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El ensayo de Bobbio Scienza del diritto e analisi del linguaggio (Riv. Trim. Dir. e Proc. Civ., 1950, 2, pp. 342-67;
trad. esp. de A. Ruiz Miguel, Ciencia del derecho y anlisis del lenguage, en N. Bobbio, Contribucin a la teora del
derecho, 2a. ed., Debate, Madrid, 1991) es reconocido como el manifiesto de la corriente analtica italiana de filosofa
del derecho. El ensayo de Bobbio tiene el mismo ttulo de un pequeo trabajo de Scarpelli aparecido antes, que ya
contiene algunos de los temas despus desarrollados por Bobbio: cfr. U. Scarpelli, Scienza del diritto e analisi del
linguaggio, en Rivista del diritto commerciale, 1948. Sobre el papel de Scarpelli en la filosofa analtica del derecho
en Italia (quien por primera vez la ha tematizado, y despus ampliamente problematizado), cfr. M. Barberis, Di cosa
parliamo, quando parliamo di filosofia analitica?, en M. Jori L. Gianformaggio (a cargo de), Scritti per Uberto
Scarpelli, Giuffr, Miln, 1997, pp. 51-83, p. 51.
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Hablo al pasado acerca de esta corriente, aunque en realidad se mantiene viva si bien sus integrantes se interesan por
argumentos que ya no son los de sus inicios, porque algunos estudiosos opinan que los mismos elementos tericos que
le de dieron vida determinaron su crisis. Cfr. E. Pattaro, Il positivismo giuridico italiano dalla rinascita alla crisi, en
Politica del diritto, 1972, y en U. Scarpelli (a cargo de), Diritto e analisi del linguaggio, Comunit, Miln, 1976, pp.
451-487. M. Jori, Il giuspositivismo analitico italiano prima e dopo la crisi, Giuffr, Miln, 1987. Para un
acercamiento a la corriente, donde se le denomina un tanto impropiamente La escuela de Bobbio, vase M. A. Barrre
Unzueta, La escuela de Bobbio. Reglas y normas en la filosofa juriridica italiana de inspiracin analtica, Tecnos,
Madrid, 1990, y A. Ruiz Miguel, Bobbio y el positivismo jurdico italiano, estudio preliminar a N. Bobbio,
Contribucin a la teora del derecho, cit.
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Acerca del nacimiento de esta corriente en Italia vase mi trabajo Uberto Scarpelli y la corriente analtica italiana de
filosofa del derecho, Presentacin a la edicin mexicana de U. Scarpelli, Cos il positivismo giuridico, Comunit,
Miln, 1965: Qu es el positivismo jurdico?, Editorial Cajica 2001, pp. 7-36.
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luego, a dos observaciones, quiz no del todo peregrinas. La primera tiene que ver
con el estilo expositivo de ambos personajes: directo, claro y cristalino, accesible an
para los legos de derecho y de filosofa, el de Bobbio, y sufrido, a veces oscuro, poco
al alcance de quienes no son especialistas el de Scarpelli. La segunda se relaciona con
la actitud de ambos frente a su objeto de estudio. Bobbio parece, en ocasiones, tirar
la toalla, abandonar el terreno cuando la batalla se convierte en una lucha cuerpo a
cuerpo: l mismo lo dice, que en su vida intelectual ha iniciado muchas batallas, ha
emprendido muchas tareas, pero no ha terminado ninguna. Scarpelli, por el contrario,
es un estudioso que en sus reflexiones jurdicas y ticas conduce sus esfuersos hasta
el mximo de la coherencia que el horizonte al que pertenece le permite4.
Quiz estos factores explican, al menos parcialmente, la relativa influencia del
pensamiento de Scarpelli, y la posicin subalterna que sus estudios ocupan en
relacin a la fama y la influencia de Bobbio. Pero es tal vez otro el aspecto que
mayormente sirve para dar cuenta de tal posicin, y que tambin tiene que ver con el
tema de los artculos que contiene este volumen.
