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Universidad Rafael Landvar

Campus P. Csar Augusto Jerez Garca, S.J. de Quich


Facultad Ciencias de la Salud
Curso: Interculturalidad
Licda. Josefina Feliciana Ixcol Chvez

Poltica y pueblos indgenas de Guatemala


Estado de Guatemala y relaciones de poder

Nombre
Diego Abimael Zacaras Poncio

Santa Cruz del Quich, El Quich


PUEBLOS INDIGENAS Y POLITICA EN GUATEMALA

Una mirada histrica de la participacin poltica de los Pueblos Indgenas en


Guatemala.
Los Pueblos Indgenas, han desarrollado diversas formas para su participacin
poltica, muchas de ellas impuestas por las circunstancias histricas y estructurales.
En la poca colonial, la rebelin era el nico medio de los indgenas para luchar contra
un sistema que les relegaba a lo mas bajo de la escala poltica, social y econmica a
travs de un sistema complejo de imposicin de tributos, de responsabilidades
laborales, e inalienables derechos sobre la tierra.
En la poca de la independencia y el establecimiento de Estados republicanos. Las
elites criollas (los descendientes de europeos nacidos en el nuevo mundo)
rpidamente se acapararon y establecieron en el poder. Los pueblos indgenas fueron
relegados a una categora de sub-ciudadanos con muchas obligaciones y ningn
derecho principalmente el derecho a gobernar. Como en la poca colonial, los
territorios indgenas y las mejores tierras, continuaron pasando a poder de las elites
criollas, formndose de esta manera las grandes haciendas donde los dueos eran los
criollos y los trabajadores (no asalariados y en condicionas de esclavitud) eran los
indgenas. En general las condiciones polticas y econmicas de los pueblos indgenas
se deterioraron durante este periodo.
Para consolidar su poder, las elites criollas crean instituciones, leyes y polticas
mediante las cuales mejoran sus privilegios y sus derechos frente a los indgenas, los
cuales poco a poco se transforman en clases excluidas de la participacin del poder.
La educacin se convierte en un medio fuerte de dominacin para unos y de
exclusin para otros. Esta se imparta nicamente en lenguas espaola y portuguesa y
se enseaba como materias obligatorias la religin cristiana as como los valores
intelectuales y morales de la cultura europea. Con este tipo de educacin se buscaba
ensear y crear una identidad nacional y un pensamiento nico, el mismo que
conceba como malo y negativo los valores indgenas existentes. Adems las lenguas
europeas eran medios obligatorios de asenso poltico, social y econmico 1. De esta
manera en esta poca se establecen dos tipos de ciudadanos tanto en lo civil como en
lo militar: en la sociedad civil, los ciudadanos con educacin, poder, derechos y
privilegios; y los indgenas pobres, sin educacin, sin derechos ni privilegios; dentro de
los militares los oficiales superiores, los que comandan y los que se convierte en
hroes nacionales al termino de las guerras; y los que obedecen, los soldados rasos,
los que mueren en masas en las guerras sin honores y en olvido.
En la poca republicana, el indgena con lenguas, culturas, valores e identidades
diversas se convirti en un problema y en una amenaza a la difcil tarea de
homogenizacin cultural y creacin de una identidad nacional nica. Para hacer frente
a este problema los Estados desarrollaron tres tipos de estrategias que se aplicaron de
manera distintas en los pases:
La exterminacin
La creacin de reservas
La asimilacin o integracin
Las implicaciones de participacin poltica desde la prctica y visin de los
Pueblos Indgenas.

Para los pueblos indgenas, solamente la satisfaccin plena de sus demandas en


relacin a derechos humanos, mayor participacin poltica, y la aceptacin de la
realidad multitnica, son la nica garanta para asegurar la paz, la estabilidad poltica y
la democracia en la regin.
1.

La participacin poltica de los pueblos indgenas, por un lado ha


sido un instrumento de revitalizacin tnica y cultural, pero a su
vez de recreacin.

