CONTENIDO DE ALCOHOL

Las bebidas fermentadas, como la cerveza y el vino, contienen desde un 2% hasta

un 20% de alcohol. Las bebidas destiladas, como los licores, contienen entre un
40% y un 50% de alcohol o a veces ms. El contenido habitual de alcohol de las
siguientes bebidas es:
Cerveza de 2 al 6% de alcohol
Sidra de 4 a 8% de alcohol
Vino de 8 a 20% de alcohol
Tequila 40% de alcohol
Ron 40% o ms de alcohol
Brandy 40% o ms de alcohol
Ginebra de 40 a 47% de alcohol
Whisky de 40 a 50% de alcohol
Vodka de 40 a 50% de alcohol
Licores de 15 a 60% de alcohol

EFECTOS A CORTO PLAZO

Dependiendo de la cantidad que se ingiera, y de la condicin fsica del individuo, el
alcohol puede causar:

Habla confusa

Somnolencia

Vmitos

Diarrea

Molestias estomacales

Dolores de cabeza

Dificultades respiratorias

Distorsiones visuales y auditivas

Capacidad de juicio deteriorado

Disminuye la percepcin y la coordinacin

Prdida del conocimiento

Anemia (prdida de glbulos rojos)

Coma

Periodos de inconsciencia (prdida de memoria durante la cual el bebedor no

puede recordar lo que ocurre mientras est bajo la influencia del alcohol)

EFECTOS A LARGO PLAZO

Las borracheras y el consumo constante de alcohol en grandes cantidades estn
asociados a muchos problemas de salud, que incluyen:

Lesiones no intencionales como choques automovilsticos, cadas,

quemaduras y ahogamiento

Lesiones intencionales como heridas por arma de fuego, agresiones sexuales

y violencia domstica

Incremento de las lesiones en el trabajo y disminucin de la productividad

Incremento en los problemas familiares, as como ruptura de relaciones

Intoxicacin por alcohol

Alta presin arterial, derrame cerebral, y otras enfermedades relacionadas

con el corazn

Enfermedades hepticas

Daos a los nervios

Problemas de tipo sexual

Daos cerebrales permanentes

Deficiencia de vitamina B1, la cual puede llevar a un trastorno que se

caracteriza por amnesia, apata y desorientacin

lceras

Gastritis (inflamacin de las paredes del estmago)

Desnutricin

Cncer de boca y garganta

Mi adiccin aumentaba a un ritmo constante y, antes de darme cuenta, me haba

convertido en una bebedora tanto matutina como vespertina.
Decid dejar de beber. Me qued despierta casi toda esa noche, y al medioda
siguiente me dolan todos los huesos del cuerpo. Cegada por el pnico y los
nervios, me serv un vaso lleno de ginebra, mis manos temblaban de forma tan
violenta que derram la mitad de la botella. A medida que beba, pude sentir cmo
la agona se aliviaba de forma gradual. Entonces, finalmente supe la terrible
verdad: Estaba enganchada a la bebida. Y no poda dejarla.

ESTADSTICAS INTERNACIONALES
El alcohol mata a ms adolescentes que todas las otras drogas combinadas. Es uno de
los tres factores principales de causas de muerte entre los jvenes de 15 a 24 aos:
accidentes, homicidios y suicidios.

Los jvenes que beben son 7.5 veces ms propensos a utilizar otras
drogas ilegales y cincuenta veces ms propensos a utilizar cocana
que los que nunca beben. Una encuesta demostr que el 32% de las
personas mayores de 12 aos que beban en exceso, tambin
consuman drogas ilegales.

En el 2005, 6.6% de la poblacin de Estados Unidos de 12 aos o

ms, o 16 millones de personas, reportaron un alto consumo

(consumo excesivo de alcohol en al menos cinco das de los ltimos

treinta das).

De los 3,9 millones de estadounidenses que recibieron tratamiento

por un problema de abuso de sustancias en 2005, 2,5 millones de
ellos fueron tratados por consumo de alcohol.

Las muertes por accidentes de trfico relacionadas con el alcohol en

Estados Unidos fueron 12,998 en el 2007. Esto es de tres veces ms
que los soldados norteamericanos que murieron en combate en los
primeros seis aos de la guerra de Irak.

Hay 1.4 millones de arrestos por conducir ebrio en Estados Unidos

cada ao.

