CIP ensaya nueva tcnica para produccin de semilla de papa

Las races y los tubrculos crecen suspendidos en el aire, sin tocar el suelo. Una nueva tcnica para
producir semilla prebsica de papa viene siendo estudiada por el Centro Internacional de la Papa,
con el fin de mejorar y abaratar, en el largo plazo, los costos de produccin de los tubrculossemilla.
Con esta tcnica, denominada aeropona, se evita, adems, desinfectar el suelo usando sustancias
qumicas que han sido prohibidas en el mundo entero por haberse demostrado que afectan la capa
de ozono.
La semilla prebsica de papa se produce a partir de material de alta calidad (sea de material en
tubos de ensayo o tuberculillos libre de enfermedades) y en invernaderos. Se fertiliza usando un
sustrato de origen vegetal (bsicamente musgo y suelo), lo cual conlleva el riesgo de infeccin por
diferentes patgenos presentes en l, que causan una baja tasa de multiplicacin.
La tcnica, que se desarrolla en los invernaderos del CIP de Lima y Huancayo, consiste en cultivar
plntulas de papa en mesas (cajones) especialmente adaptadas en las cuales las races se
encuentran suspendidas en el aire, sin tocar el suelo.
Las races crecen en la parte inferior de las mesas, sin recibir luz, para lo cual se las cubre con
plsticos negros, y son rociadas con sustancias nutritivas que posibilitan la formacin de tubrculos
en forma area.
De esta manera, los tubrculos se forman y crecen completamente libres de problemas sanitarios y
producen hasta diez veces ms que con las tcnicas convencionales.
Otra ventaja de esta tcnica es que los tubrculos-semilla pueden ser cosechados al tamao que el
usuario de semilla requiera, desde los 5 hasta los 30 gramos, pues los chorros de fertilizantes que
se aplican a las races permiten que la planta contine ininterrumpidamente su ciclo vegetativo hasta
por ms de 180 das, lo que no ocurre con las tcnicas convencionales.
Los primeros ensayos han sido sumamente exitosos. Por ejemplo, con la variedad Yungay se
obtuvieron en un ciclo 67 tubrculos-semilla por planta; con Canchn INIA, 70 tubrculos-semilla; y,
con Perricholi, 69. Con las tcnicas convencionales, el promedio es de 5 a 10 tubrculos-semilla por
planta.
La semilla es muy importante para los productores de papa ya que el xito de una cosecha
depender de la buena calidad de semilla usada en la siembra. La investigacin en aeropona en el
CIP, est a cargo de los cientficos de la Unidad de Virologa de la Divisin de Manejo Integrado de
Cultivos.
La tcnica ha sido adaptada en la Estacin Experimental de Santa Ana en Huancayo donde la
Unidad de Adquisicin y Distribucin de Germoplasma est produciendo tubrculos-semilla de
ptima calidad sanitaria para los investigadores que as lo requieran.