Las ceremonias

vasallticas e
investidura
Homenaje e Investidura
E vasallaje se confirmaba a travs de dos ceremonias: el homenaje y la
investidura. En el acto de homenaje, el futuro vasallo se arrodillaba ante su
seor; le juraba fidelidad ofrecindole combatir a su lado y otorgarle toda
clase de ayuda, y le peda que lo aceptara como vasallo. Si el seor aceptaba,
se daba paso a la investidura.
En la ceremonia de investidura el seor tomaba las manos del vasallo entre
las suyas y le preguntaba si quera servirle: el pacto se sellaba con la cesin
de parte del seor de una espada, un ramo de flores o un puado de tierra
que simbolizaba la entrega de tierras o algn otro objeto a su vasallo. Si
cualquiera de las partes violaba el juramento del vasallaje, pasaba a ser un
feln o traidor era considerado el peor de los delitos que un hombre poda
cometer. El contrato del vasallaje se mantena hasta la muerte de una de las
partes. Sin embargo, los herederos podan renovarlo repitiendo las
ceremonias.
Por otro lado, un vasallo poda realizar este contrato con varios seores y
adquirir, por lo tanto, varios feudos. Cuando esto ocurra, el vasallo le deba
fidelidad total a uno de sus seores, al que le entregaba homenaje absoluto:
el homenaje ligio.

Los estamentos
sociales
La divisin en tres rdenes se subdivida a su vez en estamentos compactos
y perfectamente delimitados.
En una primera divisin, se encuentra el grupo de los privilegiados, todos
ellos seores, eclesisticos o caballeros. En la cspide se hallaba el Rey,
despus el Alto Clero integrado por arzobispos, obispos y abades y el Bajo
Clero formado por los curas y sacerdotes, y por ltimo la nobleza. Es este
grupo de privilegiados el que forma los seores y los caballeros, y stos
ltimos a su vez podan ser seores de otros caballeros, dependiendo de su
poder y de la capacidad de subinfeudar sus tierras. El Alto Clero, adems de
las tareas que dentro de los tres rdenes le haban sido encomendadas, la
gua espiritual y sostener la doctrina moral que mantena el feudalismo,
podan ser a su vez seores y entregar parte de sus bienes para la defensa
de su comunidad. Los privilegiados no pagaban impuestos.
Los no privilegiados eran la burguesa, los artesanos, los sirvientes y los
campesinos, que se subdividan a su vez en colonos y aldeanos. A stos
corresponda el sometimiento a la tierra y, por tanto, a quien de ella
dependiera, trabajndola y entregando una parte de sus frutos al seor, o
bien, en el caso de artesanos y burgueses, deban obediencia a quien les
garantizaba la defensa de la ciudad y la entrega de bienes o dinero.