Universidad del Valparaso

Administracin Pblica

Apuntes

N 3

Introduccin al estudio del Pensamiento Social

Vamos a centrar nuestra atencin en la teora social
En trminos generales, la vamos a entender como un vasto sistema de ideas acerca
de cuestiones de crucial importancia para la vida social (Ritzer 2001)
Factores Sociales e Intelectuales que inciden en el surgimiento de la Teora
social:
Siglos XVII, XVIII y XIX

Constitucin de las Ciencias Naturales

Ilustracin
Revolucin Francesa de 1789
Revolucin Industrial de los siglos XIX y principios del XX
Urbanizacin

Caractersticas de la Ilustracin.

Periodo de notable desarrollo y cambio intelectual en el pensamiento filosfico.

el entendimiento humano puede dominar al mundo sin necesidad de recurrir a la
ayuda sobrenatural o tradicional
Relacin Causa - efecto
Marginacin de los sistemas de valoracin tica
La historia es comprendida como el progreso de la razn

Proposiciones centrales del Pensamiento Ilustrado:

1. La razn es la propiedad del ser humano que universalmente le distingue.
2. La naturaleza humana es en todas partes la misma.
3. Las instituciones se hacen para los seres humanos y no los seres humanos para las
instituciones.
4. El progreso es la Ley central de la sociedad.
5. El ideal que gua al gnero humano es la realizacin de la humanidad.

1. Auguste Comte (1798 1857):

Apuntes en proceso de reelaboracin- para uso de los(as) estudiantes de Sociologa
(Carrera de Administracin Pblica, Universidad de Valparaso). Estos papeles no han sido
editados y slo deben considerarse complementarios a los contenidos abordados en clases.

Me alegro mucho de haber conocido a Hegel y siento que el

extracto de usted no fuera ms amplio. No es tan poderoso
como Kant, pero sin duda es un hombre de mrito. Sin
embargo, le encuentro demasiado metafsico; no me convence
su nocin de espritu, al que asigna un papel tan singular. Pero
encuentro, como usted, una mente prctica en los detalles...
Fragmento de una Carta de Comte a DEichtal
En Emile Littr: Auguste Comte et la plilosophie positive
Citado por Don Martindale: La teora sociolgica

La gran obra de Comte, monumental para seguidores y para ms de alguno de

sus cercanos bigrafos, la constituye su Curso de Filosofa Positiva, que se publica en
seis tomos entre 1830 y 1812. A este extenso trabajo terico trataremos de acceder
desde el Discurso sobre el espritu positivo que el fundador de la Sociologa presenta
en 1844 y que resume su pensamiento desarrollado en sus cursos.
George Ritzer (Ritzer, 2001) nos recuerda que hasta nuestros das la sociologa
recuerda a Comte por su defensa del positivismo. Aunque este trmino tiene multitud
de acepciones, se utiliza generalmente para referirse a la bsqueda de las leyes
invariantes del mundo natural, as como del social. En la versin comtiana del
positivismo estas leyes se obtienen a partir de la investigacin sobre el mundo social
y/o de la teorizacin sobre ese mundo. Se requiere la investigacin para descubrir esas
leyes, pero segn Comte los hechos derivados de la observacin tienen una
importancia secundaria comparada con la especulacin reflexiva. As, el positivismo de
Comte no excluye la investigacin emprica, pero esa investigacin est subordinada a
la teora. () Comte afirm que la filosofa positivista (o cualquier fiosofa) slo puede
ser vlida en la medida en que constituye una representacin exacta y completa de las
relaciones que existen naturalmente
En relacin al estadio positivo (el estadio ms importante de su Ley de los tres
estadios) el carcter principal pasaba por la subordinacin de la imaginacin a la
observacin el espritu humano renuncia en lo sucesivo a las indagaciones
absolutas que no convenan ms que a su infancia, y circunscribe sus esfuerzos al
dominio, a partir de entonces rpidamente progresivo, de la verdadera observacin,
nica base posible de los conocimientos verdaderamente accesibles, razonablemente
adaptados a nuestras necesidades reales (Comte, 1984).
Jerarqua de las Ciencias

Sociologa o Fsica Social

Biologa
Qumica
Fsica
Mecnica (Astronoma)
Matemticas

Menor Generalidad

Mayor Complejidad

Mayor Generalidad

Menor Complejidad

Sociologa y Mtodo
La objetividad y la subjetividad se reconcilian en la Sociologa:
El objeto y el sujeto coinciden, puesto que la humanidad se estudia a s misma en su
marcha progresiva, merced a sus exteriorizaciones histricas.
Establece una relacin entre vida contemplativa y vida activa
Saber para prever, prever para obrar
Inspirado en la Fsica, Comte propone dividir a la sociologa en dos grandes
reas de estudio: la Esttica y la Dinmica

Esttica

Dinmica

Estructura Social
Orden

Evolucin
Progreso

Todo social indivisible

Armona espontnea de ese todo
Espontaneidad de la sociabilidad y del orden
social
Lmites fundamentales a la accin poltica
La Unidad Social es la familia
La organizacin social debe imitar cada vez
ms al organismo domstico (La feliz
subordinacin espontnea de la mujer al
hombre y de los hijos a los padres es el modelo
de todo poder social y de toda jerarqua
poltica).
La familia es unin, se funda en la simpata
La sociedad es cooperacin , fundada en la
inteligencia
La cooperacin consiste en la distribucin
necesaria de oficios
Sin la intervencin universal y continua del
Estado, la sociedad se hara muy pronto
imposible
El Estado Ideocrtico es una necesidad
absoluta, cada vez ms indispensable

Movimiento necesario y continuo de la

humanidad
Presupone una constante regularidad y una
perseverante continuidad
Supone la hiptesis de un pueblo nico
Equivalencia final entre las ideas de desarrollo
(terica) y de perfeccionamiento (prctica)
El desarrollo de la sociedad debe concluir en la
fase positiva de la humanidad

Recordemos que segn la Ley Fundamental de los tres Estadios, propuesta por
Comte cada una de nuestras concepciones principales y cada sector de nuestros
3

conocimientos pasa sucesivamente a travs de tres estados tericos diferentes: el

estado teolgico o ficticio, el estado metafsico o abstracto, el estado cientfico o
positivo.

