LA CICLICIDAD ECOLGICA

Los ciclos ecolgicos tambin se conocen como ciclos de reciclamiento

de materia en los ecosistemas. Estos ciclos reciclan los nutrientes a
travs de la tierra, del aire, del agua y de los organismos vivos; los
nutrientes son elementos y compuestos que los organismos necesitan
para vivir, crecer y reproducirse, en dicho proceso conectan a las formas
de vida pasadas, presentes y futuras.
Un ciclo ecolgico, es el ciclo o proceso repetitivo de los cuatro procesos
ecolgicos fundamentales de los ecosistemas, que son: el ciclo del agua,
los ciclos biogeoqumicos (o de nutrientes), el flujo de energa y la
dinmica de las comunidades, es decir cmo cambia la composicin y
estructura de un ecosistema despus de una perturbacin (sucesin).

ELEMENTOS BIOLIMITANTES
Son aquellos nutrientes esenciales para el desarrollo de un organismo
que, al estar presentes en cantidades mnimas, limitan su crecimiento.
Son por ello los recursos ms escasos y siguen la ley del mnimo de
Liebig, que dice que el nutriente disponible slo en cantidades mnimas
es el que limita la produccin, an cuando los dems estn en
cantidades suficientes.
Liebig descubri que el rendimiento de las plantas suele estar limitado
no solo por los nutrientes necesarios en grandes cantidades (CO 2 y H2O),
que suelen abundar en el medio, sino por algunos elementos que se
necesitan en cantidades mnimas pero que escasean en el suelo (P, K,
Mg).

FACTORES ECOLGICOS
Todo ecosistema est caracterizado por dos tipos de factores ecolgicos,
estos son las caractersticas del medio ambiente que afectan a los seres
vivos y que pueden ser abiticos (el medio) y biticos (seres vivos).El
exceso de un determinado factor, ya sea en cantidad o en calidad,
puede impedir que una especie se desarrolle. El valor mximo y mnimo
dentro de los cuales puede sobrevivir una especie constituyen los lmites
de tolerancia.

FACTORES ABITICOS
Se puede definir un factor ambiental abitico (no biolgico) como
"cualquier caracterstica ambiental que se encuentra en cantidad inferior
a la mnima que necesita un organismo para la vida".
A la capacidad que tiene un organismo para adaptarse a las variaciones
ambientales (por exceso o por defecto), o para colonizar medios

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distintos, se le denomina valencia ecolgica. Cuando los organismos

tienen que soportar unos factores ambientales cuyos lmites son muy
estrechos reciben el nombre de estenoicos (baja valencia); si por el
contrario son capaces de soportar una incidencia de factores de amplio
espectro se les llama eurioicos (alta valencia). Durante el desarrollo del
individuo la valencia es variable (menor valencia en los ms jvenes).
Los factores abiticos se dividen en factores edficos o dependientes del
suelo, factores hidrogrficos o dependientes del agua, factores
climticos o dependientes del clima, aire y atmosfera.
FACTORES EDFICOS (SUELO)
Son los condicionantes de un organismo que tienen su origen en las
caractersticas fisicoqumicas del sustrato, como la estructura fsica
(profundidad, inclinacin y granulometra) y la composicin qumica
(agua, gases, sustancias orgnicas y sales minerales).
Contenido de agua: comunidades higrfilas, mesfilas y xerfilas.
Iones minerales: suelos calcareos (especies calccolas), arenosos
(especies psamfilas), salinos (especies halfilas).
PH (potencial hidrgeno): suelos cidos (especies acidofilas), suelos
neutros (especies neutrfias) y suelos bsicos o alcalinos (especies
basifilas).
FACTORES HIDROGRFICOS
Son los condicionantes de un organismo que tienen su origen en las
caractersticas fisicoqumicas del agua. El medio acutico es muy
estable en relacin a los cambios que se producen en las tierras
emergidas; debido a su alto calor especfico los lagos y mares son
excelentes reguladores de la temperatura.
Muchos organismos diminutos pueden suspenderse en el agua gracias a
su viscosidad. Los crustceos coppodos, moluscos, equinodermos y
seres planctnicos en general, presentan expansiones que permiten un
mayor rozamiento y facilidad para flotar.
FACTORES CLIMTICOS
Son los condicionantes climticos de un organismo para desarrollar su
actividad.
Los de accin ms clara son la temperatura, humedad, luz, agua, viento
y altitud, relativos al clima de una regin (macroclima), localidad
(mesoclima) o una zona muy definida (microclima o ecoclima).