Los pueblos indgenas, a pesar de la exclusin, el racismo y las polticas


asimilacionistas, han hecho de los acontecimientos polticos, medios o mecanismos de
empoderamiento, y de ah su creciente participacin en las ltimas elecciones en el
pas desde 1960. Ya sea por razones estratgicas de los partidos polticos o por
razones propias de los indgenas, hoy por hoy no se acepta como normal la ausencia
de los indgenas en puestos de eleccin popular, y no slo a nivel local, municipal,
sino tambin departamental y nacional. Unido a lo anterior, tampoco es natural la no
participacin indgena en la direccin de los partidos polticos y comits cvicos.
En varios municipios y departamentos del pas, y especialmente en los de mayora
indgena, es evidente un cierto cambio en la distribucin del poder y de correlacin de
fuerzas polticas, aunque con bajo nivel.
Durante la revolucin democrtica de 1944, aun cuando no se evidenciaron cambios
concretos en la vida de los pueblos indgenas,
el Estado introdujo ciertas
modificaciones importantes en los diversos niveles del gobierno. Desde entonces a la
fecha, los indgenas ocupan municipalidades que tradicionalmente estaban conducidas
por los mestizos, o sea que se ha verificado un cambio en la poltica tnica local. La
violencia oblig a muchos mestizos, con poder econmico en las comunidades, a
emigrar a otros departamentos, a la ciudad capital y a otros lugares, lo que permiti
que indgenas con posibilidades econmicas compraran viviendas y locales cntricos.
En la actualidad, estos lugares de importancia estn ocupados por indgenas, son
espacios simblicos y estratgicos alrededor del parque central y de la municipalidad.
2.

Temas puestas a discusin a partir de los acuerdos de paz

La interculturalidad se ha constituido en un tema nacional y un reto para que todas las


culturas participen en la vida cultural, social y poltica y que ninguna de ellas puede ser
eliminada o marginalizada. Eso incluye todas las expresiones culturales, el derecho, la
ciencia, las religiones y las espiritualidades. Las transformaciones que derivan de
intercambios, de enriquecimiento mutuo, porque la cultura no es esttica.
La interculturalidad tiene en cuenta no slo las diferencias entre personas y grupos,
sino tambin las convergencias entre ellos, los vnculos que unen, la aceptacin de los
derechos humanos cuando ste es el caso, los valores compartidos, las normas de
convivencia ya legitimadas y aceptadas, las instituciones comnmente utilizadas
aunque requiere adaptacin y mejora, los intereses comunes en desarrollo local, la
identidad nacional en algunos casos, y otros puntos en comn.
La multiculturalidad por su lado a propuesto y enfatizado la especificidad cultural de
cada pueblo, exige el respeto a la diversidad cultural, la comprensin y nfasis en las
diferencias culturales, la necesaria recreacin de las culturas existentes mediante un
proceso de interaccin cultural regulada de donde surgir una sntesis cultural y una
nueva ciudadana en base al derecho a la diferencia y la unidad en la diversidad.
Implica por tanto procesos de interaccin sociocultural, interaccin conflictiva pero
regulada.