acadmica de Bobbio es un himno a la distincin entre el ser y el deber ser, entre los
hechos y los valores, el pensamiento de Scarpelli, aunque bien atento a esta
fundamental distincin, no huye nunca a la responsabilidad terica de asumir
posiciones. Y ello, como es fcil imaginar, hace de Scarpelli un estudioso que pone el
terico del derecho, y tambin a quien el derecho lo utiliza, frente a una posicin no
muy cmoda, pues muestra como detrs de las operaciones que realizamos con el
Naturalmente, estoy hablando, en relacin a la segunda observacin y por cuanto concierne a Bobbio, slo de los
mbitos acadmico y terico donde se mueve estos dos estudiosos, sin hacer mencin del empeo poltico y pblico, en
el cual l sus batallas las ha combatido como poltico militante; tanto desde la tribuna del peridico La Stampa de
Turn, donde por muchos aos tuvo una columna, como en el terreno poltico: fu candidato, perdedor, en las elecciones
para costituir la Asamblea Constituyente que despus de la Segunda Guerra Mundial habra de dar a Italia la
Constitucin republicana, y tambhin fu nombrado Senador vitalicio en 1984.
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Durante aos Scarpelli estuvo trabajando incesantemente a una monumental Teora general del derecho pero la
enfermedad que lo aquej le redujo en modo considerable la energa. Tenemos a disposicin, por fortuna, su ensayomanifiesto La teoria generale del diritto: prospettive per un trattato, en U. Scarpelli (a cargo de), La teoria generale
del diritto. Problemi e tendenze attuali. Studi dedicati a Norberto Bobbio, Comunit, Miln, 1983, pp. 281-340.
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su construccin de una tica sin verdad6. Una tica sin verdad es para Scarpelli la
coherente consecuencia que sigue una vez que, desde una perspectiva no objetivista,
se establece que el lenguaje de la tica, o sea las proposiciones prescriptivas que no
describen nada sino que indican un comportamiento a tener, no son susceptibles de
ser calificadas como verdaderas o falsas sino slo como justas o adecuadas; y
tambin, porque estos valores, todos los valores, no tienen una existencia objetiva
independiente del juicio subjetivo de las personas, y porque aunque existieran
nuestras capacidades cognitivas no podran acceder a ellos. Sigue, de consecuencia,
que en ltima instancia los individuos juzgan las acciones de la esfera prctica de
manera subjetiva, que es ajena a toda justificacin.
Una proposicin prescriptiva, dice Scarpelli, puede justificarse solamente con
una proposicin prescriptiva de nivel ms alto, y sta a su vez con otra de nivel aun
ms alto, en un proceso que se mueve siempre alrededor del universo prescriptivo, no
pudiendo, en base a la ley de Hume, justificar una prescripcin con una descripcin 7.
El problema, sin embargo, es que en ese proceso ascendente se llega a un punto en el
que no es posible encontrar otra prescripcin que justifique todas las dems. Ah,
como dijera Wittgenstein con otros fines, la pala choca con la piedra y se desva, y no
nos queda ms que decir es as porque yo lo digo, estableciendo una posicin
subjetiva, relativa al universo de valores en los que nos reconocemos. En otras
palabras, si en la tica no hay verdad ello significa que cada individuo tiene sus
propias verdades ticas, su propio universo de valores, y cada universo no es menos
digno y respetable que el universo ajeno.
En esta construccin metatica se incorpora una enseanza muy importante en
estos momentos, en los que el mundo parece retroceder a la barbarie bajo el impulso
de los varios fundamentalismos, pues es una invitacin a la tolerancia, en la que cada
uno de nosotros tiene derecho a conducir su existencia de acuerdo con su propio
proyecto tico-moral, bajo la nica condicin de que no interfiera con los proyectos
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tica sin verdad es el ttulo de su fundamental obra de metatica: Letica senza verit, Il Mulino, Bolonia, 1982. Se
trata de una recopilacin de ensayos sobre este argumento.
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O viceversa. Como alguien sostuvo, dando la medida de la falacia en la que se cae si no se tiene cuenta de esta ley (la
is-ought question), lo difcil no es saber lo que es el bien, sino hacer el bien.
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La obra de tica prctica scarpelliana, dedicada sobre todo a la biotica, se encuentra en la recopilacin pstuma
Bioetica laica, Baldini e Castoldi, Miln, 1998, de la que proviene el ensayo La biotica. En bsqueda de los
principios (orig. en Biblioteca della libert, 1987, n. 99.
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ms o menos armoniosas, donde cada quien pueda actuar sus propias decisiones
morales, depende mucho de la concepcin que nosotros tengamos de la tica, y del
derecho, el cual es llamado a intervenir regulando aquellas situaciones en donde no
existen soluciones a priori.