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Temperatura La mayor parte del calor que recibe la superficie de la tierra

procede del Sol. Sin embargo la temperatura que alcanza vara, segn el
lugar y la poca del ao. En la superficie de los continentes se producen
grandes oscilaciones de temperaturas, sobre todo en los lugares secos.
Las temperaturas mximas se alcanzan en los desiertos donde se llega a
70-80 C al sol. Las mnimas -80 C en Siberia y la Antrtida.
Humedad La cantidad de vapor de agua presente en la atmsfera se
expresa en g/m3 en forma de humedad absoluta. Como consecuencia
los seres vivos, que poseen una elevada proporcin de agua, han
desarrollado mecanismos adaptativos que evitan una prdida excesiva
de humedad. Las plantas terrestres absorben agua por sus races y la
pierden por transpiracin.
Agua El exceso de agua puede ser tan perjudicial para un organismo
como la carencia de ella, y no todos los organismos tienen iguales
necesidades de agua. Animales y plantas presentan adaptaciones para
cubrir las necesidades hdricas. As, las plantas de climas secos evitan la
prdida de agua mediante transformacin de las hojas en espinas, pelos
en el envs de las hojas, tallos y hojas suculentos, estomas hundidos en
la epidermis, etc.
Luz y Energa La radiacin de onda corta es muy energtica y altera la
organizacin molecular de los seres vivos y la radiacin infrarroja tiene
importancia como fuente de calor. El tipo de radiacin, la intensidad de
la misma y la duracin del da son importantes desde el punto de vista
ecolgico, pues de estos cambios depende la actividad fotosinttica en
las plantas
Existe un fenmeno ligado a la luz que puede considerarse el ms
importante de este factor, es el denominado fotoperiodo o periodo de
iluminacin, el cual dependiendo de la regin puede ser constante
durante todo el ao (como en el ecuador), o variable con veranos de
das largos e inviernos de das cortos (como en las zonas templadas)

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Viento El viento acta como agente de transporte; en efecto, interviene

en la polinizacin anemfila (fecundacin de las palmeras, por ejemplo),
en el desplazamiento de las semillas (semillas aladas de los arces).
Juega tambin un papel en la construccin (o la destruccin) de ciertos
suelos.
Altitud Este factor acta sobre todo provocando el descenso de las
temperaturas medias. Conforme se asciende, la temperatura media
anual decrece a razn de 0,5 C. cada 100 metros. Influye tambin
sobre la pluviosidad, la cual aumenta hasta cierto nivel.
La presin atmosfrica La presin atmosfrica baja influye en la
ionizacin del aire y campos elctricos favoreciendo una mayor actividad
de los insectos. Esto se ve antes de las tormentas.
Precipitaciones Es necesaria para el crecimiento vegetal, pero en exceso
provoca ahogamiento de las plantas.
Aire Se denomina aire a la mezcla de gases que constituye la atmsfera
terrestre, que permanecen alrededor de la Tierra por la accin de la
fuerza de gravedad. El aire es esencial para la vida en el planeta, es
particularmente delicado, fino y etreo, transparente en las distancias
cortas y medias si est limpio, y est compuesto, en proporciones
ligeramente variables por sustancias tales como el nitrgeno (78%),
oxgeno (21%), vapor de agua (variable entre 0-7%), ozono, dixido de
carbono, hidrgeno y algunos gases nobles como el criptn o el argn.
Atmosfera La
sobrepuestas
estratosfera,
temperaturas

atmsfera terrestre est formada por capas concntricas

que se extienden hasta 80 kilmetros: troposfera,
ozonosfera y mesosfera. La divergencia en sus
permite diferenciar estas capas.