Los Estados nacionales liberales en Centroamrica, segregaron a la poblacin


culturalmente diferente y no quiso reconocerlos como parte de la nacin. Los pueblos
indgenas plantean que el Estado refleje la realidad de los pueblos que conviven en
cada pas y proponen que la exclusin se resuelva mediante el reconocimiento de la
existencia de los diferentes pueblos con valores, principios, normas propios dentro de
un mismo Estado. Las diferencias se conviertan en derechos polticos, culturales,
econmicos y sociales. Centroamrica son
Estados y naciones multitnicas,
muticulturales y plurilinges.
No obstante, los Estados y los sectores tradicionales apelan a la interculturalidad,
como una frmula de rebajar la tensin en las relaciones intertnicas que en la
prctica son relaciones profundamente discriminatorias.
La demanda de los pueblos originarios, para las relaciones interculturales sean
respetuosas, desemboquen en dos situaciones: primera, ante la presin de relaciones
multiculturales, el Estado respete y promueva derechos culturales, tales como el uso
de los idiomas, la prctica de la espiritualidad, el uso de trajes indgenas. Segundo,
especialmente los derechos transversales y fundamentales para una relacin
intercultural justa, equitativa e igualitaria, tales como el tema agrario, la distribucin
justa de la tierra, el uso y explotacin de los recursos y bienes naturales, una
participacin poltica en el Estado, mecanismos de consulta a los pueblos indgenas de
parte del Estado sobre asuntos que les interesa y afecta y otros derechos polticos y
econmicos. Un presupuesto nacional segn la distribucin de la poblacin y su
diseo con criterios tnicos.
En sociologa se inicia a referirse al trmino conculturalidad, como un recurso
lingstico para explicar la ocupacin de dos culturas en un mismo individuo, quien las
opera instrumentalmente y de forma simultnea y repentina segn cambia su contexto
Es la experiencia de grupos de campesinos indgenas de las reas rurales de
Guatemala y sin duda de otros pueblos en Amrica Latina, que por la situacin
econmico emigran de sus lugares de origen y se desplazan a las ciudades, a las
reas marginales y centros urbanos de manera temporal o estacionariamente para
vincularse a medios de produccin bajo relaciones salariales de trabajo y que, por
tanto, se conduce bajo normas de comportamiento, tanto de la cultura campesino
como de la cultura moderna (urbana y occidental), sin mezclarlas o sin una aparente
tendencia de transculturacin hacia una y otra cultura.
Es una experiencia de agregacin de culturas interpretadas como la convergencia de
dos culturas, sin transculturizarse o mezclarse en un individuo o grupo
En sntesis, la deficiente participacin poltica de los Pueblos indgenas de Guatemala,
se debe a varios factores, especialmente la marginacin, el analfabetismo, la pobreza
y pobreza extrema, y el racismo vigente, expresado mediante los mecanismos
polticos, sociales y econmicos de exclusin. Los poderes polticos del Estado no
quieren que sea alterado el statu quo actual.
Es todava muy visible que las creencias religiosas de los Pueblos Mayas son la clave
de su identidad tnico cultural y determinan las formas de su participacin y
representacin poltica.
Por mucho que hayan tenido una experiencia de transculturizacin, y hayan emigrado
a las reas urbanas y a la ciudad capital, sus actos, sus pensamientos, sus principios y
sus valores se mantienen en el fondo en gran medida inalterables. Por otro lado,

eventualmente sus normas o sus procedimientos son los que cambian y se adecuan a
las circunstancias para seguir viviendo.
Se observa que los pilares de la cosmovisin de los Pueblos Mayas se constituyen en
su armamento simblico y mecanismo para la legitimacin de su lucha poltica, social
y econmica. Sus creencias, principios y valores constituyen la clave fundamental de
su identidad, su resistencia y su revitalizacin tnica. De ah los esfuerzos que los
indgenas hacen para constituir su cosmovisin en el medio de rescate y construccin
de su identidad cultural.
Factores que favorecen la participacin poltica indgena
Para efecto de este artculo, menciono siete factores que favorecen la participacin
poltica de los pueblos indgenas dentro de los Estados democrticos de Amrica
Latina. Entre estos estn: la progresiva transformacin de las instituciones y polticas
indigenistas; la creciente expansin territorial y demogrfica indgena; el surgimiento y
fortalecimiento de formas de organizacin tnica; el desarrollo de una plataforma de
lucha que lleva los reclamos especficos de las comunidades hacia expresiones ms
altas en los rdenes jurdico y poltico; la creciente insercin de las economas
indgenas en mercados internos y externos; la modificacin progresiva de la relacin
entre los pueblos indgenas con los Estados; y la aparicin de nuevos instrumentos
jurdicos y programas a nivel internacional.
En relacin al primer factor, las ltimas tres dcadas son testigos del evidente debacle
y transformacin de la antigua poltica indigenista que buscaba integrar al indgena
dentro de la sociedad nacional sin tomar en cuenta la diversidad cultural de estos.
Prevalecen todava, cuestionadas legislaciones y polticas de cuo asimilacionistaproteccionista en casi todos los pases latinoamericanos. La antigua tradicin
indigenista, caracterizada por el integracionismo y el paternalismo, cedi paso, de
forma paulatina, a nuevas polticas basadas en la participacin, la concertacin de
intereses y el fomento de formas de desarrollo de los pueblos indgenas dentro del
proceso de desarrollo nacional.
Este cambio significo la reforma institucional y poltica de los aparatos
gubernamentales que se ocupaban del tema indgena tal como del Fondo de
Desarrollo Indgena (FODIGUA) y otros.
La expansin territorial y demogrfica indgena es el segundo factor. En trminos
generales, los pueblos indgenas ampliaron su presencia territorial y demogrfica de
las zonas rurales a los centros urbanos de las grandes y medianas ciudades. Hasta
hace dos a tres dcadas, los pueblos indgenas estaban mayoritariamente
concentrados en zonas rurales. Sin embargo, hoy, mediante masivas migraciones,
pasaron de la pobreza rural a la pobreza urbana.
El tercer factor es el fortalecimiento tnico. Las diversas organizaciones indgenas
fueron conformando, poco a poco, una red de organizaciones de base tnica, desde
niveles locales hasta niveles regionales y nacionales. La nueva generacin de
dirigentes pone especial cuidado en la articulacin de los niveles poltico, tcnico,
social y tnico de sus organizaciones. Un factor influyente en esta reconstitucin fue el
rol de las lenguas indgenas que, adems de haberse mantenido en el mbito
cotidiano y familiar, fue adquiriendo espacios pblicos significativos aunque todava
minoritarios. La instrumentacin de reformas educativas bajo el enfoque intercultural y
bilinge, impuls su uso pblico y educativo.

