Aguas residuales

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Las aguas residuales son cualquier tipo de agua cuya calidad se vio afectada
negativamente por influencia antropognica. Las aguas residuales incluyen las aguas
usadas domsticas y urbanas, y los residuos lquidos industriales o mineros eliminados, o
las aguas que se mezclaron con las anteriores (aguas pluviales o naturales). Su
importancia es tal que requiere sistemas de canalizacin, tratamiento y desalojo. Su
tratamiento nulo o indebido genera graves problemas de contaminacin.
Las llamadas aguas negras son las aguas residuales que estn contaminadas con heces u
orina. La FAO define aguas residuales como:

Aguas residuales en una estacin depuradora de aguas residuales.

Agua que no tiene valor inmediato para el fin para el que se utiliz ni para el propsito para el que se
produjo debido a su calidad, cantidad o al momento en que se dispone de ella. No obstante, las
aguas residuales de un usuario pueden servir de suministro para otro usuario en otro lugar. Las
aguas de refrigeracin no se consideran aguas residuales.
FAO1

Las aguas residuales urbanas son generalmente conducidas por sistemas de alcantarillado
y tratadas en una planta de tratamiento de aguas para su depuracin antes de su vertido,
aunque no siempre es as en todos los pases. Las aguas residuales generadas en reas o
viviendas sin acceso a un sistema de alcantarillado centralizado se tratan en el mismo
lugar, generalmente en fosas spticas, y ms raramente en campos de drenaje sptico, y a
veces con biofiltros.
ndice
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1Aguas servidas

2Caractersticas de las aguas residuales

2.1Sustancias qumicas (composicin)

2.2Caractersticas bacteriolgicas

2.3Materia en suspensin y materia disuelta

2.4Principales parmetros

3Influencias en el medio receptor

4Anlisis ms frecuentes para aguas residuales

4.1Determinacin de slidos totales

4.1.1Mtodo

4.2Determinacin de la DBO

4.3Determinacin de la DQO

5Tratamiento del agua residual

5.1Etapas del tratamiento del agua residual

5.1.1Etapa preliminar

5.1.2Etapa primaria

5.1.3Etapa secundaria

5.1.4Etapa terciaria
5.2Principales pasos del tratamiento de aguas residuales

5.2.1Desinfeccin

5.2.2Tratamiento de los fangos

5.2.3Deshidratacin de los fangos

6Tratamiento de aguas residuales por procesos biotecnolgicos

7Vase tambin

8Referencias

9Enlaces externos

Aguas servidas[editar]
A las aguas residuales de origen domstico tambin se les llama aguas
servidas, fecales o cloacales. Son residuales, habiendo sido usada el agua, constituyen

un residuo, algo que no sirve para el usuario directo; y cloacales porque son transportadas
mediante cloacas (del latn cloaca, alcantarilla), nombre que se le da habitualmente
al colector. En algunos sistemas de alcantarillado se mezclan con las aguas de lluvia y las
infiltraciones de agua del terreno.
A las aguas servidas se las conoce tambin por el trmino aguas negras debido a la
coloracin oscura que presentan.

Caractersticas de las aguas residuales[editar]

Todas las aguas naturales contienen cantidades variables de otras sustancias
en concentraciones que varan de unos pocos mg/litro en el agua de lluvia a cerca de
35 mg/litro en el agua de mar. A esto hay que aadir, en las aguas residuales, las
impurezas procedentes del proceso productor de desechos, que son los propiamente
llamados vertidos. Las aguas residuales pueden estar contaminadas por desechos
urbanos o bien proceder de los variados procesos industriales.
Por su estado fsico se puede distinguir:

Fraccin suspendida.

Fraccin coloidal.

Fraccin soluble.

La fraccin coloidal y la fraccin suspendida se agrupan en el ensayo de slidos

suspendidos totales (SST)

Sustancias qumicas (composicin)[editar]

Las aguas servidas estn formadas por un 99 % de agua y un 1 % de slidos en
suspensin y solucin. Estos slidos pueden clasificarse en orgnicos e inorgnicos.

Los slidos inorgnicos estn formados principalmente

por nitrgeno, fsforo, cloruros, sulfatos, carbonatos, bicarbonatos y algunas
sustancias txicas como arsnico,cianuro, cadmio, cromo, cobre, mercurio, plomo y zin
c.

Los slidos orgnicos se pueden clasificar en nitrogenados y no nitrogenados. Los

nitrogenados, es decir, los que contienen nitrgeno en su molcula,
son protenas, ureas,aminas y aminocidos. Los no nitrogenados son
principalmente celulosa, grasas y jabones.

La concentracin de materiales orgnicos en el agua se determina a travs de la DBO 5, la

cual mide material orgnico carbonceo principalmente, mientras que la DBO20 mide
material orgnico carbonceo y nitrogenado DBO2.

Aniones y cationes inorgnicos y compuestos orgnicos

Caractersticas bacteriolgicas[editar]
Una de las razones ms importantes para tratar las aguas residuales o servidas es la
eliminacin de todos los agentes patgenos de origen humano presentes en
las excretascon el propsito de evitar una contaminacin biolgica al cortar el
ciclo epidemiolgico de transmisin. Estos son, entre otros:

Coliformes totales

Coliformes fecales

Salmonellas

Virus

Materia en suspensin y materia disuelta[editar]

A efectos del tratamiento, la gran divisin es entre materia en suspensin y materia
disuelta.