FACTORES BITICOS
Que estn determinados por las interacciones de unos individuos con
otros, pueden ser entre especies distintas (interespecficas) o de la
misma especie (intraespecficas). Las interacciones que se establecen
entre los individuos de una misma comunidad pueden clasificarse en
funcin de las consecuencias que tienen:
0 cuando las consecuencias para la especie carecen de importancia.
+ Cuando la interaccin suponen un beneficio.
- cuando la interaccin supone un dao.
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CICLOS BIOGEOQUIMICOS
El trmino Ciclo Biogeoqumico deriva del movimiento cclico de los
elementos que forman los organismos biolgicos (bio) y el ambiente
geolgico (geo) e interviene un cambio qumico. Gracias a los ciclos
biogeoqumicos, los elementos se encuentran disponibles para ser
usados una y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos los seres
vivos se extinguiran por esto son muy importantes. Estos son procesos
naturales que reciclan elementos en diferentes formas qumicas desde el
medio ambiente hacia los organismos, y luego a la inversa. Agua,
carbono, oxgeno, nitrgeno, fsforo y otros elementos recorren estos
ciclos, conectando los componentes vivos y no vivos de la Tierra.

TIPOS DE CICLOS BIOGEOQUMICOS

1.- SEDIMENTARIOS: los nutrientes circulan principalmente en la
corteza terrestre (suelo, rocas, sedimentos, etc) la hidrosfera y los
organismos vivos. Los elementos en estos ciclos son generalmente
reciclados mucho ms lentamente que en el ciclo gaseoso, adems el
elemento se transforma de modo qumico y con aportacin biolgica en
un mismo lugar geogrfico. Los elementos son retenidos en las rocas
sedimentarias durante largo periodo de tiempo con frecuencias de miles
a millones de aos. Ejemplos de este tipo de ciclos son el FSFORO y
el AZUFRE.

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EL FOSFORO La proporcin de fsforo en la materia viva es

bastante pequea, pero el papel que desempea es vital. Es
componente de los cidos nucleicos como el ADN. Se encuentra
presente
en
los
huesos
y
piezas
dentarias.
En la fotosntesis y en la respiracin celular, muchas sustancias
intermedias estn combinadas con el fsforo, tal el caso del trifosfato de
adenosina (ATP) que almacena energa. El fsforo es el principal factor
limitante del crecimiento para los ecosistemas, porque su ciclo est muy
relacionado con su movimiento entre los continentes y los ocanos.
Ciclo del fsforo La lluvia disuelve los fosfatos presentes en los suelos
y los pone a disposicin de los vegetales. El lavado de los suelos y el
arrastre de los organismos vivos fertilizan los ocanos y mares. Parte del
fsforo incorporado a los peces es extrado por aves acuticas que lo
llevan a la tierra por medio de la defecacin (guano). Otra parte del
fsforo contenido en organismos acuticos va al fondo de las rocas
marinas cuando stos mueren. Las bacterias fosfatizantes que estn en
los suelos transforman el fsforo presente en cadveres y excrementos
en fosfatos disueltos, que son absorbidos por las races de los
vegetales.
EL AZUFRE El azufre est presente dentro de todos los
organismos en pequeas cantidades, principalmente en los aminocidos
(sustancias que dan lugar a la formacin de protenas). Es esencial para
que tanto vegetales como animales puedan realizar diversas funciones.
Las mayores reservas de azufre estn en el agua del mar y en rocas
sedimentarias. Desde el mar pasa a la atmsfera por los vientos y el
oleaje.
Ciclo del azufre Gran parte del azufre que llega a la atmsfera
proviene de las erupciones volcnicas, de las industrias, vehculos, etc.
Una vez en la atmsfera, llega a la tierra con las lluvias en forma de
sulfatos y sulfitos. Su combinacin con vapor de agua produce el cido
sulfrico. Cuando el azufre llega al suelo, los vegetales lo incorporan a
travs de las races en forma de sulfatos solubles. Parte del azufre
presente en los organismos vivos queda en los suelos cuando stos
mueren. La descomposicin de la materia orgnica produce cido
sulfhdrico, de mal olor, devolviendo azufre a la atmsfera.
2.- GASEOSO:
Son
aquellos
en
los
cuales
los
nutrientes
circulan principal mente entre la atmsfera y los organismos vivos.
Estos ciclos los elementos son reciclados rpidamente, con frecuencia en
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horas o das el carbono oxigeno y nitrgeno son elementos que tienen

