era mostrar cmo el pueblo sintetizado en la
figura de la protagonista era objeto de manipulacin de los letrados nacionales, los polticos locales y los hacendados. Especficamente, la novela puede ser interpretada como una representacin-sntesis en la parroquia del golpe de Melo. Frente al gamonal local que movilizaba al pueblo
bajo la retrica igualitaria y de soberana, los hacendados, letrados, polticos y curas se unieron
como agentes de gobierno del pueblo, as como en el nivel nacional se unieron las diferentes facciones de liberales y conservadores para derrocar a Melo.
35
Julio Arias Vanegas
de la descripcin del pueblo conllevaba la definicin de la lite nacional. En los

textos de costumbres, ste era definido como el otro de la lite urbana, aunque un
otro muy cercano, con el que se tena una relacin de posesin y de cuidado. La
referencia continua a nuestro pueblo (ver, en especial, Guarn 1859 y Caicedo
1866), demostraba ese tipo de relacin, en la que ste era visto desde la distancia,
con cierto extraamiento y exoticidad, como una entidad que es lo propio, lo semejante pero no lo igual, y que como tal deba ser objeto de atencin y cuidado53.
De all que el pueblo despertara a la vez contemplacin, conmiseracin, diversin, crtica y alabanza.
Vida de pueblo y de campo

La idea del pueblo nacional remita a una supuesta realidad que observaban los
escritores de costumbres y los estudiosos de lo popular en las clases bajas
neogranadinas. La categora pueblo sirvi a los letrados para hablar de lo propio
y lo tradicional con unos valores y costumbres determinados que eran intrnsecos del tipo neogranadino. En buena parte de la literatura costumbrista, la
que se refera en general a los pobladores del altiplano, el pueblo era apreciado
como tradicional, con unos valores especficos, que eran una herencia viva del
pasado hispnico y colonial. En esta lnea de valores, los letrados sealaban la
vida familiar tradicional, la moralidad, las costumbres sanas, la sencillez y la
abnegacin, entre otros, como lo propio del pueblo bajo (Arboleda 1867; Daz
1859a). Desde otras perspectivas, el pueblo observado apareca no slo como
catlico y tradicional, sino tambin como activo, trabajador, libre, independiente y dinmico (Anczar 1853; Pombo 1852), ante todo, en una idealizacin de la
vida campesina.
El escenario privilegiado del pueblo observado era el campo. En primer
lugar, porque reforzaba la distancia entre una lite eminentemente urbana y un
pueblo campesino. Adems, porque el campo nacional era uno de los objetos de
descripcin ms importante de mediados de siglo; el pas era en esencia rural y
53
Daz expona ese extraamiento-distancia, como base del estudio de las costumbres, en la forma
en que Demstenes abordaba al pueblo. Frente a un evento popular, el escritor de costumbres
deca: Mil gracias! All ir, no por bailar, sino por sacar algunos apuntamientos para mis
artculos de costumbres; porque los artculos de costumbres son el suplemento de la historia
de los pueblos (Daz 1859a: 314). Este postulado hizo del estudio del pueblo nacional, en sus
inicios, algo muy similar al acto etnogrfico, pero planteado como una etnografa cercana y
moderada de lo propio. Un ejemplo de ello en los cuadros de costumbres neogranadinos se puede
encontrar en El boga del Magdalena de Rufino Cuervo (1840). En su cuadro, Cuervo aboga
entre lneas por generar nuevas formas de descripcin del pueblo nacional, ms moderadas que
las que realizaban los extranjeros, sin que dejaran de ser crticas.
36
hacia all estaban dirigidos los esfuerzos de conocimiento e intervencin de la lite. Mientras tanto, el pueblo de las ciudades no ameritaba grandes descripciones.
All slo eran resaltadas ciertas ancdotas o sucesos, donde eran reiterados los
valores del pueblo tradicional, como en el caso de los cuadros de Daz, y por otro
lado, y ms importante aun, era enfatizada la diferencia entre la lite y el pueblo
bajo de artesanos, trabajadores y criadas (Caicedo 1866; Samper 1867; Santander
186?). La ciudad era el escenario natural de las lites, mientras que el campo era
el del pueblo (Cf. II/3.2).
Los escritores de costumbres y los viajeros insistan en la necesidad de auscultar el campo, en una visin entre romntica y crtica, con las condiciones del
pas. En el campo estaba la verdad de la Repblica, tanto lo destacable como lo
problemtico (Anczar 1853; Daz 1859a; Samper 1861; Pez 1866). En Manuela
nunca es sealado el motivo del viaje del letrado a la parroquia, porque se presupone como algo normal; ste est all conociendo y describiendo el campo y sus
gentes. La novela es un llamado de atencin a las lites letradas para que visiten
y estudien la vida del pueblo y del campo, con la presuncin de que sta contiene
una realidad conflictiva o de valores tradicionales que no puede ser negada por
la lite poltica. Samper (1861, 1866) y Daz (1859a) insistan en la distancia entre
la vida de pueblo, de las parroquias, y de las ciudades, respecto a la poltica nacional54. En la parroquia se encontraba la verdadera vida poltica de la Repblica,
guiada por fuera de las leyes y los designios de la democracia: en la humilde
esfera de la parroquia la Constitucin es casi un mito, una triste superfetacin
(Samper 1866: 460). En este sentido, la observacin de las parroquias demostraba
cmo la Repblica resultaba todava precaria y lenta en su desenvolvimiento. Asimismo, el campo era descrito continuamente como un escenario de violencia y
de injusticias, por la misma distancia frente a las polticas nacionales (Pez 1866;
Daz 1859a). El campo era otro mundo para los letrados-viajeros. La insistencia
en la corrupcin del mundo rural y en la distancia poltica entre campo y ciudad
era, tambin, una forma de reiterar la contraposicin entre cada uno de estos
espacios: la Repblica slo existe, y eso a medias, en las ciudades [] en las
parroquias nadie la conoce de vista, y casi ni de odas, ni sabe qu color ni sabor
tiene (Samper 1866: 468), y de paso, de enfatizar en la necesidad de colonizar lo
rural e instruir a sus habitantes en la democracia.
54
La parroquia era la unidad administrativa mnima en el ordenamiento territorial. Al ser considerada

como una unidad sntesis de la vida de la nacin, era corriente que en los cuadros de costumbres o en
una novela como Manuela no se sealara el nombre de la parroquia, porque se consideraba que con
una que se describiese quedaran descritas todas. Sin embargo, las parroquias y la vida de pueblo
que llamaban la atencin eran aquellas que se podan encontrar en las zonas de mediana integracin
a los centros urbanos y, en particular, en la zona de vertiente entre Bogot y el alto Magdalena.
37
Julio Arias Vanegas
La vida de pueblo estaba caracterizada y se evidenciaba por y en las festividades populares. ste fue un motivo significativo en la descripcin de los escritores de costumbres, por cuanto para aquellos mostraba las costumbres populares
con una carga de exoticidad, extraamiento y diversin (Guarn 1859; Santander
1866b; Samper 1861). En principio, de las fiestas, en particular de la tierra caliente, eran destacadas la diversin y la alegra del pueblo, que ms adelante y al calor
de los bailes y los tragos se van transformando en pasin y excitacin. El nfasis
en la pasin aparece en tanto atributo contrario del carcter del letrado viajero.
Aunque las fiestas idealmente seran espacios de integracin y de diversin popular, justamente el desborde de las pasiones y el descontrol en que viva el pueblo
hacan de ellas un escenario de violencia. En las fiestas, mientras los pobladores
bailaban danzas pecaminosas, se vean la chicha y la sangre corriendo por todas
partes en abundancia (Pez 1866: 101).
La oposicin bsica entre la ciudad y el campo, a favor del segundo, se desvaneca tan pronto el viajero pensaba en quedarse a vivir all (Pombo 1852: 56).
De nuevo, la vida de campo y de pueblo apareca corrupta, violenta, desordenada,
llena de rencillas, mojigatera e intrigas, y dominada por la tirana del triunvirato
parroquial de tinterillos, gamonales y curas (Pez 1866; Pombo 1852; Samper
1866), y era adems en extremo provinciana para el sociable y cosmopolita letrado.
El campo era tambin una nocin paisajstica, que durante la segunda mitad
del siglo se refera a las tierras labradas por el hombre, integradas a un mercado
y ordenadas por pueblos y ciudades. El campo objeto de disfrute era aquel que
estuviese cultivado, en todo el sentido de la palabra, por el hombre. Los viajeros
desplegaban sus descripciones alabadoras sobre el aroma, la panormica, el aire
sano y la belleza de los paisajes que encontraban en los campos labrados, en
las tierras donde la naturaleza no se impona sobre el hombre, donde imperaba
la vida industriosa agrcola o pecuaria55. All, gracias al trabajo del hombre, la
naturaleza no era vista como una enemiga de ste: la naturaleza no es madrastra,
sino madre amorosa, para el que la honra con trabajo y la riega con el fecundo
sudor de su frente (Pardo 1866: 40).
El campo idealizado de la nacin era aquel que tambin estuviese dominado por la presencia de una red de pueblos interconectados por caminos que
garantizaran el movimiento comercial y humano, lo que era evidente en el mercado y en el sometimiento definitivo de la naturaleza a manos del hombre (An-
55
Rozo (1999) explica cmo la experiencia del viajero estaba atravesada y formaba un mapa
emocional que jerarquizaba los territorios explorados.
38
czar 1848, 1853; Pombo 1852; Rivas 1899)56. En tanto esta imagen determina
las diferencias espaciales y poblacionales en la nacin, esto ser detallado en la
segunda parte.
Uno de los grandes deseos de las lites nacionales era ver transformado todo
el territorio nacional en campo. Como es evidente, la gran mayora de ste no entraba en la definicin del campo57. En trminos generales, esta imagen planteaba
una divisin bsica entre las zonas rurales integradas, as fueran medianamente,
al comercio y el movimiento poblacional de las zonas centrales, y las zonas perifricas y marginales a este orden, calificadas de selvas, llanos, hoyas y costas
brbaras, desiertas, enfermas y ardientes. La imagen de un campo ideal marcaba
una clasificacin jerrquica de estos primeros territorios integrados al orden nacional (Cf. II/3).
En conjunto, estas visiones sobre el campo observado e ideal y sobre el
pueblo nacional invocado en la poltica, apreciado y despreciado en el campo y
en las ciudades, reforzaban la distancia entre la lite nacional y su pueblo. La lite
urbana, recatada, controlada, ilustrada, republicana, se contrapona a una vida
de pueblo corrupta, violenta, descontrolada y ajena a la democracia, entre otros
rasgos. Esto marcaba una primera gran diferenciacin poblacional y espacial de
la nacin. La descripcin de un pueblo observado y la proyeccin a futuro de un
pueblo ideal contemplaba la imagen del pueblo nacional como una entidad en
formacin. Esta imagen reiteraba la idea de que el gobierno no era un asunto del
pueblo, porque ste todava no se haba formado.
Hacia el folclore: msica y bailes en la bsqueda de un orden de lo

propio
El estudio de las costumbres populares marc el inicio de una forma particular
de ordenar y explicar las diferencias manejables en medio de la figura del pueblo.
56
El mercado era un motivo importante de descripcin, porque en l el viajero vea la concrecin de

sus deseos nacionalizadores. Los mercados en los pueblos eran un punto de encuentro e integracin entre diferentes poblaciones y tierras. En la visin de mediados de siglo, los mercados eran
la prueba de la variedad, y por ende, de la riqueza poblacional y productiva, una diferencia que
concurra bajo unos principios y unos propsitos comunes, como deba ocurrir en el conjunto de
la nacin. La faz social de nuestros mercados semanales y su influjo en la unidad y nacionalidad granadinas, son temas que ciertamente merecen la estudiosa atencin del patriota; y, en mi
concepto, esa costumbre es una de las que debieran fomentarse cuidadosamente, como que ella
producir, andando el tiempo, la extincin de las necias rivalidades y antipatas que an prevalecen entre varios pueblos pequeos (Anczar 1853: 123).
57
En general, los campos nacionales podan ser encontrados con ms precisin en las tierras
templadas y altas de las montaas antioqueas y caucanas, en el altiplano y en los Santanderes.
39
Julio Arias Vanegas
Especficamente, implic un punto importante en el surgimiento de lo popular,

que pensado desde la diferencia dentro del pueblo nacional fue un antecedente
del folclor como saber de lo propio. Tal y como aparece en las conclusiones de
la Historia de la literatura de Vergara, el estudio de lo popular se refera a lo
comn-compartido del pueblo bajo. Desde otra orilla, el mulato Obeso (1877)
tambin se refera a lo popular como las manifestaciones o expresiones vulgares
de un pueblo particular. En este sentido, y aun ms desde la visin de los letrados
como Vergara, el estudio de lo popular se traduca en el estudio de lo propio
nacional, de lo propio tambin como propiedad de la lite: en ese caso, de su
pueblo. Justamente, el folclor emergi, como su etimologa lo indica, distinto de
la etnografa, como el estudio del pueblo propio. Sin embargo, los antecedentes
decimonnicos del folclor estaban determinados por la concepcin de lo popular
como lo propio y lo otro de la lite. Por ello, lo popular era lo comn, lo vulgar y
lo corriente en el pueblo bajo.
No obstante, lo comn en el pueblo haba que buscarlo por medio del trabajo
de campo, recolectarlo, catalogarlo y preservarlo. Vergara sealaba la importancia
de mostrar la poesa negra y los romances llaneros a los estudiosos, tomando
estas manifestaciones como propias, aunque distantes y exticas. El estudio de
las costumbres, al apropiarse de, o ms bien, al crear lo popular, lo limpiaba
y lo ordenaba para generar lo propio compartido. Su estrategia era temporal.
Por un lado, como lo expone Guarn respecto al bambuco, ste, al igual que
otras manifestaciones, quedara en el pasado con el ascenso de la civilizacin,
como una parte del recuerdo y de las remembranzas nostlgicas. El trabajo
del estudioso de las costumbres era, a fin de cuentas, recolectar y preservar lo
popular pero para dejarlo precisamente en el pasado. Por otro lado, el emergente
folclor permita depurar el pasado y las otras posibles herencias culturales, como
la indgena o la negra, en torno a las herencias espaolas. Las costumbres, al igual
que la historia, permitieron trazar un origen comn con lo espaol, que inscriba
al pueblo granadino y colombiano en su tradicin cultural. Como lo sealaba
Vergara: debemos buscar por la literatura espaola el camino de la nuestra, hasta
encontrar nuestra verdadera expresin nacional (1867b: 219). As, lo propio del
pueblo nacional era lo espaol con todos sus valores asociados. Aunque Caicedo
hablaba del torbellino y del tiple como degeneraciones de las manifestaciones
populares espaolas, en el transcurso de su descripcin va alabando lo popular
granadino desde la perspectiva nacional, precisamente como fruto del pasado
espaol. Lo nacional y lo espaol eran hermanos legtimos y descendientes de
un comn tronco (Caicedo 185?: 73).
Esta perspectiva de Caicedo se relacionaba con el hecho de que lo popular
fuese apropiado como nacional por las lites. De all que el bambuco, como una
40
expresin de los pueblos de las tierras templadas y altas, precisamente integradas

al orden nacional, se fuera nacionalizando. Caicedo lo describa como La poesa
verdaderamente nacional, bella por su sencillez, por sus conceptos finos a veces;
y por el sentimiento que encierran muchas de estas cuartetas (185?: 80). As mismo, Vergara lo valoraba por haberse convertido en msica y danza nacionales,
no solo de las clases bajas sino aun de las altas, que no lo bailan en sus salones,
pero que lo consideran suyo. El nico caso probable de nostalgia de un granadino en tierras apartadas sera oyendo un bambuco. Es de todas nuestras cosas lo
nico que encierra verdaderamente el alma y el aire de la patria (1867b: 207).
Descripciones como stas se haran cada vez ms corrientes hasta tener su punto
mximo en el siglo XIX con el poema en el que Rafael Pombo renda homenaje
al baile nacional.
As, el estudio de lo popular tena como propsito construir una unidad difundida y compartida, como el trmino lo indica, pero en su proyecto iba elaborando, al mismo tiempo, una diferencia jerrquica, sealando que no exista lo
popular todava y hacindolo ver como una necesidad (Vergara 1867b).
Durante la segunda mitad del siglo XIX, el estudio de las costumbres y de lo
popular intervino en la construccin y determinacin de las diferencias poblacionales, pero no con tanta fuerza bajo la diferencia de bailes y msicas, como con
los modos de vestirse, los trajes, el acento y la comida (ver, en especial, la escenificacin detallada de esta diferencia en Anczar 1853)58. Todos ellos eran vistos
como rasgos distintivos de la diferencia, tanto por su evidencia fsica como por su
naturalizacin como expresiones propias y particulares de pueblos determinados.
La diferencia era manejada y ordenada en torno a aquello que fuera fcilmente reconocible y escenificable, precisamente para marcar distancias dentro de un lenguaje nacional: compartido y conocido por todos. La diferencia que expresaban
el costumbrismo y ms adelante el folclor era aceptable, en tanto se mova entre
las manifestaciones permitidas, sin que significara un cambio en la constitucin
moral y fsica. Ello cobrara aun ms fuerza con el folclor y el culturalismo en el
siglo XX, los cuales observaban las expresiones de pueblos diversos integrados
bajo una unidad cultural. Lo importante a finales del XIX es que las diferencias
58
La importancia del estudio de las costumbres en relacin con los modos tradicionales o tpicos
de vestirse provena de la insistencia en la descripcin fsica como la forma ms segura de
determinar la diferencia (Cf. II/2.1). Anczar continuamente haca este tipo de relaciones entre
poblaciones, tierras y vestidos determinados: En este campesino vi personificado el pequeo
agricultor granadino de las tierras altas. Su traje consiste en calzn de manta gruesa, camisa
de lienzo fuerte y tupido, ruanilla parda de lana, sombrero raspn, impermeable y de amplias
dimensiones, y alpargata doble, sujeta al pie por un simple cordn de fique (Anczar, 1853, tomo
I: 115; cursivas del original).
41
Julio Arias Vanegas
en las manifestaciones populares, producto del clima y de la variedad productiva, no se tradujeran en una subversin de la constitucin moral del pueblo ideal.
Precisamente, eran los negros, mulatos, zambos e indios quienes subvertan esta
diferencia moderada, mientras que la poblacin deseada campesina comenzaba a
ser ordenada en una diferencia aceptable. Esto es lo que determina la imagen del
pueblo ideal y sus mrgenes.
3.2. El pueblo ideal y el mestizaje

En los cuadros de costumbres, los relatos de viaje, las geografas y los ensayos
polticos, el pueblo ideal surga como fruto de la pretendida observacin realista
y de la explcita proyeccin de un pueblo a futuro. Esta imagen del pueblo ideal
generaba a la vez patrones de unificacin y diferenciacin. El objetivo era generar
un pueblo unificado bajo ciertos valores y principios, desde los cuales apareca
la diferencia aceptable y a partir de los cuales era posible la jerarqua interna
poblacional.
Es importante resaltar que los rasgos considerados particulares provenan en
gran medida de valores universales, en el proceso de configuracin de Occidente
como centro de la civilizacin y del progreso, aunque signados por la civilizacin
catlica abanderada por el mundo hispnico. Prez, en la Jeografa Jeneral de
los Estados Unidos de Colombia, editada en Pars en 1865 y dirigida al pblico
europeo (como muchos de los textos geogrficos y polticos de la poca), seala
as, delante de la civilizacin y del mundo (Prez 1865: iii), las caractersticas
particulares al mismo tiempo universales del pueblo granadino:
El jenial dulce de nuestros habitantes, el influjo tan directo en esto de la religin cristiana, la
ndole de las instituciones democrticas, cuya sancin invijila tan de cerca la vida domstica
de los ciudadanos, i el carcter honrado de estos; todo contribuye a hacer de los colombianos
un modelo ejemplar. (160-161) Son adems los colombianos sbrios, industriosos, amantes
del trabajo, hospitalarios, pundonorosos, sufridos i por lo jeneral frios i sesudos en sus
deliberaciones. (180)
En este sentido, el primer gran valor esperado o adjudicado al pueblo nacional era su disposicin para el trabajo fsico; en especial, para el trabajo en
las reas rurales, en el campo o en las selvas, para la produccin y extraccin
de materias primas (Arboleda 1867; Prez 1865; Rivas 1899; Samper 1861), siguiendo la divisin internacional del trabajo y de la produccin capitalista (ver
las ilustraciones 4 y 5). El pueblo campesino deba, con sus esfuerzos, participar
en la prosperidad material de la nacin. Una prosperidad que no radicaba en la
obtencin de bienes para la subsistencia, sino en la consolidacin de mercados
amplios. La autosubsistencia era ms bien un problema para la economa de mer42
cado, consumo y trabajo, que se esperaba establecer. La autosubsistencia impeda

la integracin nacional, el comercio, el movimiento poblacional trabajador y la
formacin de trabajadores activos, imponiendo la pereza, la indolencia y una vida
fcil sin esfuerzos (Anczar 1853; Daz Escobar 1879; Kastos 1858a; Restrepo
1870; Rivas 1899). Autosubsistencia, desintegracin, pereza e inactividad eran
rasgos en completa contraposicin con el pueblo nacional deseado y, como tales,
conducan a una vida de vicios; as, era relacionada directamente una vida de
trabajo con una vida moral y sana:
Cense los moradores a producir lo necesario para su propia subsistencia; y como sta la
fundan en el pltano, maz y guarapo, no han menester mucho trabajo para asegurarla, de
donde procede que sean perezosos, vivan en la ociosidad y se entreguen a vicios, hijos de la
ignorancia, que los enervan y matan en nmero casi igual al de los nacimientos. (Anczar
1853, tomo I: 61)
El trabajo garantizaba cuerpos sanos, as como stos eran necesarios para

aqul. La buena conformacin corporal era un requerimiento que deba cumplir
el pueblo nacional. Para ello, ste necesariamente deba llevar una vida laboriosa,
industriosa y con principios morales, y deba ser reforzada la presencia de los
adecuados componentes raciales por medio del mestizaje. Sin embargo, de por s,
el cuidado higinico, la belleza y la composicin corporal estaban relacionados
directamente con el mantenimiento de una vida moral adecuada, a la cual las
capacidades para el trabajo estaban supeditadas (Anczar 1853). As, pues, un
trabajo fsico fuerte y la generacin de riquezas no garantizaban por s solos la
prosperidad de la nacin, puesto que sta deba ser al mismo tiempo moral y
material. Anczar (1853) y Daz (1859a), entre otros, insistan en que la riqueza
no poda desembocar en los vicios y en la corrupcin, y para esto era necesaria la
instruccin moral y educativa del pueblo.
De esta forma, la moral se eriga como el cimiento principal en la conformacin del pueblo nacional. Valga reiterar que esta moral era percibida propia o
equivalente a los principios del catolicismo (Daz 1859a; Arboleda 1867). Dentro
de los valores que infunda el catolicismo y que eran necesarios para garantizar la
vida moral y trabajadora del pueblo estaba la unidad familiar. El pueblo nacional
deseado era aquel que estuviese ordenado en torno a familias trabajadoras, fecundas, decentes, patriotas, y que fuesen mbitos de instruccin moral (Anczar
1853; Kastos 1855, 1858a; Arboleda 1867). La unidad familiar era la base del control poblacional, bajo una organizacin fija territorialmente, contenida y automoralizadora. La unin libre, la dispersin poblacional y la pobreza moral y material
eran consideradas fenmenos relacionados (Anczar 1853; Rivas 1866, 1899).
La moralidad, la laboriosidad, la vida familiar y la sobriedad o economa
eran para la lite nacional elementos necesarios que conduciran al pueblo a una
vida ordenada y controlada. En medio del temor al pueblo sublevado, catico y
43
Julio Arias Vanegas
violento, la labor de constituir el pueblo nacional pasaba por formar y representar

uno obediente, sumiso, honrado, sin envidias, controlado y de fcil manejo para el
ejercicio de gobierno. De alguna manera, la formacin del pueblo deba contener
las luchas de clases (Arboleda 1867):
Obediente, laborioso y honrado, est seguro de satisfacer sus pocas necesidades con los
productos ciertos de la industria domstica, y ni codicia lo ajeno, porque no lo ha menester,
ni envidia los goces del rico, porque estando exento del hambre y la desnudez, no mira con
enojo la abundancia de bienes en otras manos. (Anczar, 1853, tomo I: 115)
Para que ello fuese posible, el pueblo necesitaba de la gua y la conduccin

de la lite nacional; a fin de cuentas, su definicin radicaba en aquella labor y su
deber consista en instruir al pueblo en la vida democrtica y republicana. En lo
local era necesario contar con buenos sacerdotes para inculcar la moral catlica,
y la lite local y regional, poltica, econmica o cultural deba constituirse en modelos adecuados de trabajo y prosperidad. Una vida de pueblo y de campo ideal
deba tener no slo buenos campesinos sino buenos notables y curas (Cf. II/2.2).
Mestizaje, unidad y normalizacin de la diferencia

Contrario al orden colonial rgido y estamental, el mestizo emergi durante el siglo XIX como una figura central de la nacin. En principio, se podra argumentar
que desde mediados del siglo XVIII la poblacin mestiza se hizo tan numerosa que
era imposible mantener un esquema radical de rechazo hacia lo mezclado. Sin embargo, este argumento no tiene validez, puesto que sigue la misma lgica colonial
de lo puro y lo mezclado, considerndolos datos reales y empricos. La cuestin es
ms bien ideolgica y simblica. Al fin y al cabo, qu hizo que en 1808 Caldas
sealara despectivamente a los mestizos en la ltima escala de la jerarqua poblacional (Cf. II/1.1), en un momento en el que la poblacin mezclada era numerosa, y
que dcadas despus lo mestizo se convirtiera en el smbolo de la nacin?
En primer lugar, habra que decir que la imagen sobre el mestizo ya haba
cambiado radicalmente hacia mediados del siglo XIX, por lo que el mestizaje comenzaba a significar dentro del deseo nacionalizador de la poblacin. La cuestin
central aqu es que, a pesar de las crticas negativas contra las poblaciones mezcladas en el siglo XIX, los proyectos nacionales han sido en esencia proyectos de
mestizaje. Ms que al mestizo, lo que importa es ver la figura del mestizaje como
un tropo o metfora significativa dentro de la retrica nacional59. El mestizaje
era una necesidad bsica en la constitucin de la nacin colombiana, por cuanto
59
Wade (2003a) ha advertido sobre esta dimensin del mestizaje que permite su maleabilidad en
diferentes proyectos nacionales.
44
se refera a la mezcla, integracin y fusin de poblaciones y tierras distintas60.

La nacin hizo de la integracin y de la unin propsitos fundamentales de su
existencia; lo contrario era un obstculo para su constitucin. La Colonia era
contrapuesta a la nacin por haber aislado a las razas en espacios y actividades
diferentes.
El mestizaje era tambin un recurso central en la crtica al rgimen colonial,
y para reafirmar lo nuevo de la nacin frente a ste. Por tal razn, la valoracin del
mestizaje fue particularmente extendida a mediados de siglo, bajo el propsito de
derrumbar la herencia colonial (Anczar 1853; Samper 1861). En este escenario, el
mestizaje tambin emerga como un ineludible factor democrtico, que se contrapona a la monarqua espaola, en el que confluan las grandes razas del mundo,
aunque evidentemente en un orden jerrquico de genios e ndoles variadas:
esa obra maravillosa de la mezcla de las razas, que deba producir toda una sociedad
democrtica, una raza de republicanos, represente al mismo tiempo de la Europa, del frica
y de Colombia, y que le da su carcter particular al Nuevo Mundo. La Conquista, llevndole
a Colombia la poderosa infusin de la sangre cucaso-arbiga es decir, el elemento
espiritual; el rgimen colonial, vigorizando el organismo del europeo y del indio con la
sangre generosa, fuerte y ardiente del negro es decir, el elemento fsico; y el sistema
orogrfico, haciendo sin cesar, durante tres y medio siglos, el gran trabajo de fusin tales
han sido los agentes creadores de los fenmenos sociales ms interesantes en la situacin
actual de casi todo el mundo colombiano. (Samper 1861: 299-300)
Asimismo, el mestizaje hablaba de la posibilidad de cambio y de transformacin benfica de la poblacin, en un escenario de bsqueda de la prosperidad
material y moral. Aunque podra conducir a la degeneracin como ocurra con
ciertas mezclas, como la de zambos, sta era una poderosa herramienta para la
regeneracin de los pueblos61. La fusin y la mezcla tenan un lugar privilegiado
en la concrecin de la unidad nacional y resaltaban lo nuevo, lo diferente y lo
propio del carcter nacional.
Estas imgenes sobre el mestizaje se basaban en la concepcin de ste como
un proceso moral, civilizador y cultural de cruces de razas, tendiente a una re-
60
El Ensayo sobre las revoluciones de Jos Mara Samper (1861) plantea directamente esta relacin indispensable entre nacin y mestizaje. Sin embargo, esto no fue exclusivo de Samper;
las consideraciones sobre el mestizaje que aqu se exponen estaban presentes, implcita o explcitamente, en los relatos de viajes, las geografas, las historias, los cuadros de costumbres y los
ensayos polticos aqu analizados.
61
En los relatos de viaje y las descripciones geogrficas de la Comisin Corogrfica, la descripcin

del aspecto fsico y del estado de las poblaciones locales contena recomendaciones especficas
sobre la necesidad del mestizaje o de lo adecuado o impropio de ste (Codazzi 1851, 1855, 1858;
Anczar 1853; Prez 1855).
45
Julio Arias Vanegas
generacin o degeneracin de estos procesos. Hasta que el darwinismo evolucionista, la teora mendeliana sobre la herencia y el neolamarckianismo no tomaron
fuerza a principios del siglo XX en Colombia62, el mestizaje no era visto como
un asunto de mezcla gentica sino de cruce o fusin de razas, entendidas como
conjuntos poblacionales de apariencia somtica particular, pero por sobre todo
con una historia moral y de civilizacin especficas. Por tal razn, los proyectos
polticos de inmigracin de la segunda mitad del siglo no se basaron en la introduccin de una nueva sangre con un conjunto biolgico particular, sino de razas
y pueblos con valores particulares, en especial, para el trabajo agrcola, artesanal,
y la colonizacin de territorios despoblados63. En este sentido, el mestizaje deseado tenda hacia el blanqueamiento, no slo como un hecho fsico sino moral y
cultural. El blanqueamiento se refera a la generacin de nuevas poblaciones en
torno a los valores racializados como blancos: la laboriosidad, la ilustracin, la
civilizacin, el vigor y la moralidad64.
No obstante, el blanqueamiento no dejaba de significar una transformacin
fsica tendiente a la constitucin de una composicin corporal-racial adecuada para
una vida industriosa y laboriosa. Lo blanco fue racializado como una apariencia
fsica relacionada con el vigor y, por sobre todo, con la actividad y el movimiento,
contrario a la indolencia y la pereza del negro. Sin embargo, el componente negro
e indgena reluca en ocasiones propicio para la fuerza fsica necesaria en el trabajo
agrcola y para el cultivo de las tierras calientes. Refirindose a la mezcla de negros
y blancos en el Choc, Codazzi deca: La rpida multiplicacin de estos tipos,
la mejor organizacin que debe perfeccionarse con las nuevas generaciones, har
descuajar grandes extensiones de tierra que modificarn mucho estas regiones
(Codazzi 1855: 406). De esta manera, el mestizaje adecuado consista en un cruce
preciso de determinados elementos fsicos y de rasgos sociales-morales. Era
necesario determinar en qu grado y de qu deba componerse el mestizaje. En el
altiplano, Samper afirmaba:
Lo que importaba, pues, era favorecer el cruzamiento de la raza europea con las indgenas,
obteniendo as una sociedad mestiza de buen carcter: blanca, fuerte, benigna, inteligente
62
Al respecto, ver Noguera (2003).
63
En Snchez (1999), Rausch (1999: 153) y Martnez (2001: 399-403) se pueden encontrar reseados
los debates y las propuestas de inmigracin del siglo XIX, relacionados en especial con la
colonizacin de las regiones de frontera, frente al problema conocido como la escasez de brazos.
Estos autores resean cmo en aquellos debates fue recurrente la idea de atraer poblaciones
africanas y asiticas civilizadas que eran ms adecuadas para la colonizacin de las tierras
calientes, mientras que las razas europeas deban poblar las ciudades y participar ms bien en el
progreso de las ciencias y la industria.
64
Ver, en especial, Anczar 1853, para el caso especfico del altiplano y Santander (Cf. II/3.2).
46
que aliase las cualidades heroicas del espaol con la ndole dulce, paciente, candorosa y
sumisa del indio colombiano. (Samper 1861: 64)
All era evidente una preocupacin por la vida terrenal poblacional, qu deba ser promovido y qu no: en cada comarca, importa conocer [las razas y tipos]
lo menos en sus grandes lneas, fin de saber cules conviene robustecer, y
cules compartir modificar, segn el fin que se busque. Hallar esos caracteres
fundamentales constituye el objeto de la etnografa (Vergara y Velasco 1892:
952). Evidentemente, ciertos negros e indios deban ser absorbidos por el elemento blanco, en un sentido que empezaba a ser cada vez ms biolgico como
requerimiento previo para lo moral; por ello, Codazzi deca:
No debemos creer que los indios de Casanare y Meta se podrn reducir con discursos ni
aprendiendo la doctrina cristiana; estas cosas se conseguirn ms tarde, cuando una gran
masa de poblacin se haya mezclado con ellos y haya formado una raza distinta, como ha
sucedido en las dems partes de la Repblica. (Codazzi 1856: 89)
En el nivel nacional, el mestizaje era valorado como una va de formacin

de la unidad. En estricto sentido, aunque principalmente blanqueada, la raza
granadina o colombiana era narrada como mestiza (Prez 1865; Samper 1861),
con valores y rasgos particulares:
Mas hoy que a la raza indgena se sustituye la granadina, diversa de la primera en ndole, en
inteligencia y necesidades morales, y, adems, galvanizada por las instituciones democrticas
y modificada en su manera de existir por la libertad de industria y de movimiento. (Anczar
1853: 121 tomo 1)
Esta visin del mestizaje como posibilitador de unidad cobraba ms fuerza

bajo la teora cristiana de la degeneracin65. El mestizaje fue comprendido, en
particular por Samper (1861) y Arboleda (1867), como una va segura de recomponer la degeneracin causada desde el origen primario y su ascendencia pecadora. El mestizaje permitira la regeneracin hacia un nuevo hombre fruto de la
mezcla de los hijos de Jafet, Sem y Chan.
De esta forma, a lo largo del tiempo, el mestizaje permitira generar una unidad a partir de la heterogeneidad la diversidad de origen. En trminos generales, el objetivo era generar una unidad moral, social y, en cierto sentido, somtica,
limpiando las otras herencias, negras e indias. Pero no suprimindolas o excluyndolas, sino articulndolas diferenciadamente segn los valores y caractersti-
65
Trigo (2000) explica cmo en la idea de degeneracin del siglo XIX, analizada por l en Samper
e Isaacs, tuvo un papel central la explicacin cristiana de la diferencia, la cual se centraba en la
monognesis y su progresiva degeneracin-diferenciacin a partir del pecado original.
47
Julio Arias Vanegas
cas que fueran tiles para la nacin66. Como se nota en las citas de todo este texto,
lo indio poda aparecer como herencia de moralidad, sumisin y obediencia, y lo
negro, como fuerza fsica, vigor e independencia67. As, pues, el mestizaje no implicaba un blanqueamiento total, tanto por la presencia de los otros componentes
raciales como por el hecho de que lo granadino o colombiano no poda ser en s
una entidad geopoblacional igual a lo blanco europeo.
As mismo, dentro de la nacin, las posibilidades de mezcla eran mltiples
y variadas. Habra que hablar de mestizajes, resaltando el plural. Mestizajes que
resultaban necesarios de acuerdo con la diferenciacin para el trabajo, que a su
vez estaba relacionado con la concepcin climtica de una raza = un clima. As,
el mestizaje deba ser diferente en cada pas o porcin del territorio nacional. Por
ejemplo, en la minera provincia de Choc, el mestizaje deba ser adelantado con
base en el elemento negro, como forma de garantizar una mano de obra que haba
sido naturalizada con la recoleccin de oro:
Esta [raza africana] ha tenido necesariamente un contacto ms frecuente, ms prolongado y
en mayor escala con la raza primitiva, de esa mezcla naturalmente se ha formado una raza tan
numerosa y mixta que ha hecho desaparecer enteramente los tipos y fisonomas indgenas,
resultando una raza particular, que mezclada tambin con la raza blanca ha diversificado los
colores y dado una constitucin ms robusta y vigorosa y una natural energa, mayor que
la de los individuos nacidos en el mismo clima, de padres de sangre europea o africana sin
mezcla. (Codazzi 1855: 174)
Esta diferenciacin del trabajo que negreaba al Choc y aindiaba o blanqueaba al altiplano, dependiendo del tipo de poblacin y su ndole, estaba sustentada en la imagen racialista de que existen razas o tipos propicios para determinados climas, debido a la idea de una constitucin fsica particular o a un
acondicionamiento de siglos de historia. Los negros resultaban adecuados para el
trabajo en regiones que eran malsanas para los blancos: La raza blanca no puede
soportar esta temperatura, y vegeta en ella sin salud ni energa; cruzada con la
africana produce una casta de atletas que reciben con gusto sobre sus cuerpos
semidesnudos los quemantes rayos del sol y los aguaceros repentinos (Anczar
1853, tomo II: 185), la africana, que necesita de una temperatura ardiente como
66
Desde esta visin, la colonizacin del territorio era apreciada como un ejercicio de mestizaje
poblacional y territorial. Al igual que con las poblaciones, el altiplano blanco aunque tambin
indio deba nutrir a las tierras bajas indias y negras e imponrseles como vector de su
mestizaje paisajstico. Mestizaje, por cuanto significaba la formacin de una tierra nueva, no de
una simple rplica de la primera (Rivas 1899).
67
Igualmente, estas visiones sobre el mestizaje eran posibles en un perodo en el cual las razas no
eran vistas desde un racismo radical cientificista, como conjuntos biolgicos que eran genticamente problemticos, tal como ocurrira a principios del siglo XX.
48
Ilustracin 4
Carmelo Fernndez (1850).
Tipo blanco e indio mestizo,
Tunja. En Codazzi (1851).
Ilustracin 5
Carmelo Fernndez (1851).
Cosecheros de ans. Indios
mestizos. Ocaa En Ardila y
Lleras (1985).
Estos cuadros revelan la imagen del buen campesino. Hombres vigorosos, de buen aspecto y con disposicin
para la labranza aparecen all; incluso en la 5 estn inmersos en el ans que cultivan. La imagen tipificada del
dcil y hasta bonachn indio mestizo es repetitiva como proveniente de un molde: Los mismos indios de formas
rechonchas, color cobrizo y fisonoma socarrona de suyo y humilde cuando saben que los miran, los mestizos
atlticos y los blancos de tez despejada y facciones tan espaolas que parecen recin trasplantados de Andaluca
o Castilla (Anczar 1853, tomo II: 13). En general, los cuadros de Fernndez son representaciones positivas e
ideales de la poblacin neogranadina. Recordemos, que, con ms claridad, los primeros cuadros de la Comisin
fueron proyectados para ser expuestos y reproducidos a un pblico extranjero (Snchez 1999).
la del Choc (Prez, 1865: 160). Esta idea confirma la necesidad de un mestizaje
gradual, regionalizado y regulado a lo largo del territorio nacional, y no un simple
blanqueamiento.
En este mismo escenario, el mestizaje resultaba central en la construccin de
una jerarqua poblacional regionalizada. Un mestizaje diferenciado por regiones
sustentaba la diferenciacin interna (Cf. II/3). Al mismo tiempo, el mestizaje
permita la normalizacin de la diferencia, hacindola aceptable en medio de
los principios de unidad. En suma, esto demuestra, como lo ha afirmado Wade
(2003a, 2003b), que el mestizaje ha sido un elemento central en la constitucin
de las naciones latinoamericanas, por cuanto se desliza entre la bsqueda de la
unidad y el mantenimiento de diferencias manejables y jerrquicas a la vez. El
mestizaje, su necesidad o sus lmites, determinaba la delimitacin de los mrgenes
de la nacin y no slo de la diferencia aceptable.
3.3. En los mrgenes de la nacin. Temor, incorporacin y otredad