El cuarto factor fue la construccin de plataformas reivindicativas. Las comunidades y


pueblos, de forma paulatina, fortalecieron el desarrollo de la conciencia de su
particularidad cultural y de los derechos que de ella se desprenden. Por ello proponen
una serie de demandas que conforman una plataforma propia de reivindicaciones
articuladas desde niveles locales, regionales, nacionales e, incluso, en algunos casos
a nivel continental. La tradicional actividad localista y fragmentaria de las
reivindicaciones indgenas empezaron a articularse en planos ms amplios. Los
contactos, encuentros y acciones de coordinacin del liderazgo indgena, con mucho
esfuerzo y de forma paulatina, fue construyendo un conjunto de planteamientos de
alcance nacional, regional e internacional.
El quinto factor fue la insercin en el mercado interno y externo. El conjunto del
movimiento indgena, en trminos generales, comenz a plantear discursos
integracionistas en relacin con la economa de mercado. Se comenz a ver el
desarrollo indgena como parte esencial del desarrollo nacional sin tenerle miedo a la
globalizacin pero siguindolo con mucho cuidado. A pesar de la crisis econmica que
comenz a azotar a varios pases, varias economas indgenas se articularon de
diversas formas en el mercado interno nacional y algunas de ellas estn incursionando
con xito en el comercio internacional, en una perspectiva de desarrollo con identidad.
As durante los ltimos 10 aos comerciantes y artesanos indgenas presentaron sus
productos en varias ferias internacionales, entre ellas el Saln de la Agricultura en
Paris
El sexto factor son las nuevas formas de relacin con los Estados. Durante los ltimos
20 aos se fueron configurando los trminos de una nueva relacin entre los pueblos
indgenas y los Estados. Del olvido y la marginacin, empieza a perfilarse formas e
instancias de relacin, participacin y acciones conjuntas de desarrollo social, cultural,
econmico y poltico. Este proceso, sin embargo, an no ha logrado superar la
centenaria desconfianza indgena hacia los Estados y los gobiernos hasta ahora
indgenas asumiendo medianos ni altos cargos gubernamentales de impacto
econmico y poltico, como en los sectores del interior, economa, industrias,
agricultura, o relaciones exteriores. Si los hay, estn asumiendo cargos en
instituciones gubernamentales sin presupuesto y solo sirviendo de bomberos de
incendios sociales listos para apaciguar los reclamos indgenas y dividir los
movimientos sociales.
Finalmente el ltimo factor es la aparicin de nuevos instrumentos jurdicos
internacionales, claramente favorables al reconocimiento de los derechos indgenas y
a promover su participacin activa en el desarrollo nacional. De forma creciente,
algunos pases y, sobre todo, las instituciones de la cooperacin internacional fueron
incorporando, por una parte, la dimensin tnica como un criterio bsico y, por otra, se
fue conformando normas de reconocimiento de los derechos de los pueblos indgenas;
la Convencin 169.
Qu esperan los indgenas, para su participacin poltica?
Para los pueblos indgenas, su participacin poltica tiene sentido solamente si se
logra la satisfaccin plena de sus demandas en relacin a derechos humanos, mayor
participacin poltica, y la aceptacin de la realidad multitnica, son la nica garanta
para asegurar la paz, la estabilidad poltica y la democracia en la regin.
El actual sentido y el contenido de la lucha de los pueblos indgenas, permite avanzar
en la reflexin y la practica de la democracia en el pas. Los pueblos indgenas, segn
las condiciones particulares de los pases, se convirtieron en protagonistas activos de
la recuperacin de las libertades cvicas, democrticas y polticas. Los movimientos