Esquema de la Ley de los Tres Estadios

TEOLOGICO
Explicacin Religiosa
Antes del 1300

METAFISICO
Explicacin Natural
Del 1300 al 1800

POSITIVO
Explicacin Cientfica
Del 1800 en adelante

Para Comte, no slo nuestras concepciones y nuestros conocimientos se

explican por la Ley de los tres Estadios; en correspondencia con aquellos, la sociedad
global y las sociedades particulares se desenvuelven a travs de tres tipos sucesivos
de organizacin: Militar, Legalista (Jurdica) e Industrial.
Esquema del desenvolvimiento de la vida material de la humanidad

Aspecto
Intelectual

Aspecto
Material

Tipo de
Unidad Social

Tipo de
Orden

Sentimiento
Predominante

Teolgica

Militar

Familia

Domstico

Cario

Metafsica

Legalista

Estado

Colectivo

Veneracin

Positiva

Industrial

Especie

Universal

Benevolencia

El Estado Metafsico tiene en comn con el teolgico el que las explicaciones de

los fenmenos se apoyan en causas antes que en leyes. Pero las causas del
estado metafsico coinciden con entidades abstractas y verbales y no con seres
trascendentales y sobrehumanos como en el estado teolgico.
En el Estado Metafsico, los hombres de leyes (clase subordinada en el estado
teolgico) pasan a ocupar el lugar de los telogos y junto con los metafsicos
constituyen la nueva clase dirigente. Los hombres de leyes se proponen crear por
medio de la legislacin un nuevo orden social. Las dificultades que enfrentan los
hombres de leyes, para lograr las transformaciones en el orden social, se basan en que

trabajan con abstracciones irreales y ficticias y sirvindose nicamente de la

elocuencia, esto es, de la facultad de la persuasin".
Para Comte, en el estado metafsico, el fundamento de igualdad es abstracto y
antinatural y slo poda ser mantenido con la coaccin externa, en tal escenario los
hombres de leyes terminan legitimando el despotismo que produce un tipo orden social.
En el Estado Positivo la clase dirigente estar compuesta por los cientficos y los
tcnicos, que basan su trabajo en la observacin y en la experimentacin; en este
Estado donde el aspecto industrial aporta a la reorganizacin de la sociedad, Comte
sostiene que se requiere una conduccin ms moral que jurdica.
Comte seala que en el Estado Positivo la idea del derecho desaparece
irremisiblemente. Todos tienen deberes para con todos, pero nadie tiene derechos
propiamente dichos. Las justas garantas individuales resultan solamente de esta
reciprocidad universal de obligaciones que reproduce el equivalente moral de los
anteriores derechos sin los graves peligros polticos que derivan de stos. En otros
trminos, nadie tiene otro derecho que el cumplir su propio deber. nicamente as, la
poltica podr por fin estar realmente subordinada a la moral.
Necesariamente se deben tener presente, para entender lo anterior, las
preocupaciones que atormentaban a Comte (el desorden producido por la revolucin
francesa lo llevar a fundar la religin positiva universal). Su rechazo al derecho, es un
rechazo a las ideologas individualistas y liberales de la poca expresadas en la
declaracin de los derechos del hombre.
En definitiva, Comte rechazaba un Derecho que slo emanara de la razn, por
tanto abstracto y desconectado de la sociedad real. En el Estado Positivo, el Derecho
deber estar subordinado a la poltica y a la moral.
El positivismo est llamado a poner fin a la profunda anarqua, a la vez
intelectual, moral y poltica, que parece amenazar a la sociedad con una prxima e
inevitable disolucin.

2. Herbert Spencer (1820 1903):

5

Cual es el objetivo real de Comte? Explicar coherentemente el progreso de las

concepciones humanas. Cul es el mo? Dar una explicacin
coherente del mundo exterior. Comte se propone describir la
autntica y necesaria filiacin de las ideas. Mi propsito es
describir la autntica y necesaria filiacin de las cosas. Comte se
esfuerza por interpretar la gnesis de nuestro conocimiento de la
naturaleza. Mi meta es interpretar, en la medida de lo posible, la
gnesis de los fenmenos que constituyen la naturaleza. Su fin es
subjetivo, el mo, sin embargo, es objetivo.
H. Spencer (citado por Ritzer 2001)
A diferencia de Comte, tal como fue sealado en clases, Spencer no vivi
atormentado por las transformaciones sociales de su poca, por el contrario, fue
entusiasmado por la expansin de la industrializacin inglesa y por las concepciones
econmicas liberales del laissez faire.
Iniciaremos la aproximacin al pensamiento de Spencer, recordando su principal
propuesta terica, referida a que todo el mundo inorgnico, orgnico y superorgnico
(mundo social) estn gobernados por una Ley de la evolucin, que se traduce
esquemticamente en el paso de lo simple (homogeneidad) a lo compuesto
(heterogeneidad).
Spencer sostiene en Los primeros principios (1862) que la evolucin es una
integracin de la materia y una disipacin concomitante de movimiento, durante las
cuales la materia pasa de una homogeneidad indefinida e incoherente a una
heterogeneidad definida y coherente, y el movimiento que subsiste sufre una
transformacin paralela.
Las analogas orgnicas asumidas por Spencer, que le permitieron integrar en su
Ley de la evolucin a los tres mundos (inorgnico, orgnico y superorgnico) y
complementar su liberalismo con la seleccin natural, no le impidieron sostener que el
mundo superorgnico presenta significativos contrastes: Las partes del organismo
social son un todo discreto; sus unidades estn libres, sin contacto y ms o menos
dispersas; y, la conciencia en el organismo social esta esparcida a travs de todo el
agregado.
La sociedad como organismo
1. La sociedad experimenta un crecimiento visible durante la mayor parte de su
existencia
2. En el curso de este crecimiento, sus partes se van configurando distintamente

3. Las funciones de la sociedad son recprocas, mutuamente independientes y

estn relacionadas entre s
4. Como el organismo corriente, la sociedad puede ser considerada como un
agregado de unidades
5. Se puede destruir el todo sin que ello suponga la inmediata destruccin de la
vida de las partes
Contrastes
1. Mientras que las partes de un organismo social forman un todo discreto, las
partes del organismo biolgico forman un todo concreto; las unidades del
primero estn libres, sin contacto y ms o menos dispersas; las unidades del
segundo estn aglutinadas en estrecho contacto.
2. Los agentes de cooperacin son de principal importancia para la sociedad;
estos son las expresiones del sentimiento y la inteligencia, que hacen un todo
vivo del conglomerado social
3. Mientras que la conciencia en el organismo individual est concentrada en una
pequea parte, en la sociedad se encuentra difundida, como lo estn las
capacidades de felicidad y desgracia.
4. La sociedad existe para el bien de sus miembros y no los miembros para el
bien de la sociedad.
Insistiendo en los contrastes entre el mundo orgnico y el social, enunciados por
Spencer, se pueden resumir en la siguiente afirmacin la sociedad existe para el bien
de sus miembros, y no los miembros para el bien de la sociedad. Por eso, se debe
recordar siempre que por muy grandes que puedan ser los esfuerzos hechos para la
prosperidad del cuerpo poltico, los derechos del cuerpo poltico no son todava nada
por s mismos, pero llegan a ser algo en cuanto comprenden los derechos de los
individuos singulares que los componen.
Esquema de la Primera Tesis:
Paso desde sociedades simples hasta las triplemente compuestas
Sociedades
Simples

Sociedades
Compuestas

Sociedades
Doblemente
Compuestas

Sociedades
Triplemente
Compuestas

Familias

Clanes

Tribus

Naciones

Tamao Creciente
7

Aumento de Estructura
Diferencias de Poder
Diferencias de Funciones
Independencia de las partes desiguales

En la sociedad militar, la guerra al necesitar de una organizacin social con

rganos especializados colabor en dejar atrs la homogeneidad de la horda y la
igualdad de la sociedad simple, pero impuso la jerarqua y la disciplina desde el poder
soberano a todos los subordinados.

