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El cncer lo constituye todo tumor maligno que se caracteriza por una multiplicacin
anormal y desordenada de clulas, las cuales tienen la caracterstica de invadir
los tejidos adyacentes(metstasis).
El principal atributo de los tumores malignos es su capacidad de diseminacin fuera del
lugar de origen. La invasin de los tejidos vecinos puede producirse por extensin o
infiltracin, o a distancia, produciendo crecimientos secundarios conocidos como
metstasis. La localizacin y va de propagacin de las metstasis vara en funcin de
los
cnceresprimarios.
ENFERMEDADES ONCOLGICAS
El cncer es la principal causa de muerte a escala mundial. Se le atribuyen 8,2 millones
de defunciones ocurridas en todo el mundo en 2012. 1 Los principales tipos de cncer son
los siguientes:
EPIDEMIOLOGA
Los cnceres causados por infecciones vricas, tales como las infecciones por
virus de las hepatitis B (VHB) y C (VHC) o por papilomavirus humanos (PVH),
son responsables de hasta un 20% de las muertes por cncer en los pases de
ingresos bajos y medios.1
Ms del 60% de los nuevos casos anuales totales del mundo se producen en
frica, Asia, Amrica Central y Sudamrica. Estas regiones representan el 70%
de las muertes por cncer en el mundo
CAUSAS
El cncer comienza en una clula. La transformacin de una clula normal en tumoral es
un proceso multifsico y suele consistir en la progresin de una lesin precancerosa a un
tumor maligno. Estas alteraciones son el resultado de la interaccin entre los factores
genticos del paciente y tres categoras de agentes externos, a saber:
FACTORES DE RIESGO
El consumo de tabaco y alcohol, la dieta malsana y la inactividad fsica son los
principales factores de riesgo de cncer en todo el mundo. Algunas infecciones crnicas
tambin constituyen factores de riesgo, y son ms importantes en los pases de ingresos
medios y bajos.
Los virus de las hepatitis B (VHB) y C (VHC) y algunos tipos de papilomavirus
humanos (PVH) aumentan el riesgo de cncer de hgado y cuello uterino,
PREVENCIN
Ms del 30% de las defunciones por cncer podran evitarse modificando o evitando los
principales factores de riesgo, tales como:
el consumo de tabaco;
la inactividad fsica;
bajos, hasta un 20% de las muertes por cncer son debidas a infecciones por VHB o
PVH.
Estrategias de prevencin
DETECCIN TEMPRANA
La mortalidad por cncer se puede reducir si los casos se detectan y tratan a tiempo. Las
actividades de deteccin temprana tienen dos componentes:
El diagnstico temprano
El conocimiento de los sntomas y signos iniciales (en el caso de cnceres como los de
la piel, mama, colon y recto, cuello uterino o boca) es fundamental para que se puedan
diagnosticar y tratar precozmente. El diagnstico temprano es especialmente
importantes cuando no hay mtodos de cribado eficaces o, como ocurre en muchos
entornos con escasos recursos, o no se aplican intervenciones de cribado y tratamiento.
En ausencia de intervenciones de deteccin temprana o de cribado y tratamiento, los
pacientes son diagnosticados en estadios muy tardos, cuando yo no son posibles los
tratamientos curativos.
El cribado
El cribado tiene por objeto descubrir a los pacientes que presentan anomalas indicativas
de un cncer determinado o de una lesin precancerosa y as poder diagnosticarlos y
tratarlos prontamente. Los programas de cribado son especialmente eficaces en relacin
con tipos de cncer frecuentes para los cuales existe una prueba de deteccin
costoeficaz, asequible, aceptable y accesible a la mayora de la poblacin en riesgo.
Estos son algunos ejemplos:
la inspeccin visual con cido actico para el cncer cervico uterino en entornos
con pocos recursos;
TRATAMIENTO
El diagnstico correcto del cncer es esencial para un tratamiento adecuado y eficaz,
porque cada tipo de cncer necesita un tratamiento especfico que puede abarcar una o
ms modalidades, tales como la ciruga, la radioterapia o la quimioterapia. El objetivo
principal radica en curar el cncer o prolongar la vida de forma considerable. Otro
objetivo importante consiste en mejorar la calidad de vida del paciente, lo cual se puede
lograr con atencin paliativa y apoyo psicolgico.
Posibilidades de curacin de cnceres detectables tempranamente
Algunas de las formas ms comunes de cncer, como el mamario, el cervicouterino, el
bucal o el colorrectal, tienen tasas de curacin ms elevadas cuando se detectan pronto y
se tratan correctamente.
Posibilidades de curacin de otros cnceres
Algunos tipos de cncer, a pesar de ser diseminados, como las leucemias y los linfomas
en los nios o el seminoma testicular, tienen tasas de curacin elevadas si se tratan
adecuadamente.
Cuidados paliativos
Como su nombre indica, van dirigidos a aliviar, no a curar, los sntomas del cncer.
Pueden ayudar a los enfermos a vivir ms confortablemente; se trata de una necesidad
humanitaria urgente para las personas de todo el mundo aquejadas de cncer u otras
enfermedades crnicas mortales. Se necesitan sobre todo en lugares donde hay una gran
proporcin de enfermos en fase avanzada, que tienen pocas probabilidades de curarse.
Los cuidados paliativos pueden aliviar los problemas fsicos, psicosociales y espirituales
de ms del 90% de los enfermos con cncer avanzado.