La barbarie fue uno de los motivos ms importantes de la escritura decimonnica.
En diversos discursos polticos, sin distincin de partido, los brbaros poblaban
todos los espacios posibles de la nacin, acechaban dentro de las ciudades, en el
49
Julio Arias Vanegas
campo, en las selvas y en los valles ardientes. Al fin y al cabo, la barbarie apareca
por doquier, por ser el otro de la civilizacin. Pero, adems, he sealado cmo
podemos encontrar la barbarie en los artesanos, en el pueblo ignorante y sucio,
en los caudillos y hasta en los radicales, revelando, as, el miedo generalizado al
pueblo como agente poltico de la nacin y la revolucin. Por medio de la escritura
y las prcticas disciplinarias sobre el cuerpo, al final del siglo XIX, buena parte
de lo brbaro en el pueblo comenzaba a ser reducido; la Regeneracin emerga
entonces como un gran proyecto para frenar la degeneracin moral, poltica y
social de la Repblica, condensando gran parte de los deseos del siglo XIX sobre
el control y contencin del pueblo colombiano en torno a claros y rgidos principios
morales. Con todo, la verdadera y ms temida barbarie continuaba rondando gran
parte del pas, aunque circunscrita, pero no fija, a territorios particulares (valga
decir especiales, en los trminos del ordenamiento territorial): indios errantes
y salvajes, negros libertos y libertinos, zambos y mulatos vagabundos, todos los
cuales constituan poblaciones que no solamente representaban la peor barbarie
frente a la civilizacin, sino tambin los otros ms distantes del progreso y la
modernidad, que habitaban los mrgenes fsicos y simblicos de la nacin.
Aunque estas poblaciones representaban el otro del pueblo nacional observado o proyectado, no eran precisamente objetos de exclusin o invisibilizacin.
El mismo hecho de ser la imagen contraria del pueblo las haca necesarias dentro
de los discursos sobre la nacin. El centro de la nacin se ve en una lectura en
reversa de sus mrgenes. Indios y negros eran marginales y no invisibles en el
discurso nacional. Marginales no en el sentido de insignificantes, sino de subordinados y contrarios al ideal. En este sentido, no estaban excluidos, por doquier
aparecan como motivo de preocupacin68. Aun ms, indios y negros fueron reales poblaciones, en tanto objetos problemticos, crticos y riesgosos para el ejercicio de gobierno moderno (Foucault 1976, 1978)69. La nacin hizo ms urgente
la incorporacin e intervencin sobre ellos en particular, sobre los indios. Los
indios errantes y los negros libertos eran constituidos en sujetos de crisis, en
el sentido de Trigo (2000), desde las representaciones que las lites hacan de los
cuerpos salvajes y obscenos y, por sobre todo, de las prcticas opuestas a los pro-
68
Pensar en los procesos de marginalizacin, ms que de invisibilizacin o exclusin, no es un

simple eufemismo que niega el fuerte racismo discriminador sobre lo indio y lo negro. Por el
contrario, enfocarse en estos procesos permite entender que el hacer parte crtica de los discursos
sobre la nacin propicia la generacin de formas fuertes de discriminacin y subordinacin
evidentes en prcticas cotidianas y tangibles.
69
Mientras que, en trminos generales, estas poblaciones requeran de un actuar directo sobre
ellas, los tipos regionales, la diferencia moderada, eran principalmente objeto de la accin de la
escritura.
50
psitos del Estado nacional. Esta posicin absolutamente subordinada se evidencia en la imposibilidad de hacer de estas poblaciones tipos regionales o humanos
neogranadinos, descritos a travs de cuadros de costumbres, sino comprendidos
y ordenados a travs de dispositivos ms distantes como la etnografa.
Letrados y cientficos naturalizaron la posicin crtica de los indios errantes y
los negros libertos en su relacin con tierras y climas particulares. Ellos habitaban,
o ms bien, rondaban los grandes territorios de Casanare y Caquet, las selvas
del Choc, las mrgenes de los grandes ros y determinados valles interandinos,
el Urab, la serrana del Tib, la cuenca del Catatumbo, el Magdalena Medio y
La Guajira, entre otros. Territorios que, en conjunto, se caracterizaban por ser
zonas de frontera interna; considerados as por estar en los lmites del orden
econmico, poltico, natural y simblico de la nacin70. En este sentido, a las
tierras de frontera o marginales les era adjudicada una historia de expediciones,
conquistas y colonizaciones fallidas por las condiciones climticas, la belicosidad
de los indios nativos y su violencia implcita (Codazzi 1856, 1857).
La condicin de tierras marginales era sustentada en distintos elementos y
esquemas de diferenciacin espacial. En primer lugar, la oposicin civilizadora y
colonizadora entre tierras altas y bajas. Las segundas eran consideras desiertas,
a pesar de su exuberante naturaleza, por la ausencia de vida social civilizada. Lo
despoblado y lo desierto eran nociones recurrentes para describir las tierras no
integradas, con base en juicios sensibles sobre la soledad, la tristeza y la monotona
que experimentaba el viajero ante ellas:
Al cabo resulta de una monotona insoportable, agravada por la inmensidad del desierto,
puesto que slo unas cuantas tribus de indios salvajes vagan aqu y all por los ros. (Vergara
y Velasco 1892: 211)
70
El Estado nacional, en vas hacia una economa capitalista, planteaba como uno de sus requerimientos bsicos de existencia la integracin regional que haba articulado bajo la presencia de
una unidad territorial y administrativa mayor. Dicha integracin, en una perspectiva econmica,
se basaba en la conexin efectiva de los lugares de produccin o extraccin de recursos con los
ncleos urbanos importantes y con las vas para el transporte interno o externo, en especial con
los puertos que permitieran exportar los productos. Adems, el Estado requera de una integracin poltica, simblica y prctica, en la que los territorios y poblaciones incorporados estuviesen
sometidos a la dominacin poltica y cultural que implica una formacin como el Estado. Las regiones de frontera eran caracterizadas precisamente por esta imposibilidad de integracin a una
unidad mayor, que en estricto sentido es abstracta y arbitraria. As, por paradjico que parezca,
el pensamiento nacional, al plantear la necesidad de la integracin, crea y naturaliza lo contrario
como problema en el territorio o la poblacin. Es de all que aparecen ideas como la desintegracin, la fragmentacin o el archipilago regional. Igualmente, como una contradiccin implcita
en este orden nacional, el Estado-nacin inici una marginalizacin progresiva de ciertas regiones, en la bsqueda de una centralizacin del poder y en el establecimiento de unas jerarquas
espaciales y culturales.
51
Julio Arias Vanegas
Se dilatan intrincadas y espesas selvas donde apenas cabe ya la vegetacin, y por las
cuales atraviesan hacia el ro, en un curso desconocido sin nombre y sin historia [] las
voces y los cantos desapacibles de las aves de la selva, el rumor de la corriente [] son
el ruido constante y discorde que se percibe por horas seguidas en aquellos desiertos [].
(Prez 185?: 161)
Frente a la ausencia de sociabilidad, lo brbaro y lo salvaje eran las categoras

ms recurrentes para calificar a los territorios marginales. Tambin, la violencia,
el caos y lo aislado los calificaban. En especial, stos eran vistos como espacios
autocontenidos, absolutamente distantes y aislados de las tierras altas, con grandes
barreras, que en los relatos de viaje eran simbolizadas por las cordilleras:
Desde que se pasa la cumbre no muy elevada de los Andes orientales frente al pueblo de la
Ceja de la Provincia de Neiva parece que uno se halla en un Nuevo Mundo; separado por
decirlo as de todo comercio humano, rodeado de cerros cubiertos de un oscuro bosque
que se rebajan en desorden hacia una inmensa masa de vegetacin que forma horizonte sin
percibir ningunos rastros de cultivo. (Codazzi 1857: 191)
En torno a las condiciones climticas, la enfermedad y el deseo de un orden ecolgico particular, articulaban stas y otras categoras que determinaban
la marginalizacin de las tierras habitadas por indios y negros71. El climismo fue
explcito, con sus visiones radicales, sobre esta caracterizacin de las tierras de
frontera72. Un climismo que, aunque tena presente las consideraciones hipocrticas de principios de siglo, estaba ms cercano a la climatologa de finales del
XIX, la cual planteaba una relacin natural entre geografa y nosografa, de lo
que resultaban una clasificacin y una definicin espacial y ambiental de las enfermedades poblacionales.
La mayora de los viajeros que recorrieron los territorios especiales durante
el siglo XIX comparta la apreciacin de que stos se caracterizaban por ser indiscutiblemente malsanos, con condiciones climticas inadecuadas para la vida civilizada. El hecho tena que ver con la conjuncin de la humedad, la alta presencia
71
Las polticas de ordenamiento territorial reforzaron la marginalizacin de ciertos territorios

al calificarlos de especiales, y asignarlos o bien al Estado central o a determinadas provincias
o estados federados, por cuanto eran considerados espacios conflictivos y de difcil manejo,
por sobre todo, por ser despoblados o, lo que era lo mismo, habitados en su mayora por indios
salvajes. Durante el siglo XIX fueron territorios especiales La Guajira, San Martn, Casanare,
Caquet, San Andrs, Darin y Bocas del Toro en Panam. Sobre esta poltica en el siglo XIX,
ver Rausch (1999) y Snchez (1999).
72
En este texto se utilizan los trminos climista y climismo para referirse al tipo de doctrinas
o pensadores que enfatizaron, dentro del racialismo, en la explicacin de la influencia o la
determinacin imperante del clima en la constitucin fsica, moral y social de los hombres. Ya
Cadelo (2002) haba utilizado el trmino pensamiento climista, justamente para referirse a
las ideas sobre el influjo del clima desarrolladas por los naturalistas criollos del Semanario del
Nuevo Reino de Granada.
52
de vida orgnica, los drsticos cambios climticos, la composicin de los pastos

y bosques, lo cual produca miasmas y emanaciones deletreas que afectaban el
desenvolvimiento y la subsistencia de la vida humana y de algunos animales.
Respecto al Casanare y al Caquet, se afirmaba:
Por los innumerables seres i cuerpos que anida i abriga esa zona en su recrudecimiento
actual; por lo perjudicial de esa doble vida orgnica; por lo vrjen i remoto de su salvaje
existencia; por su nociva influencia actual Climatrica; por lo mrbido de su humedad,
sedimentos i despojos; por el miasma que enjendra i mantiene en sus ptridos cimientos; por
su falta de armona con debilidad i la constitucin del hombre. (Daz E. 1879: 21)
Aqu esperaban al viajero nuevos peligros porque se encuentra un clima abrasador, en
una atmsfera hmeda, cargada de miasmas pestilentes y llena de insectos ponzoosos por
todas partes. (Codazzi 1857: 192) [] En medio de una vegetacin tan portentosa en que
el hombre no ha tenido la menor parte, casi se acostumbra a considerarse como un ser
imperceptible en medio de aquel vasto suelo en donde todo es gigantesco, cerros, llanuras,
ros y selvas. Al ver aquel inmenso desarrollo de las fuerzas orgnicas vegetales, aquella
riqueza que agobia la tierra, comprende que se necesita una numerosa poblacin para poder
dominar tan exuberante vegetacin. (Codazzi 1857: 197)
Esta imagen se concentraba en una supuesta relacin desequilibrada entre las

distintas fuerzas orgnicas presentes y la vida humana; es decir, all los viajeros
vean una ecologa no armnica y perjudicial para los hombres. En esta visin,
cuando se refieren a los hombres, lo hacen sobre los civilizados, puesto que los
brbaros, indios, o incluso negros, no se encuentran mermados por los miasmas y
parecen gozar de buena salud en estas condiciones. Por ello, en la medida en que
en los relatos de viajes e informes son enunciadas las posibles soluciones de esta
situacin de desequilibrio, se hace evidente que lo que se pretenda era tambin un
tipo particular de ecologa, en la cual el hombre fuera el centro y el dominador de
las relaciones entre la vida orgnica; es decir, que la naturaleza fuera doblegada
y vencida en beneficio de los elementos constituyentes del hombre civilizado: la
cultura y la industria. El orden ecolgico deseado, por medio de la ganadera o la
agricultura, implicaba la dominacin de animales, matorrales e indios:
De la sabana no se puede sacar producto sino por medio de la cra de ganado mayor, pero
para establecer las cras es preciso vencer dificultades que parecen superiores a las fuerzas
del hombre, porque las sabanas estn pobladas de tigres, culebras, caimanes en los caos
que las atraviesan, una infinidad de zancudos y mosquitos de diferentes clases, y lo peor de
todo, las frecuentes incursiones de los indios salvajes. (Codazzi 1856: 129)73
73
Las regiones malsanas, peligrosas, infructuosas y despobladas de colonos eran consideradas

necesitadas de la irrupcin y la avanzada de economas extractivas, como la ganadera del siglo
XIX, con lo cual se supona que se abra paso a una sucesiva colonizacin y el establecimiento
de la industria y el progreso. Dentro del pensamiento colonizador y nacional, tal economa
resultaba afn con la necesidad de explotar y dominar los territorios de frontera por medio de la
extraccin de recursos naturales y el sometimiento de sus pobladores a duras jornadas de trabajo.
53
Julio Arias Vanegas
Aborgenes e indios errantes. Los otros de la modernidad

y estrategias para su reduccin
En el conjunto de los territorios marginales-especiales, en particular, Choc, Caquet y Casanare, operaba una divisin entre zonas conocidas-reducidas y
zonas salvajes, desiertas y desconocidas. Esta diferenciacin espacial se traduca asimismo en una diferenciacin poblacional: las primeras eran habitadas
por los indios reducidos y civilizados, mientras que las segundas eran consideradas la mansin de las tribus salvajes (Codazzi 1856: 102). Los indios reducidos
era un trmino utilizado para referirse a las poblaciones que haban sido incorporadas a una vida considerada semicivilizada por medio de las misiones. Por tal
razn, estos indios eran caracterizados como dciles, fieles, agricultores y con
residencia fija (Codazzi 1856, 1857), aunque no por ello menos perezosos, por su
carcter indgena: sus costumbres se reducen a cazar i pescar, i la pereza de ellos
es tan dominante, que solo la necesidad los hace salir de sus habitaciones, en donde pasan el da acostados en sus hamacas (Valderrama 1869: 56). Los viajeros,
naturalistas y letrados argumentaban que los indios reducidos podan retroceder a
este estado si no se encontraban bajo una tutela reduccionista permanente.
Por otro lado, con el rtulo de tribus salvajes era reunido un gran nmero
de grupos humanos nmadas, que basaban su subsistencia en la caza y recoleccin, y que habitaban en extensas zonas selvticas, distantes del control policial,
eclesistico y econmico, en las cuales, en varios casos, se haban refugiado del
rgimen colonial de encomiendas y misiones74. Sin embargo, el siglo XIX, con
la necesidad de ampliar tierras de cultivos y de ganadera, y con el avance de las
economas extractivas en particular, en los Llanos Orientales, signific un aumento en la presin territorial sobre estos indgenas, as como la representacin
de stos como objetos problemticos para el avance colonizador y los proyectos
modernos del Estado nacional.
La vida del indio nmada fue barbarizada, por cuanto apareca contraria
al orden moderno econmico y cultural que encarnaba el Estado-nacin. En
especial, la autosubsistencia y la ausencia de produccin significaban un modo de
vida totalmente opuesto al esperado progreso material y moral de la nacin. La
pereza y la indolencia no eran presentadas como rasgos o actitudes simples, sino
como formas de vida que contravenan los principios bsicos de la vida moderna,
Esta imposicin de lo extractivo a los territorios especiales terminara marginndolos aun ms,
simblica y fsicamente, e incentivara o, mejor aun, terminara produciendo la violencia y la
belicosidad que les era imputada.
74
As, esta divisin espacial y poblacional segua el nivel del avance colonizador en su relacin con
el tipo de organizacin social, de residencia y de subsistencia de los grupos indgenas.
54
basada en el ideal de progreso futuro: Si son diestros y altivos, los vemos en la

selva; los encontramos perezosos en extremo grado en sus chozas, sin que los
mueva al trabajo el mayor inters, ni las promesas ni las pagas, porque no aspiran
sino a comer malamente y no piensan en lo futuro (Codazzi 1855: 409; ver la
ilustracin 6).
Cientficos, viajeros y colonizadores relacionaban esta vida inactiva, aunque
suene paradjico, con el carcter errante de los indios salvajes. Nada apareca ms
contrario a la vida moderna, ms cercano al estado de naturaleza, que la ausencia
de una residencia fija. Este hecho haca imposible el control poblacional en todas
sus dimensiones, en especial, en la sujecin de una fuerza fsica. El progreso de la
nacin y de cada uno de sus componentes resultaba imposible con la vida nmada:
Si se inquiere un espritu filosfico cul es la causa de esa inmovilidad de los pueblos nmades
en el camino del progreso, se encontrar que no es otra que la ausencia de la propiedad raz
individual entre ellos. La propiedad raz fija el hombre a la tierra, y establece entre sta y
aqul vnculos que generan los primeros movimientos que lo ponen verdaderamente en el
camino de la civilizacin. (Restrepo 1870: 175)
Asimismo, desde la visin del sistema de hatos en las sabanas, de las haciendas agrcolas o de los complejos mineros, la eliminacin de la autosuficiencia
era requerida para constituir una poblacin de trabajadores dependientes de tales
sistemas. Los indgenas no reducidos generaban fisuras a este sistema, y con su
nomadismo y su no insercin plena al mercado-consumo fueron constituidos en
la poblacin crtica sujeta a intervencin. Por tales razones, la lgica de la autosuficiencia indgena deba ser desestructurada, como lo indicaba el abogado
Joaqun Daz Escobar en su informe al Congreso sobre los Llanos:
La razn por qu los indios queman muy poco de sus praderas all, est, en que ven que as
no les disminuye su haber o despensa, siendo en esto lgicos i consecuentes con su vida
errante i cmoda i con su inaccin, pero el da en que nosotros por clculo econmico e
industrial, les contrariemos con el elemento del fuego, ese modo de ser por la razn y la
fuerza de la necesidad, tornarn hacia un movimiento industrial i productivo, como el de
cultivar la tierra, agotar los animales dainos, o explotar mejor la vegetacin. De otro modo
la metamorfosis ser tarda, porque la abundancia aleja el trabajo. (Daz 1879: 43, 44)
De all que se desencadenaran cruentos enfrentamientos entre indios y colonos, con saqueos, por un lado, y masacres, por el otro. El nomadismo era descrito
como una vida propia de hordas de brbaros belicosos. Los indios errantes eran
como una plaga que acechaba a los colonos blancos e impeda sus proyectos colonizadores (Daz E. 1879; Codazzi 1856). Sin duda alguna, esto justificaba su
reduccin e, incluso, exterminio75.
75
Gmez (1991) demuestra que, desde mediados del siglo XIX, los colonos y los funcionarios
estatales regionales y locales participaron activa y abiertamente en el exterminio fsico de los
55
Julio Arias Vanegas
No obstante, desde la perspectiva del Estado nacional, el exterminio fsico

no era la solucin. Por el contrario, la preocupacin de la nacin era incorporar
a los indgenas en una vida civilizada, lo cual pasaba por otro tipo de estrategias76. As lo demuestran las sucesivas leyes tramitadas en el Congreso sobre
la reduccin o civilizacin de los indios salvajes77. En estas leyes se propona la
entrega de tierras, alimentos, herramientas y ropas por unidades familiares a
los indios que dejaran el nomadismo y se dedicaran al pastoreo o a la siembra.
Las leyes siempre estuvieron enfocadas en la necesidad de instaurar una fuerza
fsica productiva en las despobladas tierras de frontera, ante la baja colonizacin
que atraan: los indios, as sometidos a algn rgimen administracin regular,
prestaran incalculables servicios en la explotacin de los frutos naturales que
abundan de manera increble en todos aquellos bosques (Prez T. 1897: 103,
104). Por otro lado, la incorporacin de los indios resultaba trascendental como
una forma de garantizar la defensa de las variantes fronteras nacionales; as lo
expresaba Emiliano Restrepo, el abogado-colonizador de los Llanos:
Es preciso ponernos en capacidad material de defender nuestro territorio y eso no conseguiremos jams [] si no nos ocupamos seriamente de la reduccin de las tribus salvajes, que
en nmero de ochenta o cien mil almas pueblan nuestras llanuras orientales, incorporndolas por el afecto, por las instituciones, por el idioma y por las costumbres, en el gran cuerpo
de la familia colombiana. (Restrepo 1870: 226)
En este contexto, el mestizaje apareca recurrentemente en la obra de Codazzi como la forma privilegiada de incorporar a los indgenas. Un mestizaje que
poda ser guiado por los habitantes del altiplano o de otros pases (Codazzi 1856;
Restrepo 1870). Aunque distintos proyectos de colonizacin y de inmigracin
fueron tramitados en el Congreso, ninguno tuvo un impacto importante directo
en una incorporacin proyectada de los indgenas. La ms importante estrategia
de reduccin de stos hasta bien entrado el siglo XX fueron las misiones. Si bien
durante el siglo XIX se mantuvo una poltica dual y ambigua sobre las misiones,
stas siempre aparecan como el nico medio posible de reduccin e incorporacin de los indios salvajes. Las misiones no slo se concentraron en adoctrinar
almas, sino en preparar poblaciones disciplinadas para el trabajo fsico, ms aun
indgenas nmadas de llano adentro. Esto continuara en el siglo XX con las tristemente clebres
guajibiadas.
76
En este sentido, se entiende la preocupacin de los informes de la Comisin Corogrfica (Codazzi

1856, 1857, 1858), elaborados o proyectados (Snchez 1999: 408), de detallar etnogrficamente
cada una de las tribus indgenas de los territorios de Caquet y Casanare y del estado de
Cundinamarca, como no se haca con otros tipos o razas. Esta descripcin deba estar acompaada
de un mapa con la ubicacin de los indios, para facilitar las estrategias de reduccin.
77
Una resea completa de estas leyes se encuentra en Rausch (1999: 168-170).
56
las misiones modernas, que incluso se preocuparon por instruir a los indios en los
principios de la ciudadana (Rausch 1999).
Negros y zambos. De esclavos a libertinos y los lmites

del mestizaje
Wade (1993, 2003b) ha resaltado cmo los negros y los indios han sido ubicados
de distintas formas en las estructuras de alteridad del orden nacional. Durante
el siglo XIX, lo negro fue, ante todo, adems del otro extremo de lo blanco,
una construccin racialista centrada en el problema de la fuerza fsica para el
trabajo. Sobre la poblacin negra salvaje no fueron dispuestas medidas estatales
de incorporacin tan explcitas como las aplicadas sobre los indgenas, aunque
fue representada como una poblacin altamente problemtica.
Los negros eran a la vez una poblacin problemtica cercana y lejana para
la lite letrada urbana. Los negros trabajadores serviles de haciendas, minas y
familias acomodadas eran considerados inferiores moral e intelectualmente, como
una estrategia segura de validar esta condicin de subordinacin (Cf. II/1.2). Sin
embargo, una visin ms radical se desplegaba sobre los negros que vivan por
fuera de este orden servil. Los negros salvajes aparecan particularmente en las
selvas del Choc, los valles intercordilleranos, las hoyas de los grandes ros y
la Costa Atlntica, distantes del control econmico, cultural y poltico nacional.
La representacin de stos era aun ms barbarizada, por cuanto condensaban
los temores y las limitaciones de la lite frente a lo negro, ya fuese subyugado o
libre.
Santiago Prez, en su descripcin del Choc para la Comisin Corogrfica, afirmaba enfticamente que lo que ms contrista desde que se ve al primer
habitante, desde que se palpa la primera calamidad, desde que se entra en la primera poblacin es la salvaje estupidez de la raza negra, su insolencia bozal, su
espantosa desidia, su escandaloso cinismo (1855: 45). Los negros eran reiteradamente calificados por l y por Codazzi como libertinos, vagabundos, perezosos,
obscenos, indolentes y estpidos. A los viajeros les incomodaban sobremanera la
desnudez, la tranquilidad en los ranchos y la vida ociosa de los negros. En suma,
el negro salvaje era visto como un ser libertino, el cual estaba desposedo de
cualquier rasgo de moralidad y dedicado a una vida perniciosa de embriaguez y
obscenidad (ver la ilustracin 7).
Esta imagen cobr ms fuerza en un contexto particularmente problemtico
para la lite: las dcadas siguientes a la abolicin de la esclavitud. De all,
precisamente, fue reforzada la visin del negro descontrolado. Segn esta lite, con
el fin de la esclavitud, los negros, una raza de por s degenerada y desenfrenada,
57
Julio Arias Vanegas
haban perdido la gua y el freno moral propiciado en el seno de la esclavitud. Por

supuesto, esto contena una valoracin positiva de la esclavitud: Bajo su influjo y
el de la fraternidad prctica del catolicismo, el esclavo del espaol en Amrica, no
fue como el del ingls, una bestia de carga, sino, dice un economista, el compaero
de los trabajos de su seor, y casi un miembro de su familia (Arboleda 1867: 60).
Esta representacin de lo negro revelaba la inconformidad del antiguo patronoletrado con la prdida de su poder subyugador,
Razn tienen, pues, y de sobra, los antiguos dueos de esclavos para amostazarse, para enfurecerse, para desesperarse, cuando, despus de su ejemplo, y a pesar de sus esfuerzos, ven
y tienen que sufrir, en aquella provincia, a los negros recin libertados, es decir recin sustrados de su paternal proteccin, tan estlidos, tan maosos, tan insolentes y tan brbaros
[] Sin hbitos de libertad, sin costumbres de virtud, sin deseos de comodidades que no conocen ni imaginan, han pasado de siervos de hombres, a siervos de vicios. (Prez 1855: 45)
Estos negros libertinos y descontrolados representaban adems un problema

al orden establecido. A mediados del siglo XIX existi un temor latente a la
sublevacin de los negros con el fin de la esclavitud (ver Samper 1861; Arboleda
1867; Cf. Rojas 2001). Ellos representaban un componente de barbarie extrema
que poda ser movilizada por los odios y resentimientos contra la lite criolla
nacional. Aunque esto demostraba el temor del antiguo patrono, el problema
apareca en los textos como algo natural de lo negro revoltoso, que justamente la
esclavitud frenaba.
Por otro lado, la representacin del negro salvaje evidenciaba lo crtico de la
vida de autosuficiencia, relacionada con la pereza y la vagancia, al igual que ocurra
con los indios errantes. Los negros libertos representaban una poblacin que antes
estaba sometida como fuerza de trabajo y que despus de su libertad se ubicaba por
fuera del orden poltico y econmico de la nacin, sin ningn problema:
[] l [negro] se cree ms dichoso que nadie, porque no tiene los deberes del ciudadano ni
las necesidades de la civilizacin. Su platanar eterno, su maizal y su yucal (que son casi un
lujo), su hamaca, su red y su canoa, le bastan para vivir. Cuando necesita sal [] llena su
piragua de pltanos, yucas y pescado seco, va venderlos a la ms cercana villa o parroquia,
se provee de lo que necesita y vuelve a su vida de indolente reposo. (Samper 1861: 98)
En el fondo, todas estas visiones remitan a la brutalidad y casi animalidad

imputada al negro en estado salvaje, sin limitaciones y vigilancia. Si bien lo negro
era valorado por su fuerza y vigor fsico, su constitucin moral y social era inferior
frente a lo blanco. Ello se traduca en el hecho de que lo negro fuera requerido
como mano de obra para las tierras calientes, pero no por su carcter laborioso,
sino por su corporalidad.
Esta fuerza fsica implicaba otros temores hacia lo negro. La poblacin deba
ser vigilada en su crecimiento demogrfico, ya que por su vigor y adecuacin a
58
Ilustracin 6
Manuel Mara Paz (1857). Indios guaques. Caquet. En Codazzi (1857)
El cuadro representa la vida nmada de los indgenas. Una vida descrita como
activa e indolente a la vez, puesto que evidentemente la caza-recoleccin era
realmente activa, pero calificada de perezosa por lo que no aportaba a la vida
econmica moderna.
Ilustracin 7
Manuel Mara Paz (1853). Venta de aguardiente en Lloro. En Codazzi (1855).
Este cuadro podra se ledo de forma paralela a las descripciones que
Santiago Prez hizo del Choc. En ste la nica referencia a lo negro es
la bebida y la desnudez. Para Prez, los negros se caracterizaban por su
obscenidad en el lenguaje, licencia en las costumbres, ociosidad en todos,
desnudez y miseria (1855: 85).
las tierras calientes poda terminar imponindose sobra las otras razas o tipos.
Los negros, adems de vigorosos, resultaban fecundos (Codazzi 1855: 87; Samper
1861), lo cual representaba un peligro, en la medida en que aparecan como una
creciente plaga de animales, que terminaran negreando totalmente ciertas regiones de frontera (Samper 1861). El temor radicaba en la ausencia del control de las
razas o los tipos adecuados y de las lites regionales o nacionales. Este argumento
tambin serva para marginalizar zonas como el Choc y la Costa Atlntica.
Lo negro encarnaba as un lmite al mestizaje, al absorber a los otros elementos, cuando no estaban dirigidos por los propsitos civilizadores y nacionalizadores. Para Samper, esta limitacin la simbolizaba la figura del zambo, una
raza de animales en cuyas formas y facultades la humanidad tiene repugnancia en
encontrar su imagen una parte de su gran sr (Samper 1861: 95). Alguien como
Samper tema que la nacin se convirtiera, por medio de un mestizaje degenerativo, en el otro extremo de su visin idealizada del pueblo nacional.
*****
En esta parte he mostrado cmo la lite nacional, en su ejercicio de definirse como
agente de gobierno de sus otros semejantes, no slo se preocup por construir una
unidad nacional sino tambin un orden jerrquico y diferenciador. Desde la mis59
Julio Arias Vanegas
ma construccin de la unidad se haca evidente el esfuerzo de constituir distintas