Un estudio del Departamento de Justicia de Estados Unidos encontr

que prcticamente 40% de los crmenes violentos ocurren bajo los
efectos del alcohol.

Entre el 2005 y el 2006, hubieron 187.640 admisiones en hospitales

del Sistema Nacional de Salud Ingles relacionadas con el alcohol.

En el 2005, hubieron 6,570 muertes en Inglaterra por causas

directamente relacionadas con el uso del alcohol. En el 2006, las
muertes relacionadas con el alcohol en Inglaterra se elevaron a 8,758.
Esto se suma a un incremento anual del 7% con respecto al ao
anterior.

De acuerdo a un estudio, de los 490 millones de personas que viven

en la Unin Europea, ms de 23 millones son alcohlicos.

En Europa, el alcohol contribuye, a casi uno de cada diez casos de

enfermedad y muerte prematura cada ao.

En el 2005, el 39% de todas las muertes por accidentes de trnsito se

relacionaron con el alcohol.

El 40% de los crmenes violentos ocurren estando bajo los efectos del
alcohol.

Hgado y alcohol
El alcohol es un txico que afecta a diversos aparatos o sistemas corporales. Entre estos
rganos afectados se encuentra el hgado. En este rgano se pueden producir una serie de
lesiones inducidas por una ingesta elevada de alcohol, como son:
Esteatosis
Aparece en la mayora de los alcohlicos sola o acompaada de otras alteraciones. Se debe
a cambios en el metabolismo de los lpidos, ocasionados por la ingesta de alcohol.
Hepatitis alcohlica
Se produce por la accin directa del alcohol sobre los hepatocitos (clulas que conforman el
hgado). Se puede dar desde la forma asintomtica (sin manifestaciones clnicas) hasta
cuadros graves de insuficiencia heptica. Pueden llegar a ser reversibles o ser una
enfermedad crnica que llevara a la cirrosis.
Fibrosis heptica
Generalmente se produce tras haber sufrido una hepatitis alcohlica, una esteatosis o una
cirrosis.
Cirrosis
La toxicidad del etanol puede provocarla, apareciendo por evolucin de otras lesiones o
directamente, e incluso puede llegar a producir un hepatocarcinoma (cncer de hgado).

LAS VCTIMAS MS JVENES

Cuando las mujeres embarazadas consumen alcohol, ste entra en la corriente

sangunea, pasa a travs de la placenta y entra en el feto (el nio no nato).
El alcohol puede daar a un feto en cualquier etapa del embarazo, pero este dao es an
ms serio durante los primeros meses. Existe un riesgo de que se desarrollen defectos de
nacimiento relacionados con el consumo de alcohol entre los cuales se incluyen
problemas de crecimiento, anormalidades faciales, y dao cerebral y del sistema
nervioso.

Photo credit: Lisa Grissinger

UN RASTRO DE TRAGEDIA
El alcohol se ha cobrado la vida de muchos artistas con talento, msicos y escritores en
las dcadas pasadas. Estos son slo algunos:
John Bonham (1948-1980): El exceso de alcohol llev a la trgica muerte de John
Bonzo Bonham, baterista de Led Zeppelin, ms conocido por su solo de batera en la
pieza Moby Dick. Se le encontr muerto, asfixiado por su propio vmito despus de
una noche de excesos con la bebida, cuando estaba ensayando para su prxima gira.
Steve Clark (1960-1991): Guitarrista de Def Leppard. Beba en exceso, muri en su
casa de Londres debido a una combinacin letal de drogas y alcohol.
Michael Clarke (1946-1993): Msico estadounidense y baterista de los Byrds. Falleci
de un problema heptico despus de tres dcadas de consumo habitual de alcohol.
Brian Connolly (1945-1997): vocalista de rock escocs y cantante de Sweet. Su
problema con el alcohol provoc que dejara la banda en 1978; aos despus se reintegr
nuevamente pero su problema con la bebida haba daado su salud y muri a causa de
un trastorno heptico en 1997.
Oliver Reed (1938-1999):Actor britnico conocido por sus papeles en Oliver!,Mujeres
Enamoradas, Los Tres MosqueterosyGladiador.Falleci de un repentino ataque al
corazn durante un descanso en la filmacin de:Gladiador.Se encontraba muy
intoxicado tras haber consumido 3 botellas de ron, 8 botellas de cerveza y una gran
cantidad de whiskys dobles.