La materia en suspensin se separa por tratamientos fisicoqumicos, variantes de

la sedimentacin y filtracin. En el caso de la materia suspendida slida se trata de
separaciones slido-lquido por gravedad o medios filtrantes y, en el caso de la materia
aceitosa, se emplea la separacin L-L, habitualmente por flotacin.

La materia disuelta puede ser orgnica, en cuyo caso el mtodo ms extendido es

su insolubilizacin como material celular (y se convierte en un caso de separacin S-L)
o inorgnica, en cuyo caso se deben emplear caros tratamientos fisicoqumicos como
la smosis inversa.

Los diferentes mtodos de tratamiento atienden al tipo de contaminacin: para la materia

en suspensin, tanto orgnica como inorgnica, se emplea la sedimentacin y la filtracin
en todas sus variantes. Para la materia disuelta se emplean los tratamientos biolgicos (a
veces la oxidacin qumica) si es orgnica, o los mtodos de membranas, como la
smosis, si es inorgnica.

Principales parmetros[editar]
Los parmetros caractersticos, mencionados en la Directiva Europea, son:

temperatura

pH

slidos en suspensin totales (SST) o

materia orgnica valorada como DQO y DBO (a veces TOC)

nitrgeno total Kjeldahl (NTK)

nitrgeno amoniacal y nitratos

Tambin hay otros parmetros a tener en cuenta como fsforo total, nitritos, sulfuros,
slidos disueltos.

Influencias en el medio receptor[editar]

Definicin de contaminacin segn el Reglamento del Dominio Pblico Hidrulico: Se
entiende por contaminacin, a los efectos de la Ley de Aguas, la accin y el efecto de
introducir materias o formas de energa, o inducir condiciones en el agua que, de modo
directo o indirecto, impliquen una alteracin perjudicial de su calidad en relacin con los
usos posteriores o con su funcin ecolgica.2
1. Vertido de sustancias orgnicas degradables: producen una disminucin
del oxgeno disuelto, ya que los microorganismos que degradan la materia
orgnica consumen oxgeno para su oxidacin. Si la demanda de oxgeno es
superior a la aireacin por disolucin de oxgeno atmosfrico, se puede llegar a un
ciclo anaerobio: se consume oxgeno combinado en lugar de molecular, crendose
un ambiente reductor, con la aparicin de amonaco, nitrgeno y cido sulfhdrico,
y la reduccin de sulfatos a sulfuros; el agua se torna oscura, de olor
desagradable y con grmenes patgenos.
2. Incorporacin de compuestos txicos, tanto orgnicos como inorgnicos. Eliminan
los organismos depuradores, o bien inhiben su desarrollo impidiendo
reaccionesenzimticas. Intoxican tambin a varios niveles de la cadena trfica,
desde microorganismos hasta animales superiores.
3. Incorporacin de materia en suspensin, que reduce la entrada de luz y atasca los
rganos respiratorios y filtradores de muchos animales.
4. Alteracin del equilibrio salino (balance en sodio, calcio, etc.) y del pH.

Anlisis ms frecuentes para aguas residuales[editar]

Determinacin de slidos totales[editar]
Mtodo[editar]
1. Evaporar al bao Mara 100 ml de agua bruta tamizada.
2. Introducir el residuo en la estufa y mantenerlo a 105 C durante 2 horas.

3. Pasarlo al desecador y dejar que se enfre.

4. Pesar. Sea Y el peso del extracto seco a 105 C
5. Calcinar en un horno a 525 25 C durante 2 horas.
6. Dejar que se enfre en el desecador.
7. Pesar. Sea Y el peso del residuo calcinado.
8. Clculos
Peso de la fraccin orgnica de los slidos totales de la muestra= Y-Y, siendo Y el peso
de las materias totales de la muestra e Y el peso de la fraccin mineral de las materias
totales de la muestra.

Determinacin de la DBO[editar]
Artculo principal: Demanda biolgica de oxgeno

La demanda biolgica de oxgeno (DBO), es un parmetro que mide la cantidad de

materia susceptible de ser consumida u oxidada por medios biolgicos que contiene una
muestra lquida, disuelta o en suspensin. Se utiliza para medir el grado de contaminacin,
normalmente se mide transcurridos cinco das de reaccin (DBO 5), y se expresa
enmiligramos de oxgeno diatmico por litro (mgO2/l). El mtodo de ensayo se basa en
medir el oxgeno consumido por una poblacin microbiana en condiciones en las que se
han inhibido los procesos fotosintticos de produccin de oxgeno en condiciones que
favorecen el desarrollo de los microorganismos. Es un mtodo que constituye un medio
vlido para el estudio de los fenmenos naturales de destruccin de la materia orgnica,
representando la cantidad de oxgeno consumido por los grmenes aerobios para
asegurar la descomposicin, dentro de condiciones bien especificadas, de las materias
orgnicas contenidas en el agua a analizar.
El mtodo pretende medir, en principio, exclusivamente la concentracin de contaminantes
orgnicos. Sin embargo, la oxidacin de la materia orgnica no es la nica causa del
fenmeno, sino que tambin intervienen la oxidacin de nitritos y de las sales amoniacales,
susceptibles de ser tambin oxidadas por las bacterias en disolucin. Para evitar este
hecho se aade N-aliltiourea como inhibidor. Adems, influyen las necesidades de oxgeno
originadas por los fenmenos de asimilacin y de formacin de nuevas clulas.

Determinacin de la DQO[editar]