ciclos gaseosos o sea que su reservo es la atmsfera.
EL CARBONO La atmsfera contiene alrededor de 0.03 % de
dixido de carbono. Es el elemento bsico de los compuestos orgnicos
(hidratos de carbono, lpidos, protenas y cidos nucleicos).
Ciclo del carbono
Durante la fotosntesis, los organismos productores (vegetales terrestres
y acuticos) absorben el dixido de carbono, ya sea disuelto en el aire o
en el agua, para transformarlo en compuestos orgnicos. Los
consumidores primarios se alimentan de esos productores utilizando y
degradando los elementos de carbono presentes en la materia orgnica.
Gran parte de ese carbono es liberado en forma de CO2 por la
respiracin, mientras que otra parte se almacena en los tejidos animales
y pasa a los carnvoros (consumidores secundarios), que se alimentan de
los herbvoros. Es as como el carbono pasa a los animales colaborando
en la formacin de materia orgnica.
EL NITRGENO
En los organismos productores el nitrgeno ingresa en forma de nitratos,
y en los consumidores en forma de grupos amino. Existen algunas
bacterias especiales que pueden utilizar directamente el nitrgeno
atmosfrico. Esas bacterias juegan un papel muy importante en el ciclo
al hacer la fijacin del nitrgeno. De esta forma convierten el nitrgeno
en otras formas qumicas como amonio y nitratos, para que puedan ser
aprovechadas
por
las
plantas.
Ciclo del nitrgeno
NITRIFICACIN: transformacin bacteriana de amonaco en nitritos y
luego
en
nitratos.
DESNITRIFICACIN: transformacin bacteriana de nitratos no utilizados
en
nitrgeno
atmosfrico.
AMONIFICACIN: transformacin de los desechos orgnicos en
amonaco.
ASIMILACIN: absorcin de nitratos y amonio por las races de las
plantas.
FIJACIN: transformacin bacteriana del nitrgeno atmosfrico en
compuestos nitrogenados.

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EL OXGENO La atmsfera posee un 21% de oxgeno, y es la

reserva fundamental utilizable por los organismos vivos. Adems forma
parte del agua y de todo tipo de molculas orgnicas.
Ciclo del oxgeno El ciclo del oxgeno est estrechamente vinculado al
del carbono, ya que el proceso por el cual el carbono es asimilado por
las plantas (fotosntesis) da lugar a la devolucin del oxgeno a la
atmsfera, mientras que en el proceso de respiracin ocurre el efecto
contrario.
3.- EL CICLO HIDROLOGICO: el agua circula entre el ocano, la
atmsfera, la tierra y los organismos vivos, este ciclo adems distribuye
el calor solar sobre la superficie del planeta
As, el agua cae sobre la superficie terrestre en forma de precipitacin
lquida o slida (nieve, granizo, etc.). Parte de aquella puede ser
evaporada antes de tocar la superficie terrestre. Aquella fraccin que
alcanza la vegetacin es parcialmente retenida por las hojas y cobertura
foliar de las plantas (intercepcin). De all, una parte es evaporada
nuevamente hacia la atmsfera o escurre y cae hacia el suelo, desde
donde puede infiltrarse o escurrir por las laderas siguiendo la direccin
por las mayores pendientes del terreno.

CICLO DE ENERGA

El significado mas sencillo y quiz la mas explcito de Energa nace de

quienes la define como:
"La capacidad para obrar, transformar o poner en movimiento"
Para comprender la energa, quiz debamos partir de la forma en que
esta se manifiesta.
Para conseguirlo realizaremos una ecuacin (igualdad) muy sencilla:
ENERGA + ENTIDAD = MOVIMIENTO
La energa se define como la capacidad de hacer un trabajo. Hay
muchas formas de energa, tales como cintica (energa para el
movimiento) y potencial (energa almacenada).
La energa fluye a travs de un ecosistema en una serie de
transformaciones. La base del ciclo de la energa es la energa solar. Un
50% de la energa de las radiaciones solares es interceptada por las
nubes. Las nubes emiten la mitad de esta energa, es decir, un 25 % del
total. Esto es lo que hace que la tierra vista desde el espacio, aparezca
como un planeta brillante y luminoso. Un 2% de la energa permanece
retenida en las nubes, mientras que el 23% restante llega a la corteza
terrestre.