Esquema de la Segunda Tesis:

Paso de la sociedad militar a la industrial
Sociedad Militar

Sociedad Industrial

Guerra
Orden jerrquico de autoridad
Cooperacin Obligatoria

Comercio
Instituciones polticas libres
Cooperacin Voluntaria

En la sociedad industrial, donde el desarrollo tecnolgico hace dominante al

comercio ya no es necesaria una accin colectiva que subordine las acciones
individuales unindolas en un esfuerzo comn. El tipo de accin colectiva que existe
en la sociedad industrial, slo puede tener como objetivo la proteccin de las
acciones individuales contra cualquier injerencia que se haya hecho necesaria para la
limitacin recproca de los derechos individuales.
En la sociedad industrial, sociedad de las instituciones libres y de la cooperacin
voluntaria, el nico rgano admisible para desarrollar la accin colectiva necesaria es
el rgano de representacin de la voluntad comn. Y la funcin de este rgano de
gobierno que generalmente se hace consistir en la administracin de justicia y ms
particularmente en la de velar porque cada ciudadano no reciba ni mayor ni menor
provecho que el que le procura su actividad.
Otras perturbaciones a la evolucin:
Las sociedades pueden experimentar perturbaciones en su evolucin, ya se
seal en clases que para Spencer la intervencin artificial del Estado es la principal,
sin embargo existiran otras:
1. Una diferencia originaria entre las razas
8

2. El efecto debido al influjo de la etapa inmediatamente anterior de la evolucin

3. La peculiaridad de las costumbres
4. Una sociedad en el marco de una comunidad ms ampla de sociedades
5. La influencia de la mezcla de razas

3. Karl Marx (1818 1883):

9

El profesor Ritzer seala que en algunas zonas del mundo, al menos hasta el
reciente final (aparente) de la guerra fra, la teora sociolgica
era virtualmente idntica a la teora marxiana y neomarxiana,
pero en otros pases (en especial en los Estados Unidos) Marx
ha sido prcticamente ignorado (al menos hasta la dcada de
1960) como pensador de relevancia sociolgica () mientras
en el resto del mundo la influencia de Marx ha seguido siendo
profunda, e incluso su intensidad ha aumentado en algunos
pases. Aunque algunos socilogos estadounidenses siguen
oponindose a Marx, muchos pensadores estn dispuestos
actualmente a concederle el derecho a ocupar un lugar entre
los gigantes del pensamiento sociolgico.
Manifiesto Comunista - 1848
La burguesa ha desempeado, en el transcurso de la historia, un papel
verdaderamente revolucionario.
Dondequiera que se instaur ech por tierra todas las instituciones feudales,
patriarcales e idlicas..., ech por encima del santo temor de Dios, de la devocin
mstica y piadosa, del ardor caballeresco y la tmida melancola del buen burgus, el
jarro de agua helada de sus clculos egostas (...) Hasta que ella no lo revel no
supimos cunto poda dar de s el trabajo del hombre. La burguesa ha producido
maravillas mucho mayores que las pirmides de Egipto, los acueductos romanos y las
catedrales gticas... La burguesa no puede existir si no es revolucionando
incesantemente los instrumentos de la produccin, que tanto vale decir el sistema todo
de la produccin, y con l todo el rgimen social (...) Y lo que acontece con la
produccin material, acontece tambin con la del espritu. Los productos espirituales de
las diferentes naciones vienen a formar un acervo comn. Las limitaciones y
peculiaridades nacionales van pasando a segundo plano, y las literaturas locales y
nacionales confluyen todas en una literatura universal.
Cuando Marx plantea abolir el orden social burgus, utiliza el trmino aufheben
que abarca las ideas de abolir, incorporar y trascender.
Manuscritos econmicos filosficos, 1844.
Ese hecho (la prdida del objeto - producto del trabajo) no expresa sino esto: el
objeto que el trabajo produce, o sea su producto, se le enfrenta como un ser ajeno,
como a una potencia independiente del que produce. El producto del trabajo es el
trabajo que se establece en un objeto que ha hecho prctico; l es, pues, la conversin
del trabajo en objeto.

10

El hecho de hacer que el hombre se comporte frente al producto de su trabajo

como si ste fuera un objeto extrao, abarca todas las consecuencias propias a la
economa de tipo capitalista (ebenda); o sea: el hecho econmico de la enajenacin y
de la cosificacin. Con respecto a semejante conducta del hombre frente al objeto, y no
solamente como simple estado econmico, es preciso comprender el trabajo alienado.
La alienacin del trabajador en su producto significa no slo que su trabajo se convierte
en objeto, en existencia exterior a l, sino que existe fuera e independiente de l,
volvindose una potencia autnoma frente a l: la vida que l ha prestado al objeto se
le enfrenta ahora de manera hostil y extraa.
La propiedad privada es, pues, el producto, el resultado, la consecuencia
indispensable del trabajo alienado, de la relacin alienada del trabajador respecto a la
naturaleza y respecto a s mismo.
De ello resulta que el hombre slo logra actuar libremente respecto a sus
funciones animales: comer, beber, procrear, y tal vez construir y adornar su vivienda, y
que en sus funciones humanas slo logra actuar como un animal. Lo animal se vuelve
humano y lo humano animal.
La ideologa alemana, 1845.
En La ideologa alemana encontramos una conceptualizacin clave para entender el
pensamiento marxiano.
Toda vida social es esencialmente prctica ... En esta prctica, el hombre debe
demostrar la verdad, es decir, la realidad y la potencia, la materialidad de su
pensamiento.
Lo que son [los seres humanos] coincide con su produccin, tanto por lo que
ellos producen como por la manera en que producen. La observacin emprica debe ...
presentar la conexin de la estructura social y poltica con la produccin... no segn la
representacin de sta por individuos o grupos, sino tal como es realmente.
Prlogo a la Contribucin Crtica de la Economa Poltica, 1859.
En la produccin social de su existencia, los hombres establecen determinadas
relaciones, necesarias e independientes de su voluntad, relaciones de produccin que
corresponden a un determinado estadio evolutivo de sus fuerzas productivas
materiales. La totalidad de esas relaciones de produccin constituye la estructura
econmica de la sociedad, la base real sobre la cual se alza un edificio jurdico y
poltico, y a la cual corresponden determinadas formas de conciencia social. El modo
de produccin de la vida material determina el proceso social, poltico e intelectual de la
vida en general. No es la conciencia de los hombres lo que determina su ser, sino, por
el contrario, es su existencia social lo que determina su conciencia.