posiciones jerarquizadas en torno a un ideal de la nacin. La imagen del pueblo
nacional no slo funcionaba como patrn de normalizacin e incorporacin alrededor de unos valores particulares y una herencia y un pasado comn, sino como
un eje diferenciador. Este hecho estaba atravesado por la definicin de una identidad de lite nacional, cimentada en el deseo civilizador, la europeoascendencia
y una conciencia criolla. De all, se consolidaba una primera gran divisin en el
orden nacional: la diferencia entre lite y pueblo, adems de la oposicin entre el
pueblo y lo brbaro marginal.
Cuando los viajeros, naturalistas y polticos escribieron sobre los zambos,
negros salvajes e indios errantes evidenciaron sus deseos y temores sobre la
conformacin de la nacin, as como su distancia e incipiente reconocimiento de
las tierras marginales y de frontera. La colonizacin, la reduccin y el mestizaje
fueron algunas de las medidas planteadas para incorporar tierras y razas distantes
de los centros de poder y conocimiento de la nacin. La mirada sobre lo salvaje
e indomado del territorio nacional surga desde el eje que constituan Bogot,
Antioquia y Popayn. Aquello que estaba por fuera de sus fronteras era apropiado
a partir del esquema general de la civilizacin y la barbarie y de la clasificacin
racial de las tres grandes razas. Aunque este esquema era la base de la diferenciacin
poblacional de la nacin, en las mrgenes se haca aun ms radical. En las reas
objeto de una activa colonizacin e integradas al eje mencionado, las lites letradas
representaban tipos neogranadinos y regionales, entremezclados con las grandes
razas, que conformaban el grueso del considerado pueblo nacional, mientras stas
se definan por fuera o por dentro del esquema regional de la diferencia.
60
II. Figuras y jerarquas
de la diferencia en el siglo xix.
Transformaciones del mapa nacional
Esta parte aborda la construccin y representacin, desde la lite nacional, de una

variedad de figuras humanas razas, tipos o pueblos regionales, a partir de las
cuales fue expuesta la diferencia poblacional, dentro de los contornos de la unidad
nacional colombiana en el siglo XIX. En conjunto, estas figuras constituyeron un
mapa jerrquico de la poblacin, desde el cual el ejercicio diferenciador de gobierno
de los otros cobraba sentido para las lites. Por ello, en este documento se insistir
en que la diferencia poblacional, elaborada en las producciones visuales o escritas
aqu analizadas, tuvo lugar en la medida que emergi una conciencia nacional y
que fue planteada la imagen de una unidad de la nacin; a fin de cuentas, tan slo
plantear lo heterogneo implica la pretensin de una homogeneidad.
No fue una la forma de clasificar la poblacin durante el siglo XIX. A lo
largo del siglo es posible identificar o plantear tres modelos taxonmicos; distinguibles, stos, por las figuras a las cuales aludieron, los rdenes que plantearon
y las condiciones de posibilidad epistemolgica, econmica y poltica desde las
que surgieron. Cada una de las siguientes tres secciones explora una de estas
taxonomas poblacionales, siguiendo el orden en el que emergieron. Si bien analticamente podran ser esbozados los contextos de origen de cada una de stas, ello
no significa que deban ser vistas como etapas definidas y sucesivas en un trazado
lineal. A finales del siglo XIX, en los mapas jerrquicos de la diferencia poblacional se entremezclaban y conjugaban las distintas taxonomas. La clasificacin
racial de las tres razas no desaparecera a lo largo del siglo, por sus implicaciones
en la establecimiento de jerarquas radicales, e igualmente el climismo sigui
cumpliendo un papel central en este mismo propsito. No obstante, este captulo
evidencia cmo la regionalizacin va ocupando un lugar privilegiado en la construccin de la diferencia en torno a la elaboracin de una unidad nacional.
La conjuncin de una serie de procesos incidi en esta variacin en las
formas de clasificar a la poblacin nacional. En primer lugar, es evidente una
progresiva transformacin de la conciencia de una unidad nacional, en la que
fueron requeridas taxonomas moderadas, donde las diferencias no fueran tan
radicales e irreconciliables, y, por esta va, permitieran plantear la idea de unidad.
La categora tipo, por ejemplo, es una manifestacin de esta transformacin. Por
otro lado, la creciente valoracin de lo mestizo abri la posibilidad de pensar
ms all de las tres grandes razas y sus derivaciones bsicas e impuras. Los
tipos humanos y regionales fueron viables en un escenario en el que la mezcla
dej de ser percibida como la desestabilizacin del orden, para ser el sendero
del progreso y la depuracin del pueblo. Estos procesos propiciaran, en tercer
lugar, cambios en los saberes sobre la diferencia, de unos ms radicales a unos
moderados, y en la constitucin de saberes del estudio de lo propio. Por ltimo, las
lentas pero continuas exploraciones, colonizaciones e integraciones del territorio
Julio Arias Vanegas
nacional fueron enriqueciendo y complicando el escenario de la construccin de

la diferencia. La variante imagen de la geografa nacional en el transcurso del
siglo fue determinante al respecto.
Esta historia de la transformacin de los modelos taxonmicos revela la casi
obsesiva preocupacin por clasificar, ordenar y nombrar lo que apareca variado,
disperso e irregular ante los ojos de la lite letrada nacional. Este ejercicio
clasificatorio estaba fundado y fue respaldado con fuerza por el pensamiento
racialista (Todorov 1989; Uruea 1994). Como lo he sealado, ste no opera
solamente al hablar de razas. Las taxonomas poblacionales del siglo XIX fueron
elaboraciones racialistas, desde las cuales las diferencias eran planteadas en una
jerarqua de valores y naturalizadas por medio de una relacin incuestionable
entre la constitucin social-moral y la constitucin fsica individual y del medio
fsico.
El racialismo funcion como sustento de un ejercicio diferenciador que era
eminentemente poltico. Un ejercicio que permiti la definicin de estructuras
de poder alrededor de lo nacional, articulando las relaciones desiguales entre los
pueblos y territorios incorporados, y de stos con los centros de poder del Estado
nacional. Igualmente, como parte del sistema mundo moderno, los estados nacionales eran ejercicios localizados de una colonialidad del poder, la cual organizaba
las relaciones productivas y de control del trabajo a partir de taxonomas que
eran fruto del racialismo (Quijano 2000). El racialismo y las diferencias que naturalizaba respondan a un colonialismo interno de las lites nacionales respecto
a su pueblo y sus territorios. Ello cobrara gran importancia en el contexto de la
segunda mitad del siglo XIX, en el que la colonizacin fsica y simblica del territorio, el deseo civilizador, la bsqueda de la prosperidad y la insercin lenta a una
economa mundo capitalista se conjugaron en la necesidad de un conocimiento
y clasificacin de las riquezas poblacionales y naturales (Rojas 2001; Restrepo
1993; Snchez 1999).
As como los tres modelos que presento a continuacin se traslapan y entrecruzan a lo largo del siglo, los elementos, esquemas y enunciados racialistas que
los componan tambin se entretejieron en complejos mapas de clasificacin. En
los siguientes tres captulos se intenta hacer este recorrido, que comenzaba con
las razas, conjuntos morales, naturales y de grados de civilizacin, comprendido
adems desde el climismo y la perspectiva civilizadora de la orografa. A ello
se sumara la complejizacin de la descripcin fsica, a mediados de siglo, el
posicionamiento de la idea del medio fsico, que se superpona a la idea del climismo hipocrtico, la importancia de los saberes de las costumbres y el ascenso
definitivo de la divisin entre lo urbano y lo campesino. Elementos, todos, que
eran reforzados bajo la diferencia regional, que a su vez era cruzada con los tipos
64
Figuras y jerarquas de la diferencia en el siglo xix
humanos y las razas. El indio chibcha habitaba al mismo tiempo los mapas de la
diferencia poblacional con el antioqueo, el negro, el santafereo, el zambo y el
calentano. Los esquemas, elementos y saberes se ampliaron desde la perspectiva
regional. La regin natural, las economas regionales, la climatologa por regiones, aparecieron, entre otros, como elementos determinantes de la diferencia.
1. Civilizacin andina/barbaries ardientes

El racialismo y las clasificaciones poblacionales en Colombia se concentraron
inicialmente en las categorizaciones raciales bsicas de las tres grandes razas,
asocindolas a una diferenciacin espacial entre tierras altas civilizadas y tierras bajas brbaras. En este captulo explico este modelo taxonmico, evidentemente con fuerza desde principios del siglo XIX, y vigente, aunque con cambios,
durante todo el siglo como fundamento de la diferencia poblacional y espacial de
la nacin. Adems, aqu introduzco de forma general la relacin entre racialismo
y colonialidad del poder en la Colombia del siglo XIX. Para ello, presto especial
atencin al racialismo proveniente de la conciencia criolla de principios de siglo,
considerando que fue determinante en la forma en que se desenvolvi tal problema a lo largo del siglo.
1.1. Razas, colonialismo y diferencia

La conquista-invencin del Nuevo Mundo enfrent al rgimen colonial espaol
al manejo y explicacin de la diferencia humana. Antes de que doctrinas evidentemente racialistas en el sentido de Todorov fueran comnmente aceptadas
en Amrica, las discusiones sobre la diferencia en la constitucin moral de los
grupos humanos, la cuestin del color de la piel y la naturalizacin de la divisin
del trabajo cumplieron un papel determinante para el poder colonial (Quijano
2000). A finales del siglo XVIII, en las colonias hispanoamericanas ya haba una
historia larga de dominio colonial relacionado con el manejo y la comprensin de
las diferencias poblacionales, que para esta poca se reforz con las discusiones
naturalistas en torno a la llamada Disputa del Nuevo Mundo (Gerbi 1982), animada a su vez por la emergente imagen de la civilizacin humana ilustrada y sus
valores jerarquizadores de sociabilidad y racionalidad.
Desde finales del siglo XVIII y durante todo el siglo XIX, el pensamiento
racialista fundament el orden jerrquico de la diferencia poblacional en el orden
global. Esto permiti, particularmente, naturalizar y fijar la ndole y el genio
variado de la poblacin, segn las diferencias raciales. En general, las variadas
65
Julio Arias Vanegas
relaciones entre distintos pueblos y territorios estuvieron, entonces, mediadas

por una constante marcacin de las diferencias, pensadas desde valores raciales;
raciales porque haban sido fijadas en la naturaleza de los grupos humanos,
tanto porque las esencializaba en un algo intrnseco, propio e invariable como
porque las fijaba en los cuerpos y en la corporalidad de los hombres y mujeres.
El punto central del racialismo es particularmente retrico, porque desde su lgica cientificista pasa en su argumentacin de lo fsico-natural a lo moral-social
(Todorov 1989). Esta racializacin de las diferencias fue un ejercicio poltico de
carcter mundial, puesto que sustentaba las relaciones de poder y dominacin. A
este ejercicio se refiere Quijano (2000) cuando utiliza el trmino colonialidad
del poder.
En esta colonialidad surgieron categoras raciales que se constituan en unidades poblacionales fijas y vistas como evidentes. En Amrica, las ms corrientes
fueron blancos-europeos, indios-americanos y negros-africanos, segn la fisonoma-origen. A cada una de ellas fueron adjudicados valores morales, comportamientos, actitudes, costumbres, grados de civilizacin, y hasta grados de racionalidad o humanidad-animalidad.
Con la construccin de las naciones en Amrica, la colonialidad del poder
se convirti en una colonialidad interna. En las naciones hispanoamericanas el
ejercicio de gobierno, la distincin social y las relaciones entre los componentes
poblacionales y espaciales de la unidad nacional estuvieron mediados por las diferencias raciales. All, lo blanco, lo negro y lo indio siguieron funcionado como
formas de diferenciacin interna en estos distintos niveles.
La historia del racialismo en lo que hoy es Colombia tuvo un momento definitivo a principios del siglo XIX. Los criollos del Nuevo Reino de Granada se
encontraban en una situacin liminal, en la cual el racialismo posibilitaba una
forma de posicionamiento en el horizonte de la civilizacin y generaba mecanismos de diferenciacin con los otros habitantes de su tierra patria. Subordinados
ante el gobierno colonial por su origen de nacimiento y tachados de inferiores por
los naturalistas europeos, los criollos debieron enfrentarse a la definicin de su
identidad racial entre los europeos, como semejantes, y los nativos americanos,
como distintos.
La reivindicacin de los criollos como hombres civilizados, catlicos, con
altos grados de moral y con un aspecto fsico bello, que los haca conformar
a su juicio la casta ms importante del Reino, tuvo un lugar privilegiado en el
Semanario creado por el payans Francisco J. de Caldas, en especial, frente a
las fuertes afirmaciones sobre la inferioridad de todos los pueblos del Nuevo
Mundo que se divulgaron en Europa. Por ejemplo, para el reconocido naturalista
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Buffon, todas las especies animales americanas eran inferiores y dbiles, debido
a las condiciones climticas y naturales del continente. Amrica era entonces
un continente habitado por una naturaleza salvaje, hostil y frgida que la
civilizacin humana, al no haberse desarrollado exitosamente, no haba logrado
domesticar (Gerbi 1982: 7-42). De Pauw fue incluso ms lejos al enfocarse en los
hombres, afirmando de entrada su incuestionable degeneracin. Para l, el Nuevo
Mundo, dominado por un clima malsano y hmedo, no habra podido generar
aquellos buenos salvajes de los cuales hablaban ciertos europeos; ms bien, los
indios eran bestiales, dbiles y siervos por naturaleza (Gerbi 1982: 81-96).
Caldas (1808b), desde Santa Fe, y Unnue (1806), desde Lima, fueron slo algunos
de los naturalistas criollos que, utilizando los mismos argumentos climistas de
Buffon, escribieron sobre las ventajas del clima en determinados pases y los
talentos e ingenios de ciertos hombres en el continente americano. De esta forma,
los criollos esperaban ser vistos como iguales ante los europeos, como agentes
de su propio gobierno ante el rgimen colonial y como distintos ante las dems
poblaciones del Reino.
El esquema diferenciador de los criollos de principios de siglo, basado en las
tres grandes razas y sus derivaciones impuras y problemticas, fue particularmente
radical y jerrquico porque su horizonte identitario era la civilizacin mundialeuropea y la posesin de su tierra patria, en la que los otros habitantes eran otras
de las riquezas o problemas con los que se contaba. Entre los criollos, indios,
negros y mestizos, en la visin de Caldas, por ejemplo (1808a, 1808b), no haba
planteada una unidad de identidad. La idea de patria no puede ser confundida con
la de nacin, puesto que la primera slo haca referencia a la ligazn con la tierra
de nacimiento, que por cierto era reiterada como parte de los conflictos con el
rgimen colonial. Sin embargo, la visin de los criollos sobre los indios y negros
no fue tan extrema como la de los naturalistas europeos, puesto que estos grupos
se constituan en su fuerza de trabajo, en materia disponible y, por ende, en un
problema poblacional interno que tratar.
La diferencia entre las tres razas fue conjugada con una jerarqua espacial
entre las tierras altas y las tierras bajas. Tres razas distintas en dos tierras completamente distintas que reiteraban al altiplano como centro de poder fro y civilizado, al igual que la Europa imaginada. En esta jerarqua fueron conjugadas la idea
de un poderoso influjo del clima, la diferenciacin entre civilizados y brbaros,
que sealaba la autodeterminacin de ciertos hombres, y la concepcin cristiana
sobre el acceso a la gracia divina. La utilizacin diferenciada de estas concepciones sustent una jerarqua radical que tuvo lugar en una geografa horizontal y
principalmente vertical del cuerpo de la patria, una escala de valores atravesada
por los pisos trmicos, es decir, una jerarqua climtica. En esta visin, el racialis67
Julio Arias Vanegas
mo era radical, y por tanto, las diferencias, no por una idea rgida, homogeneizadora y excluyente de nacin, sino porque all primaba una colonialidad del poder
totalmente eurocntrica y precisamente no filtrada por la idea de nacin.
Despus de la Independencia y hasta mediados de siglo, la diferencia poblacional y espacial sigui concentrada en la oposicin entre civilizacin y barbarie
y tierras altas y tierras bajas, cruzada por la progresiva coexistencia espacial de
las tres grandes razas. No slo el deseo civilizador estaba en el fondo de la nacin,
oponiendo a la civilizada e ilustrada lite nacional al brbaro e ignorante pueblo,
sino que, desde su posicin en el altiplano como centro de poder, la lite criolla
mantuvo la diferenciacin espacial de principios de siglo. As, las categorizaciones raciales bsicas, los valores asociados a lo negro, lo blanco y lo indio se
mantuvieron, aunque bajo otras formas menos radicales.
Todo esto ser explicado ms adelante. Por el momento, es importante aclarar que el racialismo, como definicin de las diferencias poblacionales, se mantuvo con fuerza en el contexto nacional, por su papel adjudicado en la explicacin
de los conflictos y problemas nacionales, en una ptica absolutamente atravesada
por el colonialismo eurocntrico. Los letrados nacionales vieron en la composicin racial poblacional y en los remanentes de la barbarie la explicacin de la violencia, el atraso y las constantes revoluciones que sacudan al pas (Samper 1861;
Arboleda 1867). El estudio de las razas y del carcter de la poblacin colombiana
permitira comprender, a juicio de la lite letrada, la condicin particular de la
Repblica: Es necesario ir ms lejos. Forzoso es entrar en el examen de las razas
que pueblan el continente considerndolas como elemento social, viendo cmo
y en qu proporciones entran en juego en el desarrollo de los Estados (Lpez
de Ayala 1867: 32). Estas explicaciones racialistas tenan como principal fuente
de recepcin y aceptacin el pblico europeo. De esta manera, lo particular y lo
propio eran comprendidos desde el racialismo, atendiendo a la mirada europea.
Hasta las mismas visiones optimistas y positivas de la situacin del pas tenan
como fundamento el racialismo (Anczar 1853; Samper 1861). Ello era problemtico. Aunque varios principios del racialismo sustentaban al nacionalismo, sobre
todo en la idea de una raza nacional diferente de otras, la percepcin de s mismos
atravesada por las doctrinas racialistas enfatizaba aun ms en las jerarquas poblacionales.
1.2. Tres razas y dos tierras

La visin jerrquica de las tres grandes razas, dispuestas en dos tierras distintas, fue evidente desde principios del siglo XIX, fruto de una conciencia criolla.
La diferenciacin poblacional y espacial propuesta por los criollos ilustrados del
68
Nuevo Reino debe ser apreciada como un esfuerzo de stos por rechazar la innegable y extendida degeneracin de los hombres americanos, de lo cuales ellos
haran parte, al mismo tiempo que, utilizando un pensamiento climista, intentaron generar formas de diferenciacin entre los pueblos del Reino, construyendo
un orden jerrquico en el cual ellos ocuparan la posicin privilegiada. Esta diferenciacin tambin se constituy en una estrategia para el posicionamiento de los
criollos americanos, quienes con las reformas borbnicas se encontraban an ms
subordinados frente a los naturales de Europa.
La diferenciacin poblacional que planteaban los criollos naturalistas se basaba en la afirmacin del influjo del clima, sustentada en trminos generales en
dos principios bsicos78. Primero, en especial para la geografa botnica y zoolgica, los distintos especmenes tenan una ubicacin geogrfica particular, que
haca pensar que las diferencias se podan situar geogrficamente. En segundo
lugar, para alguien como Caldas (1808b), el hombre, al tener un cuerpo organizado, como cualquier animal, con una forma y un contenido complejo compuesto
de sistemas y fluidos, era alterado en su constitucin fsica por las condiciones
climticas. En este ltimo argumento operaba la idea de unos cuerpos mecnicos
e hidrulicos que eran afectados en sus propiedades por las condiciones de temperatura del medio fsico, un cuerpo que se contrae, se dilata y se expande, como lo
anunciaban las incipientes fsicas y qumicas de la poca: el cuerpo del hombre,
como el de todos los animales, est sujeto a todas las leyes de la materia: pesa,
se mueve y se divide; el calor lo dilata, el fro lo contrae (Caldas 1808b: 139).
Adems, all resultaba evidente el peso de la medicina hipocrtica, en especial de
la teora humoral y la clasificacin en temperamentos, aunque en contradiccin
con la anterior visin. Los humores, como fluidos provenientes de los elementos
primarios de la naturaleza, eran los directamente afectados por el clima y los alimentos, siendo potenciados, disminuidos o renovados. El estado humoral de cada
persona defina su temperamento y ste sealaba unas caractersticas somticas,
78
La idea del influjo del clima utilizada de forma positiva para los criollos y negativamente para
los negros o los indios errantes estuvo sustentada por unas nociones particulares sobre el clima
y la constitucin fsica del hombre. Para Caldas, el clima no era slo los grados de calor y fro,
sino, adems, las cargas elctricas, la presin atmosfrica y el oxgeno, los ros, las montaas,
las selvas, los vientos y las lluvias; el influjo del clima sera la fuerza de todos estos elementos
de la naturaleza poderosa sobre los seres vivientes. Adems, Caldas se preocup por el influjo
de los alimentos y las bebidas, segn sus tipos, su grado de asimilacin, los humores que
produce y los efectos en el tamao, aunque no se ocupa mucho de este punto, puesto que para l
es evidente e incuestionable. Al hablar de la constitucin fsica del hombre, este naturalista se
refera a la robustez o debilidad de los rganos, el grado de irritabilidad del sistema muscular y
de sensibilidad del sistema nervioso, el estado, abundancia y consistencia de slidos y fluidos y
el funcionamiento de la circulacin (Caldas 1808b: 138).
69
Julio Arias Vanegas
psquicas y, en el siglo XIX, morales. En Caldas, esta visin hipocrtica se concentraba en sealar que cada temperamento tena unas potencias o cualidades; el
clima, al definir los temperamentos, por la va de los humores, actuaba sobre estas potencias definiendo las inclinaciones, las cuales, a su vez, llevaban al hombre
bien sea a la virtud o al vicio. Aqu, la clasificacin que en el fondo importaba a
alguien como Caldas era de orden moral. El uso extensivo y radical de esta visin
hipocrtica, que se fundamentaba en la conexin microcosmos-macrocosmos, se
presentaba en Caldas cuando se refera a aquellos que estaban ms abajo en la
escala de degeneracin: indios errantes, zambos y negros, aquellos que eran por
temperamento de determinada forma y a los cuales no era posible cambiar; la
influencia del calor, de la humedad y de los climas malsanos apareca inevitable
para ellos.
El influjo del clima era menor o mayor, dependiendo de la raza o el pueblo
mezclado que afectara, bajo el supuesto de que el hombre civilizado era quien
incida, en ltimas, por sus propias capacidades, en la eleccin de una vida social
determinada; una vida que sera de virtud, por ser ilustrado, racional y sociable.
Adems, Caldas desarroll su argumento para demostrar que, por ser tan distintos
los pisos trmicos y la incidencia de un conjunto amplio de elementos climticos
sobre ellos, en algunos casos el clima influa positivamente sobre los hombres o
por lo menos no afectaba de forma negativa sus caractersticas morales. Ello era
reiterado para indicar el carcter civilizado de los criollos del altiplano y de otras
tierras altas de la patria.
Para alguien como Caldas, si las diferencias climticas y fsicas, que los viajeros y exploradores reportaban en el contexto colonial, eran evidentes, por qu
no afirmar que stas tienen que ver con las diferencias morales: Esta asombrosa variedad de producciones, de temperaturas y de presin, en lugares tan poco
distantes, es preciso que haya influido sobre el carcter y las costumbres de los
pueblos que habitan la basa de la cordillera, o sobre ella (Caldas 1808b: 21).
El racialismo sustent el proyecto colonialista de los europeos con otros
pueblos o de los criollos con su misma patria, a partir de esta conexin entre
lo fsico y lo moral, que por medio de ciertos datos de campo apareca como
incuestionable en un ejercicio retrico para el convencimiento del lector. Adems, la correspondencia entre diversidad de la naturaleza y diversidad moral se
relacionaba con la idea de civilizacin, no slo porque sta era dispuesta en una
naturaleza particular, sino porque la civilizacin era concebida en oposicin al
estado de naturaleza, y la degeneracin, como prdida de civilizacin, sera
el descenso hacia el salvajismo. La distincin entre civilizados y brbaros era
naturalizada tambin al evidenciarla en los rasgos somticos. El civilizado, desde
las apreciaciones estticas de los criollos, se caracterizaba por una belleza fsica,
70
unas facciones y color de piel agradables, mientras que la degeneracin hacia la

barbarie y el estado de naturaleza de ciertos indgenas y negros, de los zambos,
mulatos y tribus errantes se haca evidente en el oscurecimiento de la piel y en
las facciones toscas y salvajes.
As, la primera gran divisin que plantearon los naturalistas criollos provena de la imagen de la civilizacin. Para ellos, en el Nuevo Reino habitaban
pueblos civilizados y tribus salvajes o brbaras, cuyas diferencias eran fcilmente
distinguibles: los primeros daban muestra de las caractersticas de la civilizacin,
de humanidad y de una vida social bajo ciertas leyes y costumbres, mientras que
en oposicin a stos se encontraban las tribus errantes que, aunque humanas, se
diferenciaban minimamente de los animales, por su escasa vida social. Los pueblos civilizados se dividan en las tres grandes razas: los criollos o europeos por
supuesto, para un criollo, ambos estaban en igualdad de condiciones, a pesar de
la tierra en que hubieran nacido, los indios y los africanos o negros. Cada una de
estas razas, a su vez, se distingua por su grado de civilizacin en el orden anterior
de superiores a inferiores; cuando Caldas calificaba a los indios o a los negros
de civilizados, era porque a su juicio stos contaban con ciertas leyes o costumbres, lo cual no negaba que se pudiese afirmar que unas eran menos civilizadas e
incluso brbaras frente a las de los criollos. Aunque los negros e indgenas eran
ubicados en una escala inferior, para Caldas el punto ms bajo en la escala de los
pueblos del Nuevo Reino lo ocupaban los mezclados, los no puros, aquellos que
no podan ser clasificados fcilmente. Esta posicin de lo mestizo, que contrastaba claramente con el lugar que se le asignara en el orden nacional, obedeca a
lo que el mestizo significaba para un orden tan rgido y estamental. El mestizo
implicaba la fusin entre razas y la imposibilidad de determinar claramente las
diferencias. Por ello, el mestizaje implicara ms adelante un refinamiento de las
formas de diferenciar.
La disposicin de estas tres razas y sus distintas mezclas en los pisos trmicos conducira a una clasificacin jerrquica ms detallada. Sin embargo, como
he sealado, la oposicin ms importante era entre las tierras altas-fras (montaas y altiplanicies) y tierras bajas-ardientes (en cuyo menor nivel estaban las
selvas). Sobre las montaas, Caldas no ahorr adjetivos positivos para calificarlas: all se haba asentado y desarrollado felizmente la civilizacin y desde sus
alturas brotaban los manantiales de aguas puras que renovaban la constitucin
fsica de los hombres. De estas alturas, Caldas descendi hasta las selvas, el punto ms bajo de la jerarqua climtica, el lugar de las tribus errantes y la barbarie,
donde a su juicio, por ejemplo, el agua no purificaba sino que al extenderse sobre
todas las tierras las humedeca a un punto exagerado que no era propicio para los
hombres. Esta oposicin climtica se refera en conjunto, cuando hablaba de lo
71
Julio Arias Vanegas
alto y lo bajo, a la visin colonizadora y civilizadora, y de lo fro y lo ardiente, a

la visin del clima influyendo en las pasiones, la imaginacin, la violencia y el
conocimiento de los hombres.
As, para Caldas (1808b), los pases andinos constituan la zona trrida del
corazn humano (167), el trmino superior donde ha llevado el hombre la cultura y los ganados (158), donde vivan los criollos y los indios de los Andes con
costumbres moderadas y ocupaciones tranquilas. En los pases ardientes, por el
contrario, habitaban los indios de las costas, los errantes, los mulatos, los zambos
y negros, guiados por el salvajismo, las pasiones, la agresividad y los vicios. Esta
divisin, sustentada en las distinciones y categoras de la civilizacin, se conjug
adems con el escalonamiento de pueblos que Dios haba dispuesto en la creacin
del orden natural. Entre las tierras altas y las bajas se presentaba una escala similar
a la del ascenso y descenso del cielo al infierno. La topografa civilizada qued as
ligada a una topografa moral (Taussig 1987) de la cercana a Dios.
Despus de la Independencia, esta visin de la diferencia poblacional y espacial continu sin mayores cambios, aunque la perspectiva climista, sustentada en
el hipocratismo, fue hacindose menos viable frente a la oposicin entre naturaleza y hombre, y, por ello, su invocacin fue cada vez ms retrica.
La referencia a las tres grandes razas no desapareci del escenario nacional
como una forma de taxonomizar las diferencias internas. Desde Caldas, la gran
mayora de los letrados comparta una visin similar sobre la raza. sta era una
categora que en el siglo XIX trazaba una historia natural, moral y civilizadora
de diferentes troncos o linajes de lo humano, que representaban las razas. En la
visin colombiana, ello era reiterado con el origen compartido, la monognesis,
que planteaba el cristianismo, y desde la cual se haban desprendido tales troncos.
Aunque todos los hombres, como lo demuestra la historia natural y la lingstica
y lo ensea la revelacin, tienen un origen comn, los hallamos divididos en muchas familias y razas, que pueden ordenarse en cuatro clases: Caucsea o Blanca,
Monglica o Amarilla, Etope o Negra, y Malaya (Arboleda 1872: 18). Aqu se
nota tambin la relacin de esta categora con el colonialismo y su geopoltica. A
esta visin se sumara cada vez ms un mayor detalle de la composicin fsica,
que no se reduca al color de la piel, aunque no en el sentido biolgico de principios del siglo XX.
La oposicin entre civilizacin y barbarie fue ampliamente resaltada por la
lite letrada nacional en las dcadas siguientes a la Independencia. Esta lite situaba las tres razas en una escala jerrquica muy similar a la planteada por Caldas,
aunque progresivamente los indios reducidos comenzaron a ser incorporados ms
claramente como parte de lo nacional (Cf. Safford 1991; ver Garca del Ro 1829;
72
Lleras 1837; Zea 1822). La utilizacin de esta oposicin civilizacin/barbarie cobraba sentido en una visin del gobierno democrtico y a la vez aristocrtico que
nunca dej de ser corriente en el siglo XIX. Esta visin determinaba abiertamente
el poder del gobierno en unos pocos, por sus capacidades civilizadas, que eran
adems racializadas. Lo brbaro estaba particularmente racializado hacia lo negro y sus derivaciones zambas y mulatas, concebidas como poblaciones revoltosas y conflictivas. En suma, slo a los criollos de ascendencia europea, fisonoma
blanca, carcter ilustrado, vida de virtudes, ndole imaginativa y racional, moral
ejemplificante y costumbres refinadas, era adjudicado el ejercicio del gobierno.
Los descendientes de los europeos son los que predominan, los que dan el tono a la sociedad
y han promovido y llevado a cabo la regeneracin poltica. (Garca del Ro 1829: 109)
De raza europea somos los criollos que trabajamos por hacerle [a la civilizacin cristiana]
progresar. Los africanos, cuando eran esclavos estaban en contacto con sus seores blancos,
pero no adquiran sus cualidades. Libres, han vuelto a ser lo que eran en frica. Si la libertad tiene algo que esperar en estos pases, es de los criollos [comprendiendo los mestizos,
en que predomina la sangra europea]. Los criollos son nicamente los que han manifestado
instintos favorables a la libertad y a la civilizacin; los que poseen las calificaciones que
indican aptitud para tener parte fructuosa de la cosa pblica. (Florentino Gonzlez, en Rojas, 2001: 123)
Esto, de nuevo, demuestra la incapacidad de gobierno de la lite nacional,