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Del 50 % de la energa solar restante, slo un 19% atraviesa la

atmsfera para llegar directa mente a la superficie terrestre, un 17% es
absorbida por los gases de la atmsfera, en especial por el ozono, el
vapor de agua y el dixido de carbono, un 12% es reflejada por la
atmsfera y un 2% se refleja desde la corteza hacia el espacio.
Slo el 47% de la energa emitida por el sol llega a la superficie de la
tierra, donde ser empleada para la evaporacin (40%), foto sntesis
(0.1%), mientras que el resto ser absorbido por la corteza terrestre.

BALANCE DE NUTRIENTES
Los
Balances
de
Nutrientes
son
considerados
una
herramienta
para
cuantificar
(presupuestar)
nutrientes, estimando su
manejo apropiado, su
eficiencia de utilizacin y
el impacto potencial de
los sistemas productivos
en el medio ambiente. Dado que los balances nos muestran excesos y
deficiencias, algunos autores los denominan desbalances.

CICLOS DE NUTRIENTES.
Es el proceso por el cual setenta de los noventa y dos elementos
qumicos de la corteza terrestre se reciclan desde los seres vivos al
suelo, al agua y a la atmsfera, permitiendo que la vida se vuelva a
aprovechar
nuevamente
de
ellos.
De esos setenta elementos, veinte son ms importantes y dos
configuran el cuello de botella: el fsforo y el nitrgeno.
Cabe recordar que los elementos no se pueden transformar en la corteza
del planeta unos en otros (excluimos al ncleo terrestre y a los
laboratorios
y
usinas
nucleares
y
sus
residuos).
La biologa evolutiva conduce a una mejor comprensin geolgica de los
nichos ecolgicos que se fueron generando en la corteza terrestre y
martima. Cada especie que lograba establecerse, modificaba
automaticamente el ambiente, como la lata de querosn que se puebla
de bacterias.
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DINAMICA DE COMUNIDADES
Una sucesin ecolgica es el proceso que sufre un ecosistema en el tiempo,
dando lugar a un ecosistema cada vez ms organizado y complejo. Hay dos
tipos de sucesiones, las primarias que se inician en un medio de nueva
formacin, y secundarias, que se inician en un medio previamente ocupado. La
fase final de una sucesin se llama clmax y es el punto de mximo desarrollo
del ecosistema, con unas condiciones estables y de equilibrio entre sus
componentes. Un ecosistema presenta una regresin ecolgica cuando se
modifican sus etapas naturales por diversas alteraciones: inundaciones,
incendios, deforestaciones, repoblaciones, contaminacin y cultivos en el
ecosistema. El suelo es la capa superficial de la superficie terrestre, tiene una
gran importancia para los ecosistemas y requiere una gran cantidad de tiempo
para su formacin. Los suelos pueden ser autctonos o alctonos, y presentan
diversos tipos de usos, algunos de ellos relacionados con las actividades
humanas. El suelo puede ser degradado por los procesos de erosin, por la
desertizacin, por la salinizacin y la contaminacin. Un uso sostenible permite
mantenerlo como recurso y evitar su degradacin. Los incendios son uno de los
fenmenos que ms daan los suelos, siendo originados por causas naturales o
antrpicas. Los efectos de los incendios son muy importantes. Las medidas de
actuacin incluyen campaas educativas, medidas preventivas y mitigadoras
de sus efectos. A lo largo del tiempo geolgico se han producido cambios
ambientales, algunos graduales y otros repentinos. Todos ellos han provocado
que los seres vivos se adapten a las nuevas condiciones de vida. El ser humano
est provocando modificaciones importantes en el medio natural provocando
daos y causando su degradacin.

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