populares de otros grupos de la sociedad contaron con el aporte indgena para


instaurar las condiciones de las actuales democracias. Los pueblos indgenas como
nuevos actores en la poltica nacional e internacional y mediante sus diversas
participaciones demostraron que son capaces de vivir en democracia.
Los indgenas con sus movilizaciones y protestas populares, dialogando con los
gobiernos, ejecutando proyectos de desarrollo, practicando formas tradicionales de
gobierno local, participacin en gobiernos locales, creando partidos y doctrinas
polticas propias, participando en procesos electorales, formando parte de los
parlamentos nacionales, y participando en instituciones centrales de gobierno, son
algunos ejemplos de su lealtad democrtica. El sentido de su participacin poltica
tiene como base un paquete de propuestas para negociarlas con los gobiernos y
plasmarlas en nuevas leyes y reformas constitucionales que incluyen sus derechos
tradicionalmente desconocidos o, en algunos casos, subestimados. Para el efecto, un
recuento de las demandas principales de los pueblos indgenas, son:
El derecho a recursos naturales para la vida es fundamental para ellos. Esto se refiere
a la tierra como base de la vida econmica, al territorio como espacio de reproduccin
social y los recursos naturales como condicin para continuar la vida. En este
contexto, el derecho a la tierra y los recursos naturales es postulado no slo como
medios de produccin o como tierra equivalente a la parcela, sino como territorio y
base material que permita el desarrollo fsico, cultural y social de los pueblos
indgenas. Por eso ellos reclaman, segn sea la situacin particular de cada uno, la
tenencia y propiedad comunitaria y colectiva, el reconocimiento de ese derecho en la
constitucin y las leyes, la inmovilizacin de tierras y territorios, la demarcacin de las
reas ocupadas tradicionalmente y la titulacin sobre los territorios demarcados.
Tambin reclaman sus derechos colectivos, lo cual significa para ellos los derechos
especficos de las comunidades culturalmente diferenciadas y enmarcadas en su
derecho a la identidad tnica. Reclaman el reconocimiento como sujetos colectivos de
derecho dentro del pas, es decir, el "derecho al ejercicio de las identidades indgenas,
al desarrollo, al crecimiento y transformacin de sus culturas y a la participacin de
stas en la configuracin de un ser nacional pluricultural"
Otro de los derechos ms reiterados en los pueblos indgenas es el acceso a la
justicia, el desarrollo de sus principios y prcticas jurdicas y el derecho a la
autorregulacin de la vida comunitaria. Para lograr esto, ellos reclamen una reforma
profunda de las instituciones de justicia incluyendo las fuerzas armadas y policiales
acompaado de cursos de formacin sobre derechos humanos e indgenas.
El derecho al desarrollo propio es otro de sus reclamos. Despus de los derechos de
orden civil y poltico, las organizaciones indgenas plantean el derecho a un desarrollo
propio y a participar en el desarrollo nacional. Se exige al Estado el derecho a ejercer
un nivel de autogestin de sus propios asuntos en el mbito de su dinmica
organizativa propia en el marco del sistema jurdico nacional. Esta reivindicacin
conlleva el derecho a tener sus propias organizaciones de desarrollo, a elegir sus
dirigentes como lo hacan segn sus usos y costumbres, sin injerencia de instancias
ajenas. Reclaman tambin el derecho a estar informados de los diferentes proyectos
de desarrollo, mucho ms si afectan directamente la situacin de los habitantes
indgenas, y el derecho a desempear competencias pblicas a nivel local y regional
con el debido apoyo de recursos financieros. En la elaboracin y formulacin de estos
derechos no se presenta el desconocimiento de la unidad del Estado nacional, los
rasgos ms sobresalientes de la concepcin indgena sobre su propio desarrollo son
los siguientes:

El desarrollo indgena es desarrollo con identidad. Un desarrollo cuyo capital inicial es


precisamente la riqueza cultural y social de los pueblos potencializada con nuevos
mecanismos y nuevos recursos.
El desarrollo indgena es desarrollo autnomo. En la visin de los pueblos indgenas
implica la existencia y el reconocimiento de la capacidad de los pueblos para decidir
sobre su sistema organizativo interno, la gestin propia de su desarrollo econmico,
social y cultural, y la conservacin de un grado razonable de competencia para
autorregularse. No implica el derecho, ni el proyecto de constituir Estados
independientes como lo motivara la autonoma o autodeterminacin externa, pero s
un rgimen jurdico y poltico nacional que permita una coexistencia armnica y
complementaria de la diversidad tnica y cultural.
El desarrollo indgena es desarrollo sustentable, es decir con viabilidad poltica,
econmica, social, cultural y ambiental. En este sentido, para ellos la cultura debe ser
el motor del desarrollo, entendindose como cultura las lenguas, el arte, la msica, la
creatividad, los mitos, los ritos, las creencias, los comportamientos, los modos de vida
y de organizacin, los sistemas de valores, los conocimientos y la tecnologa
tradicional. Adems para ellos, el desarrollo sustentable tiene que asegurar la
conservacin del medio ambiente para de esta manera poder dar como herencia un
mundo sano a nuestros descendientes.
El desarrollo indgena es desarrollo nacional. Los pueblos indgenas comprenden su
desarrollo como un componente del desarrollo nacional, vinculado a los grandes
objetivos del pas. Las crticas frecuentes sobre el supuesto propsito de los pueblos
indgenas de fundar sus propios Estados, desmembrar los pases aspirar a un "
desarrollo aparte", son ciertamente utpicos y regresivos y estn alejadas de la
mayora del actual liderazgo indgena.
Los derechos de propiedad intelectual y diversidad biolgica forman parte del paquete
de reclamos. En los ltimos aos, se ha notado un visible incremento de la conciencia
de los lderes indgenas sobre la enorme riqueza de la diversidad biolgica. La
explotacin, apropiacin y usurpacin de productos biolgicos de los pueblos
indgenas por parte de personas y organizaciones ajenas preocupa cada vez ms a
los representantes indgenas. Existe una disconformidad creciente con el rol de meros
guardianes del medio ambiente y recursos naturales. Algunas visiones ecologistas
subestimaron la importancia de los pueblos indgenas en favor de los fauna silvestre y
la riqueza forestal en el marco de los compromisos de los Estados asumidos en
diversos acuerdos internacionales sobre el medio ambiente entre ellos.
Finalmente reclaman el derecho a la participacin poltica. De forma paralela a la
consolidacin del proceso democrtico, fue incrementndose el reclamo del derecho a
la participacin en la democracia desde sus propias instituciones y dinmicas como
pueblos. Este fenmeno conlleva la necesidad de replantear la relacin con el Estado
las obras que todava mantiene la actual ley electoral de partidos polticos. Cada vez
es ms difcil mantener las tradicionales formas de exclusin electoral, por ejemplo,
por la carencia de documentos de identificacin personal, y crece la inconformidad con
el rol exclusivo de votante electoral.