al tener que insistir constantemente en quin tena la posibilidad de gobernar y
quin no.
Por otro lado, la imagen de un componente brbaro era reiterada por la lite
letrada para explicar las revueltas constantes en que se vean inmersas las nacientes repblicas. El carcter brbaro era adjudicado as a negros, a indios, e incluso,
al pueblo bajo, como el artesanado, y a mediados de siglo, a los liberales radicales.
Sin embargo, a esa barbarie, particularmente a los primeros, haba que incorporarla dentro de la perspectiva nacionalista:
El cuadro que a grandes rasgos acabamos de trazar, se modificara sin duda mucho con la
exposicin de los detalles; pero en el fondo quedara siempre el mismo. De l resulta que
en Amrica luchan dos elementos: la civilizacin y la barbarie; y que la primera, ora por
nobleza, ora por debilidad, ha abdicado el poder en la segunda. Cualquiera, empero, que
sea la fuerza del elemento brbaro, la civilizacin debe recobrar muy pronto su cetro y
su prestigio; pues no hay fuerza ninguna que pueda dominar permanentemente sobre el
poder irresistible de la inteligencia. Trabajemos y afanmonos porque esta restauracin
no se retarde; y una vez la civilizacin en el solio, seamos activos y eficaces en aniquilar
la barbarie; mas no como en Buenos Aires con el sable y el can, sino con la doctrina
y la enseanza. Eduquemos a los brbaros, acomodndolos a un rgimen conforme a sus
respectivas circunstancias. (Arboleda 1867: 98)
No obstante, como seal atrs, a finales del siglo XIX, la barbarie era ubicada aun ms en las poblaciones realmente marginales en el orden nacional. En
trminos generales, las otras poblaciones, tipos humanos, mestizos y regionales,
73
Julio Arias Vanegas
aunque podan ser pensados desde la civilizacin y la barbarie, eran tipos civilizados, domesticados e incorporados.
Aunque inicialmente la permanencia de lo blanco, lo negro y lo indio como
categorizaciones raciales centrales demostraba cierta reticencia hacia lo mestizo
y la insistencia en un orden rgido con lo blanco criollo como centro de poder
(Zea 1822), su continuidad a lo largo del siglo XIX se debi a diferentes razones.
Es posible identificar la preeminencia de esta taxonoma en textos publicados en
especial para el pblico europeo e hispano (Zea 1822; Lleras 1837; Prez 1865;
Arboleda 1867), puesto que permita generar una conexin mayor entre la lite
nacional y sus considerados semejantes europeos. Pero tambin demuestra la
centralidad de la clasificacin racial bsica en el mundo moderno y cmo sta era
adoptada indiscriminadamente por los letrados nacionales, siguiendo el lenguaje
occidental-cientificista de lo negro, lo indio y lo blanco. Pero aun ms, ello fue
una forma de mantener una distancia radical interna entre las tres grandes razas.
La visin de Arboleda (1867) es clara al respecto. l contina con la imagen del
criollo-blanco imponindose sobre las otras razas.
La preeminencia de lo indio y de lo negro fue tambin evidente en el manejo y la divisin interna de la fuerza de trabajo. La esclavitud y su desmonte y
el problema de los resguardos de indios fueron determinantes en el manejo de la
poblacin considerada india y negra (Codazzi 1851; 1855; Samper 1861). Ambas
eran la fuerza de trabajo ms importante en determinadas provincias del pas. Lo
negro apareca como poblacin problemtica, en tanto conflictiva y a la vez caracterizada como una fuerza fsica importante para los trabajos pesados en la tierra
caliente y en las regiones de frontera (Codazzi 1855; Prez F. 1865; Prez S. 1855;
Samper 1861). Aunque considerado brbaro y en estado de naturaleza, en claro
contraste con lo blanco (Prez 1855; ver la ilustracin 7), lo negro resultaba tambin asociado al trabajo servil domstico, agrcola o minero (Arboleda 1867; ver la
ilustracin 8); claro que siempre visto como necesitado de direccin, por su carcter por fuera de la esclavitud: El negro sufre las penalidades, pero es flojo para el
trabajo, y, siempre desconfiado, no quiere conocer sus verdaderos intereses, ni los
conocer, hasta que otra raza trabajadora e inteligente le ensee prcticamente el
modo de enriquecerse exponiendo en otra actividad (Codazzi 1855: 85).
Lo indio era valorado como la mano de obra ms importante para la agricultura en las tierras altas, como el altiplano o las montaas caucanas, pero su vida en
comunidad, su indolencia, su fanatismo y su falta de iniciativa tambin lo hacan
objeto de crticas y de polticas de incorporacin (Arboleda 1867; Codazzi 1851,
1855, 1858; Samper 1861). En suma, lo negro y lo indio eran representados en claro
contraste con lo blanco, en el nivel local y nacional, dentro de las divisiones naturalizadas de la ndole y genio de las poblaciones (ver las ilustraciones 8 y 9).
74
Ilustracin 8
Carmelo Fernndez (1851). Mujeres blancas. Ocaa. En Ardila y Lleras (1985). Este cuadro marca un
contraste claro entre los valores asociados a una fisonoma blanca y a una negra. Como muchos de los
cuadros de tipos poblacionales, expone la diferencia
de forma contrastante. Sin embargo, a ello no se reduce la importancia de este cuadro. En l, la atencin
estaba centrada en la caracterizacin de las mujeres
notables y distinguidas de la provincia. En ese sentido, la mujer negra no haca parte del ttulo, no porque
fuera negada, sino porque su papel estaba subordinado a la definicin de lo blanco. La mujer negra era
parte fundamental en la representacin de las mujeres
blancas como sirvienta, como un capital o un signo
ms de distincin o reconocimiento. Por ello apareca
en el cuadro, por cierto mirando al lado opuesto de las
mujeres blancas, en un lugar claramente inferior, por
la construccin racializada de lo negro.
Ilustracin 9
Manuel Mara Paz (1853). Aspectos de las casa de Nvita.
En Codazzi (1855). El cuadro representa en claro contraste
a la poblacin negra y blanca en una zona de profundas tensiones coloniales, como era la minera Nvita (Prez 1855:
43-44). Los negros en el centro del cuadro, siempre semidesnudos como reflejo de su barbarie, y los blancos ataviados desde la casa, como si no hiciesen parte de la imagen.
Evidentemente, ellos estaban all para la comparacin y, a
la vez, para mostrar la presencia de habitantes civilizados en
estas tierras que, aunque salvajes, haban sido domesticadas
por medio de una economa extractiva. En las imgenes de
la Comisin, los negros brbaros habitaban siempre las regiones de frontera, los valles ardientes y las selvas, y cuando
hacan parte de pueblos y ciudades, lo hacan incorporados
como sirvientes o fuerza de trabajo civilizada.
(ver ilustraciones 7, 8, 10 y 12).
75
Julio Arias Vanegas
Por otro lado, la insistencia en las tres razas se convirti en una va para sealar
y clasificar a las distintas poblaciones, aun si fueran mestizas. Desde mediados de
siglo, la oposicin entre las tres razas no remita a la divisin anterior entre lite
criolla-nacional y los otros internos. En lo local primaba la diferenciacin racial,
como una forma segura, por el extendido racialismo de marcar jerarquas. En el
escenario nacional, lo importante era ver si esta diferenciacin era superada por
identidades locales o regionales compartidas, para ser en la unidad de la nacin.
Lo negro, lo blanco y lo indio servan como estrategias descriptivas del pueblo
en lo local, junto con otros marcadores, para resaltar la diferencia (Anczar 1853;
Codazzi 1851, 1855, 1858):
La poblacin se compone del 33 por 100 de blancos, en quienes residen la ilustracin y
cultura, el 27 por 100 de mestizos que forman escaln intermediario, y el 40 por 100 de
africanos, cuyo lote es el trabajo fsico, y su patrimonio la inalterable salud en medio de
las cinagas y ros, sean cuales fueren las intemperies que sufran. El tipo masculino de
los primeros es el joven voluble, vestido a la ligera con chupetn o chaqueta de lienzo y
casaca los domingos, dedicado al comercio, atento, despejado, bailador y poco instruido,
salvo en requiebros y galanteos; el femenino es la damita de proporciones delgadas, aspecto
dbil, modales pulcros, talle flexible y profusa cabellera, en el vestir muy aseada y elegante
siguiendo las modas francesas, en el trato llena de amabilidad e ingenio, sobremanera
sociable y cariosa, pero siempre recatada. La msica y el baile son su vocacin, y rara es
la casa donde al caer la noche no suene un piano con las marcadas cadencias del valse, o
una harpa maracaibera, o por ventura dos voces de timbre juvenil unidas para cantar trovas
de amor. En los mestizos se manifiesta el tipo local, completamente criollo desde el traje
hasta el alma: los hombres de mediana estatura, sueltos y giles, vistiendo pantaln de dril y
camisa blanca, sombrero de nacuma excesivamente pequeo y nada de ruana; zapateadores,
tipleros y enamorados, un tanto afectos a la botella y al juego, pero trabajadores y de ndole
buena, sin modales ni lenguaje descompuestos, como los del boga que tripula los bongos en
el Zulia; las mujeres pequeas, sabiendo que son bonitas y procurando lucir y ejercitar este
don de gentes, el cuerpo bien repartido, limpio y ondulante, alegres y listas para cualquier
lance y respuesta. (Anczar 1853, tomo II: 209-210)
En muchos casos, estas categorizaciones raciales superaban incluso la fisonoma bsica de color de piel, pelo, composicin corporal y facciones, para adentrarse en el detalle de lo mestizo, que poda ser visto como negro por su pereza, indolencia, fealdad, fuerza fsica, o como blanco por su ilustracin, plena civilizacin,
belleza fsica, vigor y disciplina para el trabajo. En este sentido, las regiones fueron
tambin racializadas a partir de estas categoras raciales bsicas (Cf. II. 3.2).
Si bien el esquema entre civilizacin y barbarie permaneca como sustento
de la diferencia poblacional, no ocurri as con la oposicin entre tierras altas
y bajas en el conjunto de la unidad nacional. Esta divisin, relacionada con la
civilizacin, fue utilizada ampliamente en las descripciones locales y regionales,
pero perdi su exclusividad como esquema general en el conjunto nacional,
sin llegar a desaparecer: se puede decir sin exageracin que las montaas de
los Andes, que representan por su asombrosa grandeza y majestad sublime la
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bondad infinita de Dios, son en el mundo colombiano los mejores agentes de la

civilizacin democrtica (Samper 1861: 340).
Cada regin, cada localidad, era jerarquizada internamente desde la oposicin civilizacin y barbarie. Las descripciones de la Comisin Corogrfica, los
informes geogrficos y los relatos de viaje partan de esta oposicin (Anczar
1853; Codazzi 1851, 1855, 1856, 1857, 1858; Prez 1855): [la regin] se puede
dividir en dos grandes secciones caractersticas: la una que comprende las comarcas sometidas ya al dominio de la civilizacin, y la otra que an se mantiene en el
estado de salvajismo de los tiempos primitivos (Codazzi 1858: 167); [el Estado]
se compone de dos regiones separadas i completamente distintas entre s: la poblada i la desierta. La primera es larga, angosta i montaosa; i la segunda plana,
ancha i riqusima en bosques i en aguas (Prez F. 1871: 91). En dicha oposicin
eran conjugados distintos modelos de diferenciacin. En primer lugar, el modelo
civilizador, relacionado con un modelo colonizador orogrfico del descenso y el
ascenso. En ste, la incorporacin a los centros de poder y su nivel de colonizacin y sometimiento eran determinados y naturalizados de las tierras altas a las
bajas. Por otro lado, a partir de la diferenciacin climtica, tanto del climismo de
corte hipocrtico como de la climatologa moderna, era generada una oposicin
entre tierras fras y tierras calientes y ardientes. Las primeras eran caracterizadas
por una vida sana y organizada en torno al cultivo humano sobre la naturaleza.
All los hombres tenan mayor disposicin a la creacin literaria, al gobierno y
al control de las pasiones. Mientras que las segundas eran caracterizadas por su
condicin malsana y perjudicial para la vida humana, el mpetu, y el poder de
una naturaleza sin dominacin, y unos hombres pasionales, violentos, perezosos
e incapacitados para ciertas actividades. ste era un esquema interno similar al
que exista con fuerza en el conjunto de la nacin entre las tierras integradas y
los territorios de frontera, como lo expres el economista Miguel Samper (1867),
hermano de Jos Mara, en su estudio sobre Bogot:
Los que descubrieron y conquistaron esta parte de la Amrica, encontraron la barbarie ms
completa sobre las costas y en las hoyas de los ros, en tanto que las faldas y mesas de
nuestra cordillera servan de morada a pueblos relativamente adelantados en civilizacin.
Cerca de cuatro siglos van transcurridos desde que ocurri aquel hecho, y las cosas no han
cambiado sensiblemente. [] la poblacin no baja de las faldas y mesas de la cordillera sino
con lentitud y precaucin, porque all donde est la riqueza fcil, la muerte ha establecido
tambin su imperio. Nuestras cordilleras son verdaderas islas de salud rodeadas por un
ocano de miasmas. (12 y 13)
No obstante, todos estos esquemas se traslaparan con otros ms cercanos

al deseo nacionalizador. ste se sustenta en la necesidad, o mejor, en la obligacin de la fusin, la mezcla, la integracin y la colonizacin. Para la nacin no
es posible pensar en lo aislado, lo separado, lo distanciado, tanto espacial como
poblacionalmente. Las dos grandes tierras deban ser interconectadas, con una
77
Julio Arias Vanegas
colonizacin guiada desde las tierras altas. Las razas deban fusionarse, para dejar de ser troncos o linajes distinguibles y generar una unidad de origen, un linaje
comn de lo nacional. sta, sin duda, fue una de las visiones ms importantes
sobre la nacin, aunque no la nica.
2. Tipologas, economa de trabajo y construccin de nacin

A mediados del siglo XIX, la literatura, especialmente costumbrista y de viajes,
y las representaciones pictricas de la poblacin estuvieron habitadas por figuras
que intentaban mostrar al mismo tiempo la variedad y la unidad poblacional de la
nacin. Los tipos obedecan a una taxonoma confusa y elemental a la vez, cuyo
mayor objetivo era clasificar las diferentes variaciones, muestras y ejemplos de
lo nacional. El tronco comn era la nacin. La variedad indiscriminada era su
siguiente nivel. Bogas, artesanos, cosecheros, criadas, indios, negros, mestizos,
campesinos y notables fueron algunos de los tipos humanos que convergieron en
el comn denominador de lo neogranadino. Los libros, relatos, cuadros e imgenes, de los que eran protagonistas, fueron expresiones de constantes encuentros
coloniales. Los distintos pases y paisajes de la nacin fueron objetos de exploracin y examen continuo por parte de viajeros, letrados y naturalistas, a quienes
se les requera para dar cuenta de las riquezas y posibilidades del territorio, las
naturalezas y sus gentes (Cf. Rozo 2001; Restrepo 1999). La economa agroexportadora, las relaciones de trabajo, el problema de la escasez de manos y la prosperidad material y moral marcaron la definicin de los tipos neogranadinos. En este
contexto, los tipos, en lugar de ser representaciones ideales de la poblacin, contuvieron los deseos, los temores, los lmites y las ambigedades de las lites y los
patrones sobre la fuerza de trabajo existente y requerida en la Nueva Granada.
2.1. De las razas a los tipos humanos neogranadinos

Con todo esto, no eran una excepcin, sino las genuinas representantes de un gnero,
o si se quiere tipo, harto esparcido en nuestro pas,
fcil de conocer y que bien merece fongrafo e historiador especial.
Manuel Anczar (1853, tomo II: 96 nfasis del original)
Puede pasar como un asunto menor o inadvertido el cambio en el uso mayoritario

de la categora raza a la de tipo desde la dcada de los cuarenta en la Nueva Granada. No obstante, este cambio evidencia decisivas transformaciones en la forma
de comprender a la poblacin, en la cual la nominacin es fundamental.
78
La categora raza poda aludir o no a una unidad de origen. Aunque en el

siglo XIX colombiano el racialismo no fue particularmente radical y, por tanto,
fue compartida la idea de una unidad de la especie humana, en la que las grandes
razas eran sus derivaciones ms significativas, la unidad entre razas resultaba
ser algo tan abstracto que las distancias entre ellas eran rgidas e incuestionables.
Como indiqu atrs, la divisin poblacional en tres grandes razas era concomitante con el colonialismo eurocentrista en el mundo moderno/colonial.
En este escenario, la categora tipo iba ms all, siendo reiteradamente usada en un colonialismo interno, en el que el problema era definir las diferencias
dentro de lo nacional. Si bien el tipo, como categora de la diferencia, reiteraba la
distancia entre poblaciones, siempre remita a la pertenencia a la unidad nacional
y a las semejanzas entre las poblaciones que contena; eran los tipos enteramente nacionales, deca Rivas (1866: 171). Como la misma palabra lo indica, el tipo
es la muestra, el ejemplo o la manifestacin de un algo; en este caso, la raza o el
pueblo neogranadino. Incluso, la sola referencia a las grandes razas como tipos
negros, indios y blancos evidenciaba una conciencia de lo nacional, en la que
era resaltada la cercana79. El tipo indio, no tanto as la raza, era una derivacin
de lo neogranadino. Los tipos eran lo particular dentro de lo general y, como en el
caso de lo neogranadino a mediados de siglo, lo particular era lo variado; referan
a diferentes poblaciones siempre conectadas o enmarcadas en un tronco de origen
comn. En ese caso, los tipos, desde la homogeneidad nacional, representaban la
heterogeneidad. Una heterogeneidad que era especialmente fruto del mestizaje,
de los cruces continuos de las razas madres. Los tipos eran, en general, figuras
mixtas, productos de la mezcla, hombres y mujeres nuevos de un orden y un
mundo nuevos; de un mundo con posibilidades, tendiente hacia su depuracin y
el progreso, en la visin optimista de mediados de siglo (Anczar 1853; Samper
1861).
As como en el nivel nacional los tipos representaban la variedad, en el nivel
local exponan la sntesis de la poblacin de una parroquia o un cantn. Los tipos,
en tanto modelos o ejemplares de un pueblo, se constituan as en figuras homogeneizadoras en medio de la diversidad. Sin embargo, como estos tipos emergieron
de las exploraciones al territorio nacional, de los viajes de ascenso y descenso por
las cordilleras, de la conquista de la tierra caliente y los valles profundos y del recorrido entre las parroquias, se hacan incontables. Con cada parroquia, con cada
pas y paisaje nuevo, un nuevo tipo surga. Esta densidad era ms evidente en las
79
En su mayora, los ttulos de los cuadros elaborados en la Comisin Corogrfica no contenan la

palabra raza; no ocurre as con tipo, la cual era recurrente para catalogar a las poblaciones locales
(para ver una recopilacin de los cuadros, Ardila y Lleras 1985).
79
Julio Arias Vanegas
zonas ms pobladas e integradas al poder central, como en general ocurra en la

cordillera Oriental (Anczar 1853; Samper 1861). As, aunque en lneas generales
pueda ser identificado un modelo taxonmico poblacional, entre otros, centrado
en la oposicin orogrfica entre el altiplano, la tierra templada y la tierra caliente,
los tipos eran variados, algunos no estaban necesariamente adscritos a territorios
especficos y no compartan un criterio comn de diferenciacin o semejanza.
Para los letrados, cualquier grupo poblacional pintoresco y con caractersticas
comunes era merecedor de ser un tipo nacional. La clasificacin de esta variedad,
que, valga decir, emerga de la misma discursividad diferenciadora, constitua un
reto para los letrados: Cuntos y cuntos tipos diferentes! Cuntas variedades
y medias tintas, en cuya distribucin y clasificacin podra lucirse un talento
analtico y nomenclaturista! (Caicedo 1866: 119). De all que una lista completa
de estos tipos fuese interminable y que en el mismo plano de la gran galera de
caracteres nacionales (Rivas 1866: 171) aparecieran cosecheros, socorreos, neivanos, indios, criadas, bogas y notables, entre otros. A ellos se sumaran progresivamente los tipos regionales, como homogeneidades que abarcaban lo observado
en el detalle explorador.
Como es evidente, los tipos constituan una taxonoma que, aunque pretendidamente clara y compartida por todos, no se basaba en criterios comunes, fijos
y estables desde nuestra ptica clasificadora moderna. stos hacan parte de un
primer ejercicio segmentador de lo nacional, en el que por medio de las palabras
y del poderoso ejercicio de nombrar, se esperaba dar un orden y un sentido a lo
que era percibido como diferente dentro de los lmites de la unidad nacional80. Por
medio de la representacin pictrica y escrita de los tipos, los letrados pretendan
acercarse a la supuesta diferencia poblacional dentro de la nacin. La diferencia
interna exista porque as era expuesta y clasificada desde la representacin y la
definicin que de ella se haca. El mundo de lo disperso, de lo variado, lo contingente, lo incluso inasible, que constitua la diferencia, era real y posible en los
discursos de la lite letrada, por su misma presencia ordenada, naturalizada y fija
en ellos.
De esta manera, los tipos de mediados de siglo eran concordantes con el
ideal taxonmico de la episteme clsica y con su centralidad en la representacin, para la aprehensin del mundo (Foucault 1968). De all surgi la primera
historia natural, de donde provena claramente la categora de tipo81. sta fue una
80
Esa variedad es tan inmensa y tan lejana para nosotros, que nos resulta similar a aquella
enciclopedia china descrita por Borges y que retoma Foucault (1968).
81
En general, la historia natural que surgi en el siglo XVIII con personajes como Linneo parta
del principio de la unidad de la especie humana, de acuerdo o no con la premisa del origen
80
unidad taxonmica ampliamente utilizada desde el siglo XVIII en la botnica y

en la clasificacin animal, y, por ende, trabajada para el reino de lo humano, con
la premisa de dar cuenta de un orden, estructura y jerarqua en la clasificacin
humana, como en el orden natural. La historia natural ofreci las tcnicas y los
recursos para la descripcin fsica detallada de las poblaciones, bajo el supuesto
de que all es posible encontrar la base rgida y certera de la diferenciacin. Con
la descripcin fsica se intentaba naturalizar y fijar las diferencias en un terreno
que apareca incuestionable y evidente.
En este escenario, para los naturalistas, los dibujantes y los escritores de
costumbres, los tipos requeran de una descripcin rigurosa y fiel, porque, como
unidades de una historia natural de continua diferenciacin, eran elementos
mixtos, complejos y con signos de variedad por doquier. Los tipos, a diferencia
de las grandes razas, complicaban, as, la diferenciacin y su descripcin. El
atuendo, los rasgos fsicos, las actividades y las posturas deban ser detallados al
mximo, porque, de lo contrario, no sera posible determinar la distancia entre los
tipos y los linajes de origen de cada uno, los cuales eran elementos centrales de la
clasificacin82. Adems, estos signos de diferenciacin deban dar cuenta del lugar
de origen y de la posicin social de cada uno de los tipos humanos neogranadinos.
Particularmente, los tipos deban exponer los productos relacionados con su medio
divino. Con el paso del tiempo y la expansin de las diferentes razas en climas diversos, as
como la distancia que algunas de ellas tomaron de los principios morales, se fue produciendo
la variedad humana. Toda esta variedad estaba dispuesta en un orden natural que era a la vez
moral, en tanto la naturaleza era una creacin divina. La revelacin y exposicin de tal orden era
la labor de los naturalistas (Mutis 1764). Por ello, la historia natural era una historia moral, que
explicaba la degeneracin o regeneracin de las razas y la diferencia escalonada entre pueblos
respecto a la cercana con la civilizacin y el grado de moralidad, en relacin a su vez con la
ubicacin orogrfica y climtica (Caldas 1808a; Unnue 1806; Zea 1822; Samper 1861; Arboleda
1867). Con la historia natural, dotada de la visin geogrfica, el colonialismo pudo fijardeterminar espacios con razas particulares. As, la composicin y distribucin de las razas eran
pensadas desde la historia natural, justamente, como un hecho natural y palpable por medio de
la observacin cientfica. En esta historia, el ensayo de La geografa de las plantas de Humboldt
fue determinante, puesto que vea la relacin entre el desarrollo de las especies, su ubicacin en
la altitud y el conjunto del medio exterior. Si la historia natural estudiaba el origen, los cruces
y el desenvolvimiento de las razas, no es de extraar este comentario comn: Es notable cmo
se han cruzado las razas en estos pueblos. Ya no se vea sino uno que otro tipo de las tres razas
madres, la blanca, la indgena y la africana. Haba hijas de Llano-grande muy agraciadas, indias
de San Luis y de Coyaima, y morenas de Ambalema y sus cercanas. Para que no faltase nada qu
desear al estudioso de la historia natural, all haba dos o tres ingleses puros que paseaban por
la sala en los intermedios o que observaban desde las puertas (Daz 1859a: 268-269). (Cf. Gerbi
1982; Todorov 1989; Delage 1993).
82
Por tal razn, los escritores de costumbres advertan reiteradamente que su ejercicio era muy
limitado frente a lo que poda capturar un pintor en sus lienzos (ver, en especial, Guarn 1859;
Pez 1866; Rivas 1866).
81
Julio Arias Vanegas
fsico y sus actividades econmicas. Las mantas, los sombreros, los pantalones, las
herramientas, los productos agrcolas que cultivaban o transportaban, entre otros,
no slo diferenciaban espacialmente a los tipos, sino que adems demostraban
la variedad potencial para la produccin econmica y relacionaban posibles o
existentes trabajadores con riquezas naturales (Anczar 1853; Codazzi 1851, 1855,
1856, 1858; Pombo 1852; Prez 1855). Esta variedad de elementos defina para
pintores y escritores lo pintoresco de los tipos, lo que mereca ser pintado, lo que
resaltaba a la vista.
Aunque fuera reiterado que lo pintoresco estaba ah para ser pintado, sin intervencin y con objetividad, era evidente que ello era una cuidadosa elaboracin
que intentaba sintetizar y homogeneizar en una sola figura toda la variedad observada. Guarn afirmaba que con un calentano que describiera quedaran todos
(1859: 365). La descripcin de tipos era realizada bajo este supuesto, el de poder
capturar y reducir en una imagen condensadora lo observado, como similarmente
ocurra en el ejercicio botnico (Cf. Nieto 2000). De igual forma que en los cuadros de costumbres, las pinturas de la Comisin Corogrfica reunan todos estos
elementos de tipificacin (ver las ilustraciones 10 y 11).
De esta forma, los tipos humanos y regionales pueden ser analizados desde
la categora analtica de estereotipos, trabajada por Bhabha (1990b) como centro
de los discursos coloniales. Los estereotipos, como imgenes de pueblos y culturas, se caracterizan por simplificar y tipificar, reducir a trminos manejables
para el observador las caractersticas culturales, y por naturalizar y esencializar
los supuestos rasgos culturales fijndolos en el cuerpo, inscribindolos en la
naturaleza de los grupos sociales. As, el estereotipo delimita, ordena y hace
escenificable un grupo poblacional.
2.2. Economa poltica, trabajadores y colonizacin

Es imposible e intil elaborar un anlisis detallado de los variados tipos humanos
neogranadinos que fueron representados en las producciones visuales y escritas a
mediados del siglo XIX. No obstante, en este trabajo escog un conjunto de tipos
que por su caracterizacin revelaban problemas centrales respecto al manejo y a
la definicin de las poblaciones, para la formacin del Estado-nacin, en el marco
del mundo moderno/colonial capitalista. La relacin entre la economa poltica
planteada a mediados de siglo, los sistemas productivos o extractivos existentes
y el tipo de trabajadores requeridos defini uno de los principales criterios de
clasificacin poblacional. Los trabajadores, los oficios y los patrones fueron mo82
Ilustracin 10
Carmelo Fernndez (1851). Tipo
africano y mestizo. En Ardila y Lleras
(1985).
Ilustracin 11
Carmelo Fernndez (1851). Estancieros de
las cercanas de Vlez. Tipo blanco. En Ardila
y Lleras (1985).
Estos dos cuadros, como gran parte de los de la Comisin, son elaboraciones-sntesis de tipos poblacionales.
stos eran cuidadosamente elaborados en talleres con base en bocetos de trabajo in situ. Nada en ellos era
fruto del azar o de una mirada desprevenida (Restrepo 1999; Snchez 2003). Los atuendos, telas y sombreros
eran signos del lugar de origen. El cacao de la primera y la amonita de la segunda, sutilmente expuestos, eran
imgenes de riqueza y curiosidades.
Hasta cierto punto, estos cuadros pueden ser comparados con los de especies de la expedicin botnica
dirigida por Mutis (Nieto 2000). Al igual que las especies, los tipos eran imgenes tpicas e ideales, con todos
sus detalles posibles en exposicin. Se podra decir que ambas elaboraciones son fruto de la extraccin de su
cotidianidad. Tipos y especies estn dispuestos de cuerpo entero para el cuadro, para ser transportados y despus
examinados. La ilustracin 16 demuestra con claridad cmo la tejedora y el arriero, representativos del activo
Santander, aunque parecen en su cotidianidad, fueron extrados sutilmente de ella. La mujer teje en un camino
como si nada, mientras su semejante posa desprevenidamente.
No obstante, al contrario de las plantas, que eran fragmentos extrados de su entorno, los tipos eran elementos
vivos relacionados con su medio fsico. Los tipos eran tiles en su espacio y por ser precisamente parte de uno.
Los notables se desenvolvan en sus salones o en las calles, mientras que los posibles agricultores y campesinos
deban estar inmersos en las riquezas naturales que deban cultivar. Por ejemplo, en las ilustraciones 5 y 10 los
hombres, africanos, mestizos e indios, estaban dispuestos en torno a riquezas cultivables como el cacao y el ans.
As, los cuadros eran imgenes condensadoras de poblaciones, naturalezas y territorios, como un conjunto de
variables y elementos que con su variedad componen una unidad. Para Snchez (2003: 111), ilustraciones como
la 10, presumiblemente guiadas por el botnico Triana, contienen el postulado de Humboldt de la fisiognoma de
la naturaleza, el cual indica la variedad de formas contrastantes que se agrupan en zonas particulares. Presente
o no tal postulado, en los cuadros o escritos la descripcin paralela de tipos distintos reiteraba la diferenciacin
por medio del contraste. Un tipo, como una raza, siempre era definido en oposicin a otro. Adems, los pintores y
escritores se preocuparon, la mayora de las veces, por evidenciar la variedad poblacional de posibles trabajadores,
apreciada como una riqueza de las provincias y cantones.
83
Julio Arias Vanegas
tivos recurrentes en la definicin de tipos humanos83. Por ejemplo, casi la tercera

parte de los cuadros elaborados para la Comisin Corogrfica representaban tipos
trabajadores, de hombres y mujeres en sus oficios y en sus contextos productivos.
Ello porque la Comisin ley a la nacin desde sus capacidades para la produccin
y extraccin de riquezas naturales y la elaboracin de determinados productos. A
lo cual se sumaba su nimo eminentemente etnogrfico tanto en las descripciones
paralelas como en los informes del propio Codazzi, en particular sobre los indios.
Sin duda, all la poblacin apareca como un problema estatal, particularmente
por sus capacidades fsicas y, sobre todo, morales para una vida de trabajo.
Los tipos que analizo a continuacin fueron representados en un contexto
problemtico de escasez de mano de obra, relacionado, adems, con el aparente
nfasis en el trabajo productivo, libre y voluntario, frente al fin de la esclavitud
y el supuesto desmonte progresivo de las relaciones serviles de trabajo. Los tipos
de trabajadores dan cuenta de dicho escenario, en el que las lites letradas manifestaban los deseos y temores sobre los trabajadores, as como la conveniencia de
una semiservidumbre (Palacios 2002b)84. Ello constitua la economa poltica
imperante en la mayora del pas: una bsqueda de la maximizacin de ganancias,
sin incidir necesariamente en la mejora de la productividad y las condiciones de
trabajo, determinados ms bien por el deseo civilizador y el normalizador de lo
nacional (Rojas 2001; Palacios 2002b; Kalmanovitz 2003). En este escenario, la
escasez de brazos y la representacin ideal del buen trabajador campesino (Cf.
I/3.2) fueron tambin estrategias en los textos para juzgar a los pobladores rurales
y validar las formas de dominacin laboral existentes y el sometimiento cultural
y moral a los patrones de normalizacin nacional.
Todo lo anterior fue posible por el racialismo. El trabajo fsico en general
fue asociado a cuerpos racializados como no blancos, mientras que la produccin
intelectual era restringida a lo criollo. As, la variedad poblacional apareca como
diferenciadora jerrquica de trabajos y oficios:
Esta completa desigualdad que bajo todos aspectos se encuentra entre los hombres, mantiene
el orden y la armona en la sociedad: ella es la que proporciona la divisin del trabajo, y con
la divisin del trabajo, el comercio y, en fin, ese tejido de intereses que traba todos los
83
En la obra de Ramn Torres Mndez, el reconocido pintor de costumbres, tambin se puede encontrar un nmero considerable de cuadros de tipos poblacionales, la gran mayora referentes al
tema abordado en este captulo: tipos de calentanos, de gentes del interior, de damas y caballeros
santafereos, de campesinos de tierras altas y de oficios aguadores, marraneros, cargueros,
arrieros, carniceros y vendedores, entre otros fueron retratados por Torres (ver lminas en Snchez 1987: 129 a 171).
84
Kalmanovitz (2003: 217) calcula que hacia 1870 cerca del 1% de la poblacin controlaba aproximadamente al 50% de la poblacin censada, por medio de prcticas como el arrendamiento.
84
negocios humanos y mantiene ligados a los individuos y a las naciones para el progreso de
la civilizacin: es as como se cumple la gran ley de la variedad en la unidad. (Arboleda
1867: 174)
La divisin interna del trabajo y el nfasis en constituir una economa agroexportadora provenan de la constitucin de una economa mundo capitalista,
en la que la Nueva Granada era ubicada como nacin perifrica extractora o
productora de materias primas. Las lites nacionales aceptaron y validaron tal
posicin, en tanto situaban a Europa como centro del mundo industrial e ilustrado y reforzaban la imagen de una Amrica tropical e inculta. Esta divisin
internacional era proyectada dentro de la nacin. Las lites nacionales se posicionaron como europeodescendientes, productoras de conocimiento y habitantes
de tierras fras, mientras que la tierra caliente, en general, era el escenario de
tipos humanos y naturalezas que deban ser domesticadas para la produccin
agrcola y minera.
A mediados de siglo, tomaron fuerza proyectos colonizadores del territorio
y las poblaciones, particularmente en las fronteras provisorias cercanas a Bogot
(Palacios 2002b). Las clasificaciones y categorizaciones poblacionales tenan lugar en la relacin conflictiva que en este contexto se daba entre letrados, patronos
algunos tambin letrados reconocidos y pobladores nativos. Los proyectos colonizadores marcaron la diferenciacin espacial y poblacional85. Los tipos fueron
ubicados jerrquicamente en la diferenciacin del anfiteatro (Samper 1861), del
ascenso y el descenso por las cordilleras, donde la variacin climtica y de las actividades productivas determinaba la diferencia poblacional. Desde la perspectiva
geogrfica, climtica, naturalista y econmica, el medio fsico fue constituido
en una categora explicativa central de la diferencia, a mediados de siglo. sta se
refera a un compuesto paisajstico-poblacional, en el que intervenan diversos
elementos como el clima, la altura, los sistemas productivos, el trabajo, el nivel
de vida industriosa, la prosperidad y la higiene. A diferencia de la concepcin
climtica de principios de siglo (Caldas 1808b), en el medio fsico es clara la separacin entre los cuerpos individuales y el entorno, que por ello mismo apareca
como medio. Desde esta perspectiva, el hombre, su cuerpo y su alma no estaban
inmersos fluidamente en el clima, sino que como seres en el espacio hacan parte
de un medio particular que los iba moldeando al paso de las generaciones. Por
ello, la incorporacin del hombre en el medio fsico era un hecho del saber hist-
85
All, el poder colonial interno invent sus otros desde estrategias propias de los discursos
coloniales, los cuales crean la otredad como una entidad distante y desconocida, pero que a
la vez es clara para la mirada colonizadora (Bhabha 1990b). Ello se evidenciaba ampliamente
en los relatos de viaje o en los textos que seguan este tipo de narracin, como producciones
eminentemente colonialistas surgidas de zonas de contacto (Pratt 1992).
85
Julio Arias Vanegas
rico y, en especial, de la historia natural86. La jerarquizacin y naturalizacin de

las diferencias eran viables con la idea del medio fsico, porque se insista en su
inmensa variedad, por la misma variedad de los elementos, paralela a la diferencia poblacional (ver, en especial, Anczar 1853; Codazzi 1851, 1855, 1858; Samper
1861; Vergara y Velasco 1892).
La divisin que presento a continuacin sigue esta diferenciacin espacialpoblacional del medio fsico del altiplano a las tierras calientes, explorando asimismo las representaciones tejidas sobre la colonizacin.
Los indios como tipos. Indios chibchas y campesinos del altiplano

