Artrpodes - ESCORPIES

Scorpiones
(Etimologia: gr., skorpios = escorpio)
Autor: Tania Kobler Brazil, Ms. Museu de Zoologia, Departamento de Zoologia, Instituto de Biologia, Universidade Federal da
Bahia, Campus Universitrio de Ondina, Rua Baro de Jeremoabo s/n, Ondina, 40170-115 Salvador, Bahia, BRASIL. E-mail:
taniabn@ufba.br.

QUEM SO OS ESCORPIES?
Os escorpies, tambm chamados de lacraus, so pequenos invertebrados do grupo dos artrpodes quelicerados que integram a
Classe Arachnida, juntamente com as aranhas (Araneae), caros (Acari), opilies (Opiliones) e outros sete grupos menos conhecidos
popularmente. O nome quelicerados (Chelicerata) vem do grego (chele: unha, cerata: cornos) e faz referncia ao formato do primeiro
par de apndices em forma de ferro ou de quela, que todos eles tm. O vocbulo grego skorpios deu origem palavra escorpio e ao
termo latino que designa a Ordem qual pertencem esses animais: Ordem Scorpiones.
Os aracndeos constituem a maior e, do ponto de vista humano, a classe mais importante dos quelicerados, onde so conhecidas
mais de 100.000 espcies. Destacam-se para os seres humanos como animais perigosos e de importncia mdica, pela capacidade de
transmitir doenas ou causar danos a plantaes agrcolas (caros), e/ou pela ao do veneno de algumas espcies (aranhas e
escorpies).
Como todos os aracndeos, os escorpies apresentam o corpo bem caracterstico. H sempre uma parte anterior, onde ficam a
poro ceflica (que corresponde cabea) e os apndices (8 patas, 2 queliceras e 2 palpos), chamada de prossoma (pro=primeiro e
soma=corpo) ou de cefalotrax (cefalo=cabea e torax=torax) e uma parte posterior, sem apndices, chamada de opistossoma
(opisto=atrs e soma=corpo) ou de abdmen. Nos escorpies essas duas partes no esto separadas e no se percebe muito bem
quando termina uma e comea a outra, porm, a segunda parte, o opistossoma, est dividido em uma poro anterior, chamada
mesossoma (meso=meio, soma=corpo) e uma posterior e final, chamada metassoma (meta= posterior , soma=corpo). Esse
metassoma tem uma forma diferente das anteriores, comprida e rolia, como uma cauda e no final, apresenta uma modificao
chamada de telson ou aguilho (ferro), onde esto alocadas as duas glndulas de veneno (Fig.1).

Figura 1.Morfologia externa de um escorpio - Tityus stigmurus (Famlia Buthidae): op, opistossoma; pr, prossoma; pa, pedipalpo; ql,
quelicera; ol, olhos; te, telson; per IV, perna IV. (Foto: Tiago Jordo Porto).

A estrutura do corpo dos escorpies quase que padronizada, variando muito pouco em relao ao tamanho do corpo e s
pequenas variaes morfolgicas de apndices. O seu exoesqueleto quitinoso, quase uniforme em todos os segmentos permitiu a
fossilizao de seus ancestrais e, por isso, compreende-se hoje a sua origem marinha. A morfologia externa dos escorpies viventes,
cujo comprimento geralmente no ultrapassa 10 cm, de maneira impressionante semelhante aos fsseis do Siluriano, a 400
milhes de anos, quando estavam migrando para o ambiente terrestre, porm em tamanho muito maior ( 2 m).

Figura 2. Vista frontal (A) e ventral (B) do escorpio Tityus serrulatus: es, estigma ou espirculo respiratrio; et, esterno; pn, pentes; ol, olhos
laterais; om, olhos medianos; op, oprculo genital; ql, quelceras (Fotos: Tiago Jordo Porto).

Uma caracterstica exclusiva dos escorpies (nenhum outro aracndeo tem) a presena dos pentes (Figura 2 B), pequenas
estruturas que parecem pentes e que servem para eles perceberem como o substrato (cho) onde esto se deslocando. Isso muito
importante, porque os escorpies no enxergam, seus pequenos olhos so primitivos (Figura 2-A) e s funcionam para perceber a
luminosidade.