11

En un estadio determinado de su desarrollo, las fuerzas productivas materiales

de la sociedad entran en contradiccin con las relaciones de produccin existentes, o
lo cual slo constituye una expresin jurdica de lo mismo- con las relaciones de
propiedad dentro de las cuales se haban estado moviendo hasta ese momento. Esas
relaciones se transforman de formas de desarrollo de las fuerzas productivas en
ataduras de las mismas. Se inicia entonces una poca de revolucin social. Con la
modificacin del fundamento econmico, todo ese edificio descomunal se trastoca con
mayor o menor rapidez. Al considerar esta clase de trastocamientos, siempre es
menester distinguir entre el trastocamiento material de las condiciones econmicas de
produccin, fielmente comprobables desde el punto de vista de las ciencias naturales, y
las formas jurdicas, polticas, religiosas, artsticas o filosficas, en suma, ideolgicas,
dentro de las cuales los hombres cobran conciencia de este conflicto y lo dirimen. As
como no se juzga a un individuo de acuerdo con lo que ste cree ser, tampoco es
posible juzgar una poca semejante de revolucin a partir de su propia conciencia, sino
que, por el contrario, se debe explicar esta conciencia a partir de las contradicciones de
la vida material, a partir del conflicto existente entre fuerzas sociales productivas y
relaciones de produccin.
Una formacin social jams perece hasta tanto no se hayan desarrollado todas
las fuerzas productivas para las cuales resulta ampliamente suficiente, y jams ocupan
su lugar relaciones de produccin nuevas y superiores antes de que las condiciones de
existencia de las mismas no hayan sido incubadas en el seno de la propia antigua
sociedad. De ah que la humanidad siempre se plantee slo tareas que puede resolver,
pues considerndolo ms profundamente siempre hallaremos que la propia tarea slo
surge cuando las condiciones materiales para su resolucin ya existen o, cuando
menos, se hallan en proceso de devenir.
A grandes rasgos puede calificarse a los modos de produccin asitico, antiguo,
feudal y burgus moderno de pocas progresivas de la formacin econmica de la
sociedad. Las relaciones de produccin burguesas son las ltima forma antagnica del
proceso social de produccin, antagnica, no en el sentido del antagonismo individual,
sino en el de un antagonismo que surge de las condiciones sociales de vida de los
individuos, pero las fuerzas productivas que se desarrollan en el seno de la sociedad
burguesa crean, al mismo tiempo, las condiciones materiales para resolver este
antagonismo. Con esta formacin social concluye, por consiguiente, la prehistoria de la
sociedad humana.

4. Emile Durkheim (1858 1917):

12

Cuando una sociedad sufre, siente la necesidad de encontrar a alguien a quien

pueda hacer responsable de sus males, en quien poder vengar sus desgracias: y
aquellos a los que la opinin pblica discrimina ya estn
naturalmente designados para ese papel. Son los parias que
sirven de chivo expiatorio
Durkheim (citado por Ritzer 2001)

Un aspecto muy relevante en la produccin terica de

Durkheim, es la divisin que propone para la Sociologa,
basndose en la biologa, seala:

Morfologa Social

Fisiologa Social

Debe estudiar la forma exterior y material

de la sociedad o de la constitucin
geogrfica y demogrfica.

Debe estudiar las manifestaciones vitales

de las sociedades.

Esta divisin puede caracterizarse como la conviccin de la necesidad de que la

Sociologa debe tener una mirada Macro y Micro social. (Mucho ms tarde, Merton
retoma esta inquietud al plantear la necesidad de contar tanto con teoras de Gran
Alcance y con teoras de alcance intermedio).

En el prefacio de La divisin del trabajo social, 1893, Durkheim se pregunta

Cmo ocurre que, a pesar de hacerse ms autnomo, el individuo depende ms
estrechamente de la sociedad? Cmo puede, al mismo tiempo, individualizarse cada
vez ms y estar cada vez ms vinculado por lazos de solidaridad?
Durkheim seala La vida social, dondequiera que tenga existencia duradera,
tiende inevitablemente a tomar una forma definida y a organizarse: el derecho no es
otra cosa que esta misma organizacin en lo que tiene de ms estable y de ms
preciso. La vida general de la sociedad no puede extenderse a ningn campo sin que
la vida jurdica la siga en el mismo tiempo y en las mismas relaciones.
Esquema de los tipos de sociedad segn Durkheim
Sociedades primitivas o arcaicas

Sociedades evolucionadas o modernas

13

Similaridad de los miembros (igualdad)

Solidaridad Mecnica
Conciencia Colectiva fuerte
Derecho con sancin represiva

Disimilaridad (especializacin)
Solidaridad Orgnica
Conciencia Colectiva dbil
Derecho con sancin restitutiva

Para Durkheim la unin de la sociedad con el derecho resulta clave, sobre todo
porque el derecho es el smbolo visible de la solidaridad social y, justamente, la
problemtica que aborda en La divisin del trabajo social concierne a las relaciones de
la personalidad individual y de la solidaridad social.
Para explicar los tipos de solidaridad presentes en las sociedades primitivas y en
las sociedades modernas, Durkheim recurre a esquematizar analticamente dos
especies correspondientes de derecho.
Una primera especie de derecho, constituida por reglas provistas de sanciones
represivas, donde lo central es la reprobacin del conjunto de la sociedad y la exigencia
de expiacin. La sancin represiva tiene una correspondencia con la solidaridad de tipo
mecnica, que da cuenta de la semejanza (similaridad / semejanza) entre los individuos
y de la absorcin de la personalidad individual por parte de la personalidad colectiva
(conciencia colectiva). El tipo de derecho y de solidaridad tambin se da en una
correspondencia con determinada estructura social, en este caso, con la sociedad
primitiva, constituida por una repeticin de sentimientos semejantes y homogneos.
Una segunda categora de derecho, constituida por reglas que involucran
sancin restitutivas, donde la exigencia es restablecer las cosas en su condicin
originaria, por lo que la obligacin es la reparacin. Esta categora de derecho,
mantiene correspondencia con una solidaridad de tipo orgnica, donde los individuos
expresan su especializacin creciente (disimilaridad / desemejanza), donde cada uno
tiene su propio campo de accin y, en consecuencia, una personalidad; aqu la
correspondencia se da con la sociedad evolucionada, donde la divisin del trabajo
opera extensamente y se desarrollan rganos diferentes, cada uno de los cuales tiene
una funcin especfica y que estn formados ellos mismos por partes diferentes.
El suicidio:
Egosta:
Anmico:
Altruista:
Fatalista:

Integracin dbil al grupo

Inducidos por los trastornos de las normas sociales, en cambios sbitos
Alta solidaridad social
Regulacin normativa excesiva