Durante la segunda mitad del siglo XIX, el altiplano continuaba siendo descrito
como el centro simblico y de poder de la nacin colombiana. A diferencia de
gran parte del territorio nacional, lo que comenzaba a ser visto como la regin
andina (Codazzi 1851, 1858; Vergara y Velasco 1892) y, particularmente, el
altiplano o el Reino (Anczar 1853) era apreciado como una tierra sana, bella
y frtil. Esta visin la reiteraban los viajeros con sus juicios estticos y sensibles.
En el altiplano se respiraba un aire tranquilo y se regocijaban los sentidos, ante
la presencia de un paisaje domesticado y cultivado de vieja data (Anczar 1853;
Caicedo 1883). Como era corriente, lo bello y lo sano daban cuenta de un paisaje
civilizado y de una ecologa ordenada en torno a la labor del hombre. Como
detall en la primera parte, dicho paisaje del altiplano estaba, adems, dotado e
imbuido de una historia civilizadora, que le adjudicaba un lugar privilegiado en
los relatos de origen de lo nacional. Los viajeros y gegrafos encontraban rastros
de una historia de gloria por doquier (Anczar 1853; Codazzi 1851, 1858). Las
impresiones agradables que causaba el paisaje del altiplano, y en especial el de
la sabana de Bogot, se deban tambin a la panormica de una red de pueblos
interconectados, que en su conjunto se tendan sobre el territorio, organizndolo
y controlndolo. Una prominente vida moral, social y civilizada se desplegaba en
estos pueblos. Estas tierras, a pesar de otras limitaciones, estaban destinadas a
perpetuarse como centro de la nacin:
No tiene, es verdad, ros navegables, ni llegan hasta ella los huracanes del mar; pero puede
abrirse buenas vas mercantiles i tiene afianzada su prosperidad material en la agricultura,
i asegurado su progreso moral e intelectual en el estrecho vecindario de sus habitantes, no
86
Sin duda alguna, en esta conceptualizacin del medio fsico de los pensadores de la segunda mitad
del siglo XIX estaban presentes las ideas de Humboldt sobre el medio exterior, las cuales estaban
marcadas por la imagen de la cordillera y el ascenso y el descenso por ella. Para Humboldt, los
cuadros de la naturaleza o las unidades de paisaje se diferenciaban claramente con el cambio
de altura; as lo sintetiz en su reconocida imagen de la montaa, inspirada en el Chimborazo
(Castrilln 2000).
86
divididos por serranas, ni diseminados en un rea ingrata y solitaria, sino formando, como
si dijramos, una cadena continua de seres humanos, bien dispuesta para la transmisin i la
propagacin de las ideas. La planicie bogotana ser, pues, siempre un foco de ilustracin y
un centro de nacionalidad. (Codazzi 1858: 252)
En las miradas homogeneizadoras del viaje o de la geografa circunscrita

al ordenamiento territorial, esta visin se extenda en trminos generales por la
cordillera Oriental, por los estados de Cundinamarca y de Boyac, y en menor
medida, por el de Santander (Anczar 1853; Codazzi 1851, 1858). Igualmente ocurra con los pobladores rurales y el pueblo bajo. En las descripciones del altiplano
cundiboyacense haba una tendencia marcada a presentar una imagen homognea
de sus habitantes subordinados, como indios o mestizos claramente descendientes de indios chibchas. El indio de ascendencia chibcha apareca como tipo de
la nacin, como una muestra poblacional del pueblo neogranadino y del pueblo
bajo del altiplano. ste fue el indio valorado con ms fuerza como tipo nacional:
civilizado, adoctrinado y sometido por las instituciones eclesisticas y polticas,
coloniales y nacionales, y que poda pasar como parte del pueblo catlico mestizo
(Daz 1859a, 1860). All era evidente que no surgi un tipo regional en el que
se cobijaran lites criollas e indios (Cf. II/3.2). La misma catalogacin de indios
o mestizos de indios era reiterada por la lite letrada urbana, para generar una
distancia naturalizada y evidente entre ellos y el pueblo bajo del altiplano. La
fisonoma racializada como india, en el pueblo bajo, entraba en directa oposicin
con la blanca de las lites. El poblador rural o pobre, indio o mestizo, era claramente reconocido por su color bronceado, su pelo liso y corto, sus ojos pequeos
y tristes y por un rezago de la pronunciacin nacional de los muiscas, que todava
se flota en los pueblos de la Sabana (Daz 1859b: 114; ver las ilustraciones 4 y
5). Sin embargo, esta insistencia en lo indio se convirti en un valor poblacional
que, aunque proveniente de la apariencia fsica, la sobrepasaba. Por tal razn, las
descripciones de pobladores claramente mestizos se deslizaban entre lo blanco o
lo indio, segn el rasgo que iba a ser resaltado (Anczar 1853; Daz 1859b). Por
esto mismo, descripciones positivas del altiplano, como la de Anczar, blanqueaban de forma significativa a su poblacin, en tanto lo blanco que compona a lo
mestizo no slo era signo de una mejor composicin fsica sino de unos valores
morales y sociales.
Blanco, indio o mestizo, o, mejor aun, mestizo blanqueado de ascendencia
india, el pueblo del altiplano se constitua en un modelo poblacional de trabajo, en
especial agrcola, de sumisin, de una vida catlica y de posible normalizacin:
Las fisonomas llevan el sello indgena, o manifiestan los contornos regulares y el firme
colorido de la raza blanca de los Andes; el acento, el ademn, el saludo respetuoso y el
tratamiento de sumerc dado a las personas notables, manifiestan que se ha entrado en tierra
del reino. (Anczar 1853, tomo II: 226; cursivas del original)
87
Julio Arias Vanegas
Mucho ms bellas, robustas inteligentes que las de las costas y los valles ardientes;
razas laboriosas, fraternales hasta el socialismo, dulces y hospitalarias, susceptibles de todo
progreso, de una regeneracin modificacin fcil y fecunda, con tal que el rgimen de
colonizacin no las contrariase nunca. (Samper, 1861: 29)
De esta forma, esta poblacin laboriosa del altiplano estaba signada a colonizar las tierras calientes (Restrepo 1870; Samper 1861; Vergara y Velasco 1892).
Pero ms que la poblacin, era toda la imagen del altiplano, de las tierras altas,
como un conjunto territorial-paisajstico-poblacional, la que emerga como centro
desde el cual la civilizacin y la nacin deban ser irradiadas por medio de la colonizacin. Cuando los viajeros y los expedicionarios comenzaban a alejarse del
altiplano y desde algn alto admiraban con asombro y algo de temor las tierras
bajas y calientes las cuales emergan en parte de esta perspectiva del viaje y de
la panormica, aspiraban a que lo que dejaban atrs bajara y se replicara con
profusin (Codazzi 1856; Pardo 1866; Restrepo 1870; Rivas 1899).
No obstante, el encuentro con la tierra caliente, el ideal de la prosperidad
material y econmica, la necesidad del movimiento comercial y humano, hicieron
del altiplano y sus tipos descendientes de indios chibchas entidades problemticas.
La forma en que estaban estructuradas la economa, la poblacin y la vida social
no pareca responder a los requerimientos de una civilizacin progresista y una
economa agroexportadora y comercial, a los ojos de letrados impulsores de estos
proyectos (Anczar 1853; Samper, J. M. 1861; Samper, M. 1867). La imagen que
se teji del altiplano desde mediados de siglo fue la de una zona anclada en el
pasado. Lo colonial era usado como metfora para describir y pensar la zona.
En ella se viva todava en un ambiente colonial de atraso, pobreza, opresin,
oscurantismo, fanatismo y quietud. La poblacin era descrita de igual forma. Los
pobladores del altiplano, y en esto eran reiteradamente presentados como de tipo
indio, eran indolentes, pobres, estacionarios, sucios, fanticos y estpidos, a la
vez que sumisos y religiosos:
La masa de la poblacin andina (puramente indgena) es notable por su carcter paciente y
laborioso, su sentimiento religioso llevado hasta la idolatra y la supersticin ms grosera, su
carencia de todo instinto verdaderamente artstico, su amor a la vida sedentaria, la inmovilidad y la rutina, su humildad llena de timidez, su malicia disimulada, que tempera un poco la
estupidez relativa del Muisca [] dulzura en la impasibilidad, fuerza de inercia, aislamiento
casi egosta, desconfiado, espritu conservador absoluto, inmovilidad moral, vida sedentaria,
caracteres pasivos, supersticin religiosa y aun fanatismo, poca inteligencia, fuerza fsica que
soporta un peso, pero sin arranque, ni pasin, ni rapidez. (Samper 1861: 316, 326)
La pobreza y la ausencia de progreso son evidentes para los letrados en la

suciedad y lo feo de poblados y pobladores, que contrastaban con la belleza y la
sanidad de una vida industriosa y de prosperidad. La visin esttica e higinica
calificaba la falta de productividad, movimiento y agilidad en el trabajo como algo
evidente en la composicin fsica y en la apariencia corporal de los habitantes de
88
la altiplanicie (Samper 1861; Anczar 1853). La ruana, pesada, sucia y encubridora

(Caicedo 185?; Anczar 1853), era por eso el traje peculiar del indio del altiplano.
Estas descripciones del tipo indio eran una proyeccin de los cuestionados
sistemas productivos y la vida econmica y social de la Colonia sobre las poblaciones campesinas del altiplano. A juicio de los letrados-comerciantes, en el indio
o mestizo de la regin se vea reflejado el sistema colonial, en contraposicin con
el movimiento y la agilidad de nuevos tipos y territorios republicanos y progresistas, particularmente en las tierras templadas y calientes (Rivas 1899). Efectivamente, a mediados de siglo ya no eran necesarias almas dciles, obtenidas
por medio del trabajo fsico, sino cuerpos giles para el trabajo y una vida moral.
Frente a esta necesidad, lo estacionario como rasgo sintetizador del tipo indio del
altiplano lo constitua en una poblacin crtica87. El clima fro y las instituciones
coloniales haban sido determinantes en la vida esttica de este tipo (Anczar
1853; Samper 1861). En este argumento, en el que el clima afecta la mquina
humana y por generaciones va definiendo una vida social diferenciada segn los
grados de calor, el fro apareca como determinante de actitudes y comportamientos marcados por la pasividad, el encogimiento y la quietud, mientras que el calor
en grado adecuado dilataba, excitaba, vivificaba y movilizaba para la actividad
productiva y comercial.
El tipo indio del altiplano, adems de ser una figura elaborada a partir de
la crtica a lo colonial, revelaba en su representacin el deseo de dominacin del
colonizador y una negacin del sometimiento que haban sufrido los indgenas.
La obediencia, la sumisin, la poca resistencia y la fcil incorporacin eran explicadas como atributos de la poblacin del altiplano que provenan del carcter
de la raza de los chibchas, los cuales provocaron que se les tiranizara y doblegara
(Samper 1861; Arboleda 1867). Los indios chibchas y sus descendientes estaban
ah dispuestos para la explotacin y la dominacin. sta era la imagen que proyectaban el patrono y el colonizador sobre su fuerza de trabajo, para distorsionar una
historia de conquista, negar la resistencia y validar formas de trabajo cercanas al
servilismo (Cf. Kalmanovitz 2003: 148-158). A pesar de esta sumisin, que aprobaba la relacin hacendado-labriego, el tipo indio resultaba reservado, solapado,
hipcrita (Samper 1861), obtuso, terco, malicioso, desconfiado, sin entusiasmo,
87
La insistencia en lo estacionario propici la negacin de una imagen de colonizadores de los

pobladores del altiplano, quienes, paradjicamente, impulsaron los ms grandes movimientos
de colonizacin en la segunda mitad del siglo XIX y la primera del XX (Zambrano 1990). Las
gestas colonizadoras de la tierra caliente no podan quedar en las manos de los inertes, pobres
y pasivos cundboyacenses, esto era un contrasentido. La colonizacin validada era la de las
grandes compaas y los empresarios colonizadores (Rivas 1899).
89
Julio Arias Vanegas
ni siquiera mpetu (Vergara y Velasco 1892: 966), en fin, un trabajador en el cual

no se poda confiar, ni del cual se podan esperar grandes esfuerzos laborales.
Esta imagen, que serva para criticar a la pesada herencia econmica y social
colonial, promulgaba la incorporacin definitiva de los indios del altiplano, por
medio de la instruccin y la educacin (Rivas 1899, Cf. I/1.1), la desintegracin
definitiva de resguardos y tierras comunales (Samper 1861), y la integracin a la
vida econmica laboral y comercial (Cf. Safford 1991).
Tierra caliente y calentanos

Los tipos humanos y paisajes de las tierras templadas y calientes cobraron fuerza
en medio de los proyectos colonizadores del siglo XIX. La valoracin sobre los
tipos y paisajes dependa de su integracin e incorporacin a las tierras altas.
En la primera mitad del siglo XIX, la tierra caliente apareca como una entidad
paisajstica-poblacional que describa las tierras bajas, no integradas, despobladas
y, la mayora de las veces, salvajes del territorio patrio (Caldas 1808a; Zea 1822;
Lleras 1837). En este sentido, gran parte del pas era tierra caliente y, como tal,
juzgada negativamente. Este panorama cambiara de forma significativa desde la
dcada de los cuarenta. La necesidad de incorporar las tierras bajas a una economa agroexportadora de cultivos tropicales como la quina, el ail, el tabaco y el
caf, y la titulacin de baldos y los incentivos a la colonizacin como una forma
de subsanar la crisis financiera postindependista (LeGrand 1988), propiciaron
grandes oleadas colonizadoras, que poco a poco no slo transformaran la organizacin productiva, sino los mapas de la diferenciacin espacial y poblacional
del pas. Aunque gran parte del pas era considerada tierra caliente, esta acepcin,
al igual que la del tipo calentano, oper especialmente sobre el alto Magdalena,
los valles y llanos del Tolima Grande, el piedemonte metense y los llanos de San
Martn. Grandes hacendados, comerciantes y empresarios colonizadores autoproclamados los titanes de la industria (Kastos 1858d) o los trabajadores de
tierra caliente (Rivas 1899), relacionados con el Estado, participaron en su colonizacin y sometimiento. En estos contextos y territorios, las representaciones
sobre la tierra caliente y los calentanos desempearon un papel determinante.
En el descenso colonizador, las tierras templadas, una construccin climtico-paisajstica a partir de la cual eran resaltados y naturalizados los niveles de
integracin econmicos, morales y sociales con el centro, aparecan como unas
zonas intermedias, entre el altiplano y las tierras bajas, en las que los hombres y
paisajes se destacaban por su profusin, riqueza y vigor, a la vez que domesticacin (Anczar 1853; Camacho 1866; Rivas 1899; Samper 1861).
90
La colonizacin inauguraba una nueva poca para la Repblica y se constitua en el mayor ejemplo del fin del rgimen colonial. La colonizacin era valorada por ser un medio de integracin econmica, de implantacin de poblados
interconectados y de una vida industriosa. La privatizacin de la tierra era un requerimiento para cumplir tales propsitos, y sta a su vez slo se consegua por
medio de la colonizacin de grandes colonos del altiplano (Daz Escobar 1879; Restrepo 1870). Si todo lo anterior apareca tan significativo, si la colonizacin era vista
como una lucha sin cuartel, una cruzada civilizadora realizada por titanes y guerreros (ver, en especial, Restrepo 1870 y Rivas 1899), era porque sta no slo variaba la
vida econmica de los territorios incorporados sino que se constitua en un medio
de transformacin de la naturaleza salvaje, los paisajes selvticos y desiertos, la
ecologa malsana y los habitantes nativos. Es decir, domesticaba y modelaba a los
pobladores y sus territorios en torno a una vida civilizada, nacional y progresista.
La colonizacin era presentada como una forma de curar territorios que por
su naturaleza estaban enfermos y eran inapropiados para el establecimiento de la
civilizacin. La colonizacin era justificada, por cuanto actuaba sobre territorios
incultos, salvajes, inaprovechados y despoblados de vida social civilizada,
aunque evidentemente habitados por brbaros. Una ecologa sana, regida por el
ordenamiento del hombre, era el propsito de la penetracin de los titanes de la
industria, con sus cultivos, ganados, caminos, peones y mercancas. El titn era
aquel que se fue a las montaas, mansin antes de enfermedades y de fieras,
abati los bosques, los cubri de praderas, dio trabajo a la multitud, y entreg
a la civilizacin del mundo y a la riqueza nacional esas grandes haciendas que
fund en la tierra caliente (Rivas 1899: 145). La ecologa sana, y por lo mismo
bella, deba manifestarse entonces en la transformacin de las selvas en campos.
Paisajes labrados y aromatizados por los cultivos deban surgir de la colonizacin
sobre las enfermizas selvas (Kastos 1858a; Pardo 1866, Rivas 1899).
Las descripciones sobre los habitantes de la tierra caliente tambin
justificaban la imagen de la colonizacin. sta deba ser realizada por los
pobladores del altiplano, porque se argumentaba que en la tierra caliente no
haba la fuerza de trabajo suficiente ni adecuada para las labores agrcolas. La
escasez de brazos aluda a la imagen elaborada de los calentanos como una
poblacin perezosa, indolente e incapaz para la vida laboriosa. Los calentanos
eran percibidos, adems, como un conjunto poblacional contrario a la imagen del
campesino dependiente del trabajo y partcipe de redes de produccin, mercado
y consumo (ver la ilustracin 12). Esta imagen reflejaba el deseo de las lites y
los patrones de replicar el sometimiento y la sumisin del altiplano en los cuerpos
y almas de los calentanos, y su necesidad de establecer una economa de trabajo
de semiservidumbre (Rivas 1866); a la vez que avalaba prcticas disciplinarias y
91
Julio Arias Vanegas
normalizadoras sobre la poblacin, por medio de la sujecin laboral y la regulacin

de la vida del pen, concertado o arrendatario (ver Daz 1859a; Cf. Rojas 2001).
La fogosidad, la pasin, el desenfreno, la violencia y el libertinaje eran otros
rasgos imputados al calentano. stos aparecan propios de la vida que se desenvolva en las condiciones climticas calientes y ardientes de estos territorios. En
las fiestas populares y bailes calentanos, la violencia siempre reluca al ritmo del
aguardiente y el guarapo (Guarn 1859; Pez 1866; Pombo 1852). La materia y el
alma se encontraban siempre excitadas y alteradas por la accin del clima. Aunque, a la vez, segn el argumento que se estuviese exponiendo, el clima ardiente
adormeca en un letargo extendido a los perezosos calentanos.
Si bien a mediados de siglo, por el redescubrimiento de la tierra caliente,
los calentanos no eran descritos en su totalidad como brbaros, s eran
representados como una poblacin que estaba en los mrgenes del control social
y moral. No eran los salvajes errantes que estaban completamente por fuera
de la civilizacin, pero su belleza, moralidad, higiene y apego a la sociedad
rasgos interconectados eran calificados como de ndole regular. La ausencia de
matrimonios catlicos era un indicador de tal estado (Guarn 1859; Rivas 1866,
1899). El clima, la suciedad, la pobreza, la negativa al control social y moral, la
ausencia de una economa de trabajo y mercado, y la falta de instruccin, en suma,
haban hecho del calentano un tipo liminal entre la barbarie y la civilizacin
(Pez 1866; Rivas 1866). Para los viajeros y escritores de costumbres, ello era
evidente en la apariencia corporal y la fisonoma del calentano. En particular,
las condiciones climticas influan en la brbara semidesnudez, el desaseo, la
fealdad, la palidez signo de modorra y desidia, la figura larga y esculida,
por la dilatacin de las fibras, los calzones o pantalones blancos y el sombrero
de paja convertidos en signos naturalizados de diferencia de los calentanos
(Anczar 1853; Guarn 1859; Rivas 1866).
Estas imgenes eran reiteradas como una forma de enfatizar en lo distinto
de la tierra caliente frente al altiplano; los calentanos eran en una palabra, una
poblacin enteramente distinta de la que ocupa las alti-planicies andinas (Samper
1861: 326). Lo calentano era as una estrategia para definir, por oposicin, los
valores y virtudes de los habitantes de la altiplanicie. Como tal, el calentano era
una figura colonial que surga no del ideal objetivo de conocimiento sino de la
apropiacin y proyeccin de la identidad colonizadora (Bhabha 1990b); as, ste
era constituido en una realidad fija, manejable y cognoscible, pero que a la vez era
lo otro, lo desconocido, lo lejano y lo ambiguo frente al colonizador del altiplano.
Por ello, el climismo emerga all con fuerza como saber que naturalizaba y fijaba
lo calentano en su fsico, sus costumbres, desenvolvimiento y paisajes, desde sus
visiones ms radicales que retomaban al hipocratismo hasta la no menos fuerte
92
climatologa moderna (Caldas 1808b; Zea 1822; Samper 1861; Rivas 1899; Vergara
y Velasco 1892).
Sin embargo, el redescubrimiento de la tierra caliente y su mayor integracin econmica y poblacional con la sabana de Bogot, a partir de las oleadas
colonizadoras de mediados de siglo, incentivadas por los auges econmicos en
torno al cultivo del tabaco y la especulacin con tierras, propiciaron un cambio
en la imagen de la tierra caliente y los calentanos. La tierra caliente emergi
como el escenario ejemplar de la vida republicana. sta era el nuevo espacio de
lo nacional, de la esperanza y del futuro frente al colonial altiplano, y por tanto,
era posible como paisaje de disfrute y descanso (Anczar 1853; Camacho 1866;
Codazzi 1858; Daz 1859a; Pez 1866; Rivas 1866, 1899; Samper 1861). Los letrados-comerciantes la hacan ver como una tierra de libertades, en claro contraste
con el yugo feudal que todava imperaba en el antiguo Reino (Rivas 1866, 1899;
Samper 1861). La economa agroexportadora la haca ver tambin como una tierra
de riquezas y oportunidades para el progreso econmico. Era adems nacional
por ser un espacio de encuentro, sntesis y mezclas de las variadas razas y tipos
(ver la ilustracin 13). En la tierra caliente se encontraban en la bsqueda de la
prosperidad las tres grandes razas, los mulatos, los zambos, los mestizos, los comerciantes antioqueos y los hacendados del altiplano, entre otros. De all surga
un nuevo pueblo, que ya no se limitaba a los habitantes del altiplano, su fanatismo,
quietud y oscurantismo. Sin embargo, todo estaba por hacer en la tierra caliente.
Aunque sta se constitua en la esperanza de la nacin, este mismo planteamiento
del futuro haca obligatorio la civilizacin de pueblos y paisajes88:
Cuando la luz penetre en esos cerebros, llegue la escuela al bosque y la ciencia a las chozas,
cuando los gobiernos colombianos se convenzan de que es necesario mejorar la condicin
de nuestros campesinos y cuidar de su salud para disminuir su mortalidad; cuando [] se
les eduque y moralice de un modo racional y cristiano, esa raza de imaginacin brillante
proveer frutos exquisitos. (Pez 1866: 102)
En el contexto agroexportador, los calentanos eran un importante tipo nacional. ste deba ser moldeado para potenciar su fuerza para el trabajo fsico,
88
No sobra indicar que para finales del siglo XIX, con el declive del sistema agroexportador del
Alto Magdalena, y el progresivo auge de la economa cafetera y su colonizacin asociada, hacia
los Santanderes, el Viejo Caldas y parte de Cundinamarca, la tierra caliente decaera como un
escenario importante de lo nacional, mientras que las tierras templadas y de vertiente seran
posicionadas como ejes promisorios de la nacin. Adems, en buena parte, a excepcin del Eje
Cafetero, las tierras templadas entre codilleras tenan una historia ms larga de integracin
econmica y simblica a los poderes centrales, como ocurra con aquellas cercanas a la sabana
de Bogot. De all se entienden estas palabras a finales del siglo, sustentadas en la perspectiva
de la climatologa sobre qu es lo normal, lo sano y lo enfermo respecto a las tierras: El hombre
normal es el de los climas templados, no sujetos a influencias extremas, y que a la vez puede
plegarse las dos; suya es, por esto la tierra entera (Vergara y Velasco 1892: 411).
93
Julio Arias Vanegas
proveniente en algunos casos de su sangre africana y desarrollada en los climas

ardientes, as como de su adaptacin a este medio, su imaginacin, iniciativa,
resistencia, cuerpo atltico, hospitalidad, pasin, libertad, agilidad y vigor. Como
es evidente, en la medida en que era necesario enfatizar en las riquezas de la tierra
caliente, entre ellas, sus pobladores, para justificar su colonizacin, los mismos
rasgos que aparecan antes o en el mismo nivel como problemticos podan ser la
base de un tipo valioso.
De all se entiende la optimista descripcin que Samper (1861: 89-91) hizo
del tipo mulato de las tierras calientes. En l, Samper encontraba un mestizaje
progresivamente exitoso, entre lo mejor de las dos razas madres: lo orgulloso,
heroico, caballeroso y moral del espaol, y la resistencia, fuerza fsica, fidelidad
y servidumbre del africano. El mulato era la base del trabajo fsico para el sometimiento de la tierra caliente. No obstante, su turbulencia y fogosidad hacan evidente la necesidad de guiarlo y domesticarlo. La visin de Samper evidenciaba,
en suma, un patrn, un deber ser de mestizaje y normalizacin de la poblacin
calentana. Su descripcin justificaba la colonizacin y la accin del gobierno de
las lites nacionales y el control laboral y moral de las lites de hacendados y
comerciantes locales.
Otros tipos, propiamente calentanos, permiten ver este deseo colonizador y
normalizador nacional y, asimismo, lo particular de las relaciones de trabajo de
mediados del siglo XIX. Tres de ellos son:
La mujer calentana
Mientras que el hombre calentano poda ser a lo sumo objeto de admiracin por
su fuerza fsica, o ms bien ser tachado de feo y grotesco (Guarn 1859), la mujer
calentana era elaborada en los relatos de viaje y cuadros de costumbres como
objeto de deseo sexual y colonizador del letrado viajero urbano. ste se presentaba maravillado por la belleza de la mujer calentana, de una forma que slo era
medianamente similar a la belleza de la naturaleza, para el casi siempre recatado
escritor. Si la calentana llamaba tanto la atencin a distintos letrados y apareca en
sus escritos como parte de encuentros y propuestas cargadas de eroticidad (Daz
1859a; Guarn 1859; Pez 1866; Rivas 1899), era porque ella funcionaba como una
metfora de la colonizacin sobre los otros pueblos y las otras naturalezas. Las
ficciones romnticas y erticas decimonnicas en Hispanoamrica fueron escenarios narrativos para fundar las relaciones jerrquicas raciales y los proyectos de
incorporacin y sometimiento de lo otro (Sommer 1990; Appelbaum et al. 2003).
El deseo de domar y poseer la naturaleza de tierra caliente era representado por
94
medio de la elaboracin de la belleza de la calentana. Naturaleza y mujer eran

cuerpos femeninos, en el sentido de estar dispuestos al manejo del colonizadorletrado masculino. Al igual que la naturaleza de tierra caliente, la mujer calentana era como una rosa y as era el nombre de dos mujeres deseadas en piezas
literarias (Daz 1859a; Guarn 1859), bien lo era por su frescura, sus colores,
su belleza y tambin por sus espinas (Guarn 1859: 373), una flor hermosa, medianamente domesticada, que atraa, pero a quien costaba acercarse y tomar. La
mujer campesina calentana, que para Pez tiene una boca como dice el malvado
de Isaacs, que si morder no provoca, yo no s que es provocar (1866: 100), era as
de una belleza natural, virginal, agreste y provocadora como la naturaleza. Ella
provoca que se le dome, que se le posea y que se le corrija en ello estaba siempre
el letrado Demstenes con Manuela y con Rosa (Daz 1859a).
Poseer a la calentana era una va para poseer a toda una poblacin. Las
escenas de los letrados con las calentanas evidenciaban el deseo de mestizaje
de la altiplanicie blanca sobre la negra o india de la tierra caliente. Las mujeres
fueron escenarios de dominio sobre lo otro; a fin de cuentas, controlar a la mujer
significaba controlar la reproduccin de los otros pueblos o razas. Por tal razn,
en la literatura no slo aparecan historias de los letrados pretendiendo a las calentanas sino, adems, los relatos de zambos y mulatos forajidos no podan ser
indios que robaban mujeres blancas, revelando el miedo a ser dominado por el
otro, con la posesin de la mujer propia (ver Rivas 1899: 20-30).
Los bogas
El primer cuadro de costumbres publicado en el pas, escrito por Rufino Cuervo
(1840), ex gobernador, escritor y padre del gramtico R. J. Cuervo, tena por
objetivo describir a uno de los tipos ms importantes que habitaban la nacin:
el boga del Magdalena. De all en adelante, el boga despertara la atencin de
diferentes escritores, puesto que sala a relucir como un tipo particular alrededor
de uno de los oficios ms importantes en la Nueva Granada: la circulacin fluvial
de bienes y personas. El territorio del boga era el extenso ro Magdalena, y su
definicin, sin importar si era negro, mulato o zambo, se reduca a su fuerza fsica
para la movilizacin de los champanes (Vergara 1867b). La elaboracin textual
del boga como tipo provena de la experiencia del viaje de los letrados (Cuervo
1840; Samper 1861; Madiedo 1866)89.
89
En el viaje, el deseo civilizador y cosmopolita identificaba y juzgaba lo calificado como propio.

Es indicativo de este hecho que, cuando se iniciaron los primeros viajes cosmopolitas de las lites
neogranadinas a Europa, se dio inicio a los cuadros de costumbres nacionales (Martnez 2001).
95
Julio Arias Vanegas
El boga era admirado por su fuerza fsica, y su cuerpo no dejaba de despertar cierta fascinacin, cierto deseo por su exacerbada corporalidad y su figura atltica, aunque velado por el recato del letrado (ver la ilustracin 14). Un
boga tena cada brazo como el de una ceiba, el pecho de ancho de una piedra
de lavar ropa, cada mano como un oso y la voz como el ronquido de un toro,
deca el escritor y ex gobernador cartagenero Manuel Madiedo (1866: 14). El
cuerpo del boga atraa con cierta distancia al letrado civilizado y corts por su
falta de maneras, de recato, y su exagerada animalidad (Samper 1861). Si bien
el boga era apreciado por ser el motor del pas (Cuervo 1840; Madiedo 1866), en
trminos generales era juzgado como reflejo de atraso, en medio de los ideales
de progreso y prosperidad material y moral. A mediados de siglo, el boga y
sus champanes comenzaban a ser vistos como rezagos del pasado frente a los
poderosos y modernos buques de vapor (Cuervo 1840; Vergara 1867b). La animalidad y barbarie eran los rasgos principales del boga. ste era descrito casi
como un animal en extremo violento y salvaje (Madiedo 1866; Samper 1861).
Las luchas entre bogas, recurrentes por las borracheras y su belicosidad natural,
eran muestras de su brutalidad y fuerza animal (ver la ilustracin 14). sta es
la imagen que el viajero, en tanto observador excitado, aunque distante, tena
de los bogas:
Semejantes a dos toros que desean el dominio del rebao y sangrientos los ojos, las
narices hinchadas por el fuego de los celos, se acometen cien veces, se traban al fin con
encarnecimiento, se levantan encorvados sobre sus patas, pierden el equilibrio y vienen a
tierra con sorda cada. (Madiedo 1866: 20)
La animalidad del boga era resaltada desde la perspectiva del viajero, quien
no vea en l ninguna atadura social, autoridad, relaciones familiares, vida social
adecuada y educacin, hasta su lenguaje era enfticamente expuesto como signo
de barbarie (Cuervo 1840; Madiedo 1866). En definitiva, ste era para el letrado
un hombre en estado de naturaleza, cuyo medio y forma era lo salvaje: es el boga
un hombre de color, alto, fornido, salvaje en sus costumbres, rival del caimn,
cuyo lecho de arena le disputa a palancazos de la playa (Vergara 1867b: 216)90. Si
bien poda ser descrito como un forajido por fuera de la sociedad (Samper 1861),
el boga era presentado, desde la optimista visin autoetnogrfica de Cuervo,
como un pequeo pilluelo que necesitaba de correccin y de la transformacin
de su medio salvaje.
90
La poesa del mulato Candelario Obeso, nacido en Mompox en 1849, es una interesante respuesta
a esta visin. Obeso dibuja en sus poemas a un boga completamente humanizado. Es el boga
melanclico, triste y apesadumbrado desde su champn o las playas. Sin embargo, la visin de
Obeso es justamente subalterna porque se reduce a los trminos de la lite letrada. El boga en l
vale en tanto poeta, compositor de coplas y currulaos, y leal y sumiso ante sus amos (Obeso 1877;
De all, ver, en especial, Cancin del boga ausente).
96
Ilustracin 12
Ramn Torres Mndez (1850). Habitantes de las orillas del
Magdalena En Snchez (1987).
Los calentanos, en especial mulatos y zambos, eran representados como una poblacin problemtica, puesto que su vida muelle (Daz 1879) era contraria a los principios de la integracin
econmica, la civilizacin y la normalizacin nacional. Como
muchos, Kastos explicaba este problema en la autosubsistencia
en un texto que poda acompaar el cuadro de Torres: El habitante de las orillas del Magdalena, acostado en su hamaca, pasa
largas horas del da perezoso y sooliento [] con el guarapo,
nctar para el calentano, y el pltano, ambrosa para todo el mundo, completa un festn que ni siquiera han soado los proletarios
de Europa. Pero esa vida fcil, abundante, perezosa, enerva sus
facultades, lo embrutece y lo degrada. Nace, vegeta, muere y
pasa por la vida sin dejar huella ninguna, como los cuadrpedos
en sus bosques (1858a: 308).
Ilustracin 13
Manuel Mara Paz (1857). Vista de la ciudad de Ambalema. Mariquita. En Codazzi (1858).
A mediados de siglo, con el auge del tabaco, la dinmica y activa
Ambalema era representada como un ejemplo de la vida republicana. Ella constitua una zona de encuentro comercial y poblacional. Aunque tambin representaba los riesgos de la industria
en la deformacin del pueblo nacional, como lo expresa Daz
(1859a) en uno de los captulos de Manuela, titulado precisamente Ambalema.
Ilustracin 14
Ramn Torres Mndez (1849) Lucha de bogas. En Snchez
(1987).
La corporalidad y la fuerza del boga motivaron este cuadro, al
igual que el texto de Madiedo (1866). En ambos se reflejaba la
actitud ambigua ante el boga y su cuerpo: objeto de deseo y de
fuerte repulsin a la vez. Otras lminas de bogas y champanes
pueden ser observadas en Snchez 1987: 143, 163.
97
Julio Arias Vanegas
En suma, lo que revela la descripcin que se haca del boga es la relacin

conflictiva entre el letrado-viajero y su transportador por el ro Magdalena. El
boga era juzgado por su oficio, calificado de irregular, precario, incierto, lleno de
imprevistos, agobiante, demorado y tortuoso. El viajero se senta adems amenazado por el boga, quien era tachado de ladrn de mujeres y licor (Cuervo 1840;
Samper 1861). All tambin estaba en juego la definicin de la masculinidad recatada del viajero, frente a la masculina fuerza fsica del boga. El letrado-viajero
se representaba as sufriendo por el boga; y son justamente este sufrimiento, esta
experiencia recreada como tortuosa, los que validaban desde los textos la normalizacin del boga y su oficio.
Los cosecheros
La descalificacin de los pobladores calentanos para el trabajo, paralela a su valoracin como poblacin moldeable, era una manera de legitimar el sometimiento
y validar formas de trabajo represivas; ello era evidente en la representacin del
tipo cosechero de tabaco de Medardo Rivas (1866). La representacin de Rivas
tiene sentido si recordamos que, aparte de ser un reconocido letrado, dueo de
una importante imprenta y miembro-fundador de la Universidad Nacional, fue
hacendado y comerciante en la zona del alto Magdalena (Rivas 1899). Aunque
Rivas defenda aparentemente una fuerza de trabajo libre y asalariada, sus textos demuestran la preeminencia de un control y una sujecin laboral basados en
el ideal de la gua y la conduccin del patrono sobre el trabajador. Este control
resultaba ms importante, si tenemos en cuenta que, en un gran porcentaje, los
cosecheros pasaron de ser los directos beneficiarios del cultivo a ser peones y
arrendatarios, con la colonizacin de grandes hacendados y comerciantes, a partir del desarrollo del mercado externo del tabaco y los cambios en las polticas
sobre el estanco (De la Pedraja 1979).
Para Rivas, el cosechero era un hombre que haba salido del estado de indolencia y vagancia propio de la vida en naturaleza de muchos calentanos. Adems,
en su relato el cosechero era un tipo libre, democrtico, fuerte, hospitalario y
abnegado con su familia. l reflejaba la vida republicana. Para alguien como Rivas, era importante resaltar estos rasgos, para dar cuenta de los avances polticos,
econmicos y sociales de la nacin.
No obstante, al igual que otros tipos de trabajadores, el cosechero habitaba el
pasado y el futuro de la nacin. Ello se deba a su doble caracterizacin de infantes y semibrbaros atrasados. El cosechero viva todava en un estado liminal entre el salvajismo y la civilizacin, una mezcla indefinible del brbaro que quiere
98
volver a sus antiguos hbitos, del astuto esclavo que quiere engaar siempre a su
seor y del horrible disipado que ama el dinero para gastarlo y que nunca estima
su valor, ni sabe aprovecharse de l cuando lo consigue (Rivas 1866: 172). Sus
prcticas y costumbres, como el delirio por la bebida, la diversin desmedida y la
ausencia de un matrimonio catlico, demostraban su permanencia en el pasado.
Taita Ponce, el cosechero de Rivas, era, segn ste, un hombre falto de economa
que de vez en cuando cultivaba y la mayor parte del tiempo se emborrachaba y
chinchorreaba en su hamaca, no saba manejar su dinero y lo perda en vicios; por
ello, cuando renda cuentas al patrn, le menta y se mostraba sumiso: Pues mi
dotor, yo vengo desahuciado, a echarme en brazos de bust, que despus de Dios
es nuestro padre y a ms dueo de tierras (Rivas 1866: 175); algo de lo cual Rivas
no reniega y, por el contrario, utiliza para insistir en la necesidad de corregir a su
sirviente y mantenerlo sujeto y dependiente como a un menor a su cuidado. As,
el cosechero poda y deba ser moldeado por las lites nacionales, por medio de
su ejercicio de gobierno, la accin positiva de la Iglesia, y por las lites locales de
hacendados; esto es, en ltimas, por sus patronos. Este planteamiento era posible,
en la medida en que el cosechero fuera presentado como un hombre con falencias
y con necesidades:
S, le falta una voz amiga que le ensee el evangelio, que dulcifique sus costumbres semibrbaras, que lo haga sobrio y econmico, que lo lleve poco a poco por la senda de la
civilizacin; y que sin arrebatarle el trabajo de sus hijos, les ensee la moral y les inspire el
deseo de mejorar su condicin, hacindoles amar la virtud y mostrndole los encantos y los
placeres de la vida civilizada. (Rivas 1866)
De esta forma, la representacin que se haca del tipo cosechero, como la de

otros tipos, implicaba la necesidad de una lite gua, de tipos notables, a quienes
se encargaba el gobierno de la Repblica en lo nacional y en lo local.
Tipos notables, patronos y cachacos