Entre as crendices populares, a mais antiga e conhecida a de que os escorpies se matam e o fato ficou sem explicao
durante muito tempo. Um grande pesquisador do Instituto Butantan, chamado Wolfgang Bcherl (1971), esclareceu o fato
demonstrando que os escorpies morrem pelo calor e dessecamento de seu corpo ao tentar fugir, elevando a cauda mecanicamente
em movimento de defesa. Alm disso, demonstrou que a carapaa endurecida pela quitina impossvel de ser penetrada pelo acleo
(ferro) do animal (Figura 3) e que o veneno do prprio escorpio no traz prejuzo ao mesmo animal, quando injetado.

Figura 3. Ferro no telson de um escorpio mostrando uma gota de veneno saindo. Foto: Eduardo D.V., disponvel em
http://www.flickr.com/photos/eduardo-dv/3298038594/.

CLASSIFICAO
Os agrupamentos e relaes de parentesco entre os escorpies e outros grupos de aracndeos e ainda dentro do prprio grupo
ainda so muito discutidos entre os especialistas. Embora considerados como originados de um grupo ancestral comum a todos os
aracndeos, eles ainda so o foco principal de uma discusso muito controvertida. Existem at autores que indicam que eles se
constituem como uma Classe e no como uma Ordem!. Os ltimos estudos nesse sentido, de Soleglad & Fet (2003 e 2005), revelam
a relao de parentesco entre as famlias de escorpies viventes. Assim, preferimos considerar a indicao de Rein, J.O. (2009), que
integra os 4 autores que mais se dedicaram a esse tipo de estudo (Michael Soleglad, Victor Fet, Lorenzo Prendini e Ward Wheeler)
(Figura 4). Portanto, ainda consideramos os escorpies agrupados em uma Ordem, a Ordem Scorpiones, com 14 famlias, 183
gneros e aproximadamente 1800 espcies, as quais representam apenas 1,5% dos aracndeos conhecidos, distribudas em todos os
continentes, com exceo da Antrtida. A famlia mais numerosa em espcies a Buthidae, com mais de 800 espcies (Figura 5). No
Brasil ocorrem 125 espcies, agrupadas em 21 gneros e 4 famlias (Buthidae, Bothriuridae, Chactidae e Ischnuridae) (Figura 6), em
todas as regies e biomas.

Figura 4. Cladograma ilustrando as relaes de parentesco entre duas sub-ordens de escorpies. Ordem: Scorpiones. Subordem: Neoscorpiones.
Infraordem: Orthosterni. Parv-ordens: Pseudochactida, Buthida, Chaerilida, Iurida. Esta filogenia foi modificada de SOLEGLAD, M. E. & V.
FET (2003). Fotos: annimas (retiradas de http://www.flickr.com). = grupo extinto.

Figura 5. Escorpies butideos: A, macho de Tityus aba; B, fmea de T. costatus; C, macho de T. neglectus; D, fmea de T. brazilae. (Fotos: Tiago
Jordo Porto).

Figura 6. Filogenia adaptada de Stockwell, S.A. 1989. Os pontos em amarelo so as famlias que ocorrem no Brasil: Buthidae, Chactidae,
Ischnuridae (= Liochelidae) e Bothriuridae, mostrando os representantes de espcies brasileiras (Rhopalurus rochai, Brotheas granulatus,
Bothriurus rochai, Opistacanthus cayaporum). As dimenses dos espcimes foram alteradas e no so correspondentes.