La anomia:
14

Para lograr la felicidad las pasiones deben limitarse: mas como el individuo no
tiene modo de limitarlas, ello debe realizarse mediante una fuerza exterior a l... La
fuerza slo puede ser moral.
La fuerza moral la proporciona la sociedad, pero cuando la sociedad es
perturbada por alguna crisis dolorosa o por transiciones beneficiosas pero abruptas,
entonces es incapaz momentneamente de ejercer esa influencia. Esta condicin de
incapacidad de entregar normas es la anomia.
Para hacer frente a las corrientes egostas y anmicas de la vida social moderna,
Durkheim propuso los grupos ocupacionales o corporaciones; el Estado no era capaz
de promover la integracin social. Una sociedad compuesta por un nmero infinito de
individuos desorganizados, que un estado hipertrofiado se ve obligado a oprimir y a
contener, constituye una verdadera monstruosidad sociolgica. Pues la actividad
colectiva es siempre demasiado compleja para que pueda expresarse a travs del solo
y nico rgano del estado. (La divisin social del trabajo, Prefacio de la segunda
edicin. 1902)
Los grupos ocupacionales son visualizados por Durkheim de la siguiente manera:
obligando al ms fuerte a utilizar su fuerza con moderacin, previniendo al ms dbil
de multiplicar interminablemente sus protestas, recordando a ambos el sentido de sus
deberes recprocos y el inters general, y regulando la produccin en ciertos casos de
suerte que no degenere en una fiebre mrbida, moderara un conjunto de pasiones por
medio de otros, y posibilitara su apaciguamiento asignndoles lmites. As, se
instaurara un nuevo orden de disciplina moral, sin el cual todos los descubrimientos
cientficos y los progresos econmicos en el mundo produciran slo descontento. (El
suicidio, 1897).
Conciencia Colectiva:
Una primera definicin de conciencia colectiva, en Durkheim, incorpora una
aproximacin estadstica al fijar su atencin en la media: totalidad de creencias y
sentimientos comunes a la media de los miembros de una sociedad. Sin embargo, en
las reglas del mtodo sociolgico, no pasa por alto el hecho de que lo colectivo no
debe identificarse con la suma de sus partes: La agregacin, la interpenetracin y la
fusin de las mentalidades individuales engendra una especie de unidad psquica
perfectamente distinguible de los individuos.
Este producto colectivo no debe
identificarse con la suma de sus partes: el grupo piensa, siente y obra de un modo
totalmente diferente que los individuos que lo componen.

Ley causal general de desarrollo social

La divisin del trabajo vara en razn directa del volumen y densidad de las
sociedades, y, si progresa de manera continua en el curso del desarrollo social, ello se
15

debe a que las sociedades se hacen regularmente ms densas y generalmente ms

voluminosas.
La divisin del trabajo social, 1893.

Las reglas del mtodo sociolgico, 1895

En el Prefacio de la segunda edicin, Durkheim asume la tarea de clarificar las
implicancias de su regla fundamental: los hechos sociales deben ser tratados
como cosas:
Qu es una cosa? La cosa se opone a la idea, como lo que se conoce
exteriormente de lo que se conoce interiormente. Es cosa todo objeto de conocimiento
que no es naturalmente compenetrable a la inteligencia; todo aquello de lo cual no
podemos tener una nocin adecuada por un simple procedimiento de anlisis mental;
todo aquello que el espritu slo puede llegar a comprender a condicin de salir de s
mismo por va de observaciones y de experimentaciones, pasando progresivamente de
los caracteres ms exteriores y ms inmediatamente accesibles a los menos visibles y
ms profundos. Tratar hechos de un cierto orden como cosas, no es, pues,
clasificarlos en tal o cual categora de lo real, es observar con ellos una determinada
actitud mental. Es abordar su estudio, partiendo del principio de que se ignora
absolutamente lo que son y que sus propiedades caractersticas, al igual que las
causas desconocidas de que dependen, no pueden ser descubiertas por la
introspeccin ms atenta.
(...) desde el momento en que se trata de hechos propiamente dichos, cuando
tratamos de hacer con ellos ciencia, son necesariamente para nosotros, incgnitas,
cosas ignoradas, pues la representacin que se haya podido tener de ellas en la vida,
como se han formado sin mtodo ni crtica, carecen de todo valor cientfico y deben ser
tenidas en nada. Los mismos hechos de la psicologa individual presentan este
carcter y deben considerarse en el mismo punto de vista. En efecto; aunque sean
interiores en su definicin, la conciencia que de ellos tenemos no nos revela ni su
naturaleza interna, ni su gnesis. La conciencia nos los hace conocer hasta un cierto
punto, pero de la misma manera que las sensaciones nos hacen conocer el calor o la
luz, el sonido o la electricidad; recibimos impresiones confusas, pasajeras, subjetivas,
pero no nociones claras y distintas, conceptos explicativos. Precisamente por esa
razn se ha fundado en el siglo XIX una psicologa objetiva, cuya regla fundamental es
estudiar los hechos mentales en le exterior, es decir, como cosas. Con mayor razn
debe suceder lo mismo con los hechos sociales, pues la conciencia no puede tener ms
competencia para conocer estos hechos que para conocer su vida propia (Como se ve,
para admitir esta proposicin no es necesario sostener que la vida social est integrada
solamente por representaciones, pues basta con afirmar que las representaciones,
tanto individuales como colectivas, slo pueden ser cientficamente estudiadas a
16

condicin de ser estudiadas objetivamente.). Se nos objetar que siendo obra nuestra,
bastar con tener conciencia de nosotros mismos para saber lo que son y la manera de
estar formados. Pero, en primer lugar, observaremos que la mayor parte de las
instituciones sociales provienen, completamente formadas, de las generaciones
anteriores; nosotros no hemos tenido la menor parte en su formacin, y, por
consiguiente, no es interrogndonos como podemos descubrir las cusas que las han
engendrado. Adems, aun cuando hayamos colaborado en su gnesis, apenas
entrevemos y todava esto de una manera confusa y casi siempre inexacta- las
verdaderas razones que nos han impulsado a obrar y la naturaleza de nuestra accin.
Hasta cuando se trata de nuestra conducta privada, conocemos muy imperfectamente
los mviles relativamente simples que nos guan; nos creemos desinteresados, cuando
obramos como egostas; creemos obedecer al odio, cuando cedemos al amor, a la
razn, cuando somos esclavos de prejuicios irracionales, etc.. Cmo podramos,
pues, tener la facultas de discernir con mayor claridad las cusas ms complejas de que
procede la manera de obrar colectiva?.
(...) lo que importa conocer no es la manera como tal o cual pensador se
representa individualmente una institucin, sino la concepcin que de ella se ha
formado el grupo: esta concepcin es la nica socialmente eficaz. Ahora bien: dicha
concepcin no puede conocerse por la simple observacin interior, pues no se
encuentra toda entera en ninguno de nosotros; es necesario, por tanto, buscar algunos
signos exteriores que la hagan sensible. Adems, es evidente que no se ha
engendrado de la nada, sino que es un efecto de causas externas que es preciso
conocer para poder apreciar su papel en el porvenir. Hgase lo que se haga, hay que
volver siempre al mismo mtodo.
A continuacin veremos la reglas especficas que Durkheim nos propone como
mtodo:
1. Reglas relativas a la observacin de los hechos sociales:
La primera regla y la ms fundamental es el considerar los hechos sociales como
cosas.
El carcter convencional de una prctica o de una institucin no debe presumirse
nunca.
Es preciso evitar sistemticamente todas las prenociones.
Slo se ha de tomar, como objeto de investigacin, un grupo de fenmenos
anteriormente definidos por ciertos caracteres exteriores que le son comunes y
comprender en la misma investigacin a cuantos correspondan a esta definicin.
Cuando el socilogo(a) emprenda la tarea de explorar un orden cualquiera de hechos
sociales, debe esforzarse en considerarlos por el lado en que se presenten aislados de
sus manifestaciones individuales.