Los cuadros de costumbres, los relatos de viaje y las pinturas e informes de la
Comisin Corogrfica se preocuparon tambin por describir a los tipos notables
de las ciudades, provincias y cantones. En estos textos, y en particular, en los
relacionados con la Comisin (por ejemplo, Anczar 1853), era fundamental dar
cuenta de la presencia de familias de representacin, miembros ilustres y distinguidos de las sociedades locales, como signos del progreso moral y material
de la nacin en lo local. En la imagen ideal que se teji de la vida de pueblo
era indispensable una trada compuesta de notables, curas y campesinos, bajo
la visin de que los dos primeros son esenciales en la gua y la conduccin de
estos ltimos; de lo contrario, la Repblica no sera posible en la parroquia y
99
Julio Arias Vanegas
estara, como mnimo, sumida en la corrupcin, el despotismo y la pobreza

(Anczar 1853; Daz 1859a; Samper 1866). Los notables deban ser la gua segura y positiva de la vida republicana en la parroquia. Aparte de esta condicin
de los notables, basada en una distancia jerrquica entre lite y pueblo, stos
eran caracterizados por su sociabilidad, cortesana, vida civilizada, ilustracin,
apariencia corporal racializada como blanca y el origen claro de su linaje (Cf.
I/2.2). Adems de esto, en lo local, los notables deban ser distinguidos por ser
guas de la prosperidad material, con una activa vida econmica. En la lite
estaba la labor de incentivar la consolidacin de una economa de trabajo y de
mercado (Rivas 1899).
No obstante, este nuevo rasgo de la lite local debi ser tambin compartido
por la lite nacional. La economa agroexportadora, la colonizacin de las tierras
calientes, la necesidad de una nueva fuerza de trabajo y el ascenso de una lite
de comerciantes y hacendados relacionados con el ejercicio de gobierno (Palacios
2002b) corrieron paralelos a una nueva definicin de la lite nacional. En particular, la lite de comerciantes y hacendados letrados como los hermanos Samper, los hermanos Prez, la familia Ospina, Medardo Rivas y Salvador Camacho
Roldn defendi la idea de una lite trabajadora y activa, que se posicionaba
contraria a la lite tradicional tachada de colonial, perezosa, feudal y retrgrada.
La narracin de la colonizacin abri paso a esta nueva lite promotora de la
prosperidad material, a la que empezaba a ser supeditada la llamada prosperidad
moral. Esta visin deba permitir adems el ascenso de determinada lite econmica como lite de lo nacional. As, comenzaba a ser fisurada la encumbrada
figura del letrado:
Sabemos que de las antiguas familias, imbuidas en el tonto orgullo de un nombre, y
queriendo conservar una posicin que ya no les corresponde, solo vstagos dbiles y daados
se levantan en la sociedad; mientras que por el contrario del pueblo, de la masa comn, es
de donde se levantan esos hombres llenos de vigor y de energa, que no solamente forman
una fortuna para s, sino que ayudan eficazmente al engrandecimiento de la fortuna pblica
y al crecimiento moral y material del pas en que nacen y de la sociedad a que pertenecen.
(Rivas 1899: 349)
La importancia del trabajo, la tenacidad, la educacin prctica, la disciplina,

las virtudes y meritos conseguidos a lo largo de la vida, era reforzada por oposicin
a lo que haban conseguido lites tradicionales como la santaferea y la payanesa.
Esta crtica, que comienza a ser reiterada desde mediados de siglo, se encuentra
sintetizada en el tipo cachaco. Radicado en las ciudades importantes del antiguo
Reino, en particular en Santa Fe, el cachaco era descrito como un tipo dedicado a
la vida social, las tertulias y la actividad literaria. Galante con las mujeres, pulcro
y elegante en su apariencia, refinado en sus maneras e ilustrado, el cachaco se
paseaba por la ciudad sin hacer nada prctico y til (Kastos 1858b; Gutirrez
100
1866). La definicin del cachaco era eminentemente esttica y urbana, ms que

regional o de oficio. Gutirrez (1866) represent con burla a los diferentes tipos
de cachacos, segn su edad. stos eran vistos con cierta simpata, en tanto se les
empezaba a considerar como un gnero que debera estar en vas de extincin. El
cachaco, sin embargo, continu como una figura de distincin, aunque a la par y
en disputa con otro tipo de lites nacionales.
3. La regionalizacin de la diferencia
El siglo XIX colombiano no slo estuvo marcado por la fundacin y definicin
de la nacin, sino, de forma paralela, por la emergencia de lo regional como un
medio significativo para plantear y representar la diferencia poblacional y espacial. Hablo de emergencia, por cuanto en la Colombia decimonnica surgieron
los primeros lineamientos para pensar el pas en trminos regionales, que tomaran su plena preponderancia slo hasta el siglo XX. Esto, precisamente, porque
la unidad nacional y la diferenciacin regional emergieron como construcciones
histricas interrelacionadas; esta ltima fue posible por la conjuncin de una
serie de elementos centrales en lo nacional: la integracin, exploracin y apropiacin geogrfica y poblacional, la constitucin de lo propio, una progresiva
conciencia de unidad, la valoracin del mestizaje y la definicin de estructuras
y espacios polticos, simblicos y econmicos diferenciados como regionales.
A pesar de la menor preponderancia de la diferenciacin poblacional regional,
para la perspectiva actual, desde mediados del siglo XIX emergieron tipos regionales significativos en un orden simblico nacional, que no por contener una
diferencia ms aceptable dejaba de ser altamente jerrquico y atravesado, as,
por el racialismo.
3.1. Regiones, racialismo y ordenamiento espacial

Aunque las regiones han sido pensadas como entidades preexistentes a la nacin, stas slo son posibles en la medida que se construya un sentido de unidad
nacional. A fin de cuentas, aunque sea pasada por alto, la misma definicin de
lo regional alude a la porcin de un algo, en particular, un territorio definido y
delimitado. As, cuando nos referimos a regiones en contextos nacionales, ya sean
culturales, polticas o econmicas, debe tenerse en cuenta que, como tales, stas
son elaboraciones propias de una unidad abstracta mayor.
Las regiones son ante todo construcciones que surgen del acto de introducir
un principio de heterogeneidad bajo la idea de una homogeneidad territorial y
101
Julio Arias Vanegas
poblacional (Martnez 1992). Una clasificacin regional segmenta y divide una

unidad en porciones determinadas y delimitadas bajo un tipo de criterio o patrn
similar. El ordenamiento territorial, la economa, la visin paisajstica o geogrfica son algunos de los criterios ms recurrentes de clasificacin desde el siglo
XIX. Internamente, las regiones se sustentan en una visin amplia que supera la
perspectiva de lugar, desde la ptica de ser parte de un algo mayor. As, las regiones no introducen cualquier tipo de divisin: una clasificacin regional terica e
ideal no plantea la existencia de un nmero infinito de espacios regionales que
se sobreponen sin sentido. Las regiones implican internamente un acto similar al
de definir la nacin: introducir un principio de homogeneidad dentro de la diversidad; pero en la regin, el principio de unidad de lo regional est supeditado al
principio de unidad de lo nacional91.
En este sentido, al abordar la diferenciacin regional como parte de los proyectos nacionales del siglo XIX, los tipos regionales o las regiones son tratados
aqu como construcciones discursivas e histricas, al igual que las razas o los
tipos humanos92. As, es necesario prestar atencin al acercamiento propuesto
por Bourdieu (1982) a los estudios regionales, en el sentido de preguntarse por los
esfuerzos hegemnicos por crear regiones e identidades asociadas a stas, y por
quines, bajo qu principios, en qu luchas y con qu sentido son nombradas y
clasificadas las regiones.
Los tipos regionales, a diferencia de los tipos humanos, emergieron de una
perspectiva ms amplia que la del contexto de colonialismo interno. Adems de
superar el detalle, los tipos regionales partieron ms claramente de la unidad y
de la integracin, puesto que aludan a regiones integradas simblica, poltica o
econmicamente.
En el siglo XIX, las diferencias regionales no eran pensadas por fuera del
racialismo. Como tales, las regiones emergieron de un pensamiento racialista:
stas y los tipos regionales han sido ubicados en jerarquas naturalizadas, que
se basan en el ejercicio de fijar una poblacin a un territorio y a un medio fsico
91
Aunque desde una perspectiva regionalista fuerte se puede llegar a plantear la idea de una raza
o un pueblo particular y diferente mientras que la perspectiva nacionalista habla ms de tipos,
esta raza o pueblo es pensada siempre en dilogo con la perspectiva nacional.
92
En el caso colombiano, Wade (1993, 2000), Roldn (1998), Rojas (2001) y Appelbaum (2003)
han insistido en consideraciones similares al respecto. Esta ltima es quien con ms claridad ha
interrogado a la regin como una construccin histrica en el contexto de lo nacional. Por otro
lado, Rojas (2001: 230-275) cuestiona lo regional, pero introduciendo un principio de clasificacin
propio, ajeno a la diferenciacin regional del siglo XIX.
102
determinado. Esta ligazn no es slo climtico-cientificista, sino adems, y desde

la perspectiva regionalista, romntica: los pueblos regionales se conciben y son
representados como frutos de una tierra particular. En este planteamiento, el medio
fsico o la tierra regional eran homogeneizados como una unidad concreta que
moldeaba a las poblaciones. Tambin la ligazn entre tipo regional y medio fsico
se manifestaba en la consideracin de que el primero ha moldeado al segundo.
En Colombia, las razas han sido regionalizadas, no slo por la distribucin racial
desigual en espacios diferenciados desde el siglo XVI, como lo ha explicado Wade
(1993), sino por la valoracin de las regiones a travs de los rasgos asociados a las
distintas composiciones raciales.
La racializacin de las regiones ha sido sustentada de otras formas no tan
evidentes, como la fijacin y naturalizacin de un tipo fsico a un territorio y a un
medio especfico. Los saberes de lo propio han cumplido un papel importante en
ello. La historia ha servido desde el siglo XIX para explicar el origen de las diferencias poblacionales y de su ubicacin en el espacio, pero manteniendo a la vez
la idea de la transformacin con la naturalizacin de la diferencia. Cada regin
y sus tipos su composicin racial, su mestizaje, su medio, sus tradiciones y su
economa han sido definidos desde una historia que aparece como particular a
stos. Asimismo, el estudio de los costumbres y de lo popular ha sido constituido
en un escenario de determinacin y explicacin de la diferencia regional. Los
modos de actuar y de hablar, los vestidos, los adornos, los bailes, la msica, entre
otros, eran considerados manifestaciones propias e inherentes de pueblos determinados, que adems marcan las diferencias con una supuesta precisin. Desde
estos saberes, se afirmaba: Los vestidos de bayeta y el hablar con los dientes
apretados, sonando mucho la s, indicaban ser gente reinosa (Anczar, 1853, tomo
I: 213, cursivas del original), [y] El modo de expresin vulgar y las costumbres
del pueblo de Bolvar, que no a las correspondientes de Panam y Magdalena
(Obeso 1877: 11). Todas las descripciones detalladas eran necesarias en un escenario en el cual el mestizaje se posicionaba, con su consecuente complicacin de
la descripcin fsica.
Igualmente, la determinacin de la diferenciacin regional ha tenido que ver
con un eje central en la formacin del Estado y en la construccin de la nacin:
el ordenamiento espacial. Aqu tomo el concepto de ordenamiento espacial de
Herrera (2002: 28), quien lo utiliza no slo como la delimitacin de un espacio
considerado propio a lo que remitira la idea de territorio, sino como el manejo
del mismo basado en un modelo producido de cmo debe estar organizado el
entorno. Es decir, el Estado-nacin no simplemente busca expandirse sobre un
espacio anterior a su existencia, sino que lo crea, le da unos sentidos, al organizarlo,
conocerlo y dividirlo.
103
Julio Arias Vanegas
La apropiacin del espacio por parte del Estado-nacin es un ejercicio eminentemente poltico, en el que aquel espacio es asumido como territorio propio. De
all surge la primera gran forma de clasificacin territorial interna: la de las unidades administrativas territoriales, a partir de modelos legales de ordenamiento
territorial (Herrera 2002: 29). La diferencia espacial de la nacin ha estado muy
determinada por la segmentacin que producen estas unidades. Antes de que la
perspectiva geogrfica y el avance de la exploracin propiciaran otras formas de
diferenciacin, sta era una forma segura y general de ordenar el territorio. Las
primeras geografas nacionales privilegiaron el ordenamiento territorial sobre la
diferenciacin geogrfica (Zea 1822; Codazzi 1851, 1855, 1856, 1857, 1858; Prez
1865, 1871), en contraste con lo que ocurrira a finales de siglo (Vergara y Velasco
1892). El caso de la Comisin Corogrfica es ejemplar al respecto: la importante
seccin de descripcin geogrfica titulada el aspecto fsico estaba supeditada a
la divisin por provincias o estados.
Es posible pensar que las regiones han sido confundidas con las unidades
administrativas territoriales. Sin embargo, ello no resulta muy adecuado si pensamos que el ordenamiento territorial es una poderosa forma de segmentar y regionalizar el espacio bajo principios polticos; fija y determina poblaciones a territorios delimitados arbitrariamente por las fronteras polticas, constituyndose en un
ejercicio sin igual de introducir una discontinuidad en posibles continuos fsicos.
A partir del ordenamiento territorial han sido construidas identidades geopoblacionales, en medio de profundos intereses polticos regionales y nacionales, como
si fuesen hechos naturales y evidentes:
[] al carcter propio de los pueblos que forman el conjunto de la que es hoy Repblica de
Colombia. La poltica la ha dividido en nueve Estados de apellidos soberanos; y como es
natural que la misma poltica sostenga por muchos aos esta divisin, la adoptaremos para
clasificar los caracteres. (Vergara 1867b: 215)
Como se desprende de esta cita, la relacin entre regionalizacin y ordenamiento territorial cobr ms fuerza durante los aos comprendidos entre 1830
y 1886, por la adopcin de dos modelos legales de ordenamiento territorial que
daban cuenta de los conflictos e intereses polticos entre lites locales, regionales
y nacionales (Jaramillo 1982): el Estado provincia, 1830-1850, y el federalismo del
Estado regin, 1855-1885 (Borja 2000).
Aunque desde el Estado la perspectiva geogrfica poda estar supeditada
al ordenamiento territorial, sta era un eje central que pasaba por otras vas en
el ordenamiento y apropiacin espacial. Desde la fundacin de la nacin, el acto
de segmentar el espacio nacional ha estado atravesado por diferentes formas de
apropiacin espacial, las cuales, en general, han incidido en que las regiones espaciales emerjan, en varios casos, antes que los tipos regionales. En trminos
amplios, la primera diferenciacin espacial de tierras altas y bajas podra ser considerada como una divisin de dos grandes regiones. Sin embargo, el detalle del
104
viaje colonialista interno perme la construccin de la diferencia poblacional a

partir de la profusin de distintas tierras altas, calientes y bajas a lo largo del
territorio nacional. A esta profusin se superpuso la diferenciacin regional, sin
negarla, por medio de una mirada totalizante y homogeneizadora del territorio,
tanto regional como nacional. En general, la geografa como saber parti justamente del ejercicio de definir unidades geogrficas concretas, distinguibles y
delimitadas, en el marco de otras unidades mayores como el globo terrqueo,
los continentes y las naciones. Antes de la nocin de regin natural, originada a
finales del siglo XIX (ver Vergara y Velasco 1892) por la influencia de gegrafos como Hettner quien se bas en sus recorridos por Colombia para plantear
sus ideas, las regiones eran fruto de una visin eminentemente paisajstica, del
viaje y el recorrido detallado, para luego elevar la mirada y determinar grandes
principios homogeneizadores desde la distancia. Ello es evidente en el acpite
Aspecto del pas de la Comisin93, donde adems est presente la idea de Von
Humboldt sobre la unidad dentro de la multiplicidad en paisajes interrelacionados
(Snchez 1999: 464)94. La visin paisajstica incida en la elaboracin de un medio
fsico amplio, con determinados elementos homogeneizadores del paisaje, como
sabanas, montaas, costas, llanos, mesetas, y de las actividades y elementos productivos. All, tambin cumpli un papel importante la climatologa, que pasaba
de la perspectiva climista general a la definicin de las condiciones climticas
regionales relacionadas con diversos elementos (Vergara y Velasco 1892).
En la diferenciacin regional ha tenido una importancia particular la perspectiva econmica, a partir de la cual eran pensados y articulados los territorios
y las poblaciones. En especial, en el contexto de impulso a una economa agroexportadora y de clasificacin y conocimiento de las riquezas propias, los tipos
regionales y humanos fueron concebidos en torno a su relacin con las actividades productivas y los productos de explotacin o elaboracin. Desde mediados
del siglo XIX, a la par de la variacin climtica, de la composicin y distribucin
racial, de la diversidad de medios fsicos, el pas fue segmentado y pensado a
93
En la geografa del siglo XIX, pas era un trmino equiparable a regin. Este uso del trmino
no era azaroso; por el contrario, demuestra cmo en principio el pas remita a un paisaje y a un
campo visual cercano de all su cercana con country y con paysage. Al ser luego equiparado el
pas al conjunto del territorio nacional, evidenciaba la progresiva concientizacin de pertenecer a
una unidad mayor espacial, a la cual el campo cercano quedara supeditado ms claramente como
una porcin: la regin. Habra que ahondar sobre estos planteamientos hipotticos.
94
El territorio de Colombia fue un espacio importante para los cientficos y naturalistas en la

definicin de la idea de las regiones naturales. En la Amrica equinoccial, Von Humboldt desarroll
sus ideas sobre regiones naturales, que claramente retomara Codazzi en su consideracin sobre
las unidades de los distintos pases, y que sintetizara Hettner en su concrecin del concepto de
regin natural (Cf. Castrilln 2000, Snchez 1999).
105
Julio Arias Vanegas
partir de la variedad y la posibilidad econmica. La misma nocin de medio fsico contena tanto el entorno natural y climtico como el contexto productivo.
Lo central aqu es que los tipos regionales fueron racializados y naturalizados a
partir de sistemas productivos o extractivos especficos: un tipo para un contexto
econmico, fue una forma general de clasificacin. Las actividades de produccin econmica moldeaban al tipo, as como ste era constituido en una poblacin
adecuada para determinada actividad, y sta era posible por la intervencin de
esta poblacin, como lo veremos adelante.
Esta visin de la diferenciacin regional es evidente en este mapa poblacional-espacial que present el reconocido poltico y economista Salvador Camacho
Roldn para dar por sentada, como un hecho natural, la heterogeneidad del pas.
All eran conjugados el tipo de actividad econmica, la historia racial y regional,
y la preponderancia del medio fsico en relacin con la naturalizacin del ordenamiento territorial:
El antioqueo, habitante de las montaas, minero, cambista de metales, inclinado a las operaciones bancarias, tiene que ser distinto del habitador de Bolvar y Magdalena, grandes llanuras en donde predomina la industria pecuaria. El pacfico cultivador boyacense, derivado
de la raza indgena disciplinada bajo el yugo de hierro del encomendero espaol, que forma
el principal grupo de esa seccin, no puede tener muchos puntos de semejanza con el mestizo
africano-espaol formado en el Valle del Cauca, bajo la proteccin semiafectuosa a veces de
sus amos, en el pastoreo de ganados y en medio de una naturaleza que convida a la libertad.
El agricultor santandereano, descendiente quizs del altivo cataln, en cuyas tierras no parece
haber pesado el sistema feudal de mercedes y encomiendas, sino el de una ms equitativa distribucin de la propiedad territorial, tiene pocos puntos de semejanza con el cortesano cundinamarqus de la capital, y menos con el descendiente de los chibchas, ms o menos matizado
ya de sangre espaola, doblegado, en el trabajo de haciendas semifeudales, por el propietario
altanero, casi siempre poco benvolo y demcrata slo por excepcin. El tolimense, en fin,
habitador de un valle angosto y endurecido por las ardientes llanuras del Alto Magdalena,
diferir no poco del panameo familiarizado con las ideas del comercio internacional, por
la privilegiada posesin de la angosta faja de tierra al travs de la cual se espera el grandioso
abrazo de las civilizaciones oriental y occidental. (Camacho 1889: 209-210)
Este mapa no resultaba azaroso, puesto que la diferenciacin regional contiene y sustenta las relaciones econmicas en torno a la nacin. Colmenares (1991)
plantea que la existencia de regiones se presenta aun ms dentro del Estado nacional, que organiza el territorio en espacios de acuerdo con el mercado nacional
y la economa agroexportadora, y no dentro del imperio, que organiza el espacio
en torno a ncleos urbanos95. Asimismo, Fajardo (1993) explica que las regiones
95
Sera interesante analizar cmo esta clasificacin regional desde lo econmico tuvo un antecedente
importante en los finales del rgimen colonial, con las reformas borbnicas, como lo enuncia el
mismo Colmenares y como es evidente en las alusiones del criollo Caldas (1808a) a las zonas del
oro y las zonas pastoriles, entre otras.
106
son el espacio de produccin y reproduccin del Estado nacional, donde se materializan la formacin del mercado y la expansin del capital. Estas perspectivas
resaltan las jerarquas y relaciones desiguales que se generan entre las regiones,
segn sus posiciones en el mercado nacional y la divisin del trabajo. La diferenciacin basada en la perspectiva econmica reproduca y sustentaba estas relaciones desiguales.
3.2. Los tipos regionales: orden nacional e identidades

geopoblacionales
Los tipos regionales del siglo XIX, en mayor o menor medida, eran representaciones bajo la perspectiva del pueblo ideal nacional, y, como tales, conciliaban
esta perspectiva con una diferencia aceptable. Sin embargo, los tipos regionales
fueron dispuestos en una relacin jerrquica que develaba los vnculos econmicos, polticos y simblicos desiguales entre las regiones, y el Estado central y las
regiones. Como lo indica Jimeno, las regiones sufren una adscripcin al Estado
nacional que las sita de manera desigual, no homognea, les atribuye ciertos
rasgos y les asigna roles especficos (1994: 67). La diferencia poblacional y espacial resultaba central para asignar posiciones y papeles particulares a cada regin
dentro de la jerarqua nacional.
No obstante, frente al problema de la construccin y representacin de un
mapa de la diferencia regional, me concentro ms en los proyectos, esfuerzos y
luchas por constituir un orden nacional, es decir, un orden simblico de la tensin
entre unidad y diferencia, que en las relaciones econmicas y polticas desiguales
en el marco de la formacin del Estado-nacin, sin olvidar este tema del todo. La
diferencia regional permiti a las lites definir un orden nacional, en el que se
posicionaban, por medio de la invencin de una identidad geopoblacional y la ubicacin y tipificacin de los otros tipos regionales. stos eran construidos a partir
de recursos generales, positivos o negativos, que luego eran particularizados. Por
ello, los rasgos que eran representados como propios y autnticos en cada regin
hacan parte de un conjunto de valores nacionales y transnacionales del mundo
moderno/colonial. Ello no fue solamente visible en las lites centrales, sino, sobre todo, en otras lites regionales, como la antioquea, las cuales se definan y
participaban en la nacin desde lo regional, superando las perspectivas locales.
La identificacin regional es una forma privilegiada de ser en la nacin y no una
contradiccin o negacin de la misma (Appelbaum et al. 2003; Fajardo 1993; Gimnez 2000; Jimeno 1994).
A continuacin, presento los tipos regionales ms recurrentes en la literatura
revisada. All se hace evidente cmo las lites centrales, desde su eje de poder,
107
Julio Arias Vanegas
Bogot, Antioquia y Popayn, constituyeron un orden jerrquico en el que los

tipos regionales estaban dispuestos desigualmente. En primer lugar, es de resaltar
cmo las lites nacionales se posicionaron por fuera o por dentro de este orden: los
antioqueos, como una regin en ascenso impulsada por una lite que haba sido
marginal, y los bogotanos-santafereos y payaneses, como tipos urbanos de lites
establecidas. De all que se presenten tan importantes confrontaciones en torno al
dominio simblico de la nacin entre los santafereos y los antioqueos. Debajo
de ellos estaba el pueblo nacional, representado en tipos regionales como los
llaneros, los antioqueos, los tolimenses o santandereanos, lo cual daba cuenta de
la cercana, los intereses y la influencia de este eje de poder sobre estas regiones
y pueblos. El caso contrario es visible en la mnima presencia de la representacin
sobre lo costeo.
Antioqueos, un orden nacional de prosperidad y moral

El tipo antioqueo emergi en las representaciones de la lite letrada de la segunda
mitad del siglo XIX como una proyeccin de los ideales sobre la nacin colombiana.
Para los letrados no antioqueos, esta representacin se constitua en un escenario
para exponer sus ideales de lo que debera ser un pueblo campesino, comerciante,
prspero y moral, frente a un pueblo considerado mayoritariamente contrario a
estas caractersticas. La fuerza de la descripcin alabadora y positiva del tipo antioqueo obedeci, en gran medida, a la construccin de una imagen poderosa de la
poblacin y el paisaje antioqueo desde la misma regin, al igual que a la posicin
econmica privilegiada que comenz a ocupar Antioquia en el siglo XIX.
La atencin en la descripcin fsica del antioqueo fue central a la hora de
detallar los valores y virtudes de aquel tipo regional. Ms que con cualquier otro,
la referencia a su belleza era un comn denominador en su representacin; se
reiteraba que era quizs el ms bello tipo de la Repblica (Vergara y Velasco
1892: 964; ver tambin Pombo 1852; Samper 1861). La conexin entre belleza
fsica y la constitucin social y moral apareca con toda su fuerza en la descripcin
de este tipo: El antioqueo del bajo pueblo, el ms bello tipo del Estado y de
toda la Repblica, es inteligente, gran trabajador y muy honrado (Vergara 1867b:
216). La insistencia en la belleza fsica del antioqueo serva para particularizar e
identificar al tipo, como era corriente desde la descripcin corporal, y, aun ms,
remita a otras caractersticas como la vitalidad y la agilidad para el trabajo y
el movimiento: el antioqueo era bello porque era trabajador, y viceversa. Si el
antioqueo era un tipo importante, deba ser bello.
En este sentido, el tipo antioqueo era descrito especialmente como mestizo
blanco. En este caso, su mestizaje era bastante especial. El pueblo antioqueo no era
108
identificado como fruto de la mezcla equitativa de las tres grandes razas desde los
inicios de la Conquista. Por el contrario, los antioqueos parecan provenir de una
mezcla, desde el siglo XVIII, de espaoles, criollos blancos propios y adecuados
al suelo americano, como lo sealaba el mdico y gegrafo antioqueo Manuel
Uribe ngel (1885), y la versin de Samper de judos catlicos (1861)96.
Lo indio y, ms aun, lo negro no eran nombrados como componentes del tipo
antioqueo, aunque en algunos grados mnimos podan aparecer en el pueblo bajo
(Uribe 1885: 464). Los indios ocupaban un espacio de barbarie en la historia antigua
del estado de Antioquia y aparecan como rezagos en extincin, mientras que los
negros y sus derivaciones provenientes de la minera esclavista habitaban los
mrgenes fsicos y simblicos de lo antioqueo. All, internamente, era aplicada
la divisin jerrquica entre las montaas, lo propiamente antioqueo, y los valles
ardientes y profundos habitados por negros, mulatos y zambos, en la construccin
de un proyecto hegemnico regional de colonialismo interno (Uribe 1885)97.
Este ejercicio diferenciador interno se reforz con una fuerte imagen de homogeneidad frente a las otras regiones, tipos y razas de la nacin (Kastos 1858a;
Samper 1861; Vergara y Vergara 1867b; Vergara y Velasco 1892)98. Lo antioqueo
se constituy en el proyecto regional ms fuerte de la segunda mitad del siglo
XIX. El ordenamiento territorial por estados, del cual Antioquia fue abanderado con su proclamacin como estado soberano en 1856 el segundo despus de
Panam en 1855, propici la idea de unidad. A fin de cuentas, lo antioqueo
provena de la designacin arbitraria de fronteras polticas administrativas, como
provincias, estados y departamentos. Durante el federalismo y el auge del liberalismo, el estado de Antioquia se posicion como un fortn conservador que
96
En la rplica pblica que present el ex presidente Mariano Ospina (1875), oriundo de Guasca,
Cundinamarca, pero antioqueizado (tanto as, que es percibido como padre fundador de lo antioqueo), sobre el origen judo de los antioqueos, se hacen evidentes las diferentes posiciones
que suscitaba esta cuestin. Esta idea fue usada como una forma de descalificar a la lite comerciante de aquella regin como avara, ambiciosa y codiciosa. Lo judo era un componente racial
ampliamente menospreciado. Por ello, Ospina inicia su texto negando enfticamente el origen
judo de los antioqueos (1875: 208). Aunque Ospina no poda aceptar abiertamente este componente en un pas catlico e hispnico, enfatiz en las virtudes de una posible ascendencia israelita, al considerarla comerciante, inteligente e industriosa, sin caer en la amoralidad del utilitarismo (1875: 209). Lo judo brindaba una forma de ser capitalista, a la vez que moralmente bueno.
97
Roldn aborda la construccin de este proyecto en su artculo (1998), que aunque trata sobre la
Violencia a mediados del siglo XX en Antioquia, interpreta crticamente los planteamientos de
pensadores regionales de finales del XIX.
98
Particularmente, lo antioqueo se construy en oposicin a los negros internos y externos, al

fragmentado Cauca y a los distintos tipos del altiplano cundiboyacense (Cf. Appelbaum 2003), y
ms adelante, a la Costa Atlntica (Cf. Wade 1993).
109
Julio Arias Vanegas
lo haca claramente diferente de los otros estados. El gobierno del conservador

Pedro Justo Berro incidi ampliamente en el encerramiento de Antioquia como
un estado econmicamente fuerte y con estabilidad poltica y militar, en un pas
asediado por las guerras civiles y las crisis econmicas (Ortiz 1991). Bajo la gobernacin de Berro fue incentivada la idea de una unidad antioquea como va
de legitimacin del poder poltico regional; en este contexto, la moral catlica y la
concepcin de lo antioqueo como una familia incidieron en la cohesin social y
en el control poltico interno (Villegas 1995; Appelbaum 2003).
La unidad en lo antioqueo fue eficiente, en tanto se bas en una imagen de
un pueblo homogneo en la que hacia afuera eran sobrepasadas las diferenciaciones sociales internas. En Antioquia, la regionalizacin fue posible en la medida
que plante una homogeneidad fuerte como parte importante de la heterogeneidad de lo nacional. Para los antioqueos, la insistencia en valores compartidos
como la laboriosidad, el origen pobre, el ascenso por medio del trabajo, lo campesino, la frugalidad, la austeridad y la sencillez era una forma de contraponerse a la
lite santaferea, como aparece en los textos costumbristas del reconocido Emiro
Kastos, seudnimo del antioqueo Juan de Dios Restrepo. Para el santafereo
Rafael E. Santander, ello reiteraba de forma peyorativa el carcter campesino
de las lites antioqueas (1866a). Por tal razn, la imagen de homogeneidad fue
impulsada desde adentro y afuera de la regin.
El valor ms resaltado en la construccin de una imagen homognea de lo
antioqueo fue la capacidad y disposicin para el trabajo, particularmente agrcola y comercial (Kastos 1858a; Pombo 1852; Samper 1861; Uribe 1885; Vergara
y Vergara 1867b; Vergara y Velasco 1892). A esta laboriosidad eran asociados
la aspiracin a la propiedad privada, la agilidad, el movimiento, un espritu emprendedor y enrgico, el vigor y lo andariego. Estos rasgos aparecan en completa
oposicin a los imputados a los pobladores del altiplano. El antioqueo, moral,
progresista, bello y saludable, contena los valores de la vida capitalista y moderna que no tenan los fanticos, estacionarios y sucios campesinos del altiplano lo
despierto y lo gil eran asociados a la limpieza y belleza, mientras que lo quieto
era asociado a la suciedad (Pombo 1852). Esta caracterizacin se relacionaba
con la mayor presencia de trabajadores libres en Antioquia, a diferencia de otras
regiones (Rojas 2001). Asimismo, esta imagen de movilidad validaba la actividad
comercial de los antioqueos en el territorio nacional, a la vez que era una proyeccin del deseo de las lites nacionales de un comercio activo del pueblo (ver la
ilustracin 15). En suma, la descripcin de lo antioqueo obedeca a los valores de
una vida moderna, a la vez que moral y civilizada: el antioqueo es apasionado,
trabajador infatigable, patriota, excelente padre de familia, valiente, emprendedor, hbil para los negocios, dcil y obediente; caritativo, hospitalario, propenso a
viajar, y progresista (Uribe 1885: 471).
110
Si bien la imagen del antioqueo segua muy ligada a la actividad minera,