UM POUCO DA HISTRIA NATURAL DOS ESCORPIES

Escorpies costumam ser encontrados em frestas de rochas, cascas de rvores, troncos em decomposio, sob pedras, no
interior de tocas, sob folhio e em cavernas, escondendo-se de macacos, aves, anfbios anuros e lagartos, seus principais predadores
naturais. Ocorrem em todos os ecossistemas terrestres, com exceo da tundra, taiga de alta latitude, reas boreais e em algumas
reas de elevada altitude, podendo ocorrer em picos de 5500 m nos Andes, encontrados at sob pedras cobertas de neve. Algumas
espcies se adaptaram a vida em ambiente urbano onde encontram abrigo dentro e prximo das residncias humanas, bem como
alimentao farta.
Um dos aspectos mais interessantes nesses animais o comportamento de corte que precede o ato reprodutivo. Aps a
aproximao o macho estimula a fmea conduzindo-a em vrias direes (semelhante a uma dana), segurando seus palpos,
explorando o ambiente com os pentes procura da superfcie adequada para efetuar a deposio do espermatforo (uma espcie de
filamento que contm o lquido espermtico). O macho abaixa seu mesossoma at que seu orifcio genital toque o substrato
escolhido, deposita o espermatforo e puxa a fmea, posicionando-a adequadamente sobre ele. O oprculo genital da fmea se abre
enquanto ela se abaixa sobre o espermatforo, permitindo que os espermatozides entrem em seu trato reprodutivo e ocorra a
fecundao.
Alguns escorpies reproduzem-se assexuadamente por partenognese, ou seja, desenvolvem seus vulos sem fecundao de
um macho. As ninhadas, incluindo espcies de reproduo sexuada e assexuada, podem ser de 1 a 105 filhotes, que iro manter-se no
dorso da me (cuidado parental) at a primeira ou segunda muda, quando se dispersam, e isso leva de 5 a 30 dias, dependendo da
espcie.

Figura 7.Exemplos de aspectos sobre Histria Natural de alguns escorpies: A, espermatforo de T. brazilae; B, fmea de T. mattogrossensis
com filhotes aps realizarem a primeira muda; C, escorpio partenogentico T. serrulatus com filhotes no dorso; D, T. kuryi comendo uma
aranha da famlia Lycosidae; E, corte de T. neglectus (Fotos: Tiago Jordo Porto).

ESPCIES DE IMPORTNCIA MDICA

Todos os escorpies so venenosos e tm como inocular o veneno, porm apenas 2% de todas as espcies so capazes de
causar acidentes graves (cerca de 25 espcies da famlia Buthidae) ou que necessitem de interveno mdica. Os escorpies de
importncia mdica do Brasil pertencem unicamente ao gnero Tityus e os casos graves ou fatais de envenenamento esto
relacionados basicamente a trs espcies: T. bahiensis, T. serrulatus e T. stigmurus. A evoluo do veneno destes animais est
associada com a captura e digesto da presa, e apenas secundariamente relacionada com a defesa.

Figura 8. 1, Tityus serrulatus. 2, Tityus stigmurus. 3, Tityus bahiensis. Fotos: as trs primeiras, de Tiago Jordo Porto e a quarta, de Yuri
Messas, retirada do site http://www.flick.com.

A velocidade e quantidade de conhecimento gerado nos ltimos 50 anos tm sido muito grandes e de difcil acompanhamento.
Se voc tem interesse especial neste assunto pode acessar, pela Internet, a Sociedade Internacional de Arachnologia
(www.arachnology.org), o Projeto rvore da Vida (http://tolweb.org/tree/araneae/) ou os mais especficos:
http://www.ub.ntnu.no/scorpion-files/ e http://scorpion-files.blogspot.com/ (web sites em ingls).

Referncias bibliogrficas:
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Memoriam Gary A. Polis. Burnham Beeches, Bucks: British Arachnological Society, 2001. p. 391-402.
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files/
SOLEGLAD, M. E. & V. Fet. High-level systematics and phylogeny of the extant scorpions (Scorpiones: Orthosterni). Euscorpius,
11: 1175, 2003.

Links recomendados:
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Museu de Zoologia da Universidade Federal da Bahia: http://www.mzufba.ufba.br;

NOAP Ncleo Regional de Ofiologia e Animais Peonhentos: http://www.noap.ufba.br;
Tree of Life Web Project: http://tolweb.org/tree/phylogeny.html;
The International Society of Arachnology: http://www.arachnology.org/;
The Scorpion Files: http://www.ub.ntnu.no/scorpion-files/;
Scorpion Blog: http://scorpion-files.blogspot.com/;
The IUCN Red List of threatened species: http://www.iucnredlist.org/;

Como citar esta pgina:

BRAZIL, T.K. 2009. Scorpiones. Disponvel em: Museu de Zoologia Virtual, Universidade Federal da Bahia,
(http://www.mzufba.ufba.br/escorpies.html). Capturado em dia/ms/ano com quatro dgitos.

MUSEU DE ZOOLOGIA DA UNIVERSIDADE FEDERAL DA BAHIA,

Instituto de Biologia, Rua Baro de Geremoabo, s/n, Campus Universitrio de
Ondina, 40170-915
Salvador, Bahia, Brasil. Telefone: 71 3283-6550.
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