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2. Reglas relativas a la distincin entre lo normal y lo patolgico:

Al igual que todo fenmeno biolgico, el fenmeno sociolgico es susceptible, an
mantenindose esencialmente igual, de revestir formas diferentes segn los casos. De
estas formas las hay de dos clases. Las unas son generales en toda la extensin de la
especie; si no se encuentran en todos los individuos, se manifiestan por lo menos en la
mayora, y si no se repiten idnticamente en todos los casos en que se observan, pues
varan de uno a otro sujeto, estas variaciones quedan encerradas en lmites muy
restrictivos. Por el contrario, existen otras formas que son excepcionales, no slo por
presentarse nicamente en una minora, sino porque all donde se presentan, no se
mantienen muchas veces por toda la vida del individuo. Son pues, excepcionales tanto
en el tiempo como en el espacio. Nos encontramos, por consiguiente, en presencia de
dos variedades distintas de fenmenos, que deben ser designadas por dos palabras
diferentes. Llamaremos normales a los hechos que presentan las formas ms
generales, y a los dems los calificaremos de morbosos o patolgicos.
Es preciso renunciar al hbito, todava demasiado extendido, de juzgar una institucin,
una prctica, una mxima moral como si fuesen buenas o malas en s mismas y por s
mismas, para todos los tipos sociales indistintamente.
Para un tipo social determinado, considerado en una fase tambin determinada de su
evolucin, un hecho social es normal cuando se produce en la media de las sociedades
de esta especie, consideradas en la fase correspondiente de su evolucin.
Los resultados del mtodo precedente se pueden verificar haciendo ver que la
generalidad del fenmeno tiene sus races en las condiciones generales de la vida
colectiva del tipo social considerado.
Esta comprobacin es necesaria, cuando este hecho se refiere a una especie social
que no ha realizado todava su evolucin integral.

3. Reglas relativas a la constitucin de los tipos sociales:

Se comenzar por clasificar las sociedades a tenor del grado de composicin
que presentan, y tomando por base la sociedad perfectamente simple o de
segmentacin nica: en el interior de estas clases de distinguirn variedades diferentes
segn se produzca o no una coalescencia completa de los segmentos iniciales.
4. Reglas relativas a la explicacin de los hechos sociales:
Cuando se emprende la explicacin de un fenmeno social debemos buscar
separadamente la causa eficiente que lo produce y la funcin que cumple.
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Si la utilidad de un hecho no es la causa de su existencia, por lo general es

necesario que sea til para que pueda mantenerse. Pues el hecho de no ser til basta
para hacerlo perjudicial, dado que en este caso cuesta un esfuerzo sin aportar un
beneficio alguno. Si la mayora de los fenmenos sociales
tuviesen un carcter parasitario el presupuesto del organismo
tendra, entonces, un dficit y la vida social sera imposible.
La causa determinante de un hecho social debe
buscarse entre los hechos sociales antecedentes, y no entre
los estados de la conciencia individual.
La funcin de un hecho social debe buscarse siempre
en la relacin que sostiene con algn fin social:
5. Reglas relativas a la administracin de la prueba:
Slo tenemos un medio para demostrar que un fenmeno es causa del otro, a
saber comparar los casos en que se encuentran simultneamente presentes o
ausentes, e investigar si las variaciones que presentan en estas diferentes
combinaciones de circunstancias, prueban que uno depende del otro. Cuando el
observador puede producirlas artificialmente, el mtodo es la experimentacin
propiamente dicha. Cuando, por el contrario, la produccin de los hechos no est en
nuestra mano y slo podemos relacionarlos tales como se han espontneamente
producido, el mtodo que se emplea es el de la experimentacin indirecta o mtodo
comparativo.
Ahora bien, como los fenmenos sociales escapan evidentemente a la accin del
operador, el mtodo comparativo es el nico que la sociologa puede poner en prctica.
A un mismo efecto corresponde siempre una misma causa.
Un hecho social de cierta complejidad slo puede explicarse a condicin de
seguir su desarrollo integral a travs de todas las especies sociales. La sociologa
comparada no es una rama particular de la sociologa, sino la sociologa misma, en
tanto deja de ser meramente descriptiva y aspira a dar cuenta de los hechos.

5. Georg Simmel (1858 1918)

El problema realmente prctico de la sociedad se halla en la relacin que sus
fuerzas y formas tienen con la vida propia de los individuos. Ya sea que la sociedad

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exista en los individuos o an fuera de stos, pero incluso aquel que slo concede una
vida autntica a los individuos e identifica la vida de la sociedad con la de sus
miembros particulares, no podra negar una multiplicidad de conflictos efectivos. Por un
lado, porque los elementos sociales confluyen en los individuos a esta configuracin
especial de la sociedad y sta adquiere sus propios soportes y rganos que se oponen
al individuo con exigencias y ejecuciones como un partido extrao. Por otro lado, el
conflicto parece sugerirse precisamente por la inherencia de la sociedad en el individuo.
Es un hecho que el ser humano tiene la capacidad de dividirse a s mismo en partidos y
sentir alguna parte de s mismo como su s mismo autntico que entra en colisin con
otras partes y lucha por determinar su manera de actuar, y en la medida que se siente
como ser social, esta capacidad lo pone en una relacin a menudo de oposicin con los
impulsos e intereses de su yo que no estn afectados por su carcter social: el conflicto
entre la sociedad y el individuo contina en el individuo mismo como lucha entre las
partes de su carcter. (Simmel, 2002).
En general siguiendo la exposicin de G. Ritzer- se suele ubicar a Georg
Simmel ms en la comunidad de filsofos que como terico social; pese a ello su obra
no deja se valorarse en la actualidad.
Fundamenta su sociologa en ciertas caractersticas psicolgicas que hicieron y
hacen que su obra sea muy atractiva para interaccionistas y para la psicologa social.
Agrega Ritzer (2001), se suele olvidar que el trabajo microsociolgico de Simmel
sobre las formas de interaccin se enmarca en una teora ms extensa de la relacin
entre los individuos y la sociedad en sentido amplio.
Conform una teora ms compleja y sofisticada de la realidad social de lo que
comnmente suponen los socilogos contemporneos norteamericanos.
Ritzer seala (desde la obra de Bottomore y Frisby) que existen cuatro niveles
elementales de las preocupaciones abordadas en la obra de Simmel.
1. Suposiciones microscpicas sobre los componentes psicolgicos de la vida
social.
2. En una perspectiva ligeramente mayor, anlisis de los componentes
sociolgicos de las relaciones interpersonales.
3. De forma ms macroscpica, estudio sobre la estructura y los cambios del
espritu social y cultural de su tiempo.
Simmel no solamente operaba con esta imagen de la realidad social en tres
niveles vinculados, sino que tambin adopt el principio de la emergencia, la idea de
que los niveles ms altos emergen desde los ms bajos.
Veamos las siguientes citas presentadas por Ritzer que corresponde una- a la
obra La filosofa del dinero publicada en 1907 y la otra- a un trabajo de David Frisby:

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Adems, el desarrollo reemplaza la inmediatez de las fuerzas interactivas con la

creacin de formaciones supraindividuales superiores que aparecen independientes y
que son representativas de esas fuerzas, y que absorben y median las relaciones entre
los individuos.
Si la sociedad ha de ser un objeto autnomo de una ciencia independiente,
entonces eso solamente puede darse en el caso de que, adems de la suma de los
elementos individuales que la constituyen, una nueva entidad surja; de otra forma todos
los problemas de la ciencia social seran los de la psicologa individual.
4. Por encima de los tres niveles anteriores se encuentra este nivel que implica,
en ltima instancia, los principios metafsicas de la vida.
Relevante en la obra de Simmel es la relacin entre la cultura individual
(subjetiva) y la cultura objetiva.
Y la distincin Ms vida y ms-que-vida

6. Max Weber (1864 1920):

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Sociologa: una ciencia que pretende entender, interpretndola, (comprender verstehen) la accin social para de esa manera explicarla causalmente en su
desarrollo y sus efectos.
Accin: debe entenderse una conducta humana (bien consista
en un hacer externo o interno, ya en un omitir o permitir)
siempre que el sujeto o los sujetos de la accin enlacen a
ella un sentido subjetivo.
Accin Social: La accin social, por tanto, es una accin en
donde el sentido mentado por su sujeto o sujetos est
referido a la conducta de otros, orientado por sta en su
desarrollo.
Sentido: Por sentido entendemos el sentido mentado y
subjetivo de los sujetos de la accin, bien a) existente de hecho: en un caso
histricamente dado, como promedio y de un modo aproximado, en una
determinada masa de casos; b) como construido en un tipo ideal con actores de
ese carcter.
En modo alguno se trata de un sentido objetivamente justo o de un sentido
verdadero metafsicamente fundado.
La accin real sucede en la mayor parte de los casos con oscura
semiconsciencia o plena inconsciencia de su sentido mentado.....

Tipos de Accin Social

1. Accin racional con arreglo a fines: determinada por expectativas en el
comportamiento tanto de objetos del mundo exterior como de otros hombres, y
utilizando esas expectativas como condiciones o medios para el logro de fines
propios racionalmente sopesados y perseguidos.
2. Accin racional con arreglo a valores: determinada por la creencia consciente en
el valor tico, esttico, religioso o de cualquier otra forma como se le interprete- propio
y absoluto de una determinada conducta, sin relacin alguna con el resultado, o sea
puramente en mritos de ese valor.
3. Accin afectiva: especialmente emotiva, determinada por afectos y estados
sentimentales actuales.
4. Accin Tradicional: determinada por una costumbre arraigada.

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Muy raras veces la accin, especialmente la social, est exclusivamente

orientada por uno u otro de estos tipos. Tampoco estas formas de orientacin pueden
considerarse en modo alguno como una clasificacin exhaustiva, sino como puros tipos
conceptuales, construidos para fines de la investigacin sociolgica, respecto a los
cuales la accin real se aproxima ms o menos o, lo que es ms frecuente, de cuya
mezcla se compone. Slo los resultados que con ellos se obtengan pueden darnos la
medida de su conveniencia.
Economa y Sociedad, 1922.
Tipo ideal:
Un tipo ideal se forma por la acentuacin unilateral de uno o ms puntos de vista
y por la sntesis de un gran nmero de fenmenos individuales concretos, difusos,
discretos, ms o menos presentes y ocasionalmente ausentes que se ordenan segn
aquellos puntos de vista unilateralmente acentuados en una construccin analtica
unificada. En su pureza conceptual, este concepto mental no puede encontrarse
empricamente en ninguna parte de la realidad. Es una utopa.
Sobre la teora en las ciencias sociales, 1904
Compresin subjetiva:
Podemos lograr algo que nunca es alcanzable en las ciencias naturales, a
saber, la comprensin subjetiva de la accin de los individuos componentes.... Este
logro adicional de la explicacin segn la comprensin interpretativa, en cuanto distinta
de la observacin externa, se alcanza desde luego slo a un precio el carcter ms
hipottico y fragmentario de sus resultados- . En todo caso, la comprensin subjetiva
es la caracterstica especfica del conocimiento sociolgico.
Economa y Sociedad, 1922.
Tipos puros de dominacin legtima
Weber clarifica la diferencia conceptual entre poder, dominacin y disciplina...
Poder significa la probabilidad de imponer la propia voluntad, dentro de una
relacin social, aun contra toda resistencia y cualquiera que sea el fundamento de esa
probabilidad.
Por dominacin debe entenderse la probabilidad de encontrar obediencia a un
mandato de determinado contenido entre personas dadas; por disciplina debe
entenderse la probabilidad de encontrar obediencia para un mandato por parte de un
conjunto de personas que, en virtud de actitudes arraigadas, sea pronta, simple y
automtica.