ESTADO DE GUATEMALA Y RELACIONES DE PODER


Las Relaciones de Poder en el Reino de Guatemala

Conviene resumir primero la situacin de la distribucin del poder poltico y econmico


en el Reino de Guatemala, con el fin de comprender (a lo largo del proceso
emancipador y luego despus de obtenida la Independencia), las aspiraciones de los
diversos grupos participantes y cmo evolucion (y muchas veces se radicaliz) el
esfuerzo por lograr las reivindicaciones que se consideraban no slo urgentes sino
justificadas.
El sistema poltico espaol haba sido siempre altamente centralizado. Todos los hilos
del poder regional se concentraban en el Presidente, Gobernador y Capitn General,
y, a su lado, en la Audiencia. Estos funcionarios fueron mayoritariamente peninsulares,
lo mismo que las ms altas autoridades de la Real Hacienda. Sin embargo, las
decisiones fundamentales deban consultarse a Espaa, o bien venan desde all
nuevas directrices. En la Pennsula tambin exista centralizacin, originalmente en el
monarca y su Real y Supremo Consejo de Indias, y posteriormente en las Secretaras
de Estado.
El establecimiento de las intendencias modific un tanto la organizacin regional, pero
concentr en los intendentes una serie de facultades y funciones que antes tenan los
gobernadores, alcaldes mayores o corregidores, con el agravante, desde el punto de
vista de la lite criolla, de que estos funcionarios fueron en su mayora peninsulares,
mientras que los alcaldes mayores y corregidores haban sido generalmente criollos.
El gobierno eclesistico tambin estaba centralizado en los obispos y arzobispos, que
asimismo fueron mayoritariamente peninsulares, lo mismo que gran parte de los
miembros del Cabildo Eclesistico. Slo en los Ayuntamientos pudieron las lites
criollas expresar su control poltico, sobre todo por medio de la compra de cargos, si
bien compartan el poder con los peninsulares que tambin ocupaban puestos
capitulares.
El gobierno espaol de las Indias se caracterizaba por dos principios fundamentales y
complementarios:
a) la existencia de varias esferas de autoridad y de responsabilidades (gobierno,
guerra, hacienda, justicia, Iglesia)
b) el recelo de la Corona hacia las iniciativas y actuaciones tanto de sus
funcionarios coloniales como de los grupos de poder locales, ya fueran criollos
o peninsulares.
De ah que todas las decisiones importantes tenan que consultarse a Espaa, donde
culminaba la centralizacin gubernamental, que requera (y estimulaba) la
comunicacin directa con el Rey. Los procedimientos resultaban a la vez lentos y
engorrosos, ambiguos y conflictivos. En el siglo XVIII y principios del XIX, tales
procedimientos no slo no se haban vuelto ms fluidos sino que incluso, ms que
nunca, todo se deba decidir en la Pennsula, aun cuestiones como el gusto artstico a
travs de la imposicin del nuevo estilo neoclsico.
El sistema gener contradicciones: si bien era rgido y autoritario, limitando la libertad y
la discrecin de los funcionarios y de las corporaciones locales, tuvo que permitir cierta
flexibilidad, aunque sta result siempre precaria ya que en cualquier momento la
autoridad peninsular poda revocar una resolucin. Los funcionarios y corporaciones
de Hispanoamrica recurrieron a diversos mtodos para adoptar alguna decisin que
les conviniera (a ellos y a los grupos que queran favorecer). Lo fundamental era
informar a Espaa de tal manera que aqulla fuera ratificada. Las decisiones se