su posicin privilegiada en el orden nacional provena de su concentracin en las
actividades agrcolas y en la transformacin de las selvas en paisajes cultivados
(Kastos 1858a). El carcter laborioso del antioqueo se apreciaba en el cultivo de
la naturaleza99. Justamente, el antioqueo era valorado en tanto campesino activo,
bajo el ideal decimonnico de prosperidad moral y material por medio del trabajo
en el campo.
Desde la segunda mitad del siglo XIX se comenz a tejer la imagen de los
antioqueos como un pueblo colonizador y domesticador de otros paisajes por
fuera de los suyos. Lo que ms cautivaba de ellos era su alto crecimiento demogrfico, en un pas que lo necesitaba como medio para garantizar el poblamiento
y la fuerza de trabajo. De all que se les calificara de fecundos y precoces en
el matrimonio (Samper 1861). De acuerdo con la apreciacin de los valores del
tipo antioqueo, su colonizacin era admirada como una forma de hacer bajar la
civilizacin de las montaas hacia las tierras bajas, domesticando sus pueblos y
sus naturalezas (Pombo 1852). La colonizacin antioquea hacia los territorios al
sur de su estado ha representado los ideales del Estado-nacin, como una va de
mestizaje cultural, de limpieza moral y civilizadora sobre las poblaciones nativas,
para imponer o formar pueblos aptos para una vida laboral y productiva100.
No obstante, durante el siglo XIX, ms que la visin de colonos, fue la de
comerciantes andariegos la que prim en torno a lo antioqueo101. Despus de la
minera, y gracias al capital acumulado con sta, fue el comercio una actividad
privilegiada para las lites antioqueas. El espritu comerciante y capitalista adju-
99
A diferencia de otros tipos regionales o humanos en donde el medio fsico haba constituido
su carcter, en el antioqueo era el medio fsico el que haba sido transformado por medio del
trabajo del tipo. Las montaas y valles antioqueos, como una unidad paisajstica-poblacional
ampliamente reconocida y valorada, aparecan como reflejos de la laboriosidad y tenacidad del
antioqueo (Pombo 1852) Kastos (1858a: 308) se enorgulleca de que en Antioquia se derribaran cuatro veces ms fanegadas de bosques que en el resto de la Repblica. Las montaas
antioqueas un valle verde y risueo, labrado y dividido como un tablero de damas, salpicado
de bosquecillos, caprichosamente recorrido por los sesgos amarillos de sus caminos y los hilos
argentados de sus aguas (Pombo 1852: 51) eran admiradas a finales del siglo XIX como las ms
importantes de los Andes colombianos, por su densidad poblacional, el movimiento comercial y
su compleja red de caminos y pueblos (Vergara 1892).
100 La insistencia en la movilidad del pueblo antioqueo, asociada a otros valores morales y sociales
y a su consecuente racializacin blanca, implic que la colonizacin, de lo que hoy conocemos
como el Eje Cafetero, en la segunda mitad del siglo XIX, fuera adjudicada exclusivamente a
los antioqueos, sin que en estos relatos aparecieran los colonos caucanos o del altiplano
cundboyacense.
101
La narracin de la colonizacin antioquea como una epopeya y del espritu colono del antioqueo
cobrara ms fuerza con la consolidacin de la economa cafetera (Zambrano 1990).
111
Julio Arias Vanegas
dicado a los antioqueos fue relacionado con el espritu de asociacin, compaero del de especulacin. Aqu todos se asocian, parientes o extraos, ricos o pobres,
hombres o mujeres, para lo grande como para lo pequeo [] as multiplican sus
medios de produccin, puesto que a un tiempo hacen valer en diferentes empresas
dinero, propiedad, industria y crdito (Pombo 1852: 69). La visin de los antioqueos como comerciantes innatos escenario tambin de crticas y colonizadores aguerridos se relacionaba con la poderosa posicin econmica que comerciantes y empresarios de la regin haban adquirido a partir de sus exportaciones de
oro (Cf. Uribe y lvarez 1998; Palacios y Safford 2002). El capital econmico de
los antioqueos era ampliamente reconocido en el siglo XIX; ellos controlaban el
comercio y la navegacin por el Magdalena, y en varias oportunidades otorgaron
prstamos importantes al Estado central. Respecto a la colonizacin, adinerados
comerciantes de la regin participaron en proyectos colonizadores importantes
en el Viejo Caldas, el alto Magdalena y los Llanos Orientales. Esta colonizacin,
realizada por reconocidos empresarios como Montoya y Uribe, era la realmente
valorada en los relatos colonizadores, por su fuerza econmica y por los proyectos
productivos y extractivos que involucraba (Kastos 1858a; Rivas 1899).
Precisamente aquel que ms ha viajado al continente europeo, llevando all su oro i trayendo
toda clase de mercancas [] el ms dedicado a las especulaciones comerciales; porque es
aquel que ms se esmera en aumentar su fortuna; porque es aquel tambin que ms prontamente forma nuevas familias, ama la decencia i bienestar de ellas; es trabajador, sobrio,
fuerte, robusto, posee intelijencia i riqueza. (Agustn Codazzi, en Snchez 1999: 307)
Este texto de Codazzi demuestra la conexin entre las actividades comerciales de los antioqueos con sus valores morales y sus costumbres, como si fueran
dependientes entre s. En las descripciones sobre los antioqueos se transitaba
de los valores propicios para el progreso material a los principios de una vida
moral y tradicional. El tipo antioqueo resultaba significativo, en tanto mediaba
dos formas de vida que para algunos parecan contradecirse; en l, la bsqueda
del progreso econmico no negaba la permanencia de las costumbres y las tradiciones (Kastos 1855). As, la unidad familiar catlica era tambin un motivo de
alabanza de lo antioqueo, como smbolo de moralidad, crecimiento y prosperidad (Pombo 1852; Kastos 1855; 1858a). La vida de la familia antioquea consista
en trabajar mucho de da y rezar mucho de noche (Kastos 1855: 155). stos se
narraban insistentemente a s mismos como un pueblo de carcter frugal, sobrio
y econmico, que se evidenciaba en sus costumbres puras y campesinas (Kastos
1855; 1858a).
Esta autorrepresentacin de los antioqueos era una forma de legitimarse
por medio de la diferenciacin frente a las lites criollas, santafereas y payanesas. A estas lites, Kastos (1858b, 1858c) las tachaba de perezosas, estacionarias, anticuadas y ociosas, dedicadas a la galantera, los lujos y la tertulia,
112
menospreciando el trabajo. La diferencia regional ha sido un escenario de lucha

y posicionamiento identitario en el marco de lo nacional. Ello se hizo evidente
en la discusin que sostuvieron Kastos (1858c) y Santander (1866a). El primero
descalificaba a los santafereos por su raizalismo, es decir, su apego y limitacin a la tierra que los vio nacer, a las races y a los abolengos, un apego que
les impeda movilizarse y trabajar. Santander (1866a) respondi con fuerza a
Kastos tachndolo de antioqueo provinciano, de acuerdo con la conocida caracterizacin de los antioqueos como labriegos y campesinos. Lo provinciano
entraba en oposicin con el citadino santafereo de refinadas costumbres y de
talentos ajenos al trabajo fsico. Al igual que Santander, otros letrados describan a los antioqueos como conflictivos, agresivos y en extremo apasionados,
rasgos que eran contrarios a su supuesta moralidad (Samper 1861; Rivas 1899:
239). Los antioqueos Kastos (1858a) y Uribe (1885) afirmaban que la pasin
era justamente un rasgo importante, motor del dinamismo antioqueo. Esta disputa no puede pasar por anecdtica; en ella se revela el deseo de los antioqueos
de posicionarse en un orden nacional en emergencia, en el que la prosperidad
material y moral, el trabajo, la colonizacin, el comercio y el dinamismo eran
centrales. Los valores adjudicados a los antioqueos quebraban el orden de los
criollos puros santafereos, tunjanos, payaneses, cartageneros, en el cual
esta regin no ocupaba un lugar central. Lo antioqueo fue, en gran medida,
una construccin para salir de los mrgenes del poder y aparecer en el orden
nacional como una unidad importante.
Santandereanos: artesanos, campesinos y liberalismo

En la designacin de Santander como una porcin particularmente importante
dentro de la nacin colombiana cumplieron un papel importante el ordenamiento territorial, la visin geogrfica y productiva y el examen etnogrfico de la
poblacin respecto a su composicin y distribucin racial. Aunque en la visin
climtico-civilizadora de la primera mitad del siglo lo que compondra al estado
de Santander haca parte de las denominadas tierras altas y pases andinos, ste
comenz a ser particularizado dentro de la exploracin detallada de paisajes naturales, poblacionales y productivos. A mediados de siglo, las provincias de Vlez
y Socorro eran consideradas, en trminos generales, como una unidad paisajstica y poblacional que era homogeneizada en su diferencia respecto al altiplano
cundiboyacense. La proclamacin del estado de Santander en 1857 reforzara esta
visin homognea bajo el rtulo de una unidad administrativa territorial, que por
cierto tendra una fuerza particular en el escenario radical de los sesenta y setenta. Ms adelante, la perspectiva, espacialmente ms amplia, de las regiones
113
Julio Arias Vanegas
naturales circunscribira a Santander de nuevo a la regin andina (Vergara y Velasco 1892); no obstante, los Santanderes seguiran siendo particularizados como
una regin o una subregin importante dentro de esta visin amplia de las cinco
regiones naturales.
A mediados de siglo, las provincias del Nororiente (1849-1857) y el estado de
Santander (1857-1885) fueron motivo de descripciones alabadoras que correspondan al lugar en el que fueron ubicados en el orden simblico nacional (Anczar
1853; Samper 1861). Lo que compondra al estado de Santander se haba caracterizado por una activa vida comercial, agrcola y textil, que lo haca parte importante del eje medular que ocupaba la cordillera Oriental y los Andes centrales
desde el rgimen colonial. En medio de los ideales democrticos y de prosperidad
moral y material de mediados de siglo, esta zona era apreciada por ser un ejemplo
de las ideas republicanas sobre el comercio, la propiedad y la democracia, as
como la moralidad y la disposicin para el trabajo de su pueblo. Santander contena esta imagen, o mejor aun, este deseo proyectado en sus paisajes y sus pueblos,
a diferencia del semifeudal y estacionario altiplano y de las salvajes y amorales
tierras calientes de los valles intercordilleranos.
Una estrategia importante en esta proyeccin de los ideales republicanos
sobre Santander consisti en la racializacin de su poblacin con los valores
asociados a una fisonoma blanca. En las descripciones de Anczar (1853), los
tipos poblacionales de estas provincias eran reiteradamente caracterizados como
mestizos blanqueados y, por tanto haciendo siempre esa conexin retrica,
inteligentes, vigorosos, activos, sanos, trabajadores y de buenas costumbres. Un
blanqueamiento que se presentaba progresivo y exitoso en la incorporacin de
lo indgena y hacia la constitucin de un nuevo tipo medianero relacionado con
actividades productivas especficas (ver la ilustracin 16):
Los moradores de la provincia son todos blancos, de raza espaola pura, cruzada con
la indgena, e indgena pura; la primera y la ltima forman el menor nmero, y cuando
la absorcin de la raza indgena por la europea se haya completado, lo que no dilatar
mucho, quedar una poblacin homognea, vigorosa y bien conformada, cuyo carcter
ser medianero entre lo impetuoso del espaol y lo calmudo y paciente del indio chibcha,
poblacin felizmente adaptable a las tareas de la agricultura y minera, fuentes de gran
riqueza para Vlez, y a la fabricacin de tejidos y sombreros para el consumo propio.
(Anczar, 1853, tomo I: 120)
Este mestizaje-blanqueamiento contaba, adems, con la presencia de importantes componentes en Santander: un blanco espaol, particularmente aragons
y cataln, y un indio distinto del tipo chibcha (Samper 1861; Vergara 1867b). La
indicacin de la historia de la distribucin y composicin era central en la racializacin de las regiones como unidades poblacionales. Adems de ello, el medio
fsico, como composicin paisajstica de naturalezas, climas y grado y tipo de
114
industria, apareca como determinante en la particularidad de los santandereanos. Un clima benigno, no tan fro ni ardiente, y la presencia de una densa red de
pueblos, mercados, talleres artesanales y cultivos incidieron en el carcter activo,
gallardo y laborioso y en la composicin fsica robusta de los santandereanos.
En suma, la imagen de Santander corresponda a la de un campo cultivado
e interconectado por pueblos dinmicos, en el que sus pobladores blancos-mestizos tenan una activa vida de trabajo artesanal y comercial y de domesticacin
de la naturaleza, que tena como consecuencia y correlato una vida moral y sana.
Por ello, las unidades productivas familiares, convertidas en smbolo de trabajo,
de contencin moral y de orden social, llamaban la atencin de los letrados (Anczar 1853; Samper 1861). sta era la masa de campesinos requerida: contenida
y disciplinada por el trabajo, pero en continuo movimiento, religiosa pero sin
fanatismos, de vida familiar y smbolo de independencia, de libertad y de una
democracia econmica y poltica.
El levantamiento comunero de finales del siglo XVIII se convirti en la
Repblica en un referente central en la representacin de los santandereanos. Para
Samper (1861) y Vergara (1867b), los santandereanos eran un pueblo de luchadores
y guerreros que seguan su libertad e independencia en contra de la opresin y las
trabas contra la prosperidad material representadas en el Estado colonial esto
ltimo, particularmente, para Samper.
En las descripciones de Anczar y Samper llama la atencin la preeminencia
de un conjunto de pequeos propietarios libres en las tierras de Santander. Para
estos letrados, ello sera el reflejo del establecimiento de la vida republicana, el
asiento de la verdadera democracia (Anczar 1853, tomo II: 252), en contraposicin al caso del altiplano. La insistencia en la pequea propiedad no es mi inters
comprobar su veracidad pasaba por el sealamiento de la importancia de la propiedad privada como va moralizadora y, en ltimas, de control de la poblacin, al
fijarla con seguridad en un espacio determinado, a la vez que enfatizaba en la imagen de Santander como tierra modelo de los principios liberales dentro de la nacin
(Samper 1861: 333). Con esta representacin del estado de Santander, se pretenda
dejar por sentado que la Repblica poda establecerse en la Nueva Granada.
A mediados de siglo, las artesanas y, en particular, los textiles y la manufactura de sombreros ocupaban un lugar central en la imagen productiva de las
provincias del nororiente (Anczar 1853; ver las ilustraciones 16 y 17). Anczar
no dejaba de alabar la condicin de las mujeres tejedoras de sombreros, quienes,
a su juicio, eran un smbolo de trabajo y moralidad desde sus talleres-hogares.
Las tejedoras eran a la vez buenas artesanas, madres, esposas y campesinas. Sin
embargo, esta imagen de un Santander de artesanos, tierra de libertad y pequeos
115
Julio Arias Vanegas
propietarios, que lo hacan una regin central y ejemplar en el mapa simblico

nacional, decaera, en gran medida, por las crisis en los cultivos, primero del
tabaco y luego del caf, y por el descenso en la produccin artesanal causada por
las polticas librecambistas. Justamente, algunos ideales econmicos y polticos
de mediados de siglo entraban en contradiccin con el ideal del laissez-faire, que
en conjunto provenan de un mismo campo discursivo (Rojas 2001). Hacia finales
de siglo, los santandereanos eran reconocidos casi exclusivamente como buenos
agricultores y su centralidad en la nacin ya no era evidente ni, menos aun, comparada con los antioqueos (Vergara y Velasco 1892). Los ideales que los haban
posicionado en un lugar privilegiado en el orden nacional haban cambiado. Ya no
importaba insistir en lo republicano y democrtico, como si no fuesen dados por
hecho, y su movilidad y actividad haban sido opacadas, as como su produccin
artesanal, en medio de la epopeya colonizadora de los antioqueos, asociada a la
incipiente economa cafetera, que por cierto haba trasladado los ejes de atencin
hacia la cordillera Central y sus vertientes. Es tambin cierto que los santandereanos no construyeron un proyecto de regionalismo fuerte, como s ocurri con
los antioqueos y su supuesto aislamiento del resto de la nacin, mientras que
Santander estuvo supeditado a las tensiones polticas y econmicas del altiplano
cundiboyacense. No obstante, los santandereanos no ocupaban un lugar marginal
en una nacin que, a fin de cuentas, se deseaba con una poblacin campesina y
trabajadora y unos campos labrados.
Los llaneros: un tipo para la ganadera

En contraste con los indios nmadas, que representaban una poblacin brbara y
salvaje, un tipo poblacional particular fue representado como parte constitutiva del
sistema de hatos de ganadera extensiva en los Llanos Orientales: los llaneros. Este
tipo regional fue definido en torno a un oficio o a unas actividades particulares,
como los bogas del Magdalena o los cosecheros, con la particularidad de ser relacionado-fijado a una regin y a un paisaje especficos. La relacin entre Llanos
Orientales-sabanas-llaneros-caballos-ganado apareci as indiscutible y natural. La
representacin de lo llanero ha corrido paralela a la imagen que ha sido tejida de los
Llanos. sta proviene de la visin panormica y paisajstica a distancia, como una
regin compuesta de sabanas y un paisaje plano, montono y desierto, en el que el
trabajo econmico, colonizador y domesticador de la naturaleza debe ser la ganadera (Codazzi 1856; Restrepo 1870; Vergara y Velasco 1892). En la imagen de lo
llanero se encuentra claramente la idea de un medio fsico que determina y moldea
progresivamente al tipo humano. El llanero aparece como parte de este medio fsico
particular de sabanas, ros, soledad, desiertos naturales y sociales, y a la vez, natu116
Ilustracin 15
Ramn Torres Mndez (1849). Mulero antioqueo. En
Snchez (1987).
El arriero o mulero antioqueo despertaba la atencin
de los escritores y dibujantes, por cuanto simbolizaba
la anhelada actividad comercial y la integracin de la
repblica. Es de resaltar que en esta imagen, como en
los textos escritos, los muleros y los mazamorreros
eran racializados como blancos y valorados como tales, aun cuando se tiene conocimiento de una importante presencia de negros en estos oficios (Appelbaum
2003).
Ilustracin 16
Carmelo Fernndez (1850). Arriero y tejedora de Vlez. En Ardila y Lleras (1985).
Este cuadro representa a dos tipos poblacionales que,
aunque remitan a la clasificacin por oficios, estaban
relacionados con la clasificacin regional; especficamente, con la descripcin que se haca de los pobladores de las provincias del Nororiente y del Estado de
Santander. Estos oficios estaban asociados al activo,
comercial y artesanalmente, Santander, empujado por
una poblacin campesina, representada como blanca y,
por tanto, bella y vigorosa. En el cuadro son desatacados la mujer tejedora de sombreros de nacuma y el
arriero, smbolo de comercio, junto con la recua que
aparece al fondo y el camino en el cual son ubicados.
Ilustracin 17
Carmelo Fernndez (1851). Tejedora y mercaderes de
sombreros de Nacuma en Bucaramanga. En Ardila y
Lleras (1985).
En el cuadro aparecen las distintas etapas relacionadas
con la produccin y comercializacin la tejedora, el
comerciante, los mercaderes y todos consumidores de
un smbolo de la vida industriosa a mediados de siglo:
el sombrero de nacuma. Pero a finales del XIX, esta
imagen de la produccin artesanal no tendra la trascendencia para ser una representacin de lo nacional.
117
Julio Arias Vanegas
ralezas salvajes que l haba ido domesticando por medio de la ganadera (Samper
1861; Vergara y Vergara 1867b; Vergara y Velasco 1892). Esta conjuncin, en torno
a la imagen de lo llano y a la figura del llanero, ha reforzado, sin duda alguna, la
visin de que el nico trabajo posible sobre la regin es lo ganadero.
El llanero haca alusin a un tipo regional, propio del llano, que como tal
estaba centrado en los oficios de la vaquera y en sus actividades complementarias. Por lo tanto, la valoracin sobre este tipo giraba en torno a su disposicin
y habilidades para el manejo extensivo y tradicional del ganado, que implican
saber montar a caballo, enlazar, aquerenciar las reses, cazar, nadar, pelear y
aguantar hambre y sol. El llanero era as valorado en tanto incansable trabajador
del Llano (ver la ilustracin 18), un trabajador que adems no estaba fijo y se
caracterizaba por la movilidad; valor que, aunque pasa desapercibido, ha sido afn
al tipo de contratacin y de actividades estacionales requeridas en el sistema de
hatos:
Un tipo clsico en nuestra historia nacional: es el llanero, acostumbrado desde su infancia
domar el potro salvaje, sin ms auxilio que el rejo; a luchar con el toro bravo, calendolo en
plena pampa; a pasar a nado los ros caudalosos, infestado de caimanes; a vencer en singular
combate a las fieras. (Vergara y Velasco 1892: 746)
El llanero no concibe la vida sedentaria y profesa por los hombres de las ciudades el
ms supremo desdn. Para l son lo mismo los soles quemadores que las lluvias de treinta
o cuarenta horas consecutivas; y as cruza, impvido, a nado un ro caudaloso o un cao
crecido, como arremete al tigre con fra intrepidez. (Restrepo 1870: 159)
La movilidad tambin ha sido relacionada con el hecho reiterado de que los

llaneros no cuentan con propiedad raz fija, porque en principio no les interesa,
por su amor a la libertad y a la vida errante y sin ataduras. Una imagen que
desde el siglo XIX ha validado la estructura de la propiedad sobre la tierra
en los Llanos Orientales, donde a partir de la colonizacin desde el altiplano
ha primado la concentracin de la misma en pocas manos (Gmez 1991). As
mismo, el llanero, al ser reducido a las labores ganaderas, ha sido presentado
contrario y lejano del trabajo agrcola, lo cual en los hatos de sabana corresponde
con la monoconcentracin en la ganadera y con la progresiva eliminacin del
autoabastecimiento de los pobladores locales, con cultivos a pequea escala,
para hacerlos ms dependientes de la vida de hato y sujetarlos a sus relaciones
laborales (Cf. Rausch 1999). De esta manera, lo llanero se convirti en un patrn
que, aunque no ideal, era trazado para la incorporacin de los indios, quienes
en el siglo XIX conformaban una buena parte de la poblacin regional. La
representacin de los llanos y los llaneros reflejaba tambin el deseo de llanerizar
poblacional y paisajsticamente una porcin del territorio nacional, un proceso que
sera beneficioso para las lites nacionales y, sobre todo, para el control laboral de
las lites locales sobre la poblacin.
118
Por otro lado, la participacin de las milicias casanareas en levantamientos

contra el rgimen colonial, desde finales del siglo XVIII y en la guerra de
independencia, sustent la imagen de los Llanos Orientales y de sus pobladores
como conflictivos y tendientes a la guerra. El llanero era smbolo de la lucha
libertadora, de las revueltas contra la Colonia y, como tal, era pensado como
un jinete con habilidades naturales para la guerra (ver la ilustracin 19). De all
surgi la descripcin del centauro: una figura guerrera, guiada por la libertad y
la independencia absoluta, pero que adems era el smbolo de la unin entre la
barbarie y la civilizacin. Eso era el llanero para el letrado, la mezcla de indio y
blanco, o el indio reducido y civilizado por los misioneros, el cual era luchador,
bueno para el trabajo, pero difcil de domar y fijar. As lo describan Samper y el
abogado-colonizador antioqueo Emiliano Restrepo:
Nos pareci ser tipo del llanero en toda su pureza, y nos imaginamos que veamos uno de
aquellos centauros del desierto, cuyas homricas proezas omos relatar desde los primeros
aos de la vida, mezcladas a los grandes hechos y a las grandes glorias de nuestra historia
nacional. (Restrepo 1870: 74)
El llanero es el lazo de unin entre la civilizacin y la barbarie, entre el criollo y el indio
feroz casi antropfago, entre la ley que sujeta y la libertad sin freno moral, entre la sociedad
con todas sus trabas convencionales, ms o menos artificiales, y la soledad imponente de los
desiertos, donde slo impera la naturaleza con su inmortal grandeza. (Samper 1861: 92)102
Sin embargo, como lo evidencian las citas anteriores, el llanero no era representado como un pueblo central en el orden nacional moderno. El llanero era
elaborado ante todo como un ser liminal, que a pesar de ser valorado por sus
virtudes para el trabajo ganadero, era marginado en tanto brbaro, violento y
descontrolado, rasgos fruto de su ascendencia de indgenas reducidos. Su movilidad y aparente libertad frente a la vida controlada que implican el trabajo y la
residencia fija se constituyeron tambin en un problema para las formas de regulacin poblacional. La imagen del llanero era similar a la representacin que se
haca de la regin oriental, como aquella que estaba en medio de la domesticacin
y del salvajismo, una tierra malsana pero llena de riquezas y prosperidad (Codazzi 1856; Daz Escobar 1879; Restrepo 1870). Los Llanos emergieron como una
regin de frontera: marginal en las relaciones dentro del Estado-nacin, pero que
poco a poco fue objeto del deseo colonizador y domesticador, al igual que gran
102 Habra que estudiar cmo en esta visin del llanero pudieron haber influido caudillos regionales
como Pez en Venezuela y Juan Nepomuceno Moreno en Casanare, quienes por medio de esta
imagen cobraron simblicamente la participacin de los Llanos en la guerra de la independencia
e intentaron posicionar a la regin, a la cual ellos pertenecan, y a sus pobladores en el orden
nacional de cada uno de sus pases.
119
Julio Arias Vanegas
parte de la tierra caliente, que la presentaba como una zona vaca de vida social
pero con muchas riquezas naturales por explotar.
Frente a esta tensin, emergieron de forma especial hacia este tipo el costumbrismo y el folclor (Vergara 1867b), como formas de regular, ordenar y definir
en torno a rasgos claros, manejables y tipificados lo que era ser llanero. Para Vergara (1867b: 210), las coplas de los llaneros, romances de hazaas, reflejaban
la pertenencia a la tradicin hispnica, su papel en el sometimiento de los indios
nativos, y cmo su carcter haba sido fuertemente moldeado por su trabajo y su
medio fsico. Sin embargo, en el siglo XIX, estas costumbres siguieron siendo
observadas como formas de exaltacin de la corporalidad, la sensualidad y la
barbarie. En las siguientes palabras se pueden observar estas tensiones y tipificaciones que confluyeron en la imagen de lo llanero:
El llanero gusta mucho de lo muelle, i por esto le agrada estar sentado en su hamaca o silleta;
pero en ambas, en ademn de a caballo, indicando con esto lo dominante de la costumbre.
Gusta mucho tambin del baile, que ejecuta como con locura, a pesar de la narctica i pesada
atmsfera en que vive y de la demasiada transpiracin a que tanto le huye por aseo i de su
modo de ser perezoso. (Daz Escobar 1879: 40)
En las planicies orientales vive el llanero, tambin ya un tanto modificado, producto de
una vida casi nmade y de constante lucha en pleno desierto, en una patria sin horizontes
definidos: ama con delirio el baile, el canto y la msica sui gneris, y la par de las mujeres
hermosas, los buenos caballos, la lidia del ganado bravo, la lucha con las fieras, de donde
su desprecio por las gentes cortesanas incapaces de colear (echar tierra) un toro como l.
(Vergara y Velasco 1892: 967)
Tolimenses y neivanos: la normalizacin de la tierra caliente

Este caso demuestra la centralidad del ordenamiento territorial en la invencin
de entidades geopoblacionales. Lo tolimense no apareci antes de que fuese proclamado el estado del Tolima en 1861, ni como entidad territorial-paisajstica, ni
como forma de homogeneizar un conjunto poblacional. A partir de la creacin del
estado del Tolima fue aglutinado en torno a ste lo que antes contenan las provincias de Mariquita y Neiva por aparte. En suma, el Tolima comenz a contener
gran parte de lo que haba sido caracterizado como tierra caliente o calentanos
(Vergara y Vergara 1867b). Esta imagen continuara con la proclamacin del Tolima como departamento, dentro del esquema territorial de la Constitucin de
1886 (Vergara y Velasco 1892). No obstante, esto no implic una simple rplica
o contencin de lo calentano en lo tolimense, sino que ciertos rasgos de lo calentano aparecan all para subordinar o resaltar, en la medida que era elaborado lo
tolimense como una entidad poblacional fija a un territorio e integrada poltica y
econmicamente al Estado-nacin.
Antes de lo tolimense, lo neivano haba captado la atencin de escritores
como Samper (1861). Los neivanos, habitantes de la provincia de Neiva, eran
120
valorados por este autor por su disposicin para el trabajo y la alternacin en el

mismo. Es decir, los neivanos se caracterizaban por desempear indistintamente
y con la misma habilidad labores de ganadera, agricultura, artesana y comercio.
Lo particular de esta descripcin es que el valor homogneo que se adjudicaba
a una provincia era lo variado de las actividades productivas. Este ejercicio es
resultado de las primeras tendencias por generar una imagen homognea de una
regin y unos pobladores, que precisamente haban sido caracterizados a partir de
la variedad productiva en el ejercicio colonizador. El neivano, aunque calentano,
era as una imagen normalizadora de lo que deberan ser los hombres de una
regin activa productiva y comercialmente: un conjunto de hombres activos en
el pastoreo, sin tener la rusticidad del llanero, y agricultores, sin ser estacionarios
como los indios del altiplano, y en los cuales la conjuncin de estas actividades
haba suavizado sus recias costumbres (Samper 1861: 335; ver tambin Codazzi
1858).
En esta imagen, lo neivano o lo tolimense aludan a una unidad poblacional
basada en un exitoso y progresivo mestizaje entre el componente blanco e indio.
En este tipo mestizo, caracterizado como vigoroso, bien formado, valeroso y
de un bello color blanco mate (Samper 1861; Vergara y Velasco 1892), lo negro,
circunscrito a las riberas del Magdalena y a sus tierras ardientes y hmedas, no
apareca, aunque hiciera parte de las dos entidades administrativas y territoriales.
La representacin del tolimense o lo neivano se circunscriba a las zonas centrales
de estas provincias y estado, que por medio de la ganadera y la agricultura, desde
el siglo XVIII, y con los tejidos de los reconocidos sombreros jipijapa, entre otros
productos, en el siglo XIX, estaban integrados al altiplano cundiboyacense y a
un incipiente mercado y comercio interregional y nacional. De lo indgena de las
sabanas y valles del Tolima, el tolimense contena su fuerza y su vigor, as como
cierta templanza para la lucha, muy distinto al indio chibcha del altiplano. Pero,
en s, el mismo tolimense era una depuracin de este pasado pijao, que haba sido
problemtico para la conquista espaola hasta finales del siglo XVIII (Vergara y
Velasco 1892).
El tipo tolimense reflejaba tambin el deseo de normalizacin de la conflictiva
tierra caliente en torno a las labores agropecuarias. Si en principio lo neivano
era descrito como un tipo fruto de la diversidad productiva, las descripciones
sobre los habitantes del estado y del departamento del Tolima se concentraron
en sealar un tipo dedicado a la agricultura y a la ganadera. La cra de ganados
y caballos y el cultivo de cacao, de tabaco y, ms adelante en forma masiva, de
arroz haban determinado el carcter y el temperamento manejable del tolimense
(Vergara y Velasco 1892). Vergara y Vergara lo describa as, sin hacer nfasis en
sus costumbres populares:
121
Julio Arias Vanegas
El Estado del Tolima tiene un tipo de agricultor y de hombre formal muy notable, que se ha
mezclado con un tipo de guerrero, descubierto y explotado en los ltimos aos, que lo ha
maleado. Es poco apto para las ciencias intelectuales y para las artes, a causa de su recio
clima. (Vergara y Vergara 1867b: 217)
Este ltimo sealamiento no negaba que el tipo tolimense fuera descrito,

dentro de su carcter simptico y afable, como un pueblo alegre, distinguido por
su interpretacin en la bandola y sus cantos y bailes populares (Samper 1861;
Vergara y Vergara 1892). A partir de las costumbres y del folclor, era tambin
normalizada la tierra caliente, que apareca as divertida y graciosa (Samper
1861), en tanto generadora de un pueblo que iba siendo aceptado, en la medida en
que se integrara al orden nacional.
Santafereos, payaneses y la costa. Ciudades en el centro

de la nacin y los lmites al regionalismo
Aun a finales del siglo XIX, la diferencia poblacional en Colombia no era pensada
en su totalidad en trminos regionales. Como lo he mencionado, sobre los pobladores de los territorios de frontera particularmente, del territorio del Caquet
y la provincia del Choc no fue construido un tipo regional, pues ellos eran
ubicados en la clasificacin bsica de la civilizacin y la barbarie, cruzada por las
razas negras e indias y sus derivaciones. Por otro lado, aqu me interesa explicar
cmo en otros territorios integrados al orden nacional, incluso partes centrales
del mismo, tampoco fueron representados con tanta fuerza tipos regionales, por
cuanto en stos primaban jerarquas diferenciadoras internas entre la lite, el pueblo y los marginales; jerarquas estructuradas desde el orden colonial, alrededor
de la visin criolla de las tres grandes razas. Mientras que los tipos regionales
ms recurrentes lo eran, bien por ser representados como parte del pueblo nacional desde lites regionales o citadinas, o por ser autorrepresentaciones desde los
espacios de poder emergentes en el contexto de la nacin, contrarios a las viejas
ciudades coloniales.
Desde la perspectiva geogrfica, del ordenamiento territorial y bajo ciertos
contextos particulares, el altiplano, o los estados de Boyac y Cundinamarca, el
Cauca y la Costa Atlntica eran vistos como porciones particulares de la nacin;
no obstante, a partir de estas porciones no fueron constituidas imgenes de
poblaciones regionales unitarias. All, como lo demuestran los textos revisados
de letrados bogotanos o payaneses, las lites construyeron una identidad urbana
sustentada en una conciencia criolla, que a su vez se fundamentaba en la distanciadistincin con sus otros cercanos. Esta conciencia y la identificacin por ciudades
provenan del orden colonial y eran recreadas en la nacin como una forma de
122
posicionarse como centro de la misma103. Esto constitua un lmite al regionalismo,