23

1. De carcter racional: que descansa en la creencia en la legalidad de ordenaciones

estatuidas y de los derechos de mando de los llamados por esas ordenaciones a
ejercer la autoridad (autoridad legal).
2. De carcter tradicional: que descansa en la creencia cotidiana en la santidad de las
tradiciones que rigieron desde lejanos tiempos y en la legitimidad de los sealados por
esa tradicin para ejercer autoridad (autoridad tradicional).
3. De carcter carismtico: que descansa en la entrega extracotidiana a la santidad,
herosmo o ejemplaridad de una persona y a las ordenaciones por ellas creadas o
reveladas (llamada) (autoridad carismtica).
Economa y Sociedad, 1922.
Sobre el texto La tica protestante y el espritu del capitalismo presentamos un
fragmento de la interpretacin realizada por Stephen Warner (Max Weber: Analista de
la Racionalizacin):
El propsito de Weber era comprender lo que para l era una
observacin de sentido comn, a saber, que entre el protestantismo y el
nacimiento del capitalismo exista una conexin. El meollo de su argumento
comienza con un acertijo: De dnde podra proceder la peculiar mentalidad
capitalista?. En modo alguno es obvio, seala Weber, que un gran nmero
de individuos desear amasar una gran riqueza mediante el trabajo
incesante. Ms propio de la historia mundial, dice, son, de un lado, las
actitudes del tradicionalismo econmico, el deseo de ganar slo lo
suficiente para ir viviendo, o, de otro, el impulso de la mera avaricia sin la
disciplina del trabajo sistemtico.
En los escritos de Benjamn Franklin, Weber encuentra el tipo ideal del
espritu del capitalismo:
Piensa que el tiempo es dinero. El que puede ganar
diariamente diez chelines con su trabajo y dedica a pasear la
mitad del da, o a holgazanear en su cuarto, aun cuando slo
dedique seis peniques para sus diversiones, no ha de contar esto
slo, sino que en realidad ha gastado, o ms bien derrochado,
cinco chelines ms. (citado por Weber).
Acumulad, pero no gastis y recordad las oportunidades perdidas por
la ociosidad. Estos son los mensajes de Franklin y son especialmente aptos
para la actividad empresarial. Una vez que el capitalismo como sistema
triunfa, puede dejar de requerir tal intenso apoyo motivacional. Pero su
nacimiento fue una ruptura cualitativa que recibi mpetus, segn Weber, de
semejante mentalidad extraordinaria.
(Marx, tambin, reconoci la
naturaleza revolucionaria de la aparicin del capitalismo si bien su
explicacin de la misma era diferente.)
24

Weber examina a continuacin las doctrinas de las iglesias

protestantes y este examen comprende la mayor parte de su libro. Vio que
tanto Lutero como Calvino contribuyeron al desarrollo de diferentes aspectos
de esta mentalidad, aunque no fuese intencin de ninguno de ellos propiciar
el capitalismo. Lutero rechaz la nocin catlica medieval segn la cual el
sacerdocio era la forma suprema de vida religiosa y argument que la propia
ocupacin mundana debera ser considerada como una vocacin. El
trabajo mundanal iba a tener significacin religiosa. Estaba legitimado y
Weber insista en que tal legitimacin debe haber tenido gran significacin en
una poca religiosa.
No obstante, la concepcin de profesin en el pensamiento de Lutero
era tradicionalista y no haba en la doctrina de su iglesia ni en su variante
pietista ningn estmulo para la actividad innovadora. Weber encontr ste
en el calvinismo. La teologa de Calvino era austera, implacablemente lgica
y centrada por entero en Dios. Calvino llev a su extremo lgico la idea de
Dios como omnisciente y omnipotente. Si stos son sus atributos, el suponer
entonces que podemos influir en l mediante cantos, rosarios u otros
ejercicios piadosos es blasfemia. La respuesta de Calvino fue el concepto de
predestinacin, un concepto sobre la relacin del ser humano con Dios que
pona al creyente calvinista en un estado de inquietante ansiedad. Desde la
eternidad todos los seres humanos estn predestinados a la vida eterna o a
la condenacin eterna. Por mucho que intercedan los sacerdotes o
creyentes nada puede cambiar ese hecho elemental.
Segn Weber las gentes de la Reforma crean en este concepto de un
modo que es difcil comprender hoy. Ahora bien, tambin queran alguna
seguridad en cuanto a su salvacin. Su esperanza descansaba en la idea de
que un rbol sin fruto est muerto. Esto es, aunque las buenas obras no
pueden procurar la salvacin, una vida organizada sistemtica y
venturosamente para la produccin de buenas obras podra verse como un
signo externo de gracia interna. En efecto, el ser humano que triunfa es visto
como el instrumento de la voluntad de Dios para Su mayor gloria. En la
prctica, dice Weber distinguiendo esto de la intencin de Calvino, eso
significa que Dios ayuda a quienes se ayudan a s mismos. La tensin
tremenda, aliviada slo por una total devocin a una vida de buenas obras
organizada en un sistema unificado. En la mente del creyente, esta doctrina
actuaba poderosamente contra el gozo espontneo de posesiones... De otro
lado, tena el efecto psicolgico de liberar la adquisicin de bienes de las
inhibiciones de la tica tradicionalista. Rompi los lazos que ataban el
impulso de adquisicin no slo en cuanto que lo legaliz, sino (en el sentido
discutido) en cuanto que lo consider como directamente querido por Dios.
Con esta conclusin, el anlisis de Weber completa su crculo. Ha
mostrado cmo el efecto psicolgico de la teologa de Calvino tuvo una
afinidad electiva (una de sus metforas favoritas) con el espritu capitalista
adquisitivo e innovador, que se orientaba hacia el trabajo y el ahorro. El
ascetismo del creyente religioso contribuye al ascetismo del actor
econmico. Es ms, Weber ha dado un paso adelante en su anlisis de la
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racionalizacin. Para el creyente calvinista, todos los medios mgicos de

salvacin y, ms ampliamente, todas las prcticas e instituciones
tradicionalistas- pierden su eficacia causal y significacin moral. El mundo
del calvinista est desencantado, desprovisto de magia, y el creyente est
solo ante Dios.
Hasta aqu el fragmento de Warner, ahora conviene citar directamente al propio
Weber: El poder ejercido por la concepcin puritana de la vida no slo favoreci la
formacin de capitales, sino, lo que es ms importante, fue favorable sobre todo para la
formacin de la conducta burguesa y racional (desde el punto de vista econmico), de
la que el puritano fue el representante tpico y ms consecuente; dicha concepcin.
Pues, asisti al nacimiento del moderno hombre econmico. Ahora bien, estos ideales
de vida fracasaron al no poder resistir la dura prueba de las tentaciones de la riqueza,
bien conocidas por los mismos puritanos.
Conviene continuar directamente con la obra de Weber, quien citando a Baxter
comenta: la preocupacin por la riqueza no deba pesar sobre los hombros de sus
santos ms que como un manto sutil que en cualquier momento se puede arrojar al
suelo. Pero la fatalidad hizo que el manto se trocase en una jaula de hierro. El
ascetismo se propuso transformar al mundo y quiso realizarse en el mundo; no es
extrao, pues, que las riquezas de este mundo alcanzasen un poder creciente y, en
ltimo trmino, irresistible sobre los seres humanos, como nunca se haba conocido en
la historia. La jaula ha quedado vaca de espritu, quien sabe si definitivamente. En
todo caso, el capitalismo victorioso no necesita ya de este apoyo religioso, puesto que
descansa en fundamentos mecnicos..

Bibliografa (en revisin)

Comte, A. (1984). Discurso del espritu positivo. Madrid: Sarpe.
Ritzer, G. (2001). Teora sociolgica clsica (3ra. ed.). Madrid: Mc Graw Hill.
Simmel, G. (2002). Cuestiones fundamentales de sociologa. Barcelona: Gedisa.
Weber, M. (1985). Economa y sociedad, Buenos Aires: FCE

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