tomaban y fundamentaban como se esperaba que deba hacerse de acuerdo con los
casos previos.
Pero tambin suceda que los precedentes fueran opuestos. Era usual encontrar
situaciones que haban sido resueltas en formas diferentes, sin que pudiera predecirse
qu sucedera en el nuevo caso. La legislacin era casustica, copiosa y contradictoria.
El hecho es que el sistema, adems de prolongado y costoso, gener frustraciones en
las lites locales, que cada vez con mayor conviccin crean que estaban en mejor
capacidad de decidir lo ms conveniente.
En consecuencia, el gobierno resultaba poco representativo. Por una parte, los ms
altos funcionarios, civiles y eclesisticos, centrales y regionales, llegaban desde
Espaa, y haba muy poca participacin local y, por otra, las posiciones del gobierno
municipal (y algunos otros cargos vendibles) estaban en manos de los ricos, quienes
podan pagar los precios para adquirirlos. Finalmente, el poder poltico se centraba en
los Ayuntamientos de las grandes ciudades y en cuerpos como el Consulado de
Comercio, que tenan jurisdicciones e influencias en territorios que iban mucho ms
lejos de sus lmitecitadinos.
El poder econmico tena una concentracin que no coincida con el poder poltico.
Como ya se expuso en la seccin II de esta obra, los grandes comerciantes de
Santiago de Guatemala desempearon, desde el siglo XVI, un papel fundamental en la
economa del Reino y obtuvieron parte esencial del poder poltico citadino. Esta lite
se renov constantemente por medio de la llegada de peninsulares que representaban
firmas sevillanas y luego gaditanas.
Al lado de la lite mercantil estaba la agropecuaria, dedicada a la produccin de
bienes con valor comercial (fundamentalmente el ail como artculo de exportacin, y
el azcar, el trigo y el ganado vacuno para consumo local), con haciendas no lejos de
las grandes ciudades, ya que el nico mercado realmente atractivo en cuanto a
ganancias era el urbano. En lo agropecuario tuvieron papel fundamental las rdenes
religiosas, propietarias de grandes haciendas e ingenios, as como de capitales que
las convirtieron en los principales prestamistas.
Sin embargo, la verdadera direccin del sistema econmico la tena la lite comercial
de la ciudad de Guatemala, que controlaba la exportacin del ail, mediante la fijacin
por ella misma de las calidades y de los precios y porque garantizaba la compra del
tinte a los grandes cosecheros por medio de adelantos o prstamos (habilitaciones).
Tambin manejaba el lucrativo abasto de ganado vacuno para la capital, el cual
llegaba en su mayora desde Nicaragua y Honduras, y que dicha lite o sus asociados
adquiran a bajo precio.
Ambos sistemas de comercializacin generaron un gran resentimiento en las lites
provincianas en contra de la capital y sus comerciantes, a quienes consideraban sus
explotadores, especialmente en las dos primeras dcadas del siglo XIX, que fueron de
crisis, tanto para el ail como para el ganado. Los principales comerciantes de finales
de la Colonia eran peninsulares recin llegados, que haban entroncado con antiguas
familias criollas, entre las que destacan las de Juan Fermn de Aycinena (1729-1796) y
Juan Bautista de Irisarri (1740-1805), aunque hubo otros.
Los criollos provincianos deseaban `liberarse' de la sujecin y `explotacin' en que
consideraban que los tenan los mercaderes capitalinos. En cada provincia o
intendencia haba, a su vez, comerciantes y agricultores que deseaban ejercer
directamente el poder que las firmas capitalinas tenan para todo el Reino. Aspiraban a
alcanzar el poder econmico que les negaban los comerciantes de la ciudad de

Guatemala. Deseaban exportar e importar directamente, sin tener que pasar por la
capital, pues no era necesario.
En resumen, en el Reino de Guatemala, tanto en cuanto al poder poltico como en
cuanto al econmico, haba desigualdades y mecanismos que resultaban
inconvenientes. Los criollos aspiraban a alcanzar el control de las decisiones sin
embargo, los guatemaltecos queran que siguiera la centralizacin en la capital,
mientras los provincianos deseaban que cada intendencia, a travs de su principal
ciudad, asumiera el gobierno provincial, por medio del cual se producira, asimismo, el
comercio directo, gracias a la liberacin de su dependencia de la ciudad de
Guatemala.
Este trabajo da un recuento de los esfuerzos de Guatemala y las sociedades
mesoamericanas y sus problemas comunes. La cooperacin internacional entre s es
un imperativo categrico para salir de los males del subdesarrollo, la pobreza, la
corrupcin, causados una clase poltica que secuestr las sociedades de la regin.
Esa lucha contra la impunidad se concretiz en el hecho histrico de llevar a proceso y
a prisin a la Vicepresidente y al Presidente de Guatemala en 2015. La psima imagen
externa de ambos afectaron al pas pero cambi por la proyeccin de los
guatemaltecos dignos que manifestaron sin cesar contra la corrupcin durante cuatro
meses casi sin parar, hasta que el binomio presidencial fue procesado por corrupcin,
como se dijo. Es la sociedad la que supervisar como nunca antes tanto la poltica
interna como la exterior a partir de 2016.

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