en tanto ste se basa en la representacin de una homogeneidad como parte de la
heterogeneidad nacional y dentro de su heterogeneidad interna.
Como detall en la seccin anterior, el altiplano cundiboyacense fue visto
como una unidad paisajstica-poblacional con caractersticas naturales, histricas y raciales compartidas. El altiplano era representado como el centro fsico,
simblico y de gobierno de la nacin. Su clima, su pasado civilizador, su historia antigua y patria y sus ilustres pobladores eran continuamente resaltados. La
imagen del altiplano no fue basada en la visin y segmentacin del ordenamiento
territorial por estados o por provincias; Vergara hablaba de una unidad moral entre los dos estados, Cundinamarca y Boyac, que vena desde la Colonia (1867b:
218). No obstante, esta unidad contena una divisin poblacional, desde la cual no
era posible plantear un tipo regional, ya fuese desde la perspectiva geogrfica o
de las unidades administrativas territoriales. Mientras que los tipos antioqueos,
santandereanos o llaneros aparecan en diferentes textos, no ocurra lo mismo con
un tipo cundiboyacense, del altiplano, cundinamarqus o boyacense que no tuviese otro trmino, calificativo o nombre que el de indio, mestizo, artesano, criollo
o criada. La poblacin del altiplano apareca segmentada bsicamente por medio
de la divisin entre indios y blancos, asociada a una diferenciacin social y a una
divisin por oficios, talentos e ingenios. sta era una divisin que, en trminos
generales, se concretaba en la oposicin aristocrtica entre lite criolla blanca
y pueblo bajo de indios y mestizos (Codazzi 1851, 1858; Anczar 1853; Samper
1861; Vergara 1867b). Aun en las geografas publicadas por Vergara y Velasco en
1892 y 1901 primaba la clasificacin racial en Boyac-Cundinamarca, sin que all
emergiera un tipo nico, debido a que desde esta divisin entre blancos e indios
las lites urbanas garantizaban una distancia entre ellas y el pueblo bajo.
En esta divisin jerrquica primaba el tipo criollo, que como tal se representaba blanco y descendiente directo de espaoles, en su mayora andaluces y castellanos, casi sin la presencia de mezcla racial (Samper 1861: 83; Vergara 1867b;
Vergara y Velasco 1892). En la cumbre de la clasificacin racial continuaban prevaleciendo los puros de linaje y de sangre, aun cuando el mestizaje fuera valorado
103 Colmenares (1991) explica cmo las colonias hispanoamericanas estaban articuladas alrededor
de ciudades y no de regiones, como ocurrira con la unidad nacional. De all, la centralidad
de identidades locales y de ciudades desde el rgimen colonial, cuestin que en algunos casos
primara sobre la adscripcin regional en el siglo XIX. Ello, en especial, en las ciudades que
haban sido centros de poder de la Colonia, como Santa Fe, Tunja, Popayn y Cartagena. Los
conflictos identitarios en el orden nacional se presentaron en torno a estas ciudades como Santa
Fe, reflejos del orden colonial, y a las emergentes regiones, como Antioquia.
123
Julio Arias Vanegas
en la perspectiva nacionalista. Aunque Samper sealaba que este tipo criollo englobaba a los santafereos, payaneses y tunjanos, y en efecto lo haca, cada uno
de stos tena una particularidad. El santafereo era caracterizado como una lite
particularmente letrada, sociable y con un alto grado de civilizacin, lo que la
haca propicia para el ejercicio del gobierno. De las lites citadinas, la santaferea era la ms destacada por su activa vida social de tertulias, bailes y reuniones
sociales, al igual que por su ndole literaria y creadora, y sus capacidades para las
ciencias morales, jurdicas y polticas (Codazzi 1858; Samper 1861). La identificacin del tipo criollo con Bogot ofreca una posicin en el orden nacional que
no requera de una adscripcin regional. En este sentido, el valor simblico de la
ciudad como espacio privilegiado del poder letrado y civilizador era tomado por
las lites urbanas como su escenario natural y exclusivo, mientras que otra parte
de la ciudad, la msera, pobre y sucia, era adjudicada al pueblo bajo, los artesanos
y los pobres (Samper 1867). Justamente, el eje de lo santafereo estaba en la identificacin con los valores propios de lo urbano y lo citadino, y en contraposicin
con lo campesino (ver la ilustracin 20). A diferencia de la representacin que se
haca del tipo antioqueo, la lite santaferea se relacionaba con el campo desde
la distancia y no desde una ligazn emocional; precisamente para alguien como
Santander (1866a), lo urbano del santafereo era un valor positivo mientras que lo
campesino de lo antioqueo era negativo.
Por otro lado, la representacin de lo santafereo, en su misma nominacin
que remita a la Santa Fe colonial y no a la Bogot republicana, indicaba un apego
a las tradiciones aristocrticas y coloniales (Vergara 1866). Incluso, los mismos
letrados bogotanos, como Samper y Vergara, tenan una actitud ambigua frente
al carcter del santafereo. ste era calificado de aristcrata, perezoso, reflejo
de la sociedad castellana colonial que no ha entrado totalmente al siglo XIX,
inmvil, incapaz de desempearse en labores prcticas y fsicas, y apegado en
extremo a tradiciones anticuadas y a fueros nobiliarios (Samper 1861; Vergara
1867b; Rivas 1899). El pasado colonial remita al mismo tiempo a una posicin de
poder y a un lastre que era necesario extirpar. Estas crticas eran relacionadas con
el calificativo peyorativo de raizalista, el cual indicaba un apego desmedido a la
tierra de nacimiento y a las races tradicionales, que limitaba la accin y la movilidad. El santafereo Rafael Santander (1866a) cuestion la forma negativa de este
calificativo y la revirti como un valor positivo propio del santafereo, el cual no
negaba el amor a la patria grande ni impeda la movilidad. De la misma manera
lo haca Ortiz en su valoracin de Bogot, en comparacin con las otras ciudades
y regiones del pas (Ortiz 18??). La cuestin criticable del raizalismo radicaba
en la quietud y la inactividad. Los letrados bogotanos y antioqueos utilizaban
el calificativo de santafereo asociado al raizalismo, como una forma de criticar
a las lites establecidas y tradicionales de la ciudad capital, en el contexto de la
124
Ilustracin 18
Manuel Mara Paz (1856). Llaneros herrando
ganado. Casanare En Codazzi (1856)
La representacin sobre el llanero conjugaba
la idea de una modelacin del medio fsico
sobre los pobladores y la restriccin a un oficio
particular: el relacionado con la cra y levante de
ganado. Como tal, el llanero fue un importante
tipo de oficio en la segunda mitad del siglo
XIX, pero circunscrito a una regin particular,
que adems fue pensada particularmente desde
la ganadera de corte extractivo.
Ilustracin 19
Ramn Torres Mndez (1870). Llanero militar.
En Snchez (1987)
sta es una parte fundamental de la representacin
del llanero en el siglo XIX: su disposicin
como fuerza militar del gobierno republicano,
particularmente por sus caractersticas de jinete.
Sin embargo, por sus mismas caractersticas, ello
se converta en una representacin negativa del
guerrero llanero: si no se le controlaba, poda ser
un rebelde peligroso para el gobierno nacional,
puesto que funcionaba ms como un miliciano,
ya que, por su carcter intempestivo y nmada,
no estaba adscrito a fuerzas regulares (Samper
1861).
Ilustracin 20
Manuel Mara Paz (1857). Entrada a Bogot
por San Victorino y vista lejana de los
nevados. En Codazzi (1858).
Aparte de su compleja escenificacin de la
posicin de los nevados en medio de diversas
discusiones cientficas (Snchez 2003: 108110), este cuadro es una particular representacin de la vida bogotana. En un espacio de
la ciudad de activo movimiento comercial y
humano no son resaltados los trabajadores,
el pueblo bajo o las actividades econmicas,
sino que, por el contrario, el cuadro es dominado por los tipos notables de la capital. Los
caballeros y las damas santafereas se pasean
elegantemente, se encuentran y charlan, haciendo de la ciudad un escenario privilegiado de sociabilidad, civilizacin y urbanidad. sta era la representacin que primaba de Bogot como espacio de los tipos notables, por encima de cualquier otra consideracin o
perspectiva.
125
Julio Arias Vanegas
emergencia de un nuevo tipo de lites relacionadas con ideales econmicos y culturales, modernos y nacionales. Para los antioqueos era ms importante resaltar
esta crtica, en esta lucha simblica entre lites establecidas y lites en ascenso.
Estas crticas a lo santafereo se hacan extensivas y aun ms radicales respecto a Tunja y a sus habitantes notables (Vergara 1867b: 218). Mientras que Bogot se mantuvo como centro de la nacin durante la Repblica, Tunja continu
decayendo como una ciudad importante, perdiendo el estatus que haba conseguido durante los primeros siglos de vida colonial. En las descripciones de Anczar
sobre Tunja, sta era presentada como una muestra perviviente del pasado colonial que se intentaba sobrepasar. La permanencia del rgimen colonial se reflejaba en su arquitectura, sus costumbres, su encerramiento y su quietud:
Una especie de osario de las antiguas ideas de Castilla esculpidas y conmemoradas en las
lpidas de complicados blasones puestas sobre las portadas de las casas, o viviendo todava
dentro de los conventos, es decir, fuera del siglo y extraas a todo comercio humano con
el cual han cesado de armonizar: mansin de hidalgos a quienes la revolucin republicana
cogi de improviso, y la aplaudieron sin echar de ver que les traa el final poltico de los
privilegios y el trmino social de las ejecutorias. (Anczar 1853, tomo II: 57)
Sin embargo, el mismo Anczar resalt el carcter de los tunjanos notables,

pues, al fin al cabo, constituan una lite criolla autoproclamada como ilustrada y
civilizada (1853: 55-59; ver la ilustracin 2). En el relato de Anczar, lo peor de la
ciudad el atraso, la suciedad y lo colonial recaa en sus habitantes pobres.
El tipo popayanejo o payans tambin haca parte de este tipo criollo puro
compuesto de santafereos y tunjanos. De nuevo, el tipo de ciudad remita al
criollo blanco proveniente del orden colonial. El payans era racializado como
del ms claro origen blanco hispano, especficamente castellano, lo que se evidenciaba en el uso de un buen lenguaje (Vergara 1867b: 217; Vergara y Velasco
1892: 964). Los rasgos del payans remitan a una lite tradicional y aristocrtica,
con elevadas pretensiones nobiliarias. No obstante la similitud en la tipificacin
con el santafereo, el payans fue reducido a una posicin que no resultaba tan
privilegiada en el orden nacional del progreso econmico y social. El poder, particularmente econmico, sobre el cual se haba establecido la lite payanesa se fue
desmoronando desde principios del siglo XIX. Las guerras de independencia, la
disminucin progresiva de la esclavitud y su abolicin completa en 1851, base de
la fuerza de trabajo minera y agrcola, la cada de la produccin local del oro y
la incapacidad para mantener productos de exportacin hicieron que la economa
que sostena a las lites payanesas entrara en un estancamiento significativo (Palacios y Safford 2002: 348-351). Poco a poco, Cali se posicionara sobre Popayn,
y con ms fuerza desde su conexin con Buenaventura, a principios del siglo XX.
Empero, durante el XIX, los payaneses tuvieron un alto capital simblico relacionado con el ejercicio de gobierno. Popayn mantuvo su importancia poltica en
126
el orden nacional, siendo calificada de cuna de grandes familias y de hombres

notabilsimos (Vergara 1867b: 217; Vergara y Velasco 1892: 964).
En la obra de Sergio Arboleda (1867), miembro de una reconocida familia payanesa, que, como todas, contaba con grandes haciendas basadas en una
importante mano de obra esclava, son evidentes una divisin racial rgida y la
ausencia de un proyecto regional caucano. En su libro ms importante, escrito
aos despus de la abolicin de la esclavitud, Arboleda (1867) evidencia cmo la
distancia entre las identidades racializadas como blancas y negras e indias se hizo
ms problemtica y radical, en la medida que se haba perdido la sujecin segura
de la poblacin esclava. En esta visin, el padre blanco deba seguir cuidando a
sus hijos incivilizados, negros e indios, sin nunca llegar a esbozar un atisbo de
cercana. Esta oposicin racial a lo negro y a lo indio estaba fundada en la configuracin de una sociedad aristocrtica, fruto de las relaciones ms rgidas del
orden colonial, como ocurra en Santa Fe104. La oposicin racial sustentaba en el
rea de influencia de Popayn una divisin casi estamental de la fuerza de trabajo
y del genio de las razas. All la economa haba sido estructurada con fuerza en el
trabajo de esclavos negros, para grandes plantaciones y la minera, y de los indios
bajo los resguardos, para la produccin agrcola (Sanders 2004: 9-17). Las lites
de las ciudades y villas importantes dominaban el acceso a la tierra y su control,
y la sujecin laboral por medio de grandes haciendas. En la medida en que prim
esta diferenciacin racial en el sustento de una sociedad autocomprendida como
aristcrata, no interesaba ms la construccin de una imagen regional positiva
que la constitucin de una identidad de lite criolla y urbana.
Slo a finales del siglo XIX, dentro de la divisin por departamentos, se
encuentra una referencia a lo caucano sin mayor trascendencia, del mismo nivel
que los tipos nombrados a continuacin y proyectada hacia el pueblo bajo mestizo.
En ella, el caucano es calificado de perezoso, belicoso, ardiente, inteligente y
apasionado por la poltica (Vergara y Velasco 1892: 964). Esto debido al papel
activo que haban tenido el Cauca y las conocidas milicias caucanas en los
conflictos militares y polticos del siglo XIX (Sanders 2004).
104 Aparentemente, el estado del Cauca contaba con el mayor nmero de negros en la segunda mitad
del siglo XIX (Prez 1871: 91). Para la lite payanesa dispuesta tambin en Cali y en Buga (Vergara 1867b: 217) era impensable formular una identidad compartida con sus antiguos esclavos,
con su otro ms significativo, en tanto fundamento, por oposicin a su propia identidad blanca.
Por otro lado, no sobra indicar que Appelbaum (2003: 36-47) explica que en los conflictos
militares y en los encuentros colonizadores locales entre antioqueos y los habitantes del Cauca,
los primeros tachaban a los segundos despectivamente de negros y conflictivos, subordinados
ante la imagen blanca de lo antioqueo.
127
Julio Arias Vanegas
Antes de esta unidad administrativa departamental, en el Cauca prim la variedad desde la perspectiva geogrfica. En particular, el estado del Cauca contena una variedad paisajstica sin comparacin con otros estados. Cmo sintetizar
en una misma visin el salvaje e indio territorio del Caquet, anexo al Cauca por
un buen tiempo, la negra provincia del Choc, el valle del Cauca, el Pata, las tierras indias y fronterizas de Pasto y las montaas caucanas? (Ver Codazzi 1855).
El estado inclua provincias que se salan de su control poltico: hacia el norte, las
provincias participaban ms de Antioquia, y hacia el sur estaban ms conectadas
con Ecuador. Especficamente, cada una de estas unidades paisajsticas o polticas poda representar un tipo poblacional, los cuales, sin embargo, o eran muy localizados y no tenan la suficiente fuerza para ser regionales, o entraban en otros
registros, como las tierras salvajes y de frontera. De la visin paisajstica o del
ordenamiento territorial eran representados el tipo tuquerreo, un simple campesino; el patiano, descrito como pastor-jinete; y en el valle del Cauca, sin unidad
y bajo la diferencia de mestizos, indios y negros, era resaltado un tipo payanscriollo en Buga y en Cali (Vergara 1867b: 217; Vergara y Velasco 1892: 964).
De esta variedad de tipos hay uno que llama la atencin: el indio pastuso.
En especial, en Samper (1861: 86-87) y Vergara (1867b: 216), la descripcin del
pastuso es, por decir lo menos, despectiva, casi al nivel de los zambos, negros e
indios errantes. El pastuso fue un tipo marginalizado en las fronteras simblicas
y fsicas de la nacin. Tachado de guerrillero, violento, semisalvaje, primitivo,
malicioso, fantico, estpido, traidor e indolente, el indio pastuso fue una elaboracin sinttico-crtica de los pobladores del suroccidente colombiano que resistieron hasta bien entrada la Repblica a los independentistas, en el bando realista,
y que protagonizaron guerras civiles significativas durante el siglo XIX. En el
pastuso era visto un pueblo de frontera que no estaba integrado a la nacin, que
no era enteramente colombiano: El pastuso no se parece a ningn granadino en
nada: acento, inclinaciones, comercio, vestido, costumbres, todo en l es ecuatoriano (Vergara 1867b: 216). Esta marginalizacin cultural de lo colombiano
no debe ser vista como un dato real sino como una estrategia para deslegitimar
poblaciones que estn por fuera del control poltico y econmico de la nacin.
Codazzi (1855) y Samper (1861) cuestionaron a los pobladores de Pasto por no
aportar al comercio nacional y por aislarse en sus montaas en una vida fsica y
moralmente vegetativa.
En la visin de las lites centrales sobre las fuertes ciudades coloniales de
Cartagena y Santa Marta, en el otro extremo del pas, no fueron representados
tipos poblacionales con trascendencia nacional durante el siglo XIX. Ni siquiera a
partir de Cartagena emergieron tipos poblacionales reconocidos, como s ocurri
con los santafereos y los payaneses. Presento aqu la cuestin de la imagen
128
regional de la Costa porque, a pesar de su unidad en ciertos niveles y perspectivas,

durante el siglo XIX no fue representado de forma significativa un tipo costeo en
el marco de lo nacional, en los textos de los letrados centrales revisados aqu. Esto
sorprende a nuestra visin actual de la diferencia regional, en la cual lo costeo
ocupa un lugar importante, entre otras, por ser el otro cultural del interior. Por
ello mismo, tentativamente planteo que mientras la tierra caliente fue resaltada a
mediados de siglo como el otro del altiplano y de Bogot, la Costa pareca ser tan
slo parte de esta tierra, hasta que con el ascenso progresivo de la regionalizacin
y el posicionamiento de esta ltima en el escenario nacional, la oposicin costa
caribe y mundo andino se consolid.
Desde la visin geogrfica, la Costa Atlntica ha sido vista como una unidad particular desde los inicios de la Repblica. A pesar de su variedad paisajstica, sta ha sido homogeneizada como una regin esencialmente llana,
de selvas, sabanas y litoral, en completa oposicin a las zonas montaosas del
interior (Zea 1822; Prez 1863b, 1871; Arboleda 1872); as, forma un solo todo
con las partes bien enlazadas entre s (Vergara y Velasco 1892: 866). La oposicin de esta regin al altiplano no slo estaba determinada por su topografa
sino por sus condiciones climticas y su grado de poblamiento y civilizacin.
En general, la Costa era descrita como una zona desierta, aunque no al nivel
de las selvas del Caquet, estancada, con un mnimo crecimiento poblacional
y en extremo enferma (Prez 1863b; Vergara y Velasco 1892); por eso, Prez se
preguntaba: Sern nuestras costas atlnticas de peores condiciones salutferas
que el resto del pas? (1863b: 2-3). A este respecto, para la visin colonizadora
era necesario tumbar los bosques y selvas, poblar las tierras con cultivos, ganados y hombres trabajadores, y, en suma, integrar la Costa a la nacin, para
que fuesen curadas sus enfermedades. Todo lo contrario a lo que ocurra con la
regin andina, que justamente era representada fsica y moralmente por encima
de la Costa. Esta oposicin cobrara ms fuerza con la extensin del uso de la
divisin espacial de la nacin en grandes regiones naturales, desde finales del
siglo XIX (Vergara y Velasco 1892).
Igualmente, la idea de una unidad regional en la Costa tuvo un escenario
importante en el campo poltico durante el siglo XIX, sobre todo por el papel
marginal y la actitud distante de los gobiernos centrales (Mnera 1996). Esta
unidad era evidente en la obra de Juan Jos Nieto, quien como nadie reclam por
una posicin y un estatus poltico adecuado para la Costa, as como la atencin
del gobierno central a travs de proyectos econmicos y comerciales (Nieto 1839).
Nieto, quien fuera presidente de la Repblica, muy seguramente determinado
por su condicin mulata, manifest una fuerte perspectiva regional, aunque
supeditada a la divisin por provincias o estados, y siempre resalt su ligazn con
129
Julio Arias Vanegas
su tierra natal (1839). En varias ocasiones, la perspectiva regional fue una manera
de enfrentarse en la arena poltica a los estados integrados del interior. Adems
de Nieto, se destac el regionalismo poltico de la Sociedad de Representantes
de la Costa, creada en 1874, y de la Liga Costea, de las primeras dcadas del
XX. Sin embargo, estos proyectos no lograron trascender los reclamos polticos o
econmicos (Posada 1999).
La unidad poltica y geogrfica no fue un sustento significativo para la representacin de un tipo poblacional regional costeo. En los textos de viaje de los
letrados hacia Europa podan aparecer referencias ocasionales a lo costeo, pero
lo cierto es que, en el momento de representar la diferencia en el marco de lo nacional, ste no apareca de forma tan recurrente como otros tipos. Esta ausencia
indica que la Costa no fue un motivo importante en el orden nacional durante el
siglo XIX. No lo fue porque, por un lado, el siglo XIX implic un distanciamiento entre el centro y la Costa105. Para los autores consultados, la Costa resultaba
lejana de sus intereses y su visin. Por otro lado, el descenso econmico de las
ciudades costeras limit la presencia de una perspectiva regional jalonada por la
lite letrada urbana costea106. Adems, al mismo tiempo que decaan las ciudades tradicionales de la Costa, su lite mantuvo una divisin racial entre negros,
blancos e indios. Al igual que en el Cauca, la lite seorial costea, sobre todo
la cartagenera, gener un orden estamental basado en relaciones serviles de la
fuerza de trabajo negra y, en menor medida, india. La clasificacin poblacional
interna de los estados de Bolvar y Magdalena segua esta divisin racial bsica
entre negros perezosos e indolentes, indios brbaros y blancos civilizados (Arboleda 1872; Prez 1863b, 1871; Vergara 1867b).
No obstante, a finales del siglo encontramos una primera referencia al tipo
costeo, con varios de los elementos a partir de los cuales sera caracterizado a lo
largo del siglo XX (Vergara Velasco 1892: 965). Amigo de las diversiones, alegre,
fanfarrn, hablador, indolente y con un acento especial, el costeo era particularizado en tanto distinto a los recatados y controlados habitantes del interior. El
desparpajo y la soltura eran vistos como el resultado de la accin conjunta del clima y de una vida que nunca haba estado sujeta a un control poltico o eclesistico
105
Esto a diferencia del caso del llanero, el cual era un tipo recurrente por la relacin cercana entre el
altiplano y los Llanos Orientales. Mientras que la Costa era un otro muy distante y con pocas relaciones para el centro andino frente a la limitada visin desde el altiplano, las tierras altas y templadas.
106 En aquel siglo, las ciudades puerto de la Costa Atlntica disminuyeron su importancia econmica,
lo cual las releg ostensiblemente en el orden nacional. Las ciudades de la Costa sucumbieron
tambin en medio de enconadas rivalidades entre Cartagena, Santa Marta, Mompox y, ms
adelante, Barranquilla, que a la vez impidieron una proyeccin de carcter regional.
130
lo suficientemente fuerte, para un pueblo que estaba completamente impregnado

de la herencia negra. En la breve referencia de Vergara y Velasco aparecan otros
tipos particulares a provincias, ciudades o ciertos paisajes. Para que lo costeo
homogeneizara la poblacin regional, se necesitara de una oposicin ms clara
entre la Costa o lo caribe y el mundo andino. Ello ocurrira a lo largo del siglo
XX, durante el cual los costeos y la Costa seran tipificados como zonas y pueblos caribeos y tropicales de placer, creatividad, cultura y diversin, desde la
msica, el folclor y el turismo, y, asimismo, como un pueblo desordenado, libertino y ajeno al control.
*****
En este texto he mostrado que en el siglo XIX apenas estaba emergiendo una
clasificacin poblacional centrada en lo regional. Esta clasificacin, analizada
desde un conjunto de pensadores particulares pertenecientes principalmente al
eje Bogot-Antioquia, daba cuenta de la construccin de una diferencia aceptable
en torno a la figura del pueblo nacional. Por supuesto, esta clasificacin era
jerrquica y, como tal, escenario de las lites para hacerse a la dominacin
simblica de la nacin. El corpus de documentos revisados da cuenta tambin de
una mirada limitada de los letrados respecto al conjunto del pas, desde sus reas
de influencia e inters. As, no slo no aparecen ciertos tipos regionales, sino que
adems cobran fuerza otras figuras como los calentanos en los tipos humanos
neogranadinos. Por ello mismo, las mrgenes de la nacin eran habitadas por razas
a las cuales se tema por lo poca posibilidad de incorporacin y por la distancia
del centro con estos mrgenes. En suma, la construccin de la diferencia fue un
escenario en el que, al mismo tiempo que era definida la nacin, era posible para
las lites letradas, desde su pretendido poder escriturario, establecer relaciones
de poder, subordinacin, jerarquizacin y marginacin entre sus otros propios,
distantes o cercanos.
131
Consideraciones finales
En la actualidad, es bastante recurrente la afirmacin de que Colombia es un pas
de regiones y contenedor de profundas diferencias culturales. Al parecer, en este
pas coexisten distintos grupos poblacionales que se distinguen claramente entre
s y se encuentran anclados en determinadas porciones del territorio nacional. En
un sentido bastante general, este texto se concentr en el cuestionamiento de la
caracterizacin de Colombia como una nacin con marcadas diferencias poblacionales y explor la manera como dichas diferencias fueron dotadas de sentido
en contextos histricos particulares. As, pues, la preocupacin por el estudio de
la nacin colombiana desde una perspectiva de las diferencias internas no est
planteando que tal hecho indique la imposibilidad de la nacin. Por el contrario,
se considera que las formas en que han sido pensadas tales diferencias han sido
centrales en la narracin de la nacin colombiana.
Desde esta perspectiva, aunque en un principio la investigacin se concentraba exclusivamente en la representacin de las diferencias poblacionales, fue
hacindose indispensable articular ms claramente esta pregunta con el anlisis
de la construccin de la unidad nacional. Justamente, este texto parti de explicar cmo la misma construccin de la unidad estaba inmersa en esquemas
diferenciadores. Para ello, fueron abordados los fundamentos decimonnicos de
unidad, enfatizando en sus propias dimensiones y sentidos, que sobrepasan la
dimensin culturalista de la comunidad y del nosotros, para adentrarse en la idea
de los patrones de normalizacin y unificacin, como linealidades jerrquicas de
incorporacin y diferenciacin interna. Sin embargo, habra que ahondar en otros
contextos, durante el mismo siglo XIX, en los cuales la unidad tomaba un sentido
mayor de horizontalidad. No obstante, este texto tambin demostr cmo la diferencia poblacional interna era posible, en la medida en que emergiera la unidad
nacional. La imagen del pueblo, adems de definir lo otro de la lite, planteaba los
contornos para ubicar las diferencias manejables y extremas de la nacin.
En un comienzo, esta investigacin se preguntaba por la diferencia regional y cultural. Sin embargo, el trabajo con las fuentes evidenci otras formas
de plantear y definir las diferencias internas que no apelaban a lo cultural o a lo
regional, tal como ocurre en la actualidad con trminos y significados propios
de las ciencias sociales. La investigacin se dirigi entonces a otras taxonomas
Julio Arias Vanegas
poblacionales que se entrecruzaron a lo largo del siglo XIX. En el conjunto del

texto fue abordada ampliamente la divisin civilizacin-barbarie desde principios
del siglo XIX, la cual sustentaba las diferentes taxonomas poblacionales. Esta
oposicin, como lo han demostrado diversos autores para los casos colombiano y
latinoamericano, ha sustentado el ejercicio de dominio de las lites, cruzada con
presupuestos morales y raciales. Desde esta oposicin han sido impulsadas polticas poblacionales especficas desde el siglo XIX, que, sin embargo, no fueron
abordadas aqu.
Un aporte central de este estudio consisti en demostrar cmo la diferencia
regional emergi progresivamente a la par de la nacin. En este sentido, aqu es
historizada una de nuestras formas privilegiadas de comprender las diferencias
internas de la nacin. La regin, como porcin, slo es posible dentro de la nacin
aun cuando en otro nivel, al que no atiende esta investigacin, las identidades
regionales tienen una larga historia que articula otras formas de identificacin,
que antes de una conciencia nacional no eran pensadas en trminos regionales.
Aun cuando la diferencia poblacional fue el objeto central de este texto,
resultara importante ahondar an ms en la diferenciacin espacial del territorio
nacional, la cual en principio no fue necesariamente paralela a la poblacional: una
tierra y una raza o tipo no correspondan necesariamente. Sobre regiones espaciales tan importantes como la Costa Atlntica, en el siglo XIX no fueron elaborados con tanta fuerza tipos poblacionales. Por otro lado, sera interesante analizar
la profusin de tipos humanos en otros territorios de colonizacin. Aunque ello
implicara otras fuentes y otros problemas que atenderan ms bien a relaciones
y conflictos locales o interregionales, que posiblemente no provendran de una
perspectiva nacional. Igualmente, en otra investigacin se podra profundizar an
ms en las luchas identitarias entre las regiones, indagando sobre la constitucin
de entidades geopoblacionales desde las mismas regiones, o de otros proyectos
identitarios que tal vez podran involucrar otros espacios, pero que se desplegaran en dilogo con lo nacional. Sin embargo, habra que ver si ello fue realmente
importante en el siglo XIX respecto a los trminos regionales, lo que implicara
poner a prueba el esquema interpretativo presentado aqu.
Este trabajo puede ser visto como una construccin monolgica que atendi
y expuso exclusivamente la visin de una lite letrada. Efectivamente, es claro que
el problema est concentrado, por sus planteamientos, en una lite nacional particular, pero ello no implica que la visin de sta sea presentada como coherente,
en absoluto poderosa, exclusiva y totalmente determinante sobre sus otros. Por el
contrario, en este texto continuamente se muestran la debilidad, las limitaciones,
los temores y las contradicciones del proyecto de dominacin de la lite. Incluso,
la misma insistencia obsesiva en la creacin, en un mbito discursivo, del pue134
Consideraciones finales
blo y las diferencias demuestra las limitaciones prcticas de su posicionamiento

como lite y de su ejercicio de gobierno. Asimismo, esta investigacin, aunque no
atendi a otras construcciones identitarias en medio de la nacin, en particular de
los grupos subordinados, no niega su relevancia como objeto importante de otras
investigaciones. Aunque en el siglo XIX la nacin era una preocupacin mucho
ms limitada a sectores particulares, estudios como el de Sanders (2004) demuestran el papel activo de los grupos subordinados, como los indgenas del Cauca,
en la definicin de una identidad que pasaba por la negociacin con la cultura
poltica dominante y por la invencin de una imagen particular de la nacin y la
Repblica.
Desde la perspectiva expuesta, queda planteada una investigacin: si bien se
proyectaron ciertas reflexiones a las ltimas dcadas del siglo, es necesario ahondar con mayor precisin en lo que ocurre en estos aos alrededor de las diferencias poblacionales. Por el momento, se puede plantear que, aunque se presentaron
cambios importantes, stos no se pueden ubicar en unas supuestas diferencias
significativas entre el proyecto radical y el regenerador (Cf. Palacios 2002a).
Sin duda alguna, el tema esbozado aqu no resulta un hecho ajeno a la historia del siglo XX y a la comprensin actual de la nacin. El problema de la diferencia cobr una fuerza particular durante el ltimo siglo, aunque, evidentemente,
con transformaciones trascendentales que abren nuevos puntos de partida y rutas
de investigacin. El ascenso del culturalismo, paralelo al establecimiento de las
ciencias sociales, ha sido un vector importante en la definicin de las diferencias
durante el siglo XX. Ms recientemente, la nueva narracin de la nacin como
pluritnica y multicultural obliga a pensar de qu maneras la diferencia, pensada
ahora en trminos culturales, ha sido planteada en torno a la nacin. Ello ha sido
motivo reiterado de importantes estudios, aunque falta profundizar en las formas
en las que este culturalismo est nutrido por una visin racialista, y en cmo
produce fuertes, aunque posiblemente sutiles, rdenes jerrquicos y estrategias
de subordinacin. Por otro lado, el problema de la construccin de la diferencia
regional pasara cada vez ms en el siglo XX por una lucha identitaria, para definirse en la nacin por medio de la regin. El anlisis de la construccin de la
diferencia regional en el siglo XX podra ser enriquecido con otras fuentes, otros
mbitos de investigacin y otras relaciones identitarias entre regiones y nacin, en
un sentido distinto al de esta investigacin.
El problema de la construccin de la diferencia interna sigue cobrando sentido, e incluso con ms fuerza, como un problema eminentemente poltico. La
creacin de las diferencias poblacionales en el marco de lo nacional, desde las
perspectivas de las lites nacionales y regionales, y de los grupos subalternos,
es un escenario fundamental de la definicin y transformacin de las relaciones
135
Julio Arias Vanegas
de poder. Esta dimensin poltica tambin se puede captar en la actualidad con

claridad y concrecin en las polticas estatales, las cuales son dirigidas de formas
diferenciadas, segn las representaciones de las diversidades poblacionales y espaciales, reproducindolas y enfatizndolas de esta forma.
El problema es tambin relevante para la misma academia colombiana, y no
por ello menos poltico. Adems de que deconstruir la nacin y las diferencias
poblacionales asociadas a sta es una forma privilegiada de develar las relaciones
de poder y desnaturalizar la subordinacin a la que han sido sometidos ciertos
territorios y grupos humanos, tambin permite repensar ciertas apreciaciones
recurrentes en la academia sobre la particularidad de la nacin colombiana. El
racialismo y la insistencia en las diferencias han desempeado un papel trascendental en Colombia desde el siglo XIX, por cuanto han sido constituidos en
estrategias explicativas de las particularidades y dificultades de nuestra nacin.
En las ltimas dcadas ha sido reiterativo buscar en una supuesta imposibilidad
de la nacin, en parte por sus profundas diferencias internas y la negacin de las
mismas, la explicacin de diversos problemas que atraviesa el pas.
Este hecho, que incluso ha sobrevalorado la preocupacin por la identidad
nacional, no resulta un problema meramente acadmico o terico aislado de la
realidad. En palabras de Uruea:
Observamos sin embargo que esa forma causal identitaria de plantear problemas nacionales
y de buscar sus soluciones, puede llegar a ser parte del problema mismo: en la medida en que
logren constituirse en representaciones efectivas de lo poltico y en que alcancen a inspirar
la accin poltica, esas representaciones del mal del disfuncionamiento social podrn
llegar a ser parte integrante de la creacin y recreacin del problema mismo que pretenden
resolver. A pesar de lo que parece imponerse como una evidencia, los problemas no desaparecern el da en que sepamos qu somos, ni cuando descubramos la esencia profunda
de la colombianidad, pues esa encuesta identitaria es un crculo vicioso que no tiene sentido; el nico sentido que s puede tener es el del impacto social y poltico de la contienda
entre agitadores irreconciliables de la conviccin de que esa idea s tiene sentido. Mucho se
avanzar en la comprensin de los problemas del pas, el da en que se admita que las ideas
son ms que paraguas o superestructuras encubridoras de contradicciones ms profundas, y en que se tome conciencia de que, en amplia manera, las interpretaciones identitarias
de los problemas del pas han sido parte del problema. (Uruea 1994: 24-25)
De esta forma, tal como lo exponen Uruea y tambin Chatterjee en la cita

que abre este texto, aqu se pretendi avanzar en el conocimiento sobre la forma
en que la lite colombiana ha pensado la nacin, y desde all, a s misma y al pueblo nacional, como un ejercicio eminentemente poltico e inscrito en relaciones de
poder. A pesar de que en este texto no fueron abordadas directamente las polticas
estatales sobre la diferencia, el pensamiento decimonnico de las lites letradas
colombianas sobre la nacin inmerso sin duda alguna dentro del contexto particular de Amrica Latina da cuenta del poderoso ejercicio poltico, marginali136
zador, jerarquizador y subordinador de definir la unidad y crear las diferencias

en medio de un deseo civilizador y nacionalizador sobre la poblacin. Porque el
pensamiento y las ideas pueden dominar y subyugar, pero, por eso mismo, son
nuestro escenario de accin.
137
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en la planta industrial de Legis S.A.
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Coleccin

Nacin y diferencia en el siglo XIX

Julio Arias Vanegas

Universidad de los Andes

Primera edicin: Octubre 2007

I. La nacin como proyecto de unidad y diferenciacin de la lite, su pueblo y los

1.1. El pasado comn: por una historia nacional..........................................

1.2. Las herencias hispnicas........................................................................

1.3. La unidad moral del catolicismo............................................................

2. Definir la nacin: definirse como lite.............................................................

2.1. La definicin de una identidad de grupo...............................................

La civilizacin occidental: la nacin como propsito transnacional...

2.2. Orden nacional y estrategias de diferenciacin.....................................

Nacin, democracia y diferenciacin social.........................................

Estrategias de diferenciacin y signos de distincin............................

3. Orden nacional: el pueblo y los mrgenes........................................................

3.1. Nuestro pueblo y sus costumbres.......................................................

Vida de pueblo y de campo....................................................................

Hacia el folclore: msica y bailes en la bsqueda de un orden de lo

3.2. El pueblo ideal y el mestizaje.................................................................

Mestizaje, unidad y normalizacin de la diferencia............................. 44

Julio Arias Vanegas

3.3. En los mrgenes de la nacin. Temor, incorporacin y otredad............

Aborgenes e indios errantes. Los otros de la modernidad y estrategias para su reduccin........................................................................

Negros y zambos. De esclavos a libertinos y los lmites del mestizaje..........................................................................................................

II. Figuras y jerarquas de la diferencia en el siglo xix. transformaciones del

1. Civilizacin andina/barbaries ardientes...........................................................

1.1. Razas, colonialismo y diferencia............................................................

1.2. Tres razas y dos tierras...........................................................................

2. Tipologas, economa de trabajo y construccin de nacin..............................

2.1. De las razas a los tipos humanos neogranadinos...................................

2.2. Economa poltica, trabajadores y colonizacin....................................

Los indios como tipos. Indios chibchas y campesinos del altiplano.....

Tierra caliente y calentanos...................................................................

Tipos notables, patronos y cachacos.....................................................

3. La regionalizacin de la diferencia................................................................... 101

Consideraciones finales. ........................................................................................... 133

Julio Arias Vanegas

cin, en donde stas se encontraban en el comn denominador de la civilizacin

Es cuestionar la misma universalidad, lo dado,

Mi inters principal es ms el de un moralista que el de un historiador;

Julio Arias Vanegas

nario privilegiado de la definicin de la lite nacional como agente del gobierno

Julio Arias Vanegas

cin fue bsicamente una construccin discursiva y una estrategia textual. En la

cin pasa slo por la va de la homogeneizacin cultural, la produccin de un tipo

Julio Arias Vanegas

plantear jerarquas internas poblacionales y espaciales. En particular, Appelbaum

No obstante, a pesar de que Todorov seala este cambio epistemolgico y poltico, es

Julio Arias Vanegas

resuelta la existencia humana. Esto implica concentrarse en la historicidad de los

I. La nacin como proyecto de unidad

Julio Arias Vanegas

1983, Elias 197012). Igualmente, la idea de comunidad hace posible la contencin,

La nacin como proyecto de unidad y diferenciacin

1.1. El pasado comn: por una historia nacional

Julio Arias Vanegas

a la lucha por el orden republicano, para derribar los cimientos de la estructura

La nacin como proyecto de unidad y diferenciacin

Las exploraciones cientficas y geogrficas, y los proyectos colonizadores eran presentados,

Julio Arias Vanegas

La nacin como proyecto de unidad y diferenciacin

En los relatos de viaje y en las expediciones geogrficas, la presencia de una